Chương 144: Trừ tặc

Gần Tam Sơn Khẩu, đoàn sơn tặc khổng lồ sau khi hội họp và nghỉ ngơi chốc lát đã lần thứ hai lên đường. Vài toán sơn tặc hợp lại, thế trận càng thêm hùng vĩ.

Đội quân đông đúc chen chúc trên đường, người hò ngựa hí, khói bụi nổi lên mù mịt.

"Truyền lệnh cho đội ngũ phải đi mau!" "Nhất định phải vào núi trước khi màn đêm buông xuống!" "Cấm ồn ào!" Một vị Đại đương gia sơn tặc thấy đoàn người di chuyển chậm chạp như ốc sên, liền thét lớn giục giã.

Lập tức, một tên sơn tặc cưỡi ngựa xông về phía sau truyền lệnh: "Đại đương gia có lệnh, phải đi nhanh hơn! Nhất định phải vào núi trước khi trời tối!"

Đoàn người đông đúc nghênh ngang tiến bước trên đường lớn, chắc chắn tin tức sẽ lan đến Ninh Dương Thành. Nơi đó hiện đóng giữ mấy doanh Tuần Phòng Quân. Nếu quan binh nghe tin kéo đến, tất sinh phiền phức lớn.

Để giữ an toàn, họ phải nhanh chóng vào núi lớn lập trại trước khi trời tối. Chỉ cần đã ẩn mình trong núi, dù Tuần Phòng Quân có đến cũng khó lòng làm gì được bọn họ.

Trong lúc đám sơn tặc còn chầm chậm nhích bước, Đô đốc Tuần Phòng Quân Cố Nhất Chu đã chỉ huy quân sĩ hành quân gấp rút, nhanh chóng tiếp cận nơi sơn tặc tụ tập.

"Nhanh, nhanh nữa lên!" "Giết tặc lập công!" Lính liên lạc của Tuần Phòng Quân cưỡi ngựa qua lại, hô lớn: "Đô đốc đại nhân có lệnh, tiêu diệt sơn tặc, hai thành chiến lợi phẩm sẽ thuộc về các ngươi!"

Tuần Phòng Quân là đội quân mới thành lập. Ngoại trừ doanh đầu được cải biên từ Tuần Bổ Doanh trông còn tương đối chính quy, các doanh khác chẳng khác nào đám lưu dân ô hợp.

Những binh sĩ vốn không có một đồng dính túi, nghe nói có thể hưởng hai thành chiến lợi phẩm, tinh thần lập tức phấn chấn. Nhiều kẻ lưu dân toan bỏ trốn giữa đường cũng ngừng ý định, nghĩ rằng theo đội ngũ đi đánh một trận kiếm chác chút lợi lộc. Sơn tặc thường cướp bóc bên ngoài, đồ vật tốt chắc chắn không ít. Dù chỉ đi theo sau hô hào, họ cũng mong được chia phần. Hơn nữa, làm đào binh bị bắt lại, cái giá phải trả là cái đầu.

Tuần Phòng Quân luyện tập quá sơ sài, nhiều binh sĩ vốn suy dinh dưỡng trường kỳ, chưa đến nơi đã có không ít kẻ kiệt sức rớt lại phía sau. Đội ngũ chạy tán loạn, ai nấy đều thở dốc hổn hển.

"Không cần chờ những kẻ rớt đội!" "Lấy tốc độ nhanh nhất, đuổi theo sơn tặc!" Đô đốc Cố Nhất Chu thúc ngựa, lớn tiếng giục toàn quân tăng tốc tiến lên.

Chẳng bao lâu sau, quân Tuần Phòng đã đuổi kịp đoàn sơn tặc. Lần này, Cố Nhất Chu không chọn chiến lược bao vây. Hắn không hề đặt lòng tin vào đội quân ô hợp dưới trướng.

Tuần Phòng Quân huấn luyện quá sơ sài, hiện tại chỉ miễn cưỡng hiểu được hiệu lệnh. Nếu bắt họ mai phục và vây hãm, Cố Nhất Chu khó lòng đảm bảo sơn tặc không phát hiện.

Hơn nữa, nếu đội ngũ Tuần Phòng Quân bị phân tán, khi đối đầu trực diện với đám sơn tặc liếm máu trên lưỡi đao quanh năm, chưa biết chừng hươu chết về tay ai.

Do đó, Cố Nhất Chu chỉ phái Chấn Võ Doanh—doanh có sức chiến đấu mạnh nhất dưới trướng—đi theo đường tắt để chặn giữ cửa núi. Còn bản thân ông, thống lĩnh bốn doanh Tuần Phòng Quân còn lại, trực tiếp dùng thế nghiền ép, từ phía sau lao thẳng vào quân sơn tặc.

Đối diện với thế trận này, sơn tặc không còn đường lui. Muốn quay lại sơn trại, họ buộc phải chém giết trực diện với bốn doanh Tuần Phòng Quân, điều này bất khả thi khi họ đang mang theo cả già trẻ đàn bà con nít.

Chạy về hai bên là vùng đất bằng phẳng, sớm muộn cũng bị đuổi kịp. Điều duy nhất họ có thể làm là dốc sức phá vòng vây, chạy về hướng núi lớn với tốc độ nhanh nhất. Chỉ khi vào được núi sâu, họ mới mong thoát khỏi Tuần Phòng Quân và bảo toàn thân mình.

Song, Chấn Võ Doanh mạnh nhất đã án ngữ tại cửa núi. Khi đám sơn tặc chạy đến nơi đó trong cơn thở dốc, họ sẽ gặp phải sự ngăn chặn mạnh mẽ nhất. Đến lúc đó, Chấn Võ Doanh cùng bốn doanh kia hợp lực, chắc chắn sẽ tiêu diệt hết sơn tặc tại khu vực cửa núi.

Tuần Phòng Quân đột ngột xuất hiện phía sau đoàn người khiến những kỵ binh sơn tặc cảnh giới phía sau kinh hãi biến sắc.

"Đại đương gia!" "Không ổn rồi!" Họ hốt hoảng đuổi theo đoàn người bẩm báo lên đầu lĩnh.

"Có chuyện gì mà luống cuống thế!" Vài vị Đại đương gia sơn tặc đang tụ tập nói chuyện vui vẻ, thấy thủ hạ hoảng loạn, một người liền lộ vẻ không hài lòng.

"Đại đương gia, quan binh, quan binh đuổi theo!" Tên sơn tặc gấp gáp hô.

"Quan binh ư? Quan binh từ đâu đến?" Các vị Đại đương gia nhìn nhau. Mấy toán sơn tặc Hắc Xà Động tụ họp lại, kẻ uy hiếp duy nhất là Tuần Phòng Quân ở Ninh Dương Thành. Nhưng từ Ninh Dương Thành đến đây phải mất trọn một ngày đường.

"Tuần Phòng Quân từ Ninh Dương Thành đuổi tới!" Tên sơn tặc hoang mang nói: "Có đến hơn vạn quân mã!"

"Cái gì!" Một vị Đại đương gia lập tức biến sắc: "Ngươi thấy rõ không?"

"Thấy rõ, đích thực là Tuần Phòng Quân!" Vài vị Đại đương gia vội vàng quay lại nhìn phía sau đoàn người. Chỉ thấy từ xa xa, khói bụi cuồn cuộn nổi lên, cờ phướn ẩn hiện trong bụi mù. Thấy cảnh đó, trên mặt họ cũng thoáng qua vẻ hoảng loạn.

"Sao Tuần Phòng Quân lại đột nhiên xuất hiện ở nơi này?" "Cớ gì Vu gia không phái người truyền lại chút tin tức nào?"

Đối diện với sự xuất hiện bất ngờ của quan quân, các Đại đương gia đều kinh ngạc. Họ đã tính trước việc dọn vào núi lánh nạn, cớ sao Tuần Phòng Quân lại đến nhanh đến vậy, họ không tài nào hiểu nổi.

Hơn nữa, người của Vu gia còn đang giữ chức Giáo úy trong Tuần Phòng Quân. Việc không có chút tin tức nào lọt ra càng khiến họ thêm hoang mang.

"Giờ ta nên làm gì?" "Còn làm gì được nữa, phải chạy thôi!" "Chạy đi đâu?" "Vào núi lớn! Chỉ cần vào được núi, ta sẽ thoát khỏi quan binh!"

Họ không còn thời gian suy nghĩ nguyên do vì sao quan quân đến bất ngờ, việc khẩn cấp nhất là đào thoát. Quan binh đang đuổi theo từ phía sau, họ không thể quay lại cố thủ trại. Kế sách trước mắt, chỉ có thể dùng tốc độ nhanh nhất chạy về phía núi lớn.

May mắn là khoảng cách đến núi chỉ còn hơn một canh giờ lộ trình. Chỉ cần chạy đủ nhanh, họ sẽ thoát được.

"Quan binh đuổi theo rồi!" "Mau dọc theo đường mà chạy vào núi!"

Quan binh đã hăm hở truy đuổi từ phía sau, các tên đầu mục sơn tặc không chần chừ, lập tức phái người thúc giục toàn quân chạy trốn. Đám sơn tặc nghe tin quan binh đuổi tới, nhất thời náo động hỗn loạn.

Họ là sơn tặc, bị quan binh bắt được chỉ có nước chết. "Chạy đi!" "Mau chạy!" "Quan binh đến rồi!"

Đám sơn tặc lúc trước còn lề mề tiến vào núi, giờ đây như gặp phải mãnh thú, ai nấy đều bỏ mặc mọi thứ, dốc sức chạy về hướng núi lớn.

"Dê của ta, dê của ta!" Tên sơn tặc chăn dê thấy bầy dê bị đám người hoảng loạn xô đẩy lộn xộn, liền sốt ruột giậm chân.

"Giờ là lúc nào, còn bận tâm đến dê!" "Thoát thân trước đã!"

Khắp nơi là đám người hỗn loạn, không ít kẻ chạy trốn còn tranh giành nhau, có sơn tặc bị xô ngã rồi dẫm đạp, tiếng trẻ thơ khóc thét, tiếng phụ nữ la hét vang vọng. Nhìn khắp nơi, đoàn sơn tặc ngập tràn trong sự sợ hãi.

Đại đương gia sơn tặc cưỡi trên lưng ngựa lớn tiếng hô: "Bỏ xe lớn lại, ném hết những vật vướng víu trên người, chạy mau!"

Dù lời Đại đương gia đã răn đe, nhưng trừ những chiếc xe lớn thực sự không mang theo được, đám sơn tặc vẫn cố ôm giữ những bình lọ, tài vật riêng của mình.

Đô đốc Cố Nhất Chu nghe kỵ binh thám báo bẩm lại rằng, sơn tặc đã phát hiện ra họ và đang hỗn loạn chạy về phía núi lớn, ông lộ vẻ cười lạnh. Giờ mới chạy ư? Đã chậm rồi!

"Đội kỵ binh, xuất kích!" "Các doanh tăng tốc truy đuổi!"

Theo lệnh Cố Nhất Chu, hơn ba trăm kỵ binh nhanh chóng tách khỏi đội hình, lao thẳng về hướng sơn tặc đang đào thoát. Các doanh Tuần Phòng Quân còn lại cũng như uống thuốc kích thích, dốc sức tăng tốc truy kích đám sơn tặc.