Chương 145: Bại

Sự xuất hiện bất ngờ của Tuần Phòng Quân dưới trướng Đô đốc Cố Nhất Chu hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của bọn sơn tặc. Chúng kinh hoàng tháo chạy về phía núi lớn, cố sức thoát thân khỏi vòng truy đuổi.

Tuy nhiên, đoàn sơn tặc lần này không chỉ có đám trai tráng mà còn mang theo cả người già, trẻ nhỏ cùng vô số tài vật cướp bóc được. Điều này khiến tốc độ đào thoát của chúng bị kìm hãm nặng nề.

"Đại đương gia, quan binh đã đuổi kịp!" Chúng chưa kịp đi xa thì phía sau đã vang lên tiếng vó ngựa như sấm động. Đội kỵ binh Tuần Phòng Quân đã bám sát. Nhìn thấy đội kỵ binh sát khí đằng đằng lao tới, bọn sơn tặc càng thêm hoảng loạn.

Đội kỵ binh này chỉ vỏn vẹn hơn ba trăm người, vốn là lực lượng cận vệ được Đô đốc Cố Nhất Chu tập hợp từ các gia tộc. Họ được trang bị tinh nhuệ, hầu hết binh sĩ mặc giáp da, quan quân lại có cả khóa con giáp. Đây chính là mũi nhọn cơ động sắc bén nhất mà Cố Nhất Chu nắm giữ, có nhiệm vụ phải xung kích và cản bước tiến của đám sơn tặc.

"Đại đương gia, tính sao đây?" Các đầu mục sơn tặc nhìn đội kỵ binh Tuần Phòng Quân đang tiến tới, sắc mặt tối sầm. Rõ ràng, Tuần Phòng Quân lần này đã có sự chuẩn bị kỹ càng.

"Ngựa của chúng nhanh hơn, hai chân ta không thể nào địch lại! Nếu bị chúng chặn lại, đại quân Tuần Phòng Quân kéo đến vây khốn, chúng ta chỉ còn nước chết!"

Một đầu mục sơn tặc chợt rút đại đao bên hông, ánh mắt lộ vẻ hung tàn gầm lên: "Không đánh lui chúng, cơ nghiệp ta khó khăn lắm mới tích góp được sẽ tan thành mây khói tại nơi này! Hãy liều chết một trận, cản bước chúng lại!"

Các đầu mục khác cũng nhận thấy nguy cơ cận kề. Nếu đội hình bị tách rời, chúng sẽ lập tức tan rã. Chúng đồng loạt rút trường đao, gầm gừ thề quyết chiến.

"Chuẩn bị nghênh chiến!" Theo lệnh, đội kỵ binh sơn tặc liền nhanh chóng tập hợp. Những tên sơn tặc cầm mâu dài và khiên cũng lập tức dàn trận trên đường, chuẩn bị chặn đứng quan binh, yểm hộ đoàn người tháo lui vào núi.

Để tăng cường tính cơ động khi cướp bóc, sơn tặc cũng có một đội kỵ binh không nhỏ, tập hợp được khoảng hơn một trăm tên.

Vị Đô úy chỉ huy đội kỵ binh Tuần Phòng Quân thấy sơn tặc không những không chạy mà còn dám dừng lại nghênh chiến thì mừng rỡ khôn xiết. Hắn giơ cao mã tấu trong tay: "Chư huynh đệ, xông lên giết giặc!"

Hơn ba trăm kỵ binh Tuần Phòng Quân sát khí ngút trời đồng loạt reo hò, lao thẳng vào đội sơn tặc.

Bọn sơn tặc không còn đường lui. Gia quyến của chúng đang ở ngay phía sau. Nếu không ngăn được quan binh, vợ con già trẻ của chúng đều sẽ vong mạng.

"Chư huynh đệ!" Đại đương gia sơn tặc nheo mắt dữ tợn thét lớn: "Bọn quan binh này đều là lũ sợ chết! Đừng thấy chúng đông mà nản, chỉ cần giết vài tên, chúng sẽ kinh hãi tè ra quần! Giết một tên quan binh, thưởng năm lạng bạc!"

Hơn trăm kỵ binh sơn tặc phấn khích gầm lên như dã thú. Dưới lệnh của Đại đương gia, hơn trăm tên sơn tặc đồng loạt thúc ngựa xông ra.

Kỵ binh Tuần Phòng Quân vốn là hộ vệ gia đinh của nhà giàu, được chiêu mộ từ giới giang hồ. Họ trang bị tinh xảo, sĩ khí đang lên cao, khát khao lập công. Ngược lại, bọn sơn tặc quanh năm sống bằng máu trên lưỡi đao, không hề xem những kẻ quen sống trong nhung lụa này ra gì.

Khi hai đội kỵ binh vừa tiến vào tầm tên, những mũi tên gào thét đã bay ra. Mũi tên bay rít, tiếng rên la vang lên khi cả hai bên đều có người ngã ngựa.

Vị Đô úy Tuần Phòng Quân kinh ngạc nhận thấy tài bắn cung kinh người của đám sơn tặc, bởi quân mình liên tục có người trúng tên đổ máu. Trong khi đó, tên bắn ra từ phía Tuần Phòng Quân lại hoặc lạc hướng, hoặc không đủ lực, chỉ khiến vài tên sơn tặc bị thương nhẹ. Đây là do kỵ binh Tuần Phòng Quân thiếu kinh nghiệm chiến trường, còn sơn tặc lại coi việc này là bản năng sinh tồn.

Giờ phút này, hai quân đã đối đầu, không còn đường thối lui. Đô úy chỉ còn cách kiên trì dẫn quân xung phong, hy vọng dùng số lượng áp đảo để phá vỡ đội hình địch.

Sau loạt tên đầu tiên, hai hàng kỵ binh tiên phong đã chạm trán. Khi các chiến mã lướt qua nhau, mã tấu của cả hai bên đều vung lên đón lấy đối thủ. Nhiều tên kỵ binh Tuần Phòng Quân chưa kịp ra đao thì đao của sơn tặc đã chém tới nhanh như chớp giật, máu tươi tung tóe.

Kinh nghiệm chém giết của sơn tặc lộ rõ ưu thế, chúng ra đao với góc độ và thời cơ vô cùng chuẩn xác, hoàn toàn áp chế kỵ binh Tuần Phòng Quân. Mã tấu vung vẩy, nhấc lên một chùm mưa máu.

Chỉ trong một lần cận chiến, kỵ binh Tuần Phòng Quân đã mất đi hàng chục người. Thương vong của Tuần Phòng Quân lớn hơn nhiều so với sơn tặc.

Nhìn thấy xác kỵ binh quan quân nằm la liệt, sĩ khí của sơn tặc đại chấn. "Quan binh cũng chẳng qua là thế thôi!" Đại đương gia sơn tặc, trường đao còn nhỏ máu, lớn tiếng hô: "Chư huynh đệ, chém sạch chúng cho ta!"

Thấy kỵ binh Tuần Phòng Quân chiến lực yếu kém, bọn sơn tặc thừa thắng truy kích, nhanh chóng tập hợp lại và phát động đợt xung kích thứ hai. Kỵ binh Tuần Phòng Quân chưa kịp chỉnh đốn đội hình thì sơn tặc đã ào ạt ập đến. Họ buộc phải bị động đón đỡ.

Trong lần giao chiến này, Tuần Phòng Quân lại tử thương thêm vài chục binh sĩ. "Lui! Mau rút lui!" Vị Đô úy kỵ binh Tuần Phòng Quân bị một đao chém vào vai, máu tuôn xối xả.

Nếu không kịp phản ứng, nhát đao đó đã lấy mạng hắn. Hắn không ngờ đám sơn tặc này lại hung hãn đến vậy. Ý chí lập công lúc này đã bị ném lên chín tầng mây, hắn chỉ còn muốn giữ lấy mạng mình.

Vị Đô úy quay đầu ngựa tháo chạy, những kỵ binh còn lại sau khi chứng kiến sự dữ tợn của mã tặc cũng không dám ham chiến. Họ đến đầy khí thế, nhưng giờ đây lại chạy trối chết như chó mất chủ.

"Ha ha ha! Một lũ vô dụng! Quả thực không đỡ nổi một đòn!" Thấy kỵ binh Tuần Phòng Quân bỏ chạy, bọn sơn tặc giơ cao binh khí, hò reo chiến thắng.

Các Đại đương gia nhìn về phía xa, thấy đội ngũ bộ binh Tuần Phòng Quân đang tiến lên với đội hình nghiêm chỉnh, không khỏi lo lắng. Chúng ra lệnh cho sơn tặc mau chóng lột giáp trụ của binh sĩ Tuần Phòng Quân tử trận, thu gom binh khí, chiến mã rồi cấp tốc rút lui vào núi lớn.