Chương 148: Tuyệt cảnh

Sơn tặc vốn chỉ là kẻ chuyên ỷ mạnh hiếp yếu. Khi gặp phải đối thủ mềm yếu hơn, chúng hung tàn vô độ. Nhưng khi chạm trán kẻ khó nhằn, bản tính tư lợi của chúng liền bộc lộ.

Chúng từng lầm tưởng Tuần Phòng Quân không đáng sợ, nên mới dám đối đầu, mong phá vỡ vòng vây. Song, khi không thể phá thế mà ngược lại, đồng bọn lại tử vong không ngớt, những kẻ còn sống sót liền mất hết ý chí ham chiến.

“Quân quan quá đông!” Một tên sơn tặc dù đã chém năm sáu tên binh sĩ Tuần Phòng Quân, nhưng bốn phía vẫn chật ních bóng người. Binh lực đông đảo ấy khiến thể lực bọn sơn tặc nhanh chóng cạn kiệt.

“Khốn kiếp, không đánh nữa! Lui nhanh!” Các đại đương gia thấy thủ hạ bị giết hại không ít, lòng đau xót không thôi. Kẻ làm sơn tặc, một khi mất hết binh mã dưới trướng, liền chẳng còn tiếng nói. Để bảo toàn thực lực, có đại đương gia lập tức hô hào thủ hạ rút lui.

“Các huynh đệ, lui, lui!” “Đi mau!”

Thấy các lộ sơn tặc khác đã bỏ chạy, những kẻ còn lại cũng không phải kẻ ngu dại. Ai nán lại ắt chịu cái chết. Chúng đều vội vã gọi người của mình, tháo chạy khỏi chiến trường, hướng về lối vào núi.

Bọn sơn tặc với đầy thương tích, trước thế trận người đông thế mạnh của Tuần Phòng Quân, đã bại trận. Bốn doanh binh mã của Tuần Phòng Quân cũng tổn thất nặng nề. Họ chỉ biết trân trối nhìn sơn tặc chạy trốn, không dám truy kích.

Nhiều binh sĩ Tuần Phòng Quân ngồi phịch xuống đất, thở hổn hển.

Mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Có binh sĩ phải ôm cây bên đường, nôn thốc nôn tháo ra cả mật xanh mật vàng. Đối diện với chiến trường đầy rẫy thi thể và binh khí gãy nát, có kẻ hóa điên, buông binh khí, gào thét sợ hãi như bị quỷ dữ nhập.

Người khác lại gục xuống bên đồng đội quen thuộc mà nức nở khóc than. Phần lớn binh sĩ thì vô lực ngồi yên trên chiến trường, thở dốc. Dù thắng trận, không một ai reo hò, không một ai vui mừng.

Đô đốc Cố Nhất Chu, dưới sự hộ vệ của kỵ binh, bước vào chiến trường. Nhìn cảnh tượng máu tanh này, cơ thịt khóe miệng hắn co giật. Trận chiến vừa rồi quá hiểm nghèo. Nếu không nhờ Tuần Phòng Quân áp đảo về quân số, e rằng chưa biết hươu chết về tay ai.

Dù đánh bại sơn tặc, thương vong của họ không hề nhỏ. Ước chừng có ít nhất hai ngàn người tử thương, riêng số bị Đô úy kỵ binh đốc chiến giết chết đã hơn trăm người.

May mắn thay, trải qua trận ác chiến này, các doanh của Tuần Phòng Quân cũng đã có thêm kinh nghiệm chém giết. Lần sau đối mặt sơn tặc, sẽ không còn hoảng loạn như hôm nay.

“Truyền lệnh của bản đốc, phàm là kẻ nào còn đứng được, lập tức tập kết chỉnh đốn đội ngũ! Tiếp tục tiến lên! Tuyệt đối không được cho sơn tặc cơ hội nghỉ ngơi!” Cố Nhất Chu sau khi thị sát chiến trường thảm khốc, liền hạ lệnh cho các doanh tái xuất phát.

“Thưa Đô đốc đại nhân, huynh đệ tử thương quá nặng, đã vô lực tái chiến.” Giáo úy Vu Trường Lâm khẩn cầu: “Xin cho phép binh sĩ được nghỉ ngơi, lấy lại sức!”

Cố Nhất Chu nhíu mày, mặt lộ sát khí: “Ngươi dám kháng lệnh quân?”

“Đô đốc đại nhân, Phi Báo Doanh của chúng ta đã chết thương hơn tám trăm người…” Thanh âm của Giáo úy Vu Trường Lâm nặng trĩu. Lần này Phi Báo Doanh đi đầu, tổn thất nghiêm trọng nhất. Hắn đã không muốn đánh nữa.

“Tử 800 người thì có đáng gì!” Cố Nhất Chu lạnh lùng đáp: “Dù có chết sạch, cũng không được phép để sơn tặc thoát thân!”

Hắn quay sang nhìn các giáo úy: “Các ngươi hãy nghe rõ đây! Các ngươi chết bao nhiêu người, bản đốc sẽ bổ sung bấy nhiêu! Nhưng kẻ nào thả chạy sơn tặc, bản đốc tuyệt đối không dung tha!” Sự lạnh lùng tàn khốc của Cố Nhất Chu khiến các giáo úy rùng mình, nhận ra vị Đô đốc này đã sát khí ngập trời.

“Tập kết đội ngũ, truy kích!” Cố Nhất Chu lớn tiếng hô.

“Tuân lệnh!”

Trong tiếng kèn lệnh, các doanh Tuần Phòng Quân vừa trải qua ác chiến lại lần nữa tập hợp. Họ người người đầy thương tích, trông vô cùng thảm hại. Đôi mắt của những binh sĩ còn sống sót ánh lên một thứ gì đó không thể gọi tên.

Theo thúc giục của Đô đốc Cố Nhất Chu, Tuần Phòng Quân để lại thương binh rồi tiếp tục đuổi theo.

Bọn sơn tặc bại trận, tổn thất không nhỏ, kẻ sống sót đều mang thương tích ít nhiều. Trong đội ngũ không còn tiếng cười nói, chỉ có những tiếng rên rỉ đau đớn, bầu không khí nặng nề. Khi chúng vừa định nghỉ ngơi, phát hiện Tuần Phòng Quân lại bám sát đến, khiến chúng căm hận nghiến răng nghiến lợi.

“Quân quan chó chết lại đuổi tới! Khốn kiếp, chúng có phải loài chó không, sao lại cắn mãi không buông!” Bọn sơn tặc hùng hổ chửi rủa khi thấy cờ xí Tuần Phòng Quân xuất hiện từ xa.

“Đừng chửi rủa nữa, dành sức mà đi.” Đại đương gia sơn tặc nói: “Đi thôi, đi mau!” Chúng đã lĩnh giáo sức mạnh của Tuần Phòng Quân. Hiện tại tổn thất nhiều hảo thủ, không còn dám giao chiến nữa.

Chúng vừa chửi rủa vừa dìu nhau, tiếp tục tháo chạy về hướng cửa núi. Nhưng lần này, ngoài người già trẻ nhỏ, đội ngũ còn thêm thương binh, tốc độ hành quân càng chậm hơn. Tuần Phòng Quân tuy vừa trải qua ác chiến, nhưng vẫn bám sát phía sau, không chủ động tấn công.

Khi trời tối, bọn sơn tặc đến gần cửa núi.

“Đại đương gia, cửa núi đã bị quân quan chiếm giữ!” Tên sơn tặc do thám trở về, mang theo tin dữ.

“Cái gì? Cửa núi bị chiếm giữ? Quan binh từ đâu đến!” Mấy vị đương gia đều kinh hoảng. Toàn bộ sự chú ý của họ đều dồn vào Tuần Phòng Quân phía sau, hoàn toàn không nhận ra có một cánh quân khác đã cắm chốt phía trước, phong tỏa đường vào núi.

“Hình như cũng là Tuần Phòng Quân, cờ hiệu là Chấn Võ Doanh!” Tên do thám đáp.

Đáy mắt các đại đương gia thoáng qua vẻ hoảng loạn. Rõ ràng, quan binh đã sớm bày ra thiên la địa võng. Tuần Phòng Quân truy đuổi phía sau chỉ là để kéo lê, làm chúng kiệt sức, rồi tụ tập tiêu diệt tại cửa núi này.

Sau hai trận đánh và hành quân không ngừng nghỉ, giờ phút này tất cả đã mệt mỏi rã rời. Dự định ban đầu là rút vào núi sẽ an toàn, vì quan binh sẽ không dám truy kích trong đêm tối. Nhưng giờ đây, cửa núi đã bị phong tỏa, khiến nhiều người rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

“Hiện tại phải làm sao?” Có đại đương gia đã hoảng sợ.

“Ta làm sao biết phải làm sao, lão tử đâu phải thần tiên!” Một đại đương gia khác tâm tình táo bạo.

“Ngươi nói lớn tiếng như vậy làm gì!” Kẻ vừa hỏi cũng bực bội: “Phát hỏa với ta làm gì, có bản lĩnh thì đi phát hỏa với quan binh!”

“Lão tử nói lớn tiếng đấy thì sao? Nếu không phải ngươi dẫn người rút trước, chưa chắc chúng ta đã không đẩy lùi được quan binh!”

“Sao lại trách ta? Quan binh đông như vậy, đánh không lại chẳng lẽ còn muốn cố đánh sao?” Kẻ kia ngang ngạnh: “Ngươi muốn chết thì ta mặc kệ, lão tử không muốn chết!”

“Đến nước này rồi, các ngươi còn cãi vã, không muốn sống nữa sao?” Các đại đương gia khác không chịu nổi, kịp thời ngăn cản cuộc tranh cãi.

“Bốn phía đều là quan binh, nếu phân tán chạy, tài sản của chúng ta đông đảo như vậy, chắc chắn không thoát được! Nếu cứ dây dưa ở đây, một khi quan binh lấy lại sức, chúng ta cũng không còn đường sống!”

Một tên đại đương gia sơn tặc có uy tín nhìn lướt qua những gương mặt âm trầm rồi nói: “Hiện giờ chỉ có cách tập trung toàn bộ huynh đệ, liều chết xông vào núi, may ra còn một đường sống! Xông hay không, các ngươi cho ta một lời chắc chắn!”

“Khốn kiếp, xông thôi!”

“Đánh đi, không còn đường lui!”

“Đánh!”

Các đại đương gia nhanh chóng đạt được nhất trí, quyết định dồn hết sức mạnh, xông thẳng vào trong núi.