Chương 211: Lôi kéo

Diệp Hạo từng gặp Trương Vân Xuyên khi còn ở phủ đệ họ Đỗ. Thế nhưng, khi ấy Trương Vân Xuyên chỉ là một tiểu quan dưới trướng Đỗ Tuấn Kiệt. Dẫu có xã giao, Diệp Hạo vẫn không hề bận tâm.

Song, hôm nay bước chân vào doanh trại của Trương Vân Xuyên, hắn mới nhận ra mình đã quá xem thường vị tiêu quan này. May mắn thay, Diệp Hạo vốn là người ôn hòa, trước sau lễ độ, không hề kiêu ngạo như Lâm Bằng.

Khi Diệp Hạo tiến sâu vào doanh trại, binh sĩ Tuần Phòng Quân đã chỉnh tề xếp hàng. Mỗi người đều thẳng tắp như ngọn giáo, ngẩng cao đầu, khí thế hùng hồn.

Trương Vân Xuyên ra hiệu, đội quan Đổng Lương Thần lập tức cất tiếng hô lớn: "Bái kiến Diệp công tử!"

Hơn ngàn binh sĩ Tuần Phòng Quân đồng thanh đáp lời, tiếng hô vang vọng, chấn động cả trời xanh.

Diệp Hạo kinh ngạc vô cùng, không thốt nên lời. Y đã từng chứng kiến không ít binh đoàn, nhưng chưa hề thấy đội quân nào chỉnh tề đến mức này. Đây quả thực là tinh nhuệ trong hàng tinh nhuệ.

"Đây thực sự là tân binh sao?" Diệp Hạo nhìn binh sĩ Tuần Phòng Quân đầy sinh khí, khuôn mặt ngập sự khó tin.

Trương Vân Xuyên cười đáp: "Bẩm Diệp thiếu gia, họ chính là những tân binh mới được chiêu mộ vài ngày trước."

Diệp Hạo trầm giọng: "Họ còn hùng mạnh hơn nhiều so với các đội tinh nhuệ khác!"

Diệp Hạo quan sát kỹ lưỡng đội ngũ đang đứng thẳng tắp, tĩnh lặng như tờ, cảm nhận được một luồng sát khí mạnh mẽ.

Trương Vân Xuyên khiêm nhường: "Diệp thiếu gia quá lời. Họ chỉ là đứng nghiêm chỉnh hơn các đội quân khác một chút mà thôi."

"Đây đều là do ngươi huấn luyện?"

"Vâng." Trương Vân Xuyên đáp: "Chỉ là chút huấn luyện sơ sài, khiến Diệp thiếu gia phải cười chê rồi."

"Ngươi thực sự xuất thân từ lưu dân ư?" Nhìn đội quân nghiêm chỉnh này, Diệp Hạo lại một lần nữa nghi ngờ thân thế của Trương Vân Xuyên. Lẽ nào y là con em của đại gia tộc nào đó thay tên đổi họ? Bằng không, làm sao có thể trong thời gian ngắn ngủi huấn luyện được một đội tinh nhuệ đến vậy.

"Bẩm Diệp thiếu gia, hạ quan xác thực là lưu dân." Trương Vân Xuyên đáp lời đúng mực. "Sau đó Phi Hổ Doanh chiêu mộ, hạ quan tòng quân. May mắn được cấp trên thưởng thức, nên mới được thăng làm tiêu quan."

"Ngươi có tài năng thống lĩnh binh mã như vậy, làm tiêu quan quả thực là châu ngọc bị vùi dập." Diệp Hạo nhận thấy Trương Vân Xuyên là nhân tài phi thường, bỗng thấy chức tiêu quan này quá uổng phí tài năng.

Chỉ riêng khả năng dựng trại, bố trí quân doanh và huấn luyện binh mã, y đã xứng đáng đảm nhiệm Tham tướng, thậm chí Phó tướng.

Trương Vân Xuyên liếc nhìn Diệp Hạo: "Đa tạ Diệp thiếu gia quá khen. Hạ quan xuất thân lưu dân. Với thân phận này, được làm tiêu quan đã là tổ tiên phù hộ, nào dám vọng tưởng điều gì khác."

Diệp Hạo trầm ngâm rồi nói: "Ta cũng là kẻ yêu tài. Ngươi ở Tuần Phòng Quân chỉ giữ chức tiêu quan là quá phí. Khi về, ta sẽ tìm cơ hội tiến cử ngươi lên trên, chí ít cho ngươi chức Đô úy. Nếu lập thêm công trạng, chức Giáo úy hay Tham tướng cũng không phải là không thể."

Sau khi chứng kiến tài năng của Trương Vân Xuyên, Diệp Hạo quyết tâm phải chiêu mộ nhân tài này về phe mình. Hắn muốn dùng chức vị để dò xét ý tứ của Trương Vân Xuyên.

"Diệp thiếu gia chớ nên nói đùa." Trương Vân Xuyên đáp: "Kẻ xuất thân như hạ quan, làm tiêu quan đã là trời xanh ưu ái. Chức Giáo úy, Tham tướng, đều là điều không dám mơ tới."

"Sao, ngươi không tin lời ta?"

"Hạ quan tự nhiên tin tưởng Diệp thiếu gia." Trương Vân Xuyên ngừng lại: "Chỉ là nếu Diệp thiếu gia giúp đỡ, e rằng Đô úy đại nhân sẽ có ý kiến, cho rằng Trương Đại Lang này là kẻ nịnh bợ. Dù sao hạ quan có được chức tiêu quan là nhờ sự dẫn dắt của Đô úy. Nếu sau này hạ quan ngang hàng, thậm chí còn cao hơn y, ấy là chuyện gì đây?"

Diệp Hạo vốn tưởng Trương Vân Xuyên là người không có chí lớn. Nghe xong lời này, y bật cười lớn: "Ta cứ tưởng là chuyện gì ghê gớm, hóa ra ngươi đang lo ngại Đỗ Tuấn Kiệt sao?"

Diệp Hạo nói: "Ngươi chớ bận tâm y. Ta tiến cử ngươi, y không dám lên tiếng. Ngươi chỉ cần đồng ý đi theo ta, ta tuyệt đối không bạc đãi ngươi."

Thấy mình được Diệp Hạo tán thưởng, lại có ý định đề bạt trọng dụng, Trương Vân Xuyên trong lòng cũng dấy lên sự hứng khởi. Diệp Hạo này có quan hệ mật thiết với Giang Châu, lại là người đối đãi tử tế, chí ít hơn hẳn Đỗ Tuấn Kiệt. Nếu có thể nương nhờ thế lực này, con đường thăng tiến ắt sẽ hanh thông hơn.

"Diệp thiếu gia, sau này có chuyện gì, ngài cứ việc phân phó." Trương Vân Xuyên thưa: "Trương Đại Lang này nhất định dốc hết sức lực, không dám chối từ!"

"Tốt, tốt!" Diệp Hạo coi như Trương Vân Xuyên đã chấp thuận theo mình, tâm trạng vô cùng vui vẻ.

Gia tộc họ Diệp vẫn chưa có thế lực trong quân. Nếu có thể nâng đỡ Trương Đại Lang này lên, đó sẽ là một trợ lực lớn cho gia tộc. Y không ngờ chuyến thị sát Tuần Phòng Quân này lại có được niềm vui bất ngờ, phát hiện ra một nhân tài như Trương Đại Lang.

Diệp Hạo tin chắc với tài năng của y, lại thêm sự hỗ trợ của Diệp gia, Trương Đại Lang chẳng mấy chốc sẽ có chỗ đứng vững chắc trong Tuần Phòng Quân. Y đã quyết ý, khi trở về sẽ viết thư cho phụ thân, bày tỏ ý muốn nâng đỡ Trương Đại Lang.

Diệp Hạo cùng Trương Vân Xuyên đi tuần tra các quân trướng, xem xét tình hình Tuần Phòng Quân. Chứng kiến Trương Vân Xuyên thống lĩnh đội ngũ đâu ra đấy, y càng thêm hài lòng.

***

Khi trời vừa rạng, nhân mã của các gia tộc đã tụ hội tại Tứ Thủy huyện. Triệu Văn Nghĩa, vị thiếu gia đến từ Giang Châu này, trở thành người chỉ huy thực tế của đoàn quân khổng lồ. Hắn đứng trên lầu hai khách sạn, nhìn xuống dòng người đen đặc trên phố, lòng dấy lên vạn trượng hào khí.

Lần này, chỉ cần đánh bại Hàn gia, mỏ bạc Ngọa Ngưu Sơn sau này sẽ không ngừng tuôn chảy về túi họ Triệu.

"Bên Ngô gia có động tĩnh gì không?" Triệu Văn Nghĩa thu hồi ánh mắt khỏi đội ngũ tụ tập, cất lời dò hỏi.

"Ngô Thế Minh vẫn đợi trong khách sạn, chưa thấy hành động gì. Có vẻ như lần này Hàn gia đã chọc giận hắn thật sự, không muốn quản đến nữa."

Triệu Văn Nghĩa cười lạnh: "Ngọa Ngưu Sơn này vốn là hậu hoa viên của Ngô gia, lẽ nào họ dễ dàng buông bỏ? Hắn cứ ở yên trong khách sạn không động tĩnh, ấy mới là điều kỳ lạ. Hắn có thể lừa được người khác, nhưng không lừa được ta."

Triệu Văn Nghĩa dặn dò một tên thân tín: "Bảo người của chúng ta cứ ẩn mình trong bóng tối, chớ hành động vội. Ngô gia chắc chắn đã phái người đến Ngọa Ngưu Sơn. Đợi khi nhân mã Ngô gia lộ diện, chúng ta sẽ xuất động sau."

"Tuân lệnh!"

Trước đây, chỉ có Triệu Văn Nghĩa, Diệp Hạo và vài công tử khác đến Ngọa Ngưu Sơn gây sóng gió. Các gia tộc phía sau họ vẫn án binh bất động quan sát. Khi chưa rõ tình thế, họ không muốn dễ dàng ra mặt. Bởi lẽ, gia tộc tầm cỡ này, động một chút là gây chấn động lớn. Có khi tùy tiện tham chiến, chẳng những không ăn được thịt, còn dễ bị vướng lông heo đầy miệng.

Vì lẽ đó, họ thường để tiểu bối đi đầu xông pha. Dù sự việc không thành, chỉ cần nói là do tiểu bối gây rối, gọi họ về là được, không đến nỗi khiến các đại gia tộc phải trở mặt.

Giờ đây, đã đến lúc phân định thắng bại. Các gia tộc đứng sau Triệu Văn Nghĩa và Diệp Hạo nhận thấy Ngọa Ngưu Sơn vẫn còn cơ hội. Chỉ cần hạ gục Hàn gia, và đẩy lui thế lực của Ngô gia, Ngọa Ngưu Sơn sẽ nằm gọn trong tay họ.

Do đó, họ đã bắt đầu đặt cược. Nhân lực do Triệu gia và Diệp gia phái đến cũng đã có mặt tại Ngọa Ngưu Sơn, chỉ là chưa lộ diện mà thôi.