Chương 2244: Quyết tâm!

Tần Châu, phủ Lương Sơn.

Một tiếng "ầm" vang lên khô khốc.

Tần vương Tần Quang Thư giáng một trùm tay xuống mặt bàn gỗ, long nhãn lộ rõ vẻ phẫn uất cùng cực.

“Quân Cam Châu thật quá đỗi bạo ngược!” Ông gầm lên. “Hai quân đối trận, kẻ thắng người thua là lẽ thường, sao có thể hạ thủ tàn độc với tù binh đến thế!”

Tin tức vừa truyền về, quân Cam Châu thuộc Tây Quân đã phá tan kinh đô Tần Thành. Việc Lương Quốc bại trận vốn nằm trong dự tính của Tần Quang Thư. Ông vốn hiểu rõ năng lực của đám quan lại dưới trướng phụ hoàng mình. Những kẻ thân tín với ông kẻ thì tử trận, người thì bị giam cầm, số còn lại chỉ là lũ giá áo túi cơm, làm sao chống đỡ nổi Tây Quân vốn dày dạn kinh nghiệm thảo phạt người Hồ.

Nhưng điều khiến Tần Quang Thư căm phẫn không phải là sự sụp đổ của vương triều, mà là sự tàn khốc của quân xâm lược. Sau khi vơ vét sạch sẽ Tần Thành, Đô đốc Lư Viễn Câu đã ra lệnh chôn sống hơn ba ngàn quyền quý cùng gia quyến. Với đám quý tộc ấy, Tần Quang Thư chỉ thấy chúng đáng đời vì tay đã nhúng máu bộ hạ của ông, nên tuyệt nhiên không mảy may thương xót.

Thế nhưng, Lư Viễn Câu còn làm một việc tán tận lương tâm hơn: chôn sống hai vạn tù binh.

Vốn dĩ quân Cam Châu muốn thu nạp tù binh Lương Quốc để bổ sung chiến lực, nhưng binh sĩ Lương Quốc không muốn tiếp tục cầm thương, họ chỉ mong được giải giáp quy hương. Trước sự phản kháng ấy, Lư Viễn Câu trong cơn thịnh nộ đã ra lệnh tàn sát toàn bộ hai vạn sinh linh vừa mới buông binh khí.

Trái tim Tần Quang Thư thắt lại. Hai vạn người đó, đa phần từng theo ông nam chinh bắc chiến, là những tráng sĩ do chính tay ông chiêu mộ. Dẫu vương triều nội loạn, họ không có quyền lựa chọn phe phái, nhưng họ chỉ là những quân cờ vâng lệnh. Giờ đây, những người anh em cũ lại bỏ mạng tức tưởi dưới hố sâu lạnh lẽo.

“Lư Viễn Câu vốn xuất thân từ vùng Tây Man, bản tính vốn đã khát máu!” Một vị tướng dưới trướng căm phẫn thốt lên. “Không ngờ tâm địa hắn lại độc địa đến nhường này. Hai vạn mạng người, tay không tấc sắt, vậy mà hắn dám một hơi giết sạch.”

Các tướng lĩnh dưới trướng Tần Quang Thư đều sục sôi nộ khí. Dẫu hiện tại đôi bên ở thế đối đầu, nhưng máu mủ tình thâm, những người vừa nằm xuống ấy từng là đồng đội kề vai sát cánh. Nỗi đau này, làm sao có thể nguôi ngoai?

Trấn thủ sứ Chu Lương Bằng gương mặt u sầu, bước ra thưa: “Đại vương, Tây Quân lần này khí thế như rồng cuộn hổ ngồi. Lương Châu, Cam Châu và Túc Châu đồng loạt xuất quân, chỉ trong nửa tháng đã diệt gọn Thụy vương. Giờ Tần Thành đã mất, chúng ta chính là mục tiêu tiếp theo của quân tiên phong. Cần phải sớm tính kế lâu dài.”

Lương Quốc hoàng đế đã sa cơ, quân đội tan tác. Ba lộ binh mã của Tây Quân đang như thác đổ quét ngang về phương Đông. Tần Châu Quân hiện đang chiếm giữ Hòa Thái và Lương Sơn, nếu triều đình không dừng bước, một cuộc huyết chiến là điều không thể tránh khỏi.

“Đại vương, Tây Quân thế mạnh như chẻ tre, đánh đâu thắng đó. Chúng ta hiện chỉ còn hơn hai vạn quân, thực lực quá đỗi chênh lệch.” Một vị tướng bi quan lên tiếng. “Hay là chúng ta từ bỏ Lương Sơn và Hòa Thái, lui về Nhạc Châu cố thủ?”

“Đúng vậy! Nhạc Châu là căn cơ, rút về đó vẫn còn chút hy vọng.” Những tiếng xì xào hưởng ứng vang lên khắp sảnh đường.

Nhìn đám thuộc hạ vừa nghe danh Tây Quân đã muốn tháo chạy, Tần Quang Thư không khỏi thất vọng. Ông lạnh lùng lướt mắt qua một lượt, thanh âm trầm đục vang lên: “Chư vị! Không quản chúng ta và Lương Quốc có bao ân oán, nhưng tất cả đều mang dòng máu Tần Châu. Lương Quốc đã diệt, trọng trách bảo cảnh an dân giờ đây đè nặng lên vai chúng ta.”

Ông dừng lại một nhịp, khí thế uy nghiêm lan tỏa: “Các ngươi đã thấy hành vi của quân Cam Châu. Chúng treo ấn triều đình nhưng hành sự chẳng khác gì lũ thảo khấu, cướp bóc tiền tài, hãm hiếp nữ nhân, chôn sống dân lành. Nếu để chúng chiếm trọn Tần Châu, bá tánh nơi đây sẽ rơi vào cảnh lầm than tăm tối. Ta thân là Tần vương, sao có thể giương mắt nhìn ngoại quân chà đạp dân mình?”

“Ta biết binh lực đôi bên chênh lệch, nhưng sau lưng chúng ta là hàng vạn phụ lão Tần Châu. Nếu lui về Nhạc Châu, chẳng khác nào dâng mảnh đất này cho giặc, vứt bỏ con dân. Sau này, chúng ta còn mặt mũi nào nhìn thấy tổ tiên?”

Một vị tướng vẫn chưa hết lo âu: “Nhưng Đại vương, chúng ta không lương thảo, không viện quân, đối đầu với Tây Quân chẳng khác nào tự sát.”

“Không! Chúng ta có viện quân!” Tần Quang Thư đanh thép ngắt lời. “Phía sau chúng ta còn có Đại Hạ quân đoàn của Trương Vân Xuyên!”

Đám tướng lĩnh ngơ ngác nhìn nhau. Có người lẩm bẩm: “Đại Hạ quân đoàn? Chúng ta và họ đâu phải minh hữu, họ chẳng lẽ không tọa sơn quan hổ đấu sao?”

Tần Quang Thư cất cao giọng: “Nếu chúng ta không ngăn được Tây Quân, chúng sẽ tiến quân thần tốc, đánh thẳng vào Quang Châu. Trương Vân Xuyên đang thống lĩnh đại quân huyết chiến với ngoại tộc, ta kính hắn là một trang hán tử. Nếu ta để Tây Quân đâm sau lưng hắn, khiến hắn bại trận trước người Hồ, thì Tần Quang Thư này chính là tội nhân thiên cổ! Chuyện bất nghĩa ấy, ta tuyệt đối không làm.”

“Hơn nữa, môi hở răng lạnh, quân của Lưu Tráng thuộc Đại Hạ quân đoàn đang trấn giữ biên thùy nhất định sẽ không đứng nhìn. Họ sẽ cùng chúng ta kề vai chiến đấu!”

Thấy thuộc hạ vẫn còn do dự vì lo sợ mất trắng thực lực vào tay Trương Vân Xuyên, Tần Quang Thư gõ mạnh lên mặt bàn, thanh âm quyết tuyệt: “Bất kể là vì bảo vệ quê hương, hay là để Trương Vân Xuyên yên tâm đánh đuổi người Hồ, trận này ta đã quyết!”

“Kẻ nào sợ chiến, ta không ép lưu. Ngay bây giờ có thể cởi bỏ giáp trụ, rời khỏi nơi này.”