Chương 2404: Phương bắc báo nguy

Đế Kinh.

Tại một bộ lạc nhỏ nằm ở phía bắc Kỳ Châu, Hoàng Hạo cùng thuộc hạ đang ngồi sưởi ấm trong một căn lều bạt ấm áp, nhâm nhi trà nóng.

“Mẹ kiếp!”

“Cuối cùng cũng thoát ra được, trận tuyết lớn kia suýt nữa đã chôn sống chúng ta trên thảo nguyên rồi!”

Tiền An Quốc vừa bôi mỡ bò lên bàn tay đang nứt nẻ vì lạnh, vừa không ngừng chửi thề.

“Tuyết ở đây là đáng sợ nhất!”

Đa Xích ngồi bên cạnh tiếp lời: “Bên Liêu Châu chúng tôi cũng thường xuyên có tuyết lớn, có khi rơi liền tù tì hơn mười ngày.”

“Cuồng phong cuốn theo tuyết trắng múa loạn xạ, thổi vào mặt chẳng khác nào dao cắt thịt.”

“Mùa đông đến là chúng tôi chỉ biết chui rúc trong nhà không dám ló mặt ra ngoài, có khi phải trú như thế đến hai, ba tháng trời.”

“Năm nào cũng có không ít gia súc bị chết cóng.”

“Gặp phải năm nào thời tiết khắc nghiệt, gia súc còn chết quá nửa.”

Mông Nghị ngồi cạnh hỏi: “Vậy các ông ăn cái gì?”

“Hắc!”

Đa Xích cười đáp: “Tự nhiên là có gì ăn nấy rồi!”

“Mùa hè tranh thủ săn bắn thật nhiều, dự trữ thịt khô, lại mua thêm ít muối ăn và lương thực để dành cho mùa đông.”

“Gia súc chết cóng thì cũng chỉ còn cách đem ra làm thịt mà ăn.”

“Bởi vì tuyết lớn lấp núi, tuyết đọng cao hơn cả đầu người, thứ thiếu thốn nhất chính là muối ăn...”

Trong lúc họ đang trò chuyện vui vẻ trong lều, Vân Thư vén màn bước vào.

“Phó đô đốc!”

“Tình hình đã thám thính rõ ràng!”

Vân Thư đi tới ngồi xuống bên cạnh Hoàng Hạo, xoa xoa đôi gò má đang đỏ bừng vì lạnh.

“Khu vực này thuộc quyền quản hạt của Kỳ Châu.”

Vân Thư phấn khởi nói: “Từ đây xuôi về phía nam, chỉ cần xuyên qua vùng núi Kỳ Châu là sẽ tới bình nguyên Phong Hà bằng phẳng rộng lớn!”

Hoàng Hạo nghe xong cũng rất vui mừng.

Hắn vội hỏi: “Quân triều đình đóng giữ ở Kỳ Châu có bao nhiêu binh mã, đã điều tra kỹ chưa?”

“Không nhiều!”

Vân Thư báo cáo: “Trước đây Kỳ Châu có hơn hai vạn Tân quân, ba vạn Cấm Vệ quân, ngoài ra còn có một ít binh mã phòng thủ địa phương.”

“Kể từ khi triều đình kết đồng minh với người Hồ, Tân quân và Cấm Vệ quân đã được điều động về phía nam để bảo vệ Đế Kinh.”

“Hiện nay trong cảnh giới Kỳ Châu chỉ còn lại binh mã phòng thủ địa phương, tổng binh lực cũng chỉ tầm một vạn người, lại còn phân tán ở các thành trấn và cứ điểm.”

Nghe xong lời báo cáo của Vân Thư, Hoàng Hạo cảm thấy vững tâm hơn hẳn.

Vùng núi Kỳ Châu này chính là tấm bình phong phía bắc của bình nguyên Phong Hà, giáp ranh với thảo nguyên.

Từ Kỳ Châu đi về phía nam, các châu phủ vốn dĩ đều có trọng binh trấn giữ.

Nhưng từ khi Đại Chu kết minh với người Hồ, một lượng lớn quân đội đã bị điều đi, khiến sức mạnh phòng thủ ở khu vực này hiện giờ vô cùng yếu ớt.

“Hắc!”

Hoàng Hạo trêu chọc: “Chúng ta đột nhiên từ phương bắc giết tới sát vách Đế Kinh, e rằng lão hoàng đế sẽ bị dọa cho vãi cả ra quần!”

“Chắc chắn là vậy rồi!”

Tạ Bảo Sơn ở bên cạnh phụ họa: “Người Hồ mạnh mẽ như thế mà trước đây cũng chưa từng đánh tới được Đế Kinh.”

“Chúng ta hành quân trong tiết trời giá rét này, đột nhiên từ phương bắc giết tới, tuyệt đối có thể khiến cả Đế Kinh phải chấn động.”

“Tiếc là binh mã của chúng ta quá ít.”

“Nếu đông thêm một chút, nói không chừng còn có thể đánh hạ được cả Đế Kinh!”

“Nếu chúng ta bắt sống được lão hoàng đế, đó quả thực là đại công hiển hách nhất thiên hạ.”

Hoàng Hạo xoa xoa đôi bàn tay, nói: “Binh lực của chúng ta đúng là ít, nhưng ai bảo chúng ta không đánh hạ được Đế Kinh?”

“Ta lại cảm thấy có thể thử một phen.”

“Phó đô đốc, tôi chỉ nói đùa thôi mà.”

“Ta không nói đùa.”

Hoàng Hạo nghiêm giọng bảo mọi người: “Thu xếp đi.”

“Những huynh đệ bị thương do lạnh hoặc lâm bệnh không thể cưỡi ngựa ra trận thì ở lại đây nghỉ ngơi điều dưỡng.”

“Những người còn lại, sáng sớm mai xuất phát, chúng ta xuyên qua Kỳ Châu, đánh thẳng vào Đế Kinh!”

Thấy ánh mắt cuồng nhiệt của Hoàng Hạo, mọi người đều giật mình kinh hãi.

“Phó đô đốc, chuyện này không thể đùa được đâu.”

“Đế Kinh là tim gan của triều đình Đại Chu, nơi đó có trọng binh trấn giữ, bốn năm ngàn quân ta thâm nhập vào, một khi rơi vào vòng vây thì khó mà thoát ra được.”

“Chúng ta chỉ cần ở bên ngoài hù dọa bọn chúng một chút là được rồi, hà tất phải dấn thân vào nguy hiểm như vậy.”

“Chó má!”

“Biết thế nào là phú quý hiểm trung cầu (giàu sang tìm trong nguy hiểm) không?”

Hoàng Hạo nói với mọi người: “Chúng ta giết tới Đế Kinh, đó chính là tìm phú quý trong hiểm cảnh!”

“Các ngươi cứ yên tâm!”

“Chúng ta là kỵ binh, đánh không lại chẳng lẽ còn không chạy thoát được sao?”

“Thật sự nếu thấy không thể công phá, ta cũng sẽ không liều mạng...”

Hoàng Hạo đã thành công thuyết phục được mọi người.

Nghĩ đến việc sắp đi đánh chiếm thủ đô của triều đình Đại Chu, máu nóng trong người bọn họ đều sôi sục hẳn lên.

Đế Kinh là kinh đô đã phồn hoa mấy trăm năm, được mệnh danh là tòa thành vĩnh viễn không bao giờ thất thủ.

Dù là lúc người Hồ lớn mạnh nhất cũng chưa từng công hãm được đô thành này.

Bọn họ hiện giờ chỉ có mấy ngàn kỵ binh mà dám đi đánh Đế Kinh.

Dẫu không hạ được thành, chuyện này cũng đủ để họ khoe khoang cả đời.

Hoàng Hạo nói là làm.

Sau khi để lại một số tướng sĩ đã mất sức chiến đấu ở lại bộ lạc dưỡng thương, ông dẫn theo bốn ngàn kỵ binh Đại Hạ, một lần nữa tiến vào gió lạnh thấu xương để xuất phát.

So với trận bão tuyết suýt chút nữa khiến toàn quân bị diệt trên thảo nguyên, cái lạnh ở Kỳ Châu tuy khắc nghiệt nhưng vẫn chưa thấm tháp vào đâu.

Bọn họ hành động vô cùng chớp nhoáng.

Dưới sự thống lĩnh của Hoàng Hạo, ngoại trừ việc tập kích một huyện thành thuộc Kỳ Châu để cướp thêm quần áo chống rét và lương thực, họ đều chủ động đi vòng qua các thành trấn khác.

Họ dùng tốc độ hành quân thần tốc, đánh thẳng về phía Đế Kinh.

Chỉ mất vỏn vẹn bảy ngày, họ đã xuyên qua toàn bộ lãnh thổ Kỳ Châu, tiến sát vào địa giới phủ Phượng Sơn ở phía bắc Đế Kinh.

Việc một cánh quân kỵ binh bốn ngàn người rầm rộ tiến đánh Đế Kinh đã thu hút sự chú ý của khắp nơi.

Trong phút chốc, các đài phong hỏa trên khắp Kỳ Châu và phủ Phượng Sơn liên tục bốc khói báo động.

Công văn báo nguy của các quan huyện gửi về Đế Kinh bay tới tấp như hoa tuyết.

Các mật thám của Kỳ Lân Vệ đóng giữ tại các nơi cũng cấp tốc truyền tin tức về kinh đô.

Khi Hoàng Hạo tiến vào địa giới phủ Phượng Sơn, tin tức đã chất đầy trên bàn của Hoàng đế Triệu Hãn.

Đối mặt với xấp sớ tấu dày cộp từ các nơi gửi về, Triệu Hãn kinh hãi đến mức không nói nên lời.

“Phương bắc hàng năm vào lúc này tuyết luôn lấp núi, nghe nói năm nay đầu tháng đã có tuyết lớn, tặc quân làm sao có thể tới đây được?”

“Chẳng lẽ chúng mọc cánh bay đến hay sao?”

Biết được một cánh quân giặc từ phương bắc đánh tới, Hoàng đế Triệu Hãn đứng ngồi không yên.

Ninh Vũ Quan thất thủ đã khiến ông ta ăn không ngon ngủ không yên, giờ thì hay rồi, một cánh quân khác lại từ thảo nguyên giết tới, xuyên qua Kỳ Châu và đã đến phủ Phượng Sơn.

“Quân trấn giữ dọc đường đều là lũ ăn hại cả sao?”

“Tặc quân ngang nhiên xuôi nam, tại sao không phái binh ngăn chặn?”

Triệu Hãn lúc này vừa giận vừa sợ, toàn thân cảm thấy rã rời.

“Bệ hạ!”

“Cánh tặc quân này toàn là kỵ binh, quân trấn giữ tại các phủ huyện đều là bộ binh, thực sự là không ngăn cản nổi.”

Binh bộ Thượng thư Đồng Tuấn trấn an hoàng đế: “Cũng may binh mã của bọn chúng không nhiều, chỉ có mấy ngàn người.”

“Chúng ta điều binh ngăn chặn ngay bây giờ vẫn còn kịp.”

Triệu Hãn hỏi: “Điều binh từ đâu?”

Đồng Tuấn đáp: “Tặc quân là kỵ binh, chúng ta cũng chỉ có thể dùng kỵ binh đối phó.”

“Hiện nay kỵ binh có thể điều động chỉ có bốn ngàn tinh kỵ Cấm Vệ quân vừa mới giao cho Tôn đại đô đốc.”

“Xin bệ hạ hạ chỉ, tốc điều tinh kỵ Cấm Vệ quân quay về viện trợ Đế Kinh để đối phó với kỵ binh tặc quân.”

Mấy ngàn kỵ binh Cấm Vệ quân này vốn dĩ là để bảo vệ Đế Kinh.

Dù cho Đại đô đốc Cấm Vệ quân Triệu Kỳ đông chinh cũng không mang theo.

Nhưng vì Ninh Vũ Quan thất thủ, Hoàng đế Triệu Hãn mới giao cho Đại đô đốc Tân quân Tôn Kiếm mang đi để sớm đoạt lại quan ải.

Nay tặc quân từ phương bắc đột kích, bộ binh khó lòng ngăn cản, chỉ có thể điều động cánh kỵ binh duy nhất này để chống địch.

“Hạ chỉ!”

“Tốc điều kỵ binh Cấm Vệ quân về viện trợ!”

“Đồng thời giao trách nhiệm cho các châu phủ xung quanh Đế Kinh xuất binh Cần Vương!”

Triệu Hãn bổ sung: “Kể từ giờ, Đế Kinh giới nghiêm, đóng chặt chín cổng thành, ngoài lệnh bài của binh mã Cửu Thành sở và ý chỉ của trẫm, bất luận kẻ nào cũng không được ra vào...”