Chương 20: Đỉnh phong cao thủ (3)

Chương 20: Tuyệt Đỉnh Chi Sư (Peak Master) (3)

Tôi ngắm nhìn luồng Kiếm Ti (Sword Silk) vừa mới thức tỉnh. Cảnh giới Kiếm Ti, tức Kiếm Khí (Sword Aura). Khi kiếm khí hóa hình thành vật chất, đó chính là cảnh giới mà vạn kiếm khách hằng khao khát. Dĩ nhiên, còn có Kiếm Cương (Sword Gang) uy áp hơn bội phần, nhưng vì Kiếm Cương chỉ có thể đạt tới khi chân chính bước vào Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit), nên cảnh giới này gần như đã hóa thành truyền thuyết nơi võ lâm. Kiếm Khí, dễ tiếp cận hơn Kiếm Cương rất nhiều, vẫn là mục tiêu khiến vô số kẻ phải ngưỡng vọng.

Thấy Kiếm Khí của tôi, sát thủ thoáng chùn bước, khí thế suy giảm. Tôi thừa cơ, lại lần nữa giao chiến cùng y. Những đường quang ảnh xanh lam và đỏ rực đan xen chốn hư không. Ý chí đôi bên thăm dò lẫn nhau. Dao găm của sát thủ đâm thẳng tới, cùng lúc đó, năm đường chỉ đỏ rực kéo dài từ mũi dao. Điều ấy ngụ ý rằng đòn tấn công này có thể dẫn đến ít nhất năm chiêu thức biến hóa tiếp theo.

Tuy nhiên, tôi đã nắm giữ Kiếm Ti. Trong thế giới của Tuyệt Đỉnh Chi Sư (Peak Master), kiếm của tôi đã biến hóa, tựa như một sợi tơ mỏng manh. Trong mắt sát thủ, kiếm của tôi hẳn đã hiện ra như một sợi chỉ đỏ. Sự chuyển hóa của kiếm khí thành Kiếm Ti không chỉ đơn thuần là tăng cường uy lực. Xoẹt! Từ mũi kiếm, một sợi chỉ xanh lam hiện ra, rồi nhiều sợi chỉ xanh khác kéo dài, tạo thành các đường đi chiêu thức. Số lượng đường đi này vượt xa những gì tôi từng tạo ra trước đây. Khi tôi khẽ xoay cổ tay, điều chỉnh mũi kiếm, vị trí của các sợi chỉ xanh đồng loạt dịch chuyển. Các đường chỉ xanh ấy đã định sẵn chuyển động. Thấy vậy, mắt sát thủ mở lớn vì kinh ngạc.

‘Lần trước, khi giao đấu với Kim Young-hoon, may mắn là hắn chỉ vừa mới đạt tới Tam Hoa và lại còn là kẻ nhảy thẳng qua cảnh giới Tuyệt Đỉnh.’ Nếu hắn ta chiến đấu với tôi theo cách này, tôi đã bị đánh bại ngay lập tức. Tôi có thể phóng ra nhiều đường đi hơn, tự do hơn. Mặc dù y dường như có thể chống đỡ kiếm của tôi trong chốc lát, nhưng cuối cùng, các đường đi kéo dài từ phía tôi quá nhiều, y dần bị đẩy lùi khi cố gắng tính toán chiêu thức của tôi. Sơn Chủ Võ Học (Mountain Lord Martial Arts). Dùng khí thế của sơn chủ để áp chế. Vượt Đỉnh Bộ Pháp (Transcending Peaks Step). Bắt đầu lại từ chiêu thức đầu tiên, liên tục kết nối các kỹ thuật, để làm hao mòn và đoạt mạng đối thủ.

Keng, keng, keng, keng! Kiếm và dao găm của chúng tôi va chạm liên hồi. Sát thủ quyết chiến đến cùng. Tuy nhiên, với việc đã trở nên thành thạo hơn trong việc vận dụng kiếm khí và ý chí, cuối cùng tôi đã đánh bại y trong cuộc giằng co, ra đòn trúng đích. Thịch! Chân tôi đá trúng eo sát thủ. Y ngã lăn sang một bên, dao găm rơi xuống, mặt nạ cũng tuột ra.

“Ồ, một gương mặt quen thuộc.”

Sát thủ là một trong những thị nữ vừa được bổ nhiệm gần đây của Hoàng Đế. Nhìn khuôn mặt cô gái khoảng hai mươi tuổi, tôi thầm kinh ngạc.

“Tài năng như vậy mà ở tuổi này đã là Tuyệt Đỉnh Chi Sư. Nếu sống lâu hơn, ngươi đã có thể đạt tới Tam Hoa Tụ Đỉnh.”

“...Ca ca của ta còn tài năng hơn. Nhưng... vì Hoàng Đế...”

“Ồ, ngươi đang cố gắng đánh vào lòng trắc ẩn của ta sao?”

“Ngươi là Quái Vật Chiến Đấu Vô Tận, đúng không? Ngươi đang mắc sai lầm lớn. Vô số người đang chết vì lệnh của Hoàng Đế! Hắn ta...”

Xoẹt! Tôi không nghe thêm, chặt đứt đầu sát thủ. "Xin lỗi, nhưng vị trí này không cho phép ta nghe nhiều."

Tôi cảm thấy tiếc nuối khi phải loại bỏ một tài năng như vậy. Cùng với sự giúp đỡ của những người khác, tôi dọn dẹp hiện trường.

Mặc cho sự ồn ào vừa rồi, Hoàng Đế trong tẩm cung dường như không hề động đậy. Tôi nghe nói rằng một Tu Chân Giả (Cultivator) đã thiết lập pháp trận cách âm trong phòng ngủ của Hoàng Đế, dành cho vị Hoàng Đế vốn ngủ rất nhẹ này. Nhờ đó, Ám Vệ (Shadow Guard) có thể giao chiến với sát thủ mà không sợ bị quở trách vì tiếng động. ‘Mặc dù, có lẽ chính Hoàng Đế đã tự thiết lập pháp trận đó, chứ không phải một Tu Chân Giả ngẫu nhiên nào.’

Trên thực tế, không ai trong Ám Vệ là không biết rằng Hoàng Đế chính là một Tu Chân Giả. Trong mắt của một Tuyệt Đỉnh Chi Sư, ý thức của một Tu Chân Giả là có thể nhìn thấy rõ. Nhưng tất cả mọi người đều giữ im lặng bảo vệ Hoàng Đế, vì đó là bổn phận của họ.

‘Tuy nhiên, liệu Hoàng Đế luôn phải đối mặt với nhiều vụ ám sát đến vậy sao?’ Việc thành lập một đội Ám Vệ như chúng tôi cũng là chuyện mới xảy ra gần đây. Tần suất gửi sát thủ đến chỗ Hoàng Đế cũng tăng lên gần đây. Trong những kiếp trước, tôi chưa từng nghe về những chuyện như vậy. Triều đình cũng không có lý do gì để tuyên truyền về việc gia tăng các vụ ám sát.

‘Tại sao gần đây lại có nhiều vụ ám sát Hoàng Đế hơn?’ Yến Quốc (Yanguo) đang hưởng một nền hòa bình chưa từng có... Hơn nữa, tại Yến Quốc, các quý tộc cúi đầu khiêm nhường tuân theo quyền lực hoàng gia mạnh mẽ của gia tộc Tu Chân Giả, dẫn đến một quyền lực trung ương tập trung cao độ. Nếu có một tổ chức điên rồ đủ táo bạo để mưu sát Hoàng Đế... ‘Có thể là các phe phái võ lâm?’ Với mối quan hệ không mấy tốt đẹp giữa triều đình và một số phe phái võ lâm, đây là giả định duy nhất tôi có thể đưa ra. Nhưng điều lạ lùng là, trong những kiếp trước, tôi chưa bao giờ nghe về những sự cố như vậy.

‘Nếu không phải là các phe phái võ lâm, vậy thì ai có thể gửi sát thủ dai dẳng và thường xuyên để đe dọa Hoàng Đế? Đặc biệt là kẻ như sát thủ vừa rồi, người biết biệt danh của tôi.’ Hơn nữa, khả năng sử dụng ngôn ngữ Yến Quốc của chúng khá thành thạo. Từ đó, tôi suy luận rằng chúng không phải sát thủ đến từ các nước láng giềng Bích Lạp (Byeokra) hay Thánh Tử (Shengzi).

‘Họ là người của Yến Quốc. Người Yến Quốc thường xuyên gửi sát thủ để giết Hoàng Đế.’ Mặc dù tôi muốn thẩm vấn chúng, nhưng theo quy định, chúng phải bị hành quyết ngay lập tức trước khi có thể thốt ra bất cứ điều gì.

‘Thôi, tôi có thể từ từ tìm ra.’ Bằng cách ở lại hoàng cung và dần dần giành được lòng tin của Hoàng Đế, tôi sẽ thu thập được những thông tin cần thiết theo thời gian. Tôi lại ẩn mình vào bóng tối, sắp xếp lại suy nghĩ.

Sau khi bảo vệ Hoàng Đế trong mười năm, tôi liên tục canh gác và giành được sự tin tưởng của hắn. Với quyền hạn đó, tôi đã có thể tìm hiểu thông tin từ nhiều nơi khác nhau trong hoàng cung. Dĩ nhiên, tôi không thể biết được những thông tin cốt lõi, nhưng tôi đã có thể tìm hiểu rất nhiều điều chỉ có thể biết được từ các cơ quan chính phủ. Ví dụ, “Vào năm thứ 33 niên hiệu Hạ Yên, nhờ ân huệ của Hoàng Đế bệ hạ, số lượng trẻ mồ côi và người ăn xin giảm đi đáng kể, loại bỏ sự gia tăng của cường đạo. Do đó, những lời ca ngợi Bệ hạ không ngừng vang vọng khắp Yến Quốc...”

Điều tra dân số do các cơ quan chính phủ thực hiện. Việc điều tra dân số là vấn đề liên quan trực tiếp đến thuế má và chỉ được kiểm soát bởi các cơ quan chính phủ. Tôi không thể tiếp cận thông tin như vậy ngay cả với địa vị của mình trong những kiếp trước. Chỉ đến bây giờ, khi trở thành một phần của Cận Vệ Hoàng Đế, tôi mới được cấp quyền xem hồ sơ điều tra dân số.

‘Không chỉ người ăn xin mà cả số lượng nông dân nghèo cũng giảm.’ Trong những kiếp trước, tôi chưa bao giờ xem xét các con số về trẻ mồ côi, người ăn xin, hay nông dân nghèo. Tuy nhiên, khi nhìn vào hồ sơ điều tra dân số trong hoàng cung, tôi nhận ra có điều gì đó bất thường.

‘Làm thế nào mà số lượng trẻ mồ côi, người ăn xin và nông dân nghèo lại có thể giảm đi đến mức này?’ Đó không chỉ đơn giản là việc giúp đỡ người nghèo và tạo kế sinh nhai cho họ. Nhiều người trong số này đơn giản là biến mất, hoàn toàn tan biến. ‘Họ chết đói sao?’ Nhưng những con số được ghi lại trong sổ sách quá lớn để xảy ra nạn đói hàng loạt. Nếu một số lượng lớn như vậy chết vì đói, tôi đã phải biết về nó trong những kiếp trước.

‘Không phải chết đói. Họ đơn giản là [bị xóa sổ].’ Cũng không có ghi chép về các cuộc tấn công của cường đạo, và trong thời gian tôi lãnh đạo tổ chức tình báo, tôi chưa bao giờ nghe về các băng nhóm cường đạo chuyên nhắm mục tiêu và giết người nghèo. Nếu những tên cường đạo tàn ác như vậy hoành hành, tôi đã phải biết.

Tôi xem xét thêm thông tin và biên soạn chúng một cách có phương pháp với kiến thức từ kiếp trước.

‘Với tư cách là quân sư trong Võ Lâm Minh, Kim Young-hoon và tôi đã tiêu diệt các phe phái tà đạo khắp Yến Quốc và thiết lập một thế giới chính nghĩa.’ ‘Hơn nữa, khi tôi thành lập tổ chức tình báo Quỷ Anh Các, việc nhanh chóng đánh bại các tổ chức tình báo đen tối khác trong các trận chiến bí mật lại dễ dàng một cách kỳ lạ.’

Điểm chung trong cả hai kiếp là, khi cuộc sống tiếp diễn, việc tiêu diệt các phe phái tà đạo trở nên dễ dàng hơn. ‘Và vào giai đoạn cuối của cuộc đời, nhiều phe phái, như Hội Tranh Phái (Hoejaeng faction), đột nhiên chuyển từ tà đạo sang chính đạo.’

Các phe phái tà đạo về cơ bản là các tổ chức bất hợp pháp, giống như cường đạo và hải tặc. Chúng thường bắt đầu từ những người ăn xin, trẻ mồ côi, và nông dân nghèo chuyển sang cướp bóc vì đói. Khi các băng nhóm này tích lũy kinh nghiệm, sức mạnh và tiền bạc, chúng lớn mạnh, lẻn vào các thành phố, và tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp, trở thành các phe phái tà đạo thực thụ.

‘Có lẽ, sự dễ dàng trong việc tiêu diệt các phe phái tà đạo trong những kiếp trước của tôi là vì...’ Nếu nội dung của cuộc điều tra dân số này là chính xác, thì nguồn máu mới lẽ ra đã là một phần của các phe phái tà đạo – những người nghèo – đột nhiên [biến mất], dẫn đến việc các phe phái bị giảm quy mô và sau đó bị trấn áp.

‘Nếu đúng là như vậy...’ Tất cả những người nghèo bị [xóa sổ] này đã đi đâu? Khi tôi biên soạn thông tin, một cảm giác bất an ập đến.

‘Gia tộc Tu Chân Giả (Cultivator clan).’ Trường hợp này dường như có liên quan đến gia tộc Tu Chân Giả.

‘Sự gia tăng gần đây trong các vụ ám sát Hoàng Đế và việc thành lập Ám Vệ...’ Tất cả dường như có mối liên hệ nào đó với sự biến mất của những người nghèo.

Vài năm trước, giống như sát thủ dùng dao găm tôi đã gặp, có những sát thủ thiếu học thức đã nói ra hết những điều họ biết trước khi chết. Hầu hết đều nói cùng một điều: Ngươi có biết bao nhiêu thường dân đã chết vì Hoàng Đế không! Điều đó thật kỳ lạ. Hoàng Đế hiện tại, mặc dù không phải là một minh quân, nhưng đủ tốt để cai trị đất nước. Triều đại của hắn không làm Yến Quốc tồi tệ hơn hay dẫn đến nhiều cái chết. Trong một đất nước hòa bình như thế này, tại sao các sát thủ lại nói những điều như vậy?

‘Gia tộc Tu Chân Giả. Điều này... liên quan đến gia tộc Tu Chân Giả.’

Điều duy nhất tôi không thể tìm ra, ngay cả sau khi đào sâu đến mức này, là về gia tộc Tu Chân Giả. ‘Có vẻ như tôi sẽ phải giao lại việc điều tra vượt quá giới hạn này...’ Cho Kim Young-hoon.

Lễ thoái vị của Kim Young-hoon, thủ lĩnh Võ Lâm Minh đầu tiên, đã được tổ chức. Hắn rời khỏi vị trí thủ lĩnh giữa những lời chúc mừng và tiếc nuối của nhiều người. Nhiều kẻ than thở về việc hắn nghỉ hưu, nhưng ánh mắt hắn lại tràn đầy sự sảng khoái. Đương nhiên, việc hắn rời khỏi vị trí thủ lĩnh Võ Lâm Minh đồng nghĩa với việc hắn đã hoàn toàn lĩnh hội cuốn thứ sáu của Quan Chi Tu Luyện Siêu Việt Võ Học Kinh (Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts Scripture). Đặc biệt là những giác ngộ cuối cùng.

“Cảm thấy sảng khoái, ta thấy vậy?” Tôi đã đợi trong phòng Kim Young-hoon và hỏi hắn.

“Chà. Có kẻ lẻn vào nên ta cứ tưởng là sát thủ, nhưng lại là ngươi. Ám Vệ ngày càng giống sát thủ hơn rồi.”

“Chà, chúng tôi đang ngày càng giống những sát thủ chúng tôi phải đối mặt. Nhưng giờ huynh đã nghỉ hưu khỏi Võ Lâm Minh, huynh sẽ làm gì?”

“Ngươi biết mà còn hỏi? Đã hoàn toàn lĩnh hội Kinh Thư, giờ ta sẽ tìm đến gia tộc Tu Chân Giả để giao chiến và tích lũy kinh nghiệm. Ta sẽ vượt qua Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging at the Origin).”

“Hừm, huynh đã hoàn toàn đạt được những thành tựu được viết trong Kinh Thư chưa?”

Trước câu hỏi của tôi, Kim Young-hoon lắc đầu và nói. “Chưa, vẫn chưa. Quan Chi Tu Luyện Siêu Việt Võ Học Kinh không hẳn là một loại võ công, mà là một hệ thống võ học. Ngươi biết đấy, chúng ta không gọi ‘hạng ba, hạng nhì, hạng nhất, tuyệt đỉnh’ là võ công. Chúng là các tiêu chuẩn và giai đoạn của võ học. Kinh Thư mô tả ‘giai đoạn tiếp theo’ sau Ngũ Khí. Nó cho biết cách đạt đến ‘giai đoạn tiếp theo’ đó, loại hình tu luyện nào là đúng đắn ở giai đoạn Ngũ Khí, và cứ thế. Trong khi ta đã ‘hiểu’ toàn bộ Kinh Thư, ta vẫn chưa ‘nội hóa’ nó để vượt qua Ngũ Khí. Từ giờ trở đi, ta dự định chiến đấu chống lại gia tộc Tu Chân Giả để có thêm kinh nghiệm và đạt đến cảnh giới vượt qua.”

“Tôi hiểu.” Tôi gật đầu rồi nói với hắn. “Thực ra, gần đây làm việc trong hoàng cung, tôi đã nhận thấy một điều rất đáng ngờ.”

Tôi giải thích cho hắn về thông tin và kết luận mà tôi đã thu thập được. “Do đó, tôi tin rằng gia tộc Tu Chân Giả đứng sau hoàng cung đang lợi dụng hoàng gia và các cơ quan chính phủ để bắt cóc hoặc tàn sát người nghèo.”

“Hừm.”

“Nhưng vì tôi là thành viên của Ám Vệ, nên trừ khi tôi xin nghỉ phép như thế này, rất khó để rời khỏi kinh đô. Ngay cả khi tôi làm vậy, tôi cũng không thể tự do điều tra gia tộc Tu Chân Giả. Vì vậy, tôi muốn huynh, Young-hoon huynh, đi và thu thập thông tin liên quan đến gia tộc Tu Chân Giả.”

“Điều đó chắc chắn đáng để xem xét. Nhưng ngay cả ta thành thật mà nói cũng không biết tìm Tu Chân Giả ở đâu.”

“Đừng lo lắng về điều đó. Tôi sẽ cung cấp thông tin cho huynh.”

Sau khi làm việc trong hoàng cung, tôi đã biết được vị trí của một số nơi mà các Tu Chân Giả sinh sống, điều mà tôi không biết trong những kiếp trước. “Tôi sẽ cung cấp thông tin cho huynh, và tôi muốn huynh, Young-hoon huynh, đi và lấy thông tin từ họ.”

“Được rồi, ta sẽ làm. Ta sẽ đi xem bọn chúng đang âm mưu điều gì.”

Tôi quyết định thông qua Kim Young-hoon để làm sáng tỏ triệt để những âm mưu của gia tộc Tu Chân Giả.

‘Gần đây, số lượng sát thủ đã giảm đi một chút.’ Trong gần mười năm, sát thủ đến gần như không ngừng, nhưng tần suất đã dần giảm xuống. Hơn nữa, kỹ năng của những sát thủ đến đây đã giảm đáng kể từ cấp Tuyệt Đỉnh xuống khoảng Hạng Nhất.

‘Các Tuyệt Đỉnh Chi Sư Hạng Nhất giờ chỉ là mục tiêu luyện tập cho những tân binh.’ Nghĩ lại, phe sát thủ không thể sản xuất vô hạn các Tuyệt Đỉnh Chi Sư. Khi chúng cứ tiếp tục gửi đến và bị tiêu diệt, cuối cùng sẽ cạn kiệt những sát thủ chất lượng cao.

Đã làm việc trong Ám Vệ được mười lăm năm, cấp bậc của tôi đã tăng lên, được thăng chức thành phó thủ lĩnh. Nếu thủ lĩnh nghỉ hưu vì tuổi già, tôi sẽ là thủ lĩnh tiếp theo.

‘Nhưng nếu chúng ta cứ chỉ gặp những sát thủ cấp thấp như thế này, Ám Vệ của chúng ta sẽ trở nên dư thừa...’

Đó là lúc tôi nhận thấy điều gì đó đang khuấy động nơi xa. Một sát thủ.

‘Sát thủ này có thể đạt đến trình độ nào... Nếu là khoảng Hạng Nhất, những tân binh nên xử lý được...’

Nghĩ vậy, tôi bước vào thế giới của các cao thủ võ học để đánh giá trình độ của sát thủ.

“!”

Một vầng sáng đỏ rực tràn ngập không gian, ổn định và tròn trịa. Hình dạng tròn trịa của ý thức sát thủ đang từ từ tiếp cận.

‘Tu Chân Giả (Cultivator)! Những kẻ điên rồ này...’

Những kẻ điên này, thấy sự suy giảm của các cao thủ võ học, đã trực tiếp phái một Tu Chân Giả đến ám sát! Đột nhiên, toàn bộ Ám Vệ bí mật tập hợp trước phòng ngủ của Hoàng Đế, vì đã nhận ra lĩnh vực của Tu Chân Giả.

“Đó là một Tu Chân Giả, mọi người chuẩn bị!” Thủ lĩnh Ám Vệ bí mật giơ kích lên với giọng căng thẳng.

Mặc dù được gọi là sát thủ, nhưng kỹ thuật tàng hình và phương pháp nhận biết của Tu Chân Giả này lại là một mớ hỗn độn theo tiêu chuẩn của các võ giả. Rõ ràng, chúng chỉ học những kỹ thuật này một cách sơ sài. Tuy nhiên, tôi càng trở nên căng thẳng hơn khi thấy điều này. ‘Làm thế nào mà chúng lại có thể xâm nhập hoàng cung với kỹ năng cẩu thả như vậy?’ Chúng hẳn đang che giấu điều gì đó.

Nhận thấy chúng tôi, Tu Chân Giả đang tiếp cận liền dừng lại.

“Hừm, tất cả các ngươi đều là Tuyệt Đỉnh Chi Sư (Peak Master) sao? Thật phiền phức. Các Tuyệt Đỉnh Chi Sư dường như miễn nhiễm với các kỹ thuật tàng hình. Có phải vì cái thị giác khó chịu của chúng không?”

Không cần giấu giếm, Tu Chân Giả này bỏ đi thuật tàng hình và ngang nhiên bước ra.

“Với đôi mắt của các ngươi, các ngươi nên nhận ra ta là một Tu Chân Giả. Nếu các ngươi coi trọng mạng sống, hãy cút đi.”

Không ai phản ứng hay đáp lại lời hắn.

“Tsk, các ngươi nghĩ rằng các ngươi có thể đối phó với ta sao? Dựa vào số lượng? Các ngươi sẽ chỉ gặp cái chết của chó mà thôi. Lời cảnh báo cuối cùng: giới hạn của các Tuyệt Đỉnh Chi Sư các ngươi, cùng lắm, là chống lại một Tu Sĩ Luyện Khí (Qi Refining) Nhất Tinh. Ta là một Tu Sĩ Nhị Tinh vĩ đại.”

Khí chất xung quanh hắn khuấy động khi hắn rút ra một lá bùa.

“Cũng giống như có sự khác biệt đáng kể giữa Hạng Nhất và Tuyệt Đỉnh, có một khoảng cách lớn giữa Tu Sĩ Luyện Khí Nhất Tinh và Nhị Tinh. Nếu các ngươi không rời đi ngay bây giờ...”

Chúng tôi không để hắn nói thêm và nhanh chóng lao về phía hắn. Ám khí của tôi đánh trúng một rào cản vô hình phía trước Tu Chân Giả, cho thấy hắn đang thi triển các phép phòng thủ.

Khi các Tuyệt Đỉnh Chi Sư tấn công hắn, hắn rải các lá bùa lên không trung, chúng biến thành những con dao găm trắng sáng bay về phía chúng tôi.

“Những kẻ ngu xuẩn. Ta có vài lá bùa để hỗ trợ vụ ám sát hôm nay.”

Khi Tu Chân Giả rải nhiều lá bùa, một lực đẩy mạnh mẽ được cảm nhận. Thủ lĩnh và tôi, trừ những người khác, cắt xuyên qua lực đẩy bằng vũ khí được truyền năng lượng và giữ vững vị trí, trong khi những người còn lại bị hất văng ra sau.

“Hừm, các ngươi là những kẻ mạnh nhất trong đám sao?”

Một lần nữa, Tu Chân Giả lấy ra một lá bùa. Lửa xuất hiện phía trên bàn tay hắn.

‘Nếu nó đánh trúng, chúng ta sẽ biến thành tro bụi!’

Tôi không thể phớt lờ bản năng sinh tồn và rút lui, thoát khỏi khu vực ảnh hưởng của Tu Chân Giả. Tôi không thể dự đoán các cuộc tấn công của hắn từ bên trong lĩnh vực của hắn, vì không thể đọc được ý chí của hắn do màu đỏ chồng chéo. Ngược lại, nếu tôi rút lui quá xa, tôi sẽ gặp bất lợi trước một Tu Chân Giả lão luyện trong các đòn tấn công tầm xa.

‘Hắn ta đang ép buộc một cuộc chiến có lợi cho hắn.’

Khả năng tương thích giữa võ giả và Tu Chân Giả là cực kỳ tệ. Quả cầu lửa đánh trúng một cây cột phía sau tôi nhưng không lan rộng nhiều và nhanh chóng bị dập tắt, cho thấy Tu Chân Giả không muốn tình hình leo thang. Tôi ra hiệu cho một vài thành viên nhanh nhẹn hơn của Ám Vệ thoát khỏi gần Tu Chân Giả và gọi viện binh.

“Các ngươi nghĩ mình sẽ đi đâu? Không thể thoát được đâu.” Một bóng tối u ám bùng phát khi Tu Chân Giả vẫy một lá bùa phát sáng khác, tạo thành một rào cản bao quanh chúng tôi.

“Ngay cả âm thanh cũng sẽ không thoát khỏi rào cản này. Sau khi ta giết hết các ngươi, ta sẽ xử lý chi nhánh gia tộc Makli.”

Tu Chân Giả lấy ra hàng tá lá bùa.

‘Chết tiệt. Thật là một tình huống tồi tệ.’ Nếu không phải vì những lá bùa hắn mang theo, có lẽ chúng tôi đã có thể giết hắn bằng một đòn tấn công kết hợp từ thủ lĩnh và tôi. Nhưng với những lá bùa đó, hắn đang thể hiện sức mạnh vượt xa trình độ thực tế của mình.

‘Giá như tôi đã đạt đến cảnh giới Tam Hoa.’ Với sức mạnh của Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit), tôi có thể phá vỡ các phép phòng thủ của Tu Chân Giả và chém hắn làm đôi. Nhưng tôi chỉ mới ở trung kỳ Tuyệt Đỉnh và chưa nắm được Tam Hoa.

‘...Nhưng có lẽ.’

“Thủ lĩnh, tôi có một kế hoạch.”

“Là gì?”

“Hãy tạo cho tôi một khoảnh khắc để tiếp cận Tu Chân Giả. Chỉ một khoảnh khắc duy nhất. Tôi sẽ cố gắng gây ra một vết thương chí mạng cho Tu Chân Giả.”

“Ta sẽ tin ngươi.”

Thủ lĩnh gật đầu và lao vào Tu Chân Giả bằng kích của mình, tạo cơ hội cho tôi. Tôi lấy chất độc từ một cái lọ ở thắt lưng và bôi lên kiếm.

‘Nếu tôi có thể phá vỡ phòng thủ của hắn và làm xước hắn bằng thanh kiếm này, chúng ta sẽ thắng.’

Tôi tham gia vào cuộc tấn công nhằm vào Tu Chân Giả. Hắn rải các lá bùa trong không trung, chúng biến thành những con dao găm trắng sáng nhắm vào chúng tôi. Tôi lao nhanh về phía Tu Chân Giả.

Những con dao găm trắng nhắm vào trán tôi. Kích của thủ lĩnh xoay tròn và làm chệch hướng những con dao găm nhắm vào tôi. Tu Chân Giả sau đó ném một phép lửa về phía tôi.

“Aaa!”

Một tân binh, một người sử dụng song kiếm, giao chéo kiếm của mình và truyền năng lượng để chặn phép lửa, làm thay đổi hướng của nó. Tôi hiện đã ở trong phạm vi ba trượng của Tu Chân Giả.

‘Vào lĩnh vực của Tu Chân Giả ngay bây giờ.’ Tôi không thể đảm bảo mạng sống của mình bên trong đó. Tôi không thể nhìn thấy ý chí của hắn do môi trường màu đỏ.

“Hừm.” Gió mạnh thổi đến, đẩy tôi ra xa.

Sử dụng những hình thức ban đầu của Trảm Sơn Kiếm Pháp (Severing Mountain Swordsmanship), tôi cắt xuyên qua những điểm yếu của gió và bước vào khu vực ý thức của Tu Chân Giả. Tôi không thể nhìn thấy ý chí của kẻ thù.

Rồi. Kinh nghiệm kiếp trước của tôi, tối đa hóa mọi giác quan như hình dạng không gian, thính giác, xúc giác và khứu giác, đã giúp tôi gián tiếp tính toán các cuộc tấn công của kẻ thù.

‘Trái và phải.’ Tôi cảm thấy những rung động trong không khí ở cả hai bên. Có thứ gì đó đang đến.

“Thủ lĩnh, đi ngay!”

“Bắt hắn!”

Một trong những cận vệ đã lao vào phép thuật bên phải trong khi thủ lĩnh đập tan cái bên trái bằng kích của mình.

Và. ‘Phía trước!’

Tôi cảm nhận được một sự thay đổi trực tiếp phía trước. Nhiệt độ và độ ẩm khác nhau. Trong lĩnh vực của Tu Chân Giả, băng trắng vật chất hóa trong không khí, tạo thành một mũi tên.

Trảm Sơn Kiếm Pháp, Nhập Sơn (Entering Mountain). Tôi nhanh chóng chuyển sang thế thấp hơn để tránh nó một cách suýt soát, rồi tung ra một đòn tấn công. Nhưng ngay trước mặt tôi là phép phòng thủ của Tu Chân Giả.

Đúng như dự đoán, ngay cả khi tôi tung ra một đòn tấn công bất ngờ, Tu Chân Giả vẫn trông có vẻ buồn chán. Thư nhàn tuyệt đối!

‘Ta sẽ xóa đi vẻ mặt lười nhác đó khỏi mặt ngươi.’

Tôi nhếch mép, truyền những động tác khác nhau vào đòn tấn công của mình. Trảm Sơn Kiếm Pháp, Khí Sơn, Thiên Không (Qi Mountain, Heaven Sky). Luồng Kiếm Ti nhanh và mạnh hơn. Các kinh mạch toàn thân tôi mở ra trong giây lát, khuếch đại thêm Kiếm Ti.

Và sau đó. ‘Tôi sẽ vắt kiệt tất cả năng lượng trong cơ thể mình!’

Tập trung vào các kinh mạch, tôi dồn hết năng lượng vào kiếm. Năng lượng phi thường của rễ trúc vàng hàng trăm năm tuổi truyền vào kiếm của tôi.

Kiếm Ti tiến hóa trong khoảnh khắc.

Loáng! Kiếm Cương (Sword Gang)!

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, chưa đầy một giây, ánh sáng trên kiếm của tôi xuyên thủng phép phòng thủ của Tu Chân Giả như xuyên qua đậu phụ.