Chương 28: Sinh mệnh (3)

Chương 28: Sinh Mệnh (3)

Đồ đệ của tôi phát triển nhanh chóng.

Trong năm thứ sáu của chế độ huấn luyện địa ngục này, chúng đã đạt đến cảnh giới Nhị Lưu trung cấp.

Sau cuộc gặp gỡ với Kim Young-hoon, tôi đã lĩnh hội được. Xử lý võ học rốt cuộc là xử lý con người, và con người về cơ bản được cấu thành từ cảm xúc. Kể từ đó, bản thân tôi đã đạt được sự tiến triển đáng kể.

‘Tôi đã khám phá thêm vài loại ý chí.’

Niềm Vui Vàng (Gold Joy).

Nộ Khí Huyết Hồng (Blood-red Anger).

Bi Thương Lam Thẫm (Dark blue Sorrow).

Khoái Cảm Tử La (Violet Pleasure).

Ái Tình Hồng Nhạt (Pale pink Love).

Thù Hận Đỏ Sẫm (Dark crimson Hatred).

Dựa trên sáu loại ý chí này, tôi đã ổn định tiến bước.

‘Thật kỳ lạ.’

Tôi từng nghĩ cảnh giới Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging to the Origin) là cảnh giới khó khăn và hiểm ác nhất trong tất cả.

Thế mà, tôi lại thấy bản thân đang tuần tự tiến gần tới cảnh giới Ngũ Khí.

‘Tại sao lại như vậy?’

Khi tôi bước đi giữa các đồ đệ, quan sát kết cấu ý chí của chúng, tôi cảm thấy con người còn chứa đựng nhiều màu sắc hơn thế.

Chỉ là sự bất lực của tôi khi chưa thể nhìn thấu xa hơn, nhưng ngay cả điều đó cũng sẽ trở nên khả thi nếu tôi tiếp tục tu luyện Công Pháp Siêu Việt Tu Luyện Khô Kiệt Võ Đạo (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts) và phản tư sâu sắc.

‘Tại sao? Điều gì khiến cảnh giới Ngũ Khí khác biệt so với các cảnh giới khác...’

Tôi đang trầm ngâm thì...

“Giáo đầu Seo. Ngài ở đây.”

Một lão nhân của Gia tộc Jin, ở cảnh giới Luyện Khí (Qi Refining), đáp xuống bằng một pháp khí phi hành.

Ông ta phụ trách đội thích khách, thường xuyên kiểm tra tiến độ của các đồ đệ.

“Hôm nay có việc gì? Không phải ngày viếng thăm thường lệ của ngươi.”

“Ừm, chà, cấp trên của gia tộc đang mong sớm thấy kết quả.”

“Kết quả... ý ngươi là?”

Hẳn là ông ta đang nói đến việc phái chúng đi thích sát. Nghe vậy, mặt tôi cau lại.

“Thật vô lý. Những đứa trẻ này mới chỉ ở Nhị Lưu trung cấp. Ngay cả Cấm Vệ Quân (Palace Guards) cũng là Đỉnh Phong Cao Thủ. Chúng sẽ không có cơ hội và sẽ bị chém đầu trước khi kịp tiếp cận.”

“Hừm, ta biết. Cấp trên cũng phần nào nhận thức được. Nhưng họ không muốn trì hoãn thêm nữa. Chúng ta đã chuẩn bị cho một thời khắc như thế này.”

“Chuẩn bị...?”

“Đi theo ta.”

Tôi đi theo hắn trên pháp khí phi hành đến một nơi nào đó trong lãnh địa của Gia tộc Jin.

Nơi đó, một kho hàng bí mật, có một luồng khí lạnh lẽo quẩn quanh.

Lão nhân dẫn tôi vào bên trong kho hàng.

Bên trong là hàng ngàn quả cầu tinh thể xếp thành hàng.

“Đây là...”

“Ta nghe nói những cao thủ Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit), giống như tu sĩ, có một số trực giác dù chưa hoàn toàn tỉnh táo. Ngươi có thấy không?”

Mặc dù tôi không thể nhìn rõ, nhưng tôi nhận thấy những ý chí kỳ lạ đang vặn vẹo bên trong các quả cầu tinh thể.

Những sắc thái lam thẫm, đỏ sẫm và đỏ tươi đang xoáy vào nhau.

“Có vẻ như... có thứ gì đó đang chịu đựng ở bên trong.”

“Phải. Đây là linh hồn của thân nhân các đồ đệ của ngươi. Tàn hồn được chúng ta thu thập sau khi các tu sĩ của Gia tộc Makli hút cạn máu huyết và sinh lực của họ.”

“....!”

Lão nhân vuốt ve một viên cầu tinh thể rồi nói:

“Ta đã thông báo cho tất cả các giáo đầu khác đang huấn luyện các nhóm thích khách. Kể từ hôm nay, chúng ta sẽ dung nhập linh hồn thân nhân vào cơ thể mỗi đứa trẻ, cưỡng chế kích thích Thượng Đan Điền (Upper Dantian) của chúng. Điều này sẽ giúp chúng thức tỉnh hoàn toàn thiên phú.”

“......”

“Tất nhiên, tuổi thọ của chúng sẽ bị rút ngắn một chút, và có thể có một số vấn đề về tâm trí, nhưng đó không phải là vấn đề lớn. Miễn là chúng biết mục tiêu thích sát của mình là ai...”

“Ta từ chối.”

Tôi trừng mắt nhìn hắn.

“Phương pháp huấn luyện của ta đã đủ để chúng mạnh lên. Dù chúng có mạnh hơn nhờ phương pháp ngoại lực như vậy, chúng cũng không thể đạt đến cảnh giới Đỉnh Phong.”

“Hừm, ta biết ngươi huấn luyện chúng tốt. Các nhóm được các giáo đầu khác huấn luyện chỉ đạt đến Tam Lưu hậu kỳ. Tuy nhiên, chúng vẫn không thể sánh bằng tu sĩ Luyện Khí (Qi Refining) Nhất Tinh yếu nhất.

Thay vì vậy, tốt hơn là nên dùng phương pháp ngoại lực để nâng chúng lên cảnh giới cao hơn sớm hơn!”

“Nhưng ngươi nói rằng điều đó sẽ gây ra các vấn đề về tâm trí và rút ngắn tuổi thọ của chúng.”

“Những đứa trẻ đó là thích khách. Tất cả chúng đều được cảnh báo trước rằng chúng có thể báo thù cho cha mẹ, nhưng cũng có thể chết. Chúng không có ý định sống lâu.”

Tôi cố gắng kiềm chế bản thân không đấm vào mặt tên tu sĩ.

‘Cảnh báo những đứa trẻ non nớt, ngu ngốc đó và nhận được sự đồng ý của chúng ư?’

Thật vô lý làm sao.

“Có nguy cơ tử vong khi nhận sự đối xử này không?”

“Ha ha ha, đừng lo lắng. Ngươi nghĩ tại sao chúng ta lại phải tốn công thu thập linh hồn của phàm nhân? Tất cả đều là linh hồn của thân nhân chúng. Ngay cả khi chúng đã trở thành Oan Hồn, chúng sẽ nhận ra huyết mạch của mình, nên sẽ không có ai chết.”

“...Đã hiểu.”

Tôi nghiến răng trong lòng và rời khỏi kho hàng.

Tôi đi đến thao trường và hét lên với các đồ đệ của mình.

“Tất cả lắng nghe!”

Mặc dù tôi gọi, các đồ đệ không ngừng luyện tập.

Tôi đã chỉ thị chúng làm như vậy.

Chúng chỉ lắng nghe trong khi tiếp tục luyện tập.

Nhưng tôi lại lên tiếng.

“Tạm dừng việc luyện tập một lát. Ta có chuyện quan trọng muốn nói.”

Khi đó, tất cả các đồ đệ đều dừng lại và nhìn tôi.

Tôi kể lại cho chúng nghe những gì tôi đã biết được từ người giám sát thích khách.

“...Vì vậy, bây giờ các ngươi sẽ nhận linh hồn của thân nhân để đánh thức thiên phú và huấn luyện cho việc thích sát. Nhưng!”

Tôi nhìn thẳng vào mắt từng đồ đệ và tiếp tục.

“Nếu bất cứ ai không muốn, ta sẽ đảm bảo chúng không phải nhận linh hồn. Những người không muốn trở thành thích khách, ta sẽ đàm phán với gia tộc tu sĩ để cho chúng ra ngoài với tư cách ngoại lực...”

Nhưng trước khi tôi kịp nói hết,

Tất cả đồ đệ của tôi đồng thanh trả lời.

“Dù có chết, nếu là vì báo thù, chúng con không màng!”

“......”

Ý chí huyết hồng và đỏ sẫm bùng phát dữ dội xung quanh chúng.

Từ mỗi đứa trẻ.

‘...Đây thực sự là điều đúng đắn sao?’

Tôi khẽ cắn môi.

Đôi mắt chúng đều đỏ ngầu. Tôi không thể thấu hiểu chúng.

Tôi chưa bao giờ trải qua cảm giác mất đi người thân yêu một cách tàn bạo như vậy khi còn nhỏ.

Tôi không thể hoàn toàn hiểu được chiều sâu của sự giận dữ và thù hận trong chúng.

Tôi chỉ có thể xác nhận rằng chúng có sự giận dữ và thù hận.

“...Được rồi.”

Tôi gật đầu, chấp nhận ý chí của chúng.

“Hãy làm theo ý các ngươi.”

Không có ai ở nơi này không muốn báo thù.

Đêm đó.

Các tu sĩ từ Gia tộc Jin đến và đưa các đồ đệ của tôi đi.

Ngay cả lúc đó, không ai nói rằng họ sẽ không nhận linh hồn hay từ bỏ việc thích sát.

Mặc dù đã giải thích về tác dụng phụ, tất cả chúng đều kiên quyết.

Mặt trời mọc vào ngày hôm sau.

“Mọi người đều ổn chứ?”

Tôi nhìn quanh và hỏi.

Ý chí của chúng có vẻ u ám hơn một chút.

“Chúng con ổn!!”

Trong mắt chúng, giờ đây có một sự điên cuồng kỳ lạ mà trước đây chưa từng có.

Tôi khẽ cắn môi và tiếp tục huấn luyện.

Bốn năm trôi qua.

Xuy!

Tôi né tránh ám khí bay tới và giao đấu với Cheong-ya.

Đã trưởng thành hơn, nàng phóng ra ý chí đỏ rực, vừa nhận ra quỹ đạo của chính mình, vừa đọc được ý chí của tôi.

Chang, chang, chang!

Tôi gạt ám khí của nàng rồi chĩa lưỡi kiếm vào cằm nàng.

“Đủ rồi. Lui về đi.”

“Vâng.”

Nàng chào tôi nhanh chóng rồi trở về vị trí của mình.

Sau khi đấu tập với đồ đệ tiếp theo, tôi cũng cho họ lui.

Trong bốn năm qua.

Tất cả đồ đệ của tôi đã trở thành Đỉnh Phong Cao Thủ (Peak Master).

Chúng đã đạt đến cảnh giới mà tôi phải mất nhiều kiếp mới chạm tới, nhưng tôi không cảm thấy ngưỡng mộ hay tự hào về sự tiến bộ này.

Đổi lại cho sự thức tỉnh thiên phú cấp tiến, tuổi thọ của chúng đã bị rút ngắn đáng kể.

Tuổi thọ của chúng sẽ tiếp tục giảm miễn là chúng còn mang linh hồn.

Thêm vào đó, đôi mắt chúng không còn sức sống nữa.

Đôi mắt chúng giờ đây tràn ngập âm khí, và đôi khi sát ý của chúng thậm chí còn khiến tôi giật mình.

Hơn nữa, tôi còn biết rõ giới hạn của chúng.

‘Những đứa trẻ này, trong trạng thái này, không bao giờ có thể vượt qua trung kỳ Đỉnh Phong. Trên thực tế, chúng thậm chí sẽ không nhận ra ý chí của mình ở trung kỳ Đỉnh Phong,’

Nói tóm lại, chúng không bao giờ có thể sử dụng Kiếm Tơ.

Tôi biết rõ.

Nếu những đứa trẻ này xâm nhập Hoàng cung, chúng sẽ bị tiêu diệt trước các Ám Vệ (Shadow Guards).

‘Gửi chúng đi thích sát có phải là điều đúng đắn không?’

Gần đây, ý nghĩ đó chiếm lĩnh tâm trí tôi.

Cho đến nay, tôi đã huấn luyện chúng vì chút mặc cảm tội lỗi từ kiếp trước.

Và trách nhiệm của một sư phụ.

Nhưng giờ đây, suy nghĩ của tôi đã thay đổi.

Tôi càng luyện Công Pháp Siêu Việt Tu Luyện Khô Kiệt Võ Đạo (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts) và cảm nhận kết cấu của ý chí.

Tôi càng đi sâu vào Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit), cảm nhận càng nhiều ý chí.

Thời gian tôi dành cho các đồ đệ càng lâu.

‘Những đứa trẻ này đang sống.’

Tôi càng cảm nhận rõ ràng sự sống trong các đồ đệ của mình.

Bất chấp âm khí dày đặc và những ý chí sát phạt, độc hại ngày càng mãnh liệt.

Dù vậy, Man-ho vẫn thích Kae-hwa.

Yeo-lo là người hạnh phúc nhất khi ăn bánh bao.

Cheong-ya phát ra ý chí vui vẻ khi nghỉ ngơi.

Kae-hwa, người siêng năng trong võ học, cảm thấy niềm vui nhỏ nhoi khi được tôi khen ngợi.

Seong-jin nhớ cha mẹ khi nhìn thấy hoa bồ công anh và trở nên buồn bã.

Jin-sam không thích khi tôi sửa tư thế của hắn.

Hui-a đã khao khát một trong những thiếu gia tu sĩ đẹp trai kể từ khi nàng nhìn thấy hắn.

...

Tất cả chúng đều đang sống.

Và tôi cảm thấy mình không bao giờ có thể chịu đựng được việc nhìn thấy chúng chết.

“Sư phụ, khi nào chúng con có thể tham gia thích sát?”

Man-ho, sau khi đấu tập với tôi, hỏi.

Các đồ đệ khác cũng vểnh tai lắng nghe, tò mò về câu trả lời của tôi.

Tôi cười gằn rồi nói:

“Ngươi sẽ bị đánh tàn tạ ngay cả bởi tên Cấm Vệ Quân yếu nhất của Hoàng đế. Mỗi Ám Vệ đều tương đương với chưởng môn hoặc trưởng lão của một đại tông phái. Các ngươi kém họ ít nhất một, hai, hoặc ba cấp. Ngươi đang nói chuyện thích sát vớ vẩn gì vậy?”

“Ưm... Nhưng nếu tất cả 500 người chúng con xông vào, có lẽ đáng để thử không...?”

Tôi nhìn Man-ho như thể hắn đang nói điều vô nghĩa:

“500 người xông vào thì đó là thích sát sao? Đó là chiến tranh. Gia tộc Jin muốn thích sát Makli Jung một cách nhanh chóng và lặng lẽ, chứ không phải gây chiến. Tại sao chúng ta không thử phát động một cuộc chiến mà không có sự hỗ trợ của Gia tộc Jin?”

“Ưm...”

Hắn gãi đầu với vẻ khó chịu.

Tôi nhớ lại khoảng thời gian tôi còn ở trong Ám Vệ và tất cả các thành viên tập hợp lại để đối phó với một cao thủ Tam Hoa.

“Các Ám Vệ có thể loại bỏ ngay cả một cao thủ cấp độ của ta sau khi vượt qua bài kiểm tra. Dừng những suy nghĩ vô bổ này lại và tập trung hơn vào việc luyện tập của các ngươi.”

Cho đến nay, Gia tộc Jin đã cử các thích khách từ các khu vực khác đến Hoàng gia từng người một.

Những thích khách từ các khu vực khác này đã vượt qua kỹ năng của các giáo đầu võ học của họ thông qua việc cưỡng chế đánh thức thiên phú bằng oán linh.

Nhưng tôi vẫn chưa gửi bất kỳ đồ đệ nào của mình đi thích sát, lấy lý do là chúng chưa đạt yêu cầu.

Tuy nhiên, tôi biết kỹ năng của chúng rõ hơn bất kỳ ai.

Những đồ đệ này, những người tôi đã truyền dạy tất cả kỹ năng y thuật và độc thuật, mỗi người đều có sức chiến đấu tương đương Đỉnh Phong Cao Thủ trung cấp.

Nếu hơn năm người trong số chúng cùng nhau tấn công, chúng có khả năng thích sát Hoàng đế bằng cách xuyên qua Ám Vệ.

Nhưng...

“Chúng không thể trở về an toàn.”

Tôi mong muốn các đồ đệ của mình trở về sống sót.

Giết Hoàng đế thì có ích gì?

Hoàng đế rốt cuộc là một tu sĩ.

Xét về quy mô ý thức của hắn, hắn là một tu sĩ Luyện Khí (Qi Refining) cấp 4 hoặc 5 Tinh.

Hơn nữa, giống như Thái tử, hắn có lẽ có một hoặc hai pháp khí và kỹ thuật cứu mạng tùy ý sử dụng.

Ngay cả khi hai hoặc ba người trong số chúng hy sinh để giết Hoàng đế, điều đó chắc chắn sẽ gây ra một sự náo động đáng kể, thu hút không chỉ Ám Vệ mà còn cả Cấm Vệ Quân của Hoàng đế.

Đi giết Hoàng đế đồng nghĩa với việc, cùng lúc đó, đi chết.

‘Nếu tôi có tâm lý này ngay từ đầu, tôi đã đưa cho chúng bản đồ cung điện và lối đi bí mật, chuẩn bị tất cả độc dược và thuốc men tôi có thể làm, và gửi chúng đi thích sát. Sau đó tôi sẽ chấp nhận điều đó.’

Nhưng bây giờ, tôi không thể làm thế nữa.

Bởi vì tôi nhận ra rằng những đứa trẻ này đang sống.

Chúng đều có cuộc sống của riêng mình.

Vài ngày sau, tôi quay trở lại Thiết Lĩnh Thành (Cheollyung City) để giữ lời hẹn với Kim Young-hoon.

“Lâu rồi không gặp, Eun-hyun.”

“Lâu rồi không gặp, Kim huynh. Có vẻ như cấp độ của huynh lại tăng lên rồi.”

Tôi nói, nhìn vào quả cầu Cương Khí (Gang Qi) đang xoay quanh hắn.

Hắn dường như đã đạt đến một cảnh giới mới, vượt qua Bí Quyết Quan Tưởng Siêu Việt Võ Học (Secrets of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts).

“Phải, ta đã thành công đạt đến giai đoạn sử dụng Cương Khí Áp Súc Cầu (Gang Qi Compression Sphere). Giờ đây, ta gần như chẳng còn gì phải sợ hãi. Còn ngươi nữa...”

Mắt Kim Young-hoon sáng lên khi nhìn tôi.

“Thật kinh ngạc, ngươi đã nắm vững sáu trong Thất Tình rồi.”

“Phải, tiến độ nhanh đáng ngạc nhiên. Tất nhiên, đó chỉ là sáu trong số hàng ngàn, nếu không muốn nói là hàng triệu, ý chí...”

“Ha ha ha, chỉ sáu thôi ư. Thất Tình là những ý chí cơ bản nhất. Ngoại trừ bản năng sinh tồn xanh và đỏ, Thất Tình là nền tảng của ý chí. Từ bảy ý chí cơ bản này, cảm xúc con người, trải dài hàng ngàn và hàng triệu, được hình thành.”

Hắn cho tôi thấy dòng chảy ý chí của mình, chia chúng ra một cách phức tạp, như để giải thích.

“Nếu ngươi đã nắm vững sáu ý chí cơ bản, ngươi sẽ tiếp tục khám phá những sắc thái mới chỉ bằng cách quan sát các ý chí phái sinh.”

“Hừm... Ta hiểu rồi. Cảm ơn huynh đã chỉ dẫn. Nhưng về việc lĩnh ngộ ở Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit)...”

Tôi hỏi hắn điều tôi tò mò.

“Hừm, ngươi nghĩ mình đang tiến triển nhanh sao?”

“Phải.”

“Ngươi ư?”

“....”

Tôi cảm thấy hơi xấu hổ trước câu hỏi của Kim Young-hoon, một người đã đạt đến Ngũ Khí (Five Energies) từ Tam Hoa (Three Flowers) chỉ trong năm năm.

Nhưng tôi gật đầu.

Xét về thiên phú của tôi, tôi đáng lẽ phải khám phá các màu sắc chậm hơn nhiều.

Trên thực tế, lúc ban đầu, tôi đã chuẩn bị trải qua hai hoặc ba lần trọng sinh để đạt đến Ngũ Khí.

Thật ngạc nhiên khi tôi khám phá các màu sắc nhanh đến vậy.

“Chà... Thành thật mà nói, ta không chắc ngươi có nhanh không...”

“....”

“Nhưng nếu ngươi nói vậy, có lẽ ngươi có một thiên phú đặc biệt đối với Tam Hoa.”

Tôi lắc đầu.

“Điều đó có vẻ không đúng.”

Tôi thực sự không có thiên phú về võ học.

Vậy tại sao tôi lại phù hợp với Tam Hoa đến vậy?

“Hừm. Quả thực, so với ta, ngươi còn thiếu sót, nhưng tốc độ phát triển của ngươi có vẻ nhanh hơn những Tam Hoa Cao Thủ khác mà ta từng thấy. Lạ lùng. Theo quan sát của ta... việc lĩnh ngộ ở cảnh giới Tam Hoa có xu hướng ưu ái những người lớn tuổi hơn.”

“Cái gì?”

Tôi hỏi, hơi ngạc nhiên. Tuổi tác?

“Từ cảnh giới Tam Hoa trở đi, không chỉ võ học mà cả cuộc đời của một người cũng trở nên quan trọng. Đó là giai đoạn ngươi khai quật Thất Tình cấu thành nên sinh mệnh, và suy ngẫm về hàng triệu ý chí phái sinh từ chúng. Càng có nhiều kinh nghiệm và cảm xúc từ cuộc sống lâu dài, càng có lợi thế trong việc lĩnh ngộ Tam Hoa.”

“...Hả.”

“Thực ra, ta nghĩ lý do ta đạt đến Ngũ Khí từ Tam Hoa chỉ trong năm năm là vì ta đã khá già. Rốt cuộc, ta là một quản lý trong một tập đoàn lớn. Nhớ lại những ngày còn trẻ khi ta phải vật lộn để cứu công ty...”

Kim Young-hoon dường như lần đầu tiên hồi tưởng về những ngày ở công ty của mình.

Lắng nghe hắn, cuối cùng tôi cũng hiểu được sự lĩnh ngộ của mình.

‘...Không phải là tôi nhanh.’

Không phải tôi nhanh trong việc quan sát sáu ý chí trong hơn mười năm.

‘Sẽ là lạ nếu tôi không nhận ra nhiều đến thế ở tuổi này.’

Về tuổi vật lý, tôi 39 tuổi.

Nhưng về mặt tinh thần, tôi đã già như tổ tiên của Kim Young-hoon.

Tôi đã sống nhiều cuộc đời khác nhau trong hàng trăm năm thông qua nhiều lần trọng sinh.

Có lẽ không có ai già hơn tôi trong võ lâm Yanguo.

Trên thực tế, so với các cao thủ Tam Hoa khác, tôi có điều kiện thuận lợi hơn nhiều, nhưng thiên phú của tôi quá tệ hại nên tôi chỉ có thể đạt được sự lĩnh ngộ với tốc độ này.

‘...Tôi có nên vui mừng không?’

Tôi đang ở trong điều kiện tốt nhất để đạt được sự lĩnh ngộ ở Tam Hoa. Nhờ đó, tôi đang nhận ra và hiểu các ý chí nhanh hơn bao giờ hết trong đời.

Nhưng thiên phú của tôi quá tệ hại đến nỗi trong cùng một khoảng thời gian, khi người khác đã nhận ra hàng ngàn hoặc thậm chí hàng chục ngàn ý chí, tôi chỉ nhận ra sáu.

‘Nếu Kim Young-hoon đã sống cùng khoảng thời gian với tôi, hắn đã chuyển từ Tam Hoa sang Ngũ Khí trong hai hoặc ba giây.’

Tôi cảm thấy hơi kỳ lạ.

“...Nhân tiện, về thông tin huynh đã gửi cho ta trong vài năm qua...”

Trong vài năm qua, tôi đã gửi thông tin về các tu sĩ cho Kim Young-hoon trong khi dạy dỗ các đồ đệ của mình.

Đặc biệt là về một vài địa điểm trong lãnh thổ của Gia tộc Makli và những nơi chúng kết nối.

“Nhờ thông tin đó, ta đã có thể đi vào lãnh thổ của Gia tộc Makli.”

“Thật vậy sao?”

Sự tức giận dần xuất hiện trong mắt hắn.

“Chúng đang thực hiện những hành động tàn ác ẩn sau một trận pháp ở một nơi bí mật... Chúng đang luyện đan bằng con người!”

Hắn tiếp tục giải thích đầy giận dữ.

“...Vậy, ngươi sẽ tham gia cùng ta để đối phó với những tu sĩ tàn ác này chứ? Những kẻ đó, chúng không nên tồn tại trên đời!”

“...Phải, huynh nói đúng. Nhưng... Huynh một mình sẽ không thể giết hết chúng.”

“Tất nhiên, đó là lý do ta đang tập hợp những người có cùng chí hướng...”

“Như vậy sẽ không đủ.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn và nói:

“Lấy độc trị độc. Để trừng phạt cái ác, chúng ta cần dùng một cái ác khác.”

“Hừm...?”

Tôi nói với hắn về Gia tộc Jin.

Một gia tộc tu luyện đối lập với Hoàng gia hiện tại, Gia tộc Makli.

Hoàng gia trước đây của Yanguo.

Một gia tộc tu luyện tốt hơn một chút so với Gia tộc Makli công khai tà ác.

“Hay là huynh liên hệ với họ?”

“Hừm... Chắc chắn rồi. Tốt hơn là thách thức chúng bằng tay không...”

Hắn trầm ngâm một lát rồi chấp nhận lời đề nghị của tôi.

Tôi cùng Kim Young-hoon đi đến lãnh thổ của Gia tộc Jin.

“Hừm, ngươi có vẻ là một tu sĩ mới. Ngươi đến lãnh thổ Gia tộc Jin làm gì?”

Một tu sĩ lớn tuổi từ Yanguo, canh gác trận pháp của lãnh thổ Gia tộc Jin, hỏi Kim Young-hoon.

Hắn hẳn đã nhận ra ý thức của Kim Young-hoon.

“Tu sĩ... Ta là một võ giả.”

“Hừm...? Võ giả? Ngừng đùa cợt và nói mục đích của ngươi khi ở trong lãnh thổ.”

Kim Young-hoon bình tĩnh giải thích mục đích của mình, và khuôn mặt của lão nhân chuyển sang vẻ khinh miệt.

“Ngươi thực sự là một võ giả, không phải tu sĩ. Ngươi dường như đã học võ học mà không biết mình được sinh ra với linh căn. Sao không gia nhập gia tộc ta với tư cách là thành viên ngoại tộc?

Không hề học phương pháp tu luyện, và thậm chí chưa phải tu sĩ Luyện Khí (Qi Refining) Nhất Tinh, nhưng lại có ý thức lớn như vậy cho thấy ngươi có tiềm năng...”

“Ngươi có nghe ta nói không? Ta đến đây để ngăn chặn những hành vi độc ác của Gia tộc Makli và liên kết với các ngươi...”

“Hừm, làm sao ngươi đối đầu với tu sĩ chỉ bằng võ học? Đừng nói những điều vô nghĩa. Hãy nghĩ đến việc trở thành thành viên ngoại tộc như ta đã nói.”

Kim Young-hoon nhìn lão tu sĩ một lúc, rồi rút đao ra khỏi vỏ.

Tôi khẽ thở dài.

‘Hắn đã mất bình tĩnh.’

“Ha, cất thanh đao đó đi. Khoảnh khắc ngươi vung nó về phía ta, ngươi sẽ biến thành tro bụi...”

Bùm-

Rầm!

Hành động của Kim Young-hoon rất ngắn gọn.

Hắn đưa Cương Khí của mình bay thẳng về phía kết giới bao phủ lãnh thổ Gia tộc Jin.

Một vết nứt khổng lồ xuất hiện ở một góc của kết giới do luồng Cương Khí của hắn.

Chứng kiến cảnh này, lão tu sĩ Luyện Khí (Qi Refining) chỉ biết há hốc mồm kinh ngạc nhìn chằm chằm.

Sau đó, yêu cầu của Kim Young-hoon dễ dàng được đáp ứng.

Một tu sĩ Trúc Cơ (Qi Building) từ Gia tộc Jin đã đánh giá sức mạnh của hắn, và sau khi bị Cương Khí Cầu của Kim Young-hoon đánh cho tơi tả như bụi bặm trong một ngày mưa, đã phải thừa nhận khả năng của hắn.

Trong Gia tộc Jin, Kim Young-hoon được công nhận có sức mạnh tương đương tu sĩ cảnh giới Trúc Cơ (Qi Building).

Sau khi nhận được sự chấp thuận của Gia tộc Jin, Kim Young-hoon được công nhận là một chiến binh của gia tộc, có quyền tự do đi lại trong lãnh thổ.

Tôi đưa Kim Young-hoon đến thao trường nơi các đồ đệ của tôi đang luyện tập.

“Đây là những đứa trẻ, Kim huynh.”

“Hừm... Hả? Tại sao những đứa trẻ này lại có nhiều linh hồn trong một cơ thể?”

“Điều đó là...”

Khi tôi giải thích về các đồ đệ, một sự tức giận tinh tế xuất hiện trong mắt Kim Young-hoon.

“Thành thật mà nói, chúng có vẻ tốt hơn Gia tộc Makli, nhưng từ lời giải thích của ngươi, ta không chắc liệu những kẻ này có thực sự tốt hơn không. Thay vì giúp linh hồn người chết an nghỉ, chúng lại đưa chúng vào cơ thể thân nhân, rút ngắn tuổi thọ của thân nhân?”

“Chà, theo lời họ, các linh hồn có thể hoàn thành mối hận thù của mình thông qua cơ thể của thân nhân.”

“Hừm. Vô lý. Người chết nên giao phó tương lai cho người sống và an nghỉ. Đây chỉ là một cách khác để xúc phạm người chết.”

“Đúng vậy. Đó là lý do ta đưa huynh đến đây, Kim huynh.”

Tôi nhìn các đồ đệ đang luyện tập và hỏi Kim Young-hoon.

“Huynh có thể giúp tách các linh hồn gắn liền với cơ thể đồ đệ của ta, để cuối cùng chúng có thể siêu thoát không?”

Kim Young-hoon lắc đầu sau khi nhìn các đồ đệ của tôi một lúc.

“Sẽ rất khó khăn. Với Bí Quyết Quan Tưởng Siêu Việt Võ Học (Secrets of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts), có thể can thiệp vào linh hồn. Bất kỳ ai đạt đến Ngũ Khí (Five Energies) đều có thể làm được. Nhưng... những đứa trẻ này đang bám víu vào linh hồn của chính thân nhân chúng.”

“......”

“Chúng có lẽ không muốn bị tách rời khỏi gia đình. Trong trạng thái này, ngay cả võ học của ta cũng khó lòng. Cách duy nhất là bọn trẻ tự buông bỏ, hoặc chúng chết đi và cùng nhau siêu thoát.”

“Ta hiểu rồi.”

“Hoặc... nếu có người chúng đủ tin tưởng để mở lòng, điều đó có thể khả thi thông qua họ. Nhưng trong trạng thái này, ngay cả tu sĩ cũng sẽ không có nhiều cách. Chính những đứa trẻ đang bám víu vào gia đình của mình...”

Hắn tặc lưỡi và rời đi, xin lỗi vì không thể giúp đỡ.

Kim Young-hoon sẽ lang thang trong võ lâm, tập hợp các Đỉnh Phong Cao Thủ và võ giả Tam Hoa cùng chí hướng.

Tôi lặng lẽ ngồi, quan sát các đồ đệ của mình luyện tập.

‘Tôi xin lỗi, Kim huynh. Tôi cũng... không thể giúp gì cho những đứa trẻ này.’

Gia tộc Jin bắt đầu gây áp lực lên tôi.

Họ đề nghị đã đến lúc cử người đi thích sát.

Tôi đề xuất cử một nhóm 20 người đi thích sát, nhưng bị từ chối vì quá ồn ào và không cần thiết.

Trên thực tế, việc đưa Kim Young-hoon đến lần này cũng là một phần trong việc thoát khỏi áp lực đó.

‘...Tôi xin lỗi.’

Không còn gì khác tôi có thể làm.

Tôi lặng lẽ nhắm mắt lại trong khi quan sát chuyển động ý chí của các đồ đệ trên thao trường.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

“Cái... cái gì thế này...!”

Tôi thường cho các đồ đệ nghỉ hai ngày mỗi tháng, nhưng sau khi chúng trở thành Đỉnh Phong Cao Thủ, tôi cho chúng nghỉ hai ngày sau mỗi bảy tuần.

Tôi hy vọng chúng sẽ nghỉ ngơi và sống một cuộc sống nhân văn hơn, đặc biệt là khi chúng đã mệt mỏi vì những linh hồn bên trong.

Tuy nhiên, lần này vào ngày nghỉ của chúng, một trong các đồ đệ của tôi, Nok-hyeon, để lại một bức thư trong phòng tôi và biến mất.

Ta không thể cứ tiếp tục lãng phí thời gian như thế này. Ta sẽ đi báo thù cho huynh đệ tỷ muội của ta. Dù có chết cũng không sao. Cảm ơn vì tất cả những gì người đã dạy ta.

‘Chết tiệt...!’

Tôi nghiến răng và vò nát bức thư trong túi.

“Man-ho! Ngươi có thấy Nok-hyeon đi đâu không?”

Tôi hỏi Man-ho, người lãnh đạo thực tế của các đồ đệ của tôi, về tung tích của Nok-hyeon.

Nhưng Man-ho chỉ im lặng.

“Ta đang hỏi ngươi. Nói cho ta biết Nok-hyeon đi đâu.”

“......”

“Man-ho!”

Rồi điều đó xảy ra.

“Tại sao ngươi lại mắng mỏ đứa trẻ đó vô cớ? Đừng quá khắt khe.”

“...Ngươi.”

Tôi trừng mắt nhìn lão nhân đã bay tới trên pháp khí phi hành, người giám sát đội thích khách.

“Đứa trẻ tự nguyện. Nó nói rằng ít nhất nó muốn giáng một đòn vào những tên khốn Gia tộc Makli đã giết huynh đệ tỷ muội của nó. Ta ngưỡng mộ tinh thần của nó và đã khen ngợi nó.”

“Ngươi đã xúi giục nó. Ta đã nói rồi! Đồ đệ của ta còn lâu mới sẵn sàng cho việc thích sát! Nếu phải cử chúng đi, chúng nên đi theo nhóm hai mươi!”

“Các trưởng lão của gia tộc không hài lòng khi nghe rằng có một nhóm chỉ luyện tập mà không bao giờ tham gia thích sát. Chúng ta phải cử đi ít nhất một người.

Còn về hai mươi, đó là điều vô lý. Chúng ta cần hành động lén lút. Cử một nhóm thích khách lớn như vậy sẽ chỉ khiến Gia tộc Makli có thêm lý do để hành động.”

Nghiến-

Tôi thu thập vũ khí, độc dược và ám khí của mình.

“Ngươi đi đâu?”

“Nok-hyeon không thể đi. Hôm nay nó bị tai nạn và gãy cả hai chân. Nó không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nghỉ ngơi.”

Tuyệt đối không.

Nếu không lập thành nhóm ít nhất hai mươi người, không thể xuyên thủng Ám Vệ.

Đó là một bản án tử hình.

Lão nhân chỉ nhìn tôi và tặc lưỡi, không ngăn cản tôi.

Tôi lần theo dấu vết của Nok-hyeon và rời khỏi lãnh thổ.

‘Hắn ta dường như đã che giấu dấu vết của mình.’

Rõ ràng, hắn đã đánh giá thấp kinh nghiệm võ học của tôi.

Kể từ khi điều hành tổ chức tình báo Quỷ Anh Các (Gwiyeonggak), việc che giấu và theo dõi dấu vết là chuyên môn của tôi.

‘Dám hành động vụng về như vậy trước mặt ta?’

Tôi là một cao thủ võ học già dặn đã trải qua hơn một trăm năm trong võ lâm.

Về kinh nghiệm chiến đấu thực tế, ngay cả Kim Young-hoon cũng không thể ngẩng đầu trước tôi.

Tôi lần theo dấu vết của Nok-hyeon, truy đuổi hắn.

Vượt qua núi non và thung lũng với Phi Hành Sơn Chủ (Mountain Lords Soaring Flight), tôi bắt đầu ngửi thấy mùi của Nok-hyeon từ xa.

Hắn dường như đã che giấu mùi của mình, nhưng che giấu là vô nghĩa đối với tôi, người luôn có thể tối đa hóa các giác quan của mình.

Vút!

Khi tôi lao về phía hắn với tốc độ của gió, một roi kim loại bất ngờ vụt qua không khí.

Ba luồng ý chí tỏa ra từ chiếc roi.

Ba chiêu thức liên hoàn.

Trong một trận đấu tập, tôi sẽ điều chỉnh theo nhịp điệu của hắn.

Nhưng lúc này, tôi không có tâm trạng.

Xoẹt!

Với việc rút kiếm, Kiếm Cương của tôi kết tinh trên lưỡi kiếm.

Đòn đánh đơn lẻ của tôi xuyên qua kẽ hở trong ý chí của hắn và cắt đứt chiếc roi kim loại của hắn.

Rầm-

“Ra đây đi, Nok-hyeon.”

Nok-hyeon, người đã ẩn mình trong bụi cây nhắm vào tôi, bước ra sau khi giải trừ ẩn nấp.

“Ngươi đi đâu?”

“Đi giết lũ rác rưởi đã nuốt chửng huynh đệ tỷ muội của ta.”

“Đến Hoàng cung?”

Hắn im lặng gật đầu.

Tôi tặc lưỡi và nói:

“Với kỹ năng của ngươi, điều đó là không thể. Ám Vệ không phải là một nhóm để đánh cược. Trừ khi hai mươi người các ngươi với sự phối hợp tốt cùng nhau tấn công...”

“Hai mươi người là không cần thiết.”

Nok-hyeon ngắt lời tôi.

“Chỉ khoảng chín người, chúng con có thể giết Hoàng đế. Nhưng tại sao người cứ đặt ra những điều kiện bất khả thi như vậy và ngăn cản chúng con?”

“Chắc chắn, chín người các ngươi có thể đe dọa Hoàng đế. Nhưng... tất cả các ngươi sẽ chết.”

“Con không quan tâm nếu chúng con chết!!”

Đôi mắt hắn bùng cháy sự giận dữ.

“Người biết gì! Người đã nhìn thấy gia đình mình bị xé xác ngay trước mắt chưa? Ngay cả bây giờ trong đầu con, huynh đệ tỷ muội của con đang gọi tên con!

Họ nói rằng họ đau đớn, rằng họ đang quằn quại. Họ cầu xin con hóa giải mối hận thù này! Người không biết! Người không biết cảm giác mục nát này!!!”

Sự im lặng bao trùm giữa chúng tôi.

Chúng tôi chỉ nhìn nhau, không trao đổi suy nghĩ qua ý chí.

“...Ta không biết.”

“Người không biết mà còn!”

“Điều ta biết là.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Ngươi thích Kae-hwa.”

“Ta không... Cái gì?”

“Và ngươi không thích Man-ho vì hắn có vẻ đang theo đuổi Kae-hwa.”

Bị lời nói bất ngờ của tôi làm cho lúng túng, hắn nhìn tôi ngây người.

“Ngươi thích ăn rau rớn, ghét dưa lưới, và không thích dưa hấu. Trong giờ nghỉ, ngươi thường khắc gỗ. Ngươi không bận tâm khi ta sửa tư thế của ngươi, nhưng lại khó chịu khi ta chỉ ra dòng nội lực của ngươi.

Ngươi có cảm thấy niềm hạnh phúc vô bờ khi luyện tập trong một ngày đông rồi, sau khi dội nước lạnh, lại được tắm nước nóng không? Ngươi cũng luôn cảm thấy chán nản khi ở một mình trong nhà vệ sinh.”

“....”

“Ta không biết bên trong ngươi mục nát đến mức nào. Ta chỉ có thể nhìn qua góc nhìn phiến diện của ta. Nhưng qua đôi mắt ta, đây là con người ngươi.”

Cảm xúc của Nok-hyeon dâng trào.

Các ý chí khác nhau của hắn được bộc lộ, cho thấy trạng thái cảm xúc của hắn.

“Ngươi đã sống như thế này. Ngươi đang sống như thế này, và ngươi sẽ tiếp tục sống như thế này. Ta muốn ngươi sống sót.”

Tôi vào thế chiến đấu.

“Vì vậy, ta không thể để ngươi chết. Xông vào ta. Nếu ngươi có thể trụ được 50 giây trước ta mà không gục ngã, ta sẽ để ngươi đi.”

Sau khi cắn môi một lúc, Nok-hyeon lấy ra một vũ khí mới từ trong lòng.

Vù!

Ý chí của chúng tôi đan xen, và một giây trôi qua.

Và sau đó, nắm đấm của tôi cắm thẳng vào mặt hắn.

***