Chương 429: Cô Ấy (1)

Thình thịch, thình thịch, thình thịch...

Tiếng nhịp tim đập vang vọng bên tai.

Tôi khẽ chớp mắt.

Không hiểu sao, từ sau gáy truyền đến một cảm giác mềm mại và êm ái.

“A, ta thấy huynh đã tỉnh lại rồi.”

“...!”

Tôi không kìm được mà khẽ giật mình.

Sột soạt!

Là Buk Hyang-hwa.

Nàng đang cho tôi gối đầu lên đùi trong khi đang mải mê làm việc gì đó. Nhìn kỹ lại, có vẻ như nàng đang vẽ sơ đồ thiết kế cho một loại pháp bảo nào đó.

“...Đây là đâu? Tình hình hiện tại thế nào rồi?”

Tôi toan lan tỏa thần thức nhưng nhanh chóng nhận ra linh hồn mình vẫn còn đang kiệt quệ, đành lên tiếng hỏi nàng.

Tôi đã tiêu tốn quá nhiều tâm lực để chém đứt Ôn Hồn Tế Thiên (Tainted Soul Filling the Heavens).

Người ta thường nói, nếu ngươi nhìn sâu vào vực thẳm, vực thẳm cũng sẽ nhìn lại ngươi. Hay kẻ đồ sát quái vật, lâu dần cũng sẽ trở thành quái vật.

Những lời ấy quả không sai chút nào.

Bản chất của Việt Nhạc Cương Tái (Transcending Mountain Ridge Embedment) vốn chịu ảnh hưởng từ Ôn Hồn Tế Thiên, dù nó được tạo ra để đối phó với thứ đó...

Dường như đó chính là lý do khiến tôi phải tiêu hao tâm lực khổng lồ đến vậy.

Phần tâm địa đục ngầu, tăm tối và rỗng tuếch của Seo Hweol quá đỗi tương đồng với tâm ý bản nguyên của chính tôi.

Chính vì thế, tôi đã phải dốc hết tinh thần lực để tránh rơi vào ma chướng khi chém xuống Ôn Hồn Tế Thiên.

Nhói—

Tôi ôm lấy đầu khi ngồi dậy, Buk Hyang-hwa vội đỡ lấy tôi và giải thích tình hình.

“Chúng ta hiện đang ở trong một phòng khách thuộc lãnh thổ của Tâm Tộc (Heart Tribe), cụ thể là tại Sam Mộc Tùng (Cedar Wood Grove).”

“Sam Mộc Tùng... xem ra chúng ta đã đến nơi an toàn. Tình hình hiện giờ ra sao?”

“Chí Tôn Hội (Supreme Council) của Tâm Tộc suýt chút nữa đã khai chiến sau khi Nhân Tộc dịch chuyển đến đây... nhưng hiện tại, Young-hoon đại ca và Yeon muội, những người sở hữu tư chất của Tâm Tộc, đang đứng ra điều đình. Đặc biệt là vì có tin đồn rằng Giáo chủ là một thành viên xuất chúng của Tâm Tộc, nên Chí Tôn Hội nói rằng họ muốn diện kiến Giáo chủ trước khi quyết định vận mệnh của Nhân Tộc.”

“...Trách nhiệm trên vai ta thật nặng nề...”

Tôi nở một nụ cười cay đắng rồi nói với Buk Hyang-hwa.

“Chuyện đó gác lại đã, đừng gọi ta là Giáo chủ nữa. Làm gì có vị Giáo chủ nào mà lại không có lấy một giáo chúng cơ chứ...?”

“Vậy thì...”

“Cứ gọi bình thường thôi...”

Tôi định bảo nàng cứ gọi mình một cách tự nhiên, nhưng chợt nhận ra rằng trong kiếp này, mối quan hệ giữa tôi và Buk Hyang-hwa luôn là ‘Giáo chủ’ và ‘Chinh Phục Vương’.

Và khi ý nghĩ đó lướt qua, tôi nhận ra một sự thật mà bản thân đã cố gắng phớt lờ kể từ khi gặp lại Buk Hyang-hwa.

Ngay từ đầu, mối quan hệ của chúng ta đã không bao giờ có thể là bình thường được nữa.

Tôi nhìn Buk Hyang-hwa với một chút không thoải mái.

Nàng là một hình bóng phức tạp đối với tôi.

Nàng vừa là Buk Hyang-hwa của kiếp thứ mười, nhưng đồng thời cũng không phải là nàng ấy.

Ở bên cạnh nàng nghĩa là tôi luôn phải nhìn thấy bóng dáng của chính nàng ở kiếp thứ mười đứng ngay sau lưng.

Phiên bản quá khứ và hiện tại là những cá thể khác nhau, nhưng với tư cách là một con người, tôi không thể xem nàng như một thực thể hoàn toàn xa lạ.

Vì lẽ đó, tôi không thể đối xử với nàng đơn thuần như một ‘Buk Hyang-hwa của kiếp này’.

Đó là lý do tại sao tôi luôn tránh tạo ra cơ hội để đối mặt trực tiếp với nàng...

Nhưng không hiểu sao, cuối cùng chúng tôi lại rơi vào khoảnh khắc này, đối diện với nhau trong không gian riêng tư.

Mím môi một hồi, cuối cùng tôi cũng chọn được một cách xưng hô phù hợp.

“Đạo hữu. Cứ gọi ta là Seo Đạo hữu đi. Không... vì ta không còn là Giáo chủ nữa, nên xin hãy gọi như vậy.”

Tôi cân nhắc vị trí hiện tại của mình và quyết định xưng hô một cách tôn trọng, như tôi đã từng làm.

Tuy nhiên, nàng lại đáp lại một cách hơi ngượng ngùng.

“Huynh cứ nói chuyện thoải mái đi. Dù sao huynh cũng là bậc tiền bối và là người đi trước của ta...”

“...”

Việc bị gọi là ‘tiền bối’ khiến tôi cảm thấy có chút chạnh lòng, nhưng tôi vẫn lắc đầu đáp lại.

“Trước đây, quan hệ của chúng ta trong tổ chức buộc phải theo lễ nghi nhất định, nhưng giờ đây khi cùng bước đi trên con đường tu tiên, ta nên dành cho cô sự tôn trọng đúng mực.”

“Ưm... nếu đó là ý muốn của huynh... ta hiểu rồi. Seo Đạo hữu...”

Nàng hơi nghiêng đầu, trông có vẻ không quen khi gọi tôi là ‘Đạo hữu’.

Trong thoáng chốc, sự im lặng bao trùm giữa hai người.

“Hửm... cô có điều gì muốn nói sao, tiểu thư?”

Đọc được những cảm xúc tinh tế trên khuôn mặt nàng, tôi lên tiếng hỏi.

Trước câu hỏi của tôi, nàng do dự một lúc rồi mới nói.

“Ta... ta có một điều thắc mắc, Seo... Đạo hữu.”

Nàng đưa cho tôi xem bản thiết kế mà nàng đã vẽ nãy giờ.

Đây là...

Nhìn kỹ lại, đây không hẳn là sơ đồ pháp bảo, mà là một loại ‘hệ thống’, tương tự như các mạch vẽ của Mad Lord (Cuồng Chúa).

Tuy nhiên, dù có vẻ chịu ảnh hưởng từ Mad Lord, nó rõ ràng là một thứ gì đó hoàn toàn độc nhất.

“Một hệ thống pháp bảo thật phi thường. Đây là loại hệ thống dùng cho mục đích gì vậy?”

“Thứ này... là một hệ thống dùng để phân tích linh khí và trình chiếu các cảnh tượng.”

“Ồ, giống như một loại ảnh...”

“Vài trăm năm trước, Seo Đạo hữu đã tặng ta thứ này.”

Nàng nhẹ nhàng vuốt ve miếng ngọc bội (norigae) treo bên hông.

“...”

“Kể từ ngày Seo Đạo hữu tặng nó cho ta, ta đã không ngừng nghiên cứu và phát hiện ra rằng miếng ngọc bội này luôn kết nối với một nơi nào đó. Khi ta tập trung tâm thức, ta có thể chuyển ý niệm của mình đến một nơi tràn ngập sương mù dày đặc thông qua miếng ngọc này. Gần đây, sau khi gặp lại Seo Đạo hữu, ta nhận ra nơi sương mù mờ ảo đó chính là bên trong Vạn Tượng Tâm Ấn Đồ (Canvas of Myriad Forms and Connections) của huynh.”

Buk Hyang-hwa nhìn thẳng vào mắt tôi khi nói.

“Cho đến tận bây giờ, Seo Đạo hữu vẫn chưa bao giờ trả lời thỏa đáng lý do tại sao lại như vậy. Đó là lý do ta đã nghiên cứu nó suốt thời gian qua. Sau khi gặp tiền bối Mad Lord, ta đã nắm bắt được một manh mối quan trọng. Một kỹ thuật có thể tháo rời linh khí và truy vết quá khứ của mục tiêu.”

“...!”

“Với thứ này, ta dự định sẽ truy tìm nhân quả giữa Vạn Tượng Tâm Ấn Đồ của Seo Đạo hữu và miếng ngọc bội của ta.”

Tôi nhanh chóng nhận ra nàng định làm gì.

Giống như những gì Oh Hye-seo đã làm.

Hay những gì Hắc Long Tiên Thú (Black Dragon Immortal Beast) đã làm.

Nàng định truy tìm quá khứ của tôi và tìm ra sự thật đằng sau miếng ngọc bội.

Nhưng như đã thấy trong trường hợp của cả Hắc Long Tiên Thú và Oh Hye-seo, bí mật của Vạn Tượng Tâm Ấn Đồ không phải là thứ có thể dễ dàng giải mã.

Cả hai đều có quyền năng truy vết quá khứ, nhưng họ vẫn thất bại.

Nói cách khác, trừ khi khả năng của Buk Hyang-hwa vượt xa Hắc Long Tiên Thú, tôi không cần phải lo lắng về việc nàng khám phá ra bí mật của mình.

Tuy nhiên, vì hiểu được lý do tại sao nàng lại nói thẳng điều này với mình, tôi không thể vô tâm gạt bỏ hành động của nàng là ‘vô ích’.

“Nếu là đôi mắt của Seo Đạo hữu, hẳn huynh biết tại sao hiện giờ ta lại nói điều này với huynh. Bởi huynh sở hữu đôi mắt giống hệt như Young-hoon đại ca.”

“...”

Đằng sau tâm ý tinh tế của nàng là một nỗi tuyệt vọng và đau buồn tột cùng.

Và một sự quyết tâm sâu sắc.

“Xin đừng hỏi ta lý do. Nhưng ta sẽ nói điều này: tìm ra sự thật về miếng ngọc bội là một trong những tâm nguyện sâu sắc nhất của ta, vì vậy ta sẽ không dễ dàng bỏ cuộc đâu.”

Nói cách khác, nàng đang ám chỉ rằng nếu tôi không muốn nàng thách thức và lật mở quá khứ giữa tôi và miếng ngọc bội, tốt hơn hết tôi nên nói ra sự thật.

Nhưng tôi không thể.

Ở thế giới này, tôi đã cay đắng nhận ra rằng việc ‘nói ra thành lời’ mang lại một sức ảnh hưởng vô cùng to lớn.

Vì vậy, tôi đáp lại một cách mơ hồ.

“...Chuyện này có liên quan đến Chân Tiên (True Immortals), nên ta không thể tùy tiện nói ra. Nếu không cẩn thận, tính mạng của cô có thể gặp nguy hiểm...”

“Không sao cả.”

Nàng nhìn tôi như thể chuyện sống chết chẳng có chút ý nghĩa nào.

“Chuyện đó không quan trọng, vậy nên nếu có bất cứ điều gì huynh có thể nói, xin hãy cho ta biết.”

“...Đó là chuyện ta không thể tiết lộ. Mong cô thông cảm.”

“...Ta hiểu rồi.”

Nàng gật đầu, vẻ mặt lộ rõ sự cay đắng.

“Ta đoán mình sẽ phải tự làm những gì có thể, trong khả năng của mình thôi.”

“Buk tiểu thư...”

“Vậy, ta xin phép cáo lui. Huynh hãy nghỉ ngơi đi, khi nào thấy sẵn sàng thì hãy đến hội họp cùng chúng ta.”

Dứt lời, Buk Hyang-hwa quay lưng và nhanh chóng rời khỏi phòng khách.

Nhìn thấy tâm ý của nàng, lòng tôi không khỏi rối bời.

U u u—

Tôi dần cảm nhận được miền thức hải và quyền năng của mình đang quay trở lại, xuyên thấu không gian để vươn ra bên ngoài phòng khách.

Tôi hướng về nơi mà linh khí và ý chí đang va chạm dữ dội.

Ở đó, lấy Kim Young-hoon làm trung tâm, hai mươi hai bóng người đang va chạm ý chí của họ.

Xoạt xoạt xoạt!

Cảnh tượng võ học mà họ đang phác họa khiến tiên tri của tôi thoáng chốc rung động.

Mỗi người trong số họ đều có thể coi là những bậc thầy đã đạt đến đỉnh cao của võ đạo...

Họ đang đối đầu với một Kim Young-hoon chuyên về tốc độ bằng cách sử dụng những bí kỹ của riêng mình, dồn dập tấn công bằng những chiêu thức bám sát không rời.

Nhìn bề ngoài, có vẻ như các hình chiếu của Chí Tôn Hội (Supreme Council) thuộc Tâm Tộc chỉ đang đứng yên xung quanh Kim Young-hoon, nhưng với tầm mắt đã đạt đến Tâm Cảnh (Plane of Soul), tôi có thể thấy những luồng ý chí khổng lồ đang cuồn cuộn.

Thông thường, chỉ riêng ý chí của họ thôi cũng đủ để khuấy động một cơn bão dữ dội ngoài thực tại, nhưng mọi người ở đây đều đang kiềm chế đến mức không một chút năng lượng nào rò rỉ ra ngoài. Họ đang so tài thuần túy về kỹ năng, vì vậy trận chiến ý chí diễn ra ở Tâm Cảnh không hề ảnh hưởng đến thế giới vật chất.

“Yeon-ah.”

“Vâng.”

Kim Yeon lặng lẽ xuất hiện bên cạnh tôi ngay khi tôi vừa lên tiếng, tôi khẽ nhướng mày.

Lấy Ma Đan (Demon Core) trong cơ thể nàng làm trung tâm, tôi thấy ý chí của nàng đã đạt đến sự cân bằng hoàn hảo thành chín luồng.

Nếu là trước đây, ta hẳn đã bỏ lỡ chuyển động đó.

Đây không phải là vấn đề về võ kỹ hay cảnh giới.

Võ nhân gia tốc tâm trí thông qua các kỹ thuật như Cực Cảnh (Ultimate Pinnacle), nhưng những tu sĩ vượt qua giai đoạn Nguyên Anh (Nascent Soul) có thể đơn giản gia tốc tâm trí thông qua thần thức bao la của mình.

Họ thậm chí không cần chia nhỏ thần thức thành các dạng như phân thân Cương Cầu (Gang Sphere) rồi lại hợp nhất chúng. Chỉ bằng cách nén thần thức, tâm trí của họ sẽ dần được gia tốc.

Đây là cách các tu sĩ từ Nguyên Anh kỳ trở lên sử dụng những kỹ thuật như Độn Thuật (Flying Escape Technique) để chiến đấu với tốc độ cao.

‘Ẩn Thần Thuật’ mà Mad Lord truyền cho tôi cũng tương tự như vậy, nó nén thần thức để gia tốc các giác quan, cho phép tôi ‘cảm nhận linh khí thông qua linh căn’, vì vậy bản thân việc ‘nén thần thức’ chính là một cách để gia tốc tâm trí.

Hiện tại, với Ma Đan làm trung tâm, Kim Yeon đang sắp xếp thần thức của mình ‘giống như Ma Tộc’ và ‘nén’ nó lại, cộng thêm sự gia tốc gấp mười lần vào thần thức vốn đã được nén sẵn.

Dù thông qua một quá trình thăng tiến có phần bất thường, giờ đây nàng đã sở hữu tốc độ vượt xa Hợp Thể kỳ (Integration stage).

Nếu nàng đã nhanh đến mức này với Cực Cảnh, nơi thần thức đơn thuần trở thành tốc độ...

Thì khi nàng chạm đến Nhập Thiên Ngoại Đạo (Entering Heavens Beyond the Path), nơi thần thức có thể trực tiếp chuyển hóa thành ‘quyền năng’, Kim Yeon sẽ nắm giữ loại uy lực gì?

Bất chợt, tôi cảm thấy tò mò.

Tất nhiên, việc đạt đến Nhập Thiên Ngoại Đạo không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng cách đổ dồn thời gian vào, nên thật khó để nói sẽ mất bao lâu...

Tôi gạt đi những suy nghĩ về tương lai xa xôi, bất định và lên tiếng hỏi nàng.

“Cô có biết ta đã bất tỉnh bao lâu rồi không?”

“Đúng ba ngày rồi. Cũng đã một thời gian kể từ khi chúng ta đến lãnh thổ Tâm Tộc để tránh né Min-hee tỷ tỷ, và Nhân Tộc đang trong một cuộc chiến tâm lý với Chí Tôn Hội của Tâm Tộc để tìm nơi định cư trong khi chờ huynh tỉnh lại.”

“...?”

Có gì đó đã thay đổi.

Tôi liếc nhìn Kim Yeon với một cảm giác lạ lẫm.

Cách nàng xưng hô với tôi đã thay đổi một cách tinh tế.

Không còn là tiếng ‘Eun-hyun ca ca’ thân mật như trước.

Cảm giác như nàng đang giữ khoảng cách, nhưng đồng thời, dường như nàng lại còn gần gũi với tôi hơn nữa.

Kim Yeon tiếp tục giải thích.

“Vì Min-hee tỷ tỷ, lãnh thổ ban đầu của Nhân Tộc đã trở thành vùng đất của những linh hồn nơi không sinh vật nào có thể tồn tại, giống hệt như U Quỷ Giới (Nether Ghost Realm). Các vùng lãnh thổ khác gần đất của Nhân Tộc vốn thích hợp cho con người sinh sống cũng chịu chung số phận... kết quả là, U Quỷ Giới cũng đang chuẩn bị xâm chiếm Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm). Họ nói rằng sẽ mất khoảng một ngàn năm để khôi phục vùng đất về trạng thái ban đầu. Tuy nhiên, theo nhận định của Đại Tu Sĩ Hội (Grand Cultivator Association), Min-hee tỷ tỷ đang cuồng loạn... nói cách khác là ‘Dẫn Quỷ Thánh Mẫu’, chắc chắn sẽ quay trở lại Minh Hàn Giới trong vòng vài trăm năm tới do lực hấp dẫn giữa tỷ ấy và giới diện này.”

Điều đó có nghĩa là cuối cùng, chúng tôi đã hoàn toàn mất đi căn cơ ban đầu của mình.

Và một con thú đã mất hang cuối cùng sẽ phải tìm một cái hang mới.

“Có vẻ như Nhân Tộc muốn chiếm lấy lãnh thổ của Tâm Tộc làm quê hương mới.”

“Vâng. Lãnh thổ Tâm Tộc nằm trong Hỗn Loạn Giới (Chaos Realm), nên ngay cả khi Min-hee tỷ tỷ quay lại, cũng sẽ không dễ dàng để tỷ ấy tìm thấy nơi này. Hơn nữa, đây là một trong những vùng đất ổn định bên trong Hỗn Loạn Giới, nên họ tin rằng đó là nơi an toàn để sinh sống. Đó là lý do tại sao Đại Tu Sĩ Hội đang đề xuất trục xuất toàn bộ Tâm Tộc ra khỏi lãnh thổ của họ và tiếp quản nơi này.”

“...Thật ngu xuẩn.”

Tôi tặc lưỡi.

Đó là vùng đất mà Jang Ik đã dày công ổn định ngay từ đầu, vậy họ định làm gì khi Jang Ik quay lại?

Bản thân Jang Ik dự kiến sẽ trở lại sau vài trăm năm nữa.

Khi tôi còn đang tặc lưỡi, Kim Yeon tiếp tục lời giải thích của mình.

“Nhưng... toàn bộ Đại Tu Sĩ Hội đã bị Chí Tôn Hội của Tâm Tộc đánh bại thảm hại, và hiện chỉ có Young-hoon tiền bối đang một mình giải quyết hậu quả để ngăn chặn việc toàn bộ Nhân Tộc bị tiêu diệt.”

“...”

Họ đã liều lĩnh duỗi chân ra mà thậm chí còn không kiểm tra xem mình định nằm xuống ở đâu.

Họ đã quá xem thường Tâm Tộc rồi.

22 thành viên của Chí Tôn Hội.

Họ hẳn là 22 đệ tử của Jang Ik.

Tôi có thể cảm nhận được. Mỗi người trong số họ đều là những cao thủ thượng thừa của Ly Thoại (Seated Detachment), Nhập Vọng (Entering Hope).

Nói cách khác... có 22 người có thể tung ra một đòn tấn công cấp độ Hợp Thể Đại Viên Mãn (Grand Perfection Integration) trong những tình huống khẩn cấp.

Hơn nữa, trong số họ chắc chắn phải có những người ở cấp độ cao hơn, có thể tung ra những đòn tấn công cấp độ Hợp Thể Đại Viên Mãn liên tiếp.

Tâm Tộc là một trong ba thế lực lớn của Minh Hàn Giới.

Nếu coi Lục Đại Chủng Tộc (Six Great Races) của Thiên Tộc chiếm 60% sức mạnh của Thiên Tộc, trong khi các chủng tộc khác chiếm 40%, thì sức mạnh hiện tại của nhân loại chỉ bằng khoảng một phần mười của Thiên Tộc.

Mặc dù Tâm Tộc là thế lực yếu nhất trong ba đại thế lực, họ vẫn đủ sức mạnh để áp đảo Nhân Tộc, vốn chỉ là ‘một phần của Thiên Tộc’.

Cộp, cộp...

Trong khi tôi đang thầm đánh giá Nhân Tộc, có ai đó đang tiến lại gần từ phía xa.

Đó là một thiếu nữ với mái tóc trắng và đôi mắt đỏ, mặc một bộ giáp nhẹ màu tím trắng.

“Huynh đã tỉnh rồi.”

Tôi khựng lại, cố nhớ xem nàng là ai, và cuối cùng, danh tính của nàng cũng hiện ra trong tâm trí.

“...Cốt Đạo hữu (Cultivator Gol)?”

Danh tính của nàng không ai khác chính là Gol Maek (Cốt Mạch) của Đại Tu Sĩ Hội.

Vì nàng thường giấu mình trong bộ cốt giáp gồ ghề, nên tôi phải mất một lúc mới nhận ra nàng trong trạng thái chỉ có cơ thể như thế này.

Kim Yeon thấy nàng thì giải thích thêm.

“Toàn bộ Đại Tu Sĩ Hội hiện đang bị Tâm Tộc giam giữ... ngoại trừ Đại Tu Sĩ Gol Maek. Cô ấy là người duy nhất kịch liệt phản đối việc gây chiến với Tâm Tộc.”

Gol Maek thở dài và lên tiếng.

“...Đó đơn giản là một quyết định lý trí mà thôi. Ngoại trừ ta, không có Đại Tu Sĩ nào khác, trừ Hon Won và Wi Ryeong-seon, từng trực tiếp chiến đấu chống lại Tâm Tộc. Ngay cả khi đó, Wi Ryeong-seon cũng chỉ chiến đấu với những thành viên Tâm Tộc dưới giai đoạn Hiển Hiện (Manifestation) thứ hai, còn Hon Won, người có kinh nghiệm thực chiến thực sự, hiện đang bất tỉnh do sự xung đột nội tại của âm dương khí. Đó là lý do tại sao những người khác không nhận ra Tâm Tộc đáng sợ đến nhường nào và đã lao vào một cách liều lĩnh, để rồi cuối cùng đều bị tống giam.”

“...Thật lạ lùng. Các Đại Tu Sĩ hẳn đã sống ít nhất hàng ngàn năm. Làm sao họ lại không có kinh nghiệm chiến đấu chống lại Tâm Tộc, cũng như không hiểu được sự đáng sợ của họ?”

Tôi lấy làm lạ, nhưng ngay lập tức hiểu ra sau khi Gol Maek lên tiếng.

“Hầu hết những ai từng chiến đấu dù chỉ một lần chống lại Tâm Tộc từ giai đoạn Hiển Hiện thứ ba trở lên đều đã chết trước khi họ có thể thăng lên hàng Đại Tu Sĩ.”

“...”

Đúng vậy, ngay cả những tu sĩ bình thường cũng bị 2.400 luồng Thiên Kiếp (Heavenly Tribulation) đánh xuống khi thăng lên Hợp Thể kỳ.

Tuy nhiên, nếu họ có lịch sử chiến đấu chống lại Tâm Tộc ở giai đoạn Hiển Hiện thứ ba, số lượng luồng Thiên Kiếp sẽ tăng lên 3.600 mà không cần bàn cãi.

Ngay cả khi họ cố gắng chiến đấu sau khi đạt đến Hợp Thể kỳ, một khi đã chiến đấu, họ sẽ không bao giờ có thể thử thăng tiến thêm một lần nào nữa.

Vì vậy, có lẽ việc đạt đến vị trí Đại Tu Sĩ chỉ khả thi nếu người ta tránh được việc đối đầu với Tâm Tộc.

“...Dù sao đi nữa, hiện tại Young-hoon đại ca đang ‘giao tiếp’ với Chí Tôn Hội của Tâm Tộc để ngăn cản việc toàn bộ Đại Tu Sĩ Hội bị xử tử.”

“Giao tiếp, hử...”

Tôi nhìn họ đang điên cuồng trao đổi các cảnh tượng bằng ý chí, hòa quyện cùng sự ngộ đạo.

“Đúng là một hình thức giao tiếp.”

“Và...”

“Hửm?”

Khi tôi khẽ liếc nhìn về phía Kim Young-hoon và Chí Tôn Hội, Gol Maek cúi đầu thật sâu trước tôi.

“Xin hãy tha thứ cho chúng ta vì đã không hiểu hết ý định thực sự của Trưởng lão trước đó. Cuối cùng, huynh đã đúng. Trưởng lão... chính là cứu tinh của toàn thể nhân loại.”

“Ta chỉ làm những gì cần phải làm thôi.”

Có vẻ như ngay cả Đại Tu Sĩ Hội cũng đã hiểu ra những gì tôi đã làm.

“Làm sao việc cứu rỗi nhân loại lại có thể chỉ là ‘những gì cần phải làm’ được chứ... công lao của huynh sẽ được ghi nhớ muôn đời.”

“Cảm ơn.”

“Và... nếu ta có thể cầu xin một ân huệ... xin hãy đảm bảo rằng Young-hoon đại ca được an toàn.”

Nàng nhìn tôi khi nói.

“Mặc dù có vẻ như huynh ấy đang giao tiếp với Chí Tôn Hội, nhưng nếu có chuyện gì không ổn xảy ra, chỉ có Trưởng lão mới có thể cứu huynh ấy và đảm bảo tương lai cho Nhân Tộc chúng ta.”

“Ưm...”

Thực tế, dù Kim Young-hoon có là một võ nhân xuất chúng đến đâu, nếu huynh ấy đấu với những thủ lĩnh của Tâm Tộc, những người từng có lịch sử bị con người ngược đãi, vẫn có khả năng họ sẽ tìm cách hạ sát huynh ấy.

Tuy nhiên, nhìn vào tình hình hiện tại thì có vẻ như điều đó khó lòng xảy ra.

Hiện tại, các thành viên của Chí Tôn Hội Tâm Tộc đang so tài với Kim Young-hoon đều đang cảm thấy phấn khích, ngưỡng mộ và tôn trọng. Có vẻ như lời thỉnh cầu này là không cần thiết.

“Được rồi, nếu Kim Young-hoon gặp nguy hiểm, ta sẽ can thiệp.”

“...Đa tạ huynh!”

Tôi chấp nhận lời đề nghị, cảm thấy như mình đang trả bớt một món nợ.

Gol Maek cảm ơn tôi thêm vài lần nữa, rồi vội vã rời đi, nói rằng nàng sẽ đem tin vui này đến cho Đại Tu Sĩ Hội.

Trong thoáng chốc, tôi đứng cạnh Kim Yeon, quan sát trận so tài của Kim Young-hoon.

Kim Yeon, người sở hữu tầm mắt ở cấp độ Nhập Thiên nhờ vào Diệu Huyền Tiên Thiên Tâm Kinh (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon).

Và tôi.

Đối với cả hai chúng tôi, trận so tài bằng ý chí này hiện lên rõ ràng như ban ngày, giống như đang xem pháo hoa vậy. Chúng tôi có thể quan sát trọn vẹn sự trao đổi ý chí giữa Kim Young-hoon và Chí Tôn Hội của Tâm Tộc.

Khi đang ngắm nhìn màn trình diễn pháo hoa ấy, tôi quay sang Kim Yeon và lên tiếng.

“...Yeon-ah.”

“Vâng.”

“Cô có điều gì muốn nói với ta phải không?”

“...”

Tôi hỏi trong khi cảm nhận cảm xúc của Kim Yeon.

Dù nàng đang cố tỏ ra bình thản, nhưng tâm trí nàng đang tan nát đến mức cảm tưởng như nàng có thể gục ngã bất cứ lúc nào.

Sự thay đổi đột ngột trong cách xưng hô của nàng chắc chắn có liên quan đến chuyện này.

Kim Yeon hít một hơi thật sâu bên cạnh tôi.

Có vẻ như nàng đang cố gắng kìm nén những cảm xúc mãnh liệt đang dâng trào bên trong.

Sau một lúc trấn tĩnh, Kim Yeon chậm rãi tiết lộ một sự thật gây sốc.

Cuối cùng, tôi cũng hiểu tại sao Buk Hyang-hwa lại đến gặp tôi với lời thỉnh cầu đó lúc nãy.

“...Hyang-hwa tỷ tỷ, tỷ ấy sắp chết rồi.”