Chương 50: Ngày đầu tiên của Chu Kỳ Thất

Chương 50: Chu Kỳ Thứ Bảy, Ngày Đầu Tiên

Tôi chậm rãi mở mắt.

Lồng ngực vẫn còn cảm giác đau đớn. Là do nỗi đau quặn thắt trước khi trút hơi thở cuối cùng trong kiếp trước? Hay là cơn đau ảo ảnh từ nhịp đập dữ dội của trái tim? Hay có lẽ, đó là nỗi bi ai vì vĩnh viễn không thể gặp lại Sư tôn, người đã cùng tôi kết duyên sâu nặng.

“Đệ tử này, xin khắc ghi hình bóng Sư tôn nơi thâm tâm.” Dù thời gian đã chia cắt, nhưng những tháng ngày ta cùng nhau sẽ không bao giờ phai nhạt.

Sau khi thốt lên lời thề ngắn ngủi, tôi kết một thủ ấn.

Bổn thân không còn một tia linh lực nào, nhưng thủ ấn đã được tôi tôi luyện đến mức hoàn hảo trước khi đột phá cảnh giới, giờ đây chỉ cần một luồng năng lượng nhỏ nhất cũng đủ để kích hoạt.

Với một tiếng động nhẹ, thủ ấn được vận hành, những đồng bạn vừa chớm tỉnh giấc xung quanh tôi lại lập tức chìm sâu vào giấc ngủ mà không cần tôi nhọc sức.

Sau khi thi triển thủ ấn, tôi cảm thấy đầu mình nhức buốt. “Cảm giác này… Thượng Đan Điền (Upper Dantian) của ta có vấn đề sao?” Dường như có một vật thể khổng lồ đang bị nén chặt trong Thượng Đan Điền.

Sau một khắc suy tư, tôi đã nhận ra. “Thần thức (Consciousness) của ta đã đạt tới cấp độ Luyện Khí (Qi Refining) Thất Tinh!”

Nếu xét rằng thần thức của một võ giả Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging to the Origin) chỉ ở mức Luyện Khí Tam Tinh hoặc Tứ Tinh, thì thần thức của tôi, vốn đã được tu luyện sâu hơn để đạt đến Luyện Khí Thất Tinh, nay lại có kích thước tương đương Luyện Khí Thập Tinh. Thật kỳ lạ khi Thượng Đan Điền của tôi vẫn còn nguyên vẹn dù phải nén chặt một khối thần thức lớn đến vậy.

“Có vẻ như cơ thể này, vốn chưa trải qua quá trình phản lão hoàn đồng (rejuvenation) của Ngũ Khí Triều Nguyên, đang phải gắng gượng chống đỡ Thượng Đan Điền.”

Để đối phó với cơn đau này, tôi đào một ít rễ tre vàng gần đó để ăn và ngay lập tức tiến vào trạng thái phản lão hoàn đồng. Một lần nữa, Ngũ Hành linh khí Thiên Địa (Five Elements of heaven and earth energy) tràn vào cơ thể tôi, và tôi lấy lại được Ngũ Hành Linh Căn (Five Elements Spiritual Roots), nắm giữ phẩm chất của một Tu Chân giả.

Chỉ sau khi biến đổi và có được một cơ thể đủ sức chịu đựng khối thần thức, cơn đau đầu mới chấm dứt.

Đồng thời, khối thần thức bị nén trong Thượng Đan Điền sau khi đạt Ngũ Khí Triều Nguyên đã được mở ra, hiện rõ hình dạng. Nó có kích thước tương đồng với thần thức của tôi trong kiếp trước. Tôi thoáng cảm thấy chút hoài niệm khi nhìn vào đó.

“Lại có thứ khác được truyền qua thời gian…”

Cùng lúc đó, tôi đã nắm được một quy luật của sự trùng sinh: thứ được hồi quy chỉ là linh hồn và thần thức của tôi. Nếu thần thức được tăng trưởng trước khi trùng sinh, kích thước của nó sẽ được giữ nguyên.

Trước tiên, tôi đưa các đồng bạn vào một hang động và dùng pháp thuật ru ngủ (sleep spell) giữ họ trong trạng thái mê man. Sau đó, tôi trầm ngâm suy nghĩ về kiếp này.

“Lẽ trời không dung thứ cho ta… Ta nên làm gì đây?”

Lý do chính khiến tôi trở thành Tu Chân giả chính là để điều tra về Cổng Phi Thăng (Ascension Gate).

Trong kiếp trước tại Cheongmun Clan, tôi đã dùng thư khố của gia tộc để tìm hiểu về Cổng Phi Thăng. Thông tin không khác biệt nhiều so với những gì tôi đã biết… Cổng Phi Thăng là một khe nứt không gian, mở ra một lần sau mỗi ngàn năm. Một khi đã mở, nó sẽ dần thu hẹp trong vòng sáu tháng trước khi đóng lại hoàn toàn.

Để chịu đựng áp lực không gian bên trong, ít nhất cần có lực phòng ngự của một Tu Chân giả cảnh giới Thiên Nhân (Heavenly Being). Khi Cổng Phi Thăng đóng lại, người ta phải đợi thêm một ngàn năm nữa mới có thể thấy nó.

Một ngàn năm. Để chờ đợi lâu đến vậy, cần ít nhất tuổi thọ và sức mạnh của một Tu Chân giả cảnh giới Nguyên Anh (Nascent Soul).

Đó là lý do tôi quyết định trở thành Tu Chân giả. “Ngay cả khi ta đạt đến đỉnh cao võ đạo, nó chỉ duy trì trạng thái đỉnh phong của cơ thể, chứ không kéo dài tuổi thọ.” Đây là sự thật tôi đã kiểm chứng trong kiếp trước.

Tuy nhiên, tôi lại không thể tiến xa hơn trên con đường Tu Chân. Vậy tôi phải làm gì? Làm thế nào để tìm ra phương pháp? Mặc dù Sư tôn đã truyền thụ cho tôi kiến thức về Trúc Cơ (Qi Building) và những giai đoạn sau của Luyện Khí, tôi vẫn không thể vượt qua Luyện Khí Thất Tinh. Tôi phải làm sao đây!

“Ta phải thử, ít nhất là một lần.” Tôi nghiến răng.

Đúng vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác. Nhưng chỉ vài ngày nữa, các vị tiền bối Thiên Nhân sẽ ghé thăm. Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect), Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley), Thiên Sáng Tông (Heaven Creation Sect). Hơn nữa, còn có Hải Long Vương (Sea Dragon King) và Lão già Lưng Gù.

Tôi nên cầu xin họ. Dù phải quỳ lạy, tôi cũng phải hỏi họ một con đường.

Nghiến chặt răng, tôi bắt đầu tu luyện Pháp Chuyển Đan Điền (Law-Transforming Dantian). Cân bằng Ngũ Hành linh căn và định vị chúng vào Đan Điền. Sau đó, điều hòa với Âm Dương khí để tôi luyện bằng Hỗn Độn khí (primordial chaos energy). Có lẽ vì đã đạt được trạng thái này trong kiếp trước, tôi chỉ mất hai đêm thức trắng để hoàn thành giai đoạn Tụ Khí (Qi Gathering), tạo ra Pháp Chuyển Đan Điền. Giờ đây, tôi đã sẵn sàng bước vào Luyện Khí Nhất Tinh bất cứ lúc nào.

Ngày ấy đã đến.

Một lần nữa, Tông chủ Kim Thần Thiên Lôi Tông, Trưởng lão Hắc Quỷ Cốc, và Tông chủ Thiên Sáng Tông – ba vị Tu Chân giả cảnh giới Thiên Nhân – đã giáng lâm.

[Lại có bốn người mang Linh Căn sao?]

Tông chủ Kim Thần Thiên Lôi Tông, Jin Byuk-ho, kéo chúng tôi lại gần. Linh khí Thiên Địa tự nhiên cộng hưởng, hút tôi, Oh Hyun-seok, Jeon Myeong-hoon và Kang Min-hee về phía trước.

Một lần nữa, những phản ứng giống như kiếp trước lại bùng nổ.

[Kim Thần Thiên Lôi Thể (Golden Divine Heavenly Thunder Body)…! Một thể chất truyền thuyết!]

[Quỷ dị! Quỷ Âm Chuyển Hóa Tiên Căn (Ghostly Yin Transformation Immortal Root)..!]

[Thánh Thể Độc Nhất (Unique Holy Body)! Ha ha ha, ta không thể ngừng cười!]

Sau đó, ánh mắt của họ cuối cùng mới chuyển sang tôi.

[Hửm? Đang ở giai đoạn hoàn thành Tụ Khí. Xem ra ngươi vốn là một Tu Chân giả… Ồ? Nhìn xem. Kích thước thần thức của ngươi đạt tới cấp độ Luyện Khí Thập Tinh sao?]

Jin Byuk-ho kinh ngạc kêu lên khi nhìn thấy kích thước thần thức của tôi. Ngay lập tức, lòng tham lại lóe lên trong mắt những người khác.

[Hãy kiểm tra thiên phú.]

Đồng thời, linh khí Thiên Địa cưỡng ép xâm nhập cơ thể tôi, xé toạc nó. Rắc, rắc…!

“A… ugh!”

Tôi nghiến răng chịu đựng bài kiểm tra thiên phú tàn nhẫn của hắn, và sau một lúc, kết quả xác định tôi mang Ngũ Hành Linh Căn. Khi Ngũ Khí tỏa sáng rực rỡ, ba vị Tu Chân giả ngay lập tức tỏ vẻ thất vọng.

[Chậc, ta đã kỳ vọng cao hơn vì kích thước thần thức bất thường đối với một người Tụ Khí…]

[Người này có vẻ tầm thường.]

[Hừm, nhưng xét việc ngươi chưa khai thông kinh mạch nào mà đã bắt đầu học Tu Chân… Cấp độ thần thức đó cũng không tệ.]

Chỉ có Sir Chang-ho có chút thiện cảm với kích thước thần thức của tôi. Nếu cứ tiếp tục như vậy, Sir Chang-ho sẽ chỉ cho tôi một lời tiến cử rồi rời đi.

Tôi quỳ sụp xuống và lớn tiếng hô. “Ta bái kiến các vị tiền bối vĩ đại của Tu Tiên! Ta đã cưỡng ép mở thần thức bằng cách đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên qua võ học, và luôn khao khát trở thành Tu Chân giả! Xin các vị rủ lòng thương xót kẻ hèn mọn này và thu nhận ta làm đệ tử!”

Vút! Tôi vung cánh tay thấm đẫm Cương Khí (Gang Qi) lên không trung để chứng minh giá trị của mình.

“Ta cũng có thể sử dụng Thuần Linh Lực (Pure Spiritual Force) mà các Tu Chân giả Trúc Cơ vận dụng. Chiến lực của ta trên Luyện Khí Thập Tứ Tinh, dưới Trúc Cơ. Nếu các vị thu nhận ta, các vị sẽ có ngay sức mạnh của một Luyện Khí Thập Tứ Tinh! Xin hãy ban cho ta cơ hội này, các vị tiền bối!”

[Hừm…]

[Ngũ Khí Triều Nguyên… quả thực có tồn tại thứ đó…]

Jin Byuk-ho và Bạch Cốt Quỷ Ma (White Bone Ghost Devil) của Hắc Quỷ Cốc tỏ vẻ thờ ơ, trong khi Sir Chang-ho của Thiên Sáng Tông lại tỏ ra hứng thú đáng kể.

“Ồ, ngươi nói ngôn ngữ Byeokra. Ngươi đến từ đó sao?” Hắn hỏi tôi bằng ngôn ngữ bản địa thay vì dùng thần thức, và tôi cũng đáp lại tương tự.

“…Có thể nói là vậy.”

“Ta có một chi tộc ở Byeokra…”

Tuy nhiên, hắn dường như không còn hứng thú với tôi ngoài một lời tiến cử. Tôi nghiến răng hỏi.

“Tại sao các vị không cho ta một cơ hội! Các vị sẽ không hối hận khi thu nhận ta!”

“Hừm… Nếu không phải lúc Cổng Phi Thăng sắp mở, và ngươi đến Thiên Sáng Tông, hay thậm chí là Kim Thần Thiên Lôi Tông hoặc Hắc Quỷ Cốc, ngươi đã đủ tốt để trở thành đệ tử nội môn. Nhưng bây giờ thì khác. Chúng ta đã lên kế hoạch thăng tiến những thành viên quan trọng nhất trong tông môn trong lúc phi thăng, và mỗi người bổ sung đều tăng gánh nặng lên gấp bội. Những cá nhân này có phẩm chất huyền thoại, gần như thần thoại như Kim Thần Thiên Lôi Thể, Quỷ Âm Chuyển Hóa Tiên Căn, và Thánh Thể Độc Nhất, đó là lý do chúng ta sẵn lòng gánh vác gánh nặng đó.”

Vậy là phẩm chất của tôi không đủ để họ mang theo. Tôi nhìn ba vị Tu Chân giả Thiên Nhân và hỏi.

“Vậy, ta có thể hỏi một điều không?”

[Ngươi dám, coi chúng ta như thể rảnh rỗi để chiều chuộng ngươi sao!]

Rắc! Jin Byuk-ho gầm lên giận dữ, và một tia sét giáng xuống từ bầu trời.

Ầm!

“A…ugh!”

Tôi bị sét đánh trúng, gào lên trong đau đớn. Cảm giác như cơ thể tôi đang bốc cháy.

‘Chẳng lẽ, tôi sắp chết…’

“Cái tính nóng nảy thật tệ.”

Vút—

Sir Chang-ho búng ngón tay, và linh khí hệ Mộc bao bọc lấy tôi với sức mạnh chữa lành. Tôi nhanh chóng được chữa khỏi tổn thương do sét đánh.

“Khụ…! Hah…!”

[Hê, chăm sóc đồng hương của ngươi sao?]

“Các ngươi đều quá nóng nảy. Vị tiểu bối này có lẽ có chuyện thú vị muốn hỏi. Đánh bằng sét chỉ vì một lời thưa là quá đáng rồi.” Sir Chang-ho tặc lưỡi.

Tin tưởng Sir Chang-ho, tôi quyết định hỏi điều mình muốn, dù có phải liều mạng.

“Các vị tiền bối, nếu các vị không có ý định thu nhận ta, xin hãy chỉ giáo làm thế nào để vượt qua rào cản Thiên Cấm (Heavenly Rejection) trên con đường Tu Tiên? Ta muốn đạt tới Luyện Khí Thất Tinh và thực hiện Thất Tinh Nghi Thức (Seven Stars Ritual), nhưng phải làm gì nếu mỗi lần ta thử, mây đen lại kéo đến che phủ, ngăn chặn linh khí Thiên Địa?”

Bạch Cốt Quỷ Ma cau mày trước câu hỏi của tôi và chỉ tay về phía tôi.

Phập! Đồng thời, cả hai cánh tay tôi nổ tung.

[Chang-ho chiều ngươi, giờ ngươi lại được đà lấn tới. Ngươi nghĩ mình có quyền nói chuyện với chúng ta sao?]

“Chà, nếu không biết thì cứ nói là không biết đi. Thật điên rồ.” Sir Chang-ho tặc lưỡi và phục hồi cánh tay cho tôi.

Bạch Cốt Quỷ Ma kéo Kang Min-hee lại gần, tỏ vẻ quá bực mình để bận tâm đến tôi nữa, rồi bay lên trời.

[Hừm, hiện tượng Thiên Cấm. Ta nhớ đã đọc về nó trong văn khố tông môn.]

Jin Byuk-ho dường như có chút hứng thú với câu hỏi của tôi và suy ngẫm một lát trước khi trả lời.

[Theo như ta biết, nghi thức sẽ bị phá vỡ nếu có người khác giúp đỡ, vì vậy ngươi nên tự mình đẩy lùi những dị tượng của Thiên Cấm.]

“Ha ha ha, nhìn mặt hắn kìa. Quả là một lời khuyên vô dụng phải không? Làm sao một Tu Chân giả Luyện Khí có thể tự mình chống lại Thiên Cấm? Ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng có thể đưa ra câu trả lời đó!”

[…Chậc, ta có thể làm gì? Hắn thật phiền phức! Ta đi đây!]

Rầm! Ầm!

Jin Byuk-ho, vì quá bực bội, lại giáng một tia sét xuống tôi trước khi bay đi.

“A!”

Một lần nữa, tôi cảm thấy cơ thể mình đau đớn như bị thiêu đốt, nhưng thuật trị thương của Sir Chang-ho đã kịp thời cứu mạng tôi.

“…Đa tạ, Sir Chang-ho, tông chủ Thiên Sáng Tông.”

“Không có gì. Chậc… Khi đạt đến Thiên Nhân, tính cách ai cũng có chút bất thường, nên ngươi cứ chịu đựng đi. Hiện giờ, ta sẽ cho ngươi một thư tiến cử đến Cheongmun Clan. Với thần thức của ngươi, nếu không phải lúc Cổng Phi Thăng mở, ngươi sẽ được chào đón ở bất cứ đâu, thật đáng tiếc.”

Tôi vẫn cúi đầu thật sâu trước mặt hắn và nói.

“Đa tạ lời khuyên của ngài, nhưng ta dự định sẽ tiếp tục khẩn cầu với nhiều vị tiền bối đi qua Cổng Phi Thăng trong giai đoạn này.”

“Hửm? Dù ngươi có khẩn cầu, những người khác đều bận rộn đưa những thành viên quan trọng nhất và nhân tài tương lai của họ đi cùng. Ngươi sẽ không tìm được ai chịu chăm sóc ngươi đâu.”

“Nhưng… không phải có những người đi một mình, không thuộc phe phái nào sao? Ta từng nghe nói về một người lưng gù, điều khiển khôi lỗi, không có môn phái…”

Sir Chang-ho cau mày trước lời tôi nói.

[Cái gì! Ngươi định khẩn cầu đến Cuồng Chủ (Mad Lord), kẻ điên rồ đó sao!] Hắn thốt lên bằng thần thức, không phải bằng lời nói.

Nghe thấy điều này, Jin Byuk-ho và Bạch Cốt Quỷ Ma, những kẻ đang chuẩn bị rời đi, nhìn lại xuống.

[Cuồng Chủ? Tại sao danh hiệu của lão già điên đó lại được nhắc đến?]

[Sao ngươi lại nhắc đến tên điên rồ rợn người đó?]

‘Ủa…?’ Phản ứng của họ không hề tốt, thậm chí còn khiến hai vị Tu Chân giả kia quay lại. Mặt Jin Byuk-ho đỏ bừng vì giận dữ.

[Ngươi… ngươi không định khẩn cầu tên Cuồng Chủ điên rồ đó chứ!?]

“Vâng…?” Tôi ngạc nhiên hỏi, nhớ lại trong kiếp trước hắn đã thân thiện đến mức nào khi biết tôi là một võ giả đạt đến Ngũ Khí Triều Nguyên, thậm chí còn tặng tôi Ẩn Thức Thuật (Hidden Consciousness Technique).

Bạch Cốt Quỷ Ma cũng nghiêm khắc khuyên bảo tôi bằng vẻ mặt cứng rắn.

[Ngươi biết về Cuồng Chủ, nhưng lại không biết hắn là loại người gì sao? Hắn đôi khi có vẻ tỉnh táo, nhưng thường xuyên mắc chứng điên loạn và những cơn mất trí. Hắn đáng sợ và rợn người hơn bất kỳ Tu Chân giả ma đạo hay gia tộc nào. Ngươi có thể đã đọc được vài ghi chép bình thường về hắn, nhưng hắn phần lớn là điên cuồng, vì vậy đừng bao giờ dây dưa với hắn!]

Sir Chang-ho cũng nói với tôi bằng vẻ mặt đầy lo lắng.

“Ngươi không phải là võ giả Ngũ Khí Triều Nguyên sao? Nỗi ám ảnh kỳ lạ của Cuồng Chủ đối với võ giả là điều ai cũng biết. Người tình trẻ tuổi của hắn chẳng phải là một võ giả Ngũ Khí Triều Nguyên sao? Kể từ cái chết của nàng ta, tên điên đó trở nên khét tiếng vì bắt giữ các võ giả và biến họ thành những sinh vật giống như khôi lỗi. Ta khuyên ngươi không nên lại gần hắn! Nếu bị Cuồng Chủ bắt được, ngươi có thể bị biến thành một Khôi lỗi sống (living puppet)!”

“……”

Hắn lắc đầu thất vọng và thở dài.

“Dù sao, nếu ngươi không muốn ném mạng mình đi, không chỉ nên tránh nói chuyện với hắn, mà ngay cả khi hắn xuất hiện, hãy lập tức ẩn mình để tránh bị phát hiện! Hãy nhớ lời ta! Quên đi những suy nghĩ không cần thiết và cầm thư tiến cử này đến Cheongmun Clan.”

Tôi thờ ơ nhận lấy thư tiến cử từ Sir Chang-ho, người đã liên tục cảnh báo tôi về việc không được gặp lão già lưng gù, Cuồng Chủ, trước khi rời đi.

‘…Hắn ta rốt cuộc là loại người gì?’ Tôi nhớ lại lão già lưng gù có vẻ tỉnh táo kia, cảm thấy mâu thuẫn sâu sắc trong lòng.

‘Không, trước hết…’ Tôi suy ngẫm, nhìn Quản lý Kim Yeon, người có vẻ bối rối trước cuộc trò chuyện của tôi với các Tu Chân giả bằng ngôn ngữ Byeokra.

‘Tôi phải làm gì đó với Quản lý Kim…’ Nếu những gì họ nói là thật, việc Quản lý Kim Yeon bị Cuồng Chủ bắt được sẽ không tốt chút nào.

‘Nhưng ngay cả khi tôi can thiệp, Quản lý Kim sẽ thức tỉnh thần thức khổng lồ đó, và Cuồng Chủ sẽ tìm đến cô ấy…’

Sau khi học Tu Chân một cách nghiêm túc, tôi giờ đây đã hiểu rõ địa vị và năng lực của các Tu Chân giả cảnh giới Thiên Nhân. Chỉ cần một ý nghĩ của họ cũng có thể tự nhiên cộng hưởng với linh khí Thiên Địa. Làm sao tôi có thể đối đầu với những quái vật như vậy? Không phải nói suông, họ có thể biến một quốc gia thành tro bụi chỉ bằng một đòn.

Giữa lúc lo lắng và bất an. Một lần nữa, Trợ lý Oh Hye-seo đã thức tỉnh năng lực gọi gió hô mưa.

Hải Long Vương Seo Hweol, cảm nhận được nguồn gốc sức mạnh của cô ấy, đã đến để đưa cô đi. Tôi quỳ xuống trước Seo Hweol và hỏi.

“Ta, một phàm nhân hèn mọn, muốn hỏi Long Vương một câu. Xin ngài rộng lòng chấp thuận.”

[Hừm, cứ nói đi.]

“Long Vương có biết một Tu Chân giả tên là Cuồng Chủ không?”

Nghe thấy điều này, Hải Long Vương Seo Hweol, người vốn luôn giữ vẻ mặt trang nghiêm và uy nghi, bỗng nhiên biến sắc.

[Tên điên đáng nguyền rủa đó… Khụ. Tại sao ngươi hỏi về hắn?]

“……”

Giờ thì đã rõ. Lão già lưng gù. Cuồng Chủ quả thực là một kẻ điên bị tất cả mọi người khiếp sợ.

‘Chứng kiến phản ứng này từ một Hải Long Vương điềm tĩnh…’

“…Ta muốn biết tại sao mọi người đều không ưa Cuồng Chủ.”

[Bỏ xưng hô kính trọng với tên khốn đó đi. Tên điên đó có ham muốn tình dục rất biến thái, dùng khôi lỗi của hắn cho mục đích đó. Mặc dù hầu hết Tu Chân giả Thiên Nhân đều có chút vấn đề về tâm thần sau khi sống hàng ngàn năm… Cuồng Chủ là kẻ tỉnh táo trong một khía cạnh, và điên rồ trong mọi khía cạnh khác. Đừng bao giờ dính líu hay trò chuyện với hắn! Hắn thường bắt giữ những kẻ nói chuyện với hắn, biến họ thành Khôi lỗi sống.]

“……”

Tôi chết lặng, mặt không còn chút máu vì kinh hãi. Tôi cũng nhận ra mình đã may mắn đến mức nào cho đến nay.

‘Không, có phải vì hắn ta đã rất hài lòng khi thu nhận Quản lý Kim Yeon làm đệ tử không?’

Quả thực, những người khác, dù bản tính hung dữ, đều bỏ mặc chúng tôi, nhưng… Cuồng Chủ luôn tìm cách giết tôi và Kim Young-hoon, chỉ chịu dừng lại vì Quản lý Kim ngăn cản.

‘Lần nào chúng tôi cũng sẽ chết nếu Quản lý Kim không can thiệp.’

Nghĩ kỹ lại, hắn quả thực là một tên điên. Để Quản lý Kim rơi vào tay một kẻ điên như vậy sẽ quá tàn nhẫn.

Thịch! Tôi quỳ xuống trước Hải Long Vương và cầu xin.

“Xin Long Vương… rộng lòng thu nhận nữ nhân Kim Yeon này làm đệ tử hoặc thân quyến!”

[…Cái gì? Tại sao ta phải làm vậy?]

Seo Hweol, người có vẻ bối rối khi nhắc đến Cuồng Chủ, trở lại vẻ điềm tĩnh thường ngày và hỏi ngược lại tôi.

Tôi giải thích mọi chuyện cho hắn. Chúng tôi là những sinh linh đến từ thế giới khác, mỗi người đã đạt được những năng lực độc nhất khi đến thế giới này. Quản lý Kim Yeon sắp thức tỉnh một thần thức vượt xa cả Tu Chân giả Thiên Nhân. Rằng Cuồng Chủ thèm khát tài năng của cô ấy, có khả năng sẽ thu nhận cô ấy làm đệ tử.

[Hừm… Nghe tình cảnh của ngươi, quả thật đáng thương. Bị lọt vào mắt xanh của Cuồng Chủ…]

Tuy nhiên, Long Vương dường như bị lay động bởi sự quan tâm của Cuồng Chủ dành cho Quản lý Kim hơn là việc chúng tôi đột ngột đến từ thế giới khác.

[Nhưng làm sao ngươi biết được tất cả những điều này?]

“…Đây là năng lực ta đã đạt được.”

[Hừm, thứ gì đó giống như tiên tri sao? Ta từ chối nếu ngươi muốn được thu nhận. Những kẻ đạt đến cảnh giới nhất định đều có cảm nhận về vận mệnh và biết sơ lược về tương lai. Năng lực tiên tri là vô dụng nhất.]

“…Ta không bận tâm. Xin Long Vương hãy thu nhận cô ấy.”

[Hừm…]

Seo Hweol dường như suy nghĩ một lúc trước khi nói.

[Thu nhận thêm một người là gánh nặng lớn đối với ta. Thu nhận cô gái này đã là một gánh nặng khổng lồ, nhưng ta sẵn lòng vì khả năng của cô ấy sẽ giúp ích rất nhiều cho tộc ta… Nhưng thu nhận thêm một người nữa…]

“……”

[Tuy nhiên, ta quá lo lắng về những gì có thể xảy ra với cô ấy nếu rơi vào tay Cuồng Chủ, và nếu lời ngươi nói là thật, thần thức của cô ấy có lẽ thực sự hữu dụng…]

Hắn nheo mắt nhìn tôi, trầm ngâm.

[…Nếu những gì ngươi nói là dối trá thì sao? Nếu cô gái đó không thức tỉnh bất kỳ năng lực nào, cô ấy sẽ không hấp dẫn đối với ta…]

“Nếu Long Vương tin ta đã nói dối, thì ngài có thể nuốt chửng ta. Theo năng lực của ta, cô ấy sẽ thức tỉnh sức mạnh ngay trong hôm nay, xin ngài hãy đợi đến lúc đó.”

[Hừm…]

Sau một khắc suy tư, hắn chậm rãi gật đầu.

[Nếu khả năng của cô ấy là giả, ta sẽ để cô ấy gần Cổng Phi Thăng. Dù sao thì Cuồng Chủ cũng sẽ không quan tâm đến cô ấy. Nhưng… sức mạnh của Cuồng Chủ quá lớn, nếu hắn phát hiện ra sự thức tỉnh của cô ấy, ngay cả ta cũng khó mà đối phó…]

“…!”

[Nếu khả năng của cô ấy như lời ngươi nói, nó có thể rất hữu ích, vậy ta sẽ theo dõi.]

“Đa tạ Long Vương!”

Nói rồi, Hải Long Vương tiếp cận Quản lý Kim Yeon và nắm lấy cổ tay cô ấy. Kim Yeon, không biết chuyện gì đang xảy ra, vùng vẫy trong ngạc nhiên.

[Hừm, khá nổi loạn. Ngủ một lát đi.]

Vút—

Một làn sóng thần thức nhẹ nhàng từ Hải Long Vương khiến Kim Yeon, Kim Young-hoon, và Oh Hye-seo chìm vào giấc ngủ.

[…Ta đã nói nhiều hơn dự kiến. Vì duyên phận đưa đẩy, ta không thể thu nhận ngươi, nhưng ta có thể đưa ngươi ra khỏi Con Đường Phi Thăng (Ascension Path). Ngươi nghĩ sao?]

Vút—

Hải Long Vương búng ngón tay, một khe nứt không gian mở ra bên trong hang động, hé lộ một lối vào tối đen.

‘…Nếu Quản lý Kim đi cùng Hải Long Vương, Cuồng Chủ sẽ không có lý do để đến đây nữa…’

Sau một thoáng suy nghĩ, tôi tiến đến bên Kim Young-hoon đang ngủ. Sau đó, tôi kết một thủ ấn. Thần thức của tôi kết nối với Thượng Đan Điền của hắn. Tôi chạm vào trán hắn và sử dụng công pháp mà Sư tôn đã truyền lại cho tôi trong kiếp trước.

Kiến thức về Yanguo, Byeokra, và một chút ngôn ngữ Shengzis đã thấm sâu vào tâm trí Kim Young-hoon. Cùng với Đoạn Mạch Đao Pháp (Severing Vein Saber Method), Đoạn Sơn Kiếm Thuật (Severing Mountain Swordsmanship), và nhiều loại võ học khác. Cả các kỹ thuật được Kim Young-hoon tích lũy trong kiếp trước cũng được truyền đi.

‘…Trong kiếp này, hy vọng Kim huynh sẽ không gặp nguy hiểm vì tôi.’

Cuối cùng, tôi truyền thụ những hành động tàn ác của Makli Clan và thông tin rằng việc giết Hoàng đế Makli Jung sẽ giảm bớt tội ác của chúng. Nếu Kim Young-hoon giết Hoàng đế Makli Jung, Jin Clan sẽ không vô ích điều động các đội ám sát. Do đó, các đệ tử của tôi sẽ tự nhiên trở lại làm người thường dưới sự cai trị của Jin Clan.

Sau khi truyền thụ kiến thức cho Kim Young-hoon, tôi đặt hắn vào khe nứt không gian.

“Tạm biệt, Kim huynh.” Tôi có lẽ sẽ không gặp lại hắn trong kiếp này.

[Hô, ngươi không đi sao?]

“…Không.”

Tôi hít thở không khí của Con Đường Phi Thăng. Bên ngoài Cổng Phi Thăng, linh khí Thiên Địa ở đây dày đặc hơn cả Yanguo và Byeokra. Dù tôi có đi ra ngoài, tôi cũng không thể đột phá Luyện Khí Thất Tinh.

Vì vậy, trong kiếp này, tôi sẽ tu luyện ngay trong Con Đường Phi Thăng, giữa nguồn linh khí dày đặc này. Tôi sẽ liên tục thực hiện các nghi thức cầu xin lẽ trời. Lòng thành có thể cảm động trời xanh.

‘…Liệu những hiểu biết và kỹ thuật mà Sư tôn đã truyền cho ta sẽ trở nên vô nghĩa?’

Nếu lẽ trời cấm đoán, cho đến khi lẽ trời mệt mỏi hoặc trở nên điên rồ, tôi sẽ dành kiếp này để giành lấy sự cho phép của trời xanh. Con Đường Phi Thăng có linh khí dày đặc hơn nhiều, nên có thể sẽ có một khả năng khác.

“Ta muốn ở lại Con Đường Phi Thăng.”

[Hừm… Ngươi định tu luyện trong linh khí của Con Đường Phi Thăng sao? Không phải ý tồi. Tuy nhiên, nơi này rất khó để bất kỳ ai dưới cảnh giới Nguyên Anh tiến vào. Các Tu Chân giả Thiên Nhân đã lấy đi tất cả sinh vật sống trên cảnh giới Trúc Cơ và Kết Đan (Core Formation) làm vật liệu… Nếu ngươi tu luyện ở đây, ngươi sẽ phải trải qua hàng thập kỷ trong sự cô độc vô cùng lớn.]

“…Ta đã chuẩn bị cho điều đó.”

[Chà, nếu đã vậy, ta không còn gì để nói. Chúc ngươi may mắn.]

Seo Hweol gật đầu và đóng khe nứt không gian. Ôm Kim Yeon và Oh Hye-seo, hắn bước ra khỏi hang động.

Loé! Một ánh sáng xanh bao trùm tầm nhìn của tôi, và ngay sau đó, một con Thanh Long được thấy đang bay vút lên trời.

Tôi bước ra khỏi hang động và ngước nhìn bầu trời.

Trong kiếp này, tôi sẽ liên tục tìm kiếm sự cho phép của trời xanh ngay từ trong Con Đường Phi Thăng. Nếu tôi dành năm mươi năm để thực hiện nghi thức không ngừng, ngay cả lẽ trời cũng sẽ không dám từ chối tôi!

‘Sư tôn, đệ tử này…’ Tôi sẽ đảm bảo những kiến thức người truyền thụ sẽ không trở nên vô ích!

Với lời thề cho kiếp này, tôi nhìn chằm chằm lên bầu trời.