Chương 74: Eve (7)

Mí mắt nặng trĩu, tựa hồ ngàn cân.

Không hẳn là tôi không thể mở mắt, mà bởi vì luồng Ý Niệm (Intent) cuồn cuộn mãnh liệt kia chẳng khác nào thái dương thiêu đốt trực diện, khiến Thượng Đan Điền (Upper Dantian) của tôi nhói đau từng hồi. Không chỉ đôi mắt, mà cả Ý Niệm Thị Giác và Yêu Cảm cũng bị chấn động đến mức tê dại.

Đây là loại ngộ đạo gì mà lại kinh khủng đến nhường này!

Dẫu đau đớn, tôi vẫn nghiến răng chịu đựng để nhìn thẳng vào Kim Young-hoon. Lúc này, anh ta như đang khiêu vũ giữa những đợn sóng hoàng kim rực rỡ. Võ đạo tinh túy của Đoạn Mạch Đao Pháp (Severing Vein Saber Method) đang khai triển từ mũi đao của anh ta, từ chiêu thứ nhất đến tận chiêu thứ mười bảy.

Đó là một bộ võ công được sinh ra từ nỗi khắc khoải vượt qua muôn trùng núi non để trở về cố hương của Kim Young-hoon. Thế nhưng, chiêu thứ mười sáu và mười bảy của Đoạn Mạch Đao Pháp lại có cùng một tầng ý cảnh với chiêu thứ hai mươi ba và hai mươi tư của Toái Sơn Kiếm Pháp (Severing Mountain Swordsmanship).

Chiêu thứ mười sáu, Sơn Ngoại Hữu Sơn (Endless Mountains Beyond Mountains). Và chiêu thứ mười bảy, Ngu Công Di Sơn (Foolish Old Man Moves Mountains).

Núi cao còn có núi cao hơn, trắc trở trên đời là vô tận. Nhưng nếu một người có lòng kiên định như lão Ngu Công, tin tưởng tuyệt đối vào con đường võ đạo của mình, thì dẫu là vạn dặm đại sơn cũng phải bị gạt phăng sang một bên.

Đây chính là bí truyền tối cao của cả Toái Sơn Kiếm Pháp lẫn Đoạn Mạch Đao Pháp, đúc kết từ ý chí của Kim Young-hoon qua vô số kiếp luân hồi.

Thế nhưng, Kim Young-hoon chưa bao giờ là một "Ngu Công" chậm chạp hay khờ khạo. Thuật ngữ ấy vốn chẳng hề tương xứng với một thiên tài võ học như anh ta. Có lẽ, Kim Young-hoon của những kiếp trước, sau khi nếm trải tuyệt vọng trước các tu tiên giả, đã muốn gửi gắm một điều: Ngay cả thiên tài cũng không thể tiến xa hơn nếu không có sự kiên trì đến mức ngu ngốc của một Ngu Công.

Và vì thế, Kim Young-hoon đã hóa thân thành Ngu Công. Dẫu con đường trước mắt có xa xôi đến đâu, dẫu Thái Sơn có chặn lối, anh ta vẫn kế thừa ý chí, truyền thừa niềm tin, và cuối cùng đã thành công phá nát ngọn núi ấy.

Từ Thượng Đan Điền (Upper Dantian) của Kim Young-hoon, Cương Khí (Gang Qi) bùng lên dữ dội, bắt đầu thiêu đốt chính đan điền của anh ta.

Dưới nhãn quang phối hợp giữa tu tiên và võ học, tôi đã nhìn thấu dòng chảy ấy. Đó chính là bí thuật của Tấn gia! Thứ bí thuật từng được dùng để cưỡng ép thức tỉnh thiên phú cho đồ đệ của tôi bằng cách đưa oán hồn vào Thượng Đan Điền.

Kim Young-hoon đã cải biên bí thuật tà môn ấy theo con đường võ đạo. Không dùng linh hồn của kẻ khác, anh ta dùng chính Cương Khí (Gang Qi) của mình để thiêu đốt Thượng Đan Điền, đẩy thiên phú võ học vượt qua mọi giới hạn của cơ thể.

Kim Young-hoon gầm lên đau đớn, lửa Cương Khí bắt đầu lan rộng khắp nửa thân trên. Dẫu vậy, anh ta không hề dừng lại. Giống như tia sáng cuối cùng trước khi hoàng hôn tắt hẳn, anh ta đang đốt cháy chính mình để tỏa sáng rực rỡ nhất.

Nhìn cảnh tượng ấy, tim tôi thắt lại vì đau đớn, nhưng tôi không thể rời mắt. Một sự biến hóa kinh tâm động phách đang diễn ra.

Trong thế giới của Ý Niệm, quanh cơ thể đang bốc cháy của Kim Young-hoon xuất hiện chín bản thể khác của chính anh ta. Chín khối Cương Cầu (Gang Spheres) bắt đầu biến đổi, phát ra hào quang chói lọi rồi tan chảy, hòa quyện vào Ý Thức Lĩnh Vực (Domain of Consciousness) của anh ta.

Từng khối một, chín khối Cương Cầu hợp nhất. Luồng sáng hoàng kim từ người Kim Young-hoon trở nên gay gắt đến cực điểm. Sự sắc bén của luồng khí kình ấy bắt đầu cứa rách da thịt tôi dù chỉ mới đứng nhìn từ xa. Đồng thời, Ý Thức Lĩnh Vực của anh ta bắt đầu thực thể hóa, biến thành một màu vàng ròng nguyên chất.

Ta... đã... chạm... tới... nó rồi!

Lĩnh vực thực thể hóa ấy trong phút chốc thu nhỏ lại thành một đường chỉ mỏng manh.

Ta... sẽ... vượt... qua... Thiên Đạo!

Kim Young-hoon vung đao về phía bầu trời. Trong khoảnh khắc ấy, đường đao của anh ta vượt xa cả vận tốc của ánh sáng, chạm đến tận tầng mây cao nhất. Một vệt sáng chói lòa rạch ngang không trung, chẻ đôi những tầng mây dày đặc!

Tôi cảm thấy có thứ gì đó nóng hổi chảy xuống từ hốc mắt. Khi đưa tay lau đi, đó là một màu đỏ thẫm. Huyết lệ. Tôi đã rơi lệ trước một tầng ý cảnh tuyệt mỹ nhưng không thể thấu hiểu nổi này.

Kim Young-hoon vẫn đứng đó, giữ nguyên tư thế vung đao hướng về trời cao, nhưng hơi thở đã dứt. Ngay cả khi bị Cương Khí thiêu đốt, gương mặt anh ta vẫn lộ ra một nụ cười mãn nguyện, như thể cuối cùng đã đến được nơi mình hằng ao ước.

Cương Khí thoát ra khỏi cơ thể Kim Young-hoon, hóa thành những đốm sáng li ti rồi tan biến vào hư không. Anh ta đã hóa thành ánh sáng, bay về phía thiên giới mà anh ta luôn khao khát.

Ta sẽ không bao giờ quên anh.

Tôi cúi đầu bái biệt về hướng Kim Young-hoon từng đứng. Đây là sự tôn kính dành cho một vị đại tông sư đã một lần nữa vượt qua giới hạn của võ học nhân loại. Có lẽ vì vừa chứng kiến một tầng ý cảnh vượt xa Cực Đỉnh (Ultimate Pinnacle), sáu khối Cương Cầu (Gang Spheres) quanh tôi đột ngột chuyển động và tách ra thành khối thứ bảy.

Chỉ còn hai khối nữa thôi. Khi ấy, tôi sẽ đủ tư cách để thách thức cảnh giới phía sau Cực Đỉnh mà Kim Young-hoon đã chứng minh.

Tôi lật mở cuốn bí tịch Thiên Lộ Ngoại Võ Học (Beyond the Path to Heaven Martial Arts) mà anh ta để lại. Những dòng chữ dường như có thể hiểu được, nhưng lại vô cùng hư ảo. Có lẽ chỉ khi đạt đến tận cùng của Cực Đỉnh, tôi mới có thể thấu triệt được nó.

Nơi đó... nhất định tôi sẽ tới.

Tiếng xé gió từ xa vọng lại, có lẽ dư chấn từ nhát đao của Kim Young-hoon đã thu hút các tu tiên gia từ các gia tộc gần đó. Tôi lập tức thi triển Thổ Việt Đạo (Earth Surpassing Path) để độn thổ tẩu thoát.

Trầm tư về những giây phút cuối cùng của Kim Young-hoon, tôi cảm nhận được thời khắc đại hạn của mình cũng đã đến. Tôi mỉm cười, trút hơi thở cuối cùng.

Những luồng sương mù màu vàng, đen, đỏ và trắng bắt đầu xoay quanh tôi. Đó là Thổ Việt Đạo, Thủy Việt Đạo, Hỏa Việt Đạo và Kim Việt Đạo. Trước khi chết, tôi đã thành công tinh thông bốn con đường này.

Nhưng có lẽ, ta sẽ phải ra đi mà chưa kịp lĩnh ngộ Mộc Việt Đạo (Wood Surpassing Path).

Pháp môn hệ Mộc. Tôi đã cố tình để nó lại sau cùng vì nó luôn gợi nhắc tôi về sư phụ. Tôi tự hỏi, liệu bản thân đã đủ là mảnh đất tốt để một mầm cây có thể bén rễ sâu hay chưa?

Cuộc đời này sắp khép lại. Bảy khối Cương Cầu đã ổn định sau khi hấp thụ những giác ngộ mới. Ở kiếp sau, chỉ cần mười năm khổ luyện, tôi chắc chắn sẽ đạt đến đỉnh cao của Cực Đỉnh (Ultimate Pinnacle). Bảy Cương Cầu và bốn hệ pháp môn, mọi thứ đều đã gần như hoàn thiện.

Liệu giờ đây, ta đã đủ tư cách để trở thành mảnh đất cho một cái cây phát triển chưa?

Kiếp sau sẽ ra sao? Tôi không biết. Tôi tự cười nhạo chính mình khi nhìn những làn sương linh khí cuộn xoáy. Sự hy sinh của Seo Ran, sự tan biến của Kim Young-hoon, và cả quá trình tu hành của chính tôi, tất cả đều là bàn đạp cho hành trình tiếp theo. Kiếp sống này chính là chất dinh dưỡng cho kiếp sau.

Thật thanh bình...

Tôi quan sát bốn luồng mây tứ sắc trong đan điền. Sự tĩnh lặng này giống như khoảng lặng trước một cơn bão lớn. Đúng vậy, kiếp này chính là sự chuẩn bị cho một cơn cuồng phong! Ở kiếp tới, tôi sẽ trở thành cơn bão quét sạch mọi thứ.

Bởi vì... ta không thể làm nhục ý chí của những người đã bồi đắp cho ta trong kiếp này!

Tim tôi đập loạn nhịp, sự sống đang dần tan biến. Tôi một lần nữa thử thách cảnh giới Trúc Cơ (Qi Building). Bốn luồng mây xoay tròn và nén chặt lại. Một Linh Tinh (Spiritual Energy Star) tỏa sáng bốn màu bắt đầu hình thành ở trung tâm.

Ta đã thử Trúc Cơ bao nhiêu lần rồi nhỉ? Tôi không nhớ rõ nữa, đã quá nhiều lần thất bại.

Linh Tinh bắt đầu rạn nứt nhưng vẫn được bốn luồng mây chống đỡ. Thế nhưng, sự biến đổi này là quá lớn, chỉ có bốn thuộc tính là không đủ.

Tôi liên tục gõ cửa cảnh giới Trúc Cơ, nhưng trái tim đã bắt đầu lỗi nhịp. Thời khắc ấy đã đến. Tôi dồn Cương Khí (Gang Qi) vào tim, cưỡng ép nó co bóp để chống lại cái chết đang cận kề.

Rất đau đớn. Nhưng nếu đã đến mức này... ta sẽ đi đến tận cùng.

Kim Young-hoon đã chọn cách tự thiêu đốt vì biết mình không còn đủ thời gian. Một thiên tài còn dám rực cháy như thế, thì một kẻ đần độn như tôi có gì phải do dự trước ngưỡng cửa tử sinh?

Năng lượng từ Nội Đan (Inner Core) tuôn ra, chuyển hóa thành Cương Khí thiêu đốt khắp cơ thể. Tôi gầm lên trong đau đớn. Khi chưa có Linh Tinh để điều phối và vẫn còn ở cảnh giới Luyện Khí (Qi Refining), cơ thể tôi không thể chịu đựng nổi luồng Cương Khí hung bạo này. Ngọn lửa vô hình đang nuốt chửng tôi từ bên trong.

Đồng thời, Cương Khí không ngừng kích thích trái tim, xông thẳng từ Hạ Đan Điền lên thiêu đốt Thượng Đan Điền. Tôi đang mô phỏng lại võ kỹ của Kim Young-hoon. Với cảnh giới Cực Đỉnh và Luyện Khí viên mãn, tôi có thể tái hiện lại nó.

Ta dùng Cương Khí đốt cháy Thượng Đan Điền, đẩy thiên phú hạn hẹp này lên mức cao nhất, thậm chí là vượt qua cả cực hạn!

Tôi liên tục va chạm vào vách ngăn của Trúc Cơ (Qi Building). Đồng thời, tôi ngưng tụ các Cương Cầu xung quanh, tập trung toàn bộ ý thức để cảm nhận sự hiện diện của khối Cương Cầu thứ tám.

Một kiếp người chỉ toàn tiễn biệt. Đồ đệ, sư phụ, bằng hữu... Ta sẽ không để mất họ thêm một lần nào nữa. Thất bại này sẽ là bài học xương máu.

Trên bầu trời, mây đen bắt đầu kéo đến ùn ùn. Tôi cười ngạo nghễ giữa ngọn lửa Cương Khí.

Ngươi... lại đến rồi sao?

Thật mỉa mai, giờ đây tôi lại thấy những đám mây đen điềm gở kia thật quen thuộc. Thiên đạo dường như đang nhạo báng một sinh linh hèn mọn dám cả gan thoát khỏi thọ mệnh đã định sẵn. Những tia lôi điện chớp giật điên cuồng bao phủ cả bầu trời.

Tôi kích hoạt Ý Niệm Thị Giác, Yêu Cảm và cả Lôi Dự Trắc Nhãn (Lightning Predicting Eye) học được từ Kim Thần Thiên Lôi Phái. Một kỹ thuật tập trung vào thiên năng để dự đoán vị trí sét đánh.

Nói là kỹ thuật thì hơi quá, thực chất đó chỉ là một sự nhạy cảm tinh tế với thiên năng có được từ Thất Tinh Tế (Seven Stars Ritual). Nhìn những đám mây lôi điện, tôi chợt thấy kỹ thuật này thật vô nghĩa. Nếu đủ mạnh để dự đoán, người ta có thể trực tiếp chống đỡ. Ngược lại, nếu quá yếu, dẫu có dự đoán được cũng chẳng thể trốn thoát khỏi tốc độ của ánh sáng.

Giữa luồng Cương Khí rực cháy, tôi bình thản ngước nhìn trời xanh.

Linh Tinh tồn tại lâu hơn bao giờ hết nhờ vào sự hỗ trợ của bốn hệ pháp môn. Điều này củng cố niềm tin trong tôi rằng nếu tinh thông cả Ngũ Hành, Trúc Cơ chắc chắn sẽ thành công.

Và rồi... Linh Tinh nổ tung vì không thể chịu đựng thêm được nữa.

Cùng lúc đó, một tia thanh lôi từ trên trời giáng xuống. Thiên phạt giáng xuống nhân sinh. Tôi bị luồng sét ấy nuốt chửng khi đang chìm trong lửa Cương Khí.

Trong khoảnh khắc sinh tử ấy, bảy khối Cương Cầu xoay quanh tôi đột ngột rung động. Khi năng lượng của Thiên Đạo chạm vào mặt đất, tôi dường như đã thấu hiểu nguyên lý của Cương Cầu (Gang Spheres).

Nhất phân vi Thiên (Heaven), Địa (Earth), Nhân (Man). Con người không tồn tại đơn độc, và Thiên - Địa cũng vậy. Tam Tài tương hỗ, ảnh hưởng lẫn nhau.

Thiên chứa đựng một vòng tuần hoàn của Thiên - Địa - Nhân bên trong nó. Địa cũng vậy, và Nhân cũng không ngoại lệ. Kim Young-hoon đã đạt đến sự giác ngộ về Cương Cầu thông qua nguyên lý tuần hoàn bất tận này.

Con người bị ảnh hưởng bởi những người đã sinh ra họ, những người họ chung sống, và những người họ sinh ra. Một vòng lặp vô tận. Nguyên lý của thế gian cũng xoay vần như thế.

Bị thiêu rụi trong thanh lôi, tôi đạt đến đại ngộ trong tích tắc. Thiên phạt kẻ vượt thọ mệnh, suy cho cùng cũng là để giảm thiểu sự ảnh hưởng của kẻ đó đối với Thiên Đạo.

Giống như Kim Young-hoon ảnh hưởng đến tôi. Seo Ran ảnh hưởng đến tôi. Và tôi ảnh hưởng đến họ. Tất cả chúng ta đều tương tác lẫn nhau. Một vòng tuần hoàn bên trong Thiên, Địa và Nhân.

Tam Tài lại chia nhỏ thành Tam Tài khác. Số lượng Cương Cầu tăng lên.

Tám khối... rồi chín khối!

Trong sự giác ngộ tối thượng ấy, dẫu cơ thể đang hóa thành tro bụi dưới sức mạnh của sấm sét, tôi vẫn kịp nhìn thấy chín khối Cương Cầu hiện ra rực rỡ trước khi nhắm mắt.

Đó là lần trở về thứ chín của tôi.