Chương 2: Bạng Nữ tặng châu

Thạch Mục chẳng mảy may chú ý đến những vỏ sò phát sáng kia, chỉ tập trung lặn nhanh đến cạnh khối đá ngầm khổng lồ, khẽ động tay vỗ nhẹ mấy cái lên đó.

Một tiếng “pực” vang lên, một đám sương máu từ khối đá ngầm tuôn ra. Chúng tựa như sinh linh, lượn nhanh quanh Thạch Mục vài vòng rồi lặng lẽ chui vào cơ thể hắn.

Sau khi hấp thu đám sương máu, Thạch Mục tinh thần phấn chấn lạ thường. Thân ở dưới nước sâu mà hắn có thể hít thở một hơi dài, chẳng khác gì loài cá tự do hô hấp.

Kế đó, hắn khẽ động thân, bơi nhanh ra phía sau khối đá, đào bới trong cát biển tìm ra một bộ dùi đục rồi bắt đầu chăm chú đục đẽo phía dưới khối đá ngầm.

Dưới ánh sáng mờ mịt, vẫn có thể trông thấy rõ một con cự bạng to bằng vại nước đang bị đè chặt dưới khối đá khổng lồ. Toàn thân nó trắng tinh như ngọc, không hề pha tạp chút sắc màu nào khác.

Chỉ có điều, quá nửa phần vỏ của nó bị đá ngầm đè nát, che khuất, nên chẳng cách nào di động được. Phần có thể di động, nếu có chăng, chỉ là từng điểm sáng bạc nhấp nháy trên vỏ rồi tắt đi.

Phần dưới khối đá ngầm khổng lồ kia không ngờ lại bị rỗng đến tám, chín phần mười. Hơn nữa, còn có thể thấy từ đáy biển có dòng nước khẽ lưu động, tựa như có mạch nước ngầm đang xói mòn phần nền của khối đá.

Sau thời gian một nén nhang không ngừng đục đẽo, Thạch Mục đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

Ngay sau đó, hắn liền nín thở, dừng tay, quay lại mặt khối đá nơi lúc trước đã vỗ rồi lại vỗ thêm vài cái nữa.

Con cự bạng ở phía dưới nghe thấy tiếng này, tức thì ánh sáng bạc ngoài vỏ nó chuyển động liên tục. Sau đó, vẻ như gắng gượng, vỏ trai khẽ mở ra một chút, một đám sương máu tức thì phun ra từ miệng trai.

Cảnh tượng lúc trước lập tức tái diễn.

Sau khi hấp thụ đám sương máu vào cơ thể, Thạch Mục tiếp tục hít thở bình thường. Hắn lại xách búa và đục, bơi về chỗ cũ rồi tiếp tục cắm cúi gõ đục.

Con cự bạng màu trắng dưới khối đá ngầm này được hắn phát hiện từ hai năm trước. Kết quả là sau khi vô tình hấp thụ đám sương máu, Thạch Mục liền có được khả năng hít thở tạm thời bình thường dưới nước.

Hắn cực kỳ kinh ngạc, vui mừng vì hiểu rằng con cự bạng này chẳng phải thứ tầm thường. Thế nên giờ đây hắn mới vác búa đục trở lại nơi này, định khoét đi một phần khối đá hòng cứu con cự bạng ra.

Cũng may là con cự bạng kia rất có linh tính, dường như nó biết được Thạch Mục đang tìm cách cứu mình. Thế nên, mỗi khi hắn không thở nổi, nó sẽ phun ra một đám sương máu để hắn có thể hô hấp bình thường trở lại.

Có điều, khối đá ngầm này thực sự quá lớn. Hơn nữa, dù Thạch Mục có thể thoải mái hít thở nhưng khi ở dưới nước, hắn cũng không thể phát ra được lực mạnh. Khối đá kia lại cứng rắn khó bì, thế nên mới có chuyện hắn phải kiên trì ròng rã hai năm, tốn bao công sức vất vả mới có thể tiếp cận thành công.

Trong khi ở dưới này, Thạch Mục phát hiện ra sương máu mà cự bạng phun ra lại có điểm huyền diệu khác thường, vượt xa mọi dự liệu trước kia của hắn.

Trong hai năm qua, theo số lượng sương máu được hắn hấp thụ vào cơ thể không ngừng tăng lên, thời gian hít thở sau khi hấp thụ một đám sương máu, ban đầu vốn rất ngắn, nay đã thừa đủ cho thời gian một nén nhang.

Đồng thời, Thạch Mục còn phát hiện ra sương máu này không chỉ giúp hắn bơi lặn dễ dàng hơn mà đối với thân thể cũng có nhiều lợi ích.

Trước đây, vì thiếu thốn dược liệu phụ trợ mà việc tôi thể của hắn cứ dậm chân tại chỗ. Thế nhưng, sau khi có sương máu, hắn lại thể luyện một mạch từ tầng bốn lên tầng bảy. Hơn nữa, rất nhiều sự việc hắn vốn không nghĩ thông suốt giờ lại dần sáng tỏ, tựa như sương máu kia cũng có hiệu quả nhất định trong việc gợi mở ngộ tính, khiến tâm tính của hắn trưởng thành hơn nhiều so với bạn bè cùng trang lứa.

Nếu không, làm sao một thiếu niên mười mấy tuổi lại có thể có biểu hiện bình tĩnh, tỉnh táo đến thế trước mặt lão giả vận thanh sam kia được.

Lúc này đây, sau khi đã vất vả bận rộn cả nửa đêm, hắn mới vác tấm thân mệt mỏi rời đáy biển, trở về ngôi nhà nơi làng chài.

Theo thói quen cũ, mỗi lần xuống đáy biển xong về, hắn phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng mất mấy ngày mới có thể xuống biển thêm lần nữa. Nhưng với tình thế hiện giờ, tự nhiên chẳng thể như thế được.

Buổi tối ngày hôm sau, vẫn tại bờ biển đó, chàng thiếu niên lại một lần nữa nhảy xuống biển.

Buổi tối ngày thứ ba, nơi sâu thẳm dưới đáy biển!

“Ầm!” một tiếng!

Một vài hòn đá vụn lăn xuống, cả khối đá ngầm bắt đầu rung chuyển rồi khẽ chậm rãi nghiêng sang một bên.

Con cự bạng vốn bị khối đá đè chặt ở dưới, sau khi thấy một quầng sáng bạc bừng lên từ vỏ, cũng đang liều mạng lắc lư.

“Xong!”

Thấy thế, Thạch Mục cực kỳ vui mừng. Đồng thời, hắn lắc người, hai tay khua nước bơi sang chỗ khác tránh bị khối đá kia đổ ập vào.

Tiếng nổ không ngừng vang lên. Khối đá kia đã nghiêng quá bốn mươi lăm độ, chỉ chốc lát nữa thôi sẽ nằm hẳn xuống, con cự bạng phía dưới liền gắng gượng thoát ra.

Nhưng đúng lúc này, một mạch nước ngầm chẳng biết từ đâu bất ngờ phun mạnh theo hướng ngược chiều đổ của khối đá.

Sau một tràng tiếng nổ ầm ầm, khối đá vốn đã nghiêng đổ kia lại lắc lư một hồi rồi đột nhiên trở lại vị trí cũ một cách quỷ dị. Con cự bạng đã thoát được một chút giờ lại đứng trước nguy cơ bị đè lại.

“Không hay rồi!”

Thạch Mục thấy thế, chẳng cần nghĩ ngợi, lập tức khẽ quát một tiếng. Hắn nhanh chóng trầm hông, hạ thấp trọng tâm, kế đó dậm mạnh hai chân cho lún sâu hơn nửa thước xuống cát rồi liên tiếp tung mạnh hai quyền về phía khối đá ngầm.

“Bịch, bịch!”, hai tiếng trầm đục vang lên.

Nắm đấm của người thiếu niên mạnh mẽ đập lên vách đá, nước biển xung quanh theo đó mà quay cuồng. Khối đá ngầm khổng lồ thoáng rung lên, kế đó thế đè lại chỗ cũ của nó cũng chậm lại khá nhiều.

Con cự bạng nhân cơ hội này lần nữa phát ra ánh sáng chói lòa quanh thân, rồi nhoáng cái đã bất ngờ biến mất khỏi chỗ đang nằm.

Thạch Mục lảo đảo đưa tấm thân nặng nề lùi lại mấy bước. Hai tay hắn đau đớn bầm dập, đang ròng ròng chảy máu. Miệng hắn phun ra một ngụm máu, rồi hai mắt đột nhiên nhắm lại, ngất lịm đi.

Đúng lúc này, nước biển quanh người thiếu niên hơi động. Đồng thời, con cự bạng lại nổi lên từ nơi có ánh sáng trắng mờ mịt. Hai cái vỏ từ từ hé ra, rồi từ trong đó, một nữ đồng tí hon ôm một viên châu màu đỏ máu hiện ra.

Nhìn dung mạo, nữ đồng tí hon này mới chỉ khoảng sáu, bảy tuổi, cao hơn ba tấc. Thân vận một cái yếm lụa mỏng, da trắng như tuyết, ngũ quan tinh xảo dị thường. Cô bé lúc này đang đưa đôi mắt đen láy như hạt nhãn quan sát kỹ càng tên thiếu niên với hai cánh tay đầy máu nằm hôn mê, khuôn mặt nhỏ nhắn không khỏi lộ vẻ cực kỳ cảm kích.

Cô bé khẽ động cánh tay như ngó sen, giơ viên châu màu đỏ máu lên thật cao. Tức thì từng vòng sóng ánh sáng từ đó tỏa ra khắp bốn phương tám hướng.

Sau một khắc, theo những tiếng "roẹt roẹt" vang lên, vô số vỏ sò lớn nhỏ khác nhau từ đáy biển ào ào nổi lên. Đồng thời, chúng bay nhanh tới, vây quanh thân mình người thiếu niên rồi chầm chậm nâng hắn nổi lên mặt nước.

Không lâu sau đó, một chỗ trên mặt biển bỗng nhiên như tách đôi, rồi Thạch Mục cứ thế nổi lên.

Đám sò sau đó theo một tiếng "phành" liền tản ra rồi lặng lẽ chìm sâu xuống đáy biển.

Ánh sáng bạc bừng lên rồi tắt đi, để lộ vỏ sò khổng lồ nổi lên cạnh người thiếu niên. Hai cánh vỏ mở ra khá lớn, rồi nữ đồng tí hon kia một lần nữa hiện ra.

Sau khi đưa mắt nhìn hắn một lúc, thấy hắn vẫn hôn mê bất tỉnh, cô bé lại nhìn viên châu trong tay. Khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng một cái rồi ném viên châu trong tay sang người thiếu niên.

Viên châu quay tròn một vòng phía trên người thiếu niên, rồi phát ra một tiếng "phốc", tức thì một đám sương máu khá lớn phun ra.

...

Mấy ngày sau, nữ đồng xuất hiện trên mặt biển cách chỗ cũ mấy vạn dặm. Thân hình cô bé vẫn nhỏ xíu không lẫn vào đâu được, nhưng bên cạnh cô bé lại có thêm một mỹ phụ vận cung trang màu lam.

Hai người đứng trên một con rùa đen khổng lồ to bằng cả gian phòng, nhắm hướng biển cả mà lướt tới, hai bên bọt nước trắng xóa cuồn cuộn tung bay.

Mỹ phụ vừa nắm tay nữ đồng vừa dùng ánh mắt yêu thương nhìn ngắm, miệng không ngừng nói như giảng giải:

“Nha đầu, nếu lần này không gặp ta thì e rằng con đã gặp điều bất trắc rồi. Chà chà, Thiên Bạng Linh Nữ, đây chính là thuật sĩ hệ Thủy trời sinh, cũng là sự kiện ngàn năm hiếm thấy khắp Đông Hải này. Xem ra trời định Thủy Tộc chúng ta sắp đến lúc phát dương quang đại rồi. Phải rồi, nha đầu, con tên là gì? Vì sao không thấy Linh Châu của con? Trong lời đồn thì Thiên Bạng Linh Nữ nào khi sinh cũng có sẵn một viên Linh Châu, đấy chính là tài liệu tuyệt hảo để luyện chế pháp khí...”

“Chi chi...”

Nữ đồng, miệng phát ra những âm thanh ríu rít, đồng thời đôi tay nhỏ nhắn không ngừng khua múa về phía mỹ phụ như thể hiện điều gì đó.

“Ồ, con tên Hương Châu? Con tặng Linh Châu cho người khác, người đó là ân nhân cứu mạng con ư? Ừm, biết ơn mà báo đáp là điều nên làm... Cái gì, là người Nhân tộc lại còn là một nam tử? Nha đầu con nhớ kỹ đây, nam tử Nhân tộc đều không đáng tin, lần sau gặp phải thì cứ một chưởng đánh chết luôn. Đi, cùng sư phụ lấy lại hạt châu kia... Cái gì, con nói Linh Châu kia trong thời gian dài ở đáy biển đã bị một đám quái huyết làm dơ bẩn nên không còn tác dụng sao? Ừm, thì ra là vậy, thôi bỏ đi, coi như tiện nghi cho gã Nhân tộc kia, nhưng sau này không cho phép con gặp hắn nữa...”

Theo tiếng người mỹ phụ càng lúc càng nhỏ, con rùa khổng lồ chở hai người từ từ tiến ra phía xa trên biển, cuối cùng hóa thành một chấm đen rồi biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt.

...

Thạch Mục trong lúc mơ màng chỉ cảm thấy khắp người nóng như bị thiêu trong lò bát quái. Huyết dịch trong cơ thể như sôi trào, miệng lưỡi khô đắng dị thường. Thình lình, hắn hét lớn một tiếng rồi đột nhiên ngồi bật dậy.

Hắn nhận ra bản thân đang ngồi trên bờ biển, bốn phía xung quanh cực kỳ im ắng, không hề thấy bóng dáng người nào khác.

Hắn thoáng ngạc nhiên chốc lát rồi liền theo bản năng cúi đầu nhìn xuống, khuôn mặt lập tức hiện lên vẻ kinh hãi.

Chỉ thấy mu bàn tay vốn nát tươm của hắn giờ đây đã hoàn toàn lành lặn như mới, không hề có chút dấu vết từng bị thương nào.

Thạch Mục kinh ngạc vừa lật tới lật lui hai bàn tay để nhìn cho kỹ, vừa cảm nhận sự khác thường của dòng máu chảy trong cơ thể. Trên mặt hắn không khỏi hiện đầy vẻ ngờ vực. Sau một hồi suy ngẫm đánh giá, hắn như sực nhớ tới điều gì đó, hai tay đột nhiên lục lọi khắp người một lượt.

Kết quả là sau thoáng tìm kiếm, hắn liền lôi từ vạt áo trước ngực ra một viên châu óng ánh lớn cỡ ngón tay cái.

“Đây là...”

Hắn dĩ nhiên có vài điểm còn hoài nghi, nhưng có thể chắc chắn rằng trước đó trên người mình tuyệt không có vật này.

Thạch Mục tự nhiên không biết rằng những đám sương máu mà cự bạng phun ra trước đây thực ra là do đám dị huyết ngoại lai tồn tại trong viên Linh Châu trên tay nữ đồng tạo ra.

Chẳng qua trước đây đám dị huyết kia chỉ bị Thạch Mục hấp thu một phần nhỏ thôi, còn vừa rồi để trị thương cho hắn mà nữ đồng liền ép toàn bộ dị huyết ra hết, giúp hắn chỉ trong nháy mắt đã khôi phục như lúc ban đầu.

Bản thân viên Linh Châu kia do nữ đồng không hề áp chế dị huyết, khiến nó bị ô uế và mất đi linh tính. Thế nên, lúc này nó chỉ còn là một viên dạ minh châu thượng đẳng mà thôi. Nếu không vì nguyên do này, chưa chắc nữ đồng đã để lại vật này cho hắn.

Thạch Mục nhìn ngắm, sờ nắn viên châu, cảm thấy vật này cực kỳ nhẵn mịn. Hắn hiểu rằng nó có giá trị không nhỏ nên liền cẩn thận cất kỹ bên người.

Thời gian sau đó, hắn lại nhảy xuống biển, lặn tới chỗ đáy biển kia để tìm kiếm một phen. Sau khi xác nhận chắc chắn con cự bạng kia đã rời đi, hắn liền thoáng cảm thấy có chút buồn vu vơ vô cớ, nhưng rất nhanh ổn định tâm tình, trồi lên rồi quay trở về làng chài.

Buổi sáng ba ngày sau, đám người cùng lão giả vận thanh sam lại xuất hiện trong làng chài.

Không lâu sau đó, một chiếc xe ngựa màu đen được một tên kỵ sĩ hộ tống lướt nhanh ra khỏi thôn, nhắm thẳng hướng Phong Thành mà phi tới.