Chương 24: Tìm Mạch Sứ Giả

"Kẻ nào?" Hứa thúc giật mình, thân pháp xoay chuyển nhanh như chớp, hai tay thủ thế ngang trước ngực, ánh mắt sắc lạnh hướng nơi phát ra âm thanh mà nhìn.

Chỉ thấy trong góc tối của mật thất, chẳng biết từ bao giờ đã xuất hiện một lão giả mập mạp khoác trường bào xám, đang mỉm cười như có như không nhìn hai người. Vương Thiên Hào kinh ngạc đến tột độ.

Hắn rõ ràng vừa rồi đã nhìn thẳng vào góc khuất đó, vậy mà chỉ đến khi lão giả cất lời mới phát giác sự tồn tại. Lẽ nào đây là thuật ẩn thân?

"Ảnh Nặc bí thuật? Các hạ là vị cao nhân phương nào, đến đây có mục đích gì?" Hứa thúc chăm chú nhìn lão giả, gằn từng chữ.

"Không cần kinh hoảng, tại hạ là Hàn Võ, đến từ Khai Nguyên Võ Viện." Lão giả mập cười khẽ, bất chợt giương tay, một đạo ngân quang liền bắn thẳng về phía Hứa thúc.

Hứa thúc không chút do dự khẽ động cánh tay, nắm trọn ngân quang trong lòng bàn tay. Đó là một khối lệnh bài trắng sáng, to bằng bàn tay, hình tam giác, một mặt khắc rõ hai chữ "Khai Nguyên", mặt còn lại là chữ "Võ".

"Khai Nguyên lệnh, quả nhiên là người của Khai Nguyên Võ Viện. Nhưng không rõ Hàn huynh đột ngột đến đây, có phải chuyện gì hệ trọng?" Hứa thúc kiểm tra kỹ lưỡng lệnh bài, lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Hứa huynh thân là Hậu Thiên Võ Giả, hẳn không lạ lẫm gì với Huyết Mạch Cuồng Triều chứ?" Lão giả mập thong thả nói, rồi giơ một cánh tay lên. "Phụt!" Một tiếng. Nơi da thịt lộ ra trên cánh tay lão giả, lập tức hiện lên những hoa văn xanh biếc. Sau một hồi vật sống nhúc nhích, từng cọng cỏ non cao chừng gang tay mọc lên với tốc độ kinh người, khiến người nhìn không khỏi rợn tóc gáy.

"Huyết mạch Mộc Hóa, Huyết Mạch Cuồng Triều? Ta đã rõ, ngươi là sứ giả của Huyết Mạch Điện thuộc Võ Viện." Hứa thúc thất thanh thốt ra, rồi sau đó lộ vẻ bừng tỉnh khó tả. Vương Thiên Hào bên cạnh vẫn còn mơ hồ.

"Hắc hắc, xem ra ta không cần giải thích thêm, ngươi cũng đã hiểu vì sao lệnh công tử lại dễ dàng kích phát huyết mạch tổ tiên như vậy. Theo lệnh dụ của Liên Hợp Trưởng Lão Hội năm đại võ viện, kỳ hạn Huyết Mạch Cuồng Triều đã tới. Các võ viện lớn đồng loạt khai mở Huyết Mạch Điện, phái Tìm Mạch Sứ Giả đến các châu để tìm kiếm những Võ Đồ nghi vấn mang huyết mạch. Một khi xác nhận thân phận Huyết Mạch Giả, người đó sẽ được miễn khảo hạch để gia nhập năm đại võ viện, đồng thời được hưởng tài nguyên gấp bội so với Võ Đồ thông thường." Lão giả mập bỗng nhiên sắc mặt lạnh đi, lớn tiếng tuyên bố.

"Huyết Mạch Điện quả nhiên đã mở! Vậy e rằng ba đại tông môn cũng sẽ mở rộng sơn môn chiêu mộ." Hứa thúc lẩm bẩm, sắc mặt biến đổi không ngừng.

"Sao, ngươi còn muốn để Vương công tử gia nhập tông môn ư? Đừng quên, danh hiệu Huyết Mạch Thế Gia của Vương gia là ai phong tặng, và suốt hai ba trăm năm qua, các ngươi đã nhận bổng lộc của ai?" Hàn Võ nghe vậy, giọng nói trở nên lạnh lẽo thấu xương.

"Không dám. Vương gia chịu ân điển của triều đình, nếu trong tộc có Huyết Mạch Võ Giả xuất hiện, việc đầu tiên tất nhiên là gia nhập Huyết Mạch Điện." Hứa thúc giật mình, vội vàng cười xòa.

"Ngươi hiểu là tốt. Giờ hãy đo lường xem Vương công tử có phải đã kích phát Bạo Diễm huyết mạch hay không, và mức độ tinh thuần của huyết mạch đạt đến đâu." Hàn Võ nghe thế, thần sắc hòa hoãn vài phần, trở tay lấy ra một chiếc bát gỗ màu xanh biếc.

"Trước khi đo lường, ta có thể hỏi một câu không? Thân là Huyết Mạch Giả, giữa ba đại tông môn và Huyết Mạch Điện của Võ Viện, nơi nào có thể giúp thực lực ta tăng trưởng lớn nhất?" Vương Thiên Hào lúc này đã hiểu ra phần nào, trấn định hỏi.

"Ba đại tông môn tuy thần bí và thực lực luôn cao thâm khó lường, nhưng mức độ coi trọng Huyết Mạch Võ Giả lại kém xa Võ Viện chúng ta. Bởi lẽ, trong các tông môn đó không chỉ có Võ Giả, mà còn có cả Thuật Sĩ — những người được đồn là tiêu hao tài nguyên hơn gấp bội, nên họ không thể dốc quá nhiều tài nguyên cho các Huyết Mạch Võ Giả. Hơn nữa, Huyết Mạch Điện của Võ Viện chúng ta đã nghiên cứu chuyên sâu về các loại huyết mạch trong nhiều năm, sáng tạo ra vô số võ công đặc thù nhằm tăng phúc uy lực huyết mạch, giúp ngươi trong thực chiến như hổ thêm cánh. Ngươi gia nhập Huyết Mạch Điện, chắc chắn sẽ không hối hận." Hàn Võ ngược lại dùng thái độ ôn hòa giải thích tường tận với Vương Thiên Hào.

"Nếu đã như vậy, ta nguyện gia nhập Võ Viện." Vương Thiên Hào nghe xong, thản nhiên gật đầu. Hứa thúc đứng bên cạnh khẽ mấp máy môi, nhưng cuối cùng không nói ra lời khuyên can nào.

"Ha ha, Vương công tử quả là người sáng suốt! Mời nhỏ một giọt tinh huyết vào chiếc bát này." Lão giả mập cười lớn, đưa chiếc bát gỗ xanh biếc ra.

Vương Thiên Hào lập tức cắn vỡ đầu ngón tay, nhỏ một giọt máu tươi đậm đặc vào bát. Giọt máu thoáng cái đã chìm xuống đáy, rồi "Phụt" một tiếng, một luồng sương mù đỏ rực vọt ra. Luồng sương mù xoay tròn cách mặt bát nửa thước, hóa thành hình dạng ngọn lửa, ngưng tụ mà không hề tan đi.

"Quả nhiên là huyết mạch thuộc tính Hỏa, mức độ tinh thuần lại đạt đến Trung Đẳng! Còn về phẩm cấp cụ thể, e rằng phải đến Huyết Mạch Điện dùng Pháp Khí chân chính đo lường mới rõ được. Chúc mừng, chúc mừng! Huyết mạch Trung Đẳng đã đủ để được hưởng tài nguyên bồi dưỡng cao cấp của Võ Viện." Hàn Võ thấy cảnh tượng đó, đầu tiên là kinh ngạc, rồi sau đó mừng rỡ khôn xiết.

Đừng nhìn biểu hiện kích phát huyết mạch của hắn lúc trước có vẻ quỷ dị, thực chất chỉ là huyết mạch Hạ Đẳng Bát Phẩm, nếu không hắn đã chẳng phải làm cái công việc "chạy việc" này. Tuy nhiên, nếu hắn đưa được một người mang huyết mạch Trung Đẳng về Võ Viện, hắn cũng sẽ nhận được vô số phần thưởng hậu hĩnh.

"Huyết mạch Trung Đẳng ư, cũng không tệ." Vương Thiên Hào ngoài mặt đáp lời bình tĩnh, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ hưng phấn. Cần biết rằng, vị tổ tiên huyết mạch vang danh khắp Đại Tề của Vương gia năm xưa, khi kích phát cũng chỉ đạt tới trình độ Trung Đẳng Lục Phẩm mà thôi.

"Rất tốt. Ngay cả ngươi cũng là huyết mạch Trung Đẳng, ta thật không rõ kẻ đã đánh bại ngươi lại mang huyết mạch phẩm cấp gì." Lúc này, Hàn Võ trầm tư.

"Sao? Lẽ nào còn có sứ giả huyết mạch khác đang ở Phong Thành?" Hứa thúc nghe vậy, kinh ngạc.

"Ta đích thực còn có một đồng bạn ở đây. Ban đầu hắn có nhiệm vụ phụ trách các thành trì khác, nhưng sau khi nghe nói Thạch Mục thiên sinh Thần lực, hắn đã hứng thú và chủ động xin đi đo lường. Theo suy đoán của hai chúng ta, Thạch Mục có biểu hiện kinh người như vậy, lại đúng vào kỳ Huyết Mạch Cuồng Triều, tỷ lệ hắn là Huyết Mạch Giả không hề nhỏ." Lão giả mập mỉm cười đáp lời.

Vương Thiên Hào và Hứa thúc nghe vậy, không khỏi nhìn nhau.

***

Tại hậu viện Lưu Phong Võ Quán. Thạch Mục há hốc miệng, nhìn chằm chằm cọc gỗ đã bị xoắn nát và cây trường đao phổ thông cắm sâu gần nửa thân xuống đất gần đó, mãi không khép miệng lại được. "Đây chính là Tát Thủ Đao?"

"Không sai. Chiêu thức này nhìn như giản đơn, nhưng kỳ thực đã dung hợp tâm đắc đao pháp mười mấy năm của ta. Quan trọng nhất là thời cơ thi triển, cùng thủ pháp buông tay huyền diệu. Nếu không, một khi trường đao rời tay mà không hạ gục được địch thủ, ngươi sẽ rơi vào thế nguy hiểm khi tay không đối địch. Tuy nhiên, từ khi luyện thành chiêu này, ta chỉ dùng để đối địch ba lần, và cả ba lần đều chém chết đối thủ ngay tại chỗ." Lệ Thương Hải kiêu ngạo nói.

"Chiêu Tát Thủ Đao này quả thực khiến đối thủ khó lòng phòng bị. Mong Lệ sư phó truyền thụ yếu quyết." Thạch Mục cuối cùng hồi thần, nghiêm mặt khom người nói. Sự sắc bén của Tát Thủ Đao đã vượt xa dự liệu của hắn.

"Hắc hắc, lần giáo kỹ này ngươi đã giúp Lưu Phong Võ Quán giành được vị trí thứ nhất, ta đương nhiên sẽ không giấu giếm. Ngươi hãy nghe kỹ đây, đây chính là yếu quyết vận dụng thủ pháp Tát Thủ Đao..." Lệ Thương Hải giảng giải ròng rã nửa canh giờ. Trong thời gian đó, hắn không ngừng cầm đao thị phạm, làm chậm động tác để Thạch Mục lĩnh hội bí quyết Tát Thủ Đao, cho đến khi Thạch Mục bước đầu nắm vững mới dừng lại.

Đúng lúc Thạch Mục định luyện tập thêm một thời gian theo sự chỉ điểm của Lệ Thương Hải, bỗng nhiên một đệ tử Võ Quán vội vã chạy vào hậu viện. Vừa thấy hai người, hắn liền cuống quýt nói: "Lệ sư phó, bên ngoài có người tự xưng là Tìm Mạch Sứ Giả, đích danh muốn gặp Thạch Mục."

"Tìm Mạch Sứ Giả?" Lệ Thương Hải vừa nghe, sắc mặt lập tức thay đổi.

"Lệ sư phó, người biết đối phương là ai sao?" Thạch Mục có phần bất ngờ hỏi.

"Chuyện này lát nữa ta sẽ nói cho ngươi. Ngươi hãy ra gặp người này trước đã. Nói không chừng, đại cơ duyên của ngươi đã tới." Sắc mặt Lệ Thương Hải biến đổi mấy lần, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng.

"Đại cơ duyên?" Thạch Mục chớp mắt, có chút ngờ vực.

"Không sai. Ta chỉ có thể nói đó là người đại diện cho năm đại võ viện. Nếu ngươi được đối phương coi trọng, về sau sẽ trở thành đệ tử chính thức của Võ Viện, được hưởng tài nguyên tu luyện mà đệ tử bình thường không thể có được." Lệ Thương Hải nói với vẻ nghiêm trọng.

"Nếu Lệ sư phó đã nói như vậy, vậy ta xin ra ngoài gặp mặt một chút." Thạch Mục kinh ngạc, sau một lúc suy nghĩ, kiên quyết nói.

Hai người rời khỏi hậu viện, đi thẳng ra đại sảnh phía trước. Thạch Mục vừa bước vào cửa đã thấy hai người đang trò chuyện: một người là Mẫn giáo đầu, người còn lại là một hồng y nhân dùng nón rộng vành che khuất gần hết khuôn mặt.

"Lệ huynh, Thạch Mục, các ngươi cuối cùng cũng đến rồi! Mau ra mắt Triệu sứ giả của Huyết Mạch Điện." Đại hán họ Mẫn thấy Thạch Mục và Lệ Thương Hải bước vào, lập tức vui vẻ nói.

"Sứ giả Huyết Mạch Điện lại tự mình lộ diện, xem ra việc này là thật rồi." Lệ Thương Hải tiến lên vài bước, thi lễ nhẹ, vẻ mặt nghiêm nghị hỏi.

"Lệ giáo đầu quả nhiên là người phi phàm. Vậy tại hạ không cần dài dòng nữa. Ta muốn kiểm tra xem người này có phải Huyết Mạch Giả hay không. Nếu phải, ta tự nhiên sẽ dẫn hắn về Huyết Mạch Điện, để hắn bước lên con đường cường giả." Người đội nón rộng vành khẽ ngẩng đầu, lộ ra gương mặt chữ điền lạnh lùng dị thường, nói năng không chút khách khí.

"Được, đây là cơ duyên của đứa trẻ này, ta đương nhiên sẽ không ngăn cản. Thạch Mục, ngươi cứ làm theo lời Triệu sứ giả dặn dò." Lệ Thương Hải gật đầu, đáp ứng.

Thạch Mục nhìn người đội nón một cái, rồi lặng lẽ gật đầu. Người đó cũng không bận tâm, từ trong tay áo lấy ra một chiếc bát gỗ màu xanh lá, trực tiếp ra lệnh với Thạch Mục: "Tiểu tử, nhỏ một giọt tinh huyết của ngươi vào đây. Có phải Huyết Mạch Giả hay không, sẽ rõ ràng ngay lập tức."

Thạch Mục hít sâu một hơi, rút trường đao bên hông ra, nhẹ nhàng rạch một đường trên ngón tay. Một vết thương dài một tấc lập tức xuất hiện, một giọt huyết châu to bằng hạt đậu tức khắc rơi xuống.