Chương 70: Ly Hỏa Hội

Thạch Mục dường như chẳng hề bận tâm đến ánh mắt dị thường của mọi người, nhanh chóng vung cây trọng thiết chùy trong tay, không ngừng nung đánh khối thiết đang đỏ rực. Tiếng "Đương đương" vang lên mau lẹ như mưa rào, động tĩnh kinh người này lập tức thu hút sự chú ý của những đại hán cởi trần trong lò rèn.

Họ nhìn thấy gân cốt cường tráng trên cánh tay Thạch Mục, hắn không cần vận chút chân khí nào, lại có thể múa cây thiết chùy nặng hai trăm cân nhẹ như không, ai nấy đều phải hít vào một ngụm khí lạnh.

Sau hơn trăm nhát chùy, khối thiết ban đầu đã thu nhỏ lại khoảng mười phần trăm, tạp chất dần dần bị nện bật ra ngoài. Màu đỏ rực lui dần, để lộ sắc đen kịt do bị nén ép cực độ.

Một đại hán đứng cạnh lò lửa nuốt nước miếng, nét mặt đầy vẻ kính sợ, tiến lên ngăn Thạch Mục lại, dùng kìm lớn gắp khối tinh thiết đã được nung xong này đặt ra phía sau. Thạch Mục ngoắc tay về phía một đại hán khác, người này lập tức gắp thêm một khối thiết đỏ rực tới. Hắn lại tiếp tục giương chùy nung đánh.

Ba thiếu niên cởi trần kia thấy Thạch Mục nhanh chóng hoàn thành một khối Tinh Thiết, liếc nhìn nhau, trong lòng dấy lên sự bất an. Ông chủ lò rèn Triệu đứng ngoài cửa, vẻ mặt thoáng kinh ngạc, nhưng nụ cười trên môi càng lúc càng rõ, tỏ ý rất hài lòng với tốc độ của Thạch Mục.

Khi Thạch Mục liên tiếp nung đánh xong bốn khối Tinh Thiết mà vẫn chưa hề có vẻ mệt mỏi, chuẩn bị tiếp tục khối thứ năm, thì ba thiếu niên cởi trần kia đã mồ hôi tuôn như tắm. Bọn họ vừa rồi dốc hết sức bình sinh mới đánh xong mỗi người một khối Tinh Thiết. Ba người trừng mắt nhìn Thạch Mục một cái, nghiến răng, không dám nghỉ ngơi, tiếp tục thúc giục chân khí trong cơ thể để nung đánh.

Khi ba thiếu niên kia quả thực không thể chịu đựng nổi, đành phải dừng lại nghỉ ngơi, Thạch Mục vẫn đang chuyên chú nung đến khối thứ mười hai. Hắn cảm thấy vô cùng sảng khoái; một khối Tinh Thiết được chín mươi hai lượng bạc, chỉ trong nửa canh giờ, hắn đã kiếm được gần ngàn lượng. Ba thiếu niên kia sắc mặt tái nhợt, khó tin nhìn Thạch Mục vẫn nhẹ nhàng như thường, đã hoàn toàn mất đi ý chí đối kháng.

Những đại hán cởi trần bên cạnh lò lửa trở nên cực kỳ phấn khích. Cảnh tượng này đối với họ là hiếm thấy, thậm chí có người còn cao hứng đặt cược xem Thạch Mục có thể nung đánh liên tục bao nhiêu khối Tinh Thiết. Có người đoán mười, người đoán mười lăm, nhưng người táo bạo nhất cũng chỉ dám dự đoán ba mươi khối.

Ông chủ Triệu (Triệu Bình) không biết đã đứng cách bệ rèn vài trượng từ lúc nào, nét mặt bắt đầu trở nên ngưng trọng khi dõi theo từng động tác của Thạch Mục. Thạch Mục không chú ý đến những thay đổi xung quanh, tâm thần hoàn toàn đặt trọn lên khối thiết đỏ rực trước mắt. Việc nung đánh Tinh Thiết rất cần kỹ xảo; chỉ có tập trung tinh thần, nắm vững tiết tấu, mới có thể tiết kiệm sức lực và nhanh chóng hoàn thành.

Mãi cho đến khi một trăm lẻ hai khối Tinh Thiết được nung đánh hoàn tất, lò nung đã đóng lại, Thạch Mục mới phát hiện toàn bộ số thiết đã được xử lý xong. Hắn ngẩng đầu nhìn quanh, thấy ba thiếu niên cởi trần đang ngồi bệt dưới đất, đờ đẫn như tượng gỗ mà nhìn mình. Những đại hán khác trong lò rèn cũng nhìn hắn như thể nhìn quái vật.

Hắn hơi khó hiểu, nhưng may mắn thay, hắn lập tức trông thấy ông chủ lò rèn với vẻ mặt kích động. Thạch Mục mỉm cười tiến lên: “Triệu sư huynh, xem ra nhiệm vụ đã hoàn thành. Vậy tiền công này…”

Triệu Bình vội vàng móc ra chín tờ ngân phiếu ngàn lượng và hai tờ trăm lượng đã chuẩn bị sẵn, đưa cho Thạch Mục: “A, lần này sư đệ giúp đỡ thật nhiều. Đây là chín ngàn hai trăm lượng bạc trắng, xin sư đệ cất giữ.”

Thấy Thạch Mục định móc bạc lẻ ra để trả lại hai mươi lượng, Triệu Bình vội xua tay: “Hai mươi lượng bạc trắng này, sư đệ không cần thối lại. Cứ xem như ta làm tròn số cho sư đệ!” Thạch Mục hơi sững sờ, mắt lóe lên, không chút chậm trễ nhận lấy ngân phiếu: “Đa tạ Triệu sư huynh!”

Thấy Thạch Mục sắp quay người rời đi, Triệu Bình vội vàng giữ lại, nói một tràng: “Tuy Triệu Bình ta đây lần đầu gặp Thạch sư đệ, nhưng cảm thấy rất hợp ý. Ta thấy sư đệ vừa rồi không hề vận dụng chân khí mà liên tiếp nung ra hơn một trăm khối Tinh Thiết, quả là phi thường. Sư đệ thiên phú dị bẩm, khí huyết nhục thân vô cùng mạnh mẽ, không biết sư đệ có hứng thú gia nhập Ly Hỏa Hội chúng ta không?”

“Hội ta có rất nhiều người tu tập thuật cường hóa nhục thân, không chỉ mỗi tháng có nguồn đan dược dồi dào, mà còn có vài cuốn hậu thiên vũ kỹ để cùng nhau tu luyện, nhất định sẽ giúp sư đệ kinh người trong cuộc tỷ thí một năm sau.”

“Triệu sư huynh là người của Ly Hỏa Hội?” Thạch Mục hơi bất ngờ.

“Không sai. Thực ra, so với Tôn Linh Các và Huyết Long Hội, Ly Hỏa Hội chúng ta yêu cầu nghiêm khắc hơn đối với người nhập hội, nhưng đổi lại tài nguyên cung cấp cũng ưu đãi hơn. Sư đệ nên suy nghĩ kỹ. Phải biết, muốn thành công trong bổn môn bằng thực lực cá nhân là điều gần như không thể.” Triệu Bình nhìn Thạch Mục với vẻ mặt đầy nhiệt huyết, tiếp tục khuyên nhủ.

Ba thiếu niên đứng một bên nghe thấy, hai mắt sáng rực, toàn thân nóng bừng, hận không thể thay Thạch Mục nhận lời. Ly Hỏa Hội chính là thế lực mà những đệ tử tu luyện công pháp cường hóa nhục thân như bọn họ hằng mơ ước.

Thạch Mục không đáp lời ngay như ba thiếu niên kia dự đoán, trên mặt thoáng chút trầm ngâm. Hậu thiên vũ kỹ và cuộc tỷ thí một năm sau quả thực đã chạm đến điều sâu thẳm trong lòng hắn. Vì đã lựa chọn hai loại công pháp, hắn luôn muốn tìm được hậu thiên vũ kỹ của môn phái để tăng cường thực lực. Còn cuộc tỷ thí một năm sau, nó liên quan đến việc hắn có thể đặt chân vững chắc trong tông môn hay không.

“Triệu sư huynh quá khen! Tại hạ chỉ là da dày thịt béo, lại tu luyện công pháp cường hóa nhục thân, nên khí lực có lớn hơn người khác một chút. Thực lực tại hạ còn nông cạn, e rằng sẽ phụ lòng Triệu sư huynh.” Sau một hồi im lặng, Thạch Mục mỉm cười áy náy, cuối cùng vẫn quyết định từ chối.

Mặc dù rất động tâm, nhưng Thạch Mục hiểu rõ trên đời không có bữa trưa miễn phí. Lời chỉ dẫn lần trước khiến hắn cảnh giác cao độ về việc gia nhập bất kỳ thế lực nào trong môn. Sau khi cân nhắc, hắn chọn cách khước từ.

Ba thiếu niên nghe thấy câu trả lời của Thạch Mục, không thể tin được, nhìn hắn như nhìn một kẻ ngu xuẩn.

Triệu Bình định khuyên thêm, nhưng thấy ánh mắt kiên định của Thạch Mục, đành nuốt lời nói sắp ra, lắc đầu tiếc nuối, không nói thêm gì nữa.

Mặc dù có chút tiếc nuối, Thạch Mục không hề hối hận về quyết định của mình. Toàn thân hắn lúc này dính đầy mồ hôi, vô cùng khó chịu, nên không muốn nán lại thêm. Hắn chắp tay chào Triệu Bình rồi sải bước rời khỏi lò rèn.