Chương 526: Bóng Dáng Cô Đơn Một Mình

Nửa tháng kế tiếp, Lưu Ngọc ngày nào cũng bận rộn với việc tinh luyện phù huyết và vẽ linh phù, tổng cộng đã chế ra hơn bốn trăm tấm linh phù các cấp. Trong đó, "Khí Thuẫn Phù" và "Hộ Thân Phù" cấp hai, cấp ba là nhiều nhất.

Hai loại linh phù này cũng là những phù lục mà Lưu Ngọc nắm giữ thông thạo nhất, tỉ lệ thành phù vượt quá chín thành, hầu như rất ít khi xuất hiện "phế phẩm".

Sau khi chế đủ linh phù, Lưu Ngọc liền đến "Bách Hạnh Lâm", gửi số linh phù đã chuẩn bị cùng những chiến lợi phẩm chất lượng thượng đẳng được sắp xếp từ trước, tất cả được cất trong một túi trữ vật tam phẩm, gửi về Hoàng Thánh Sơn. Tiện thể, hắn cũng mua một ít đan dược.

Hai trăm viên "Sinh Linh Đan", dùng để bổ sung pháp lực hằng ngày vì linh khí trong Hắc Huyết Cốc thưa thớt. Một trăm viên "Hào Huyết Hoàn", dùng để điều khí bổ huyết sau khi thi triển "Huyền Huyết Độn Quang", dù sao Hắc Huyết Cốc cũng không phải nơi tiên cảnh đào nguyên.

Ba trăm viên "Hắc Thử Hoàn", một loại đan dược thổ hệ tam giai dùng để tu luyện hằng ngày. Dược lực đương nhiên không thể sánh bằng "Mậu Trần Đan", nhưng tốt hơn nhiều so với "Hà Tâm Hoàn" mà Lưu Ngọc từng dùng khi còn ở Luyện Khí kỳ. Giá cũng không hề rẻ, một viên có giá một trăm hai mươi khối linh thạch cấp thấp.

Ngày hôm sau khi gửi linh phù, Lưu Ngọc lại lên đường đến Hắc Huyết Cốc. Nhờ lời nhắc nhở của Hoàng Kiên, Lưu Ngọc chỉ hoạt động ở khu vực ngoài và giữa của vùng trung tâm, không bao giờ lại gần những thung lũng sâu nhất. Hằng ngày, hắn thu thập dược liệu, nuôi rắn, bắt "sát tinh", và cứ hai tháng lại về Bắc Loan Thành một lần để chế phù.

Cứ thế, chỉ một bóng hình đơn độc, Lưu Ngọc lui tới giữa Hắc Huyết Cốc và Bắc Loan Thành, chớp mắt đã gần năm năm trôi qua.

Bát Quái Luyện Hồn Hồ trong tay Lưu Ngọc đã luyện hóa hơn năm trăm "sát tinh". "Sơ Âm Sát Khí" tích trữ trong hồ lô, từ những làn khói xám li ti, tích tiểu thành đại, nay đã ngưng tụ thành một sợi vân xà màu trắng.

Theo ghi chép trong "Cương Sát Thái Cực Hóa Nguyên Thuật", "Sơ Âm Sát Khí" ẩn chứa trong năm trăm đầu "sát tinh", cộng với "Sơ Dương Cương Khí" từ một cây "Cương Nguyên Sâm", là đủ để luyện hóa ra "Đạo Hồn Chân Khí".

Mất năm năm, Lưu Ngọc cuối cùng cũng thu phục đủ số lượng "sát tinh". Hắn lập tức rời khỏi Hắc Huyết Cốc hoang vu, vừa về đến Bắc Loan Thành liền thẳng tiến "Bách Hạnh Lâm", lấy linh thạch ra mua một cây "Cương Nguyên Sâm".

Năm năm hái thuốc cùng với thu nhập từ Ngọc Phù Lâu, Lưu Ngọc đã tích cóp được một khoản linh thạch khổng lồ. Sau khi bỏ ra một triệu tám trăm ngàn khối linh thạch cấp thấp để mua trọn một cây linh tài trân quý lục phẩm "Cương Nguyên Sâm", trong tay hắn vẫn còn hơn hai mươi vạn khối linh thạch cấp thấp. Lưu Ngọc vốn định lập tức trở về Hoàng Thánh Sơn, bế quan tham ngộ "Cương Sát Thái Cực Hóa Nguyên Thuật".

Thế nhưng, thời gian lại sắp đến ngày khai mở "Hắc Bạch Bí Cảnh" mười năm một lần. Vốn dĩ chuyện này không liên quan nhiều đến Lưu Ngọc, vì hắn đã là Trúc Cơ kỳ tu sĩ, lại không thể tiến vào "Hắc Bạch Bí Cảnh" đó. Chỉ có điều, lần khai mở "Hắc Bạch Bí Cảnh" này, thái độ của Tam Tông lại khác hẳn so với thường lệ.

Nhận thấy đội ngũ hái dược của các tông môn đã bị tổn thất nặng nề trong bí cảnh lần trước, lần này Tam Tông quyết định phái một lượng lớn đệ tử tinh nhuệ tiến vào "Hắc Bạch Bí Cảnh" để thanh trừ người thằn lằn, tránh cho bọn chúng tiếp tục bành trướng thế lực, cuối cùng khiến Tam Tông mất đi vùng đất thu hoạch linh tài quý giá này.

Hai trăm đệ tử chinh phạt do Hoàng Thánh Tông phái ra đã ngồi linh thuyền vận chuyển của tông môn trên đường đến Bắc Loan Thành. Linh Băng Cung, Vạn Dược Cốc cũng mỗi bên cử hai trăm đệ tử tông môn. Ngay cả Linh Thú Tông, Thiên La Mật Tông, cũng như đã đạt được sự ăn ý với Tam Tông, mỗi bên đều cử hơn trăm đệ tử.

Lối vào "Hắc Bạch Bí Cảnh" biến hóa khôn lường, phân bố ngẫu nhiên trong các "Hắc Mai Độc Lâm" lớn nhỏ. Mỗi lối vào chỉ có thể thông qua hai mươi người.

Vì vậy, hai trăm đệ tử tông môn cần được chia thành mười đội. Mỗi đội đều cần một đến hai Trúc Cơ Chấp Sự của tông môn thông thạo "Hắc Bạch Sơn Mạch" dẫn dắt, dẫn dắt các đệ tử này đến "Hắc Bạch Sơn Mạch" tìm kiếm lối vào bí cảnh.

Như vậy, nhân lực về mặt Trúc Cơ tu sĩ của tông môn tại Bắc Loan Thành có phần quá tải. Thế là Hoàng Kiên tìm đến Lưu Ngọc, muốn hắn đảm nhiệm vị trí đội trưởng của một đội đệ tử chinh phạt. Lưu Ngọc những năm nay vẫn luôn hái thuốc tại Hắc Huyết Cốc, kinh nghiệm trong núi rừng phong phú, là một lựa chọn không tồi.

Đương nhiên tông môn cũng sẽ không để Lưu Ngọc làm không công. Nếu trở thành đội trưởng, có thể dẫn dắt một đội đệ tử tông môn thành công tìm thấy lối vào bí cảnh, đảm bảo các đệ tử chinh chiến tiến vào bí cảnh, tông môn sẽ thưởng một lần hai ngàn điểm cống hiến. Dù không tìm được lối vào bí cảnh, hắn cũng sẽ có năm trăm điểm cống hiến chi phí vất vả.

Nhiệm vụ đội trưởng lần này, phần thưởng quả thực không hề ít. Dù vậy, Lưu Ngọc vẫn có ý định từ chối, bởi hắn đã nóng lòng muốn trở về tông môn tu luyện "Cương Sát Thái Cực Hóa Nguyên Thuật". Thế nhưng, điều khiến Lưu Ngọc không ngờ tới là hai đồ đệ của mình, Trương Thiên Tứ và Vương Bình, lại cũng nhận nhiệm vụ chinh phạt lần này.

Biết được Trương Thiên Tứ và Vương Bình cũng tham gia nhiệm vụ chinh phạt lần này, Lưu Ngọc đành kiên nhẫn, nhận lấy nhiệm vụ đội trưởng. Chờ hai người đến Bắc Loan Thành, ta nhất định phải hỏi cho ra lẽ, một chuyện quan trọng như vậy, tại sao trước đó không bàn bạc với ta, sư phụ của các ngươi, mà lại tự ý quyết định?

Vài ngày sau, một đám người đứng trên quảng trường Hoàng Dịch Đại Viện. Hoàng Kiên, Hạ Hầu Hạ và các chấp sự tông môn khác, cùng một đám đệ tử, tạp dịch, đang chờ đợi linh thuyền vận chuyển của tông môn chở hai trăm đệ tử chinh phạt, xuất phát từ sơn môn từ tháng trước, đến Bắc Loan Thành. Lưu Ngọc cũng có mặt trong đám đông.

"Đến rồi!" Chẳng bao lâu sau, chân trời xuất hiện hai linh thuyền. Một chiếc thân tàu đỏ rực như lửa, hình dáng như một con Phượng Hoàng lửa bay lượn trên mây, chính là linh thuyền tinh phẩm "Hỏa Vân Phượng" của Thượng Quan Minh. Phía sau là một chiếc linh thuyền vận chuyển "Thanh Nhạn" có thân tàu rộng lớn, kích thước cả con thuyền ước chừng gấp năm lần chiếc trước.

Hai linh thuyền lần lượt bay đến không trung quảng trường Hoàng Dịch Đại Viện. Từng đội đệ tử tông môn nối đuôi nhau ra, từ linh thuyền lơ lửng hạ xuống mặt đất. Hoàng Kiên, Hạ Hầu Hạ cùng một đám đệ tử, tạp dịch đi đến nghênh đón.

Các đệ tử hạ xuống từ linh thuyền, trên mặt tràn đầy kinh ngạc và phấn khích, hệt như Lưu Ngọc khi mới đặt chân đến Bắc Loan Thành năm xưa, bị quy mô thành trì khổng lồ và cảnh đẹp hùng vĩ của Bắc Loan Thành làm cho chấn động sâu sắc.

"Sư tôn!" Trương Thiên Tứ nhìn thấy Lưu Ngọc trong đám đông, kéo Vương Bình vui mừng tiến lên bái một cái, rồi nói.

"Ừm! Các ngươi cứ theo bọn phó dịch đến sương phòng đã sắp xếp mà nghỉ ngơi trước, đừng đi lung tung. Lát nữa vi sư sẽ đến tìm các ngươi." Năm năm không gặp, y phục và thần sắc của Trương Thiên Tứ cùng Vương Bình đều trông ổn trọng hơn nhiều. Lưu Ngọc gật đầu, bảo hai người đi theo phó dịch đến nghỉ ngơi trước.

Hoàng Kiên và Hạ Hầu Hạ đã chuẩn bị sẵn yến tiệc tại "Bách Hương Lâu", để khoản đãi hơn mười vị Trúc Cơ tu sĩ đồng môn từ tông môn xa xôi đến cùng linh thuyền vận chuyển. Trong số những người này, Lưu Ngọc không quen biết một ai, phần lớn là con cháu của Hoàng gia và Hạ Hầu gia. Tuy nhiên, hắn không thể không đến dự tiệc, vì dù sao Lưu Ngọc cũng đã nhận nhiệm vụ đội trưởng lần này.

Trong yến tiệc, chén ly qua lại, Lưu Ngọc lịch sự kính một vòng rượu, nhận mặt với mọi người xong thì rất ít nói, chỉ cúi đầu uống rượu, ăn thức ăn. Dù sao cũng không hợp chuyện, rượu thì ngon, là "Đông Tiên Tửu" được ủ từ linh mễ Đông Tiên tam phẩm và suối núi chất lượng cao.

Thức ăn cũng không tệ, nào là "Ngân Nhĩ Sâm Phấn Canh", "Sâm Chưng Hùng Chưởng", "Thúy Hương Tam Ban Lộc" cùng hơn chục món linh thiện khác, sắc hương vị đều đầy đủ. Cơ hội được "ăn chùa" thế này không nhiều, Lưu Ngọc cứ thoải mái ăn uống, không cần mở miệng nói lời nào, càng không xen vào một câu.

Còn về việc sắp xếp cụ thể dẫn hai trăm đệ tử chinh phạt vào núi, chọn những lối vào nào của "Hắc Mai Độc Lâm" có khả năng xuất hiện cao, tất cả cứ nghe theo lời Thượng Quan Minh và những người khác mà làm là được. Hắn cũng không thể xen lời vào, dù có đưa ra đề nghị thì cũng vô ích.

Uống rượu no say, cơm nước no nê, sau khi yến tiệc tan, Lưu Ngọc liền đến nội vụ phòng của Hoàng Dịch Đại Viện, dò hỏi nơi ở của hai đồ đệ. Thật trùng hợp, hai người được sắp xếp ở "Thiên Tuyết Viên".

Đó chính là viện lạc mà Lưu Ngọc từng ở khi mới đến Bắc Loan Thành năm xưa. Hắn nhớ trong viện có một cây mai ngàn năm tuổi, cả sân ngập tràn sắc xuân thơm ngát. Không cần phó dịch dẫn đường, Lưu Ngọc tự mình đi vòng qua những dãy đình viện liên tiếp, tìm lối nhỏ đi đến "Thiên Tuyết Viên".