Chương 709: Khe Lưu Liêu Sam

Trên mặt hồ U Nhai Đàm, một lớp xác rắn dày đặc nổi lềnh bềnh, bụng trắng lật ngửa. Thỉnh thoảng, vài xác rắn còn co giật, trông cực kỳ rùng rợn. Bên bờ, toàn bộ đội săn đã kéo từng con cự mãng thân hình to lớn, dài ngoằng từ trong đầm lên bờ.

Họ đang phân công nhau lột bụng, lột da, xẻ thịt, xử lý thi thể mãng xà ngay trên bờ, thu thập các loại linh tài quý giá như thịt mãng, da mãng, tâm mãng.

Trên khối đá nhô ra giữa không trung của vách đá cao, nơi cây “Xà Thi Ma Thảo” đang sinh trưởng, Huyền Tinh đang dán mắt vào quả “Xà Vương Quả” phát ra linh quang đỏ chói lòa trên cành Ma Thảo. Quả này đã gần chín, đang cực nhanh hòa tan lượng lớn máu rắn vừa hấp thụ.

Cũng lúc này, những rễ cây dạng dây leo phình to, dày đặc như mạch máu trên vách đá đã trở lại trạng thái khô héo. Dù trong đầm nổi lềnh bềnh vô số xác rắn, nhưng nước đầm lại không hề vương chút màu máu. Toàn bộ máu rắn chảy ra từ lũ rắn đã chết đều bị “Xà Vương Quả” nuốt chửng.

Thời gian trôi qua từng chút một, linh quang đỏ chói lòa của “Xà Vương Quả” cũng dần tan biến. Nhìn kỹ, quả này hình như quả đào, lớn bằng nắm tay, vỏ màu đỏ sẫm, đỉnh lồi, bụng tròn. Thân quả từ trên xuống dưới quấn quanh vài đường vân đen xoắn vặn, mỗi đường như một con rắn nhỏ cắn đuôi nhau.

“Một, hai,…, năm!” Đếm xong, trên khuôn mặt xinh đẹp của Huyền Tinh không khỏi hiện lên vẻ hưng phấn. Bởi vì, “Xà Vương Quả” chỉ khi nào sinh ra quả văn thứ năm mới có thể nâng cao phẩm chất Kim Đan Bản Nguyên của tu chân giả khi渡劫 (Độ Kiếp).

“Xà Thi Ma Thảo” ra hoa kết quả. Mỗi lần ra hoa, nó đều dẫn dụ bầy rắn tàn sát lẫn nhau, nuốt chửng lượng lớn máu rắn để sinh ra “Quả Thai Xà Văn”. Bốn “Xà Văn” đầu tiên không đòi hỏi quá nhiều máu rắn, chỉ cần một hoặc hai lần ra hoa là có thể ngưng kết.

Đến đường văn thứ năm, lượng máu cần thiết tăng gấp bội. Có thể lượng máu rắn nuốt chửng trong một lần ra hoa còn chưa đủ để thỏa mãn hoàn toàn nhu cầu của Xà Quả. Một quả “Ngũ Văn Xà Vương Quả” từ khi ra hoa đến khi trưởng thành cần tốn từ sáu trăm đến tám trăm năm. Từ đó có thể thấy sự quý hiếm của loại quả này.

“Thu!” Huyền Tinh lấy ra một hộp thuốc bằng gỗ trầm hương tinh xảo. Sau đó, nàng đánh ra một đạo pháp quyết, trực tiếp hái quả “Ngũ Văn Xà Vương Quả” này vào hộp thuốc, rồi đặt vào tận đáy túi trữ vật.

Chỉ thấy cây “Xà Thi Ma Thảo” cao ngang người, sau khi quả Xà Vương Quả trên cành bị hái mất, nó liền héo rũ xuống, đổ sụp trên mặt đất, cứ như một người bị rút xương vậy.

Đừng thấy cây “Xà Thi Ma Thảo” này khô héo ngay lập tức, nhưng chỉ cần không hủy hoại hệ rễ khổng lồ của nó, sau một trăm năm, nó có thể lại sinh trưởng, ra hoa và kết quả.

Đây cũng là lý do tại sao những nơi như U Nhai Đàm lại có tỷ lệ cao thường xuyên tìm thấy “Xà Vương Quả”. Ngũ Tông có một thỏa thuận bất thành văn: trong bí cảnh, “Xà Vương Quả” một hoặc hai văn bị cấm hái, và mọi hành vi phá hoại “Xà Thi Ma Thảo” cũng bị cấm.

Hiện tại, Đại Hoang Kiếm Tông trong Ngũ Tông đã được thay thế bằng Thiên La Mật Tông. Việc Thiên La Mật Tông có tuân thủ quy tắc ngầm này hay không thì không ai biết. Nhưng nghĩ mà xem, loại hành vi ngu xuẩn như tát cạn đầm bắt cá, giết gà lấy trứng, vừa hại người lại chẳng lợi mình, Thiên La Mật Tông chắc chắn sẽ không làm.

“Chúc mừng Sư tôn!” Thấy Sư tôn Huyền Tinh hái Xà Vương Quả xong, mặt đầy vẻ vui mừng, nhảy xuống từ khối đá nhô ra giữa vách đá, chắc hẳn quả Xà Vương Quả này đã ngưng tụ ra “ngũ văn”. Những người đã thu dọn gần xong thi thể của đám mãng xà lập tức xúm lại, Huyền Báo đạo nhân là người đầu tiên lên tiếng.

“Ừm!” Huyền Tinh khẽ cười gật đầu.

Tuy nói quả Xà Vương Quả này là chiến lợi phẩm chung của các thành viên trong đội, sau khi ra khỏi bí cảnh cần phải nộp lên tông môn, nhưng tông môn có quy định tất cả thành viên trong đội hái quả đều có quyền ưu tiên đổi Xà Vương Quả đã hái được.

Mà Huyền Tinh là đội trưởng đội Huyền tự, nàng đương nhiên sẽ không nhường quả Xà Vương Quả này.

Đương nhiên, điều kiện đổi Xà Vương Quả cũng không hề thấp. “Ngũ Văn Xà Vương Quả” có hai điều kiện đổi trong tông môn: một là bản thân có hai triệu điểm cống hiến.

Hai là nộp một trăm viên Thanh Khách Đan. Không phải ai cũng có thể đổi được, nhưng Huyền Tinh lần này tự nguyện dẫn đội đến, đương nhiên những thứ này nàng đã chuẩn bị sẵn.

“Chúc mừng Sư thúc!” Lưu Ngọc cũng tiến lên chúc mừng.

Tuy nói hắn là thành viên trong đội, cũng có quyền ưu tiên đổi quả Xà Vương Quả này, nhưng Huyền Tinh Sư thúc cao hơn hắn một bối phận, quả này đương nhiên vẫn chưa đến lượt hắn.

Nhưng đây là một điềm lành. Nếu sau này đội lại hái thêm được một quả, cơ hội sẽ đến. Dựa theo điều kiện đổi khắc nghiệt của tông môn, trong đội có thể đạt yêu cầu, e rằng chỉ còn mình hắn và Huyền Báo Sư huynh.

Theo Lưu Ngọc được biết, Huyền Báo Sư huynh tuy là con em gia tộc, nhưng không xuất thân từ đại gia tộc, cũng không đảm nhiệm chức vụ quan trọng trong tông môn. Tu vi tăng lên đến bây giờ đã là cực kỳ không dễ dàng, chắc hẳn không thể tích trữ nhiều điểm cống hiến như vậy.

“Sư điệt, lần này chủ động tham gia bí cảnh, chắc hẳn cũng là nhắm vào linh quả này. Cách ngày bí cảnh đóng cửa còn hơn hai mươi ngày, Sư thúc nhất định sẽ dốc hết sức giúp ngươi tìm kiếm.” Huyền Tinh từ Sư tôn Huyền Mộc biết được vị Huyền Ngọc sư điệt trước mắt này không hề đơn giản, trong tay có lượng lớn điểm cống hiến của tông môn, liền nói.

“Vậy Huyền Ngọc xin được cảm tạ Sư thúc trước!” Lưu Ngọc chắp tay nói.

“Điểm sinh trưởng Xà Vương Quả tiềm năng gần đây nhất, tên là ‘Khê Lưu Tiêu Than’, cách khoảng ba ngày đường. Trong sách có ghi, sáu trăm năm trước, Vạn Dược Cốc từng hái được một quả ‘Ngũ Văn Xà Vương Quả’ tại đây. Tính theo chu kỳ sinh trưởng của loại quả này, nơi đây rất có khả năng có Xà Vương Quả.” Huyền Tinh lấy ra bản đồ bí cảnh, chỉ về hướng Tây mà nói.

“Khê Lưu Tiêu Than!”

“Tốt quá!”

“Vậy còn chờ gì nữa, chúng ta mau lên đường thôi!”

Mọi người không khỏi hưng phấn nói.

“Đã thu dọn xong hết chưa?” Huyền Tinh liếc nhìn lượng lớn thi thể mãng xà còn sót lại rải rác khắp nơi, nào là xương sọ đã lột sạch, xương cốt rải rác, nào là nội tạng như ruột, dạ dày chất đống, hỏi Huyền Báo đạo nhân.

“Sư tôn, những con cự mãng này thân hình quá lớn, số lượng lại nhiều, một số linh tài giá trị không cao như nội tạng, xương cốt thì chỉ có thể vứt bỏ, chúng ta không thể mang hết được.” Huyền Báo đạo nhân nói với vẻ tiếc nuối.

Gần bốn mươi con cự mãng, lượng lớn thịt mãng, vảy, tủy xương cùng các linh tài quý giá khác đã được phân chia, gần như lấp đầy tất cả túi trữ vật của các thành viên trong đội.

Những xương cốt, lòng ruột cùng các tạp vật này, tuy giá trị tương đối thấp hơn, nhưng nếu ở ngoài bí cảnh, chúng cũng là những khoản linh thạch. Bình thường, có nói gì cũng phải mang đi, nhưng ở trong bí cảnh này, chỉ có thể vứt bỏ lại đây, thật đáng tiếc, vô cùng đáng tiếc.

Huyền Báo đạo nhân xuất thân từ một gia tộc nhỏ, tu vi nâng cao đến giai đoạn hiện tại là vô cùng không dễ dàng. Hiện nay hắn đã là tộc trưởng gia tộc, ngày thường vừa phải duy trì tu hành của bản thân, lại vừa phải lo toan việc gia đình đông đúc.

Cuộc sống khá chật vật, tài chính cực kỳ eo hẹp. Không làm chủ nhà, sẽ không biết gạo châu củi quế, mọi việc đều cần tốn linh thạch.

Tuy nhiên, lần này đội thu hoạch cực kỳ phong phú: một quả “Ngũ Văn Xà Vương Quả”, hai viên Thú Đan của cự mãng, ba Hồn tinh cự mãng cấp sáu, sáu Hồn tinh cự mãng cấp năm, cùng lượng lớn máu thịt cự mãng, vảy, tâm rắn, xương rắn, răng rắn và các linh tài quý hiếm khác. Ra khỏi bí cảnh liền có thể đổi thành vô số điểm cống hiến và linh thạch.

Đáng tiếc, vì lý do thời gian, một số cự mãng đã chết quá lâu, sinh hồn trong cơ thể chúng đã tự nhiên tiêu tán từ sớm.

Nếu không, có thể thu thập được nhiều Hồn tinh cự mãng hơn. Nhưng may mắn thay, bản thân hắn, Sư tôn và Huyền Ngọc Sư đệ đều đã tu luyện “Nhiếp Hồn Thuật”, kịp thời nhiếp lấy sinh hồn của mấy con cự mãng cao cấp kia.

Còn về sinh hồn của những con cự mãng cấp bốn, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn chúng tiêu tán. Đây đều là những khoản linh thạch khổng lồ, nghĩ đến đây, lòng Huyền Báo không khỏi rỉ máu.

“Vậy thì thế này đi, mọi người thu dọn thêm một chút, lát nữa chúng ta sẽ lên đường!” Huyền Tinh cũng biết chỉ có thể làm vậy, gật đầu, sau đó bước về phía đống củi đã cháy tàn ở đằng xa.

Lăng Quang lão đạo đứng bên đống tro tàn với vẻ mặt u sầu. Khi tìm thấy thi thể của Lăng Mộ đạo nhân trong bụng Kim Cương Mãng, thi thể đã bị ăn mòn đến mức không còn hình dạng con người, biến thành một khối thịt nát nhão nhoét. Chỉ có thể hỏa táng để mang tro cốt ra khỏi bí cảnh.

“Sư đệ, xin hãy tiết chế bi thương!” Huyền Tinh đi đến bên cạnh, hít một hơi sâu an ủi.

“Lão đạo bất tài, biết vậy đã không nên dẫn hắn đến!” Lăng Quang lão đạo lắc đầu chậm rãi nói, thần thái ngày càng già nua. Lăng Mộ đã chết là cháu ruột của hắn, nếu khi đó hắn có thể chặn được con Kim Cương Mãng kia, cháu hắn đã không mất mạng, trong lòng hắn vô cùng tự trách.

“Sư thúc!” Lăng Thần không khỏi đỏ hoe mắt theo.

“Sự việc xảy ra đột ngột, Sư đệ đã cố gắng hết sức. Lăng Mộ sư điệt bị ác mãng nuốt chửng, những người có mặt đều có trách nhiệm. Bần đạo làm chủ, hai thành lợi ích thu được từ đầm này sẽ dùng làm tiền trợ cấp, bồi thường cho Lăng Mộ sư điệt.” Huyền Tinh thở dài nói.

“Bần đạo thay Lăng Mộ tạ ơn Sư tỷ!” Lăng Quang lão đạo không khỏi chắp tay cảm ơn.

Mọi người lại thu dọn một lúc, sau đó rời khỏi U Nhai Đàm, lên đường hướng về “Khê Lưu Tiêu Than”. Nơi đây chỉ còn lại những lớp xác rắn nổi lềnh bềnh trong đầm và lượng lớn thi thể cự mãng bị lột xác thành bộ xương trên bờ. Cảnh tượng này dù nói là biển xác núi xương cũng không quá lời.

“Khê Lưu Tiêu Than” là một bãi cạn giữa dòng suối, được tạo thành từ những bãi đá lởm chởm và cồn cát. Bãi cạn này chia đôi một con suối trong rừng, diện tích không lớn, hình dáng tựa con thoi.

Lúc này, bờ bãi cạn và mặt nước suối xung quanh đều bò đầy các loại xà mãng lớn nhỏ. Đầu rắn ngọ nguậy, chồng chất lên nhau, quy mô quần thể rắn không hề nhỏ hơn so với U Nhai Đàm trước đó.

Và giữa những tảng đá lớn nhô ra ở giữa bãi cạn, một cây “Xà Thi Ma Thảo” cao ngang người đang sừng sững sinh trưởng. Trong nụ hoa đã nở bung của nó, một quả Xà Vương Quả gần chín đang tỏa ra mùi hương trái cây thoang thoảng đầy mời gọi. Đúng như Huyền Tinh đã dự liệu, nơi đây quả thật có “Xà Vương Quả”.

Tuy nhiên, cách bãi cạn trăm dặm về phía hạ lưu, tại một khoảng đất trống, có hai nhóm người đang đối đầu nhau qua dòng suối. Từ việc một bên ai nấy đều mang theo linh thú, còn một bên thì mặc đạo bào tông môn màu vàng rực mà nhìn, hai nhóm người này chính là Linh Thú Tông và Hoàng Thánh Tông.

Thì ra, hai bên đã lần lượt đến “Khê Lưu Tiêu Than”, phát hiện ra cây Xà Thi Ma Thảo đang ra hoa kia. Vì Xà Thi Ma Hoa vẫn chưa nở hoàn toàn, và cũng vì những người khác của cả hai bên vẫn chưa đến kịp, nên dù đã phát hiện ra đối phương, cả hai bên đều không lựa chọn ra tay hấp tấp.

Hiện tại, nhân sự của cả hai đội đều đã tề tựu đông đủ, để không làm kinh động bầy rắn, ảnh hưởng đến quá trình chín của Xà Vương Quả, hai bên đã chọn chiến trường phân định thắng bại ở hạ lưu bãi cạn.

Bên nào thắng sẽ chiếm được “Khê Lưu Tiêu Than”, và sau một hoặc hai ngày, sẽ có khả năng rất lớn hái được một quả “Ngũ Văn Xà Vương Quả”.

Từ việc hai bên triệu hồi pháp khí của mình, cùng ánh mắt lạnh lùng nhìn đối phương, cho thấy tình thế căng thẳng như dây đàn này, trận chiến rõ ràng là sắp bùng nổ.

Phía Hoàng Thánh Tông, người đứng ở vị trí tiên phong, tay cầm một thanh Đại Đao Khai Sơn rực lửa, thần thái phấn chấn, nóng lòng muốn thử sức, chính là “Viêm Ma” Địch Thanh, người nổi tiếng hiếu chiến trong tông.

Còn người dẫn đầu Linh Thú Tông, mặt lộ vẻ khinh thường, ngồi vắt vẻo trên lưng một con cự thú hung tợn có bốn mắt trên mặt, thân hình tựa hổ nhưng không phải hổ, liếc xéo đoàn người Hoàng Thánh Tông.

Người này đạo hiệu là “Bưu Xỉ”, là thành viên dòng dõi trực hệ của Tỏa gia Linh Thú Tông. Tổ phụ của hắn chính là Kim Đan trưởng lão “Tang Xỉ” của Linh Thú Tông. Phía sau hắn, từng con sói, hổ, báo của Linh Thú Tông đều nhe nanh gầm gừ về phía đoàn người Hoàng Thánh Tông.