Chương 110: Nâng cấp Bóng Tối

Quinn quyết định sẽ suy nghĩ kỹ càng về đề nghị của Logan. Để có thể sử dụng năng lực của mình một cách tự do, cậu cần thực hiện kế hoạch của Vorden – che giấu bản chất thật sự của khả năng này. Như vậy, không ai sẽ truy lùng cậu. Nhưng trước hết, cậu phải khiến mọi người tin rằng năng lực của mình chẳng có gì đặc biệt, giống như bao người khác.

Vấn đề nằm ở chỗ, năng lực bóng tối vốn gắn liền với loài ma cà rồng. Rất có thể, chỉ có ma cà rồng mới có thể học được loại kỹ năng này. Nếu để lộ điều đó ra, hệ quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

“Xin lỗi,” Quinn lên tiếng. “Năng lực này… vốn không phải của tôi. Cậu có biết dạo gần đây tôi đã trải qua điều gì không?”

“Có chuyện gì vậy?” Logan nhíu mày, vẻ tò mò.

Quinn bắt đầu kể lại hành trình đến hành tinh cổng đỏ cùng Vorden, nơi cậu tìm thấy cuốn sách kỹ năng, học được khả năng bóng tối, rồi sau đó cuốn sách lại đột ngột biến mất.

“Ra là vậy,” Logan gật gù. “Tôi dạo này cứ quanh quẩn trong phòng, ít để ý đến thế giới bên ngoài. Thế nên vì kế hoạch với bạn mình, cậu cần giấu kỹ năng này đi, đúng không?”

Logan ngồi xuống, trầm ngâm một lúc. Những cánh tay robot đã ngừng mát-xa, và giờ đây, từ một thiết bị phía sau, ly cà phê đang được pha tự động.

“Sao không thế này: cậu vẫn giúp tôi đưa kỹ năng vào trò chơi, nhưng tôi sẽ không công khai nó. Nếu muốn, cậu có thể lên đây, chơi trên máy chủ riêng, luyện tập thoải mái mà không ai biết. Không có đối thủ để đấu, nhưng cậu có thể sử dụng năng lực tự do, khi không ai để ý. Tôi được nghiên cứu thêm, còn cậu được rèn luyện – một cuộc trao đổi có lợi cho cả hai.”

Vừa dứt lời, Logan quay người, nhấp một ngụm cà phê rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Ahhh, nhiệt độ hoàn hảo. Thế, cậu nghĩ sao?”

Dường như chẳng có điểm bất lợi nào nếu đồng ý. Duy chỉ mỗi chuyện cậu sẽ cảm thấy giống như một con chuột bạch bị quan sát suốt ngày. Nhưng điều đó lại giải quyết được không ít vấn đề. Trước chuyến thám hiểm cổng dịch chuyển, Quinn muốn mở khóa kỹ năng Hư Không Bóng Tối – để khi rơi vào tình cảnh nguy hiểm dưới ánh nắng, cậu vẫn còn một cơ hội sống sót.

“Cậu nên đồng ý đi,” Hệ Thống lên tiếng. “Muốn mở khóa kỹ năng Bóng Tối mà tôi đã nhắc trước đó, cậu phải nâng cấp các kỹ năng bóng tối hiện tại để nhận điểm kỹ năng. Sau đó, Hư Không Bóng Tối sẽ được kích hoạt. Đây chính là thời điểm lý tưởng.”

Dù thấy Hệ Thống có phần phiền toái, nhưng rõ ràng nó luôn đứng về phía người dùng, nỗ lực hết mình để giúp đỡ.

“Được rồi, Logan. Tôi đồng ý.”

Logan bật dậy khỏi ghế, nụ cười rạng rỡ trên môi.

“Tuyệt vời! Bắt tay vào làm ngay nào.”

Theo chỉ dẫn, Quinn bước vào chiếc ống nghiệm khổng lồ bằng thủy tinh. Khi cậu vào trong, lớp kính từ từ hạ xuống, giam cậu trong không gian nhỏ hẹp. Cùng lúc đó, Logan nhanh chóng lao đến máy tính, bắt đầu gõ phím lia lịa.

“Cậu nghe tôi rõ chứ, Quinn?”

“Ừ, rõ rồi… chỉ hơi lo là nãy giờ có gì đau đớn không thôi.”

“Thôi nào, đứa trẻ sợ sệt,” Logan cười chế giễu. “Giờ cứ từ từ sử dụng năng lực của cậu trong ống đi.”

Quinn bắt đầu thực hiện. Cậu điều khiển bóng tối, khiến những dải đen quấn quanh cơ thể rồi nhẹ nhàng vung vẩy trong không gian. Trên màn hình máy tính, những con số liên tục cuộn tròn như thác nước, nhưng khi liếc sang, Quinn nhận thấy Logan không hề gõ phím.

Hiện tại, anh nhắm hờ hai mắt, bàn tay duy nhất đặt trên bàn phím dường như đang… cảm nhận điều gì đó.

‘Lẽ nào đó là năng lực của anh ta?’ Quinn tự hỏi.

Những khoảnh khắc kỳ lạ trước đó bỗng hiện về: Logan chạm vào buồng giam và nói nó không bị can thiệp, rồi khi họ chạm tay, anh cũng có thể đọc được thông báo Hệ Thống. Và giờ đây là cảnh tượng này.

Thử nghiệm tiếp tục với kỹ năng áo choàng bóng tối lẫn kỹ năng trang bị bóng tối. Duy chỉ kỹ năng không gian chiều kích là Quinn cố tình không sử dụng.

“Xong rồi,” Logan nói, xoa xoa đôi mắt mỏi mệt. Anh đứng dậy, đi về phía chiếc giường. “Tất cả dữ liệu đã được tải vào buồng VR bên cạnh cậu. Muốn luyện tập thì cứ thoải mái. Tôi đi ngủ một chút, mệt quá rồi.”

Vài giây sau khi nằm xuống, Logan đã chìm vào giấc ngủ sâu, nụ cười dịu dàng vụt hiện.

“Anh ta thật dễ tin,” Hệ Thống lên tiếng. “Nếu biết rõ cậu là gì, liệu anh ta còn ngủ bình yên như vậy không nhỉ?”

“Xem ra mày giờ đã biết nói chuyện tự động, dù tao chẳng hỏi,” Quinn bật cười.

Sau khi bước vào buồng VR và kết nối vào trò chơi, Quinn bị đưa đến một không gian trắng toát. Đúng như Logan nói, cậu không thể bắt đầu trận đấu nào – đang ở trong phiên bản thử nghiệm của game.

Khi mở danh sách kỹ năng, các kỹ năng bóng tối của cậu đã hiện ra như một lựa chọn. Chọn ngay kỹ năng Bóng Tối, Quinn bắt đầu thử nghiệm từng khả năng.

Cậu sử dụng như thường lệ, nhưng lần này, điểm MC không hề hao hụt. Điều Quinn cần là tìm ra cách kết hợp kỹ năng máu với kiểm soát bóng tối.

Trong suốt tuần tiếp theo, Quinn ngày nào cũng đến phòng Logan để luyện tập. Logan đã thực hiện đúng lời hứa – xâm nhập vào chiếc đồng hồ mà cậu mang. Giờ đây, chỉ cần chạm nhanh ba lần vào mặt đồng hồ, cậu có thể chuyển đổi giữa Cấp 1 và Cấp 6 một cách lặng lẽ.

Đây là yêu cầu riêng của Quinn – cậu vẫn muốn giữ bí mật thêm một thời gian nữa.

Cuối cùng, sau đúng một tuần, cậu đã đạt được mục tiêu. Kỹ năng Kiểm Soát Bóng Tối đã lên cấp 2, và kỹ năng Trang Bị Bóng Tối cũng vậy. Giờ đây, chỉ mất đúng một giây để bộ giáp thú phủ kín cơ thể.

Như Hệ Thống từng nói, mỗi lần nâng cấp kỹ năng bóng tối, cậu nhận thêm điểm kỹ năng. Mỗi cấp, cậu nhận được mười điểm, dùng được trong tab Bóng Tối.

Hiện tại, bốn trong số mười kỹ năng đã được mở khóa.

[Kiểm Soát Bóng Tối Cấp 2][Áo Choàng Bóng Tối Cấp 1][Hư Không Chiều Kích][Trang Bị Bóng Tối Cấp 2]

Đọc những kỹ năng còn lại, Quinn cảm thấy bị cuốn hút – nhất là cái tên “Thiên Thực Bóng Tối”, kỹ năng cần tận 50 điểm để mở khóa. Nhưng cuối cùng, cậu quyết định nghe theo gợi ý của Hệ Thống, tiêu 20 điểm để mở khóa kỹ năng Hư Không Bóng Tối.

[Hư Không Bóng Tối Cấp 1 – Đã Mở Khóa][Hư Không Bóng Tối: Khả năng tạo ra một không gian được bao phủ hoàn toàn bởi bóng tối tại một khu vực nhất định. Không gian này tồn tại trong 60 phút. – Tốn 50 điểm MC để sử dụng.]

“50 điểm… tức là một nửa điểm MC của tôi.” Nhưng than vãn cũng vô ích. Đây là kỹ năng sinh ra để hỗ trợ cậu khi dùng năng lực Ma Cà Rồng – khi ấy, điểm MC sẽ dần được phục hồi, rồi cậu có thể chuyển ngược về kỹ năng Bóng Tối.

Khi thử nghiệm kỹ năng mới trong buồng VR, Quinn niệm chú. Nhưng không có gì xảy ra.

“Ồ, chắc Logan chưa lập trình kỹ năng mới vào game nữa.”

Cậu bước ra khỏi buồng, cảm thấy đây sẽ là lần cuối nhìn thấy thứ này trong một thời gian. Vì ngày mai – cuối cùng cũng đến – là ngày các tân sinh viên khởi hành cho chuyến thám hiểm cổng dịch chuyển đầu tiên.