Chương 253: Bắc Hải Vụ Trường đình cổ đạo lạc thủ quyển

Phạm Nhàn nắm chặt cuốn thơ trong tay, nhất thời không biết phải nói gì. Đêm hôm trước gặp Trang Mặc Hàn, không ngờ lại là lần cuối cùng. Đêm đó dù đã nhận thấy tinh thần của Trang Mặc Hàn không còn như năm ngoái, nhưng hắn tuyệt đối không thể ngờ vị lãnh tụ văn đàn một thời này lại đột ngột từ giã cõi đời như vậy.

Di ngôn của Trang Mặc Hàn là muốn giao cuốn sách thành quả công việc cuối cùng trong đời ông cho Phạm Nhàn. Ý nghĩa ẩn chứa trong đó không hề đơn giản.

Lúc này, các quan viên tiễn biệt ngoài Thượng Kinh thành cũng dần biết được tin tức kinh hoàng này. Một mùi vị bi ai bắt đầu lan tỏa khắp bốn phía quan đạo, còn nhiều quan viên Bắc Tề khác thì đưa mắt nhìn về phía Phạm Nhàn, trong ánh mắt đó mang theo cảnh giác, mang theo căm hờn, mang theo một tia hoài nghi.

Phạm Nhàn hiểu được người Bắc Tề đang nghĩ gì trong lòng. Vết nhơ duy nhất trong cuộc đời Trang Mặc Hàn là do chính tay hắn nhuốm phải, nhưng lúc này người đã khuất, trong lòng hắn cũng thoáng chút u buồn, trong tiềm thức liền lọc sạch những ánh mắt phức tạp đó.

Đang suy nghĩ, chiếc xe ngựa ở cổng thành cuối cùng cũng khó nhọc chạy tới, dưới sự chú ý của các quan viên mà đến phía sau đoàn xe sứ đoàn. Gỗ thùng xe ngựa hơi biến dạng, phát ra âm thanh kẽo kẹt chói tai, có thể hình dung được, bên trong thùng xe chắc chắn chở những vật rất nặng. Gia đinh nhà họ Trang đến báo tin trước đó, dẫn Phạm Nhàn đến trước xe ngựa, giọng run rẩy nói: “Phạm đại nhân, gia chủ di mệnh, xin tiên sinh mang xe đồ này về phương Nam, bảo quản cẩn thận.”

Mọi người còn chưa tỉnh táo khỏi tin tức cái chết của Trang Mặc Hàn, liền chứng kiến cảnh này. Ngoài nỗi buồn, cũng không khỏi có chút tò mò, rốt cuộc Trang Mặc Hàn lúc lâm chung vẫn không ngừng nhung nhớ, muốn giao cho Phạm Nhàn là gì.

Mặt trời đang chói chang. Phạm Nhàn nheo mắt lại, vén tấm rèm dày của thùng xe ngựa, nhưng vẫn không thể ngăn được những vật bên trong làm mắt chói lóa.

Trong sách tự có nhan như ngọc, trong sách tự có hoàng kim ốc, trong sách tự có thiên chung túc.

Mặc dù trong xe ngựa không có mỹ nhân châu báu, nhưng vẫn khiến Phạm Nhàn có chút kinh ngạc và xúc động. Đây là cả một xe sách, nghĩ cũng là toàn bộ bộ sưu tập cả đời của Trang Mặc Hàn. Với địa vị thân phận của lão nhân gia ấy, không cần phải lật xem, cũng có thể đoán được đó là những bản quý hiếm, bản độc nhất vô cùng khó tìm.

Vị gia đinh nhà họ Trang cung kính dâng lên một cuốn sách nhỏ bên cạnh, nói: “Phạm đại nhân, đây là mục lục do lão gia tự tay biên soạn, phía sau là những điều cần chú ý khi bảo quản sách.”

Phạm Nhàn thở dài. Hắn buông tấm rèm xuống, cầm cuốn sách nhỏ lên cẩn thận lật xem. Trong thời đại này, mặc dù thuật in ấn đã có tiến bộ vượt bậc, nhưng việc in sách vẫn là một điều phi thường, chưa nói gì đến cả một xe đầy ắp như vậy. Nhớ đến hành động tặng sách của lão nhân gia, trong lòng hắn tự nhiên dâng lên chút xúc động. Lúc này, hắn lại nghe vị gia đinh kia bi ai nói: “Lão gia tặng sách cho đại nhân. Còn mong đại nhân bảo quản cẩn thận.”

Phạm Nhàn biết câu này là do gia nhân này tự ý nói, nhưng hắn vẫn rất chân thành chắp tay hành lễ, trịnh trọng nói: “Xin vị huynh đài này yên tâm. Cho dù ta Phạm Nhàn có chết, những quyển sách này cũng sẽ tiếp tục lưu truyền trên thế gian này.”

Lúc này, các quan viên Bắc Tề xung quanh đã vây lại, nhìn rõ trên xe ngựa chất đầy sách. Những quan viên này đều là những người từ chốn khoa trường mà ra, làm sao có thể không biết giá trị của cả một xe sách đầy ắp này? Các quan đều không ngờ Trang Đại gia lúc lâm chung, lại giao những quyển sách quý giá mà mình cả đời miệt mài nghiên cứu này cho quan viên Nam Triều, không khỏi cực kỳ kinh ngạc, còn có chút ghen tị ẩn hiện.

Thái Phó lại hiểu được ân sư của mình làm vậy có ý gì. Không khỏi khẽ thở dài một tiếng.

Tặng sách chỉ là bề ngoài, Trang Mặc Hàn càng dùng hành động này để biểu lộ thái độ của mình. Đây không chỉ là một sự tặng cho đơn giản, mà còn là một sự truyền thừa mang ý nghĩa biểu tượng. Cho dù các văn thần Bắc Tề có kiêu ngạo đến đâu, từ nay về sau, cũng không thể xem nhẹ sự tồn tại của Phạm Nhàn nữa, và địa vị của Phạm Nhàn trong lòng sĩ tử thiên hạ, cuối cùng cũng có được một sự công nhận mang tính nghi thức.

Phạm Nhàn quay đầu nhìn Thái Phó một cái, rất thành khẩn nói: “Cả tình cả lý, lúc này ta đều nên quay về thành bái tế một phen mới có thể yên lòng.”

Trong mắt Thái Phó vẫn còn nỗi bi thương không thể che giấu, lúc này trong lòng ông chỉ muốn quay về thành bái tế linh hồn, không kịp nghĩ nhiều, thêm việc Phạm Nhàn chủ động đề nghị đi tế bái, cũng khiến ông có chút an ủi, nên liền chấp thuận thỉnh cầu này. Không ngờ lúc này Hồng Lư Tự Thiếu khanh Vệ Hoa lại sáp lại gần hai người, hành lễ xong trầm giọng đau đớn nói: “Tiên sinh ly thế, thiên hạ đồng bi, nhưng Thái Phó đại nhân, Phạm đại nhân, lịch trình sứ đoàn đã định, nghi trượng đã khởi hành, tuyệt nhiên không thể quay về thành nữa.”

Sau một khắc im lặng, Phạm Nhàn ngước mắt nhìn về phía thành quách màu xám xanh của Thượng Kinh thành, dường như có thể nhìn thấy trên bầu trời phía trên nơi đó, bay lượn những tia sáng màu tím nhạt. Hắn vuốt lại y phục trên người, hướng về phía thành mà cúi người thật sâu, cúi đến cùng, hành lễ ngoại môn đệ tử.

Thái Phó hơi kinh ngạc, biết Phạm Nhàn hành lễ đệ tử, đủ để dập tắt dư ba của sóng gió năm ngoái, dùng hành động tôn kính để lập bia cho Trang Đại gia, trong lòng sâu thẳm thoáng thấy an ủi, đáp lại một lễ bên cạnh.

Tiếng súng lễ vang lên, nhưng không biết là tiễn biệt hay là chiêu hồn, mảnh giấy vụn bay đầy trời, mùi khói hơi hăng thoáng chốc đã tan biến không dấu vết, như sự vô thường của nhân gian.

Đoàn xe của sứ đoàn chậm rãi chuyển động, dọc theo quan đạo hướng về phía Tây. Các quan thần Bắc Tề phía sau đoàn xe nhìn đoàn xe Nam Triều rời đi, nhìn chiếc xe chở sách nặng nề cũng rời đi theo, không khỏi đồng loạt thở dài, ngay lập tức chỉnh đốn y phục, mặt đầy bi ai trở về phủ thay đồ, vội vã đến phủ Trang Đại gia. Chắc hẳn lúc này Thái hậu và Bệ hạ đã đến, ai cũng không dám chậm trễ, còn Thái Phó đại nhân và mấy vị Đại học sĩ do Trang Mặc Hàn đích thân dạy dỗ đã khóc đến suýt ngất đi.

Đoàn xe tiếp tục tiến lên, khi tường thành hùng vĩ của Thượng Kinh thành dần biến mất sau núi xanh rừng rậm, liền đến trạm dịch đầu tiên ngoài Thượng Kinh thành. Theo quy củ, sứ đoàn hồi quốc và đoàn lễ tiễn thân đông đảo người, phải nghỉ ngơi một đêm ở đây, ngày mai mới tiếp tục lên đường. Phạm Nhàn chậm rãi xuống ngựa, đi về phía trước, khi đi ngang qua chiếc xe ngựa chở sách không nhịn được nghiêng đầu nhìn một cái, nhưng lại nhịn không tiến lên xem.

Hắn đi đến bên ngoài chiếc xe ngựa hoa lệ sơn son thếp vàng, vẽ màu đỏ, cúi người hành lễ, rất cung kính hỏi: “Đã đến trạm dịch. Xin Công chúa điện hạ nghỉ ngơi.”

Không biết bao lâu sau, trong xe ngựa truyền ra một giọng nói u u: “…Xin đại nhân tùy ý, bản cung muốn ngồi một mình một lát.”

Đây là lần đầu tiên Phạm Nhàn nghe thấy giọng nói của vị Đại công chúa này, nghe giọng nói hơi khàn khàn. Không khỏi cảm thấy hơi kỳ lạ, sau đó thấy tấm rèm xe ngựa vén lên, một cung nữ mắt đỏ hoe đi xuống, đến bên cạnh hắn khẽ nói: “Điện hạ hơi khó chịu, Phạm đại nhân xin đợi một lát.”

Phạm Nhàn quan tâm hỏi: “Thân thể ngàn vàng của Điện hạ, tự nhiên khó chịu đựng cuộc hành trình dài, nghỉ ngơi nhiều cũng là lẽ đương nhiên.”

Cung nữ nhìn khuôn mặt thanh tú của vị đại nhân Nam Triều này một cái, không hiểu sao lại nảy sinh một cảm giác tin tưởng khó tả đối với hắn, khẽ nói: “Công chúa từng theo học Trang Đại gia, hôm nay nhận được tin này. Nên có chút đau lòng.”

Phạm Nhàn lúc này mới hiểu ra, ánh mắt nhìn vào xe ngựa không khỏi mang theo một tia đồng tình. Vị công chúa này xem ra không phải là người kiêu căng phóng túng. Thương cảm ơn thầy mới khóc không ngừng, chỉ là Trang Mặc Hàn qua đời trong thành, công chúa thân ở trong xe, lại không thể đi tế bái một phen. Thân ở nhà đế vương, quả nhiên là một chuyện rất bi ai.

Hắn thở dài, không biết có phải nghĩ đến thân thế của mình không, dặn dò vị cung nữ kia vài câu. Lại gọi Hổ Vệ và các thành viên cốt cán của sứ đoàn đến, sắp xếp công việc hiện tại, rồi một mình đi vào trạm dịch.

Trạm dịch biết đoàn người tiễn thân và sứ đoàn sẽ đi qua đây, đã sớm sắp xếp vô cùng sạch sẽ, các loại vật dụng đều làm theo quy củ trong cung. Phạm Nhàn sau khi kiểm tra sơ qua, liền đi qua chính sảnh, lặng lẽ ra cửa sau, thân hình biến mất trong cánh đồng cao lương cao hơn đầu người phía sau trạm dịch.

Một lát sau. Hầu hết mọi người đã vào trạm dịch, các quan viên do Lễ Bộ tạm thời phái đến bận rộn không ngơi tay, tự nhiên không ai để ý đến hướng đi của Phạm Nhàn.

Còn bên ngoài trạm dịch, lại có hai chiếc xe ngựa không có người xuống. Một chiếc là xe ngựa của Đại công chúa, mọi người đều biết vị Điện hạ này đang đau lòng, tự nhiên không dám làm phiền. Còn đối với các quan viên Bắc Tề mà nói, trong chiếc xe ngựa kia, là kẻ ác ma bề ngoài tuấn tú kia, càng sẽ không để ý tới. Chỉ có Hổ Vệ và quan viên Giám Sát Viện do Phạm Nhàn đặc biệt để lại vô cùng cảnh giác canh gác xung quanh hai chiếc xe ngựa này.

Tấm rèm xe ngựa của chiếc xe sau được vén lên một góc nhỏ, một bàn tay trắng nõn lạnh lẽo khẽ vẫy. Quan viên Giám Sát Viện bên cạnh xe lập tức đi tới, ghé sát vào góc rèm thấp giọng hỏi: “Ngôn đại nhân, có gì dặn dò?”

Từ một góc rèm xe, xuất hiện khuôn mặt anh tuấn nhưng lại vô cùng lạnh lẽo của Ngôn Băng Vân. Chỉ nghe hắn khẽ nói: “Đại nhân đi đâu rồi?”

Người có thể khiến hắn xưng một tiếng đại nhân, trong sứ đoàn chỉ có một mình Phạm Nhàn. Vị quan viên Giám Sát Viện kia nhìn hắn một cái, trầm giọng nói: “Thuộc hạ không biết.”

Ngôn Băng Vân nhíu mày, dường như có chuyện gì đó khó mở lời, do dự hồi lâu, cuối cùng khẽ nói: “Trên đường đi, có một người phụ nữ thích mặc áo màu nhạt đơn sơ đi theo đoàn xe không? Nàng ta thích cưỡi một con ngựa lông đỏ to lớn.”

Quan viên Giám Sát Viện lắc đầu. Ngôn Băng Vân trên mặt không có biểu cảm gì, buông tấm rèm xuống, xác nhận Thẩm đại tiểu thư không mạo hiểm đến gặp mình, tâm trạng thoải mái hơn một chút, nhưng không hiểu sao, sau khi thoải mái, lại có chút ảm đạm.

Ngoài cánh đồng cao lương, là một cái đình cô độc, bên cạnh đình là con đường cổ đã bị bỏ hoang nhiều năm. Trên con đường cổ đậu một chiếc xe ngựa, trong đình đứng hai cô gái.

Một trận gió thổi qua, cánh đồng cao lương khẽ xáo động, Phạm Nhàn từ bên trong đi ra, chậm rãi bước vào đình, đôi mắt dịu dàng nhìn cô gái có vẻ ngoài vô cùng phúc hậu, khẽ nói: “Không ngờ vừa vào Thượng Kinh, thời điểm có thể thật sự trò chuyện, thì lại sắp phải rời đi rồi.”

Tư Lý Lý khẽ cúi chào hắn, giọng hơi run run: “Gặp qua đại nhân.”

Phạm Nhàn không nói thêm, chỉ nhìn lướt qua Hải Đường đang đứng bên cạnh. Hải Đường mỉm cười, đút hai tay vào túi, mũi chân khẽ chạm mặt đất vỡ nứt dưới đình, cả người đã phi thân đi xa, để lại cái đình này cho đôi nam nữ có mối quan hệ kỳ lạ này.

Hải Đường vừa ra khỏi tiểu đình, nét dịu dàng trên mặt Phạm Nhàn lập tức tan biến không dấu vết. Hắn nhìn Tư Lý Lý thần sắc nghiêm túc nói: “Sau khi nhập cung, mọi thứ đều phải cẩn thận một chút, Thái hậu không phải là nhân vật đơn giản, các ngươi muốn qua mặt bà ta, không dễ dàng chút nào.”

Tư Lý Lý nhìn hắn một cái, trong mắt dần hiện lên một tia tình ý dịu dàng triền miên, nhẹ nhàng mềm mỏng nói: “Chỉ cần ta cẩn thận thôi sao, không còn lời nào khác để nói sao?”

Phạm Nhàn mỉm cười, nhưng không tiến lên ôm lấy bả vai yếu ớt của nàng, nói: “Ngươi đã kiên quyết ở lại Bắc Tề, thì hà tất bây giờ lại muốn làm mềm lòng ta? Chẳng lẽ các ngươi nữ tử đều lấy việc trêu chọc tâm tư của những kẻ phàm phu tục tử như chúng ta làm vui?”

Tư Lý Lý khẽ cười, hoàn toàn không giống vẻ yếu ớt trước mặt Hải Đường, nói: “Đại nhân chẳng phải cũng vậy sao? Tiểu nữ tử tuy kiên quyết ở lại Bắc Tề, nhưng ngài lại nói trước như vậy. Chẳng lẽ là sợ thiếp cầu xin ngài đưa thiếp về kinh đô?”

Trong mắt Phạm Nhàn lóe lên một tia trêu chọc, nói: “Cô nương sau này không chừng là chủ hậu cung Bắc Tề, cớ gì phải đi theo kẻ như ta mà lăn lộn.”

Tư Lý Lý cũng cười lên: “Có được nơi dung thân trong cung là tốt rồi, làm sao dám hy vọng nhiều đến thế.”

Phạm Nhàn lắc đầu, đột nhiên mở miệng nói: “Lý Lý, ngươi với những nữ tử khác trên thiên hạ có chút không giống.”

Tư Lý Lý “ừ” một tiếng, ngay lập tức bình thản đáp: “Có lẽ là vì Lý Lý từ nhỏ đã du ngoạn khắp thiên hạ, đi qua nhiều nơi, so với những nữ tử cả ngày chỉ ở trong nhà thêu thùa làm thơ, ít nhiều cũng phóng khoáng hơn.”

Phạm Nhàn im lặng. Hắn biết lời nàng nói quả thật có lý. Trên đời này, nữ tử bình thường chỉ có phần ngồi không trong nhà. Không mấy ai có được kinh nghiệm như Tư Lý Lý, có được độ tự do như Hải Đường. Hắn quay đầu nhìn về phía Hải Đường biến mất, giọng điệu có chút nghiêm túc nói: “Ta tin tưởng năng lực của ngươi, nhưng vẫn phải cảnh cáo ngươi, đừng đánh giá thấp những nhân vật tưởng chừng già nua hồ đồ.”

Không khí trong đình trở nên hơi ngưng trệ. Rất lâu sau, Tư Lý Lý cúi chào thật sâu, đầu cúi thấp. Mấy lọn tóc đen nhẹ nhàng bay trong gió, nàng khẽ nói: “Có lẽ đại nhân không tin, nhưng Lý Lý thật lòng thích được nói chuyện cùng đại nhân, giống như trong xe ngựa lúc đến vậy.”

Phạm Nhàn nhìn nàng, không biết lời người nữ tử này nói mấy phần thật, mấy phần giả.

Tư Lý Lý khẽ mỉm cười, khuôn mặt xinh đẹp trở nên mị hoặc vô cùng: “Đại nhân, Lý Lý rất cảm ơn ngài đã giải độc cho thiếp trên đường, câu này… là thật lòng.”

“Ta không phải Trần Bình Bình.” Phạm Nhàn nói: “Ta tin rằng dù là vướng mắc về lợi ích, cũng có thể đạt được bằng một phương thức ôn hòa hơn, và ta cũng không hy vọng Hoàng đế Bắc Tề vì ngươi mà trúng độc… Đương nhiên, bây giờ xem ra, kế sách này của Trần Bình Bình từ đầu đã không có hy vọng thành công rồi.”

Tư Lý Lý hai gò má ửng hồng, biết người nam tử thân cận nhất trước mặt mình đã đoán được một vài chuyện.

Phạm Nhàn tiếp tục khẽ nói: “Cô nương sau này sẽ sống trong cung, thân phận ngày càng cao quý, tay chân Giám Sát Viện dù có dài đến đâu, cũng không thể kiểm soát được ngươi, cho nên hiệp nghị giữa ngươi và ta có hiệu lực hay không, cứ xem tâm ý của ta và ngươi vậy.”

Tư Lý Lý nghiêm túc nói: “Xin đại nhân yên tâm.”

Phạm Nhàn nhìn thần thái của cô gái xinh đẹp này, đột nhiên hơi thất thần, hơi định thần lại rồi nói: “Ngươi ở phương Bắc đợi tin tức, chú ý an toàn, ta đoán thù nhà của ngươi sẽ không lâu nữa, sẽ có người giúp ngươi báo.”

Tư Lý Lý đột nhiên ngẩng đầu, không dám tin mà nhìn Phạm Nhàn. Phạm Nhàn không để ý đến vẻ mặt kinh ngạc của nàng, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy đưa cho nàng, nói: “Liên lạc với ta qua người này, nhớ kỹ rồi hủy nó đi.”

Phạm Nhàn đột nhiên mỉm cười nói: “Ta có thể cho phép ngươi từ bỏ hiệp nghị giữa chúng ta, nhưng ta sẽ không chấp nhận ngươi phản bội ta. Người liên lạc này là một chiều, ngươi dù có bán hắn cho Bắc Tề cũng không có ích lợi gì, cho nên ngươi tốt nhất đừng mạo hiểm.”

Thấy nụ cười ngọt ngào có chút quái dị của vị đại nhân trẻ tuổi này, Tư Lý Lý lại trong lòng hơi rùng mình, không hiểu sao có chút sợ hãi, vội vàng gật đầu.

“Còn nữa, nếu…” Phạm Nhàn im lặng một lát, đột nhiên mở miệng nói: “Nếu có một ngày ngươi không muốn ở lại trong hoàng cung Bắc Tề, hãy báo cho ta, ta sẽ xử lý chuyện này.”

“Cảm ơn đại nhân.” Tư Lý Lý yếu ớt cúi đầu cảm ơn, tiếng cảm ơn này cuối cùng cũng hiện ra một tia chân thành và không nỡ, vì nàng biết sau tiếng cảm ơn này, mình sẽ phải rời đi, nàng khẽ nói với vẻ mặt u buồn: “Một lần ly biệt này, không biết ngày nào mới có thể gặp lại, mỗi khi nghĩ đến đây, Lý Lý không khỏi đứt từng khúc ruột.”

Nói xong câu này, Tư Lý Lý liền dứt khoát quay người rời khỏi đình, chỉ để lại Phạm Nhàn phía sau nhíu chặt mày, vẫn còn suy nghĩ về ý nghĩa ẩn chứa trong bốn chữ “đứt từng khúc ruột”.

Nhìn chiếc xe ngựa dần dần rời đi dọc theo con đường cổ bị bỏ hoang, trên mặt Phạm Nhàn không có biểu cảm gì, trong sâu thẳm nội tâm lại thở dài một tiếng, rồi một quyền đấm vào cột đình, phát ra tiếng “páp”. Ly đình lâu ngày không được tu sửa, vốn đã lung lay sắp đổ, lúc này lại dính một quyền của Phạm Nhàn, càng kẽo kẹt kêu vang.

Một bóng người từ trên đình bay xuống, không phải Hải Đường thì là ai? Hải Đường cô nương khẽ đáp xuống bên cạnh Phạm Nhàn, cười khổ nói: “Đóa Đóa không hề nghe lén được gì đâu.”

“Nếu ngươi nghe lén,” Phạm Nhàn nói, “ta sẽ biến thành người câm.”

Hải Đường mỉm cười nói: “Phạm đại nhân đây liền sắp rời khỏi Đại Tề, không biết khi nào mới có thể gặp lại.”

Phạm Nhàn nghĩ đến muội muội ở kinh đô trong nhà. Không khỏi thở dài nói: “Ta nghĩ không lâu nữa đâu… Lão sư danh tiếng lừng lẫy của ngươi đi đâu rồi?” Hắn đột nhiên chuyển chủ đề, “Đến Bắc Tề một chuyến, lại không bái phỏng vị Đại Tông Sư này, thật sự có chút tiếc nuối.”

Hải Đường suy nghĩ một lát rồi quyết định không giấu giếm chuyện này, khẽ nói: “Trước khi sứ đoàn Nam Triều nhập kinh ba ngày, lão sư nhận được một mảnh gỗ, rồi rời khỏi Thượng Kinh thành, không ai biết ông ấy đi đâu, bao gồm cả Thái hậu và ta.”

“Những ngày ở Thượng Kinh này, ngươi đã giúp ta che giấu nhiều chuyện.” Phạm Nhàn mắt nhìn cây cô độc trên hoang dã cuối con đường cổ, “Việc này ta thật sự phải cảm ơn ngươi, cho nên… về vấn đề hàng hóa đi về phía Bắc. Hiện tại ta đang đàm phán với Trường Ninh Hầu và Thẩm Trọng, nếu Hoàng đế Bệ hạ của ngươi cần vay bạc của ta, thì nhất định phải giải quyết Thẩm Trọng, người này tưởng chừng bình thường, nhưng thực chất là nhân vật rất lợi hại.”

Hải Đường im lặng hồi lâu rồi nói: “Đây là bí mật giữa hai ta.”

Phạm Nhàn nhìn đôi mắt sáng rực của nàng, từng chữ từng câu nói: “Trên thế giới này, ngoài mấy người anh rể nhà ta ra, ta thật sự rất ít khi thấy kẻ ngốc thuần túy. Ngươi nghĩ bí mật giữa chúng ta có thể giấu được bao nhiêu người? Đóa Đóa, chuyến đi Bắc Tề lần này, ngươi công khai lẫn bí mật giúp ta không ít việc, đừng tưởng rằng Đại sư huynh của ngươi sẽ không nhận ra.”

Hải Đường nhíu mày: “Ngươi muốn nói gì?”

Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Ta muốn nói là, nếu ngươi và Hoàng đế đã chuẩn bị thoát khỏi cái bóng của Thái hậu, vậy thì không thể chỉ trông chờ vào tranh đấu trong cung đình, cũng không thể chỉ trông chờ kẻ ngoài như ta cung cấp bao nhiêu tiền bạc. Bắc Tề dù sao cũng là đại quốc đương thời, nếu muốn nắm giữ toàn bộ, không có vài năm công phu, là không thể giải quyết được.”

Hải Đường nhếch mép cười: “Ta nghĩ Phạm đại nhân có thể đã hiểu lầm điều gì đó.”

“Ồ?” Phạm Nhàn cười cười, “Ngươi đang lo lắng điều gì?”

Hải Đường dường như đang nói một chủ đề khác: “Ta là một học trò tốt biết tôn sư trọng đạo.”

Phạm Nhàn đột nhiên mở miệng nói: “Trang Mặc Hàn chết rồi.”

Môn sinh của Trang Mặc Hàn khắp thiên hạ, cực kỳ được thế nhân tôn sùng. Ngoài chuyện năm ngoái ra, đạo đức và văn chương không có điểm nào có thể chê trách. Ngay cả Hải Đường cũng vô cùng kính trọng vị lão nhân này, nhưng hôm nay nàng vẫn luôn đợi sứ đoàn ở ngoại ô kinh thành, nên không hề biết tin lão nhân qua đời. Lúc này nghe thấy tin này, trên mặt không khỏi lộ ra một tia kinh ngạc và vài phần bi thương, không biết nói gì.

Nhất thời, trong ly đình bỗng dưng thêm vài phần cảm giác thê lương vắng vẻ.

Rất lâu sau, vẫn là Phạm Nhàn phá vỡ sự im lặng: “Tiêu Ân chết rồi, Trang Mặc Hàn chết rồi. Những nhân vật lớn năm xưa đều sẽ dần dần già đi, dần dần chết đi. Cho dù ngươi là một học trò tốt biết tôn sư trọng đạo, nhưng ta nghĩ, ngươi đối với ngày đó hẳn cũng đã có chuẩn bị rồi.”

Hải Đường nhìn chằm chằm vào mắt hắn: “Đại nhân dường như đang ám chỉ điều gì.”

Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Ta rất hiểu khát vọng mạnh mẽ của người trẻ muốn làm chủ.”

Hải Đường cười cười, hơi xua tan đi sự u buồn sau khi chợt nghe tin Trang Đại gia qua đời: “Tại sao nhiều chuyện nặng nề, từ miệng ngài nói ra, lại trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều? Tại sao nhiều thứ u ám, vừa được ngài diễn giải, liền lập tức trở nên vô cùng sáng sủa?”

“Bởi vì bóng đêm đã cho ta đôi mắt đen, ta lại dùng chúng để tìm kiếm ánh sáng.”

Hải Đường khẽ nghiêng đầu, nói: “Thật đáng ghét, ngài nói rằng, ngài muốn dùng nó để… đối với thế giới này mà trợn mắt trắng bóc.”

“Thế giới này?” Phạm Nhàn nói: “Thế giới này là của bọn họ, cũng là của chúng ta, nhưng tóm lại… là của chúng ta.”

Những đám mây dày trên trời bay tới, che khuất cả mặt trời phía sau, nhưng mặt trời quá gay gắt, cho dù vậy, cũng không thể che được ánh sáng đỏ rực ló ra từ rìa đám mây, giống như một vị tiên nữ dùng tay khéo léo thêu một đường viền vàng. Một trận gió thổi tới từ bình nguyên, xuyên qua con đường cổ trên mặt đất, xuyên qua cái ly đình kia.

Phạm Nhàn nhìn Hải Đường nói: “Đóa Đóa, cảm ơn những ngày này ngươi đã giúp đỡ.”

Hải Đường cuối cùng cũng lấy hai tay ra khỏi túi lớn của chiếc áo vải thô, có chút ngượng ngùng học theo các cô gái bình thường cúi chào: “Phạm đại nhân khách sáo rồi.”

Dưới đình, Phạm Nhàn chân thành không khách sáo bước tới một bước, ôm nàng vào lòng một cái. Không biết vì sao, với tu vi cực cao của Hải Đường, nàng lại không tránh được cái ôm này của hắn. Vừa ôm liền buông, hắn nở nụ cười chân thành đầy mặt: “Nói thật lòng, nếu ngươi và ta thật sự có thể trở thành bạn bè, nghĩ cũng là một chuyện rất tốt.”

Hải Đường khẽ vuốt lại lọn tóc mai ở trán, trên khuôn mặt bình thường không có gì đặc biệt không hề có nửa phần ngượng ngùng bất an vì hành động ôm ấp cực kỳ thân mật trước đó, mỉm cười nói: “Lẫn nhau.”

Hải Đường đứng dưới ly đình đổ nát, bên đường cổ, nhìn bóng dáng Phạm Nhàn biến mất ở xa, không khỏi khẽ nghiêng đầu, hồi tưởng lại những ngày ở Thượng Kinh thành này, khóe môi hiện lên một nụ cười, trong lòng nghĩ vị công tử Nam Triều này quả nhiên là một nhân vật vô cùng thú vị, ánh mắt cực kỳ sắc bén. Chắc hẳn đợi hắn trở về Khánh Quốc, thiên hạ phương Nam sẽ xảy ra một vài thay đổi rất vi diệu.

Nàng thở dài, gạt bỏ những cảm xúc bi ai trong đầu vì sự ra đi của Trang Mặc Hàn, lúc này mới nhớ ra mình cuối cùng vẫn quên mất một chuyện: Hải Đường thi xã trong Hồng Lâu Mộng, rốt cuộc có liên quan gì đến mình không? Nàng trong tiềm thức đưa tay siết chặt chiếc khăn vải hoa trên đầu, nhưng lại sờ thấy trống rỗng. Nàng ngay lập tức phản ứng lại, không khỏi mặt khẽ nóng lên, lúc này mới biết cho dù mình che giấu có tốt đến mấy, khi cái ôm trước đó, mình vẫn có chút căng thẳng, đến nỗi tên tiểu tặc kia đã trộm chiếc khăn vải hoa của mình mà cũng không hề phát hiện.

Phạm Nhàn lúc này đang đi xuyên qua cánh đồng cao lương cao hơn đầu người, thỉnh thoảng có cành lá vụn vặt chạm vào mặt. Trên mặt hắn cũng nở một nụ cười vui vẻ và thuần khiết. Chuyến đi Bắc Tề cuối cùng cũng có một kết quả khá viên mãn, và bản thân hắn sau khi trọng sinh lại gặp được một vài nhân vật thú vị, ví dụ như Ngôn Băng Vân tảng băng kia, ví dụ như Hải Đường đóa hoa tưởng chừng tục tĩu nhưng thực chất thanh đạm. Ngoài những xung đột về lợi ích và khác biệt về quan niệm, hắn rất thích nói chuyện với Hải Đường.

Hoàng đế cũng phải sinh con, Khổ Hà cũng phải ăn thịt, Trần Thọt cũng phải đi xí, Phạm Nhàn cũng phải có bạn bè.

Hắn cất chiếc khăn vải hoa trong tay vào lòng, gạt những cây cối trước mặt, nhìn khói xanh lờ mờ bốc lên từ trạm dịch phía xa, khẽ ngân nga: “Rồi ném rồi ném khăn tay đi…”