Chương 433: Những ngày trước khi rời Đạm Châu

Nói chuyện phiếm một lát, Phạm Nhàn nhân cơ hội lại một lần nữa đề xuất thỉnh bà nội đi kinh đô an dưỡng tuổi già cùng mình. Chỉ là giống như đêm đó, lão phu nhân rất trực tiếp dùng im lặng bày tỏ thái độ.

Phạm Nhàn không khỏi thở dài một tiếng, nói: “Sao ai cũng không muốn đi?”

Lão thái thái biết hắn nói là cả nhà Đông Nhi, cười nói: “Kinh đô cư… đại bất dị (ở kinh đô không dễ dàng). Huống chi Đông Nhi thân cận với ngươi như vậy, đừng quên, mấy nha đầu lớn bên cạnh ngươi từ nhỏ đều bị ngươi rèn giũa cho tâm cao hơn trời, cứng cỏi vô cùng, ai cũng chẳng có cách nào.”

Phạm Nhàn ngẩn người, xoa xoa đầu, thầm nghĩ quả thực là đạo lý này. Tiểu Nhã hiện vẫn ở phủ là người nhỏ nhất theo hắn, nhìn cái miệng kia cũng là một kẻ lợi hại không chịu nhường nhịn ai. Còn có Tiểu Thanh mấy ngày trước dẫn trượng phu về phủ thăm mình… Trượng phu của Tiểu Thanh còn là một thư sinh có công danh, kết quả ở trước mặt Tiểu Thanh cũng không dám thở mạnh một tiếng.

Tiểu Thanh, Tiểu Nhã đã như vậy, huống chi Đông Nhi tỷ và Tư Tư vốn phóng túng… Mấy nha đầu lớn trong phủ này thật sự đều bị mình chiều hư, cũng dạy hư rồi, đặt ở đâu cũng là những nhân vật cứng cỏi vô cùng, cũng chẳng xem những quy củ được coi là chân lý trên đời này ra gì. Bên ngoài tuy đều nhu thuận, nhưng nội tâm lại vô cùng mạnh mẽ.

Phạm Nhàn nghĩ đi nghĩ lại, có chút đắc ý cười rộ lên. Mình dù không thay đổi được thế giới này quá nhiều, nhưng ít nhất cũng thay đổi tư tưởng và cuộc đời của mấy nữ tử, cũng coi như không tệ… Đương nhiên, cũng phải là nha đầu đi theo hắn, mới có được phúc lợi này. Nếu không có ngọn núi lớn là hắn ở phía sau chống đỡ, tính khí của bốn nha hoàn lớn này, e rằng trên đời này khó mà đi lại được một bước.

Một đêm không nói chuyện.

Ngày hôm sau, Đạm Châu thành truyền đến một tin tức, nói là công tử nhà nào đó bị người ta đá một cú mạnh, nôn ra mấy bát máu tươi, vội vàng tìm đại phu cứu sống trở lại, đang nằm trên giường rên rỉ.

Kẻ gây án không ai nhìn thấy, mà Đạm Châu vốn dĩ dân phong thuần phác, trị an tốt, bách tính lương thiện, chất phác, hoàn toàn không có khí chất côn đồ. Tin tức về việc quyền quý công tử bị người ta đánh đập như vậy, quả thực từ trước tới nay chưa từng nghe nói qua.

Cả Đạm Châu đều chấn động, tri châu đại nhân nổi giận đùng đùng, chuẩn bị điều tra kỹ vụ án này, cho lão sư tiền nhiệm một thể diện lớn lao. Nhưng khi sư gia ghé sát tai hắn nói mấy câu, tri châu đại nhân lập tức bình tĩnh lại, quay về Tĩnh Tâm Trai nhà mình uống trà.

Người thông minh ở Đạm Châu dần dần đoán ra nguyên nhân của chuyện này, không ai dám bàn tán quá nhiều. Còn phủ đệ của vị công tử bị đánh kia, tuy trong lòng chắc chắn oán hận, nhưng lại càng không dám đi khắp thiên hạ kêu oan. Ngược lại còn cung cung kính kính sai người đến Tiểu viện Đông Nhi, hai tay dâng lên phí thuốc thang và tiền bồi thường trong hai năm qua.

Chuyện lắng xuống cực nhanh, người Đạm Châu biết Phạm gia thiếu gia không phải là người thích gây chuyện, chỉ là người bao che khuyết điểm, cũng không quá lo lắng.

Lại qua mấy ngày, một phong mật chỉ đến từ kinh đô và một phong viện báo đến từ Giang Nam đồng thời được đưa vào Bá Tước phủ. Phạm Nhàn cúi đầu nhìn hai tờ giấy mỏng manh kia, biết chuyến đi Đạm Châu của mình đã đến lúc kết thúc, trong lòng không khỏi trào dâng một chút luyến tiếc.

Hắn dù sao cũng là Đề ty Giám Sát Viện kiêm Khâm sai toàn quyền Giang Nam lộ, hơn nữa tuổi còn trẻ, thân thể khỏe mạnh, tổng không thể học Trần Bình Bình mà trốn ở nơi mình yêu thích an dưỡng tuổi già.

Đạm Châu tuy tốt, nhưng cuối cùng vẫn phải rời đi.

Sáng ngày hôm sau, Đằng Tử Kinh dẫn Lâm Đại Bảo và Tam hoàng tử lại ra biển câu cá, còn Phạm Nhàn cũng cuối cùng thực hiện lời hứa với Uyển Nhi. Hắn nắm tay nàng, dùng bước chân chậm rãi của hai người từng bước giẫm lên đất Đạm Châu, cảm nhận khí tức nơi đây, thực hiện một chuyến du ngoạn Đạm Châu phong phú một ngày.

Vợ chồng hai người sau khi dễ dàng cải trang một chút, đi đến chợ rau nhộn nhịp, đi đến bãi cát bên bến tàu, nhìn xem những con chim trắng xinh đẹp mà Hồng Thường Thanh căm ghét sâu sắc. Ngồi xổm ở cửa sau Bá Tước phủ kể chuyện một lát, lúc này mới đi đến tiệm tạp hóa yên tĩnh vô cùng kia.

Uyển Nhi một đường dịu dàng cười, mặc cho phu quân nắm tay mình đi nhanh hay chậm. Nàng biết, tất cả những điều này đều là ký ức đẹp nhất của Phạm Nhàn. Hôm nay hắn dẫn mình đến, chính là hy vọng mình cũng có thể chia sẻ phần dịu dàng và đẹp đẽ nhất trong lòng hắn.

Trong tiệm tạp hóa vẫn yên tĩnh, bụi bặm vẫn dày đặc như vậy.

Vợ chồng hai người đều là người lười biếng, đương nhiên lười dọn dẹp, chỉ là đứng trong phòng nhìn xung quanh, kể lại chuyện cũ.

Uyển Nhi lặng lẽ lắng nghe Phạm Nhàn hồi ức tuổi thơ với bao nỗi cảm khái. Tim nàng không khỏi run lên một chút, thầm nghĩ thì ra không chỉ mình từ nhỏ sống trong cung điện nguy hiểm căng thẳng, mà ngay cả tuổi thơ của phu quân mình, ngoài niềm vui ra, cũng có nhiều gian nan khốn khó đến vậy.

Tay nàng khẽ nắm lấy con dao thái rau kia, mỉm cười nói: “Vậy chú ấy dùng con dao này thái sợi củ cải cho ngươi nhắm rượu sao?”

Phạm Nhàn vui vẻ cười rộ lên, gật đầu.

Uyển Nhi lườm hắn một cái, nói: “Tuổi còn nhỏ đã uống cao lương, cũng không sợ say chết sao.”

Phạm Nhàn cười cười, không nói gì.

Lâm Uyển Nhi đột nhiên mở to đôi mắt to tròn, tò mò nói: “Vách núi ngươi luyện công ở đâu? Có phải giống dốc đứng trên Thương Sơn không? Có thể dẫn ta đi xem một chút không?”

Phạm Nhàn ngẩn người, nói: “Nơi đó hiểm trở, nàng không lên được đâu.”

Lâm Uyển Nhi ồ một tiếng, trên khuôn mặt tròn trịa lại rõ ràng bày tỏ sự tiếc nuối mãnh liệt.

Phạm Nhàn nhìn nàng, đột nhiên mở miệng nói: “Ôm chặt ta.”

Lâm Uyển Nhi ngẩn người một chút, ngay sau đó cười khì khì. Hai tay nàng xuyên qua cánh tay Phạm Nhàn, ôm chặt lấy hắn, giống như đêm đó trên giường, chỉ sợ hắn cứ thế biến mất, càng sợ hắn cứ thế đắm chìm trong khí tức của Đạm Châu.

—Trên vách núi cao ngất bên bờ biển Đạm Châu, Phạm Nhàn và Lâm Uyển Nhi hai người nắm tay nhau đứng bên vách núi, tiến lên mấy bước chính là vực sâu, chính là biển cả, chính là những đóa bọt biển.

Gió biển táp vào mặt, mặt trời trên đỉnh đầu so với nhìn từ mặt đất lại có vẻ xa hơn một chút, trong veo rải rác phủ một vòng hào quang, không hề có vẻ rực lửa.

Uyển Nhi hơi thở hỗn loạn, gò má ửng hồng, trong ánh mắt lại thoáng vẻ sợ hãi. Suốt đường bị Phạm Nhàn cõng lên vách đá, quả thực là trải nghiệm kích thích nhất từ trước đến nay của một cô gái. Những vách đá ẩm ướt, dốc đứng kia, cũng không biết mình đã lên bằng cách nào, đến nỗi lúc này nàng đứng trên vách núi, ngược lại cũng không sợ hãi mấy, dường như đã có chút tê liệt.

Nàng có chút rụt rè nhìn thoáng qua thành Đạm Châu ở đằng xa, phát hiện với thị lực của mình, vậy mà ngay cả hình dáng những ngôi nhà dân cũng không nhìn rõ.

Nàng lại quay đầu nhìn Phạm Nhàn đang có vẻ mặt bình tĩnh một cái, khẽ mở miệng nói: “…Trước đây… ngày nào cũng leo sao?”

“Phải.” Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Bắt đầu từ sáu tuổi hay bảy tuổi nhỉ? Ta đã không nhớ rõ nữa rồi, dù sao nơi này ngoài ta và thúc ra, nàng là người thứ ba đặt chân lên đây.”

Lâm Uyển Nhi cúi đầu thè lưỡi, biết đây chắc chắn là bí mật lớn nhất trong lòng Phạm Nhàn. Mình có thể được hắn dẫn lên… Trong lòng cô gái dâng lên một chút ngọt ngào, ngay sau đó lại là một chút chua xót. Nàng từ từ dựa vào cánh tay Phạm Nhàn, nói: “Ta vẫn luôn cảm thấy mình sống trong cung điện rất khổ, giờ mới biết, ngươi sống còn khổ hơn ta.”

Tuổi còn nhỏ, đã phải bị ép leo núi, vì điều gì? Đương nhiên là lo lắng có người đến giết mình. Lớn lên trong một môi trường khủng bố như vậy, đối với cậu bé năm đó, là sự giày vò đến nhường nào. Nghĩ đến đây, Uyển Nhi đối với người nam tử tưởng chừng mạnh mẽ vô cùng bên cạnh lại có thêm một tia đồng cảm.

Phạm Nhàn khẽ cười nói: “Có gì khổ đâu? Không muốn chết, đương nhiên phải siêng năng một chút. Thực ra… so với những người khác trên đời này, ngươi và ta đã coi như những người lớn lên trong hũ mật rồi, đừng vội nói là khổ cực. Chúng ta ít nhất không cần lo lắng bữa kế có gì ăn không, có quần áo mặc không, có bị cha mẹ bán vào kỹ viện làm kỹ nữ hay trà hồ không.”

Uyển Nhi ở một bên bình tĩnh lắng nghe.

“Vẻ tiêu sái bề ngoài của ta… đều là giả vờ.”

Phạm Nhàn nhìn ánh sáng vàng trên mặt biển xuất thần: “Thực ra nàng nên biết, ta có thể nói là người sống dụng tâm nhất, vất vả nhất, cần mẫn nhất trên thế giới này.”

Uyển Nhi gật đầu. Phạm Nhàn ngay cả trong những năm tháng ở Thương Sơn sau đại hôn, cũng không quên tu luyện hai lần mỗi ngày. Thực ra với cảnh giới và quyền lực của Phạm Nhàn hiện tại, hoàn toàn không cần cần mẫn khổ luyện đến mức này. Thế nhân thường chỉ thấy mặt hào nhoáng của Tiểu Phạm đại nhân, mà căn bản không nghĩ tới, hắn đã đổ bao nhiêu mồ hôi và nỗ lực cho mặt đó.

“Từ khi còn rất nhỏ đã như vậy rồi.” Phạm Nhàn chậm rãi nói: “Không ai có thể hiểu vì sao ta lại khắc nghiệt với bản thân mình đến thế.”

Uyển Nhi chỉ hiểu một chút, nên yên lặng lắng nghe hắn nói.

Phạm Nhàn dừng lại một lát, chậm rãi nhắm mắt lại, đón gió biển Đạm Châu khẽ nói: “Thực ra nguyên nhân rất đơn giản… Ta không muốn chết.”

“Ta không muốn chết.”

“Giống như câu nói ta thường nói hồi nhỏ, say rồi mới biết tình nồng, chết rồi mới biết mạng quý, một người chưa từng chết, vĩnh viễn không biết cái chết đáng sợ đến nhường nào.”

“Ta muốn sống sót trên thế giới này, cho nên ta phải tâm ngoan thủ lạt, ta phải khiến bản thân mình trở nên cường đại.”

“Hơn nữa nàng không biết, khi ngươi đã quen với việc nằm trên giường không thể nhúc nhích, muốn tự hành hạ mình cũng không thể động một ngón tay… đột nhiên ông trời cho ngươi một cơ hội để vùng vẫy, ngươi sẽ vô cùng cảm kích trời xanh, và say mê vô cùng mà vùng vẫy.”

Phạm Nhàn say mê trong ký ức hai kiếp của mình. Uyển Nhi ở bên cạnh hắn lại căn bản không hiểu, có chút không hiểu vì sao mà nhìn khuôn mặt thanh tú của hắn. Nhìn vẻ trưởng thành tang thương đột nhiên hiện lên trên khuôn mặt ấy, hoàn toàn không hợp với tuổi của hắn. Trong lòng chấn động lớn, đau xót lớn, cảm thấy lòng mình cũng theo lòng Phạm Nhàn, dâng lên một nỗi bi ai không nói rõ, không nói nên lời.

Mắt Uyển Nhi hơi ướt, có chút khó khăn kiễng chân, nắm lấy vạt áo của mình, giúp Phạm Nhàn lau khóe mắt.

—Hành trình về Đạm Châu thăm người thân cứ thế kết thúc. Chỉ là trước khi rời đi, Phạm Nhàn rúc vào thư phòng của lão thái thái thì thầm cả buổi. Về tin tức truyền đến từ kinh đô, hai vị tổ tôn này, người tưởng chừng dịu dàng nhất, thực chất lại lạnh lùng nhất, đã có một cuộc đối thoại nghiêm túc.

Khi rời thư phòng, sắc mặt Phạm Nhàn có chút nặng nề.

Trở về phòng, Uyển Nhi cẩn thận hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

“Không có chuyện gì lớn.” Phạm Nhàn nghĩ một lát, bình tĩnh nói: “Ngự sử trong triều dâng tấu là chuyện đương nhiên. Ta là Khâm sai Giang Nam lộ, chạy đến Đạm Châu chơi, chắc chắn sẽ chướng mắt rất nhiều người. Mấu chốt là, nghe được một tin tức không mấy dễ chịu.”

“Tin gì?” Uyển Nhi thấy trên mặt phu quân lộ ra một tia phiền muộn hiếm thấy, không nhịn được cười rộ lên: “Có thể khiến ngươi cũng mất bình tĩnh.”

Phạm Nhàn thở dài, cười khổ nói: “Vào dịp cuối năm, Yến Tiểu Ất cũng phải về kinh báo cáo công việc, ước chừng là cùng thời điểm với ta cùng vào kinh.”

Yến Tiểu Ất? Chinh Bắc Đại Đô đốc của Khánh quốc, Đại thống lĩnh cấm quân năm đó, siêu cường giả Thượng Cửu Phẩm lừng danh của Khánh quốc… Quan trọng nhất là, người này là tâm phúc của trưởng công chúa, trong quân lại có danh vọng lớn. Cho dù là Bệ hạ, cũng sẽ không ra tay trấn áp hắn một cách vội vàng khi chưa có chứng cứ.

Mà một nhân vật như vậy trở về kinh, khó tránh khỏi sẽ trực tiếp đối đầu với Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn đến tận hôm nay vẫn còn nhớ, mũi tên kinh thiên động địa hắn từng gặp phải khi lẻn vào hoàng cung năm đó.

…Uyển Nhi nhíu mày nói: “Chẳng lẽ… Điện tiền Võ nghị lại sắp khôi phục?”

Phạm Nhàn kinh ngạc nhìn nàng một cái, ngay sau đó cười rộ lên, vỗ vỗ đầu nàng, thầm nghĩ khứu giác của thê tử về mặt này quả nhiên nhạy bén. Hắn gật đầu nói: “Nghe nói là ý của Xu Mật Viện, quân phương kiến nghị khôi phục Võ nghị, để chấn hưng sĩ khí quốc dân.”

“Bệ hạ nói sao?” Uyển Nhi lo lắng nói. Nàng trong lòng rõ ràng, Khánh quốc vốn là quốc gia đoạt thiên hạ bằng chiến tranh, từ trước đến nay rất coi trọng quân công. Chỉ là sau ba lần bắc phạt, Bệ hạ điều dưỡng sinh tức, để chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo, liền chuyển hướng chú ý sang văn trị, cũng đã đình chỉ việc Võ nghị hàng năm quan trọng nhất từ nhiều năm trước.

“Bệ hạ đương nhiên sẽ không phản đối.” Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Đây vốn là chuyện tốt. Triều đình đắm chìm trong an lạc đã lâu, ngay cả thủy sư Giao Châu cũng đã biến chất, đương nhiên cần có một cái cớ để thu phục quân tâm.”

Lâm Uyển Nhi im lặng một lát sau, đột nhiên mở miệng nói: “Chỉ sợ… là nhắm vào ngươi mà đến.”

“Ta là văn quan.” Phạm Nhàn cười nói, nhưng trong lòng cũng rõ ràng cảm nhận được một chút vấn đề. Hắn và nhị hoàng tử trên Lưu Tinh Hà có cái nhìn khác nhau. Nhị hoàng tử luôn cho rằng hoàng đế để Phạm Nhàn xử lý chuyện thủy sư Giao Châu là nới lỏng cho Phạm Nhàn tiếp xúc và quen thuộc với quân vụ. Nhưng Phạm Nhàn lại cho rằng, vị “phụ hoàng” cực kỳ cứng rắn của mình trong lòng nghĩ lại là vấn đề ngược lại. Mình giết Thường Côn, âm hại Đảng Hiếu Ba, bất kể phe phái trong quân thế nào, chỉ sợ những đại soái tướng quân đó trong lòng đều có chút ghi hận mình.

Bệ hạ vẫn không muốn Đề ty của Giám Sát Viện nhẹ nhàng chạm vào binh quyền mà… Uyển Nhi nhìn hắn thở dài một tiếng nói: “Ngươi là văn quan, nhưng… ngươi cũng là võ đạo cao thủ khắp thiên hạ đều biết.”

Phạm Nhàn nhướng mày, nói: “Ý của nàng là, Yến Tiểu Ất về kinh, liền muốn tại Võ nghị khiêu chiến ta?”

Người Khánh quốc hiếu võ, tuy những năm gần đây phong khí dần phai nhạt, nhưng cái khí chất mạnh mẽ đã ăn sâu vào lòng dân chúng và quan lại thì căn bản không thể xóa bỏ. Giống như Diệp Linh Nhi có thể ném dao nhỏ ra ngoài biệt viện hoàng cung khiêu chiến Phạm Nhàn vậy. Quyết đấu ở Khánh quốc vẫn là chuyện hợp pháp, huống chi ở những trường hợp như Điện tiền Võ nghị, không ai nguyện ý lùi bước.

Nhưng Phạm Nhàn lại nguyện ý lùi bước. Hắn cười lạnh nói: “Thật là ấu trĩ, hắn muốn đánh với ta, ta liền phải đánh với hắn sao?”

Trong lòng hắn, võ công là dùng để giết người, chứ không phải dùng để quyết đấu đánh nhau. Nếu muốn giết người, Phạm Nhàn tự hỏi có vô số cách hiệu quả và an toàn hơn quyết đấu. Quyết đấu? Trò chơi trẻ con. Phạm Nhàn đột nhiên cảm thấy quân đội Khánh quốc có chút trẻ con, không khỏi khinh thường.

Uyển Nhi thở dài một tiếng, dịu dàng nói: “Cách này tuy trực tiếp hiệu quả, nhưng lại rất ngu xuẩn… Mẫu thân chắc sẽ không ngu đến mức để Yến Tiểu Ất khiêu chiến ngươi trong cung. Bất kể thắng thua, Yến Tiểu Ất cũng không dám thật sự làm ngươi bị thương, mắt Bệ hạ đang nhìn đấy. Cho nên ta cũng cảm thấy không thông suốt đạo lý trong đó, có lẽ là chúng ta nghĩ sai rồi. Yến Tiểu Ất là Chinh Bắc Đại Đô đốc, hai năm chưa về kinh, cũng nên về báo cáo công việc thì phải.”

Phạm Nhàn đột nhiên trong lòng linh cơ nhất động, lông mày nhíu lại. Nếu Yến Tiểu Ất lần này về kinh có liên quan đến cái gọi là Võ nghị kia, vậy chỉ có thể chứng minh một điều, thế lực trong triều cuối cùng cũng cố gắng trực diện thách thức uy quyền của hoàng thất. Thế nhưng… Trưởng công chúa nàng ta dựa vào cái gì?

“Nếu ta né tránh chiến đấu, liền là yếu thế.” Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Nhưng nàng biết đấy, ta không quan tâm đến những thể diện này.”

Đây là lời nói dối, Phạm Nhàn cũng là một người yêu thích hư vinh. Nếu là tướng lĩnh quân phương khác tại Võ nghị khiêu chiến Phạm Nhàn, Phạm Nhàn sẽ không chớp mắt một cái, trực tiếp đánh đối phương đến mức mẹ ruột cũng không nhận ra, rồi lại thêm một viền vàng cho danh tiếng của mình. Thế nhưng… người đó là Yến Tiểu Ất.

Phạm Nhàn tự hỏi lòng mình, cho dù hiện tại vết thương của mình đã sớm lành, lại được sự giúp đỡ của Thiên Nhất Đạo vô thượng tâm pháp của Hải Đường, đã vững vàng đứng trên đỉnh cao Cửu Phẩm, nhưng nếu thật sự phải đối mặt với siêu cường giả một mũi tên kinh thiên động địa kia, vẫn không thể có được kết quả tốt đẹp gì.

Bên mình thì có hai người có thể kháng cự Yến Tiểu Ất, Hải Đường và Ảnh Tử, vấn đề là hai người này không thể thay mình ra tay.

Bên mình còn có một người có thể dễ dàng hạ gục Yến Tiểu Ất, Ngũ Trúc thúc, vấn đề là… Ngũ Trúc thúc lại một lần nữa bỏ nhà đi rồi.

Phạm Nhàn trong lúc căng thẳng, đột nhiên hưng phấn một cách khó hiểu. Đầu mũi dường như ngửi thấy mùi mặn ẩm trên vách đá ven biển. Nếu sau khi về kinh, thật sự phải chính diện một trận với Yến Tiểu Ất, mình không dựa vào những tiểu xảo kia, rốt cuộc có thể đạt đến trình độ nào đây?

Kinh đô, phong lôi, cường giả, tỷ võ, những từ ngữ này đang mê hoặc trái tim bất an của Phạm Nhàn.

Hắn im lặng một lát sau, đột nhiên ngẩng đầu tươi cười, dịu dàng nói: “Ta cố tình không đánh, nhưng… thử giết hắn thì sao?”

Uyển Nhi mở to đôi mắt, hồi lâu không nói nên lời.