Chương 601: Xanh sơn chi chước bất trú

Bên ngoài Thượng Kinh thành, về phía bắc Tây Sơn, người ta sẽ đến ngọn núi xanh thẳm u tịch kia. Ngọn núi này trông có vẻ bình thường, nhưng trong lòng thiên hạ, nó lại vô cùng phi thường, bởi đây là nơi Thiên Nhất Đạo môn tọa lạc. Các đệ tử và đồ tôn của Khổ Hà đại sư đều ở đây học tập tu luyện, sau khi xuất sơn liền chỉ kiếm thiên hạ, tế thế cứu khốn.

Hôm nay, Thanh Sơn lại bao trùm một nỗi buồn u ám khôn nguôi. Tất cả các đệ tử Thiên Nhất Đạo đều mang vẻ bất an nhìn tòa kiến trúc màu đen trên đỉnh núi, nắm chặt nắm đấm, mím môi, ánh mắt lộ vẻ hoảng sợ, không nói một lời. Thỉnh thoảng có người đi qua con đường đá, hướng về đỉnh núi, nhưng tất cả đều mặt nặng mày nhẹ, không thèm liếc nhìn các đệ tử Thiên Nhất Đạo này một cái.

Rất nhiều người lên núi, tầng cấp rất cao, bao gồm nhiều vương công quý tộc, đại thần danh tướng trong Thượng Kinh thành, ví dụ như Thái phó đại nhân do Trang Mặc Hàn tiên sinh đích thân dạy dỗ, ví dụ như Trường Ninh Hầu, ví dụ như các trưởng quan trong các bộ tự. Ngoài ra, khoảng một nửa trong số họ là những học trò năm xưa từng rời khỏi ngọn núi này, hôm nay đều đã trở về sơn cốc.

Ngoại trừ Thượng Sam Hổ đang phụng chỉ ở vùng Nam Cương, chống lại cuộc tấn công từ hai phía Yên Kinh Nam Khánh và Doanh Trấn Bắc Thương Châu, tất cả những nhân vật tài hoa xuất chúng, quyền thế vô song trong triều đình và dân gian Bắc Tề đều tề tựu tại Thanh Sơn vì sự việc này. Nói cách khác, Thượng Kinh thành của Bắc Tề, trung tâm chính trị, hôm nay đã hoàn toàn chuyển dời lên Thanh Sơn.

Các đệ tử Thiên Nhất Đạo đều đoán được chuyện gì đã xảy ra trên đỉnh núi, bởi lẽ chỉ có đại sự như vậy mới có thể kinh động nhiều người đến thế, trên mặt họ càng hiện rõ vẻ bi thương.

Đến giữa trưa, Bắc Tề Hoàng đế bệ hạ, vận thường phục, mặt trầm xuống, bước lên con đường đá dẫn lên núi. Bên cạnh hắn là Lang Đào. Phía sau là Hà đạo nhân, thị vệ tản mát dưới con đường đá Thanh Sơn, không mặc long bào, không bày ra nghi giá của vua chúa, mà chỉ mặt mày âm trầm, vô cùng vội vã tiến lên núi.

Các đệ tử Thiên Nhất Đạo quỳ lạy hai bên con đường đá. Họ càng cảm thấy thê lương hoảng sợ, biết rằng người bảo hộ Đại Tề, vị sư tổ gần thần nhất thế gian, sắp rời khỏi thế giới này. Bá đạo chân khí do Khánh Đế khổ tu mấy chục năm, với thế vương đạo, đã rót vào cơ thể Khổ Hà đại sư. Tất cả công lực tu luyện và tích trữ trong mấy chục năm, tựa như biển cả, trong khoảnh khắc đã làm nổ tung thân thể già nua của Khổ Hà đại sư.

Được Thượng Sam Hổ cõng về Bắc Tề, Khổ Hà đại sư khoanh chân ngồi trong Thanh Sơn Đạo Môn. Hắn không nói một lời, không ăn một hạt cơm, mặt mày bình tĩnh, nhưng da thịt trên người dần dần nứt nẻ, lộ ra gân mạch bên trong, bắt đầu tan rã, trông vô cùng đáng sợ.

May mắn thay, một chiếc áo choàng mềm mại rộng lớn phủ lên thân thể của vị Đại tông sư này, không để những đệ tử phục vụ bên cạnh cảm thấy thêm bi thương.

Từ sáng sớm, người từ Thượng Kinh thành đã lũ lượt kéo đến không ngớt. Các vương công và đại thần đều hành lễ bái kiến theo lễ của đệ tử. Sau khi gặp Khổ Hà đại sư, họ đều ngầm hiểu rằng đây có lẽ là lần cuối cùng họ được gặp Quốc sư.

Trước khi chết vẫn không được thanh tịnh. Mộc Bồng, nhị đồ đệ vẫn luôn căng thẳng điều tức khí tức của sư tôn. Sắc mặt hắn có chút hung ác, nhưng cũng không thể nói ra bất cứ ý kiến nào. Bởi vì lần triệu kiến trước lúc lâm chung này, là mệnh lệnh của Khổ Hà đại sư.

Mỗi người đều chỉ được gặp trong chốc lát. Chỉ khi gặp Thái phó, Khổ Hà mới nói thêm vài câu.

Khổ Hà đã bảo hộ quốc gia này mấy chục năm, hôm nay sắp rời đi. Dù tâm cảnh đã thông suốt sinh tử, nhưng vẫn còn những thứ không thể buông bỏ, chính là quốc gia này. Hôm nay là lời từ biệt cuối cùng của hắn với quốc gia này, cũng là lời dặn dò cuối cùng.

Bất luận Đại tông sư chết hay không chết, lời nói của hắn nhất định sẽ tạo ra ảnh hưởng cực lớn đối với quốc gia này. Vì vậy, hắn muốn dùng thời khắc cuối cùng, nói vài lời với những vị thần tử đang thao túng triều đình Bắc Tề này, để đặt một nền móng vững chắc hơn cho việc chấp chính của Hoàng đế bệ hạ sau này. Khổ Hà nhìn một vị tướng quân quân đội trước mặt, vô thức chìm vào một loại suy tư nào đó: Năng lực của bệ hạ không có vấn đề gì, chỉ là tuổi còn nhỏ, mặc dù Thẩm Trọng đã bị tru diệt, Thượng Sam Hổ đã quy thuận, nhưng nếu mình thực sự chết đi, liệu hắn có thể nắm giữ được lực lượng quân đội không?

Vị tướng quân quân đội kia chính là Xu Mật Viện Chánh Sứ. Sau khi nghe Quốc sư dặn dò vài câu, không thấy còn tiếng động nào, hắn không khỏi hoảng sợ ngẩng đầu nhìn một cái. Trong quốc gia Bắc Tề này, bất kể là hoàng tộc hay đại tướng, đối với Khổ Hà đại sư, luôn có một sự kính sợ vô hạn, bởi vì Khổ Hà khác với Diệp Lưu Vân của Nam Khánh. Ngay từ đầu, hắn đã rải ảnh hưởng và năng lực của mình vào từng khe hở của triều đình Bắc Tề.

Mộc Bồng, nhị đệ tử Thiên Nhất Đạo, ghé sát tai sư tôn, khẽ nói: "Bệ hạ và Thái hậu đều đã đến, có cần gọi họ vào không?"

Khắp thiên hạ, chỉ có Khổ Hà mới có tư cách dùng từ 'gọi' đối với Hoàng đế và Thái hậu.

Khổ Hà bình tĩnh lắc đầu. Vết nứt trên da cổ chạm nhẹ vào y phục, cơn đau xé rách ập đến, nỗi đau đớn kịch liệt này chắc chắn là điều con người căn bản không thể chịu đựng được, thế nhưng hắn lại như không cảm thấy gì, chỉ khẽ nhíu mày một chút.

Mộc Bồng quỳ bên trái sư tôn, nhìn vết máu trên lưng áo sư tôn, lòng đau đớn tột độ, không kìm được mà bật khóc.

Tiếng khóc này khiến Xu Mật Viện Chánh Sứ đang quỳ trước mặt Khổ Hà đại sư cũng bi thương dâng trào, thêm vào nỗi hoảng sợ về tương lai Bắc Tề, mắt hắn ướt đẫm, quỳ rạp bò về phía trước hai bước, dập mạnh ba cái đầu trước mặt Khổ Hà đại sư, nghiến răng nói: "Thượng Sam tướng quân ở phía Nam, ta ở Thượng Kinh, trừ phi chúng ta chết đi, nhất định sẽ không để quốc triều tổn hại chút nào… Dù chúng ta có chết, cũng nhất định sẽ bảo vệ bệ hạ bình an!"

Khổ Hà dùng ánh mắt dịu dàng nhìn hắn một cái, ôn hòa nói: "Ngươi xuất sơn cũng đã mười hai năm rồi, tương lai Đại Tề của ta, cần ngươi dốc hết tâm huyết và sinh mệnh."

Xu Mật Viện Chánh Sứ lại dập thêm một cái đầu nữa, nghiến răng đứng dậy rời đi. Khi ra khỏi cửa, hai mắt hắn đã hơi đỏ hoe, không ngờ nhìn thấy Hoàng đế bệ hạ mặt mày xanh mét đứng bên ngoài, không khỏi thở dài một hơi.

Bắc Tề Hoàng đế đã đợi bên ngoài từ lâu. Lúc này nhìn đôi mắt hoe đỏ của thần hạ, tim hắn thắt lại một tiếng, như thể chìm sâu xuống vực thẳm, liền cất bước xông vào trong phòng.

Lang Đào bên cạnh hắn kéo lấy ống tay áo. Bắc Tề Hoàng đế quay đầu lại, lạnh lùng liếc nhìn Lang Đào một cái, Lang Đào lại vô thức sinh ra một tia rợn người. Bệ hạ tuy đi theo hắn tu luyện võ nghệ, nhưng trên võ đạo vẫn luôn không có thiên phú gì, thế nhưng đế vương chi uy lại ngày càng thịnh.

"Mấy người các ngươi vào đi." Tiếng Khổ Hà đại sư thanh đạm truyền ra ngoài. Bắc Tề Hoàng đế chỉnh tề y phục, vẻ mặt nghiêm nghị, quay người nắm tay Thái hậu, bước vào trong phòng. Lúc này, bên trong Thiên Nhất Đạo môn trên đỉnh núi, ngoài Khổ Hà đang khô héo ngồi trên đất như khúc gỗ khô, chỉ còn vài đệ tử thân cận nhất của hắn, cùng với Hoàng đế và Thái hậu.

Quả thực như một khúc gỗ khô héo. Dù có chiếc áo choàng rộng rãi mềm mại che đi thân thể của vị Đại tông sư này, nhưng tất cả những người nhìn thấy Khổ Hà đều cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, dường như xuyên qua lớp áo choàng mỏng manh ấy, họ nhìn thấy thân thể Quốc sư khô nứt như ruộng đất khô hạn, và… vết máu nhạt nhòa ở cổ áo.

Vết thương nặng đến vậy, quả nhiên là con người không thể cứu vãn được nữa, Bắc Tề Hoàng đế trong lòng lạnh toát. Hắn không làm bất cứ điều gì khách sáo, dứt khoát quỳ xuống trước mặt Khổ Hà, dập cái đầu cuối cùng về phía đối phương, nói: "Thúc Tổ."

Thiên hạ mọi người đều bái kiến Hoàng đế. Hoàng đế cả đời không bái người. Thế nhưng tiểu Hoàng đế Bắc Tề trong đời này, lại bái Khổ Hà hai lần, dập đầu hai lần.

Lần đầu tiên là khi hắn còn rất nhỏ. Vào thời điểm ấy, Tiên đế vừa băng hà, Thái hậu ôm tiểu Hoàng đế ngồi trên chính điện hoàng cung xinh đẹp của Thượng Kinh thành, dập đầu lạy Khổ Hà đại sư. Khổ Hà đã bảo hộ hai mẹ con họ bình an mười mấy năm, giữ vững hoàng thất Bắc Tề mang họ Chiến, giúp tiểu Hoàng đế trưởng thành.

Còn lần dập đầu thứ hai này, là Bắc Tề Hoàng đế từ biệt Thúc Tổ. Trong lòng hắn, đối với vị Thúc Tổ đã được thần thánh hóa này vẫn luôn có một chút cảm giác ngăn cách và sợ hãi. Tuy nhiên, phần nhiều hơn vẫn là lòng biết ơn.

Thái hậu ngồi bên cạnh Khổ Hà, cúi đầu khóc nức nở, im lặng không nói.

"Thôi được rồi, ai mà chẳng phải chết?" Khổ Hà khẽ cụp mắt, nhẹ giọng nói: "Ta đã sống nhiều năm như vậy, coi như đã chiếm của trời không ít lợi lộc rồi. Ai rồi cũng phải chết, vị kia của Nam Khánh cũng không ngoại lệ."

Chân tướng trên Đại Đông Sơn, Khổ Hà không tự mình nói ra, chỉ có Thượng Sam Hổ đoán được một chút, báo về hoàng cung Thượng Kinh thành. Lúc này nghe Khổ Hà đại sư nói vậy, Bắc Tề Hoàng đế lòng lạnh toát, biết quả nhiên là như thế, vị đồng đạo kia của Nam Khánh… mạnh đến mức này.

Nhìn sắc mặt Hoàng đế, Khổ Hà nhàn nhạt nói: "Ngươi sợ rồi sao?"

Bắc Tề Hoàng đế khẽ mím môi, không biết phải trả lời thế nào. Cả đời hắn, lấy Nam Khánh Hoàng đế làm mục tiêu phấn đấu, thậm chí ngấm ngầm coi đối phương là thần tượng, chỉ mong có một ngày, mình nhất định sẽ đánh bại đối phương. Thế nhưng giờ đây phát hiện, sự nhẫn nhịn của Nam Khánh Hoàng đế trong mười mấy năm qua, hóa ra tất cả đều là giả dối. Một vị quân vương thâm mưu viễn lự như vậy, so với mình thì lão luyện hơn quá nhiều.

Huống hồ đối phương còn là một vị Đại tông sư.

"Sợ hãi cũng là một cảm xúc rất bình thường." Khổ Hà u u nói: "Khi ngón tay hắn điểm vào mi tâm ta, ngay cả ta… cũng cảm thấy một tia sợ hãi. Người này có đế vương tâm thuật, thực lực tông sư, toàn thân không có một điểm yếu hay sơ hở nào. Mà điều đáng sợ nhất chính là sự kiên nhẫn của hắn, vì mục tiêu quét sạch tứ phương,竟 có thể hoạch định mấy chục năm, một lòng một dạ, chưa từng có bất kỳ sai lệch nào."

"Người như vậy, hoàn toàn không giống người."

Khổ Hà đại sư mỉm cười đưa ra một lời nhận xét về Nam Khánh Hoàng đế: "Thế nhân đều lầm mà xưng tụng ta là người gần thần nhất thế gian, nào biết đâu, vị kia phương Nam, với sự vô tình vô hận vô ái vô ly, mới chính là thần giả thực sự."

"Chẳng lẽ… đối với Nam Khánh, chúng ta thực sự không còn cách nào sao?" Người run rẩy hỏi câu này là Lang Đào. Hắn biết trong lòng Bệ hạ cũng muốn hỏi vấn đề này, chỉ là thân là đế vương, không tiện mở miệng.

"Một người, trên cả ba phương diện võ đạo, quyền lực thế tục và trí tuệ đều đứng trên đỉnh phong, người như vậy đương nhiên là không thể bị đánh bại." Khổ Hà có chút mệt mỏi, nhắm hai mắt lại, nói: "Muốn từ bên ngoài đánh đổ hắn, cơ bản là điều không thể."

Bắc Tề Hoàng đế lúc này vẫn quỳ trước mặt Khổ Hà. Trong mắt hắn xẹt qua hai tia cảm xúc, đột nhiên cúi mình bái lạy nói: "Thúc Tổ, Trẫm… muốn đi tế… Thần miếu."

Thần miếu!

Hai chữ này từ miệng Hoàng đế thốt ra, cả căn phòng đều im lặng. Sáu người không ai tiếp lời. Lang Đào và tam sư đệ Bạch Sâm nhìn nhau, đều thấy sự chấn kinh trong mắt đối phương. Còn Mộc Bồng thì nhẹ nhàng đỡ thân thể sư tôn, kinh ngạc nhìn Bệ hạ một cái. Trong chớp mắt, cảm xúc trong mắt ba vị đại đệ tử Thiên Nhất Đạo liền chuyển sang nghiêm túc và ẩn chứa sự hưng phấn. Đúng vậy, trong thiên hạ hiện nay, không ai có thể đánh bại Nam Khánh Hoàng đế, thế nhưng… còn có Thần miếu. Với tư thế tiên nhân, đối phó một phàm nhân, chẳng lẽ cũng không có cách nào sao?

Thần miếu hư vô mờ mịt, chỉ là thần thoại hoặc truyền thuyết, nhưng sáu người trong căn phòng này đều biết rõ trong lòng. Sau khi Tiêu Ân chết, người duy nhất biết Thần miếu thực sự tồn tại, và biết nơi Thần miếu tọa lạc, còn có một người nữa. Chính là Khổ Hà! Còn việc "chết để tế tự Thần miếu, từ đó đạt được sự ủng hộ của sức mạnh huyền diệu" thì không hề có ý nghĩ đó. Năm xưa, hắn dốc sức cứu Tiêu Ân về giam cầm, thậm chí không tiếc va chạm trực diện với thế lực của Khổ Hà, chính là vì hắn muốn biết bí mật trong đầu Tiêu Ân.

"Thần miếu?" Khổ Hà đại sư chậm rãi mở mắt, nhìn Hoàng đế bệ hạ đang quỳ trước mặt mình.

Bắc Tề Hoàng đế vốn nghĩ ánh mắt của Thúc Tổ sẽ rất sắc bén và phẫn nộ, bởi vì trên đời này chỉ có hắn là người duy nhất từng đến Thần miếu, và cũng chính hắn đã luôn không tiếc mọi giá để che giấu sự tồn tại chân thực của Thần miếu với thiên hạ. Thế nhưng trong mắt Khổ Hà chỉ có sự chế giễu nhàn nhạt, cùng một nụ cười cực kỳ phức tạp. Hắn biết, bao gồm cả đệ tử của mình, khi đối mặt với vị quân vương Nam Khánh hùng mạnh kia, tất cả mọi người đều vô thức nảy sinh ý nghĩ không thể đánh bại đối phương, nên mới đặt hy vọng vào Thần miếu hư vô mờ mịt.

"Ta biết Thần miếu ở đâu." Khổ Hà lại chậm rãi nhắm mắt lại. "Nhưng ta sẽ không nói cho các ngươi biết."

Tất cả những người bên cạnh hắn đều lộ vẻ chấn kinh, thầm nghĩ: Nếu Người muốn mang bí mật này xuống suối vàng, vậy giang sơn Đại Tề làm sao có thể giữ được?

Khổ Hà nhắm mắt khẽ nói: "Thần miếu… chỉ là một đôi mắt, nó xưa nay không can thiệp vào chuyện thế gian. Hà tất phải đi quấy rầy."

Không đợi mọi người trả lời. Khổ Hà khóe môi lộ ra nụ cười tự giễu: "Hơn nữa, các ngươi nghĩ Thần miếu thực sự vô sở bất năng sao?"

Hắn mở mắt, nhìn chằm chằm vào Hoàng đế bệ hạ trước mặt, nói một cách nghiêm túc: "Đừng đặt hy vọng vào một thứ không tồn tại trong hy vọng."

"Bệ hạ… trước khi ta đến Đại Đông Sơn lần này, từng gặp Tứ Cố Kiếm một lần, đã chuẩn bị đầy đủ cho tình thế trên đỉnh núi." Khổ Hà nhìn hắn, u u nói: "Ngươi có biết, lá bài tẩy cuối cùng mà chúng ta đoán được của Khánh Đế là gì không?"

Bắc Tề Hoàng đế có chút bàng hoàng lắc đầu. Dù hắn là chí tôn nhân gian, nhưng đối với những tồn tại kỳ lạ như Đại tông sư, Thần miếu, vẫn cảm thấy hoảng sợ.

"Ta và Tứ Cố Kiếm đều cho rằng, chỗ dựa cuối cùng của Khánh Đế chính là người từ Thần miếu đến." Khổ Hà ôn hòa mỉm cười. Còn những người khác trong phòng thì chấn kinh, chẳng lẽ Hoàng đế Khánh Quốc và Thần miếu có liên hệ ngầm sao?

Khổ Hà mỉm cười nói: "Nếu chỉ là người từ Thần miếu đến, thì không đáng sợ, đáng sợ là Thần miếu phá vỡ quy tắc của chính mình. Nhưng Khánh Đế cũng không có năng lực làm được điều đó."

Trên đời này không ai hiểu Thần miếu hơn Khổ Hà. Dù sự hiểu biết của hắn cũng chỉ là một tầng nông cạn bên ngoài, nhưng hắn hiểu người kia, thế là đủ rồi. Thần miếu không can thiệp chuyện thế gian, nhưng nếu thực sự có người đến giúp Khánh Đế, thì vị người mù áo đen trên đỉnh núi kia, nhất định sẽ đứng về phía đối lập với Thần miếu. Đây chính là lý do Khổ Hà chưa bao giờ lo lắng về chuyện này.

"Trên đời này không có thần tiên Hoàng đế nào, cũng chẳng có cứu thế chủ." Khổ Hà than thở dài, nhớ về rất nhiều năm trước, lời mà tiểu tiên nữ kia từng nói với hắn và Tiêu Ân: "Khi các ngươi đạt đến cảnh giới Đại tông sư, sẽ phát hiện ra, Thần miếu thực ra cũng chẳng hơn gì, một tồn tại không hiện diện ở thế gian, có khác gì vật chết đâu."

Dù hắn sắp chết, nhưng trong lời nói nhàn nhạt lại tiết lộ sự đánh giá vô cùng ung dung, bình tĩnh và chính xác về Thần miếu.

"Vậy chúng ta nên làm gì?"

Dù ngọn lửa trong lòng Bắc Tề Hoàng đế vẫn đang cháy, sẽ không vì hai câu nói của Khổ Hà đại sư mà dập tắt ý nghĩ tìm kiếm Thần miếu, nhưng hắn biết mình không thể hỏi thêm nữa, vì Khổ Hà Thúc Tổ không còn nhiều thời gian.

"Khi một người không thể bị đánh đổ từ bên ngoài, thì chỉ có thể hy vọng bên trong hắn xuất hiện một số vấn đề." Khổ Hà khẽ nói: "Nếu Nam Khánh muốn đại quân bắc thượng, ít nhất cần ba năm thời gian. Mà Bệ hạ thì phải nghĩ mọi cách, kéo dài thời gian này hơn nữa."

"Kéo dài thời gian?" Bắc Tề Hoàng đế lặp lại trong lòng, nhíu mày lại, đây chỉ là kế sách tạm thời.

"Kéo dài thời gian càng lâu, càng có lợi cho chúng ta, bởi vì không ai biết bên Nam Khánh sẽ xảy ra chuyện gì."

"Người là nói… Phạm Nhàn?" Bắc Tề Hoàng đế kinh ngạc nhìn dung nhan già nua của Khổ Hà, mím đôi môi mỏng, kiên quyết lắc đầu, "Phạm Nhàn không đủ sức thay đổi ý nghĩ của Khánh Đế, không ai có thể… Hơn nữa hắn dù sao cũng là người Khánh Quốc, sao có thể đứng về phía Đại Tề của ta."

"Ai mà biết được?" Khổ Hà đại sư dùng ánh mắt bình hòa nhìn hắn, "Phạm Nhàn vốn dĩ đã khác với bất kỳ ai rồi."

"Hắn là con riêng của Khánh Đế. Hơn nữa… Khánh Đế rất tin tưởng hắn." Bắc Tề Hoàng đế trầm ổn bày tỏ ý kiến ngược lại, "Những gì Trẫm có thể cho hắn, Khánh Đế có thể cho hắn nhiều hơn… Hơn nữa dù hắn có đầu hàng Trẫm, cũng không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho đại cục thiên hạ."

"Nhưng ngươi quên rồi sao, hắn cũng là con trai của Diệp gia tiểu thư." Nụ cười của Khổ Hà có vẻ hơi quỷ dị, "Hơn nữa ngươi vẫn luôn đánh giá thấp tác dụng của Phạm Nhàn. Đừng luôn coi hắn là một thi tiên, một hoàng tử Nam Khánh, một quyền thần, những nhân vật tưởng chừng quan trọng đó. Thân phận quan trọng nhất của hắn, thực ra chính là con trai của Diệp gia tiểu thư, hắn đã kế thừa và nắm giữ rất nhiều thứ cực kỳ quan trọng."

Bắc Tề Hoàng đế trong lòng cả kinh, ngẩng đầu kinh ngạc nhìn Khổ Hà đại sư, trong lòng cuộn sóng lớn. Hắn nghe hiểu ý tứ trong lời nói của Thúc Tổ, nhưng lại căn bản không dám tin. Có thể thông qua tay Phạm Nhàn mà cùng hưởng lợi ích từ Nội Khố Giang Nam, đã là cục diện tốt nhất mà Bắc Tề Hoàng đế có thể tưởng tượng được rồi. Thế nhưng nghe ý của Thúc Tổ… lại là… mong đợi Phạm Nhàn sẽ dời cả Nội Khố đến Bắc Tề sao?

"Đại tông sư thứ này, dùng để loạn quốc thì được, nhưng không thể dùng để chinh phục quốc gia hay kiến lập quốc gia." Khổ Hà ôn hòa nói: "Khánh Đế dù sao cũng không thể đơn thương độc mã đi khiêu chiến thiên hạ. Quân lực, quốc lực, thiếu một thứ cũng không được. Chiến tranh đánh đến cuối cùng, dựa vào vẫn là quốc lực."

"Trừ phi Khánh Đế chạy đến Thượng Kinh thành làm vạn nhân địch…" Nụ cười của Khổ Hà trở nên thú vị, "Nhưng hắn là một người nghiêm túc như vậy, một người khao khát ghi tên mình vào sử sách rạng rỡ như vậy, sao có thể điên cuồng như Tứ Cố Kiếm được."

Môi Bắc Tề Hoàng đế có chút khô, vẫn không thể tin vào phán đoán của Khổ Hà. Phạm Nhàn, Phạm Nhàn. Hắn đường đường là một hoàng tử không làm, dựa vào đâu mà lại đến đầu quân cho mình? Chẳng lẽ chỉ vì thỏa thuận giữa Hải Đường sư cô và hắn sao? Nhưng ai sẽ tin vào một thỏa thuận miệng không bằng chứng, có thể khiến Phạm Nhàn phải trả giá lớn đến vậy? Những người khác đều im lặng, lắng nghe cuộc đối thoại giữa Khổ Hà và Bắc Tề Hoàng đế. Khổ Hà望着 Hoàng đế khẽ nói: "Nhưng dù có đặt hy vọng vào Phạm Nhàn, trong hai năm gần đây, ngươi cũng không được thể hiện điều gì."

"Hiểu rồi, Trẫm lập tức sắp xếp, ra tay với Phạm Tư Triệt."

Khổ Hà gật đầu, trong lòng dâng lên niềm vui sướng. Bệ hạ quả nhiên thông minh hơn người, mình chỉ khẽ nhắc một chút, hắn liền biết nên làm thế nào để không gây ra nghi ngờ cho Nam Khánh Hoàng đế. "Trước đó đã nói, cần kéo dài thời gian." Khổ Hà cúi đầu nói: "Sau khi ta chết, Mộc Bồng ngươi lập tức xuống núi, đi Nam Khánh."

Mọi người kinh ngạc nhìn Khổ Hà, không hiểu vì sao lúc này hắn lại đặc biệt giao nhiệm vụ cho nhị đồ đệ Mộc Bồng. Tuy đệ tử Thiên Nhất Đạo không nhiều, nhưng trong số bốn đại đệ tử, Mộc Bồng luôn là người khiêm tốn nhất, yếu kém nhất, ngoài y thuật ra, không còn gì khác để dựa vào.

"Ngươi quanh năm sống trên núi, bên ngoài không mấy người biết mặt mũi ngươi ra sao." Khổ Hà khẽ ho hai tiếng, nhưng dùng tay che miệng, không để máu bắn ra, nhìn nhị đệ tử bên cạnh, ôn hòa nói: "Ta muốn ngươi đi Nam Khánh, không cần làm bất cứ chuyện gì, chỉ cần tìm cách chữa bệnh cho Trần Bình Bình."

Chữa bệnh cho Trần Bình Bình? Mọi người càng thêm chấn kinh. Trần Bình Bình là ai? Là bề tôi thân tín trung thành nhất của Khánh Đế. Bất kể là ba mươi năm trước, hay sự kiện Đại Đông Sơn vừa xảy ra ở Kinh Đô, Trần Bình Bình đều phát huy tác dụng lớn nhất. Nghe nói con chó đen già của Khánh Đế này thân thể ngày càng yếu kém, xem ra sống không được mấy năm nữa, người Bắc Tề và Đông Di ai nấy đều vui mừng trong lòng… Thế mà Khổ Hà đại sư, lại để đệ tử y thuật siêu quần của mình, đi chữa bệnh cho hắn!

Khổ Hà nghiêm nghị nhìn chằm chằm Mộc Bồng: "Dù thế nào đi nữa, ta muốn ngươi đảm bảo, Trần Bình Bình có thể sống sót, sẽ không chết tự nhiên vì bệnh tật hay nguyên nhân nào khác!"

Đây là lời nói rất nặng. Mộc Bồng dù trong lòng không hiểu, nhưng vẫn cúi đầu đáp lời. Những người khác trong phòng đều nhìn Khổ Hà, dường như muốn nghe một lời giải thích, nhưng Khổ Hà đại sư lại im lặng không nói.

Đây là bước cờ cuối cùng mà Khổ Hà bày ra trước khi lâm chung. Sau khi ổn định chính sự nội bộ Tề quốc, hắn liền hướng ánh mắt về phương Nam. Hai bước cờ đã được tung ra trước đó, còn phía Trần Bình Bình, lại là một nước cờ cuối cùng của hắn.

Khổ Hà đại sư không phải là Khánh Quốc Hoàng đế, hắn không dệt nên một ván cờ lớn kinh thiên động địa kéo dài mấy chục năm, mà chỉ dựa trên sự hiểu biết về tiểu tiên nữ kia từ rất lâu rất lâu trước đây, sự thấu hiểu nhân tính trong mấy chục năm sinh sống, cùng với việc nắm bắt cực kỳ nhạy bén một tia sáng từ những tồn tại hơi lạc lõng trong sự kiện Đại Đông Sơn.

Hắn dùng cách đoán. Hắn đoán rằng bên trong Khánh quốc, đằng sau vẻ bình yên hiện tại, vẫn còn ẩn giấu một vết thương cũ xé nát lòng người. Mà nếu Trần Bình Bình chết vì bệnh tật, chết già tự nhiên, thì phán đoán của Khổ Hà về nhân tính sẽ không có bất kỳ tác dụng nào. Vì vậy, hắn phải đảm bảo Trần Bình Bình có thể sống tốt, cho đến một ngày nào đó trong tương lai, có người không muốn hắn sống nữa.

Tất cả mọi chuyện dường như đã được sắp xếp xong. Khổ Hà đại sư không còn kỳ vọng gì thêm vào thế gian này nữa. Hắn nhắm mắt lại, dường như sắp ngủ thiếp đi.

Thái hậu cố nén bi thương và sợ hãi trong lòng. Run rẩy nói: "Đạo môn sau này sẽ xử trí thế nào?"

Thiên Nhất Đạo môn cắm rễ sâu trong quốc triều, các khổ tu sĩ càng đi khắp thiên hạ, mơ hồ có chút liên hệ với hệ thống Khánh miếu của Nam Khánh. Một thế lực lớn như vậy, sau khi Khổ Hà chết, rốt cuộc nên sắp xếp thế nào, đây cũng là điều trọng yếu. Chỉ là lúc này trong môn có ba đại đệ tử của Khổ Hà, ba người này ngại thân phận, không thể mở miệng hỏi.

Khổ Hà đại sư vẫn nhắm mắt. Dường như có chút mệt mỏi, khẽ nói: "Đạo môn giao cho Hải Đường."

Mọi người cúi người vâng lệnh, ba vị đại đệ tử bao gồm Lang Đào đều không thấy bất ngờ, Hoàng đế và Thái hậu cũng rõ ràng. Rất nhiều năm trước, Khổ Hà đại sư đã đưa ra quyết định này, tất cả mọi người từ lâu đã coi cô nương Hải Đường là linh tụ thế hệ tiếp theo của Thiên Nhất Đạo.

Chỉ là hôm nay Hải Đường đang ở đâu?

Trong lòng mọi người đều có nghi vấn. Nghe nói đêm qua Hải Đường vẫn còn ở trên núi, nhưng lúc này lại không biết tung tích. Khi Khổ Hà đại sư lâm chung, vị đệ tử được yêu thương nhất này, người kế nhiệm Thiên Nhất Đạo này, lại không ở bên cạnh Đại sư.

"Hải Đường phải đi làm một số việc." Khổ Hà đại sư nhắm mắt, nhẹ giọng nói: "Trong ba năm này, nàng sẽ không trở về… Chuyện của Thiên Nhất Đạo, giao cho Lang Đào, còn ngọn Thanh Sơn này, giao cho… tiểu sư muội của các ngươi."

Câu nói này hắn nói với ba người Lang Đào. Mặc dù chuyện bên ngoài Thiên Nhất Đạo giao cho Lang Đào, nhưng Thanh Sơn… mới là căn cơ của Thiên Nhất Đạo. Tiểu sư muội? Ba đồ đệ của Lang Đào nhìn nhau, chẳng lẽ là… Phạm gia tiểu thư?

Đồng tử Bắc Tề Hoàng đế hơi co lại, lập tức hiểu ý nghĩa của câu nói này, trong lòng bắt đầu chuẩn bị, làm thế nào để chuyện này phát huy tác dụng một cách hiệu quả nhất, nhưng lại khiến tên tuổi Phạm Nhược Nhược tỏa sáng trên Thanh Sơn. Quốc sư quả nhiên có thủ đoạn hay, càng làm như vậy, Nam Khánh Hoàng đế càng nghi ngờ Bắc Tề cố ý khiêu khích, trái lại sẽ không nghi ngờ Phạm Nhàn, đối với chỗ dựa cuối cùng để Bắc Tề tồn tại, càng an toàn.

Chẳng qua, Bắc Tề Hoàng đế cho đến lúc này vẫn không dám tin rằng, Phạm Nhàn một ngày nào đó, sẽ mang theo của hồi môn vô cùng hậu hĩnh, đến quốc gia của mình.

Dặn dò xong xuôi tất cả chuyện trần tục, Khổ Hà liền khép đôi môi, không nói thêm một chữ nào nữa. Hắn tĩnh lặng cảm nhận sinh mệnh trong cơ thể dần trôi đi, trong sự bàng hoàng nhẹ nhàng, lại có thêm một tia vui mừng nhỏ bé. Trước mắt hắn dường như hiện lên tất cả những gì đã qua trong những năm gần đây, và những hình ảnh ấy cuối cùng dừng lại ở mấy chục năm trước, dừng lại trên một vùng tuyết trắng dường như vô tận.

Trong thời khắc cuối cùng, Khổ Hà đại sư nhớ về những con kền kền ăn xác chết đang kêu la quái dị trên trời, những thuộc hạ đã gục ngã trên đường.

Đêm đen vô tận ấy, ánh sáng yếu ớt trong lều giữa đêm, Tiêu Ân im lặng không nói, cùng với những cánh tay người được hắn xếp đặt ngay ngắn ở mép lều.

Ngôi Thần miếu màu đen xanh hùng vĩ, được xây tựa vào núi kia.

Vị người mù lao ra từ trong Thần miếu đó. Cô tiểu cô nương chạy ra từ trong ngôi miếu đó.

Thịt người không ngon lắm. Bản thân mình đã sống thêm nhiều năm như vậy, cũng đã biết Thần miếu trông ra sao rồi, còn gì mà không thỏa mãn nữa chứ? Một đời Đại tông sư Khổ Hà, cứ thế chìm đắm trong hồi ức, mang theo nụ cười phức tạp, mà ra đi.

Trên một vùng băng nguyên phía Bắc Bắc Tề, một cô nương mặc y phục dệt bằng da thú, đang dùng tiếng Mán chào hỏi những người trong bộ tộc. Gò má cô nương hồng hào, đầy ý cười, nhưng trong mắt lại lộ ra một tia bi thương và bàng hoàng nhàn nhạt.

Bão tuyết liên tiếp mấy năm, khiến Bắc Man căn bản không thể sinh tồn trên vùng hoang nguyên này. Thế là những bộ tộc mà danh tướng Thượng Sam Hổ dùng mấy năm trời cũng không thể thu phục, bắt đầu vòng qua dãy Thiên Mạch cao vút, di chuyển về phía Nam ấm áp hơn.

Đã có rất nhiều bộ tộc định cư trên thảo nguyên phía Tây Bắc Khánh Quốc, chỉ là họ đã phải trả giá bằng rất nhiều sinh mạng, mới được những họ hàng xa kia dung nạp.

Còn một số bộ tộc cùng người già yếu, phụ nữ và trẻ em, vẫn sinh tồn trên vùng băng tuyết hoang vu phía Bắc. Có lẽ vì số lượng bộ tộc đã giảm đi rất nhiều, nên số ít ỏi con mồi săn được lại đủ nuôi sống những người này.

Mới đây không lâu, một cô nương được cho là thất lạc của bộ tộc Karnā, đã đến trong các bộ tộc này, bắt đầu cùng mọi người đi săn bắn chăn dê. Ai ai cũng thích cô nương này, bởi vì nàng rất cần mẫn, rất giỏi giang, ngựa hoang đến tay nàng cũng chỉ ngoan ngoãn, mãnh thú hung dữ đến mấy, dường như cũng sợ làm nàng bị thương mà bỏ chạy thật xa.

Những người Mán chất phác thẳng thắn chỉ không thích cách đi đứng của cô nương Karnā này, bởi vì trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, kiểu đi bộ ba bước lại lắc lư một lần, quả thực quá lãng phí thể lực.

Tuy nhiên, mọi người đều cho rằng tên của nàng rất hay, Tùng Chi Tiên Lệnh dường như có nghĩa là loại hoa nở rộ.