Chương 432: Trời đã sáng

Trong lầu cao thành Trì Thủy, Thôi Sàm thân là quốc sư Đại Ly, tối nay đã liên tiếp gác lại ba thanh phi kiếm truyền thư, vẫn luôn không để ý tới.

Thôi Đông Sơn chậm rãi đi dọc theo ven rìa vòng tròn ranh giới màu vàng kia, hai tay đặt sau người, hỏi:
- Nội dung mà Chung Khôi viết ý nghĩa ở đâu? Nguyễn Tú rốt cuộc đã nhìn ra điều gì?

Thôi Sàm hỏi ngược lại hai câu, giống như muốn xua đuổi Thôi Đông Sơn:
- Ngươi cho rằng ta là Đạo Tổ à? Tất cả chân tướng cuối cùng suy tính ra, đều phải tổng hợp rất nhiều tin tức, chút thường thức này cũng không biết sao?

Thôi Đông Sơn trả lời càng tuyệt:
- Nhàm chán nên tìm một ít chuyện để tán gẫu thôi, ngươi tưởng thật à.

Thôi Sàm lại nhận được một thanh phi kiếm truyền thư cực kỳ bí mật. Giống như tất cả phi kiếm trước đó, cũng không phải từ phía trên địa bàn hồ Thư Giản bay đến, mà là trước tiên trong lầu cao xuất hiện một nguồn suối, nước suối róc rách chảy qua, sau đó có phi kiếm phá vỡ không gian bay đến, cuối cùng nguồn suối tiêu tan.

Đây dĩ nhiên là một trong số cơ mật cao nhất của quân đội Đại Ly, đã hao phí rất nhiều tâm huyết của tu sĩ Mặc gia Đại Ly, đương nhiên còn có tiền thần tiên số lượng kinh người.

Thôi Sàm vẫn không mở phi kiếm ra, chậm rãi nói:
- Dùng người làm gốc, hơn nữa trước tiên không nói đến yêu tinh quỷ quái, đó là độ cao mà thánh nhân thư viện trấn giữ một châu nhất định phải có. Sau đó còn phải nghĩ đến thiên hạ, suy nghĩ sự việc nằm ngoài “con người”. Chuyện này đã cao hơn học vấn của quân tử. Quân tử chỉ cần ban ân trạch cho lãnh địa một nước, lại đi toan tính một châu, cho nên cơ sở đặt chân của quân tử vẫn nằm ở con người.

Thôi Sàm lại nói:
- Trần Bình An nghĩ ra phạm vi của cái vòng tròn này, không nói đến học vấn sâu cạn, chỉ nói đến lớn nhỏ. Còn lại thì giống như đại đô đốc Vi Lượng nước Thanh Loan đề xuất, luật pháp trên thế gian nhất định phải dùng người làm gốc. Như vậy nghĩa là không thích hợp nói luật pháp nhân gian với tất cả yêu tinh quỷ quái.

Thôi Đông Sơn hỏi:
- Cho nên ngươi mới xem đệ tử Pháp gia Vi Lượng là nửa người đồng đạo của mình?

Thôi Sàm gật đầu nói:
- Trước khi đi tới cuối con đường, vẫn xem như trăm sông đổ về một biển, hơn nữa có thể bổ sung đại đạo với học thuyết công lao sự nghiệp.

Lão quay đầu cười nói:
- Đúng rồi, ban nãy vì sao ngươi không nhờ ta giúp che giấu cảnh tượng ở bến thuyền? Không sợ rước lấy những ánh mắt chú ý không cần thiết sao?

Thôi Đông Sơn tiếp tục đi vòng theo ranh giới màu vàng kia, thuận miệng nói:
- Không cần, dù sao cũng là thứ mà chúng ta có thể nghĩ rõ. Càng không cần nhắc tới độ cao của lão tú tài năm xưa, hai lần tham gia tam giáo tranh luận. Môn học vấn này của Trần Bình An, không dọa chết người được. Thứ thật sự có thể dọa chết người, vẫn là những lời lẽ của lão tú tài, đã trực tiếp dọa phá linh đài kim thân của Phật Tử, cùng với tâm cảnh chân linh thanh tịnh của Đạo môn.

Thôi Sàm dường như thừa nhận cách nói này:
- Trần Bình An xem như đã đi giữa sườn núi, tay xách theo một ngọn đèn lồng, đèn đóm chập chờn chiếu rọi một chút đường nhỏ dưới chân. Ngươi và ta không tính, không được nhiều lợi ích, đáng tiếc người nhìn thấy chỉ có Chung Khôi và Nguyễn Tú.

Thôi Đông Sơn dừng bước, liếc nhìn bức tranh cuộn núi sông trải dưới đất trước người Thôi Sàm, cười nhạo nói:
- Đám người còn lại, nhìn rồi cũng cảm thấy chướng mắt mà thôi. Hoàn toàn xem không hiểu thì còn tốt, nếu xem hiểu một nửa... chính là mảnh bên trái trong nửa vòng tròn “thiện”, sẽ càng chột dạ. Thế sự lòng người như vậy, Trần Bình An cũng có thể nhìn thấu. Còn Cố Xán, tu sĩ canh cổng ở đảo Thanh Hiệp, ngươi cảm thấy bọn hắn nhìn rồi thì sao? Chỉ sẽ càng khó chịu mà thôi.

- Cho nên mới nói nhân sinh vui buồn đã định sẵn trong số mạng, ít nhất một nửa là nói đúng. Sâu kiến lăn lộn trong bùn lầy, cả đời đều là như vậy. Con người nhìn thấy một chút ánh sáng, sẽ có thể bò ra khỏi hố phân, cũng tự nhiên sẽ bò, lộ ra cả người đầy phân. Kẻ quê mùa ở bề ngoài, sẽ biến thành công tử phong độ trên tâm tính, chẳng hạn như Lư Bạch Tượng kia.

Sắc mặt Thôi Sàm dửng dưng nhàn hạ.

Đôi cáo già và cáo trẻ “vốn là một người, hồn phách tách rời” này, từ đầu đến cuối vẫn tán gẫu môt cách hời hợt. Bọn họ dường như rất hiểu ngầm, không biết vô tình hay cố ý, lời nói đều đang hạ thấp độ cao và ý nghĩa của vòng tròn ở bến thuyền.

Kế tiếp hai người đều không nói gì.

Thôi Sàm bắt đầu theo thứ tự mở ra bốn thanh phi kiếm truyền thư.

Bởi vì muốn duy trì một thanh phi kiếm “dạo chơi giữa khe hở dòng thời gian” như vậy, cần rất nhiều tiền thần tiên, cho nên trong thư thường trình bày không dài, cố gắng tìm từ đơn giản vắn tắt.

Đây cũng là một trong số tác động sau khi Thôi Sàm trở thành quốc sư Đại Ly, chú trọng xử lý quan trường rườm rà.

Cố gắng đứng giữa văn quan võ tướng Đại Ly, nói một ít lời mà mọi người đều “nghe hiểu được”.

Thôi Sàm nhìn như đang xử lý công việc bề bộn của triều đình.

Thôi Đông Sơn khôn ngoan lanh lợi, trong lòng nhiều lần yên lặng đọc một câu. Đó là khi lão tú tài lén lút luận đạo với một vị đại Phật Tử đi tới thế giới Hạo Nhiên, đã nói một câu “khoe khoang”: “Lòng ta sáng ngời, còn nói gì được nữa.”

Thôi Sàm xử lý gọn gàng tất cả công việc triều đình, lần lượt hồi âm.

Sau đó lão ngồi yên lặng, dùng phương pháp nội thị chìm đắm trong tâm thần. Trong khiếu huyệt bản mệnh, nguyên anh Thôi Sàm ngồi dưới đất, thay đổi quỹ tích của đường thẳng trong vòng tròn ở bến thuyền, thế là biến thành đồ án âm dương mà năm xưa Đạo Tổ vẽ ở nhân gian.

Sau đó lão vung tay áo, nhẹ nhàng đẩy vòng tròn này sang một bên, lại quan sát vòng tròn ban đầu, nhìn lãnh thổ bị cắt thành sáu mảnh lớn. Sáu mảnh, khi đó Trần Bình An đã nói không từ trên cao nhìn xuống, mà là đi vòng, vậy thì chỉ phân chia trái phải. Dời núi dịch biển, di chuyển lòng người, đây gọi là luân hồi không ngừng.

Càng nhìn thì sắc mặt của nguyên anh trong tâm thần Thôi Sàm càng phát lạnh.

Đột nhiên lão khôi phục tâm thần, mở mắt ra, hai ngón tay trong tay áo bấm quyết thật nhanh, dùng chữ “Diêu” làm khởi đầu.

Tại một thời điểm sau đó.

- Thôi Đông Sơn!

- Thôi Sàm!

Một già một trẻ gần như đồng thời gọi tên đối phương.

Thôi Đông Sơn nhanh chóng lấy ra bức tranh tẩu mã đồ dòng thời gian đã từng cho Bùi Tiền xem qua, trải ra dưới đất.

Thôi Sàm thì nhanh chóng đi tới ven rìa ranh giới màu vàng của Thôi Đông Sơn, trầm giọng nói:
- Chỉ lựa ra hình ảnh của họ Diêu ở lò gốm, tất cả!

Thôi Đông Sơn thẹn quá hóa giận nói:
- Lão Dương kia còn khốn khiếp hơn ngươi. Nhất định là lão cố ý che giấu tất cả cuộc đời của gã họ Diêu kia, giấu trời qua biển. Lúc trước chúng ta suy diễn một chút, vốn cũng không dụng tâm, đã bị lão Dương dẫn tới mương nước thối rồi. Con mẹ nó, đây nhất định là một vụ mua bán giữa lão Dương và gã họ Diêu kia.

- Thôi Sàm, ngươi và ta cũng không thể làm mướn không công cho người khác. Thôi Sàm ta có thể bị văn mạch Nho gia bức tử, bị đại thế thiên hạ nghiền ép mà chết, nhưng tuyệt đối không thể chết một cách ngu xuẩn.

Dưới tình thế cấp bách, Thôi Đông Sơn cũng không so đo mình lỡ lời tự xưng là “Thôi Sàm”.

Thôi Đông Sơn càng nghĩ càng tức điên, mắng như tát nước:
- Tề Tĩnh Xuân là người mù à? Không phải tài đánh cờ của hắn cao đến mức khiến thành chủ thành Bạch Đế cũng xem là đối thủ sao? Không nói đến năm mươi chín năm trước đó ở động tiên Ly Châu, Tề Tĩnh Xuân hắn chỉ có thất vọng. Nhưng sau khi hắn quyết định gởi gắm một phần thất vọng quan trọng nhất vào Trần Bình An, vì sao lại không quan tâm một chút? Buông trôi bỏ mặc, làm như không thấy?

- Ta lại nói Phật gia, là thế lực thu tiền thuê ba ngàn năm của động tiên Ly Châu, tuyệt đối sẽ không đơn giản như vậy. Không chừng nhà sư khổ hạnh kia cũng chỉ là thủ thuật che mắt.

So với Thôi Đông Sơn thở hổn hển, Thôi Sàm trầm ổn hơn rất nhiều, hỏi:
- Hai thanh phi kiếm trên người Trần Bình An, trước khi được đặt tên là Mùng Một và Mười Lăm, tên gọi thật sự của chúng là gì?

Thôi Đông Sơn nhíu mày nói:
- Ta chỉ biết thanh phi kiếm được Trần Bình An đặt tên là Mùng Một. Tại nước Hoàng Đình, tranh cuộn núi sông của lão tú tài đã xuất hiện vết nứt. Sau khi lão tú tài rời khỏi tranh cuộn, đã giao nó cho Trần Bình An.

- Thanh phi kiếm thứ hai Mười Lăm, lại là của lão Dương, lão rùa già vạn năm tuổi tác xấp xỉ với lão mũi trâu đáng ghét Đông Hải. Lão ta đã đòi Trần Bình An một ít đồ vật rách nát không đáng giá, xem như trao đổi, chủ động tặng nó cho Trần Bình An. Lão Dương bảo cứ gọi nó là Mười Lăm, rõ ràng là dựa theo Trần Bình An đổi tên phi kiếm thành Mùng Một, thuận miệng bịa ra một cái tên rắm chó.

Thôi Sàm cúi đầu nhìn chăm chú vào từng đoạn ngắn hình ảnh, đã dùng bí pháp đặc biệt tách ra từ tẩu mã đồ dòng thời gian.

Thôi Đông Sơn đưa tay chỉ ra ngoài lầu, mắng lớn:
- Tề Tĩnh Xuân mắt mù, lão tú tài cũng điên theo rồi sao?

Thôi Sàm hờ hững nói:
- Là ai phí hết tâm tư, muốn Trần Bình An đi nghiên cứu kinh Phật?

Thôi Đông Sơn gắng sức nhổ một bãi nước bọt ra bên ngoài ranh giới màu vàng, bay đến trên đầu Thôi Sàm:
- Cút con mẹ ngươi đi. Nếu không phải ngươi muốn thiết lập ván cờ này, hãm hại thầy trò chúng ta, ta sẽ bảo Trần Bình An đi đọc những chính kinh của tam giáo các nhà sao?

Thôi Sàm không ngẩng đầu lên, chỉ vung tay áo, bãi nước bọt kia liền bay trở về đập vào mặt Thôi Đông Sơn.

Thôi Đông Sơn tùy ý lau mặt, căm phẫn bất bình, vẫn đang mắng trời mắng đất.

Lần thứ hai xem xong tất cả hình ảnh liên quan đến “lão Diêu” mà Trần Bình An từng nói.

Thôi Sàm nhẹ giọng nói:
- Đừng quên, còn có lá hòe chữ “Diêu” mà Tề Tĩnh Xuân xin giúp. Một cây với nhiều lá hòe tổ tiên phù hộ như vậy, nhưng chỉ có một chiếc lá rơi xuống. Tách đoạn sông dài thời gian này ra, chúng ta xem thử.

Thôi Đông Sơn làm theo.

Khi gặp chuyện hệ trọng thật sự, Thôi Đông Sơn không bao giờ rầy rà lôi thôi.

Trong tranh cuộn, sau khi giúp Trần Bình An xin được một chiếc lá hòe duy nhất chịu rời khỏi đầu cành, Tề Tĩnh Xuân từng lặng lẽ quay đầu, nhìn lá hòe trên ngọn, nụ cười có phần chế giễu.

Tề Tĩnh Xuân nhìn như vậy, lại vừa khéo nhiều năm sau lúc hai người “nhìn xuống” tranh cuộn, ba người giống như đối diện với nhau, cách một sông dài thời gian.

Trùng hợp?

Cố ý?

Trong lòng Thôi Đông Sơn sợ hãi, sắc mặt Thôi Sàm âm trầm.

Thôi Đông Sơn lẩm bẩm nói:
- Tề Tĩnh Xuân rốt cuộc là đang cười nhạo lão tổ tông của những dòng họ lá hòe kia không có mắt, hay là đang cười nhạo hai chúng ta, không thể đoán được hắn đang làm gì sao? Hoặc là cả hai đều có?

Thôi Sàm im lặng không nói gì, trong lòng chậm rãi cân nhắc và suy diễn.

Thôi Đông Sơn ngồi bệt xuống đất, kêu gào:
- Chúng ta rốt cuộc đã làm gì? Ngươi có tu vi cao, tuổi tác nhiều, quyết tâm cũng lớn hơn ta, hay là ngươi nói thử xem? Bây giờ trong lòng ta không thoái mái. Giống như tiên sinh nhà ta, hôm nay đồng ruộng nội tâm khô cạn, gần như không viết chữ ở bến thuyền được nữa. Lúc này trong lòng ta cũng mệt mỏi, không có sức mắng ngươi.

Thôi Sàm giả vờ câm điếc.

Hai tay Thôi Đông Sơn vò đầu:
- Cuộc sống này thật khổ, tiên sinh lo âu, học trò cũng lo âu, có phúc không cùng hưởng, lại có họa phải cùng chia. Không cách nào qua được rồi, không qua được rồi, không qua được rồi.

Thôi Sàm đột nhiên cười lên:
- So với ta thì ngươi còn sợ Tề Tĩnh Xuân hơn. Cho nên ta biết, thực ra ban đầu phá cục, ngươi càng hi vọng Tề Tĩnh Xuân đã chết hoàn toàn. Nhưng lúc này có phải đã thay đổi chủ ý, hi vọng Tề Tĩnh Xuân có thể làm âm hồn không tan lần nữa?

Thôi Đông Sơn chán nản im lặng.

Thôi Sàm đưa tay chỉ vào tẩu mã đồ:
- Cất vào đi, nghĩ nhiều cũng vô ích, hôm nay suy đoán dụng tâm của Tề Tĩnh Xuân đã không còn nhiều ý nghĩa.

Thôi Đông Sơn nhấc mông, từng chút nhích tới bên cạnh bức tẩu mã đồ kia, một tay vỗ vào trên mặt Tề Tĩnh Xuân trong tranh cuộn, dường như chưa hả giận, lại vỗ thêm lần nữa:
- Trên đời có sư đệ nào tính kế sư huynh như ngươi không? Hả? Tới đây, có bản lĩnh thì ngươi đi ra nói chuyện, xem ta có giảng đạo lý cho ngươi nghe không...

Thôi Sàm nói:
- Không ngại mất mặt sao?

Thôi Đông Sơn thở phì phì, cất bức tẩu mã đồ kia.

Thôi Sàm thay đổi đề tài:
- Ngươi đã nhắc tới giảng đạo lý, vậy ngươi còn nhớ không. Có lần lão tú tài cãi thắng hai nhà Phật Đạo, sau đó trở về trường học, cũng không cao hứng, ngược lại còn hiếm hoi uống rượu, cảm khái với mấy người chúng ta. Lão nói nhớ đến năm xưa, những dân chúng ít tiếng tăm trong sách sử, trên đường gặp được Chí Thánh tiên sư và Lễ Thánh, cũng dám nói đạo lý của mình, không hề sợ hãi. Có lĩnh ngộ thì cười ha hả, cảm thấy không đúng thì lớn tiếng cãi lại.

- Ta nhớ rất rõ, khi lão tú tài nói những lời này, vẻ mặt khẳng khái, trong lòng còn khao khát hơn cả lúc tranh luận với hai giáo Phật Đạo. Đây là vì sao?

Thôi Đông Sơn bực bội nói:
- Lão tú tài tâm địa cao ngạo.

Thôi Sàm hỏi một chuỗi vấn đề:
- Vì sao hiện giờ đọc sách biết chữ, có thể xem là nhẹ nhàng hơn thời đại viễn cổ, nhưng đối với thánh nhân các nhà và đạo lý thánh hiền, thế nhân lại càng ngày càng sinh lòng kính sợ? Môn sinh Nho gia, lại cảm thấy học vấn của mình chắc chắn không thể cao hơn thánh hiền, người thời nay đã định trước không bằng người xưa. Vì sao học vấn trên thế gian càng ngày càng nhiều, tâm tính của người đời sau lại càng ngày càng thấp?

Thôi Đông Sơn thở dài:
- Có lẽ sau khi cuộc sống càng ngày càng tốt, chúng ta đối xử với thế giới này sẽ càng ngày càng trì trệ, giống như những thần linh ngồi tít trên cao năm xưa.

Thôi Sàm nheo mắt lại:
- Đối với chúng ta, chỉ cần chịu đựng qua trận đại kiếp nạn tiếp theo, đây không phải là một chuyện rất tốt sao?

Sắc mặt Thôi Đông Sơn cứng đờ.

Thôi Sàm cười nhạt nói:
- Hối hận rồi?

Thôi Đông Sơn cả người run rẩy. Đối với thiếu niên áo trắng cả ngày vô tâm, coi trời bằng vung, đây là chuyện xưa nay chưa từng thấy.

Thôi Sàm đột nhiên đứng lên:
- Ngươi đã tìm được một tiên sinh không tệ. Những kẻ khác, chẳng hạn như chín mươi chín phần trăm người ở hồ Thư Giản này, cho dù được lão mũi trâu đáng ghét kia ném vào trong dòng thời gian của đất lành Ngẫu Hoa, đừng nói là ba trăm năm, có cho bọn hắn ba ngàn năm cũng không không nhìn ra trò trống gì.

Thôi Đông Sơn nghi hoặc nói:
- Nói chuyện này làm gì? Mỗi lần ngươi nói lời tán dương, ta lại lo đến cuống cuồng.

Thôi Sàm nhìn sắc hồ đêm trăng ngoài lầu:
- Hôm nay Đại Ly công việc bề bộn, ta không thể ở đây mỗi ngày nhận phi kiếm truyền thư quan trọng, sẽ làm lỡ đại sự chân chính của ngươi và ta. Ta không giống với ngươi, nếu Trần Bình An không qua được cái hố này, ngươi cũng sẽ bị liên lụy theo. Ta thì đã sớm đứng ở vị trí bất bại. Cho nên ta và ngươi phân chia chủ thứ, không phải là không có lý do.

Thôi Đông Sơn dường như không ngạc nhiên vì Thôi Sàm rời đi, cũng không nói gì thêm.

Con ngươi của hắn lặng lẽ xoay chuyển.

Thôi Sàm quay lưng về phía Thôi Đông Sơn:
- Ta khuyên ngươi hãy có một chút khí phách, đừng nhân lúc ta không có ở đây, giở một chút thủ đoạn mờ ám không thể cho người khác biết. Nếu ngươi làm như vậy, ta sẽ rất thất vọng với ngươi.

Thôi Đông Sơn ngồi dưới đất, khẽ vung vẩy tay áo, giống như đang “quét rác”.

Thôi Sàm nói:
- Thừa dịp ta còn chưa rời khỏi, có vấn đề gì thì hỏi nhanh lên.

Thôi Đông Sơn cũng không khách sáo, lập tức hỏi:
- Thật sự để mặc cho Lưu Lão Thành đánh chết Cố Xán sao? Ngươi không quan tâm à?

Thôi Sàm lắc đầu nói:
- Dù sao cũng không liên quan nhiều đến ván cờ. Ta không phải là Trần Bình An, quan tâm đến sống chết của một thằng nhóc chưa ráo máu đầu làm gì? Đánh chết Cố Xán rồi, Lưu Lão Thành cũng sẽ phải buôn bán với Đại Ly chúng ta, chẳng qua là từ Lưu Chí Mậu đổi thành Lưu Lão Thành mà thôi. Ngươi nhìn xem, ngay cả cái họ của hai người cũng giống nhau.

- Thực ra như vậy càng tốt. Bản thân Lưu Chí Mậu không thể phục chúng, phong cách hành sự của tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản, chẳng có gì khác với quan trường của những vương triều mục nát, bằng mặt nhưng không bằng lòng. Còn không bằng đổi thành Lưu Lão Thành, người này càng biết đại thế, về sau hợp tác với Đại Ly chúng ta sẽ rất dứt khoát.

- Không giống như Lưu Chí Mậu, rất có thể sẽ lõm sâu vào vũng bùn. Lấy được lợi ích rồi, khi làm việc lại có lòng nhưng không có sức. Dễ làm con rùa rút đầu, không chừng còn thừa cơ nâng giá ngay tại chỗ. Vì vậy sau khi Lưu Lão Thành lên làm quân chủ giang hồ, cho dù quyết định chờ giá, ra giá càng cao, giai đoạn đầu Đại Ly khó tránh khỏi phải cắt thịt nhiều hơn, nhưng nhìn về lâu dài Đại Ly vẫn có thể kiếm lại được.

Thôi Đông Sơn lại vội vàng hỏi:
- Nếu như, ta nói là nếu như, Tề Tĩnh Xuân thật sự là âm hồn không tan, lần này ngươi đi rồi hắn lại tới, phải xử lý thế nào?

Thôi Sàm trả lời:
- Ta dĩ nhiên đã lưu lại hậu chiêu bí mật ở hồ Thư Giản, giống như Đạo gia đã lưu lại một Lục chưởng giáo ở động tiên Ly Châu. Ta không phải là ngươi, chuyện mà ta đã nói thì sẽ làm được. Đừng đoán nữa, một khi ngươi vượt qua ranh giới, không tuân theo quy củ, ta cũng có hậu chiêu khác, có thể nhằm vào ngươi.

Thôi Đông Sơn im lặng không nói gì, lần này là thật sự vung hai tay áo quét nhà.

Thôi Sàm cảm khái nói:
- Một người có tiền đồ hay không giống như con chuột vậy, là do hoàn cảnh mà mình lựa chọn quyết định. Con chuột vĩnh viễn sẽ không biết mình di chuyển lương thực là đang trộm đồ.

Lão quay đầu cười hỏi:
- Vậy con người chúng ta thì sao? Chứng đạo trường sinh bất hủ? Nếu như nơi cao hơn có sự vật không biết, nó đang nhìn chúng ta, con người chúng ta lại đang làm gì?

Thôi Đông Sơn nhỏ giọng nói:
- Chuyện đã sớm nghĩ rõ, còn hỏi ta làm gì. Chẳng phải vì muốn hiểu rõ, chúng ta mới lựa chọn làm chuyện kia sao. Cho nên trong bốn người tranh cuộn ở đất lành Ngẫu Hoa, Chu Liễm thú vị nhất mới sẽ bàng quan, đưa ra kết luận chính xác, nói rằng hai ta là người có thể nhìn thấy cá trong vực sâu, sẽ gặp chuyện chẳng lành.

Thôi Sàm cười lên:
- Ta là sợ ngươi sẽ trở thành Cố Xán tiếp theo, mắc bệnh hay quên.

Thôi Đông Sơn trợn trắng mắt.

Thôi Sàm mỉm cười nói:
- Ở động tiên Ly Châu và hồ Thư Giản, ta và Tề Tĩnh Xuân hai lần đều là quân tử tranh đấu.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn kỳ quái.

Thôi Sàm nói:
- Ngươi sẽ hoài nghi, nghĩa là lần này ta cũng từng có hoài nghi của mình. Nhưng bây giờ ta nói cho ngươi biết, là quân tử tranh đấu.

Thôi Đông Sơn lại hỏi:
- Tề Tĩnh Xuân có thể trơ mắt nhìn Triệu Dao chuyển sang gia nhập văn mạch khác, dù sao cũng nằm trong Nho gia. Tề Tĩnh Xuân có thể để lại ba quyển sách cho Tống Tập Tân, trình bày nghĩa lý sâu sắc của Pháp gia, dù sao Nho Pháp tranh đấu cũng không quá mức. Nhưng nếu Tề Tĩnh Xuân đẩy Trần Bình An vào trong Phật môn, Trần Bình An lại không quay đầu, đây xem là chuyện gì?

- Cho dù lúc trước Tề Tĩnh Xuân trấn giữ động tiên Ly Châu, có nhiều suy nghĩ sâu xa về Phật pháp, nhưng ta không cảm thấy hắn sẽ thật sự lánh đời tham thiền, điểm này ta rất tin tưởng. Như vậy đối với Tề Tĩnh Xuân, Trần Bình An rốt cuộc là tiểu sư đệ, người truyền đạo và hộ đạo của Lý Bảo Bình, Triệu Dao, Tống Tập Tân, hay là người truyền thừa hương hỏa thật sự của Tề Tĩnh Xuân? Hoặc có lẽ không phải là gì cả?

Thôi Sàm cười ha hả nói:
- Không biết.

Thôi Đông Sơn lẩm bẩm nói:
- Đã biết.

Thôi Sàm giống như trưởng bối chỉ điểm cho vãn bối, nói với Thôi Đông Sơn:
- Thằng nhóc, sau này đừng nói với người khác là “ta nhận thua”. Một hơi tinh khí thần của con người, hạ xuống dễ dàng nhấc lên khó. Người đánh cờ trong lòng nhận thua, ném quân cờ trên bàn là được rồi, có ai lại mở miệng nói “ta nhận thua”?

Thôi Đông Sơn mất hết hứng thú:
- Bớt chỉ tay năm ngón với ta đi, chúng ta đã không còn là một người nữa.

Thôi Sàm cũng không cất bức tranh cuộn dưới đất, dĩ nhiên là để lại cho Thôi Đông Sơn, cuối cùng cười nói:
- Lúc này chắc ngươi đang cảm khái một câu, tiên sinh nhà ta thật nhiều gian khổ.

Thôi Đông Sơn không phản bác, ngược lại còn phụ họa:
- Xa nhìn núi xanh đẹp vô cùng, thân ở giữa núi đường khó đi, trên đường còn có giặc trong núi.

Thôi Sàm bước ra một bước, giống như đi qua cánh cửa, nhoáng lên rồi biến mất.

Sau khi xác định Thôi Sàm đã thật sự rời đi, Thôi Đông Sơn giơ hai tay lên, xắn tay áo, trước người có thêm một bàn cờ và hai hũ quân cờ ráng màu.

Hắn ngồi ngay ngắn, vẻ mặt nghiêm túc, đánh cờ năm quân (cờ ca rô).

---------

Khoảng vào tiết thu phân (từ ngày 23 tháng 9 đến 7 tháng 10), Trần Bình An từ Đại Ly vội vàng lên đường chạy tới hồ Thư Giản.

Đến địa bàn hồ Thư Giản rồi, ngồi xe ngựa tới thành Trì Thủy bên hồ, trên đường đi nhìn ngắm phong cảnh, “núi sáng sông trong đêm sương xuống, vài cây đỏ thẫm núi nhạt vàng”.

Tiếp đó đã gặp được Cố Xán, nhìn thấy hình ảnh giang hồ mùa thu trong lành ở đảo Thanh Hiệp. Sau lần này hơi sương bắt đầu nặng dần và ngưng tụ, hồ Thư Giản trời rét đêm dài, cảnh vật hoang liêu, hơi nước tràn ngập. Trần Bình An đã tới thành Vân Lâu một chuyến, nhờ vào đôi cha con kia, lại đến quan ải biên cảnh nước Thạch Hào. Hắn nhìn con đường kia, cũng đã nhìn thấy một phong cảnh khác, “cỏ đượm sương côn trùng rả rích, nam bắc thôn vắng khách ra vào”.

Sau khi trở lại đảo Thanh Hiệp, lặng lẽ vào đông, “trước khi nước lạnh đất đóng băng, chim trĩ vào nước hóa thành sò”.

Khi du lịch rất nhiều hòn đảo xung quanh, vì muốn hiểu rõ kỹ càng lịch sử biến thiên và phong thổ nhân tình ở hồ Thư Giản, Trần Bình An đã dành ra non nửa ngày, canh giữ ở đảo Cẩm Trĩ. Hắn muốn ngắm nhìn hình ảnh “chim trĩ vào hồ hóa thành sò”. Có điều cảnh tượng này rất khó gặp, chỉ có thể thử vận may.

Giống như năm xưa gặp phải cá diếc qua núi, chỉ có thể cực khổ chờ đợi thật lâu, mới có cơ hội tìm được con cá diếc màu vàng kia. Nhưng Trần Bình An không thể hao phí quá nhiều thời gian để thử vận may, đành phải ủ rũ rời khỏi, có phần nuối tiếc.

Con người cũng không thể tự làm mình ngạt chết, dù sao cũng phải tìm vui trong khổ, tìm một ít chuyện để giải sầu. Chẳng hạn như ước ao có thể tận mắt nhìn thấy cảnh tượng chim trĩ vào nước, hay như ở phủ Chu Huyền đảo Thanh Hiệp, hỏi thăm những cố sự của bà lão canh cổng Hồng Tô.

Sau khi đến đảo Thanh Hiệp, Trần Bình An gần như rất ít khi uống rượu, chỉ thỉnh thoảng uống một hai ngụm, nhằm để nâng cao tinh thần.

Gần cuối năm ngoái, gió rét lượn quanh cành khô, chim chóc bay nhanh.

Trần Bình An cho rằng cuộc sống sẽ chậm rãi trôi qua như vậy, bên đảo Cung Liễu tiếp tục cãi nhau, còn bên hắn thì yên tĩnh vùi đầu làm việc. Có thể một ngày nào đó ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thấy là “sắc liễu đã vàng nhạt, nước rọi màu xanh mới” rồi.

Đột nhiên có một ngày, bên phía đảo Cung Liễu không còn tranh cãi nữa. Cố Xán dẫn theo cá chạch nhỏ trở về cổng sơn môn, tìm đến Trần Bình An đang chuyên tâm nghiên cứu môn bí thuật Ngụy Bách truyền cho, nói là đã quyết định xong rồi.

Trong số thế lực phản đối, đảo chủ của ba hòn đảo Thanh Chủng, Thiên Mỗ và Lạp Túc là lớn giọng nhất. Lúc trước còn la lối muốn so tài với đảo Thanh Hiệp, mỗi bên phái ra ba người hoặc năm người, ai thắng thì người đó sẽ đề cử nhân tuyển làm quân chủ giang hồ. Nhưng lúc đảo Thanh Hiệp định đáp ứng, lão đảo chủ đảo Thanh Chủng và cung phụng đứng đầu đảo Thiên Mỗ, hai địa tiên mạnh mẽ có hi vọng bước lên võ đài nhất, trong một đêm lại đồng thời mai danh ẩn tích, hoàn toàn không còn bóng dáng.

Tình hình chuyển biến bất ngờ. Đảo chủ đảo Lạp Túc gắng gượng chống đỡ đại cục, một mình tìm đến Lưu Chí Mậu ở đảo Cung Liễu. Sau một phen đàm luận bí mật, chắc là đã đạt thành điều kiện nhất trí. Lưu Chí Mậu cứ như vậy ngồi lên bảo tọa quân chủ giang hồ, quả thật chẳng tốn chút hơi sức nào.

Nên biết hơn mười lão đại tu sĩ của các hòn đảo chư hầu, kể cả đệ tử Điền Hồ Quân, đều đã chuẩn bị huyết chiến một phen. Chiến sự này đã định trước sẽ rất tàn khốc máu tanh, ai cũng có thể chết, nhưng Lưu Chí Mậu và Cố Xán chắc chắn không nằm trong số đó. Trong lòng mọi người đều biết rõ chuyện này, cũng không có quá nhiều lời oán thán, nhưng chưa chắc đã không oán giận. Có điều đại thế như vậy, không thể tùy thuộc vào mình. Chắc hẳn Tiệt Giang chân quân kia nằm ngủ cũng bật cười.

Sau khi nghe được tin tức này, Trần Bình An cũng không cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Có một số chuyện đoán được, chẳng hạn như đảo Lạp Túc rất có thể là quân cờ của họ Tống Đại Ly. Hai đảo Thanh Chủng và Thiên Mỗ trọng thương, là thủ đoạn bí mật của quốc sư Thôi Sàm.

Nhưng có một số chuyện, Trần Bình An đoán không ra. Chẳng hạn như vương triều Chu Huỳnh có hậu chiêu hay không, nếu có thì sẽ là ai. Đến lúc đó muốn dùng một kích sấm sét xoay chuyển thế cuộc, sẽ nhắm vào Lưu Chí Mậu hay là Cố Xán và cá chạch nhỏ?

Hoặc là dứt khoát biết khó mà lui? Biên giới vương triều Chu Huỳnh bất ổn khắp nơi, lo thân mình cũng chưa xong, cho nên dứt khoát từ bỏ mảnh đất gân gà hồ Thư Giản này? Không chừng kể cả việc mình ở lại đảo Thanh Hiệp, ảnh hưởng tiềm tàng cũng nằm trong tính toán của con hổ thêu kia, đây gọi là tận dụng mọi thứ?

Trần Bình An chỉ muốn trong khoảng thời gian này, Cố Xán tốt nhất không nên tùy tiện ra ngoài, cẩn thận vương triều Chu Huỳnh điên cuồng phản kích.

Cố Xán tươi cười gật đầu, nói là hắn dĩ nhiên đã nghĩ đến chuyện này. Lưu Chí Mậu cũng từng nhắc nhở hắn, sắp tới không thể đắc ý vênh váo, dù là tiệc rượu của ai cũng không được tham gia. Chỉ cần chờ hai ba tháng, đến lúc đó dù có đi tiểu ở tổ sư đường đảo Thanh Chủng và đảo Thiên Mỗ, cũng sẽ không ai dám quản nữa.

Cho nên Lưu Chí Mậu rất cẩn thận, ngay cả bữa tiệc mừng mình “lên ngôi”, cũng cố ý trì hoãn tới đầu xuân sang năm. Sợ là đến lúc đó đảo Thanh Hiệp mở đại trận núi sông, người tới chúc mừng vàng thau lẫn lộn, nếu khi đó bị người ta đâm một dao, đảo Thanh Hiệp sẽ tổn hại nặng nề.

Lúc ấy Trần Bình An và Cố Xán một trái một phải ngồi trên ghế trúc nhỏ, tán gẫu một hồi.

Thời tiết rét đậm, chim chóc trên hồ gần như tuyệt tích, thỉnh thoảng có những chấm nhỏ, chắc là tuyết sắp rơi rồi.

Sau khi Cố Xán rời khỏi, Trần Bình An đi tới bến thuyền, yên lặng suy nghĩ sâu xa.

Hoàng hôn ngày này, Trần Bình An ngồi ở bàn sách đột nhiên ngẩng đầu, bước nhanh đến gần cửa sổ.

Chỉ thấy bên ngoài đảo Thanh Hiệp, có một lão tu sĩ lơ lửng giữa không trung, cười lạnh nói:
- Ta tên là Lưu Lão Thành, tới đây để gặp Cố Xán. Những kẻ không liên quan đều cút đi. Nếu không sau này ai nhặt xác giúp các ngươi sẽ phải chết theo, cho đến khi không còn ai nhặt xác nữa mới thôi.

Còn chưa dứt câu, lão tu sĩ đã vung tay áo. Từng lá bùa hiện lên ánh sáng vàng, liên miên không dứt vẽ vòng cung bay đến, cuối cùng hình thành một vòng tròn lớn, giống như siết chặt cả đảo Thanh Hiệp.

Bên người lão tu sĩ hiện ra một kim thân pháp tướng cao trăm trượng, mặc một bộ bảo giáp kỳ lạ có ngọn lửa màu đen, một tay cầm búa lớn, tay kia nâng một con dấu.

Con dấu này có tên là “Lưu Kim Hỏa Linh thần ấn”, chính là một trong số vật bản mệnh quan trọng của tu sĩ năm cảnh giới cao Lưu Lão Thành. Tại hồ Thư Giản thủy vận hưng thịnh, năm xưa Lưu Lão Thành lại dựa vào vật bản mệnh thuộc tính hỏa này, giết cho rất nhiều hòn đảo kêu gào khắp nơi, thi thể tu sĩ trôi đầy mặt hồ.

Những bùa phá chướng cấp bậc rất cao kia, không ngừng thắt chặt vòng vây, “khảm vào” trong trận pháp núi sông đảo Thanh Hiệp. Sau khi từng tờ vỡ nứt, đại trận hộ sơn cũng bị nứt ra từng lỗ thủng lớn.

Nếu không nhờ tiền thần tiên dự trữ chất đống thành núi ở trung tâm trận pháp, cộng thêm Điền Hồ Quân và mấy cung phụng tâm phúc liều mạng duy trì, không ngừng tu sửa, có lẽ trận pháp đã vỡ tan rồi. Nhưng dù như vậy, cả hòn đảo vẫn bắt đầu đất rung núi chuyển, linh khí hỗn loạn.

Lão tu sĩ đã biến mất rất nhiều năm ở hồ Thư Giản, cũng không nói lời thừa nào.

Pháp tướng to lớn bên cạnh Lưu Lão Thành chém thẳng xuống một búa, lập tức phá vỡ trận pháp hộ sơn của đảo Thanh Hiệp, được xưng là kiên cố không gì phá nổi.

Một điểm đen lướt ra khỏi phủ Xuân Đình, hiện ra chân thân giữa không trung, biến thành một con giao long to lớn dài đến hơn ba trăm trượng, đụng vào kim thân pháp tướng của tu sĩ cảnh giới Ngọc Phác Lưu Lão Thành.

Giao long trong nháy mắt quấn quanh kim thân pháp tướng, cùng nhau lao vào trong hồ Thư Giản, gây nên một trận sóng lớn ngập trời.

Pháp tướng cũng không bị đụng ngã xuống đất, mà là sau khi rơi vào đáy hồ, hai chân trượt về phía sau.

Bởi vì nơi này ở gần đảo Thanh Hiệp, nước hồ không tính là quá sâu. Kim thân pháp tướng mặc bảo giáp ngọn lửa, hai chân đứng ở đáy hồ, nước hồ chỉ cao gần ngang hông.

Một con dấu đánh mạnh vào trong đầu của giao long, cũng không rút ra.

Thân thể giao long còn lớn hơn pháp tướng nhiều, nhưng vẫn bị đánh cho rơi thẳng vào trong hồ. Một chân pháp tướng đạp lên đầu của nó, chém xuống một búa.

Lưu Lão Thành không ngừng cười nhạo. Sau khi lấy được một mảnh vỡ kim thân lưu ly lớn như vậy, gần đây mình cũng không nhàn rỗi. Lão đã dừng lại hơn hai trăm năm ở vách chắn cảnh giới Ngọc Phác, hiện giờ cho dù chưa bước vào cảnh giới Tiên Nhân, nhưng cũng không kém xa nữa.

Ngoài ra vì để đối phó với con giao long cảnh giới Nguyên Anh này, lão còn hao phí số tiền lớn, lấy ra đủ chín mươi đồng tiền cốc vũ, làm một chuyện rất không tương xứng với giá trị. Đó là mời một vị đại tu sĩ năm cảnh giới cao, khắc lên cây búa kia một câu “chân ngôn” Đạo gia, “bắn hổ không thành lại luyện tiễn, chém rồng không đứt lại mài đao”.

Cách nói “mài đao”, dùng trên búa lớn có vẻ rất khôi hài, nhưng không can hệ gì. Đối với tu sĩ sông núi, vốn không cần để ý chuyện này, chỉ cần hiệu quả là được rồi.

Máu thịt đầm đìa.

Nước hồ Thư Giản nhanh chóng cuồn cuộn, không ngừng sôi trào, máu tươi từ miệng vết thương giao long chảy ra, mùi tanh ngập trời.

Có điều giao long dù sao cũng là đại yêu nổi tiếng nhờ thân thể vững chắc, cũng không phải hoàn toàn không có sức chiến một trận. Sau khi liều chết vùng vẫy, đã mấy lần cuốn kim thân pháp tướng vào trong nước.

Lưu Lão Thành nhìn về một nơi của đảo Thanh Hiệp, đưa tay chụp một cái. Mặt đất của phủ Xuân Đình và chân núi liên kết, bắt đầu xuất hiện vô số vết nứt, giống như sắp bị lão tu sĩ kéo lên.

Lưu Lão Thành nhìn chăm chú, cười nhạo nói:
- Còn muốn trốn? Đã tìm được ngươi rồi.

Một tay khác của lão nhấc lên, sau đó gập ngón tay búng một cái. Chỉ thấy trong phủ Xuân Đình có một thiếu niên mặc áo mãng bào màu xanh đen, bị kéo lên phía trên phủ đệ, sau đó giống như bị chùy đập mạnh, cả người đụng vào trong thân núi sau lưng.

Lưu Lão Thành cũng không nhìn trận chiến ở hồ Thư Giản phía sau, lại dời mắt đi:
- Lưu Chí Mậu, thế nào rồi? Đệ tử đã sắp bị ta đánh chết, vẫn còn khách sáo như vậy sao?

Yên tĩnh không tiếng, không ai trả lời.

Khóe miệng Lưu Lão Thành nhếch lên:
- Đảo Thanh Hiệp đã khách sáo như thế, vậy ta sẽ không khách sáo nữa.

Lão vươn hai ngón tay ra khép lại, nhẹ nhàng vung lên phía trước.

Pháp ấn bị kim thân pháp tướng đánh vào trong đầu giao long, giống như đom đóm lướt qua không trung, đập về phía Cố Xán đã lõm sâu trong vách núi.

Lưu Lão Thành cười cười:
- Ấy, trong số tu sĩ đảo Thanh Hiệp, cuối cùng cũng có một nam nhi.

Trong tầm mắt, một người trẻ tuổi mặc pháp bào màu vàng, chân đạp hai thanh phi kiếm, lơ lửng giữa không trung trước người Cố Xán. Hắn đưa tay vẫy một cái, trong phủ Xuân Đình lướt lên một sợi tơ dài màu vàng.

Trần Bình An đưa tay nắm hờ, thanh Kiếm Tiên kia vừa lúc lơ lửng trong tay hắn, có điều vẫn không thật sự nắm chặt.

Trần Bình An cầm thanh Kiếm Tiên kia, đối diện với Lưu Kim Hỏa Linh thần ấn, thứ khiến cho tất cả tu sĩ thế hệ trước của hồ Thư Giản đều sợ vỡ mật.

Phía trên Đảo Thanh Hiệp gió nổi mây vần.

Lưu Lão Thành nhíu mày, tâm tư khẽ động, cũng không điều khiển pháp ấn bản mệnh đụng thẳng vào Trần Bình An và mũi kiếm nửa tiên binh kia. Mà là khiến Hỏa Linh thần ấn vẽ ra một vòng cung, dừng ở bên hông cách Trần Bình An hơn trăm trượng.

Tu sĩ sông núi ra tay quyết đoán và tàn nhẫn, tính toán được mất càng rất chi li.

Rất nhanh chân mày của Lưu Lão Thành giãn ra. Tiên sinh sổ sách tiếng tăm lừng lẫy ở đảo Thanh Hiệp, nếu đã hoàn toàn luyện hóa thanh nửa tiên binh kia, còn xem như khó giải quyết một chút. Nhưng nếu chưa luyện hóa hoàn chỉnh, vậy thì không thành vấn đề nữa.

 Trên đỉnh một hòn đảo chư hầu của đảo Thanh Hiệp, có một ông lão áo xanh nho nhã và một lão già cường tráng vóc người thấp bé, đều là người xứ khác. Bọn họ chính là lão tông chủ Tuân Uyên của Ngọc Khuê tông, cùng với lão bang chủ Cao Miện của bang Vô Địch Thần Quyền.

Cao Miện phát giác được sự khác thường nhỏ bé của Tuân Uyên, bèn hỏi:
- Tuân Uyên, là người quen của ngươi à?

Tuân Uyên mỉm cười gật đầu:
- Rất quen. Trừ ngươi ra, hắn là một trong số những người đầu tiên mà ta quen biết ở Bảo Bình châu các ngươi, gặp được ở thành Lão Long, là một người trẻ tuổi rất không tệ. Đỗ Mậu chính là chịu thiệt dưới tay hắn. Mà nói đến, Lưu Lão Thành còn phải cảm tạ hắn, nhờ đó mới lấy được một mảnh vỡ kim thân lưu ly lớn như thế.

Cao Miện hỏi:
- Vậy có cần ta nhắc nhở lão Lưu một tiếng không? Sao ta nghe giống như lão Lưu đang làm chuyện thất đức lấy oán báo ơn vậy?

Tuân Uyên cười lắc đầu:
- Không cần nhắc nhở. Đây coi là lấy oán báo ơn cái gì. Bằng không ngoại trừ Lưu Lão Thành, Ngọc Khuê tông chúng ta từ trên xuống dưới, kể cả ta cũng phải cung phụng người trẻ tuổi này như Bồ Tát sống.

Cao Miện nhếch mép, cười ha hả nói:
- Thật không cần? Lão Lưu một khi giết đến hăng say, ta cũng không ngăn được. Trừ khi là ngươi ra tay, không tiếc biến một cung phụng đứng đầu hạ tông thành kẻ địch?

Tuân Uyên chậm rãi nói:
- Người trẻ tuổi kia có một quan điểm, đại khái tương đồng với ngươi và ta, đó là hành tẩu giang hồ, sống chết tự lo. Đã như thế, vì sao ta phải ra tay cứu giúp. Dính nhiều nhân quả hồng trần như vậy, thú vị à?

Cao Miện trừng mắt nhìn Tuân Uyên:
- Con mẹ nó gan lớn rồi, họ Tuân ngươi lại dám nói chuyện với ông đây như vậy?

Tuân Uyên vội vàng ôm quyền xin lỗi.

Lúc này Cao Miện mới hài lòng, nhìn về hai người đang đứng đối mặt. Kết cục đã định, chỉ cần Lưu Lão Thành ra tay lần nữa, Cố Xán và người trẻ tuổi kia chẳng những sẽ chết, hơn nữa ở hồ Thư Giản này sẽ thật sự không ai nhặt xác.

Cao Miện hơi thổn thức nói:
- Đáng tiếc, chỉ dựa vào hắn là một vãn bối duy nhất trên đảo Thanh Hiệp dám ngăn cản lão Lưu, ta cảm thấy người này không xấu.

Giọng điệu Tuân Uyên bình thản nói:
- Sống đến cái tuổi như chúng ta, những chuyện đáng tiếc tận mắt nhìn thấy còn ít sao? Tu sĩ chết dưới tay chúng ta, ngoại trừ những kẻ đáng chết, liệu có những kẻ oan uổng nhưng buộc phải chết không? Có chứ, hơn nữa nhất định còn không ít. Đây gọi là trước cửa thầy lang nào không có quỷ chết oan.

Cao Miện khoanh hai tay trước ngực, bĩu môi.

Tuân Uyên chậm rãi nói:
- Nói một câu khó nghe, hạ tông chọn vị trí ở hồ Thư Giản là đại sự hàng đầu của Ngọc Khuê tông ta, là một sự nghiệp lâu dài. Nếu người trẻ tuổi kia xảy ra tranh chấp đại đạo với Ngọc Khuê tông, ta cũng không ngại làm Đỗ Mậu thứ hai.

- Đỗ Mậu ngu xuẩn ở chỗ cậy vào tu vi, xem Bảo Bình châu là nơi chật hẹp nhỏ bé, hoàn toàn không chiếm lý mà đã xuất thủ. Còn nếu ta ra tay, dù sao cũng chiếm lý một chút, chung quy vẫn nằm trong quy củ do Lễ Thánh lập ra. Đương nhiên cuối cùng sống hay chết phải dựa vào bản lĩnh của mình, không thể oán trời trách người kêu oan ức giống như đàn bà.

Cao Miện gật đầu:
- Có thể nói ra những lời này, đã khiến ta thay đổi cách nhìn với ngươi một chút.

Tuân Uyên khẽ cười:
- Lưu Lão Thành muốn giết người lập uy, có thể phải trả cái giá không nhỏ, còn lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của ngươi.

Cao Miện hỏi đúng chỗ ngứa:
- Là tối nay đánh trẻ, hay là sau này đánh già?

Tuân Uyên nói:
- Ngay tối nay.

Cao Miện cuối cùng đã cảm thấy tò mò.

Bên phía đảo Thanh Hiệp, hai ngón tay Trần Bình An kẹp lá bùa, nhẹ nhàng ném ra, bùa chân thân thần linh dạo chơi ngày đêm xuất hiện. Hắn lại cầm dây trói yêu màu vàng làm từ râu của lão giao long ở khe Giao Long, giao cho một thần linh dạo đêm trong đó. Kế tiếp Trần Bình An lại thật sự nắm lấy thanh Kiếm Tiên đã ra khỏi vỏ.

Lưu Lão Thành cười ha hả, ánh mắt lại cực kỳ âm trầm:
- Hồ Thư Giản đều loan truyền ngươi là một kiếm tu rất kỳ lạ. Bất luận thế nào, ta vẫn khá để tâm tới ngươi, không hề ít hơn Lưu Chí Mậu. Vậy xem ngươi có bản lĩnh thật sự, khiến ta lỗ vốn thêm lần nữa hay không.

Không thấy lão có động tác gì, Lưu Kim Hỏa Linh thần ấn lơ lửng giữa không trung, đột nhiên chảy xuống từng ngọn lửa màu vàng. Sau đó mỗi giọt hỏa linh màu vàng bỗng lớn lên, biến thành từng binh sĩ mặc giáp màu vàng nhạt, tay cầm các loại binh khí, số lượng đến mấy chục người. Sau khi đáp xuống đảo Thanh Hiệp, đám binh sĩ lập tức ùa đến hai con rối chân thân thần linh dạo chơi ngày đêm.

Chẳng những như vậy, trong hồ Thư Giản giống như có tiên nhân múc nước, từng cột nước to như miệng giếng xông ra khỏi mặt hồ, bắn về phía Trần Bình An.

Trần Bình An tay cầm Kiếm Tiên, chỉ vung kiếm nhiều lần. Từng cột nước và tơ dài kiếm khí màu vàng quấn vào nhau, tiêu tan giữa không trung.

Lưu Lão Thành ung dung không vội. Cứ tiêu hao như vậy là được, chỉ tốn một chút linh khí mà thôi. Đối phương lại phải liều mạng, mới có thể chém vỡ những cột nước khí thế giống như xe nỏ lớn nhất của vương triều thế tục, còn phải cẩn thận phân chia tâm thần, đề phòng pháp ấn bản mệnh của mình tập kích.

Trên bàn tay cầm nửa tiên binh của Trần Bình An, máu thịt đã bị mài mòn, có thể thấy xương trắng của ngón tay và lòng bàn tay.

Lưu Lão Thành giống như mèo vờn chuột, thỉnh thoảng còn cho Trần Bình An một chút “niềm vui bất ngờ”. Chẳng hạn như một khối đá từ vách núi đảo Thanh Hiệp đột ngột bay đến, có thể lớn như đình đài lầu các, khí thế to lớn, cũng có thể nhỏ như nắm tay, lặng yên không tiếng.

Lưu Lão Thành càng nhìn càng cảm thấy thú vị. Vẻ mặt của người trẻ tuổi kia thật sự là quá bình tĩnh.

Rõ ràng là hình hài khô cằn, nội tâm khô cạn, tất cả tinh khí thần đã sớm là nỏ mạnh hết đà. Người chưa chết nhưng tâm đã chết trước? Hoàn toàn trống rỗng.

Nên một hơi đánh chết hắn cho xong, hay là? Lưu Lão Thành hiếm hoi cảm thấy do dự.

Trong lòng lão tính toán lợi ích được mất, nhưng ra tay lại không hề buông lỏng. Lão muốn xem thử, kiếm tu trẻ tuổi thần hồn đã sớm không chịu nổi gánh nặng, không ngừng run rẩy, có thể kiên trì được bao lâu.

Trong hồ Thư Giản, kim thân pháp tướng tay cầm một cây búa lớn chuyên trấn áp loài thuộc giao long, cùng với con cá chạch lớn khắp người vết thương đan xen, đánh đến dời sông lấp biển, trong nước hồ đều là máu tươi.

Hai chân thân thần linh dạo chơi ngày đêm, ánh sáng vàng dần dần ảm đạm. Lưu Kim Hỏa Linh thần ấn liên tục nhỏ xuống hỏa linh màu vàng.

Hai nơi chiến trường này, thắng bại không hề bất ngờ. Có điều Trần Bình An vẫn xuất kiếm không ngừng, xung quanh gần như quấn đầy tơ nhỏ màu vàng giống như đom đóm, thật lâu không tan.

Lưu Lão Thành nhìn Trần Bình An từ đầu đến cuối không nói lời nào, sát ý của lão dần nặng hơn, bắt đầu vượt qua suy nghĩ tha cho đối phương.

Trần Bình An dùng bàn tay xương trắng cầm thanh nửa tiên binh kia, cuối cùng đã xuất hiện một chút sơ hở nguy hiểm, khí tức đình trệ.

Lưu Lão Thành không hề do dự, điều động một chút linh khí trong khí hải gần như sâu không thấy đáy. Bốn phía đảo Thanh Hiệp phát ra tiếng vang ầm ầm, giống như tiếng sấm nổ vang mặt hồ, trong nháy mắt có mấy trăm cột nước đồng thời xông lên.

Trần Bình An hít sâu một hơi, trong lòng mặc niệm hai chữ, vẫn cầm Kiếm Tiên.

Những cột nước rời khỏi hồ Thư Giản không ngừng hội tụ, từ bốn phương tám hướng vây giết một người một kiếm, giống như một quả cầu nước xanh biếc lớn như đỉnh núi, bao vây Trần Bình An ở bên trong.

Chốc lát sau, những nước hồ kia ngưng kết bất động, treo giữa không trung, đã không còn thấy bóng dáng nhỏ bé của tiên sinh sổ sách trẻ tuổi.

Mấy ngàn tu sĩ và tạp dịch tỳ nữ của đảo Thanh Hiệp và mười mấy hòn đảo chư hầu, đều cho rằng Trần Bình An chết chắc rồi.

Nơi xa hơn, cũng có vô số người đứng ngoài quan sát trận chém giết rung động tâm can này. Có người thở phào một hơi, có người cười trên nỗi đau của người khác. Nhưng cũng có tu sĩ và người bình thường hiếm hoi, mặc dù quen biết tiên sinh sổ sách kia không lâu, nhưng vẫn cảm thấy nuối tiếc, chẳng hạn như Lưu Trọng Nhuận của đảo Châu Sai.

Còn có một số tỳ nữ từng giao tiếp với tiên sinh sổ sách, cảm thấy Trần tiên sinh này không giống với thần tiên lão gia bình thường. Cũng có người trăm cảm xúc lẫn lộn, chẳng hạn như quỷ tu ở phủ Chu Huyền. Thậm chí là thương tâm, giống như bà lão canh cổng Hồng Tô.

Trên không trung, mặt ngoài quả cầu nước xanh biếc to lớn kia, bỗng phát ra một tiếng vỡ vụn nhỏ bé không thể nghe thấy, lộ ra một sợi tơ vàng. Tiếng vang càng lúc càng dày đặc, càng rung động lòng người, giống như tiếng pháo dân gian vào mùng một tháng giêng. Trên đảo Thanh Hiệp bỗng giống như rơi xuống một cơn mưa đông.

Vẻ mặt Lưu Lão Thành vẫn như thường, dùng dao động trong lòng hỏi Trần Bình An.

Sau khi nhận được đáp án, Lưu Lão Thành gật đầu một cái.

Trong mắt đám tu sĩ đảo Thanh Hiệp nơm nớp lo sợ, tiên sinh sổ sách kia vẫn lơ lửng ở chỗ cũ, hơn nữa còn làm một động tác kỳ quái, đó là xoay cổ tay cầm ngược trường kiếm. Hắn vẫn không nói gì, nhưng lại nhìn về phía Lưu Lão Thành, hai tay ôm quyền giống như đang cảm ơn.

Lưu Lão Thành gật đầu, thu hồi kim thân pháp tướng trong hồ Thư Giản và con dấu bản mệnh kia, sau đó lướt đi.

Trong bóng đêm, ba ông lão cùng ngự gió đi tới đảo Cung Liễu.

Sau một trận đại chiến, Lưu Lão Thành vẫn thần khí an nhàn. Đây là nội tình của tu sĩ năm cảnh giới cao, huống hồ lão còn chưa dùng tới sát chiêu thật sự. Khi pháp tướng lộ ra một nửa kim thân lưu ly gần đây mới luyện hóa thành, đó mới là lúc đại sát bốn phương.

Cao Miện khó hiểu hỏi:
- Vì sao không giết người trẻ tuổi kia? Nhổ cỏ không nhổ tận gốc, cũng không giống tác phong trước kia của lão Lưu ngươi.

Lưu Lão Thành bất đắc dĩ nói:
- Ngươi lớn giọng như vậy, cố ý nói cho ta nghe, lỗ tai ta cũng không điếc.

Tuân Uyên chỉ cười không nói gì.

Lưu Lão Thành dẫn theo hai người đáp xuống cổng sơn môn đảo Cung Liễu, ba người chậm rãi đi tới trước.

Lưu Lão Thành nói:
- Đã có chút ngọn nguồn với mảnh kim thân lưu ly kia, giúp ta có cơ hội bước lên cảnh giới thứ mười hai, ta cũng phải ghi nhớ phần ân tình này. Hơn nữa một người trẻ tuổi có thể sống sót dưới tay Đỗ Mậu, ta và hắn lại không có xung đột trực tiếp, vậy thì làm người nên chừa lại một đường. Giết người lập uy, đánh người bị thương cũng có thể lập uy, như vậy là được rồi. Huống hồ thằng nhóc kia khá biết điều, đã làm một vụ mua bán với ta.

Cao Miện cười ha hả nói:
- Niệm tình và kiêng dè, cái nào nhiều hơn?

Lưu Lão Thành sầm mặt.

Tuân Uyên đột nhiên nói:
- Nếu khi đó người trẻ tuổi kia không ôm quyền, lão Lưu nhất định đã nuốt lời tại chỗ, giết chết hắn rồi.

Lưu Lão Thành ừ một tiếng:
- Ta vẫn có chút ánh mắt này, sẽ không nuôi hổ gây họa. Tên kia là thật lòng hay đang giả vờ, ta có thể nhìn ra được.

Tuân Uyên đột nhiên cười nói:
- Các ngươi có tin không, cho dù là ở hồ Thư Giản, Trần Bình An cũng có thể sống lâu hơn Cố Xán kia.

Cao Miện lắc đầu, không đồng ý nói:
- Chưa chắc. Ta đồng ý với nhân phẩm của tên này, nhưng xông pha giang hồ lại là chuyện khác.

Lưu Lão Thành lại gật đầu nói:
- Sự thật như vậy. Chó cắn người mà không lộ răng. Sở dĩ không giết hắn, còn có một nguyên nhân rất quan trọng.

Lão nhìn quanh:
- Ở cái nơi chướng khí mù mịt như hồ Thư Giản này, có rất nhiều người thông minh rắm chó. Nhưng nếu có một người vẫn thật thà chịu nói quy củ, lại đủ bản lĩnh, ít nhất Lưu Lão Thành ta dám yên tâm mua bán lớn với hắn.

Cao Miện không để ý tới những lời thật lòng của tu sĩ sông núi Lưu Lão Thành, chỉ nghe lọt một câu, tức giận nói:
- Con mẹ ngươi, lại còn vỗ mông ngựa (nịnh bợ) Tuân lão nhi? Có tiền đồ một chút được không? Sao trước giờ ngươi không vỗ mông ngựa ông đây?

Vẻ mặt Tuân Uyên bất đắc dĩ.

Lưu Lão Thành liếc mắt nói:
- Ta từng nhìn thấy thảm cảnh của ngươi, bị người khác đánh phọt cả rắm, làm sao dám vỗ mông ngựa ngươi? Ta sợ sau khi vỗ xong, cả tay sẽ dính đầy phân.

Ánh mắt Tuân Uyên sáng lên:
- Còn có chuyện cũ như vậy sao? Kể nghe xem.

Cao Miện hơi lúng túng:
- Hảo hán không nhắc đến cái dũng năm xưa, kể cái gì mà kể.

Lưu Lão Thành cười ha hả nói:
- Năm xưa hắn gặp phải một vị tông sư võ đạo điểm cuối duy nhất ở Bảo Bình châu chúng ta, là người đứng đầu họ Thôi, một lời không hợp đã xắn tay áo đánh nhau với người ta. Sau khi bị người ta đánh ngã, đã tâm phục khẩu phục. Về sau hắn lại đặt cho mình một danh hiệu là Võ Thập Cảnh.

- Có điều sau đó võ phu kia đã mất tích, nghe nói hình như đã đi Trung Thổ Thần Châu một chuyến. Ở bên đó núi cao còn có núi cao hơn, có lẽ kết cục cũng giống như Võ Thập Cảnh này, không biết sống chết.

Tuân Uyên nói:
- Võ phu thuần túy, mỗi người có thể đi tới cảnh giới thứ chín, hơn nữa chạm tới ngưỡng cửa cảnh giới thứ mười, đều là người có nghị lực lớn. Bên phía Đồng Diệp châu chúng ta, võ vận một châu không tốt lắm, còn không bằng địa phương nhỏ như Bảo Bình châu các ngươi, rất lạ đúng không?

Cao Miện lại là người thẳng tính:
- Lạ cái đầu ngươi. Võ phu Đồng Diệp châu các ngươi vốn chẳng ra gì, lúc này có mấy người là cảnh giới thứ mười? Được hai người không? Có biết Bảo Bình châu chúng ta hiện giờ có mấy người? Nếu tính cả người mà ta bội phục nhất, cộng thêm Lý Nhị từng đi tháo dỡ tổ sư đường Đồng Diệp tông, cùng với phiên vương Đại Ly Tống Trường Kính, đã ba người rồi.

Lưu Lão Thành như chợt hiểu ra.

Tuân Uyên cười cười. Cho nên mới nói, lão sẵn lòng trở thành bằng hữu với bang chủ bang Vô Địch Thần Quyền này, nhưng chỉ sẽ trở thành đồng minh với Lưu Lão Thành khôn ngoan hơn.

---------

Đại chiến hạ màn, Trần Bình An cõng Cố Xán chậm rãi xuống núi.

Bùa chân thân thần linh dạo chơi ngày đêm đã thu vào trong tay áo, chút thần quang trong mật bùa gần như đã tiêu hao hết. Lần sau “mời thần xuống núi”, không cần chém giết với người khác, e rằng chỉ trong một nén nhang đã tự động tiêu tan rồi.

Cố Xán máu me đầy mặt, dung mạo thê lương, bị thương rất nặng, nhưng dù sao vẫn còn sống.

Con giao long kia thoi thóp một hơi, khẽ vẫy đuôi một cái, bơi tới một nơi xa hơn, cuối cùng chìm vào đáy nước hồ Thư Giản. Những năm qua nó lén lút đào một tòa “long cung” ở đó, đã có hình thức thô sơ ban đầu.

Lưu Lão Thành thể hiện uy phong ở đảo Thanh Hiệp, dùng tư thái vô địch của tu sĩ năm cảnh giới cao, đánh cho Cố Xán và con giao long kia trọng thương sắp chết. Lưu Chí Mậu là quân chủ giang hồ mới, cũng là chủ nhân của đảo Thanh Hiệp, nhưng từ đầu tới cuối đều không lộ diện.

Ngược lại tiên sinh sổ sách kia đã ra tay ngăn cản Lưu Lão Thành. Lưu Lão Thành từng có một câu danh ngôn truyền khắp hồ Thư Giản, đảo chủ đảo Cung Liễu đã chính miệng nói rằng “giết người có mềm lòng cũng không thể mềm tay”, nhưng cuối cùng lão vẫn nương tay? Nhất thời mấy vạn tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản đều giống như ngắm hoa trong sương mù, càng nhìn càng mơ hồ.

Sau khi cá chạch nhỏ trở về sào huyệt, đã bắt đầu tiến vào trạng thái ngủ đông. Trên đường núi, thương thế của Cố Xán cũng chuyển biến tốt hơn một chút.

Cố Xán ôm lấy cổ Trần Bình An, nhẹ giọng nói:
- Trần Bình An, có phải ngươi muốn lấy lại cá chạch nhỏ đúng không? Thực ra Thán Tuyết vẫn rất sợ ngươi, dù sao ngươi xem như là chủ nhân thật sự của nó. Đi theo ngươi rồi, ta cũng không lo lắng nó sẽ bị ấm ức. Nếu đổi thành người khác, một khi ta không bảo vệ được Thán Tuyết, ta sẽ muốn nó chết đi cho xong. Nhưng nếu ngươi lấy đi, ta có thể chấp nhận được, hơn nữa sau này ta nhất định không sẽ hối hận. Ngươi cũng biết tính tình của ta rồi, nói một là một, nói hai là hai.

- Ngươi cứ giữ đi. Hôm nay Thán Tuyết đi theo bên cạnh ngươi, ta mới có thể yên tâm làm chuyện của mình.

- Rốt cuộc là vì sao? Không sợ Thán Tuyết đi theo ta, chỉ thuần túy là tiếp tay cho giặc sao?

- Trước kia ở Đồng Diệp châu, ta đã lấy được một món pháp bảo tiên gia. Đó là một thanh kiếm tên là Si Tâm, cũng có thể gọi là Cật Tâm, ăn tim gan người. Đâm vào tim người khác một cái, sẽ có thể gia tăng cấp bậc. Ban đầu ta rất phản cảm, đừng nói là cầm nó chém giết với người khác, cho dù nhìn một cái cũng cảm thấy chán ghét. Nhưng sau đó ta cuối cùng đã nghĩ rõ, đồ vật là chết còn người là sống, quân tử không phải khí cụ, mới có thể điều khiển vạn vật. Bỏ đi, ngươi cũng không thích nghe những đạo lý này, ta sẽ không nói nữa.

- Nói đi. Không biết tại sao, trước kia luôn cảm thấy tâm tình buồn bực, bây giờ nghe ngươi lải nhải những chuyện này, mặc dù không nghe vào lắm, vẫn là vào tai trái ra tai phải, nhưng lại cảm thấy rất lọt tai. Trần Bình An, ngươi nói xem có lạ không?

Trần Bình An lại thay đổi đề tài:
- Đây là lần thứ hai rồi.

Cố Xán à một tiếng:
- Trong lòng ta hiểu được, lần trước là không rời khỏi đảo Thanh Hiệp, lần này là cứu ta. Nếu thêm một lần nữa, ngươi sẽ không để ý tới ta, chỉ xem ta như người xa lạ.

Trần Bình An hờ hững nói:
- Còn xem như biết một chút tốt xấu, vẫn có lương tâm.

Cố Xán cười nói:
- Hà. Không nhiều, cũng chỉ đối với hai người là mẹ ta và ngươi. Người cha đã chết kia của ta, không có ấn tượng gì, quả thật không thân thiết được. Còn như đến lúc cả nhà sum vầy, gặp mặt ông ta rồi, có thay đổi quan điểm hay không, ta không muốn nghĩ đến những chuyện này.

Giọng nói của Trần Bình An càng khàn khàn:
- Từ từ rồi sẽ tới.

- Trần Bình An, ta vẫn muốn biết, lần này vì sao lại cứu ta? Thực ra ta biết, ngươi vẫn luôn rất thất vọng với ta, cho nên ta mới dẫn theo cá chạch nhỏ thường xuyên tới nhà. Cho dù không có chuyện gì, cũng muốn ngồi ở đó một lát.

- Đừng nói chuyện nữa.

- Trong chốc lát không chết được. Cá chạch nhỏ đã nằm ở sào huyệt dưới đáy nước, ta cũng cảm thấy tốt hơn một chút rồi. Trần Bình An, nói thử xem, ta còn muốn nghe... nghe đạo lý của ngươi một chút.

Cổ họng Trần Bình An khẽ động, cưỡng ép nuốt xuống một ngụm máu tươi. Chỉ cần Cố Xán chịu nghe hắn nói, hắn sẵn sàng nói cho Cố Xán nghe.

Sắc mặt Trần Bình An còn trắng hơn cả Cố Xán, lồng ngực nhấp nhô kich liệt. Hắn nhẹ nhàng hít thở mấy lần, sau khi hơi ổn định mới khàn giọng nói:
- Ta đã từng cắt đứt và khoanh vòng với ngươi, đây là thuyết pháp diễn sinh từ đánh cờ, cũng có thể dùng để luyện kiếm. Nói đơn giản, cắt đứt giống như ta dọn ra khỏi phủ Xuân Đình, chuyển đến gian nhà ở cổng sơn môn. Khoanh vòng là ta vẫn luôn quan sát ngươi, chỉ cần ngươi không rời khỏi vòng tròn mà ta cho rằng không sai, ta sẽ giúp ngươi, ta vẫn sẽ là hàng xóm ở ngõ Nê Bình năm xưa mà ngươi quen biết.

- Vậy nếu sau khi ngươi tới đảo Thanh Hiệp, ta vẫn lạm sát kẻ vô tội thì sao? Ngươi sẽ rời đi? Hay là đánh chết ta?

- Ta sẽ cố gắng ngăn cản, khiến ngươi không phạm sai lầm, giống như hôm nay ngăn cản Lưu Lão Thành giết ngươi. Hơn nữa ta cũng sẽ không rời khỏi hồ Thư Giản, còn có rất nhiều chuyện đang chờ ta làm, đã là vì ngươi, cũng là vì chính mình.

- Sống như vậy, không mệt mỏi sao?

- Năm xưa ở ngõ Nê Bình, mỗi ngày đều trải qua cuộc sống khó khăn, giống như cả đời cũng không ngóc đầu lên được, không mệt sao? Cũng rất mệt, chỉ là ngươi đã quên mà thôi.

- Nhưng người sống trên đời, không phải là vì muốn được vui vẻ và thoải mái sao?

- Liên quan đến vấn đề này, lại trở về điểm ban đầu rồi. Ta đương nhiên có thể nói cho ngươi biết đáp án của mình, nhưng ngươi chưa chắc đã nghe lọt, cho nên không nói nữa. Ta chỉ hi vọng tương lai ngươi có thể rời khỏi hồ Thư Giản, tận mắt xem thử giang hồ lớn hơn.

- Đúng rồi, ta đã thu nhận một đại đệ tử khai sơn, là một tiểu cô nương tên Bùi Tiền. Sau này nếu ngươi rời khỏi hồ Thư Giản đi giang hồ, hoặc là lúc ngươi trở về quận Long Tuyền, ta lại không có ở đó, ngươi có thể tìm con bé. Ta cảm thấy hai người các ngươi sẽ khá hợp nhau, ừm, cũng có thể sẽ nhìn nhau không thuận mắt.

Cố Xán cảm thấy vui vẻ, bởi vì đây là lần đầu tiên, Trần Bình An nói với hắn về những chuyện tương lai có thể “ràng buộc” hai người.

Cố Xán mơ hồ nói:
- Trần Bình An, ta hơi mệt rồi.

Trần Bình An nhẹ giọng nói:
- Vậy thì ngủ một giấc, chuyện tiếp theo ngươi không cần lo lắng, có ta ở đây rồi.

Cố Xán gắng gượng khiến cho mình không mê man, nhẹ giọng nức nở nói:
- Trần Bình An, ta rất sợ sau khi mở mắt ra, ngươi đã lén lút rời khỏi đảo Thanh Hiệp rồi.

Trần Bình An nói:
- Sẽ không đâu.

Giọng nói của Cố Xán dần dần nhỏ xuống:
- Thật sự không lừa ta chứ?

Trần Bình An hỏi ngược lại:
- Ta lừa ngươi khi nào?

Cố Xán khẽ gật đầu, yên tâm ngủ đi.

Cố Xán đã ngủ, cho nên hắn không phát giác được, Trần Bình An không cách nào lau mặt, không ngừng có máu tươi nhỏ xuống trên cánh tay hắn.

Trong phủ Xuân Đình, Cố Xán nằm trên giường. Cố thị ngồi ở bên giường, thương tâm tuyệt vọng.

Điền Hồ Quân đã mang đến thuốc quý mà đảo Thanh Hiệp cất kỹ, nhưng khi nhìn thấy tiên sinh sổ sách đứng ở bên giường, cô lại hơi sợ hãi, tay còn run rẩy.

Trần Bình An liếc nhìn bình thuốc trong tay cô, khàn giọng nói:
- Không có vấn đề chứ?

Điền Hồ Quân gật đầu:
- Dùng tính mạng bảo đảm.

Trần Bình An nói:
- Sau khi trở về hãy nói với Lưu Chí Mậu, sắp tới ta sẽ tìm lão.

Điền Hồ Quân đành phải đáp ứng.

Sau khi Cố Xán đang hôn mê uống thuốc xong, Điền Hồ Quân lập tức rời khỏi giống như chạy trốn.

Cố thị hoảng hốt thất thố, nhiều lần lẩm bẩm:
- Tại sao lại như vậy, tại sao lại như vậy...

Động tác của Trần Bình An hơi run, xách một cái ghế ngồi ở bên cạnh, hỏi ngược lại:
- Tại sao không thể như vậy?

Cố thị ngẩng đầu lên, nước mắt đầm đìa, nhìn người trẻ tuổi gương mặt đã gầy đi rất nhiều, vào giây phút này đột nhiên lại cảm thấy xa lạ như vậy.

Trần Bình An hỏi:
- Có phải thím muốn hỏi cháu, liệu có cố ý nhìn Cố Xán trọng thương hay không?

Ánh mắt Cố thị do dự.

Trần Bình An tự hỏi tự đáp:
- Không phải. Những gì hiện giờ cháu có thể làm được, chỉ như vậy mà thôi.

Cố thị thở dài, lông mày hạ thấp, mặt đầy nước mắt, gật đầu nói:
- Ta tin cháu, Trần Bình An.

Tại khoảnh khắc này, Trần Bình An bỗng cảm thấy thương tâm, có liên quan đến Cố Xán và Cố thị nhưng không nhiều.

Đêm đó ở bến thuyền, thực ra hắn đã nghĩ rõ một điểm mấu chốt trong nút chết.

Trần Bình An hắn muốn chứng minh điểm này cũng không khó. Chỉ cần ở trước mặt Cố Xán, âm thầm lộ ra một vài chi tiết, chẳng hạn như coi trọng một vật ngoài thân hơn Cố Xán rất nhiều. Bản tâm của Cố Xán, cùng với mảnh nội tâm có liên quan đến Trần Bình An, đều sẽ hoang phế, rất nhanh sẽ biến thành cỏ dại mọc đầy. Với tính tình dễ đi theo hướng cực đoan của Cố Xán, không chừng cuối cùng sẽ trở mặt thành thù với Trần Bình An hắn.

Trần Bình An không muốn nghiệm chứng, không muốn thăm dò lòng người. Biết đáp án rồi thì sao?

Gạt tất cả sang một bên, chỉ nói đến ân oán và lợi ích được mất, không phải là sợ thái độ của Cố Xán đối với mình sẽ từ thân nhân biến thành kẻ thù.

Lúc Trần Bình An tự mình cảm thấy an lòng, sẽ không sợ nắm tay của bất cứ kẻ địch mạnh mẽ nào. Từ Thái Kim Giản và Phù Nam Hoa ở ngõ nhỏ, rồi đến con vượn Bàn Sơn, cho đến tất cả kẻ địch trên đường sau này đều như vậy.

Trần Bình An đã mất đi đứa trẻ mũi thò lò năm xưa, hắn không muốn mất thêm Cố Xán ở hồ Thư Giản, ban đầu là vì mẫu thân nên mới đi tới bước này, càng không muốn Cố Xán thương tâm giống như mình.

Thế sự nhân tình, có phải là một người nghĩ đến càng sâu, lại càng không thể nói với người khác?

Trần Bình An ngồi trên ghế dựa, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, sau đó đứng lên.

Cố thị khẩn trương hỏi:
- Trần Bình An, cháu đi đâu vậy?

Trần Bình An nói:
- Chỉ cần cháu ở trên đảo Thanh Hiệp, nơi nào cũng như nhau, thím cứ yên tâm là được.

Cố thị muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không dám cưỡng ép giữ lại.

Trần Bình An vừa rời khỏi phủ Xuân Đình, lập tức một tay ôm ngực, một tay che miệng. Hắn cố gắng hít một hơi, chậm rãi đi về hướng gian nhà ở cổng sơn môn.

Đến gian nhà kia rồi, hắn mở cửa ra, sau đó đóng cửa lại, thắp đèn trên bàn.

Trần Bình An ngồi trên ghế dài, quay lưng về phía cửa sổ, run rẩy lấy thuốc mua ở tiệm Dương gia ra, cố gắng nuốt xuống.

Hắn ngồi một mình. Trên bàn đặt hồ lô nuôi kiếm, phi kiếm Mùng Một và Mười Lăm thì để ở cửa chính và bên cửa sổ.

Không có tình người, không thể, khó gần, khó thân (1). Cho nên sẽ có thất vọng.

“Nghĩ đến người nhà đêm sum họp, chắc sẽ nói về người đi xa”, dường như lại có hi vọng. Nhưng kết quả vẫn sẽ thất vọng.

Sau khi uống thuốc do lão Dương luyện chế, từ thân thể đến thần hồn của Trần Bình An đều đã không còn cảm giác. Hắn ngơ ngẩn nhìn đèn đóm, bấc đèn dần nhỏ trời sắp sáng.

Ánh mắt của người trẻ tuổi tĩnh mịch giống như giếng cổ vực sâu, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời sáng rồi.

---------

Chú thích:

(1) Không có tình người, không thể. Không có tình người, khó gần. Không có tình người, khó thân.

Lúc Quản Trọng bị bệnh nặng, Tề Hoàn Công đã đến gặp ông ta, hỏi xem nên trọng dụng ai. Trong đó Dịch Nha đã hầm con ruột cho Tề Hoàn Công ăn, Khai Phương thì từ bỏ cha mẹ thân nhân và địa vị để đi theo Tề Hoàn Công, Thụ Điêu thì tự thiến để ở bên cạnh hầu hạ Tề Hoàn Công. Quản Trọng nghe xong đã lần lượt trả lời như trên.