Phiên ngoại 64: Lễ thượng vãng lai

Một chiếc độ thuyền của Đại Ly giới bị canh phòng sâm nghiêm, vượt châu viễn du, phía sau còn có mấy chiếc độ thuyền quân phương theo sát hộ tống.

Đầu thuyền đứng một nữ tử đeo kiếm và một lão giả thân hình cao lớn. Biển rộng mênh mang, sóng biếc vạn dặm, tựa như một khối lưu ly xanh thẳm.

Nữ tử kiếm tiên Trúc Tố, trải qua bao phen trắc trở, bế quan mấy lần, cuối cùng cũng đã bước vào Tiên Nhân cảnh.

Lão giả dùng tên giả Tô Khám, ngày thường làm phu xe cho hoàng thất Đại Ly. Quan hệ giữa hắn với tân nhiệm Quốc sư chỉ có thể xem là bình thường, lại còn từng bị Ninh Diêu chém cho một kiếm.

Năm xưa, khi Hoài Vương Tống Trường Kính dẫn theo một đôi thiếu niên thiếu nữ trở về kinh thành, người âm thầm theo dõi Vương Chu chính là Tô Khám.

Bởi hắn từng là chủ quan thần linh của Trảm Khám Ty thuộc Ngọc Khu Viện trong viễn cổ thiên đình, so với mười hai vị cao thần kia cũng chỉ kém một bậc.

Hơn nữa, Ngọc Khu Viện Trảm Khám Ty còn kiêm quản hành hình đài. Năm xưa, chẳng biết đã có bao nhiêu loài giao long vừa thấy hắn đã như thấy thiên kiếp giáng lâm.

Nếu Vương Chu không gánh nổi trọng trách, bị kết luận là không thể trọng dụng, vậy thì Tô Khám sẽ đích thân “hành hình”. Còn phần chỗ tốt rơi vào tay ai, dĩ nhiên sẽ là bộ da của thiếu niên Thôi Đông Sơn kia. Như vậy, thiên yểm nhân quả cùng đầu mối dẫn phát của trận cục ấy sẽ truy ngược một mạch, rơi thẳng lên đầu vị “cựu thần” Tô Khám này, để rồi Thôi Đông Sơn có thể nghênh ngang mà không cần bận tâm gì nữa.

Quan trọng nhất là, vị lôi bộ thần linh Tô Khám này cũng hoàn toàn cam tâm tình nguyện.

Sau vạn năm, lại có thể đích thân chém một con chân long, sao hắn có thể không làm?

Ngay cả địa điểm hành hình, Tú Hổ cũng đã chọn sẵn cho Tô Khám — chính là tòa đài cao bên bờ biển của Lão Long Thành.

Đến khi ấy, Tô Khám sẽ lấy kim thân giáng thế, đoạt lại quyền bính, ép Vương Chu hiện nguyên hình, túm cổ nó kéo đến trước đài cao rồi một đao chém đầu.

Tô Khám khẽ cảm khái:
“Trần Thanh Đô sống giữa sinh tử, đến chết vẫn quá mức uất nghẹn.”

Trận chiến cuối cùng ấy, vậy mà lại chưa từng thật sự cùng Man Hoang xuất kiếm.

Quả thực là một trò cười lớn ngập trời.

Trúc Tố lạnh nhạt nói:
“Ngươi tốt nhất đừng nói những lời này trước mặt Ẩn Quan của chúng ta.”

Tô Khám nhếch môi:
“Đừng nói là Trần Bình An, cho dù Ninh Diêu đứng ngay đây, ta cũng vẫn nói như thế.”

Trúc Tố không thèm đôi co thêm nửa câu. Chỉ thấy nàng khép hai ngón tay, điều động bản mệnh phi kiếm, dựa vào thần thông bản mệnh mà ngưng tụ lời nói của lão xa phu thành một phong mật tín. Ngón tay nàng khẽ phất, một thanh truyền tin phi kiếm liền xé gió lao đi, hướng thẳng về Quốc Sư Phủ ở Bảo Bình Châu.

Tô Khám chắp hai tay sau lưng, vẻ mặt nghiêm nghị. Nhưng chỉ chốc lát sau, cuối cùng vẫn không nhịn được mà đưa tay chộp một cái, bóp nát thanh truyền tin phi kiếm kia từ xa.

Hắn tự tìm bậc thang cho mình:
“Đám kiếm tu các ngươi, qua một vạn năm vẫn là cái tính ấy, thích so đo.”

Trúc Tố đáp:
“Luyện khí sĩ môn loại đông đảo. Kiếm tu nếu không so đo, làm sao có thể trổ hết phong mang, tự mình dựng lên một ngọn cờ riêng trên đỉnh núi?”

Vừa rồi, Hoàng đế bệ hạ và Hoàng hậu nương nương còn ở đầu thuyền ngắm cảnh, trò chuyện cùng Trúc Tố về phong thổ nhân tình của Kiếm Khí Trường Thành. Họ còn nhắc tới tiểu cô nương tên Sài Vu. Dù sao trong đám kiếm tiên, tiểu cô nương ấy cùng Tạ Cẩu — thiếu nữ đội mũ lông chồn — đều là những nhân vật cực kỳ bắt mắt.

Huống hồ Sài Vu tuổi còn nhỏ mà lại thích uống rượu, thậm chí còn có một cái “ước định” với Hoàng đế Tống Hòa về chuyện uống rượu.

Trên quan trường, chuyện ấy gọi là giản tại đế tâm. Mà ở trên núi, một vị kiếm tiên “phụng chỉ uống rượu”, chẳng phải cũng là một giai thoại đẹp sao?

Trúc Tố nói:
“Tống Hòa là một vị hoàng đế tốt.”

Tô Khám cười khẽ:
“Ngươi mới gặp được mấy vị hoàng đế?”

Trúc Tố bình tĩnh nói:
“Ta đã thấy qua rất nhiều nhân tâm.”

Biển lớn dưới độ thuyền tựa như một tấm thủy kính do thần linh viễn cổ đúc thành.

Mà nhân gian lại có vô số tấm gương khác, tên của nó chính là nhân tâm.

Tô Khám cười ha hả:
“So lịch duyệt với ta à?”

Trúc Tố không đáp.

Tô Khám nói:
“Ngươi cho rằng vì sao Tống Hòa lại phải lập ước định với một tiểu cô nương? Chỉ vì thấy nàng tuổi còn nhỏ, cơ duyên sâu dày, cảnh giới cao, là người có khả năng gánh cờ đời sau của Lạc Phách Sơn sao? Đương nhiên, Sài Vu đại đạo khả kỳ, gần như chắc chắn có thể Phi Thăng.”

“Nhưng chính vì nàng tuổi còn nhỏ, nên ấn tượng tốt hôm nay nàng dành cho Đại Ly sẽ càng khắc sâu hơn trên con đường tu hành mai sau. Như vậy, nàng cũng sẽ thêm vài phần che chở và thân cận đối với chính thống của Đại Ly, đồng thời đối đãi với những sai lầm trên bản đồ sơn hà Đại Ly tương lai, cũng sẽ có thêm chút kiên nhẫn.”

“Tống Hòa đương nhiên là thật lòng nảy sinh thiện cảm với tiểu cô nương ấy. Nhưng loại tính toán này căn bản không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Đây mới gọi là đế vương tâm tính chân chính — phát từ bản tâm, thuận theo tự nhiên.”

“Cái đầu của Tú Hổ, dạy thật tốt. Mà Tống Hòa, cũng học thật tốt.”

Trúc Tố hỏi:
“Ẩn Quan có thể từ vị trí Quốc sư này mà toàn thân thoái lui không?”

Việc Ẩn Quan lấy thân vào cuộc, lấy nhất quốc làm đạo thân, dĩ nhiên không thể qua mắt được Tô Khám.

Tô Khám nói:
“Tất cả những người tham dự nghị sự tại Quốc Sư Phủ cộng lại, tâm nhãn của họ cũng không nhiều bằng một mình hắn.”

“Những ‘thiếu niên’ trên quan trường thường không sống lâu được. Nhưng những thứ có thể lưu danh sử xanh, mãi mãi vẫn là những hành vi thiếu niên đầy nhiệt huyết ấy.”

Trúc Tố vừa muốn nâng tay, Tô Khám đã bất lực nói:
“Nói chuyện với ngươi đúng là mệt.”

Trúc Tố thu tay lại:
“Có một chuyện muốn nhờ. Đến Bắc Câu Lô Châu, nếu gặp được hạt giống kiếm tu có tâm tính và tư chất tốt, giúp ta chọn một hai người.”

Tô Khám ngược lại không ngại làm một việc dệt hoa trên gấm, chỉ thở dài:
“Ánh mắt của ta thật ra rất bình thường.”

Trúc Tố đáp:
“Kiếm Khí Trường Thành cũng đâu phải ai ngay từ đầu cũng coi trọng Ẩn Quan. Tiền bối không cần tự coi nhẹ mình.”

Tô Khám nghe vậy liền bật cười:
“Câu này nghe xuôi tai đấy. Chuyện tìm đồ đệ, cứ giao cho ta. Nhất định phải thành đôi thành cặp.”

Trúc Tố vừa định cảm tạ, lại nghe hắn bồi thêm một câu:
“Có cần tìm luôn cả đạo lữ không?”

Trúc Tố xoay người vào khoang thuyền, tiếp tục luyện kiếm.

Tô Khám tự chuốc nhục vào thân, trong lòng bỗng nhớ tới tiệm chuyên lo hỷ sự ở trấn Hòe Hoàng năm xưa.

Lúc này, hắn chợt nghe Trúc Tố dùng tâm thanh nói:
“Tiền bối, đính chính một chút. Tương lai ở Lạc Phách Sơn, trong lớp nhân vật đời thứ ba, người có thể gánh cờ không phải Sài Vu có cảnh giới cao nhất, mà là một kiếm tu tên Bạch Huyền.”

Tô Khám chậc một tiếng:
“Ha, cái tên này... thật không nhỏ.”

Bạch trong Bạch Dã, Huyền trong Vu Huyền.

Hoàng đế Tống Hòa ngồi trước bàn, vừa ăn cam vừa chăm chú nhìn hai tờ giấy mỏng.

Hoàng hậu Dư Miễn thì lười biếng nằm sấp bên cạnh, y phục giản dị, thần thái tự nhiên. Lúc này nàng còn đang đi chân trần.

Ra ngoài hoàng cung kinh thành, mọi thứ liền thoải mái hơn rất nhiều.

Tỷ như Hoàng hậu Dư Miễn thỉnh thoảng còn tự mình xuống bếp, cũng biết làm nũng, biết giở chút tính khí nhỏ với Tống Hòa. Hễ nhìn thấy phong cảnh kỳ lạ gì giữa mây và biển, nàng lại vui mừng nhảy nhót không thôi.

Còn Tống Hòa thì trò chuyện cùng các tùy quân tu sĩ trên độ thuyền về những chuyện thú vị nơi quê nhà của họ. Hôm nay lại ra đầu thuyền ngắm cảnh, tùy ý hàn huyên với Tô Khám và Trúc Tố mấy câu ngoài lề, bỗng cảm thấy cả thân lẫn tâm đều thư thái hơn vài phần.

Dần dần, hắn cũng hiểu được tâm tư của tiểu nhi tử Tống Tục.

Trở thành người trên núi, tuy mất đi ngai vàng kia, nhưng đổi lại là đạo linh dài lâu. Trên con đường tiên gia cầu trường sinh cửu thị, còn có thể nhìn thấy nhiều phong cảnh hơn nữa.

Ban đầu, mẫu hậu vẫn luôn lo lắng trong lòng Tống Tục sẽ có khúc mắc.

Mấy năm trước thậm chí bà còn ám chỉ rằng đứa nhỏ Tống Tục này khá tốt, tính tình ổn trọng... Ý tại ngôn ngoại, khiến Tống Hòa không dám nghĩ sâu.

Dân gian vẫn nói quan thanh liêm khó xử việc nhà.

Nhưng nơi đế vương gia, cao đến cùng cực, lớn đến cùng cực, sao lại không phải là như thế?

Trong chuyện để Tống Tục trở thành Đại Ly Địa Chi tu sĩ, Dư Miễn vẫn luôn cảm thấy bản thân có lỗi với đứa con út.

Tống Hòa rơi vào hồi ức.

“Có một chuyện ngươi phải ghi nhớ như khắc vào xương cốt: Thôi Quốc sư tuyệt đối sẽ không soán ngôi. Trong lòng ngươi không được có nửa phần nghi ngờ.”

“Hoàng đế Tống thị chỉ cần kiên định tin điều ấy, đồng thời làm tốt thêm một việc nữa là đủ.”

“Phò tá tốt Thôi Sàm!”

Ngày ấy, khi nghe hai chữ phò tá thốt ra từ miệng Tiên đế, hoàng tử Tống Hòa đã hoàn toàn sững người.

Dư Miễn khẽ hỏi:
“Chàng nghĩ gì vậy?”

Tống Hòa nhìn lại hai trang giấy kia, lắc đầu cười:
“Không có gì.”

Trên một tờ giấy ghi:

Tân nhiệm Sơn trưởng Xuân Sơn Thư Viện Triệu Đoan Cẩn, bên cạnh có ba chữ chú giải và một chức danh:
“Chưa chắc chịu”.
Văn Hoa Điện Đại học sĩ.

Phó sơn trưởng thư viện Viên Kỷ, phần chú giải lại nhiều hơn:
Tiền Quốc Tử Giám Tư nghiệp, năm năm sau thích hợp chuyển sang Lễ Bộ ở bồi đô, đảm nhiệm Linh Vũ Đạo Học chính, sau đó thăng lên nha thự Lễ Bộ kinh thành.

Còn một dòng khác chỉ có duy nhất một cái tên:

Bùi Mậu.

Không có bất kỳ lời chú nào khác.

Điều đó có nghĩa là, về chuyện của Bùi Mậu, Hoàng đế Tống Hòa đã từng trao đổi với Trần Quốc sư, nhưng trước sau vẫn chưa thể quyết định. Cần phải thông qua một cuộc nghị sự nữa mới có thể chốt lại.

Quả thật, nếu nói trị đại quốc như nấu cá nhỏ, vậy thì Tuần Thú Sứ Bùi Mậu chính là khúc xương cứng nhất, cũng là món khó nắm lửa nhất.

Bùi Mậu là một trong những khúc xương cứng nhất của Đại Ly triều. Quan vị của hắn đủ cao, danh tiếng đủ lớn, mà người này lại cực kỳ có chủ kiến và quyết đoán.

Dư Miễn cười hỏi:
“Triệu Đoan Cẩn với Bùi Mậu, có hơi giống quan hệ giữa Triệu Diêu và Lạc Vương không?”

Tống Hòa gật đầu:
“Quả thực có phần giống.”

Dư Miễn lại hỏi:
“Trần Quốc sư chuẩn bị đem những chức Điện các học sĩ kia trao ra rồi sao?”

Tống Hòa lắc đầu:
“Chưa vội.”

Dư Miễn đưa tay cầm lấy một trang giấy:
“Vi Hoành cũng nên thăng quan rồi.”

Trên trang ấy có một dòng:

Công Bộ Viên ngoại lang Vi Hoành, chuyển tới Thông Chính Ty đảm nhiệm Kinh lịch.

Chỉ riêng trong nhóm đồng niên khoa cử của Vi Hoành, đã có người làm đến chức Công Bộ Thị lang.

So với Lục Bộ và Đô Sát Viện, Thông Chính Ty là một nha môn thanh nhàn, ít ai chú ý. Cho nên mới có câu đùa rằng đó là nơi “tập đại thành của Lục Bộ bồi đô”.

Nhiều quan viên có tuổi, biết con đường thăng tiến không còn bao nhiêu hy vọng, sẽ đến Thông Chính Ty để tăng phẩm trật, an an ổn ổn dưỡng lão.

Mà trong mấy đời chủ quan của Thông Chính Ty Đại Ly trước Trưởng Tôn Mậu, lại vừa khéo có phụ thân của Vi Hoành — Thông Chính Sứ Vi Vanh.

Tống Hòa cười hỏi:
“Ngay cả nàng cũng từng nghe qua chuyện của Vi Hoành sao?”

Dư Miễn cười:
“Dư Du thỉnh thoảng cũng kể cho ta vài chuyện thú vị về quan trường kinh thành.”

Tống Hòa vươn vai, rồi chống một tay lên cằm, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, nhìn sang trang giấy còn lại.

Dư Miễn nhỏ giọng hỏi:
“Nếu Trần tiên sinh muốn động tới Viên Sùng, hoặc là vị gia chủ Thượng Trụ Quốc nào khác thì sao?”

Tống Hòa vẫn nhìn chằm chằm vào trang giấy, không ngẩng đầu, nhưng chân mày hơi nhíu lại.

Nếu là trong hoàng cung, Dư Miễn tuyệt đối sẽ không hỏi như thế. Chỉ cần nhìn sắc mặt của Hoàng đế lúc này, nàng đã biết nên dừng lại.

Nhưng bây giờ ở ngoài cung, nàng liền thẳng lưng, ngáp một cái, còn cố ý trêu:
“Quan uy lớn thật đấy nha.”

Tống Hòa nhịn không được bật cười, ngẩng đầu nói:
“Vậy ta kể cho nàng nghe một chuyện.”

Dư Miễn lập tức thấy hứng thú, khẽ vẫy tay một cái.

Tống Hòa liền ngoan ngoãn bóc cam đưa cho nàng, rồi kể lại một đoạn chuyện cũ.

Hóa ra, giữa Tiên đế và Thôi Sàm quả thật từng có một cuộc ước định bí mật, chỉ là lời đồn bên ngoài không hoàn toàn chính xác.

Không phải là không thể động tới gia chủ Thượng Trụ Quốc Viên, Tào, mà là không động đến đương đại gia chủ của họ.

Lúc ấy, ngoài hai người chủ sự ra còn có hai người dự thính.

Một là hoàng tử Tống Hòa.

Người còn lại, chính là Quan Oánh Triệt, người sau này trở thành lão gia của Lại Bộ, mà khi ấy vẫn còn được xem là đang độ tráng niên.

Đại Ly thiết lập Tam Điện Tam Các, tổng cộng có sáu vị Đại học sĩ.

Những năm đầu, Đại Ly còn lập thêm Thập Nhị Quán Học sĩ, dẫn tới việc danh vị tràn lan, ngày càng không còn giá trị. Chưa đầy ba mươi năm, trong kinh thành đã là cảnh “tướng quốc đi đầy đất”.

Sau khi Thôi Sàm đảm nhiệm Quốc sư, hắn trực tiếp bãi bỏ Thập Nhị Quán Học sĩ.

Thậm chí, ngay cả danh hiệu của sáu vị Điện các học sĩ, hắn cũng thà để trống chứ tuyệt đối không tùy tiện phong cho triều thần.

Ban đầu, quan trường còn tưởng Thôi Sàm sợ trên triều thêm ra một đám “tướng quốc”, khiến Quốc sư như hắn thế đơn lực bạc, dễ bị chèn ép.

Về sau mới hiểu ra.

Hóa ra là đầu Tú Hổ kia thật lòng cảm thấy — bọn họ không xứng.

Tống Hòa nói:
“Ta vẫn hy vọng Bùi Mậu có thể ‘xuất tướng nhập tướng’.”

Điều kiện tiên quyết là Bùi Mậu phải có thể nói chuyện tử tế với Trần tiên sinh, nói chuyện cho ra hồn.

Trong lịch sử Đại Ly, đã gần trăm năm rồi không xuất hiện một nhân vật thật sự có thể “xuất tướng nhập tướng” theo đúng nghĩa.

Một võ tướng đi ra từ sa trường, cuối cùng có thể bước vào trung khu quyền lực.

Đó mới là chuyện hiếm thấy.

Lúc này, một võ tướng hộ tống ở hành lang ngoài cửa bẩm báo:
“Bệ hạ, Đại Nguyên Lư thị đã điều động chín chiếc độ thuyền ra biển nghênh đón. Khoảng một canh giờ nữa, đôi bên sẽ gặp nhau trên không trung phía trên một tòa hải đảo môn phái.”

Tống Hòa hơi kinh ngạc, bật cười:
“Đại Nguyên Hoàng đế khách khí đến vậy sao?”

Vốn dĩ hắn còn tưởng phải đợi tới gần biên cảnh Đại Nguyên vương triều, khi ấy mới có độ thuyền quân phương bay ra hộ giá.

Dù sao Bắc Câu Lô Châu không giống Bảo Bình Châu nhà mình.

Độ thuyền quân phương của một nước nếu muốn xuất cảnh, còn phải chào hỏi với các nước dọc đường, đủ loại nghi lễ phiền toái, vô cùng rườm rà.

Mà lúc này, bọn họ còn chưa hạ xuống Bắc Câu Lô Châu, đội ngũ độ thuyền của Đại Nguyên vương triều đã sớm chạy đến ngoài biển.

Dư Miễn gật đầu.

Phải biết rằng với Tống thị Đại Ly, trước giờ chưa từng dành đãi ngộ như vậy cho ai.

Thông thường chỉ cần do Lễ Bộ Thượng thư hoặc Hồng Lô Tự Khanh ra mặt đến độ khẩu Minh Đích tiếp đón, đã xem như nghi lễ cao nhất rồi.

Ba đại vương triều ký kết minh ước, địa điểm không phải kinh thành Đại Ly ở Bảo Bình Châu, cũng chẳng phải Trung Thổ Thần Châu, mà lại là kinh thành Đại Nguyên vương triều!

Trên dưới triều dã của Đại Nguyên Lư thị, cả nước vui mừng.

Đặc biệt là kinh thành, nơi nơi giăng đèn kết hoa, còn náo nhiệt hơn cả tết.

Đặc điểm lớn nhất của Bắc Câu Lô Châu chính là — cực kỳ trọng thể diện.

Nói đơn giản:

Chỉ cần ngươi chịu nể mặt ta, ta nhất định sẽ cho ngươi thể diện lớn hơn nữa.

Hoàng đế Đại Nguyên Lư thị cử cựu Quốc sư của Vân Tiêu Cung, Dương Thanh Khủng, ra biển nghênh đón đoàn người của Đại Đoan Hoàng đế từ Trung Thổ.

Mà vị tân Quốc sư, Dương Hậu Giác của Sùng Huyền Thự, đạo hiệu Đoàn Nê, thì phụ trách nghênh đón Hoàng đế Đại Ly.

Quả thật không thể thiên vị Đại Ly quá mức, dù sao cũng phải giữ cái thế một bát nước cho thật công bằng.

Tống Hòa đột nhiên cười lên:
“Nàng còn nhớ khi trước ở trong thôn, được Trần tiên sinh nhờ viết hai tấm biển cho ngôi miếu thổ địa kia không?”

Dư Miễn cười:
“Một tấm là Thừa Phúc Miếu, một tấm là Vĩnh Phúc Miếu. Trần tiên sinh nói cả hai đều tốt.”

Tống Hòa nói:
“Ta vừa nảy ra một ý tưởng, mà linh cảm lại đến từ chỗ đó.”

Dư Miễn tò mò:
“Là gì?”

Tống Hòa đáp:
“Ta lần đầu tiên mới biết, hóa ra giữa các thôn làng lại có cách nói về thế thân. Cho nên ta muốn để Bảo Bình Châu và Bắc Câu Lô Châu kết làm thế thân!”

Đôi mắt Dư Miễn lập tức sáng lên.

Tống Hòa lại nói:
“Chỉ là muốn thúc đẩy chuyện này, e rằng không đơn giản như vậy.”

Lúc này, tên võ tướng kia đi rồi quay lại, bẩm báo thêm một tin:
“Bệ hạ, vừa mới nhận được truyền tin. Bắc Câu Lô Châu Đại Độc Công Hầu đều đã có mặt. Hơn nữa bên Đại Nguyên Lư thị cũng nói rõ, chuyện này không hề được báo trước cho Tế Độc.”

Hóa ra, hai vị đại công hầu của một mạch Tế Độc, là Linh Nguyên Công Thẩm Lâm và Long Đình Hầu Lý Nguyên, hai vị cao vị thủy thần đều đã bày pháp giá, chia nhau theo đường sông ra biển, đồng thời đến vùng biển phía trước chờ để nghênh đón.

Trận thế này.

Thể diện này.

Tống Hòa nhịn không được mà cười lớn:
“Trần tiên sinh, Trần Quốc sư!”

Rõ ràng là Trần Quốc sư đã dùng đến hương hỏa tình trên núi của chính mình.

Nếu không, Đại Độc Công Hầu của châu khác thật sự không cần phải nể mặt một vương triều dưới núi như Đại Ly đến mức ấy.

Dư Miễn cũng hiếm khi thấy Hoàng đế bệ hạ vui vẻ như hôm nay, nàng cũng cười theo.

Tống Hòa bỗng đứng dậy:
“Đã vậy thì phải lễ thượng vãng lai.”

Rất nhanh sau đó, vị tân Quốc sư của Đại Nguyên vương triều là Dương Hậu Giác nhận được một phong thư do chính tay Đại Ly Hoàng đế viết.

Dương Hậu Giác đọc xong, trong mắt rực sáng.

Hắn suy nghĩ một lúc rồi gọi các vị văn thần võ tướng tới, để mọi người chuyền tay nhau xem lá thư ấy. Trong phòng lập tức vang lên từng đợt reo hò.

Hóa ra, Đại Ly Hoàng đế Tống Hòa chủ động yêu cầu rằng sau khi cập bến, độ cao phi hành của độ thuyền sẽ hạ thấp xuống, tuyệt đối không vượt qua tổ sư đường của bất kỳ đạo tràng nào dọc đường.

Phải biết, với quốc lực của Đại Ly Tống thị và Đại Nguyên Lư thị, chút hao tổn thần tiên tiền vì chuyện đó vốn chẳng đáng là bao.

Nhưng tâm ý như vậy.

Khí độ như vậy.

Đúng là chỉ có Đại Ly vương triều mới làm ra được.

Đại Ly vương triều, lấy lễ kính một châu!

Bên phía Quốc Tử Giám ở kinh thành, các học tử vốn đang náo động đã bị Viên Kỷ Viên Tư Nghiệp dùng một bài tiến học giải mà khuyên can.

Đương nhiên, Viên Kỷ cũng không chỉ giảng giải văn chương huấn hỗ khô khan.

Vị văn đàn lãnh tụ được công nhận là người “không biết làm quan, cũng không muốn làm quan” này, còn cùng đám học tử trẻ tuổi luận bàn về biến đổi văn võ của Đại Ly, về cái gọi là thư sinh đầy nhiệt huyết cứu nước trị quốc trong lịch sử...

Cùng với việc thanh lưu sĩ tộc, môn phiệt lũng đoạn triều chính, hại nước mất nước ra sao.

Cuối cùng, Viên Kỷ hứa rằng hắn sẽ mời Trần Quốc sư đến Quốc Tử Giám giảng học một lần, kể cho bọn họ nghe về phong thổ nhân tình của Kiếm Khí Trường Thành.

Thực ra, Hình Bộ Thị lang Triệu Diêu đang đứng phía thư lâu.

Từ đầu đến cuối, hắn sẽ đích thân trông chừng tòa Quốc Tử Giám có hơn vạn học tử này.

Chỉ là hắn dùng chướng nhãn pháp che đi thân phận. Trong toàn bộ Hình Bộ, cũng chỉ có lác đác vài người biết chuyện Triệu Thị lang sẽ đích thân đi một chuyến tới Quốc Tử Giám.

Triệu Diêu từ xa nhìn Viên Kỷ với thần sắc điềm tĩnh, trong lòng nghĩ:

Ai nói Viên Kỷ không biết làm quan?

Hắn chỉ cảm thấy Viên Kỷ thực sự rất hợp với Lễ Bộ hoặc Hồng Lô Tự.

Còn ở Xuân Sơn thư viện, Hồng Đào lúc này chẳng khá hơn đám học tử kia là bao. Lão sợ nhất chính là Đinh Hạo bị bắt tại trận.

Lão nhân có ngoại hiệu Ngư Bá Đầu này từng dẫn theo ba thiếu niên, một đường招摇撞骗, giả làm sứ tiết phiên thuộc quốc, coi như cũng đã thỏa cơn nghiện làm quan lão gia.

Mã Bộ Hải và Hồ Tiến, nhờ được tông sư “Trịnh Tiền” tiến cử, đã bái Ngụy Lịch của Tứ Hải Võ Quán làm sư phụ, xem như đã có chỗ đứng vững vàng ở Đại Ly. Hồng Đào vì thế cũng coi như trút được một phần tâm sự.

Chỉ còn Đinh Hạo đến Xuân Sơn thư viện cầu học.

Hồng Đào còn đặc biệt thuê ngắn hạn một căn phòng gần thư viện, định bụng đợi đến khi Đinh Hạo ổn định xong, trong túi mình có lẽ vẫn còn dư lại chút bạc, lúc ấy sẽ một mình trở về quê.

Ai ngờ lại sinh ra màn kịch hôm nay.

Xung quanh thiếu niên kia, ai nấy đều trợn mắt há hốc mồm.

Bọn họ nhìn thiếu niên tướng mạo thanh tú, mang vài phần khí chất thư quyển kia, trong lòng chỉ có một ý nghĩ:

Con nhà ai ở Hẻm Ý Trì mà liều mạng đến thế?

Nếu thật sự dựa theo lời hắn nói, vậy thì không chỉ tân nhiệm Quốc sư là gian thần, ngay cả Hoàng đế cũng là hôn quân, còn Bắc Nha, Hình Bộ đều là nanh vuốt ưng khuyển...

Vậy bọn họ nào phải đang đi tới Quốc Sư Phủ để thỉnh mệnh nữa?

Rõ ràng là bị thiếu niên này dắt đầu, xếp hàng đi ngồi ngục!

Theo kế hoạch ban đầu của Triệu Diêu, những học tử trẻ tuổi muốn rời thư viện đi gây chuyện, toàn bộ đều sẽ bị ghi tên từng người một.

Nhưng danh sách ấy chỉ lưu tại Quốc Sư Phủ, còn Lễ Bộ và Hình Bộ sẽ không lưu hồ sơ.

Quốc Sư Phủ sau khi nhận được, Hình Bộ sẽ lập tức hủy hết.

Nếu Lễ Bộ muốn xem, cũng phải đi xin Quốc Sư Phủ.

Kết quả là các học tử ầm ầm tản ra.

Chỉ còn thiếu niên kia như thẹn quá hóa giận, mắng chửi không ngừng, chửi bọn họ đều là lũ nhát gan không có trứng, có bản lĩnh thì cùng hắn đến chặn cửa Quốc Sư Phủ...

Thiếu niên ấy như thể đang điểm binh điểm tướng, trực tiếp chỉ vào mấy học tử còn đứng lại tò mò quan sát, hét lên:

Ngươi, có đi không?
Ngươi nữa, dám cùng đi chứ?
Ngươi tên gì, người ở đâu, có dám cùng ta đi Thiên Bộ Lang và Quốc Sư Phủ hay không...

Kết quả là tan đàn xẻ nghé.

Ai điên mới đi theo hắn tạo phản!

Thiếu niên và Hồng Đào âm thầm dùng ánh mắt ra hiệu cho nhau, lặng lẽ gặp lại ở một chỗ vắng.

Trán Đinh Hạo lấm tấm mồ hôi, khẽ hỏi:
“Hồng Bá Đầu, có nhìn ra ai là điệp tử không?”

Hồng Đào là hạng người nào, mắt nhìn tám hướng tai nghe bốn phương. Lão gật đầu:
“Chỉ nhìn ra được hai người khá giống. Ánh mắt bọn hắn nhìn ngươi không giống học tử của thư viện.”

Đinh Hạo cắn răng:
“Phải đi nói rõ tình hình với bọn hắn. Chúng ta vừa mới từ trong lao ra, không thể lại chui vào thêm lần nữa!”

Hồng Đào gật đầu:
“Để ta đi.”

Đinh Hạo lắc đầu:
“Hồng gia gia, ngươi chỉ cần dẫn đường là được. Chuyện này vẫn nên để ta tự đi nói.”

Hồng Đào muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ lẩm bẩm:
“Nếu thật sự gây ra họa lớn, ta cũng chỉ...”

Thiếu niên không biết là vì không nỡ hay vì điều gì khác, nửa câu sau không nói ra.

Không đọc sách nữa.

Hắn nhìn thấy thiếu niên kia đang đi thẳng về phía mình.

Hai tên điệp tử lão luyện vốn đầy kinh nghiệm, hiếm hoi lại thấy trong lòng phát hoảng.

Tiểu tử ngươi đừng có lại đây!

Bọn ta cũng không muốn bị dính đầy người thứ mùi ấy đâu!

Một khi hôm nay thật sự gặp hắn, còn nói dăm ba câu, quay về bọn họ chắc chắn phải tới Khảo Ma Ty của Hình Bộ một chuyến.

Rồi cả hai cùng nhớ ra.

Thiếu niên trước mắt này, chính là tên “quân sư quạt mo” trong nhóm lừa đảo kia.

Chính là đám thiếu niên vô pháp vô thiên cộng thêm một lão đầu gan lớn bằng trời, giả làm sứ tiết phiên thuộc quốc, lừa ăn lừa uống ở Hồng Lô Tự, thiếu chút nữa đã thật sự lừa được trót lọt.

Ngay lúc hai tên điệp tử đang bất lực nhìn nhau, bỗng có hai lão nhân đúng lúc xuất hiện trên đường, thay bọn họ tiếp lời thiếu niên.

Một người thân hình cao lớn, bước chân trầm ổn, khí thế cực mạnh.

Một người khí chất thanh nhã, thân hình gầy gò, trông như bậc ẩn sĩ nơi sơn thủy.

Mao Tiểu Đông cười hỏi:
“Thiếu niên lang, ngươi tên là gì?”

Thiếu niên cố ổn định tâm thần, đáp:
“Đinh Hạo.”

Mao Tiểu Đông gật đầu:
“To gan mà vẫn cẩn thận, là mầm tốt.”

Lão nhân bên cạnh cũng mỉm cười:
“Đúng là hạt giống đọc sách.”

Gan không nhỏ.

Tâm không xấu.

Dám nghĩ, dám làm, mà cũng dám gánh.

Mao Tiểu Đông hỏi:
“Từng đọc sách chưa?”

Đinh Hạo đáp:
“Vừa vào thư viện mới bắt đầu đọc.”

Mao Tiểu Đông lại hỏi:
“Vậy làm sao vào được Xuân Sơn thư viện?”

Đinh Hạo thành thật:
“Đi cửa sau.”

Trần Thuần Hóa không nhịn được, vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Mao Tiểu Đông lại hỏi:
“Là ai giúp ngươi xin xỏ vậy? Xuân Sơn thư viện cũng không phải nơi ai muốn đi cửa sau là đi được đâu.”

Đinh Hạo lắc đầu:
“Lão tiên sinh thứ lỗi. Chuyện này khó nói.”

Dù sao hắn cũng không thể nói rằng mình là do đích thân Trần Quốc sư mở miệng điểm danh đưa vào.

Nói ra... ai tin đây?

Huống hồ, Đinh Hạo cũng không muốn lấy chuyện này ra khoe khoang với bất kỳ ai.

Thiếu niên ngạo khí trong lòng cảm thấy, làm như vậy là không tôn trọng Trần Quốc sư, cũng là không tôn trọng chính mình.

Mao Tiểu Đông nghiêm mặt:
“Chuyện đó có gì mà khó nói? Ví dụ như bản thân ta, học vấn năm xưa chính là nhờ dập đầu mà có được.”

Đinh Hạo im lặng một lát rồi lựa chọn chuyển đề tài. Thấy đối phương khí thế quá mạnh, hắn hỏi:
“Lão tiên sinh là... phó sơn trưởng thư viện của chúng ta sao?”

Mao Tiểu Đông lắc đầu cười:
“Ta trước kia dạy học ở Sơn Nhai thư viện, sau đó đến Lễ Ký Học Cung, đây là lần đầu tiên tới Xuân Sơn thư viện.”

Ông chỉ vào lão nhân bên cạnh:
“Còn vị này, cùng họ với Trần Quốc sư nhà các ngươi, đến từ Nam Bà Sa Châu Thuần Nho Trần thị, là một vị đại học vấn gia.”

Đinh Hạo lập tức khom người hành lễ.

Trần Thuần Hóa nhẹ nhàng đỡ cánh tay hắn lên:
“Đợi khi nghe qua nội dung giảng học của ta, nếu còn cảm thấy được, đến lúc đó hành lễ cũng chưa muộn.”

Mao Tiểu Đông ho khan một tiếng:
“Còn về ta, gặp Trần Quốc sư của các ngươi, hắn phải gọi ta một tiếng Mao sư huynh.”

Lão cố tình lược bỏ hai chữ “ký danh”.

May mà Trần Thuần Hóa cũng không vạch trần ngay tại chỗ.

Đinh Hạo ngẩng đầu, nhìn lão nhân cao lớn kia, trong lòng không khỏi nghĩ thầm:

Hai ta... chắc cùng nghề nhỉ?

Mao Tiểu Đông vuốt râu cười:
“Chỉ cần là người đọc sách chịu đem học vấn trong sách chuyển ra ngoài sách, đều là đồng đạo.”

Một đôi phu phụ vượt châu du lịch, đi tới trước cửa một tòa thủy phủ.

Khương Xá nhìn tấm biển trên cao, bật cười:
“Bích Du Cung. Khẩu khí thật lớn.”

Ngũ Ngôn nhắc nhở:
“Đừng quên chính sự, bớt khoe khoang đi.”

Khương Xá im lặng.

Ngũ Ngôn hỏi:
“Tiểu cô nương tên Dư Du kia, thật sự mặc kệ sao?”

Khương Xá bực bội đáp:
“Cứ để mặc nàng trước.”

Trước đó ở Bảo Bình Châu, Dư Du một đường đi về phương nam, vốn đã định sẵn không thể tìm được Khương Xá. Thế là trong lòng nàng cứ gọi tên hắn hết lần này đến lần khác, e rằng cũng phải mấy trăm lượt rồi.

Mai Hà Thủy Thần nương nương Liễu Nhu lúc này đang lo chọn người từ các từ miếu mới tăng thêm.

Hiện giờ hương hỏa từ miếu cực kỳ hưng thịnh, quan lại quyền quý của Đại Tuyền vương triều ùn ùn kéo đến, chỉ một vị miếu chúc rõ ràng đã không đủ dùng nữa.

Cứ kéo dài thế này, tất nhiên sẽ lỡ việc.

Mà bên Đại Tuyền vương triều cũng đang liên tục giục giã.

Không sao.

Ta có một diệu pháp giải quyết mọi nghi nan.

Đúng rồi, chính là Tha Tự Quyết.

Lúc này Liễu Nhu đang một chân đặt lên ghế dài, vùi đầu vào một cái chậu lớn.

Tên môn phòng của thủy phủ bay một mạch vào đại đường, bẩm:
“Nương nương, có khách tới cửa.”

Liễu Nhu còn chưa ngẩng đầu, chỉ xua tay:
“Theo lão quy củ.”

Thần tiên trên núi thì nhất loạt không gặp.

Còn thư sinh nghèo thì cho ít lộ phí rồi tiễn đi.

Trước đó từng có mấy người đọc sách mang theo văn vận không tệ, chắc là từng nhìn thấy tượng thần tô màu ở từ miếu, sau đó lại mò tới thủy phủ muốn xem chân dung thật của nàng.

Kết quả, ai nấy đều mang vẻ mặt thất vọng não nề.

Thật sự quá tổn thương người rồi.

Tên môn phòng lại nói:
“Tiểu nhân đã khuyên ngon ngọt đủ kiểu mà họ vẫn không chịu đi. Nhất định phải gặp nương nương mới bỏ qua. Nhìn qua cũng không giống hạng người tới cầu danh cầu tài. Hơn nữa bọn họ còn tự xưng đến từ Bảo Bình Châu.”

Liễu Nhu gắp lên một đũa mì lớn treo lơ lửng giữa không trung, hỏi:
“Có tự báo danh hiệu không?”

Môn phòng lắc đầu:
“Không có. Tiểu nhân đã hỏi dò rồi, chẳng moi ra được gì.”

Liễu Nhu nhíu mày, tiếp tục ăn ngấu nghiến, suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Quả nhiên người vượt châu du lịch, lộ phí dọc đường chắc cũng tiêu không ít. Vậy thì gặp một lần vậy.”

Nàng đặt đũa xuống, ợ một tiếng, vỗ vỗ bụng, dậm chân một cái, dùng súc địa pháp, trực tiếp xuất hiện ngay trước cửa phủ.

Vừa thấy nam tử kia thân hình khôi ngô, Liễu Nhu liền cảm giác hắn giống mấy tay chuyên diễn trò đập đá vào ngực ở đầu cầu.

Lại nhìn sang phụ nhân bên cạnh, dung mạo tuy không tới mức kinh diễm, nhưng vẫn ôn nhu khả nhân, yếu ớt mỏng manh...

Ái chà, có vài phần giống mình đấy.

Cùng một đường người.

Liễu Nhu thử dò hỏi:
“Chẳng lẽ là bằng hữu trên núi của Trần tiên sinh?”

Thấy hán tử kia sắc mặt có phần cổ quái, Liễu Nhu chợt ngẩn người.

Không lẽ mình đoán đúng thật?

Phụ nhân kia mỉm cười:
“Đúng là bằng hữu.”

Liễu Nhu cười ha hả hỏi:
“Thật sự biết Trần tiên sinh ta nói là ai sao?”

Phụ nhân đáp:
“Chúng ta chính là từ Lạc Phách Sơn tới.”

Liễu Nhu lập tức sáng mắt, đập tay cái bốp:
“Sao không nói sớm!”

Nàng giơ cao cánh tay, hét lớn:
“Nhanh lên! Mau báo cho nhà bếp, quý khách tới cửa, dùng quy cách cao nhất!”

Ngồi xuống chưa được bao lâu, Khương Xá đã thấy một lão đầu bếp quấn tạp dề tự mình bưng lên hai chậu lớn đỏ rực.

Tới lượt hắn sững người.

Khá lắm.

Rốt cuộc đây là ăn mì lươn... hay ăn ớt đây?

Ngũ Ngôn cười hỏi:
“Thủy Thần nương nương, trong phủ các ngươi có phải có một nữ tử tên Huyên Hoa không?”

Liễu Nhu nhanh miệng đáp ngay, cũng chẳng nghĩ nhiều:
“Có chứ. Là một bà nương rất thích nghịch văn mặc, cả ngày la lối đòi tăng bổng lộc, muốn làm Hiệu Thư Quan của thủy phủ, muốn thăng quan phát tài. Mà ai lại không muốn chứ? Ta cũng muốn mà.”

Khương Xá cười:
“Vị Mai Hà Thủy Thần nương nương như ngươi, muốn thăng quan phát tài chẳng phải rất dễ sao? Gần thì đòi Đại Tuyền vương triều phong cho một phẩm trật cao hơn. Xa thì làm một trong những công hầu của đại độc mới, cũng đâu phải không thể.”

Liễu Nhu xua tay:
“Không phải thứ dựa vào bản lĩnh nhà mình kiếm được, ta sẽ không đưa cái tay này ra nhận.”

Nàng liếc nhìn hán tử đối diện, thầm nghĩ quả nhiên là người từ Lạc Phách Sơn tới, nếu không sao dám nói những lời thế này một cách tự nhiên như vậy?

Làm như một mạch Đồng Diệp Châu đại độc là khe suối đầu núi nhà Trần tiên sinh ấy.

Khương Xá nói:
“Hương hỏa tình giữa Mai Hà và Đại Tuyền vương triều, nguồn gốc giữa Liễu Nhu ngươi và nhất mạch Văn Thánh, chẳng phải cũng là dựa vào bản lĩnh mà có sao?”

Liễu Nhu nghĩ ngợi một lúc:
“Lý thì đúng là lý ấy. Nhưng trong lòng vẫn cứ không thoải mái. Ta sợ nhất là nợ nhân tình, càng sợ đức không xứng vị. Ăn bao nhiêu thì bưng bấy nhiêu thôi. Chúng ta lăn lộn trên đường, kiếm miếng cơm vốn đã không dễ, hà tất lại tự làm khó mình nữa?”

Khương Xá gật đầu.

Liễu Nhu lại thấy phụ nhân tên tuổi kỳ quái kia, cũng học theo mình, một chân đặt lên ghế dài, một tay xách bầu rượu, gắp một đũa mì lươn rồi ngửa đầu uống rượu.

Liễu Nhu lập tức cười lớn không thôi, dùng đũa chỉ chỉ Khương Xá:
“Khương huynh ngươi đúng là một đại lão gia mà lại không bằng bà nương nhà ngươi sảng khoái.”

Khương Xá cười:
“Ta nói chuyện làm việc, quả thật không bằng nàng hào sảng.”

Liễu Nhu nhìn hắn chằm chằm một lúc rồi gật đầu:
“Ngươi người này ngược lại cũng có bản lĩnh. Nam nhân bình thường chết cũng cần chút thể diện, sợ nhất là bị nói sợ vợ.”

Khương Xá chỉ cười, không tiếp lời.

Người trẻ tuổi nói chuyện thường thích oang oang, sợ người khác không nghe thấy.

Đó là bởi vì họ còn trẻ, chưa từng làm ra đủ nhiều chuyện lớn.

Liễu Nhu hỏi:
“Đúng rồi, còn chưa hỏi phu phụ các ngươi tìm Huyên Hoa làm gì?”

Ngũ Ngôn đáp:
“Huyên Hoa cô nương trong phủ các ngươi từng tặng cho... một người rất quan trọng với chúng ta một phần lễ gặp mặt. Người nhận lễ, những năm qua vẫn luôn nhớ mãi không quên, vô cùng cảm kích nàng.”

Liễu Nhu trợn tròn mắt:
“Cái gì? Huyên Hoa cái đồ mê tiền ấy, cũng nỡ đem đồ tặng người sao?”

Rồi như chợt nhớ ra điều gì, nàng đập mạnh vào trán mình, phá lên cười:
“Người các ngươi nói... là Bùi Tiền — cái đứa ghét chép sách nhất kia đúng không?!”

“Ôi trời, năm đó lần đầu tiên ta gặp nó, nó vẫn còn là một cục than đen bé xíu đi bên cạnh Trần tiên sinh. Một đôi mắt to sáng lấp lánh, càng khiến nó trông nhỏ xíu hơn. Chậc chậc, tuổi chẳng lớn, mà cả người đều là tâm nhãn.”

“Huyên Hoa cái nha đầu ngốc kia, năm ấy lại cứ tin chắc mấy lời dối trá nói một thôi một hồi của tiểu hắc thán mà không hề nghi ngờ. Cho tới tận bây giờ, mỗi lần nhắc tới Bùi Tiền, nàng vẫn khăng khăng tin rằng tiểu cô nương ấy là một vị công chúa mất nước lưu lạc dân gian.”

“Năm xưa là nhờ cơ duyên trùng hợp mới gặp được Trần tiên sinh đang du lịch giang hồ. Trần tiên sinh thấy nàng thân thế thê thảm, lại là một khối ngọc thô căn cốt thanh kỳ, kỳ tài luyện võ, hơn nữa tuổi còn nhỏ mà đã chịu được khổ, tâm tính lại chính phái, cho nên sau một đường quan sát, cân nhắc rất lâu, cuối cùng mới chủ động nhận nàng làm khai sơn đại đệ tử, muốn truyền toàn bộ tuyệt thế võ học cho nàng.”

“Vậy mà nàng còn không lập tức đáp ứng. Phải tới khi kết bạn đồng hành một đoạn đường, thấy hắn tha thiết muốn nhận đồ đệ, lại là người tốt trạch tâm nhân hậu, còn là tài tử học vấn thông thiên, khi ấy nàng mới nghiêm túc bái sư...”

Nói đến đây, Liễu Nhu cười đến suýt gập người:
“Con bé ấy lanh lợi lắm. Đừng nói lừa người, đến quỷ cũng lừa được! Mà Huyên Hoa lại đúng là nữ quỷ.”

“Năm đó đến ta còn suýt nữa mắc bẫy. Bùi Tiền lợi hại thật đấy.”

“Huyên Hoa biết được một trong Tứ đại võ bình tông sư Bảo Bình Châu — ‘Trịnh Tiền’ — chính là Bùi Tiền xong, từ đó ở chỗ ta càng thêm kiêu ngạo, phiền chết đi được.”

Khương Xá lúc này đã sớm đặt đũa xuống, nhàn nhạt nói:
“Cũng không thể xem là hoàn toàn lừa người.”

Năm đó, nếu Khương Xá hắn thật sự thành sự...

Thì theo cách nói trong hí văn bây giờ, nàng quả thật gần như tương đương với “nữ nhi của Hoàng đế”.

Như vậy, tiểu hắc thán năm xưa không phải lưu lạc dân gian.

Mà là lưu lạc nhân gian.

Ngũ Ngôn mấy lần dùng mu bàn tay lau trán và gò má, lại mấy lần nhẹ nhàng thở ra.

Bát mì lươn này... thật sự quá cay.

Liễu Nhu cũng không rõ vì sao, nhưng đột nhiên cảm thấy cả tòa thủy phủ như chững lại.

Ngay cả tốc độ chảy của Mai Hà cũng như chậm đi vài phần.

Ngũ Ngôn nhẹ giọng:
“Khương Xá!”

Khương Xá lúc này mới hoàn hồn.

Liễu Nhu trong nháy mắt như trút được gánh nặng.

Trên người nam tử kia vừa rồi, rõ ràng xuất hiện một loại khí thế bi tráng như trời nghiêng đất lở.

Nếu nói theo cách thông tục hơn thì chính là — tên này vừa nãy đột nhiên như muốn lật mặt không nhận người.

Khương Xá có chút áy náy, tự giễu:
“Xin lỗi, là ta thất thố.”

Liễu Nhu hào sảng:
“Người một nhà thì không nói hai lời. Nhi nữ giang hồ chân tính tình, vui buồn đều treo trên mặt, không cần giấu trong lòng.”

Khương Xá nhìn vị Mai Hà Thủy Thần nương nương vóc người thấp bé này bằng ánh mắt khác hẳn trước đó.

Không làm Đại Độc Công Hầu, thật sự đáng tiếc.

Ngũ Ngôn cười nói:
“Nghe Bùi Tiền nhắc tới, ngoài sư phụ nàng ra, chỉ có Thủy Thần nương nương ngươi là người nhìn nàng chuẩn nhất. Năm đó còn muốn truyền thần thông cho nàng.”

Đương nhiên, lời ấy không thật sự là nghe từ miệng Bùi Tiền, mà là Ngũ Ngôn hỏi thăm được từ Lạc Phách Sơn.

Liễu Nhu gật đầu:
“Ban đầu ta đúng là nhìn trúng tư chất của Bùi Tiền. Nhưng rất nhanh ta đã bỏ ý định.”

“Ngoại trừ Trần tiên sinh, không ai dạy nổi tiểu cô nương ấy.”

“Nó thật sự quá thông tuệ. Với chút đầu óc này của ta, e rằng chẳng mất mấy năm sẽ bị nó học sạch hết thuật pháp, ngoại trừ bản mệnh thần thông. Rồi chưa biết chừng còn bị nó đem bán mà vẫn ngồi đếm tiền giúp nó.”

Nói xong, Liễu Nhu nhớ tới chính sự, liền gọi người đi mời Huyên Hoa tới gặp đôi phu phụ có phần kỳ quái nhưng rất hợp khẩu vị này.

Huyên Hoa là nữ quỷ, luôn tự thấy thân phận thấp hèn, cảm thấy mình không xứng lên mặt bàn. Nay nghe nói khách quý lại đến từ Bảo Bình Châu Lạc Phách Sơn, nàng càng thêm khẩn trương.

May mà vị phụ nhân kia tuy không đến mức diễm lệ khuynh thành, nhưng trời sinh lại có một loại khí chất dễ khiến người khác an tâm. Chỉ dăm ba câu đã khiến Huyên Hoa bớt lo.

Khương Xá đi thẳng vào việc:
“Ngươi đã từng tặng lễ cho Bùi Tiền, vậy ta cũng phải tặng ngươi một phần lễ. Cứ việc mở miệng.”

Huyên Hoa lập tức liếc nhìn Liễu Nhu.

Liễu Nhu phẩy tay:
“Người một nhà thì đừng khách sáo. Muốn gì cứ nói thẳng.”

Huyên Hoa lấy hết dũng khí, nói:
“Ta muốn... Trần tiên sinh giúp ta khắc một phương tư chương.”

Liễu Nhu trợn mắt, trong lòng thầm kêu một tiếng:

Lão nương sao lại không nghĩ tới chuyện này chứ?

Khương Xá còn chưa kịp mở miệng, Ngũ Ngôn đã cười nhận lời:
“Được. Ta sẽ lập tức viết thư gửi tới Lạc Phách Sơn, mời Trần tiên sinh bớt chút thời gian giúp cô khắc một phương.”

“Huyên Hoa cô nương, cô có chữ gì đặc biệt muốn khắc không?”

Ngón tay Huyên Hoa ở dưới bàn siết chặt vạt áo, mặt đỏ bừng:
“Sao cũng được. Chỉ cần là Trần tiên sinh khắc thì thế nào cũng tốt.”

“Chất liệu của ấn chương cũng không cần cầu kỳ. Đá cuội ven suối cũng được, tre gỗ trong núi cũng được.”

“Cũng không cần biên khoản gì cả. Chỉ cần khắc hai ba chữ là đã tốt lắm rồi.”

Ngũ Ngôn mỉm cười:
“Thật sự không cần báo trước nội dung văn tự sao?”

Huyên Hoa lắc đầu như trống bỏi:
“Không cần, không cần! Trần tiên sinh mới là người đọc sách chân chính. Chữ do ngài chọn, nhất định chỉ tốt hơn.”

Ngũ Ngôn gật đầu.

Khương Xá hỏi tiếp:
“Liễu Nhu, nghe nói ngươi cũng thích múa may binh khí, lại giỏi cận chiến?”

Liễu Nhu lập tức phấn chấn tinh thần, miệng thì nói khiêm tốn:
“Bình thường thôi, thủ đoạn cũng bình thường thôi ha.”

Nhưng thực ra trên địa giới Mai Hà, ai mà không biết Thủy Thần nương nương của bọn họ tinh thông mười tám ban võ nghệ, đặc biệt là một cây đại kích, chém giết trong nước càng là thần thông quảng đại, vô cùng lợi hại.

Khương Xá thẳng thừng:
“Ngươi không hiểu đạo lý coi nước như lửa. Thần thông thi triển ra, đương nhiên chỉ ở mức bình thường, không thể hóa cảnh, không thể thông thần.”

“Việc này cũng giống tên tiểu tử Trần Bình An kia, chỉ biết thuật cắt gọt mà không hiểu pháp nung đúc. Thuật pháp càng nhiều, cách đạo càng xa.”

Thị nữ Huyên Hoa vừa ăn mấy miếng điểm tâm trên bàn, vừa nhai chậm rãi. Nàng cực kỳ kinh ngạc.

Người đàn ông này... thật sự dám nói!

Liễu Nhu trong lòng nghẹn vô cùng.

Nói nàng thì không sao.

Nhưng dám hạ thấp Trần tiên sinh như thế thì không được rồi!

Tên mãng phu ngươi dù có từng đi qua Lạc Phách Sơn cũng không thể đứng ngay trước mặt ta mà nói lời khốn kiếp như vậy!

Nhưng dù sao khách đến là khách, lại còn có một tầng quan hệ với Bùi Tiền, nên Liễu Nhu cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Nếu đổi lại là người khác...

Hai ta ra ngoài thử vài chiêu?

Ngươi thắng thì ngươi là đại gia.

Ta thua cũng vẫn thấy ngươi không có lý.

Liễu Nhu gắng nhịn, cuối cùng không nói gì, chỉ im lặng gắp lên một đũa mì lươn thật lớn.

Ngũ Ngôn hiểu ý, mỉm cười:
“Liễu Nhu muội tử, muốn mắng thì cứ mắng, ta nhất định giúp ngươi chứ không giúp hắn.”

Liễu Nhu hào khí đáp:
“Không cần mắng. Giữa bằng hữu với nhau, không cần chuyện gì cũng nói lời hay, việc gì cũng phải thuận theo ý người khác.”

Lời ngoài miệng thì đẹp là thế.

Nhưng trong lòng nàng đã nghĩ rất rõ:

Lần sau hai người tới nữa, lão nương sẽ không cho nhiều ớt như hôm nay đâu.

Quy cách đãi khách lén lút hạ xuống nửa bậc.

Cả đời này, người mà Liễu Nhu kính phục nhất dĩ nhiên là Văn Thánh lão gia. Ngoài ra còn có một vị anh hùng hảo hán xa tận chân trời cũng nằm trong danh sách sùng bái của nàng.

Bởi vì nàng có quan hệ không tệ với Đại Tuyền Hoàng đế, cho nên biết được một vài nội tình mới xảy ra gần đây trên đỉnh núi.

Nhưng sau khi nghe xong, nàng lại vô cùng thất vọng.

Bởi vì hai bên đối địch kia... vừa khéo đều là thánh hiền và hào kiệt trong lòng nàng.

Mà kỳ thật, Khương Xá cũng rất nghẹn khuất.

Hôm nay hắn muốn tặng lễ.

Tặng nhẹ thì quá keo kiệt, chính hắn cũng không thể chấp nhận.

Hiếm hoi mới tặng quà một lần, mà lại quá bèo bọt, Khương Xá hắn còn mặt mũi gì nữa?

Nhưng tặng nặng thì tình cảnh hiện giờ của hắn quá mức lúng túng, trong tay lại chẳng có bao nhiêu gia sản.

Chẳng lẽ còn phải đi tìm tên họ Trần kia để xin giúp đỡ?

Lão Thập Tứ... thật ra qua vạn năm, gặp lại rồi cũng chẳng còn gì để nói.

Tân Thập Tứ thì càng không có hương hỏa tình gì.

Bọn họ gặp Khương Xá rồi có thể nói gì đây?

Còn đám nhân vật đỉnh núi gọi là quen biết kia, càng chẳng thân chẳng thích.

Khương Xá bất lực nghĩ thầm:

Mẹ nó, đúng là một đồng tiền làm khó anh hùng hảo hán.

Hắn cũng không thể đi làm nghề cướp bóc đốt nhà được.

Hắn đâu phải Bạch Cảnh.

Khương Xá bèn nói với Huyên Hoa:
“Đòi một phương ấn chương chỉ là chuyện nhỏ. Ngươi nói thêm một điều nữa đi.”

Huyên Hoa vội vàng xua tay.

Ngũ Ngôn cười:
“Cứ đề xuất thêm một chuyện nữa đi, như vậy chúng ta mới yên lòng.”

Huyên Hoa do dự mãi, cuối cùng dè dặt nói:
“Ta muốn sau này có cơ hội được đến Bồ Sơn Vân Thảo Đường, nhìn ngắm cây hoa thần tiên kia một lần.”

Khương Xá gật đầu:
“Chuyện đó dễ.”

Vừa khéo Bồ Sơn Hoàng Y Vân cũng là một vị võ phu.

Đương nhiên, Khương Xá không muốn đích thân đi Bồ Sơn chuyển lời.

Cho nên hắn nói:
“Khi nào ngươi muốn đi Bồ Sơn, ta sẽ bảo Ngô Thù dẫn đường cho ngươi.”

Mặc dù Diệp Vân Vân không lâu trước đã bước vào tầng thứ hai của Chỉ Cảnh, nhưng nàng vẫn chưa phải là võ đạo đệ nhất nhân của Đồng Diệp Châu được công nhận.

Người đó là Ngô Thù.

Cứ xem như thù lao dẫn đường vậy.

Khương Xá chỉ cần dạy hắn một quyền là đủ.

Còn đến lúc đó Ngô Thù có phải trọng thương mà đi dẫn đường hay không, Khương Xá cũng chẳng thèm quan tâm.

Hắn lại nói:
“Vẫn chưa đủ. Nói tiếp.”

Huyên Hoa bèn nói:
“Ta còn muốn tương lai có thể đến Thái Bình Sơn, được gặp tân sơn chủ Hoàng Đình một lần. Chỉ cần có thể nói với vị kiếm tiên ấy một câu thôi, ta cũng mãn nguyện rồi.”

Liễu Nhu liền ho khan mấy tiếng, nhắc Huyên Hoa đừng quá mức không biết điều.

Ngươi điên rồi à?

Hắn chỉ đang khoác lác thôi, vừa phải thôi chứ.

Huyên Hoa thật ra cũng chỉ thuận miệng nói bừa.

Nàng nào dám xem là thật.

Mấy yêu cầu này, vốn đều là những chuyện năm xưa nằm mơ nàng cũng không dám nghĩ.

Chỉ vì hán tử kia khẩu khí quá lớn, nên nàng mới đành “nể mặt” mà nói ra mấy câu ấy.

Dù sao thì chút lễ vật năm đó nàng tặng cũng đáng bao nhiêu tiền đâu.

Huống hồ lúc ấy nàng thật sự rất thích nói chuyện với Bùi Tiền.

Tiểu cô nương đen đen gầy gầy kia khiến nàng không biết rốt cuộc mình đang đau lòng cho nó, hay đang thương tiếc cho chính quá khứ khổ nạn của mình.

Ngày ấy, Huyên Hoa dẫn theo tiểu hắc thán đi dạo trong thủy phủ, nghe giọng cười lanh lảnh ríu rít, nàng chợt có một loại ảo giác...

Rằng mình vẫn còn là một con người.

May mà vận khí của cả hai đều không tệ.

Nàng gặp được Thủy Thần nương nương.

Còn tiểu cô nương kia cũng tìm được một vị sư phụ văn võ song toàn.

Ngày đó, tiểu cô nương nói chuyện vô cùng vui vẻ, còn cố ý lấy ra quyển sách cũ kia, vuốt ve trang sách rồi khoe với Huyên Hoa tỷ tỷ.

Chuyện về quyển sách ấy, Liễu Nhu ấn tượng rất sâu.

Cho nên nàng chưa bao giờ xem đó là trò cười mà đem ra kể lung tung.

Nhắc tới chuyện này, nàng luôn mang theo vài phần thổn thức.

Vị Thủy Thần nương nương này vẫn giữ nguyên kết luận của năm xưa:

Chỉ có Trần tiên sinh mới dạy tốt được Bùi Tiền.

Ngũ Ngôn không nói gì, chỉ lặng lẽ liếc nhìn Khương Xá.

Nghe thấy chưa?

Khương Xá trầm mặc rất lâu rồi gật đầu, vẫn không nói một câu.

Biết rồi.

Ta đâu phải thật sự cái gì cũng không hiểu.

Chỉ là ngoài miệng không chịu thừa nhận thôi.

Ngũ Ngôn khẽ chỉ vào hắn:
“Đám võ phu các ngươi!”

Khương Xá lại hỏi:
“Liễu Nhu, ngươi thật sự không muốn làm Đại Độc Công Hầu kia sao?”

Nếu Liễu Nhu gật đầu, hắn thậm chí có thể phá lệ đi một chuyến tới Trung Thổ Văn Miếu.

Liễu Nhu chém đinh chặt sắt:
“Muốn!”

Nhưng ngay sau đó, mắt nàng lại sáng lên, cười hắc hắc:
“Nhưng đó là chuyện ngàn năm trăm năm sau.”

“Chỉ khi Mai Hà Liễu Nhu có thể lâu dài che chở một phương thủy thổ, công đức viên mãn, không thẹn với lòng, khi ấy ta mới muốn đường đường chính chính đi tranh lấy vị trí ấy.”

“Chứ không phải hôm nay có người đưa cho, ta liền nhận!”

Khương Xá đứng dậy, chắp tay:
“Những điều ta đã hứa hôm nay, nhất định sẽ làm được.”

“Tương phùng là duyên. Chúng ta xin cáo từ.”

Liễu Nhu và thị nữ Huyên Hoa cũng lập tức đứng lên.

Ngũ Ngôn cười dịu dàng:
“Đa tạ thủy phủ khoản đãi.”

Huyên Hoa nhỏ giọng nói:
“Phu nhân, mấy yêu cầu lúc trước ta nói ra, ngoại trừ cái đầu tiên, còn lại đều chỉ là lời hồ đồ. Xin Khương tiền bối đừng coi là thật.”

Ngũ Ngôn lắc đầu cười:
“Huyên Hoa cô nương, sao lại là lời hồ đồ được? Chúng ta sẽ xem đó là thật.”

Huyên Hoa ngây người, có chút luống cuống, liền kéo tay áo Thủy Thần nương nương cầu cứu.

Ngũ Ngôn chỉ mỉm cười như đã hiểu hết.

Có lẽ đúng như Chu Liễm của Lạc Phách Sơn từng nói:

Sự dịu dàng dành cho người khác, thường là đóa hoa nở ra từ chính những khiếm khuyết của bản thân.

Liễu Nhu cong ngón tay gõ nhẹ lên trán Huyên Hoa:
“Cho ngươi hồ đồ, cũng không biết xấu hổ.”

Rồi nàng lớn tiếng gọi theo bóng lưng hai người:
“Khương huynh, chúng ta còn chưa biết tên ngươi!”

Khương Xá không quay đầu, chỉ giơ bàn tay lên, cười lớn:
“Trên núi gặp nhau, đạo hiệu nhẹ mà đạo tâm nặng.”

“Giang hồ tương phùng, tính danh nhẹ mà hiệp khí nặng.”

Liễu Nhu lập tức giơ ngón cái:
“Lần sau đãi khách, đổi bát to!”

Khương Xá đang đi thì nắm tay lại thành quyền:
“Một lời đã định.”

Bước ra khỏi Bích Du Cung, Ngũ Ngôn và Khương Xá cùng nhìn về phía xa xa.

Cũng không biết trong cơn gió xuân nhân gian của năm tới, một khỏa đạo tâm kia sẽ nở ra bao nhiêu đóa hoa.

Bùi Mậu nhìn thấy Triệu Đoan Cẩn đang đứng đợi gần bức lưu ly chiếu bích.

Dù tự phụ đến đâu, Bùi Mậu cũng không thể phủ nhận rằng Triệu Đoan Cẩn là một người rất niệm cựu.

Mà loại người như vậy, thường sẽ không xấu xa tới đâu.

Hơn nữa, Triệu Đoan Cẩn cũng là người không cần cố ý kết giao với Bùi Mậu nhất.

Bởi hai người bọn họ thật sự quá quen.

Họ quen biết từ thuở nhược quán. Năm xưa ngay cả Triệu gia lão gia tử cũng từng tức giận mà mắng:
“Ngươi chính là thằng sai vặt của Bùi Mậu, đời này còn tiền đồ đến đâu được nữa?”

Thế nhưng lúc ấy Triệu Đoan Cẩn chỉ buồn bã mấy ngày, sau đó lại lén ra ngoài tìm Bùi Mậu thỉnh giáo thi từ học vấn, luận bàn triều chính.

Triệu lão gia tử thấy thế thì thật sự hết cách, cuối cùng đành cắn răng chấp nhận, cam tâm tình nguyện đi “nhận đại ca làm tiểu đệ” với người ta.

Ví như Khâu Thành, trước kia cũng từng được xem là quân tử chi giao đạm như thủy, là một trong số ít thế gia tử được Bùi Mậu coi trọng.

Nhưng lần này gặp lại Bùi Tuần Thú ở kinh thành, dù vẫn uống cùng một loại rượu, e rằng hương vị cũng không còn như năm xưa nữa.

Bởi vì một khi có sở cầu, con người có dục vọng, có tư tâm, thì rất khó giữ được cái gọi là thủ tướng, tướng ăn tự nhiên sẽ lộ ra.

Triệu Đoan Cẩn vừa thấy Bùi Mậu mặt không biểu cảm bước ra từ cổng lớn, trong lòng liền thấp thỏm, sợ rằng người bạn này ngay cả chức Tuần Thú Sứ cũng đã bị mất.

Hắn hạ giọng hỏi:
“Thế nào?”

Bùi Mậu dừng bước, hỏi ngược lại:
“Thế nào là thế nào?”

Làm Thượng Thư nhiều năm như vậy, mà vẫn chẳng học được cách bình tĩnh.

Triệu Đoan Cẩn thử dò:
“Hay là... gần đây thôi, tiện tìm một quán nhỏ, để ta mời ngươi uống rượu?”

Bùi Mậu ngắm nhìn bức tường ngũ sắc lưu ly chiếu bích, trên đó toàn là tứ trảo long.

Danh và khí không thể tùy tiện trao cho người, đó là trách nhiệm của quân vương quốc chủ.

Hắn thu hồi tầm mắt, liếc Triệu Đoan Cẩn:
“Không ngờ Thiên Thủy Triệu Thị thanh liêm đến mức đã nghèo tới nỗi không mở nổi nồi rồi sao?”

Quen với kiểu ăn nói của Bùi Mậu, Triệu Đoan Cẩn chỉ cười:
“Bùi huynh, ta dẫn ngươi tới phố Kim Ngư, ngõ Trúc Can ăn quán cũng được, thật sự không cần phải dựa vào mũ quan mà ăn chùa.”

Dù sao giờ phút này, cả hai đều mặc quan phục, hơn nữa còn là bổ tử quan chính nhị phẩm của Đại Ly triều.

Đã vị cực nhân thần, muốn đổi kiểu bổ tử quan khác, thì chỉ còn có thể trông vào mấy cái vinh hàm để trống nhiều năm kia thôi.

Mà gần Thiên Bộ Lang, quả thật có rất nhiều quán cơm ngon rẻ, khác hẳn với các tửu lâu ở Xương Bồ Hà.

Nhiều quan viên sau khi tan triều đều sẽ ghé qua đó uống vài chén, coi như khao ngũ tạng miếu.

Bởi vì phố Kim Ngư, ngõ Trúc Can nằm gần Thiên Bộ Lang nhất, mà rất nhiều biển hiệu, chiêu bài của các quán cơm lâu năm nơi đó đều từng nhờ cậy quan hệ, cầu được một bút mực từ chỗ Triệu Thượng Thư.

Đương nhiên Triệu Đoan Cẩn không bao giờ nhận tiền.

Dù sao chuyện tương tự, ngay cả Hàn lão phu tử trong Văn Miếu cũng từng chịu thiệt không ít.

Tuy chữ của Triệu Thượng Thư không phải cầu là có, nhưng năm tháng tích lũy lại, số lượng cũng đã rất nhiều.

Cho nên khách tới dạo một vòng trong mấy con ngõ ấy, chỉ cần ngẩng đầu nhìn là gần như chỗ nào cũng thấy chữ của Triệu Thượng Thư.

Lại thêm việc Triệu Đoan Cẩn nắm giữ văn đàn Đại Ly nhiều năm, còn là khai sơn tổ sư của lối chữ quán các.

Thế nên cả con phố ấy, nếu không phải chữ của Triệu Thượng Thư, thì cũng là chữ bắt chước theo Triệu Thượng Thư.

Bùi Mậu đi trước một bước, hướng thẳng về Thiên Bộ Lang, chuẩn bị ghé Binh Bộ nhìn qua nghiên mực cổ kia một lần.

Triệu Đoan Cẩn lặng lẽ đi phía sau.

Giống hệt như thời thanh niên năm xưa.

Bùi Mậu chợt ngoái lại nhìn Quốc Sư Phủ phía xa, đột nhiên nói:
“Có một lần gặp Thôi Quốc sư, hắn từng nói rằng khoảng hơn trăm năm sau, hẳn sẽ có vài bộ sách viết về phong vật kinh hoa, trong đó sẽ ghi lại một giai thoại văn nhã liên quan đến ngõ phố Triệu gia.”

Triệu Đoan Cẩn mừng rỡ:
“Thôi Quốc sư thật sự từng nói như vậy sao?”

Bùi Mậu nhìn cái người bạn cũ làm quan đến chức Thượng Thư một bộ mà vẫn chưa hề thông suốt này, trong lòng vừa bất lực vừa mệt mỏi.

Hắn từ lâu đã từng nói thẳng với Triệu Đoan Cẩn rằng:

Nha môn thích hợp nhất với ngươi chính là Quốc Tử Giám.

Ngươi thích hợp chuyên tâm làm học vấn.

Chỉ riêng không thích hợp làm quan.

Lễ Bộ tuy thanh quý, nhưng cũng không phải thứ nha môn hữu danh vô thực. Nó còn quản phần lớn công việc trên núi của một nước, chỉ riêng chuyện phong chính cho sơn thủy thần linh đã luôn do Lễ Bộ nắm giữ.

Nhớ lại năm xưa, Bùi Mậu cũng không nghĩ nhiều.

Hắn chỉ cho rằng Triệu Đoan Cẩn may mắn lọt vào mắt xanh của Thôi Quốc sư, từ một người chỉ có mệnh cách tể tướng trong sách vở mà bước lên làm một đường quan chân chính của một bộ, đó là chuyện tốt.

Những năm trước, Bùi Mậu từng cho rằng Thôi Sàm đã sớm “nhìn chết” mệnh cách của vị Lễ Bộ Thượng Thư tương lai này.

Cho đến lần này vào kinh thành, bước chân vào Quốc Sư Phủ, hắn mới bỗng nhiên kinh hãi phát hiện...

Dường như Thôi Sàm đã sớm tiên tri.

Hắn dùng Triệu Đoan Cẩn để nói về quốc vận.

Vậy thì điểm mấu chốt không nằm ở Triệu Đoan Cẩn.

Không nằm ở ngõ phố Triệu gia.

Mà ở cái cụm từ “hơn trăm năm” mà trước kia hắn vẫn luôn bỏ qua.

Bởi vì trong lịch sử, những cuốn sách miêu tả cố quốc kinh hoa, hồi tưởng phồn hoa triều đại trước, gần như đều do di dân vong quốc viết ra.

Bởi vì Triệu Đoan Cẩn bọn họ... đều là hạng người niệm cựu.

Giống như lời của Tú Hổ, nghe qua tưởng đơn giản, nhưng luôn có tầng ý chỉ sâu bên trong. Tựa như một củ hành, bóc lớp này lại có lớp khác. Thời gian càng trôi, lịch duyệt càng sâu, mỗi lần người ngoài đọc lại đều như thấy một tầng nghĩa hoàn toàn mới.

Những gì Bùi Mậu muốn nói, Trưởng Tôn Mậu lão gia tử đã thay hắn nói rồi.

Đám người trẻ tuổi như Viên Chính Định, Khâu Hác cũng đã hoặc chủ động, hoặc bị ép mà nói ra rồi.

Ngay cả Trần Quốc sư cũng đã thay hắn nói giúp một phần.

Vậy nên Bùi Mậu cũng chẳng cần phải giả vờ làm văn chương, cố tình lật lại án nữa.

Thậm chí, hắn còn rất muốn tham gia cuộc nghị sự kế tiếp.

Chỉ cần có một vị trí để dự thính là đủ.

Đáng tiếc, Trần Quốc sư không đồng ý.

Bùi Mậu nhìn từ xa về phía cuộc đối đầu ở cuối Thiên Bộ Lang.

Hắn tới Binh Bộ, việc đầu tiên chính là điều binh, bắt hết đám người gây chuyện kia lại.

Đến lượt Bắc Nha Hồng Mãng ngươi diễu võ dương oai ở nơi chỉ cách nha thự Binh Bộ vài bước chân sao?

Triệu Đoan Cẩn lẩm bẩm:
“Lễ Bộ nếu muốn cải cách, thì phải đụng vào rất nhiều mũ quan. Tâm địa ta không đủ cứng, nhất định sẽ làm không tốt.”

Bùi Mậu cười lạnh:
“Cái gọi là tâm địa mềm chẳng qua chỉ là vỏ ngoài.”

“Nói cho cùng, Triệu Đoan Cẩn ngươi vẫn là tư tâm quá nặng. Nguyên do chỉ là vì ngươi yêu quý thanh danh, không dám gánh lấy nửa phần tiếng xấu.”

Triệu Đoan Cẩn cứng họng, chỉ có thể lặng lẽ gật đầu, không phủ nhận.

Bạn như Bùi Mậu, đúng là loại tránh hữu trong sách thường nói.

Lời nói thẳng đến mức đâm vào tim người ta.

Bùi Mậu nói tiếp:
“Triệu Đoan Cẩn ngươi muốn làm thanh quan năng thần, cũng muốn làm văn hào lưu danh thiên cổ. Vừa muốn danh tiếng hiện tại tốt đẹp, lại muốn hậu thế trong sử sách cũng khen ngợi. Trên đời này làm gì có chuyện tốt đến như vậy?”

Triệu Đoan Cẩn thấp giọng:
“Vẫn là Thôi Quốc sư nói đúng... đọc sách phải sớm, viết sách phải muộn.”

Bùi Mậu quay đầu nhìn hắn:
“Nghĩ kỹ rồi? Không hối hận?”

Nếu hắn thực sự chọn như vậy, thì Bùi Mậu thật sự phải nhìn Triệu Đoan Cẩn bằng con mắt khác rồi.

Triệu Đoan Cẩn gật đầu:
“Chuyên tâm làm học vấn, đồng thời dạy học trồng người, mong cho đào lý khắp thiên hạ. Việc này, ta có lòng tin làm tốt.”

Một khi đã thật sự hạ quyết tâm, tâm cảnh cũng mở ra một khoảng trời hoàn toàn khác.

Triệu Đoan Cẩn liền nói với Bùi Mậu:
“Ta cũng mong sau này, khi hai ta đều già rồi, đều không làm quan nữa, ngồi tụ lại uống rượu. Khi ấy, Bùi Mậu chí hữu tâm cao khí ngạo của ta, có thể chủ động kính ta một chén.”

Bùi Mậu lạnh nhạt:
“Dã tâm bừng bừng.”

Triệu Đoan Cẩn cười:
“Dù sao cũng còn hơn một câu ‘kẻ ngốc nằm mộng’.”

Cách cuộc nghị sự thứ hai ở Quốc Sư Phủ chỉ còn hai khắc.

Binh Bộ Thị lang Ngô Vương Thành rời khỏi nha thự Binh Bộ, vừa hay chạm mặt một vị Đại Ly Tuần Thú Sứ và một vị Thượng Thư đang đi cùng nhau trên đường.

Trước đó, Ngô Vương Thành đã gặp Từ Đồng đang quay về nha thự.

Hai người cũng không nói nhiều.

Vị Tả Thị lang kia chỉ nói rằng mình sắp tới Binh Bộ bồi đô nhậm chức.

Ngô Vương Thành nhất thời không biết nên chúc mừng hay an ủi.

Nhưng hắn hiểu rõ trong lòng:

Vị trí của Thẩm lão Thượng Thư, chắc chắn không đến lượt mình.

Nếu không, lúc ấy sắc mặt của Từ Đồng sẽ không đến mức muốn nói lại thôi như vậy.

Gặp hai vị tiền bối trên quan trường có thân phận hiển hách, Ngô Vương Thành cung kính chào hỏi.

Triệu Đoan Cẩn mỉm cười gật đầu đáp lễ.

Còn Bùi Mậu thì nói thẳng:
“Ngô Vương Thành, ngươi lập tức quay về Binh Bộ điều binh. Không cần ngươi đích thân ra mặt, chỉ cần phái một Binh Bộ Lang Trung lộ diện là được.”

“Thứ nhất, bảo toàn bộ bộ kỵ của Bắc Nha lui về hai bên Thiên Bộ Lang.”

“Thứ hai, đối với những kẻ tụ tập gây rối kia, Binh Bộ phải ghi tên từng người vào sổ, ra lệnh cho bọn chúng lập tức trở về gia tộc hoặc phủ đệ, chờ tin tức.”

“Thứ ba, nếu sau một lần khuyên bảo mà vẫn không lui, thì không cần nhiều lời nữa, lập tức bắt giữ toàn bộ tại chỗ.”

“Làm nhanh lên, vẫn kịp để ngươi tới dự nghị sự ở Quốc Sư Phủ.”

Ngô Vương Thành nghe xong, trong lòng chấn động mạnh.

Dù đã mơ hồ đoán ra điều gì, hắn vẫn chắp tay đáp:
“Bùi Tuần Thú không có quyền điều động Binh Bộ.”

Bùi Mậu thản nhiên:
“Ta vừa bước ra khỏi Quốc Sư Phủ, thì cũng đã là Binh Bộ Thượng Thư rồi.”

Ngô Vương Thành vẫn kiên trì:
“Binh Bộ chúng ta vẫn cần đợi chiếu thư chính thức của triều đình, cùng với công văn của Quốc Sư Phủ.”

Ánh mắt Bùi Mậu lập tức trở nên sắc bén:
“Từ Đồng chưa từng lên chiến trường thì cũng thôi đi. Ngươi một kẻ từ biên quân xuống, chẳng lẽ cũng không hiểu cái đạo lý binh quý thần tốc nông cạn nhất sao?!”

Thấy Ngô Vương Thành vẫn còn do dự, Bùi Mậu liền cười nhạt:
“Một Thị lang một bộ, mà còn không bằng một hiệu úy Bắc Nha.”

Triệu Đoan Cẩn ở bên cạnh thậm chí không dám mở miệng can gián.

Đây chính là Bùi Mậu.

Huống hồ, nói cho cùng thì đây là mâu thuẫn giữa Thượng Thư và Thị Lang trong nội bộ Binh Bộ. Hắn là người ngoài, thật sự không tiện chen lời.

Ngô Vương Thành ngẩng đầu nhìn thẳng Bùi Mậu, vẫn cố ý không gọi đối phương là Bùi Thượng Thư:
“Bùi Tuần Thú, việc gấp tòng quyền, ta có thể lập tức trở về Binh Bộ điều binh. Nhưng đồng thời ta cũng sẽ phái thự quan lập tức báo lên Quốc Sư Phủ. Sau đó trong lúc dự nghị sự, ta cũng sẽ chủ động giải thích rõ tình hình với Trần Quốc sư.”

Ý tứ đã quá rõ.

Ngươi bây giờ chỉ cần chưa chính thức là Binh Bộ Thượng Thư, thì lão tử cũng không quản ngươi là cái gì Tuần Thú Sứ.

Ngô Vương Thành đã quyết tâm xử việc công theo phép công.

Một khi Binh Bộ chính thức phát công văn báo lên Quốc Sư Phủ, chẳng khác nào công khai xé mặt với Bùi Mậu.

Triệu Đoan Cẩn bắt đầu âm thầm lo thay cho Ngô Vương Thành.

Đắc tội Bùi Mậu — cấp trên trực tiếp tương lai của mình, tiền đồ sau này chẳng phải đáng lo sao?

Không ngờ, Bùi Mậu chỉ cười nhạt:
“Tùy ngươi.”

“Chung quy vẫn là ai làm việc nấy.”

Ngô Vương Thành lập tức xoay người trở về nha thự Binh Bộ.

Nhìn theo bóng lưng hắn, Triệu Đoan Cẩn nhỏ giọng:
“Hà tất vừa chưa tới Binh Bộ đã gây mâu thuẫn với thuộc quan?”

Dù sao đó cũng là một Thị lang vừa mới được điều lên Binh Bộ.

Huống chi lại còn là võ thần xuất thân hàn tộc... người sắp tham gia vào cuộc nghị sự thứ hai.

Quan trọng nhất là, hắn còn trẻ.

Bùi Mậu lạnh nhạt:
“Ngươi một kẻ sắp vào thư viện dạy học, cũng đừng dạy ta cách làm quan nữa.”

Triệu Đoan Cẩn chỉ tay về phía hắn:
“Bùi huynh a Bùi huynh, ngươi ít bằng hữu, quả nhiên không phải không có nguyên do.”

Bùi Mậu nói:
“Vậy thì để ta mời vị tiên sinh dạy học tương lai này uống một bữa rượu.”

Triệu Đoan Cẩn sửng sốt, rồi cười lớn:
“Thế thì cung kính không bằng tuân mệnh.”

Nhưng thấy Bùi Mậu không đi về hướng Nam Huân Phường của Hồng Lô Tự, ngược lại lại quay đầu về đường cũ, Triệu Đoan Cẩn không khỏi nghi hoặc:
“Đây là đi đâu?”

Bùi Mậu đáp:
“Quốc Sư Phủ chẳng phải cũng có chỗ ăn cơm sao? Ngươi nói xem, còn nơi nào gần hơn chỗ đó?”

“Sao nào? Không tới Quốc Sư Phủ, chẳng lẽ Triệu Thượng Thư ngươi còn muốn vào cung ăn ngự thiện? Có bản ngự đề phê văn phụng chỉ ăn cơm không, lấy ra cho ta mở mang tầm mắt?”

Triệu Đoan Cẩn nhất thời không biết nói gì.

Nếu Bùi Mậu chịu ăn nói dễ nghe hơn một chút...

Thì thật sự có thể xem như một người không chút khuyết điểm.

Dưới gốc đào nơi viện lạc thứ ba, Tống Vân Gian đầu đội kim quan, thân mặc ngọc bào, quay đầu nhìn về phía hành lang.

Trần Quốc sư tranh thủ chút thời gian rảnh hiếm hoi, đang nằm trên một chiếc ghế mây, nhắm mắt dưỡng thần.

Ở nơi độc thư xứ trên trục trung tâm, bên trong một căn phòng, trước án thư dài lớn, Hịch Sơn đang dựa theo ký ức mà vẽ lại những bức tinh đồ kia.

Hắn không dùng tiên gia thuật pháp để mô phỏng, mà là thật sự vẽ tay.

Trên bàn có một phương nghiên mực lớn, giá bút đặt bảy tám cây bút lông, cùng những thỏi mực đủ màu.

Quách Trúc Tửu đứng bên cạnh giúp ghi chú năm tháng ngày giờ, địa điểm quan trắc... Thỉnh thoảng lại giơ tay bấm đốt tính toán, hỏi Hịch Sơn vài câu thoạt nhìn như người ngoài nghề, nhưng thực ra đều đánh trúng yếu điểm.

Hịch Sơn không nhịn được thốt lên:
“Quách Trúc Tửu, ngươi là thiên tài.”

Quách Trúc Tửu lập tức không vui:
“Ta có lòng tốt giúp một tay, tiền bối sao lại mắng người?”

Hịch Sơn ngẩn ra, hoàn toàn không hiểu.

Trong viễn cổ tuế nguyệt, nếu thật lòng khen ai đó là địa tài, đã là cực kỳ công nhận rồi.

Nếu nói người ấy là thiên tài, thì càng là lời khen cao nhất, mang theo cả sự tự thẹn không bằng.

Trước kia ở Tị Thử Hành Cung, Ẩn Quan sư phụ cũng thường xuyên “khen” Lâm Quân Bích bọn họ kiểu như thế.

Còn lúc này, Tống Vân Gian đang thi triển thần thông chưởng quản sơn hà, nhìn chăm chú nhất cử nhất động của Bùi Mậu cùng Triệu Đoan Cẩn.

Trần Bình An nhắm mắt cười:
“Dung Ngư, đi tiếp đãi hai vị Thượng Thư kia ăn chực một chút.”

“Rượu không cần quá ngon, để tránh bọn họ cảm thấy mình đang uống tiền chứ không phải uống tình nghĩa.”

Dung Ngư gật đầu.

Tống Vân Gian nhịn không được bật cười:
“Lời nói của Bùi Tuần Thú... thật sự quá... không chút uyển chuyển.”

Nếu không phải đối phương là Tuần Thú Sứ của Đại Ly, chiến công hiển hách, hắn thật sự đã muốn nói thẳng rằng:

Lời của Bùi Mậu nghe khó chịu quá mức rồi.

Trần Bình An hai tay lồng trong tay áo, vẫn nhắm mắt, chậm rãi nói:
“Bọn họ chỉ có thể dùng những lời ‘quái thoại’ đó để giải tỏa nỗi khổ trong lòng.”

“Nếu không, trong lòng bọn họ sẽ rất khó chịu.”

“Đại khái là như vậy.”

“Một loại là vì sức lực quá nhỏ, chỉ có thể âm dương quái khí, lời lẽ cay nghiệt. Bất kể gặp ai, đối phương trong mắt bọn họ đều như chính cái thế đạo khiến mình chịu đủ tủi nhục, cho nên lời nói ra khỏi miệng đương nhiên sẽ không dễ nghe.”

“Còn một loại khác thì bởi vì sức lực quá lớn. Bọn họ sợ mình không nhịn được mà vừa ra tay, sẽ làm lật luôn cái bàn ăn cơm.”

Tống Vân Gian suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Quả thật có lý.

Tuy hắn “thành đạo” chưa lâu, một tòa Quốc Sư Phủ là nhà, một tòa kinh thành là sân vườn, mà nhất quốc vừa là lồng giam vừa là sự che chở lớn nhất, cũng là ràng buộc khắc nghiệt nhất...

Nhưng trong những ngày gần đây, giữa hắn và Trần Quốc sư dần dần cũng đã có chút ăn ý.

Xét trên một mức độ nào đó, Tống Vân Gian, đạo hiệu Anh Ninh, dưới một cơ duyên xảo hợp, đúng là “gương mặt mới” do chính tay Trần Bình An tạo ra.

Cành cây, hoa và chồi non của một cây đào đều chỉ là biểu tượng.

Sự tồn tại thật sự gánh lấy quốc vận Đại Ly chính là Tống Vân Gian.

Mà đó mới là nội cảnh.

Hoàng Long Sĩ ngồi trên bậc thềm, à lên một tiếng, coi như tiếp lời cho màn “tự nói một mình” của tam quốc phu tử.

Tống Vân Gian chợt cảm khái:
“Đừng để mỹ vị hóa thành mùi ôi thiu, phải để rượu ngon thành rượu ủ lâu năm. Có lẽ đây chính là chỗ công lực trong cách đối nhân xử thế. Đúng không, Trần Quốc sư?”

Trần Bình An ừ một tiếng:
“Anh Ninh đạo hữu, không ngờ ngươi cũng có chút tiềm chất làm văn nhân thi gia.”

Tống Vân Gian lập tức đen mặt, phất tay áo xoay người, nhìn về một cây hoa đào đẹp như tranh.

Hoàng Long Sĩ cười ha hả.

Nói quái thoại đúng là nghề của ngươi mà, Trần Quốc sư.

Trần Bình An cũng cười, tự giễu:
“Không nhịn được, nên không đánh đã khai rồi.”

Hoàng Long Sĩ nói:
“Biết mình, ấy là minh.”

Trần Bình An lại không để tâm mấy.

Hoàng Long Sĩ đột nhiên hỏi một câu rất phá phong cảnh:
“Đã xem nhau như cừu địch, vậy mà Trần Quốc sư dường như vẫn rất coi trọng Dư chưởng giáo?”

Tống Vân Gian lập tức ra hiệu bằng mắt, ý bảo hắn đừng xen vào chuyện người ta.

Hoàng Long Sĩ cũng vốn không nghĩ Trần Bình An sẽ đáp.

Ai ngờ hắn lại mỉm cười:
“Luôn phải biết rõ người mà mình muốn giết... rốt cuộc là người thế nào.”

Hoàng Long Sĩ cười trừ.

Ân oán nhà người ta, thâm thù đại hận cũng được, coi nhau như cừu địch cũng thế, chung quy đều không liên quan tới một kẻ ngoại hương nhân như hắn.

Trần Bình An chậm rãi đứng dậy, nhẹ phủi tay áo, nhưng không lập tức tới nghị sự đường.

Hắn đi tới bàn cờ đặt trong bóng tùng.

Tống Vân Gian nhịn không được hỏi:
“Hoàng tiên sinh, người ngoài cuộc thường tỉnh táo. Ngươi nói xem, vì sao ánh mắt của Trần Quốc sư nhìn ta lúc nào cũng quái quái?”

Hoàng Long Sĩ liền trêu:
“Quái thế nào? Giống như nhìn thấy mỹ sắc? Hay khiến ngươi sởn tóc gáy? Nghe theo hắn cũng không được, mà không nghe theo cũng không xong?”

Tống Vân Gian lẩm bẩm:
“Không giống ánh mắt nhìn vật hiếm lạ. Cũng không phải kiểu thương hại một người đáng thương. Càng không phải kiểu tán thưởng một vị đạo hữu. Lại càng không phải cái nhìn lạnh nhạt từ trên cao nhìn xuống.”

“Hoàng tiên sinh, ngươi nói có kỳ lạ hay không?”

Hoàng Long Sĩ thuận miệng:
“Có lẽ là bởi ở trên người ngươi, hắn nhìn thấy bóng dáng của chính mình.”

Đời người sau khi nếm hết khổ sở rồi mới được nếm chút ngọt, thường sẽ dùng đủ mọi cách để bù đắp cho quá khứ của chính mình.

Hoàng Long Sĩ giống như một kẻ tha hương viễn du, cũng luôn muốn ở khắp các miền đất khách quê người, tìm được một hai cái bóng tương tự như thế.

Chỉ tiếc, cầu mà chẳng được.

Lúc này, Bùi Mậu cùng Triệu Đoan Cẩn quay trở lại Quốc Sư Phủ, tìm gặp Dung Ngư.

Triệu Đoan Cẩn bỗng có chút hối hận.

Chuyện này còn ra thể thống gì nữa... Trần Quốc sư bên kia thật sự sẽ không có ý kiến sao?

Bùi Mậu bước chân không ngừng, cười nhạt:
“Lát nữa uống nhiều thêm vài chén, cũng coi như rượu vào giúp tăng can đảm cho kẻ hèn.”

Triệu Đoan Cẩn nghe hiểu, chỉ cười nhẹ.

Tựa như suốt từ thời trẻ đến giờ, mình vẫn luôn là cái đuôi đi theo sau Bùi Mậu.

Nhìn thấy bóng dáng của hai vị trọng thần Đại Ly, mấy văn bí thư lang tranh thủ ra sân tản bộ đều không khỏi khó hiểu.

Sao lại quay về Quốc Sư Phủ rồi?

Là tranh thủ trước giờ nghị sự, tới tìm Quốc sư để bàn việc gì sao?

Hiếm thấy Bùi Mậu nở một nụ cười:
“Dung Ngư, có thể bảo nhà bếp mở cho bọn ta một bếp nhỏ không? Ta và Triệu Đoan Cẩn muốn uống ít rượu, tiện thể làm phiền xào vài đĩa đồ nhắm.”

Một là vì số lần Bùi Mậu tới Quốc Sư Phủ cũng không ít, cho nên cũng xem như quen với hai vị thị nữ Dung Ngư và Phù Tinh.

Hai là bởi năm xưa, Bùi Mậu có giao tình không tệ với Dung Dịch.

Khi ấy Bùi Mậu mới bước chân vào quân ngũ, chịu đủ khinh miệt.

Chỉ có Dung Dịch là người sớm coi trọng hắn, còn hai lần cho hắn mượn binh mã đích hệ. Đương nhiên, Bùi Mậu cũng từng dẫn quân tiếp viện cho Dung Dịch.

Mà Dung Ngư lại là con côi của Dung Dịch.

Cho nên trong lòng Bùi Mậu, nàng giống như nửa vãn bối.

Dung Ngư cười:
“Bùi bá bá, Triệu Thượng Thư, nếu không chê thì đừng ra nhà ăn. Cứ tới nhà bếp đi, các ngài có thể uống cho thoải mái hơn.”

Bùi Mậu gật đầu:
“Như vậy là tốt nhất.”

Dung Ngư dẫn bọn họ đi về phía nhà bếp.

Mặc dù trước đó Quốc sư đã dặn rằng không cần đãi bằng rượu ngon, nhưng nàng vẫn tự mình lôi ra một vò Trường Xuân Cung trân tàng tửu cất giữ đã lâu.

Nữ đầu bếp Vu Khánh cũng lập tức bận rộn.

Sở dĩ Dung Ngư dám tự chủ như vậy, là vì nàng nhìn ra được sự khác thường trên người Triệu Thượng Thư.

Đó là một loại khí tượng vi diệu, giống như kẻ bị nhốt lâu ngày trong lồng giam, nay rốt cuộc trở về với trời đất tự nhiên.

Đó là khí tượng của một người đọc sách đang dần trở lại bản chất thuần nho.

Triệu Đoan Cẩn mỉm cười hỏi:
“Dung Ngư cô nương, ngươi cảm thấy Bùi Cảnh là người thế nào?”

Nếu Bùi Cảnh thật sự có thể cùng với Dung Ngư thành đôi, vậy đúng là một cặp lương nhân mỹ quyến.

Dung Ngư mỉm cười đáp:
“Không quen lắm.”

Triệu Thượng Thư muốn làm thuần nho, rất tốt.

Nhưng nếu định đổi nghề tạm thời để làm một ông nguyệt lão vụng về, vậy thì vò Trường Xuân Nhưỡng vừa bưng lên bàn này, ta sẽ cất đi ngay.

Triệu Đoan Cẩn lập tức hiểu ra.

Không có cửa rồi.

Bùi Mậu liếc xéo hắn:
“Bớt ở đây làm loạn uyên ương phổ đi. Bùi Cảnh căn bản không xứng với Dung Ngư.”

Triệu Đoan Cẩn bất đắc dĩ:
“Làm gì có người cha nào coi thường con trai mình như ngươi.”

Dung Ngư cười nói:
“Bùi bá bá, các ngài cứ uống rượu đi, ta còn phải đi làm việc.”

Bùi Mậu gật đầu.

Hai người ngồi ăn vài món nhắm, uống vài chén rượu.

Cả hai đều không say.

Cơm nước ở Quốc Sư Phủ... hóa ra không tệ như lời đồn bên ngoài.

Nữ đầu bếp Vu Khánh đứng nhìn hai vị trọng thần tính cách khác hẳn nhau, thấy rất thú vị.

Ví dụ như Bùi Tuần Thú, càng uống rượu càng ít lời.

Còn Triệu Thượng Thư thì lại càng uống càng buông thả, một câu một chữ “mẹ nó”, “mỗ mỗ vương bát đản”...

Thật khó mà tưởng tượng, đó lại là một Lễ Bộ Thượng Thư, người cầm trịch văn đàn Đại Ly.

Đương nhiên, nếu theo lời Bùi Mậu, thì chính là:

Tên này tửu lượng kém, mà tửu phẩm còn kém hơn.

Ngày thường giả bộ cẩn trọng đĩnh đạc, nhưng hễ lên bàn rượu là nguyên hình lộ hết.

Triệu Đoan Cẩn hơi ngà say, tinh thần khoan khoái, cảm thấy mình như đã nghĩ thông suốt rất nhiều chuyện, cởi bỏ được không ít khúc mắc.

Bùi Mậu đứng dậy, nói lời cảm ơn với nữ đầu bếp.

Vu Khánh vội vàng đáp lễ, thi lễ vạn phúc với hai vị trụ cột của Đại Ly.

Sau đó, hai người vẫn chưa rời khỏi Quốc Sư Phủ.

Bùi Mậu đi tới trước cửa một gian phòng quan, không bước qua ngưỡng cửa, chỉ đứng ngoài nhìn quanh một lượt, rồi gọi vào trong:
“Bùi Cảnh.”

Toàn bộ văn bí thư lang trong phòng đều ngẩng đầu, kinh ngạc phát hiện một vị đại nhân vật rất ít khi xuất hiện ở quan trường kinh thành lại đang đứng ngoài cửa.

Người có thể khiến đám văn bí thư lang của Quốc Sư Phủ phải xem là đại quan, đếm trên đầu ngón tay cũng chẳng được bao nhiêu.

Mà người trước mặt này, chính là một trong số đó.

Tuần Thú Sứ Bùi Mậu!

Đỉnh cao của quan văn Đại Ly chuyển sang làm tướng!

Từng ánh mắt nóng rực đổ dồn về phía hắn.

Trong lòng rất nhiều văn bí thư lang, đây chính là hình mẫu quan lộ lớn nhất mà họ hằng hướng tới.

Không có người thứ hai.

Bùi Cảnh đầu tiên là thấy toàn thân không chỗ dung thân, tựa như bị người ta bóc trần một lời dối trá vụng về trước mặt tất cả mọi người.

Ngay sau đó, trong lòng người trẻ tuổi lại dâng trào một niềm tự hào không thể kiềm nén.

Đúng.

Cha ta chính là Bùi Mậu.

Bùi Mậu chỉ nói:
“Ngươi ra đây một chút.”

Bùi Cảnh theo bản năng liền đứng dậy.

Nhưng rất nhanh sau đó, hắn lại vô thức chỉ vào công văn trên bàn.

Hành động đầu tiên là vì hắn là con trai của Bùi Mậu.

Còn hành động sau lại bởi vì lúc này, hắn cũng là quan lại của Quốc Sư Phủ.

Triệu Đoan Cẩn đứng ngoài cười nói:
“Bùi Cảnh, chỉ ra ngoài trò chuyện vài câu thôi, sẽ không làm chậm việc công trong tay ngươi đâu.”

Khoảng cách đứng của Triệu Đoan Cẩn có phần lùi về sau, hơn nữa khí thế của Bùi Tuần Thú quá mạnh, đến nỗi rất nhiều văn bí thư lang lúc này thậm chí bỏ quên luôn sự hiện diện của vị Lễ Bộ Thượng Thư kia.

Bùi Cảnh lúc này mới bước ra khỏi cửa.

Người bạn thân Viên Chấn, kẻ luôn bị người khác hiểu lầm là con nhà quyền quý, im lặng rất lâu rồi lắc đầu, đặt bút xuống, thấp giọng cười mắng:
“Tiểu tử thối, giấu kỹ thật đấy. Mỗi lần tới nhà ta còn giả nghèo. Tên này lần sau mà tới nữa, không phải vài hũ dưa muối là xong đâu.”

Còn Trương Định và Nghiêm Dập, hai người vừa mới tới gian phòng này làm việc hôm nay, cũng bị cảnh tượng trước mắt dọa cho ngẩn người.

Trương Định viết một tờ giấy nhỏ đưa sang cho Nghiêm Dập ở bàn bên cạnh.

Nghiêm Dập đọc xong thì hiểu ý, chắp tay cảm tạ vị đồng niên này.

Trên tờ giấy chỉ có nội dung đại khái là:

Bây giờ thân phận đã khác rồi.

Về sau phải cẩn thận trước đủ kiểu lấy lòng từ quan lại và thương nhân của Vĩnh Thái huyện.

Nhất định phải giữ được bình tĩnh.

Trạng Nguyên lang Trương Định cũng thở phào.

Hắn thật sự sợ Nghiêm Dập vì tuổi lớn hơn mà lại đột nhiên được quý hiển, trong lòng sinh ra kiểu tâm lý bù đắp quá mạnh. Sau này đối mặt với đủ loại nịnh nọt tâng bốc, nếu lâng lâng mất phương hướng, thì cơ hội bước chân vào Quốc Sư Phủ này trái lại sẽ hóa thành tai họa.

Chỉ riêng phong cách làm việc của Triệu Thị lang, nếu hai người bọn hắn “không biết điều”, để lộ thóp gì ra, thì hậu quả chắc chắn không chỉ là bỏ lỡ một lần cơ hội tốt.

Đương nhiên, Trương Định cũng sợ lời nhắc nhở thiện ý của mình lại bị Nghiêm Dập hiểu lầm thành thái độ chỉ tay năm ngón đầy khó chịu.

Nghiêm Dập đọc xong, trả lại mảnh giấy cho Trương Định.

Trương Định mở ra xem, thấy đối phương đã thêm vào một câu:

“Cắm đầu làm việc, thanh liêm làm quan, bổn phận làm người.”

Cuối cùng còn viết thêm hai chữ:

“Cùng gắng sức.”

Trương Định vừa định gấp tờ giấy lại kẹp vào một cuốn sách, thì Nghiêm Dập đã vội vàng đòi lại, cười nói phải giữ làm gia bảo truyền đời.

Còn Bùi Cảnh bị phụ thân gọi ra ngoài cửa, đứng dưới gốc ngô đồng.

Hai người chỉ tùy tiện trò chuyện vài câu chuyện nhà.

Bởi vì Triệu Thượng Thư cũng có mặt ở đó, cho nên quả thật chỉ toàn chuyện gia đình.

Sau đó, Bùi Mậu bảo Bùi Cảnh quay lại phòng quan, còn mình để Triệu Đoan Cẩn chờ bên ngoài một lát, rồi đi vào viện thứ hai.

Nơi đó, hắn gặp Trần Quốc sư đang đứng bên bàn.

Khi Bùi Cảnh trở về bàn làm việc, hắn luôn cảm thấy cả người không được tự nhiên.

Trần Bình An cười nói:
“Bùi Cảnh nhìn không giống đích tử của một vị Tuần Thú Sứ lắm.”

Dù chưa từng thật sự ngồi xuống trò chuyện với đám văn bí thư lang này, không có nghĩa là Trần Bình An không nắm rõ lai lịch và tính tình của họ.

Bùi Mậu nói:
“Nó học chuyện làm quan, đối nhân xử thế, xây dựng công danh đều không bằng ta. Muốn kế thừa nghiệp của cha, tuyệt đối không thể.”

Trần Bình An nói:
“Bây giờ nói mấy chuyện này còn quá sớm.”

“Bùi Cảnh chưa chắc không thể mở ra một diện mạo mới, đi ra một con đường khác với ngươi.”

“Lùi một vạn bước mà nói, cũng đừng để cả đời nó sống mãi dưới cái bóng của phụ thân.”

Sở dĩ hắn nói như vậy, cũng là bởi trong Quốc Sư Phủ còn có một Lâm Ngọc Phác từng đi đọc sách rồi thi cử.

Bùi Mậu lắc đầu:
“Rất khó.”

Trần Bình An mỉm cười:
“Từ từ rồi sẽ tới.”

“Trong chuyện này, Bùi Cảnh thật ra có thể trò chuyện với Lâm Thủ Nhất.”

Bùi Mậu lại nói:
“Ngô Vương Thành không thể điều tới bồi đô. Ta muốn giữ hắn lại ở Binh Bộ kinh thành.”

Trần Bình An cười như trêu chọc:
“Sao nào, Bùi Thượng Thư quyết tâm muốn gây khó dễ cho Ngô Thị lang?”

Bùi Mậu cũng cười:
“Binh Bộ là nơi đặc thù. Không thể quá mức một đoàn hòa khí.”

Trần Bình An không tiễn hắn ra cửa, chỉ quay lại đường cũ, đi ngang qua cây hoa đào kia.

Còn tại Thanh Minh Thiên Hạ, bên phía Bạch Ngọc Kinh, do Bàng Đỉnh của Linh Bảo Thành dẫn đầu, đã dẫn theo một lượng lớn đạo quan bí mật tạo nên một tôn “tân thần” chưa được điểm nhãn.

Bất kể là dụng tâm, quy mô hay số lượng thiên tài địa bảo đã tiêu hao, thì màn “thỉnh thần” trước đó của đạo sĩ Triệu Tu Đà, đặt cạnh việc này cũng chỉ như tiểu vu gặp đại vu.

Về Tống Vân Gian, thật ra lời Hoàng Long Sĩ lúc trước nói rất hay, nhưng lại không đúng.

Quốc sư trẻ tuổi hai tay lồng trong tay áo, đi dọc hành lang rồi sang viện bên cạnh, chợt dừng chân, ngẩng đầu nhìn chuỗi chuông gió treo dưới mái hiên.

Leng keng.

Leng keng.

Âm thanh ấy tựa như đang thì thầm về Bát Nhã.