Chương 72: Cựu thời vương tạ (Cảm tạ Vân Quang xâm lược tích minh chủ!)

Tà dương chiếu nghiêng, sóng rừng nhuộm sắc xanh biếc lên ráng mây.

Trong khe núi vang lên mấy tiếng ếch nhái.

Ô Nha đạo nhân thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn về phía quan môn, ánh mắt của Chu Dịch cũng bị thu hút theo.

Nhưng trước sau vẫn không thấy bóng dáng của Tạ lão bá.

Trong thoáng chốc, mặt trời lặn, trăng lên, màn đêm buông xuống.

– Có khi nào đã xảy ra chuyện gì không?

– Sẽ không đâu.

Ô Nha đạo nhân lắc đầu:

– Nam Dương quận thành thế lực ngổn ngang phức tạp, cho nên có tranh giành đấu đá. Nhưng chốn ruộng đồng này bọn chúng lại chẳng thèm để vào mắt, vì vậy không có kẻ xấu nào cả. Thỉnh thoảng có vài tên phỉ tặc từ Quán Quân thành chạy tới, đều bị ta chôn trong núi làm phân bón hết rồi.

– Đúng rồi, – hắn chuyển ánh mắt sang, – đợi ta giao Ngũ Trang Quan cho đạo hữu, mong người thuận tiện giữ gìn sự bình yên cho nơi này.

– Những nông dân này bẩm tính thuần phác, thường mang rau quả cá gạo đến đạo quan, cũng coi như một phần tình hương hỏa.

Chu Dịch vui vẻ đáp:– Đó là lẽ tự nhiên. Thủ đoạn đối phó với phường đạo tặc của ta tàn nhẫn lắm đấy.

Ô Nha đạo nhân cất lên mấy tiếng cười khàn khàn khó nghe.

Lại nửa nén hương trôi qua, trong đạo quan, những ngọn nến lần lượt được thắp lên.

Gió núi gào thét, Ô Nha đạo nhân vào nhà kho mang ra một cái chụp đèn để cản gió.

Khi hắn từ nhà kho trở ra, đã thấy Chu Dịch đứng dậy, ngưng mắt nhìn ra cổng.

Dưới ánh trăng, có một bóng người vác cuốc, thong thả bước đi trên con đường lốm đốm ánh bạc.

“Sớm ra dọn cỏ hoang, đội nguyệt vác cuốc về.”

Câu thơ của Ngũ Liễu tiên sinh vào lúc này bỗng trở nên thật cụ tượng.

Ánh đèn dần đến gần, dung mạo của người tới càng lúc càng rõ ràng.

Đó là một lão ông tóc bạc trắng phơ, da màu đồng cổ. Tay phải lão giữ chiếc cuốc trên vai, tay trái xách một xâu cá tươi xỏ bằng cành liễu.

– Ô Nha đạo trưởng…

Lão ông mới nói được nửa lời, bỗng để ý tới Chu Dịch, nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra:– Chà, hôm nay lại có khách quý.

Lão đặt xuống hai con cá diếc, lại gỡ bó rau dại treo ở cuối cán cuốc chia ra hơn một nửa.

– Hai vị cứ trò chuyện, lão phu đi trước đây.

– Khoan đã, – Ô Nha đạo nhân rất thân quen với lão, thuận tay nhận lấy cả cá lẫn rau, – vị khách quý này đến đây là để tìm ông đấy, ta chỉ chặn hắn lại giữa đường thôi.

Chu Dịch ôn tồn nói:– Xin hỏi có phải Tạ lão bá không?

Lão ông chống cuốc gật đầu, những nếp nhăn trên khuôn mặt hằn sâu như khe rãnh:– Lão hủ là Tạ Quý Du. Tiểu đạo trưởng, có phải là con trai ta nhờ cậu tới không?

Chu Dịch khẽ trầm ngâm:– Cũng có thể xem là vậy.

Tạ lão bá thở dài một tiếng, nhận lấy chén trà gốm thô từ Ô Nha đạo nhân, trong đôi mắt vẩn đục đã tỏ tường tất cả.

– Khuyển tử… lúc lâm chung có dặn dò gì không?

Chu Dịch nghiêm mặt nói:– Thực ra tại hạ và lệnh lang chưa từng gặp mặt. Ta chỉ tuân theo một ước hẹn, mang lá thư nhà này đến Ngọa Long Cương.

Nói đoạn, hắn lấy lá thư nhà ra khỏi lớp giấy dầu, hai tay dâng lên.

Chu Dịch định lên tiếng an ủi, lại bị Ô Nha đạo nhân kéo tay áo sang một bên. Đạo nhân lại dời một chiếc ghế tre tới cho lão ông ngồi, rồi mang đèn đến gần hơn.

Bóng đèn chập chờn soi lên gò má lão ông.

Tạ lão bá run run bóc lớp sơn niêm phong, tiếng giấy sột soạt hòa cùng tiếng côn trùng rỉ rả trong đêm.

Chu Dịch và Ô Nha đạo nhân đã uống mấy tuần trà, mà Tạ lão bá không biết đã đọc đi đọc lại lá thư bao nhiêu lần.

Nếp gấp trên trang thư càng hằn sâu hơn.

Bất chợt, lão nhắm nghiền hai mắt.

Gió núi lùa qua gian nhà, lão đột nhiên đứng dậy, nhấc chụp đèn ra, đặt lá thư vào ngọn lửa, phong thư bén lửa cháy bùng.

Chu Dịch khẽ nhíu mày, liếc thấy Ô Nha đạo nhân đang cúi đầu vuốt râu, cuối cùng cũng im lặng, không lên tiếng can ngăn.

Lá thư vạn kim, trong khoảnh khắc hóa thành khói xanh.

Tro tàn còn lại, đã không còn sức nặng của vạn kim nữa.

Tạ lão bá dùng bàn tay chai sạn nắm lấy nắm tro, tro tàn vỡ vụn thành bột. Gió núi thổi qua, đám tro bụi bay đi từ lòng bàn tay lão, hóa thành cái gọi là “Không” trong “Thanh Tịnh Diệu Kinh” của Ô Nha đạo nhân.

– Tuyệt diệu! – Ô Nha đạo nhân vỗ tay, – Tạ lão đầu, ông đã đến tuổi cổ lai hy, cớ sao phải tự rước thêm sầu muộn?

– Huống hồ đây là con đường lệnh lang tự chọn, cầu nhân được nhân, tuy tuổi thọ ngắn ngủi nhưng ý nghĩa dài lâu. Hắn đã không còn gì hối tiếc, nếu ông ôm lòng tiếc hận, ngược lại sẽ trở thành điều hối tiếc của hắn.

Tạ lão bá gật đầu:– Đa tạ.

– Hai năm nay nếu không có đạo trưởng khai thông, e rằng ta khó mà vượt qua được.

Ô Nha đạo nhân cười:– Ông tặng ta “Lạc Thần Thập Tam Hành”, giúp ông chút chuyện này thì có đáng gì?

Tạ lão bá không đáp lời hắn, quay đầu nhìn Chu Dịch:

– Tiểu đạo trưởng, lão hủ đốt lá thư này là đúng hay sai?

– Đúng vậy, – Chu Dịch nhìn theo đám tro bay, – đốt như vậy, lệnh lang sẽ biết ngài đã xem thư, có thể buông bỏ được nỗi lòng này rồi.

Tạ lão bá hỏi:– Không biết đạo trưởng xưng hô thế nào?

– Có thể gọi ta là Dịch đạo nhân.

Lão ông lại đậy chụp đèn lên ngọn nến, ánh lửa ổn định trở lại.

Lão nhìn làn khói đen nhàn nhạt trên đầu ngọn lửa, khẽ nói:– Đã từng nghe qua Trần Quận Tạ thị chưa?

Ô Nha đạo nhân đứng bên cạnh ra vẻ hóng chuyện.

Chu Dịch thần sắc hơi nghiêm lại:– Cựu thời Vương Tạ.

– Ừm, cựu thời Vương Tạ, nói không sai, giờ phút này nhìn lại chốn biên hoang, đúng là khí tượng của thời xưa cũ.

Tạ Quý Du nói:– Tổ tiên của ta là gia thần của Tạ gia, đi theo Tạ Thái phó.

Tạ Thái phó, tự nhiên chính là Giang Tả phong lưu tể tướng Tạ An.

Lão nhân tiếp tục nói:

– Về sau cùng Tạ Huyền tướng quân chinh chiến Tiền Tần. Sau khi Tạ Huyền qua đời, tiên tổ liền cùng gia tướng thủ lĩnh của Tạ phủ là Tống Bi Phong đi theo Lưu Dụ, vì cứu Tạ Đạo Uẩn mà đại chiến với Tôn Ân.

Chu Dịch càng nghe càng kinh ngạc.

Tống Bi Phong chính là tổ tiên của Thiên Đao Tống Khuyết, cũng là tổ tiên của Lĩnh Nam Tống phiệt hiện nay.

Tạ Quý Du tiếp tục:

– Tổ tiên nhà ta những năm đầu đi theo Tạ Huyền, vị thống soái của Bắc Phủ Binh này năm xưa chính là kiếm thuật đại gia đệ nhất phương Nam, gia tổ tự nhiên cũng học được một thân kiếm thuật.

– Nhưng theo thư tín người để lại, kể từ sau trận chiến với Thiên Sư Tôn Ân, được lĩnh giáo võ công của Thiên Sư, người đã tự nhận rằng võ đạo chi tâm của mình đã vỡ nát.

– Từ đó, người lánh xa thế gia môn phiệt, đến vùng đất Nam Dương thanh tịnh này, cho đến tận đời của ta.

– Con trai ta vì biết chuyện của tổ tiên, lòng canh cánh trận Phì Thủy, ngưỡng mộ binh trận đã lâu, cuối cùng đã…

Lời còn lại tan vào tiếng gió núi ai oán.

Ô Nha đạo nhân sắc mặt vẫn như thường, hiển nhiên đã sớm nghe qua chuyện này.

Mà Chu Dịch, vị thính khách đặc biệt này, nội tâm lại dậy sóng ngập trời.

Tạ Huyền, Tôn Ân, truyền thuyết Biên Hoang…

Ta cũng là Thiên Sư mà.

Một cảm giác kỳ diệu dâng lên trong lòng.

Ô Nha đạo nhân chợt phá vỡ sự tĩnh lặng:– Tạ lão đầu, ngày mai bần đạo sẽ từ biệt Ngọa Long Cương, đi tìm tổ địa của sư môn, theo đuổi đột phá võ đạo. Nơi này, e rằng ta sẽ không trở lại nữa.

Thân hình Tạ lão bá khẽ chao đảo:– Ngươi…

Phản ứng của lão khi nhận được thư của con trai dường như cũng không lớn đến thế.

– Quạc quạc!

Ô Nha đạo nhân cười quái dị:– Xem ra lão đầu ông không nỡ xa ta rồi. Ngày mai tiễn hành, mau lấy bình rượu ngon ông giấu bao lâu nay ra đây.

Hắn lại ra hiệu với Chu Dịch:

– Ông cũng không cần lo lắng, vị Dịch đạo hữu này sau này sẽ là quan chủ của Ngũ Trang Quan, trên ngọn núi Ngọa Long này, ông sẽ không thiếu người để trò chuyện đâu.

Tâm niệm Chu Dịch xoay chuyển mấy vòng.

Lão đạo Ô Nha này, quả nhiên không chỉ đơn giản là giao phó Ngũ Trang Quan cho hắn.

Có điều, nghĩ đến việc có một nơi an thân như vậy, chút tâm tư nhỏ này cũng là điều hợp tình hợp lý.

– Ai, Ô Nha đạo trưởng, người cũng quá vội vàng rồi!

– Ta làm việc trước nay đều dứt khoát như vậy.

– Thôi được, – Tạ lão bá bất đắc dĩ, – ta tạm nuôi cá diếc trong chum, ngày mai sẽ chuẩn bị rượu và thức ăn.

Lão quay mặt nhìn Chu Dịch, vẻ mặt thành khẩn:

– Dịch đạo trưởng, cảm tạ người đã không quản đường xa, mang thư nhà của con trai ta đến đây. Lão hủ trong lòng đã không còn vướng bận, sau này sống những ngày bình đạm, cũng đủ để an hưởng tuổi già.

– Trong nhà còn một ít tổ vật, xin được làm vật báo đáp, xem như tạ nghi.

Chu Dịch xua tay:– Không cần, không cần.

– Ta tuân theo ước hẹn mà đến, không phải vì tham lam vật báo đáp của lão nhân gia.

Hắn vừa nói vậy, Ô Nha đạo nhân đứng bên cạnh liền xen vào:

– Đi đi, Tạ lão đầu giữ mấy thứ đó làm gì? Mang xuống mồ càng vô dụng.

– Ta úp mở nói muốn chúc mừng ngươi, nếu ngươi không đi theo ông ấy, hóa ra là ta chúc mừng sai người à.

Chu Dịch thấy xấu hổ, lão quạ đen này nói chuyện cũng thẳng thắn quá rồi.

Nhưng Tạ lão bá đã sớm quen:

– Dịch đạo trưởng, mời đi theo ta.

Nói đoạn, lão vác cuốc lên vai, dẫn đường.

Ô Nha đạo nhân đẩy Chu Dịch đang do dự một cái. Chu Dịch quay lại nhìn hắn một lượt, rồi cất bước theo sau lão nhân.

Lúc này, Ô Nha đạo nhân đứng ở cửa, tựa vào cột cửa lốm đốm rêu phong.

Hắn nhìn theo bóng lưng của Tạ lão bá, khẽ thở phào một hơi dài nhẹ nhõm.

Trong mắt tràn ngập vẻ yên lòng.