Chương 1603: Giống như Thần Minh

Trong màn đêm, Gawain cảm nhận được một luồng hơi lạnh thấm sâu vào linh hồn.

Đôi mắt màu hổ phách của Dạ Nữ Sĩ từ trên trời cao quan sát đại địa. Sâu trong tầng mây, đôi mắt ấy tựa như sắc trời hoàng hôn, không mang theo nhiệt độ hay tình cảm. Dưới ánh nhìn tỉnh táo thuần túy này, Gawain lập tức hiểu ra thâm ý trong lời nói của đối phương.

Hắn nhất thời không lên tiếng, nhưng Dạ Nữ Sĩ hiển nhiên biết rõ “phàm nhân” trước mắt này đã hiểu ý nghĩa lời cảnh cáo của mình. Sau một thoáng dừng lại, vị Thần mới chậm rãi cất lời: “Công tích của ngươi vĩ đại vô số, trong đó có trí tuệ và tầm nhìn của bản thân ngươi, có cả vận may không thể sao chép cùng thế cuộc đưa đẩy, và còn có sự nỗ lực của vô số người bình thường cùng chung chí hướng với ngươi. Nhưng đại đa số người thường sẽ không phân biệt được những điều này — Gawain Cecil Đại Đế vĩ đại chính là ngọn đuốc chói lọi nhất của thời đại, cho dù dưới ngọn đuốc ấy còn có vô số củi lửa, thứ chiếu rọi thế nhân cũng chỉ là một vầng hào quang đó mà thôi.”

“Và đây, sẽ trở thành một vấn đề cực lớn.”

“Gawain, sự giáng lâm và những hoạt động của ngươi đã thúc đẩy bước tiến của trần thế một cách mạnh mẽ. Ngươi đã tăng tốc rất nhiều việc vốn cần đến mấy thế hệ mới có thể hoàn thành, đưa chúng đến một giới hạn nào đó. Những gì ngươi làm đã vượt xa sức tưởng tượng của nhiều người, mà ngươi đã tồn tại ở thế giới này nhiều năm, ngươi hẳn phải rất rõ — khi con người đối mặt với những sự vật vượt quá sức tưởng tượng, hậu quả sẽ là gì.”

Gawain lặng lẽ lắng nghe Dạ Nữ Sĩ, mãi đến khi đối phương dứt lời, hắn mới trầm giọng nói: “Hội đồng Thần quyền sẽ dốc sức tránh cục diện đó. Việc khai dân trí trên diện rộng và phổ cập khái niệm về dòng tư tưởng cũng sẽ loại bỏ khả năng mà ngươi nói.”

“A, Hội đồng Thần quyền, và cả một loạt phong trào xóa mù chữ do ngươi lãnh đạo…” Dạ Nữ Sĩ chậm rãi nói, “Quả thực, khi ta tỉnh lại từ giấc ngủ không thể kiểm soát, nhìn thấy những thứ này xuất hiện giữa trần thế, ta đã thực sự kinh ngạc. Ta thừa nhận đây đều là những biện pháp có hiệu quả rõ rệt, đặc biệt là việc phổ cập tri thức và nghiên cứu phân tích một cách hệ thống về cơ chế đằng sau thần minh. Đây đúng là đang giải quyết vấn đề ‘thần tai’ từ gốc rễ, nhưng… Gawain, ngươi nên biết việc này cần thời gian.”

“Ngươi cần ít nhất một đến hai thế hệ mới có thể hoàn thành việc ‘thấm sâu’ công cuộc xóa mù chữ. Chỉ khi kiến thức thấm đến tận tầng lớp đáy cùng của dân chúng, đến những nơi thâm sơn cùng cốc vô tri và bế tắc nhất, thì bóng ma thần tai mới xem như thực sự được khống chế. Nhưng trước đó thì sao?”

“Khoảng thời gian này có độ chênh lệch mấy chục năm — đặc biệt là khi ngươi dẫn dắt thế giới này giải quyết nguy cơ ma triều, công tích của ngươi sẽ đạt đến đỉnh điểm, cả thế giới sẽ may mắn sống sót nhờ sự lãnh đạo và che chở của ngươi. Đến lúc đó, ngươi có bao nhiêu tinh lực để kiểm soát nhận thức của từng gã ngu phu trong thôn xóm hay những người dân nơi sơn dã, có bao nhiêu thời gian để dẫn dắt người thường dùng thái độ lý trí và tỉnh táo để đối đãi với ‘đấng cứu thế’ là ngươi?”

Gawain chau mày thật chặt. Hắn không phải chưa từng nghĩ đến khả năng đáng sợ này, và hắn cũng vẫn luôn dùng đủ mọi cách để cố gắng tránh né cục diện đó. Thế nhưng thái độ của Dạ Nữ Sĩ lúc này khiến hắn mơ hồ nhận ra, bóng ma ấy vẫn chưa thực sự bị xua tan… Cùng lúc đó, hắn lại nghe thấy giọng nói của Dạ Nữ Sĩ tiếp tục vang lên:

“Sùng bái vĩ nhân… Đây là một ranh giới nguy hiểm nằm giữa lý trí và mù quáng. Lùi một bước, trong mắt nhân dân là một vị lãnh tụ vĩ đại. Tiến một bước, trong mắt nhân dân là một đấng cứu thế từ trên trời giáng xuống. Ta biết ngươi đã rất nỗ lực để tránh việc mọi người thần thánh hóa ngươi, bao gồm cả việc xóa mù chữ trên phạm vi toàn quốc, thậm chí toàn thế giới; bao gồm cả việc cấm chỉ mọi hình thức sùng bái thần tượng cá nhân, đặc biệt là nhắm vào ngươi. Ngươi thậm chí còn ngầm cho phép một số… ‘ấn phẩm’ không mấy thân thiện với hình tượng cá nhân của ngươi, vì những thứ đó có thể khiến ngươi trong mắt thế nhân giống một con người sống động hơn, chứ không phải một lãnh tụ bằng sắt thép đã bị biểu tượng hóa. Những nỗ lực này không phải vô dụng, chỉ là… chưa đủ hữu dụng.”

“Bởi vì ngươi vĩnh viễn chỉ có thể cấm đoán hoặc thúc đẩy một vài thứ trên phương diện hình thức, ngươi không cách nào kiểm soát chính xác tâm trí của mỗi người trên toàn thế giới. Dù dưới sự dẫn dắt của ngươi, dân chúng bề ngoài vẫn duy trì nhận thức lý trí và tỉnh táo về ngươi, nhưng ở những nơi riêng tư thì sao? Ở những nơi thâm sơn cùng cốc mà ngươi không quản được thì sao? Sâu trong lòng họ thì sao? Chắc chắn sẽ có người cho rằng ngươi như thần minh, thậm chí xem ngươi là hóa thân của đấng cứu thế. Dù bây giờ chưa có, rất nhanh cũng sẽ có.”

“Lòng người khó kiểm soát, mà điều đáng sợ nằm ở chỗ, lòng người khó kiểm soát này luôn biến thành một loại tai ương hữu hình nào đó. Quá trình chuyển hóa của nó chậm chạp lại khó ngăn cản, hơn nữa lại bắt đầu trong âm thầm.”

Vẻ mặt Gawain trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết. Hắn mặt trầm như nước, giọng nói cũng trầm xuống: “Chuyện như vậy… trước đây đã từng xảy ra?”

“Đúng vậy, đã từng xảy ra,” Dạ Nữ Sĩ bình tĩnh đáp. “Một vị lãnh tụ vĩ đại bị người đời xem là hóa thân của thần minh. Những lời thề thốt phủ nhận và đủ mọi nỗ lực của ông ta đều không có nhiều tác dụng. Đáng buồn hơn là, lúc sinh thời, ông ta đã thành công ngăn chặn việc sùng bái thần tượng hóa bản thân, nhưng chỉ mười năm sau khi ông ta qua đời, nỗi hoài niệm và lòng biết ơn trên toàn thế giới đã khiến ông ta sống lại với thân phận một ‘vị thần’… Vì mâu thuẫn to lớn giữa nhân tính và thần tính, vị tân thần đáng thương ấy đã nhanh chóng rơi vào điên cuồng. Ta đã từng tận mắt chứng kiến con đường diệt vong của Thần.”

Gawain vuốt cằm, chìm vào suy tư. Bóng ma bày ra trước mắt khiến hắn cảm thấy áp lực nặng nề.

Sùng bái thần tượng, thần thánh hóa cá nhân… đây đều là những cục diện hắn không muốn thấy nhất. Nhưng lời của Dạ Nữ Sĩ là sự thật không thể chối cãi. Hắn quả thực có thể ngăn chặn hành vi thần thánh hóa và sùng bái này trên phương diện hình thức, ở bề ngoài, nhưng hắn không thể ngăn cản những người bình thường (nhất là những người vẫn chiếm đại đa số dân số, có tư tưởng nhận thức tương đối lạc hậu và mù quáng) “mê tín tưởng tượng” trong lòng về một vĩ nhân. Mà những thứ phát sinh trong lòng người… mới là thứ nguy hiểm nhất trên thế giới này.

Đương nhiên, hắn cũng biết việc thần thánh hóa cá nhân và sùng bái thần tượng này tuyệt đối không phải là tình trạng lâu dài. Một ngày nào đó, nhân dân sẽ khai ngộ, sẽ lý trí, những người thông minh đời sau sẽ học được cách đối đãi chính xác với một nhân vật vĩ đại trong lịch sử. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ… trước khi ngày đó đến, quá trình chuyển hóa thần tính của hắn có lẽ đã hoàn thành!

Hắn trầm tư im lặng hồi lâu, nhưng không phải đang suy nghĩ vẩn vơ một giải pháp — bởi vì đây không phải chuyện có thể dựa vào ứng biến nhất thời mà nghĩ ra được. Đồng thời hắn cũng hiểu rõ hơn,既然Dạ Nữ Sĩ đã chọn lúc này để đưa chuyện này ra bàn, vậy chứng tỏ vị Cổ Thần này đã có sắp xếp. Hắn sở dĩ trầm tư lâu như vậy, cũng chỉ là để sắp xếp lại suy nghĩ, chỉnh lý những thông tin đã có, điều chỉnh lại tâm trạng của mình, chuẩn bị kỹ càng để đối mặt với “đề nghị” của vị Cổ Thần trước mắt.

Cuối cùng, những suy nghĩ ngổn ngang của hắn cũng lắng lại, đầu óc cũng tỉnh táo hơn bao giờ hết. Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt trong tầng mây: “Vậy đề nghị của ngươi là gì? Ngươi nói với ta nhiều như vậy, chắc không phải chỉ để dọa người thôi chứ.”

Sau lớp sương mù mông lung, trên mặt Dạ Nữ Sĩ tựa hồ hiện lên một nụ cười: “Ta quả thực có một phương án — nhưng việc này cần sự phối hợp và chấp nhận từ bỏ của ngươi.”

“Phối hợp và chấp nhận từ bỏ?” Gawain nhíu mày, “Cụ thể là sao? Ta phải làm thế nào?”

“Ta không thể nói thẳng cho ngươi vào thời điểm này, nhưng rất nhanh ngươi sẽ biết,” Dạ Nữ Sĩ cười nói, “Đầu tiên ta muốn hỏi ngươi một vấn đề… Ngươi biết đấy, thế giới này đã trải qua rất nhiều lần luân hồi, hết mùa văn minh này đến mùa văn minh khác đã sinh ra hết lứa thần minh này đến lứa thần minh khác. Mà vì lòng kính sợ nguyên thủy của phàm nhân đối với giới tự nhiên về cơ bản là giống nhau, nên những lứa thần minh này cũng luôn không ngừng lặp lại. Vậy ngươi có từng nghĩ, vì sao sau khi trải qua nhiều lần luân hồi như vậy, trên thế giới này lại chưa từng sinh ra một vị ‘Ám Ảnh Chi Thần’ mới nào chưa? Vì sao người nắm giữ lĩnh vực ám ảnh, từ đầu đến cuối chỉ có một ‘lão cổ vật’ là ta đây?”

Gawain ngẩn ra một lúc, nhưng rất nhanh đã có câu trả lời — vì vấn đề này hắn đã nghiên cứu từ rất lâu rồi: “Bởi vì sự phản chiếu của dòng tư tưởng có tính duy nhất. Dòng tư tưởng có thể phản chiếu ra thần minh mới trong một lĩnh vực trống, nhưng không thể phủ lên một hình chiếu mới trong khu vực đã có hình chiếu tồn tại — trên tinh cầu này, quyền hành ám ảnh đã có ngươi chiếm giữ, dòng tư tưởng của các phàm nhân ở phương diện này không thể nào lay chuyển được sự tồn tại của ngươi.”

Nói đến đây, chính Gawain đột nhiên dừng lại, hắn mơ hồ đoán được ý của Dạ Nữ Sĩ: “Ý ngươi là, nếu sớm ‘chiếm chỗ’ trước, là có thể tránh được vấn đề chuyển hóa thần tính?”

“Gần đúng, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy,” Dạ Nữ Sĩ cười nói, “Mục tiêu cuối cùng của chúng ta là tránh việc xuất hiện một… nên gọi vị thần mà ngươi có thể bị chuyển hóa thành là gì nhỉ? A, cứ gọi là ‘Thần Hoàng’ đi — chúng ta muốn tránh việc xuất hiện một Thần Hoàng, cho nên dù là để ‘chiếm chỗ’, chúng ta cũng không thể tạo ra một vị thần tương tự để chiếm giữ vị trí này. Vì vậy chúng ta phải tiếp cận từ một góc độ khác — phải cố định ngươi thật vững chắc trên ‘vị trí không phải thần’, phải ngăn chặn tất cả dòng tư tưởng có thể hướng đến khái niệm ‘Thần Hoàng’, thậm chí biến nó thành một vùng ‘chân không’ dưới đáy biển sâu.”

“Thực tế, đây chính là nguyên nhân ta có thể tiếp tục nắm giữ quyền hành ám ảnh mà vẫn luôn duy trì được lý trí tỉnh táo.”

Gawain vốn đang định trong đầu phàn nàn về cái từ “Thần Hoàng” của đối phương là từ đâu ra, nhưng khi nghe đến câu cuối cùng của nàng thì đột nhiên sững sờ, ngay sau đó hắn đã phản ứng lại: “Ý ngươi là… cái máy phát neo điểm dùng để duy trì sự tồn tại của ngươi?”

Ánh mắt Dạ Nữ Sĩ hạ xuống người Gawain, nàng mỉm cười sau tầng mây: “Theo những thông tin ta thu thập được sau khi tỉnh lại, trạng thái của vệ tinh mà ngươi đang cư ngụ hiện giờ không được tốt cho lắm. Mặc dù bây giờ ngươi đang dùng một thân xác phàm nhân để đi lại trên thế gian, nhưng vệ tinh kia vẫn duy trì phần lớn các luồng tư duy của ngươi. Mà từ một phương diện khác, nếu — ta nói là nếu, một ngày nào đó thân thể này của ngươi lại xảy ra vấn đề gì, ngươi cũng cần một vật dẫn đáng tin cậy hơn để tái định vị linh hồn của mình, không phải sao?”

Vẻ mặt Gawain trở nên kỳ quái: “Cho nên ý ngươi là…”

“Ý ta là,既然你现在已经接管了苍穹站的许多权限…” Dạ Nữ Sĩ nói không nhanh không chậm, “Vậy có muốn cân nhắc dọn qua ở chung luôn không, hàng xóm của ta?”

Gawain: “…”

Hắn cuối cùng cũng xác nhận, Dạ Nữ Sĩ quả thực không đáng tin cậy cho lắm. Mặc dù khí chất toát ra sau khi Thần hiện thân luôn thần bí và đầy uy nghiêm, nhưng phong cách của Thần thật sự vẫn luôn âm thầm dao động trái phải dưới lớp vỏ uy áp đó — nếu không thì mấy câu cuối của Thần sao nghe càng lúc càng không đúng?!

Nhưng sau cơn kinh ngạc ban đầu trong lòng, Gawain rất nhanh đã bắt đầu phân tích đề nghị của Dạ Nữ Sĩ với một thái độ nghiêm túc. Hắn nhận ra đề nghị này không phải là một trò đùa, đằng sau câu nói có vẻ cổ quái, thứ được tiết lộ lại là một phương án cực kỳ nghiêm túc.

Hắn nhìn lên bầu trời, vẻ mặt trở nên vô cùng trịnh trọng: “Ý ngươi là, phải giống như Khởi Hàng Giả đã làm với ngươi lúc trước, đem ta cũng khóa lại cùng với cái ‘máy phát neo điểm’ đó?”

“Đây là phương án đơn giản nhất, và cũng chính vì tình huống đặc thù của ngươi mà nó mới có thể thực hiện được,” Dạ Nữ Sĩ không phủ nhận, “Chính vì ngươi đã dung hợp với di sản của Khởi Hàng Giả, ta mới có thể dùng một biện pháp tương đối đơn giản để giải quyết tai họa ngầm trên người ngươi — không phải ai cũng có thể trực tiếp khóa lại với máy phát neo điểm. Với một số tồn tại đặc thù, ta muốn tạo ra một cái ‘neo’ phù hợp cho nó cũng phải tốn không ít công sức.”

Lòng Gawain khẽ động, lập tức muốn hỏi “tồn tại đặc thù” và “tạo ra một cái neo phù hợp” trong miệng đối phương là chuyện gì, nhưng trước khi hắn kịp mở miệng, Dạ Nữ Sĩ đã trực tiếp chuyển chủ đề: “Vậy câu trả lời của ngươi thì sao, hàng xóm của ta, có muốn cân nhắc ‘chuyển nhà’ không? Ngươi yên tâm, quá trình này chỉ là di chuyển dữ liệu và tái lập một loạt quan hệ phản chiếu, sẽ không ảnh hưởng đến bất kỳ tư duy hay hành động nào của ngươi, ngươi thậm chí sẽ không cảm thấy có gì thay đổi — thay đổi duy nhất, chính là chúng ta đã giải quyết triệt để một tai họa ngầm.”

Gawain chìm vào suy tư.

Hắn quả thực đang do dự, nhưng không phải do dự về bản thân việc “di chuyển dữ liệu”. Bởi vì tình hình đúng như lời Dạ Nữ Sĩ nói, vệ tinh hiện tại đang là bản thể của hắn đã đến cuối chu kỳ phục vụ. Dù ở mức tải thấp nhất, hắn cũng thường xuyên nhận được thông báo lỗi hoặc cảnh báo từ vệ tinh. Mặc dù hiện tại hắn đúng là đang dùng thân thể của “Gawain Cecil” để duy trì sự sống, nhưng một khi vệ tinh hỏng hoàn toàn, bản thân hắn e rằng cũng khó tránh khỏi bị ảnh hưởng nặng nề, chưa kể nếu thân thể này của hắn thật sự xảy ra vấn đề thì phải làm sao.

So sánh ra, tình hình của Trạm Thương Khung đương nhiên tốt hơn nhiều. Kết cấu không gian khổng lồ bán vĩnh cửu có tuổi thọ sử dụng tuyệt đối không phải một vệ tinh nhỏ bé có thể so sánh. Dù trong nhiều năm qua Trạm Thương Khung đều ở trạng thái ngủ đông, đội ngũ kỹ sư do Nicolas dẫn đầu gần đây cũng đã gửi về rất nhiều bằng chứng cho thấy trạng thái của trạm không gian đang dần thức tỉnh này thực ra tốt hơn nhiều so với tưởng tượng ban đầu của Gawain.

Bản thân Gawain ngày thường thậm chí còn từng cân nhắc liệu có khả năng đổi “bản thể” của mình từ vệ tinh sang Trạm Thương Khung hay không, thay vì phải điều khiển trạm không gian đó thông qua một loạt các phương thức chuyển tiếp gián tiếp như hiện nay (làm vậy vừa tốn sức lại vừa phiền phức), chỉ là hắn vẫn chưa tìm được cách.

Mà bây giờ, cách đó đang ở ngay trước mắt.

Trừ một vấn đề — đề nghị của vị Cổ Thần này, có thật sự an toàn và đáng tin cậy không?

Hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu hổ phách trên bầu trời, đôi mắt màu hổ phách đó cũng nhìn chằm chằm vào hắn.

Hắn nhìn thấy trong đôi mắt ấy một vài thứ rất quen thuộc với mình.

Sau một cảm giác giác ngộ nào đó, hắn chậm rãi gật đầu: “Chúng ta phải bắt đầu như thế nào?”

“Ngay khoảnh khắc ngươi gật đầu, nó đã bắt đầu rồi.”

Gawain hơi sững sờ: “…Vậy ‘phối hợp và chấp nhận từ bỏ’ mà ngươi vừa nhắc đến chỉ là…”

“…Ngươi đoán xem?”

Giọng Dạ Nữ Sĩ vừa dứt, một cảm giác mê man mãnh liệt đột nhiên ập đến từ bốn phương tám hướng!

Ngũ quan hỗn loạn, tư duy đứt đoạn, những hình ảnh ánh sáng điên cuồng nhảy múa, một lượng dữ liệu khổng lồ đủ để làm tâm trí người thường sụp đổ như cuồng phong sóng dữ tràn ngập tâm trí Gawain. Trong khoảnh khắc này, hắn thậm chí quên cả tên mình, quên cả lai lịch của mình, quên cả bản thân. Hắn không ngừng rơi xuống trong trạng thái không trọng lượng, phảng phất như từ mây xanh rơi xuống vực sâu, mà quá trình đáng sợ này không biết đã kéo dài bao lâu.

Nhưng cuối cùng, cơn thủy triều điên cuồng hỗn loạn này cũng đã dừng lại.

Hắn mở mắt ra, phát hiện mình đang đứng ở bìa một khu rừng, phía trước không xa là những lều trại trên vùng hoang vu.

Trần Thế Lê Minh đang lơ lửng lặng lẽ trên bầu trời.

Không hề có điềm báo trước, một giọng nói đột nhiên xuất hiện bên cạnh Gawain:

“Lão cổ đổng! Cuối cùng ngươi cũng ra rồi!”

Gawain bị giọng nói đột ngột này làm giật mình. Hắn quay đầu lại, nhìn thấy Amber đang đứng bên cạnh, làn sương mù ám ảnh sau lưng nàng đang dần tan đi.