Trên phố Kỵ Sĩ, tại tửu quán Amber, Tryst đẩy cửa chính bước ra ngoài. Hắn từ phòng tạp vụ lấy ra thùng nước, cây lau nhà cùng giẻ lau, rồi đi đến giếng nước ở quảng trường nhỏ cách đó không xa để lấy đầy một thùng nước.
Khi mặt trời chênh chếch về tây, cũng là lúc mọi người kết thúc một ngày lao động, trở về nhà chuẩn bị bữa tối. Do đặc thù công việc ở tửu quán, Tryst luôn ăn tối xong trước khi mặt trời lặn, để rồi chạng vạng lại bắt đầu một ngày làm việc của mình. Chào hỏi vài người quen đang xếp hàng lấy nước bên giếng, Tryst quay trở lại tửu quán và bắt đầu công việc.
Với thân phận là một “con chuột” được bá tước cài vào lãnh địa Cecil, Tryst cho rằng nhiệm vụ của mình vô cùng thành công. Mặc dù không trà trộn được vào “Đại đội sản xuất thứ hai mươi lăm” thần bí kia, nhưng hắn đã thâm nhập thành công vào nội bộ tửu quán do Amber tiểu thư của Lãnh địa Công tước Cecil mở ra, trở thành một tửu bảo tại đây.
Đa số lĩnh dân Cecil đều có nền tảng kinh tế rất tốt. Sau khi những ngọn đèn ma thuật trên phố Kỵ Sĩ được thắp sáng, họ sẽ lục tục kéo đến đây làm vài ly. À, nhắc đến đèn ma thuật, Gawain Cecil kia quả thực xa hoa đến mức khiến người ta phẫn nộ. Hắn thậm chí còn cho lắp đặt những ngọn đèn ma thuật vốn không phổ biến ngay cả trong phủ邸 của quý tộc bình thường lên mọi con đường của lãnh địa Cecil, hơn nữa còn thắp sáng suốt đêm.
Đối với Tryst, một vài vị khách đặc biệt trong tửu quán chính là đối tượng tuyệt vời để điều tra tình báo. Nhờ vào địa vị của chủ quán tại lãnh địa Cecil, thường có rất nhiều “quý tộc” có thân phận khác biệt với lĩnh dân bình thường đến tửu quán uống rượu. Thậm chí bản thân Gawain Cecil cũng thường xuyên ghé qua nơi này.
Đương nhiên, lý do khiến Tryst ở lại đây không chỉ có vậy…
Một bóng hình yểu điệu thướt tha, theo tiếng chuông gió sau cánh cửa, bước vào tửu quán. Nàng mỉm cười chào hỏi mấy người đang ngồi trong quán, rồi tự nhiên kéo một chiếc ghế ngồi xuống trước quầy bar: “Tryst, hai cốc bia.”
Jibely tiểu thư, một khách quen của quán. Nàng lúc nào cũng mang theo nụ cười ấm áp như nắng đầu đông, và luôn dịu dàng với tất cả mọi người. Mỗi tối nàng đều đến tửu quán, gọi hai cốc bia, sau đó ngồi nghe hắn kể chuyện…
“Này Tryst! Jibely tiểu thư xinh đẹp như vậy sao có thể uống loại bia thường được chứ?! Nể mặt Cecil đại nhân, ngươi phải mời nàng hai cốc bia mật ong mới phải!”
Một giọng nói trêu chọc vang lên từ góc quán, cắt ngang dòng suy nghĩ của Tryst.
“Ồ, phải rồi, phải rồi.” Tryst vội vàng thêm một ít mật ong tươi vào bia, bưng đến trước mặt Jibely: “Jibely tiểu thư, bia của ngài đây.”
“Tryst, cốc bia này ngươi phải tự trả tiền đấy!” Chẳng biết từ lúc nào, chủ quán Amber đã xuất hiện ở cửa. Nàng gật đầu với Jibely xem như chào hỏi, rồi nói với Tryst: “Quy củ của quán ngươi biết rồi, cốc này không nằm trong phạm vi miễn phí!”
Quy tắc của tửu quán Amber — nhân viên mỗi ngày được uống miễn phí một cốc, đương nhiên chỉ giới hạn ở loại bia thường, không phải loại thêm mật ong.
“A! Tryst, vậy thì phiền cho ngươi quá!” Jibely có vẻ hơi ngạc nhiên, lại có chút ngại ngùng: “Để ngươi tốn kém thế này không hay đâu…” Vừa nói, nàng vừa lấy ra một đồng bạc đặt lên quầy.
“Không cần đâu, Jibely tiểu thư, cứ coi như ta mời.” Tryst lấy một đồng bạc của mình bỏ vào hòm tiền, đồng thời đẩy nhẹ đồng bạc của Jibely trả lại, rồi tiếp lời: “Chuyện này tạm gác lại đã, chúng ta tiếp tục câu chuyện dang dở hôm qua nhé? Hôm qua chúng ta nói đến đâu rồi nhỉ?”
“Cảm ơn! Vậy thì tốt quá, Tryst. Cảm ơn cốc bia của ngươi, còn thêm cả mật ong nữa.” Jibely nâng cốc bia lên ra hiệu với Tryst: “Hôm qua ngươi kể đến chuyện tiểu bạch kiểm của tam di thái và chuyện ngũ di thái của bá tước Kerry bỏ nhà theo trai rồi! Còn cả kế hoạch gì đó của bá tước nữa! Ta nóng lòng muốn biết chuyện gì xảy ra tiếp theo lắm đây!”
“Ồ! Phải, phải rồi, Jibely tiểu thư.” Nhìn Jibely với đôi mắt đầy tò mò khẽ rướn người về phía quầy bar, Tryst lại bưng cho nàng một đĩa đồ nhắm nhỏ: “Ta kể cho ngài nghe, vị ngũ di thái đó là một cô nương vô cùng xinh đẹp. Đương nhiên, loại son phấn tầm thường đó của nàng sao có thể sánh được với vẻ đẹp của ngài…”
…
Đêm khuya thanh vắng…
Tiễn vị khách cuối cùng, Tryst bắt đầu dọn dẹp bàn rượu. Tâm trạng của hắn rất tốt. Jibely tiểu thư là một người rất biết lắng nghe, nàng luôn tỏ ra hứng thú với những câu chuyện nhàm chán của hắn.
Mà khoan, mục đích mình đến lãnh địa Cecil là gì nhỉ…?
“Mặc kệ nó!” Tryst khóa trái cửa lớn của tửu quán, nhìn về phía căn phòng trọ của mình: “Chỉ cần Jibely tiểu thư vui là được rồi.”
Đề xuất Voz: Bí mật kinh hoàng ở quán nét