Chương 43: Doanh Địa

Chương 42: Doanh Địa

Nhìn những thứ kia khiến người ta hoa mắt: kim loại quý và thủy tinh, khiến cho Rebecca, Amber cùng kỵ sĩ Byron đều không khỏi rơi vào trạng thái ngốc trệ. Byron từng làm lính đánh thuê, từng nghe nói đến bảo vật thâm sơn, nhưng với đống đồ cổ cũ kỹ, cùng những vật dụng quân dụng được bảo vệ bởi phù văn này, chẳng phải là một thể loại “lượng cấp” dễ dàng có thể nhìn thấy; Rebecca vốn là quý tộc sa sút của một vùng quê, cả đời trong thành bảo cũng chưa từng nhìn thấy bảo bối nhiều đến thế; còn Amber, xuất thân từ một đạo tặc có tay nghề, cảm thấy khả năng mang đi những thứ này thật khó khăn.

Dù ngốc trệ, nhưng bọn họ cũng không thể không nổi lên một tầng hiếu kỳ, vì rất nhiều món đồ trước mắt đều là trang bị chế thức thời Gondor. Phần lớn những thứ này dựa vào công nghệ ma pháp tiên tiến của đế quốc Gondor, nên khi Anso lập quốc, những thiết bị đó hầu hết đều bị xuống cấp, thiếu hụt, nhiều món đã hao hụt năng lượng, khiến cho cổ binh khí Gondor tại Anso ngày nay đã trở thành những vật bị quên lãng, thậm chí trên sách lịch sử cũng ghi chép không rõ. Những trang bị trong kho này đối bọn họ mà nói cực kỳ xa lạ.

Tuy nhiên, với tiểu thư Amber mà nói, những vật này nguyên lý căn bản không quan trọng — nhìn chúng tốt, đáng tiền là được!

“Kim tệ Gondor, huy hiệu Coat Of Arms bằng bạc, còn có tiền xu Trifolium thật sự! Chúa ơi!” Amber vội lao đến bên cạnh chiếc rương đầy tiền, đầu gần như muốn chui vào đống kim tệ trong đó, “Tiền đây! Toàn tiền thật! Phát tài rồi! Lão bản, lão bản, chúng ta phát tài rồi!”

Khi không có tiền, thì ta là lão bản, có tiền rồi vẫn là lão bản, thái độ thay đổi hẳn khiến nàng bộc lộ sự tinh linh kiêu ngạo đặc trưng.

Gawain giơ tay móc Amber ra khỏi đống tiền, giữ lấy nàng bằng cổ áo: “Bình tĩnh chút đi — đây là tiền của ta, không phải của ngươi!”

Amber vẫn kiêu ngạo phản bác: “Làm trung thành nhất tùy tùng cho ngươi, tiền cũng là của ngươi và của ta!”

“Những vàng bạc này chỉ là đồ vật có giá trị thấp nhất thôi, quan trọng là thủy tinh bên cạnh mới thực sự là bảo bối,” Gawain bĩu môi giới thiệu,“Chiếc rương bên ngoài đầy thủy tinh nguyên thạch, không được gia công bằng ma lực, Rebecca, ngươi vốn là pháp sư, chắc chắn nhận ra chúng — dù cần phải gia công để sử dụng, nhưng rất có tác dụng lớn. Trong rương chứa những thủy tinh quân dụng thời kỳ chế thức Gondor, dùng rất đơn giản, có thể trong một khoảng thời gian dài tăng sức chiến đấu của binh sĩ trên lãnh địa.”

Còn những kiếm, đao, áo giáp lại phiền phức hơn. Gawain vừa kiểm tra một hồi thì phát hiện trạng thái chúng không tốt, đặc biệt là bộ phận ma lực cơ quan đã hỏng gần hết, giờ phát huy được bao nhiêu sức chiến đấu còn chưa chắc.

Dù bảo khố này được bịt kín bằng phù văn, giúp chậm lại quá trình oxy hóa kim loại, nhưng sự sụp đổ của ma lực cơ quan và tiêu hao năng lượng là không thể trì hoãn. Dù chúng từng có “bảo đảm chất lượng kỳ”, nhưng sau bảy trăm năm tồn tại, chất lượng đã có giới hạn. Ngay cả binh khí, áo giáp hay các rương thủy tinh cũng hao hụt năng lượng nghiêm trọng, trong kho chỉ còn chưa đến một phần ba năng lượng “xuất xưởng”.

Ngoài ra những hỏng hóc cổ xưa cũng là vấn đề. Nhưng với gia tộc Cecil vốn nghèo khó, món đồ này vẫn là tài sản vô cùng lớn lao.

Dù Gawain nhấn mạnh rằng trạng thái đồ đạc không tốt, ánh mắt của Rebecca và Amber vẫn dán vào chúng với niềm mong chờ.

“To lớn vậy một món tài phú,” kỵ sĩ Byron cảm thấy miệng hơi khô, “Vậy mà nó vẫn bị lãng quên, nằm âm thầm ở vùng biên giới của vương quốc mà không ai biết.”

“Từ một khía cạnh, ta cũng phải cảm ơn nội loạn Vụ Nguyệt cách đây một trăm năm,” Gawain lắc đầu, “Mohn gia tộc còn giữ tài sản này, ma triều đã từng cấm mọi người tiếp cận đây, khi ma triều biến mất, Mohn gia tộc cũng lâm vào đứt đoạn truyền thừa. Ai mà ngờ được vận mệnh trớ trêu thế chứ?”

Miệng thán phục vận mệnh, Gawain thực sự chán ghét chế độ phong kiến lạc hậu — mọi tài phú đều thuộc về quốc vương và lãnh chúa; lãnh chúa giữ tài sản trên tay; một gia tộc bị đứt đoạn truyền thừa thì tất cả tài sản bị biến thành vật vô chủ giữa thiên nhiên, thật lãng phí! Nếu năm đó Mohn gia tộc lưu giữ bảo khố, ghi lại rõ ràng hồ sơ, còn vương thất giữ chìa khóa, bảo vật này chưa chắc đã đến lượt hắn phát hiện.

Nhưng nội loạn Vụ Nguyệt đã được suy yếu không chịu nổi, chắc chắn vương thất đã có ý định tranh đoạt những bảo vật này. Nhưng dù sao, có việc thất lạc bảo khố trong thâm sơn không phải chuyện lạ đối với thời Trung cổ sao?

Rebecca ánh mắt đảo quanh những cổ đại trang bị và thủy tinh, cuối cùng nhìn vào chiếc rương kim ngân tệ với một tiếng thở dài: “Có những này rồi, có thể trả hết nợ Andrew tử tước, còn có thể mua lương thực và vật liệu đá.”

Gawain nhìn nàng, lắc đầu: “Không, số tiền này không thể tiêu xài bình thường.”

“A?” Rebecca sửng sốt một chút, nhưng không ngu ngốc, nhanh chóng phản ứng lại, “Bởi vì đây đều là đồ cổ?”

“Chuẩn rồi, ngươi mang theo cả một đống kim ngân tệ Gondor bảy trăm năm trước đi mua đồ, ai cũng sẽ đoán gia tộc Cecil đã đào kho báu trong dãy núi hắc ám này,” Gawain gật gật đầu, “Ít nhất lúc ta chưa ổn định chân hạ, không thể tùy tiện để lộ những đồ này.”

“Vậy bây giờ phải làm sao?” Rebecca cau mày, “Chúng ta hiện tại rất thiếu tiền.”

“Rất đơn giản, dù thay đổi hình thức, vàng vẫn là vàng, bạc vẫn là bạc, cảm tạ kim loại quý giao dịch hiện đại,” Gawain cười tươi, lời nói khiến Amber trong lòng rùng mình, “Mang những thứ này đi nấu chảy!”

“Mẹ ơi!” tiểu thư bán tinh linh gần như muốn nhảy dựng lên, “Ngươi biết mình đang nói gì không! Nấu chảy? Đây chính là kim tệ và ngân tệ cổ xưa cách đây bảy trăm năm! Ngươi sao? Nấu chảy để làm đồ cổ đầu cơ cũng còn đáng hơn đấy!”

“Kim ngân tệ bảy trăm năm trước được bảo tồn đến giờ, lại còn là đồ mới, quan trọng hơn trong đó có nhiều loại đã hoàn toàn thất truyền, chỉ có trong sách vở mới gặp,” Gawain nhìn Amber, ánh mắt ôn hòa như đang nhìn Rebecca, “Ngươi có thể đầu cơ vài đồng, còn những cái rương này nếu ngươi đem bán tất cả cho ta, chỉ cần ngươi còn sống trở về, ta sẽ cho ngươi một cái rương!”

Amber nghiến răng, định liều mạng xách một cái rương bỏ chạy, nhưng nhìn thấy Gawain vững chắc hơn nàng cả đùi và cánh tay, trong lòng đành thôi ý định kháng cự.

Nàng vẫn muốn chống đối: “Vậy ngươi cũng không thể nấu chảy hết chứ? Quá lãng phí mà!”

“Dĩ nhiên chỉ nấu chảy một phần thôi,” Gawain mở tay, “Muốn nấu chảy hết chỉ khiến ta đau lòng. Trước tiên lấy một phần để đúc tiền giải quyết gấp, phần còn lại giữ lại, xem lúc nào có thể phát huy tác dụng.”

Amber lúc này mới trầm tĩnh lại, còn Gawain cười ha hả nhìn Rebecca: “Giờ ngươi biết vì sao ta năm đó ở lâu đài Bạc nhất quyết giữ địa vị công tước của Cecil chưa?”

Rebecca chớp mắt mấy cái: “A?”

“Đần! Công tước có quyền đúc tiền mà!” Amber trợn mắt, rồi phạch một tiếng chuyển hướng nhìn Gawain, “Vậy là lúc đó ngươi định đem nơi này đồ cổ nấu chảy chứ gì?”

“Có thể nói vậy,” Gawain thừa nhận không giấu giếm, “Ta giờ là công tước chưa từng có trước nay, không có lãnh địa tạm thời, còn phải tự mình khai hoang. Dù không có đất đai, địa vị công tước mang lại nhiều đặc quyền, quyền đúc tiền chỉ là một trong số đó mà thôi.”

Amber trợn mắt nhìn Gawain, chỉ biết thở dài: “Vẫn là các người đại quý tộc cổ đại chơi trò lớn —— còn bọn nhà quê quý tộc như ta giờ chỉ biết làm những chuyện lừa bịp, khó khăn khốn đốn.”

Gawain đáp lại chỉ có một câu: “Tầm mắt nhìn xa một chút, dù là kho báu này, so với tương lai cũng không đáng để nhắc tới.”

Sau đó, hắn phân công Byron cùng Rebecca giữ một phần thủy tinh và tiền, rồi chuẩn bị rời đi trước. Kho báu đã nằm trong tay hắn, nhưng bây giờ vẫn chưa thể phát huy hết tác dụng, trước tiên phải thiết lập doanh trại phía dưới, rồi từng nhóm binh sĩ đáng tin cậy đem vật dụng kho báu — quan trọng nhất là vũ khí, trang bị — vận chuyển về doanh trại.

Hơn nữa, còn phải bố trí người bảo vệ kho báu. Dù nơi này có cửa đại môn ma pháp bảo hộ, nhưng đã đến đây thì không thể để kho báu trong núi mà không có người trông nom.

Cổ binh sĩ của di tích ngoài kia cũng cần được an táng lại xứng đáng — đống loạn thạch không xứng làm phần mộ, nay văn minh thế giới trở lại vùng đất này, những chiến sĩ dũng cảm nên được giải thoát trong an bình.

Sau khi dùng đĩa bạch kim phong tỏa bảo khố, Gawain và nhóm rời đi.

Bãi sông gần doanh trại vẫn rất bận rộn xây dựng, dù sắp hoàn thành. Byron và Philip đã mua một nhóm lớn lều vải—thực ra chỉ là dựng những chiếc lều bằng vải bạt và vật liệu gỗ cần thiết; khi về nơi, họ sẽ gia công chỉnh sửa thành doanh trại tạm thời. Đội tiền trạm đều là những người thạo nghề, dựng lều rất nhanh, lại có Herty dùng chút pháp thuật trợ giúp, doanh trại giờ đã mới mẻ quy mô.

Theo quy hoạch của Gawain, tất cả lều vải được dựng gần bờ sông phía nam, tạo thành hình chiếc quạt. Lương thực, đồ sắt và vật tư trọng yếu nằm ở trung tâm doanh trại, vật liệu gỗ được chất đống bên bờ sông, chờ lúc vận chuyển bằng xe ba gác và xe kín mui đến các điểm quanh doanh trại, dùng làm tường bao tạm thời bảo vệ.

Dù ma triều đã biến mất, nhưng nơi đây từng là vùng hoang vu văn minh đoạn tuyệt, không biết có loài mãnh thú nào sẽ tấn công.

Trong lều cạnh doanh trại, Gawain tìm thấy Herty đang mệt mỏi tột độ. Tin rằng những thủy tinh cổ đại có thể giúp nữ sĩ mệt mỏi này tinh thần phấn chấn hơn.