Chương 44: Thời đại cực hạn

Chương 43: Thời đại cực hạn

“Ngươi đến xem những khối thủy tinh này.” Vừa thấy Herty, Gawain liền trực tiếp ném cho nàng một khối thủy tinh màu tím nhạt trong tay.

Vị nữ sĩ này tò mò liếc nhìn vật trong tay, trên mặt lập tức hiện lên thần sắc kinh ngạc. “Đây chính là thứ ngài trước đó nhắc tới, ở trong bảo khố trên ngọn núi kia?”

“Không sai, chính là thứ đó,” Gawain gật đầu. Mặc dù lần này hắn không mang theo Herty, nhưng trước đó tại Danzon trấn hắn đã tiết lộ với nàng về việc bảo khố liên quan đến mạch Hắc Ám sơn. “Những khối thủy tinh này thuộc về thời kỳ kỹ thuật của đế quốc Gondor. Ngươi hãy xem thử có thể hiểu rõ về kết cấu phù văn bên trong hay không.”

Bất kỳ pháp sư nào có chút đầu óc khi nhìn vào những khối thủy tinh này đều sẽ ý thức được sự quý giá của chúng. Herty lập tức bị những tinh thể tím nhạt đẹp đẽ thu hút, sắc mặt nàng sáng lên hứng thú. Nhưng sau một hồi dò xét, nàng vẫn chỉ biết lắc đầu ngượng ngùng nói: “Tiên tổ thật có lỗi, ta rất xấu hổ vì chỉ là một cấp ba pháp sư, sợ rằng không thể chế tạo được những vật phẩm cao siêu như thế này.”

Gawain liếc nàng: “Không phải ngươi phải chế tạo, mà chỉ cần phân tích một chút kết cấu phù văn bên trong chúng thôi — nếu được, hãy vẽ lại sơ đồ kết cấu phù văn này. Còn về chế tạo, ta e rằng trong thời đại này chẳng còn ai có thể tái tạo được thứ đồ chơi như vậy. Đây chính là vận dụng Thâm Lam Chi Tỉnh ma lực để niệm chú mà thành.”

“Thâm Lam Chi Tỉnh?” Nghe thấy cái danh này, Herty không nhịn được lặp lại một lần, rồi ánh mắt bỗng trở nên sốt ruột, chăm chú nhìn khối thủy tinh trong tay.

“Nếu chỉ là đọc và sắp xếp lại kết cấu phù văn bên trong thì không khó, chỉ cần làm một bộ tinh thể cộng minh khí cũng có thể khắc họa hình chiếu vật thể ra. Nhưng chỉ có đọc kết cấu phù văn thì có ý nghĩa gì? Nếu không có chú thuật tương ứng để kích hoạt kỹ thuật, kết cấu phù văn cũng chỉ là một đống hình vẽ hình học mà thôi.”

“Phần đó để sau hãy bàn,” Gawain gật đầu, “Những khối thủy tinh này vốn không thể tái tạo, chí ít trước khi chúng tiêu hao hết, ta nghĩ nên giữ lại chút tư liệu.”

Herty ồ một tiếng rồi thu hồi khối thủy tinh. Trên mặt nàng vẫn còn vương vẻ mệt mỏi, nhưng khi biết được tin tức về bảo khố trong núi là xác thực, tinh thần phấn chấn cũng đã giúp nàng lộ ra khí sắc khá hơn. Gawain thuận thế hỏi về tiến độ xây dựng doanh trại.

“Trước khi mặt trời lặn, có thể dựng xong toàn bộ doanh trại cùng một vòng hàng rào chắn. Ta chuẩn bị xây dựng thêm một số pháp cạm và dự cảnh phù văn xung quanh để chống lại dã thú, hẳn là đủ dùng. Thợ đốn củi phía tây rừng đã phát hiện nhiều vật liệu gỗ chất lượng tốt. Hiện tại chúng ta chất đống gỗ thô tại thượng du bạch thủy sông, ngày mai sẽ chặt thêm rồi xuôi dòng vận chuyển xuống. Bên cạnh đó, dựa theo tin tức ngươi cung cấp, ta đã phái hai người đi về phía đông để xác thực phát hiện quặng sắt. Tuy nhiên bây giờ ta vẫn chưa có dã luyện năng lực, nên chỉ khai thác một ít. Vấn đề quan trọng nhất hiện nay là nhân lực không đủ. Đội tiền trạm chủ yếu vẫn tập trung điều tra tình hình, xây dựng chòi canh và thu thập tài nguyên, chờ đến đợt nhân mã tiếp theo.”

“Ba ngày sau đại bộ đội sẽ tới, khi đó vấn đề nhân thủ sẽ được giải quyết. Công cụ, vật tư và máy móc cũng sẽ theo đó mà có đủ,” Gawain vừa nói vừa quay đầu nhìn về phía doanh trại đang dần hoàn thành.

Hắn có rất nhiều kế hoạch và phương án, đến từ tư duy rộng mở của người xuyên Việt Thái Bình Dương cũng như kiến thức phong phú của Gawain Cecil đều khiến hắn cực kỳ tin tưởng. Vì vậy, nhìn thấy hiện hình ban đầu của doanh trại, trong lòng hắn cũng không khỏi dâng lên một niềm hùng tâm tráng chí.

Các doanh trại được sắp xếp theo quy hoạch chỉnh tề, trong doanh trại còn đào rãnh thoát nước quanh quẩn để ngày mai sẽ đưa nước bạch thủy sông vào, phòng tránh nguy hiểm lớn nhất khi sinh tồn là hỏa hoạn. Công nhân đang gia công vật liệu gỗ, tập hợp chúng lại thành hàng rào đơn sơ đầu tiên. Hàng rào này có thể ngăn chặn ma vật ở mức độ cơ bản, nhưng chủ yếu để đối phó với dã thú. Thợ đốn củi phía tây rừng đã rút về nghỉ ngơi, nhìn qua mọi thứ đều rất ổn.

Tuy nhiên khi bước vào chỗ đóng quân, Gawain lại không kìm được nhíu mày. Hắn thấy công nhân và lao lực mặt ai nấy đều chết lặng, lộ rõ sợ hãi. Những nơi được dựng lên tạm bợ, đều có dấu hiệu ăn bớt nguyên vật liệu và làm qua loa cho xong. Rất nhiều cây đinh thiếu thốn mà vẫn được ghim tạm bợ, có lều vải thậm chí còn không buộc chặt.

Đám thợ thủ công dưới sự giám sát của Herty có thể hoàn thành công việc một cách chính xác, nhưng những lao lực bình dân chỉ đang thao tác một cách cẩu thả. Trước kia Gawain từng nghĩ đại đa số bình dân trong thời đại này không có văn hóa, không biết chữ cũng không biết tính, nên đã dặn dò kỹ từng người chi tiết cách dựng lều, quy hoạch doanh trại như thế nào. Nhưng xem ra ngoài việc đặt lều và hàng rào bên ngoài theo đúng vị trí, thì từng bộ phận đơn lẻ trong doanh trại hầu như đều làm không đúng cách.

Chẳng lẽ họ không biết những lều bồng và hàng rào đều là tấm lá chắn duy nhất khi sống giữa vùng hoang dã? Đây là nơi che chở họ trong thời gian lưu lại? Gawain tức tối nghĩ, nhưng lại tỉnh ngộ rằng: Đúng vậy, họ không biết.

Vì những thứ này dành cho lãnh chúa, không phải cho bọn họ. Dẫu có được các khoản quy định ấy, họ cũng không tin mình có thể giữ mãi ở đây. Sớm muộn gì sau khi đo đạc đất hoang, họ sẽ bị đuổi đến nơi khác. Lều vải sẽ bị tháo bỏ, biến thành thành trì và chuồng ngựa của lãnh chúa.

Đó là quy luật của thời đại này, ai cũng tin chắc điều đó. Cứ nhìn con người như Cecil lĩnh một thời dính phải tai nạn và phải theo đội ngũ lưu vong đến đây, dù đã kiến thiết gia viên mới, với bình dân và nông nô trong thời đại cứng nhắc mục nát như vậy, họ đã quen chịu đựng cực khổ, quen sống chết lặng trong đau thương nên không còn nghĩ đến những điều lớn lao như phúc lớn hay tinh thần hứng khởi khi xây dựng.

Gawain tự biết mình trước kia chắc cũng phải ý thức được điều đó. Hắn cũng hiểu bản thân sau bao ngày nghiên cứu dựng kế hoạch có lẽ cũng sẽ không dễ dàng thực hiện một cách tùy tiện. Hắn liền gọi Herty và Rebecca tới.

Tại một phần doanh trại nhìn bề ngoài ổn nhưng kiểm tra kỹ lại thiếu nhiều cột chống, thậm chí toàn hiện tượng nghiêng lệch, Gawain chỉ tay vào những phần làm qua loa: “Hai người xem sao?”

Herty ngay lập tức không hiểu ý hắn, ngỡ rằng hắn trách móc nàng nên cúi đầu xin lỗi: “Tiên tổ thật xin lỗi, ta đang giám sát...”

“Không, không phải vấn đề giám sát,” Gawain ngắt lời, “Ngươi không thể cứ nhìn bọn họ làm qua loa mỗi cây đinh một tí là tốt đâu. Đây là vấn đề thái độ làm việc.”

“Tiên tổ, ngài không thể yêu cầu quá cao với những bình dân và nông nô kia,” Rebecca giải thích, “Họ phần lớn không có kiến thức. Ngoài công việc ruộng đồng và khai thác mỏ quen thuộc, họ không nắm được việc phức tạp hơn. Phần lớn bọn họ chưa từng dựng lều vải, nhất là quy định nghiêm ngặt về lều trại thử hỏi sao có thể làm được.”

Gawain lắc đầu: “Chuyện này thật sự phức tạp đến vậy sao?”

Herty gật đầu nhẹ: “Chỉ có quân đội hạ trại mới nghiêm ngặt như thế, còn bình dân và nông nô thì không làm được.”

“Không, chuyện này không quá phức tạp,” Gawain nói. “Ta đã chia nhỏ từng bước việc làm cho bọn họ. Mỗi người chỉ cần làm một việc thôi — đóng đinh, buộc dây hay cưa gỗ. Họ không cần hiểu toàn bộ quy hoạch doanh trại. Những việc này không phức tạp hơn so với lao động thường nhật chút nào.”

Hắn nhìn Herty và Rebecca: “Hai người có nghĩ bọn họ ngu đến mức ngay cái việc này cũng không làm được không?”

Herty và Rebecca nhìn nhau, nhận ra Gawain đang không hài lòng, nhưng chưa hiểu rõ mấu chốt vấn đề. Còn về Gawain, với hai người kia — nhất là Herty — điều đó là hiển nhiên: bình dân và nông nô vốn ngu dốt. Họ sinh ra và trưởng thành trong thời đại này, không có kiến thức rộng lớn và thiên tư dị bẩm như bọn họ, không thể vượt qua tư duy thời đại hiện tại.

Thực tế, Herty và Rebecca vốn đã là những cá thể dị thường trong quý tộc đương thời — Herty chưa từng cho phép kỵ sĩ hoặc binh sĩ trong gia tộc cưỡng đoạt tài sản của bình dân và nông nô, nỗ lực để mỗi người trong lãnh địa đều no đủ. Rebecca thì phá bỏ chế độ nông nô trọn đời, cho phép họ thành dân tự do và tự do kinh thương trong lãnh địa. Những cải cách nhỏ này sớm muộn cũng là thách thức lớn, nhưng tư tưởng cầm tù chung vẫn ngăn họ bứt phá hoàn toàn suy nghĩ: Bình dân và nông nô là tầng lớp thấp kém.

Có thể các nàng không chủ ý như vậy, nhưng tiềm thức thì không thể phủ nhận điều đó. Gawain cũng hiểu điều này. Vì thế hắn gọi hai vị tiểu cô nương kia tới không phải để dạy dỗ hay truyền tư tưởng, hắn cũng không ngây thơ nghĩ chỉ vài câu là có thể khiến bình dân và nông nô tỉnh ngộ, tích cực và có khí thế tiến lên. Đây đòi hỏi một quá trình dài.

Hiện tại trong mắt hắn, chỉ cần những người này có thể nhanh chóng hoàn thành công việc mà hắn giao là đủ rồi.

“Triệu tập tất cả mọi người — bình dân, nông nô, binh sĩ, toàn bộ,” Gawain phân phó, “Phải tận dụng lúc trời còn sáng.”

Trong khi làm việc hay nghỉ ngơi, mọi người đều được triệu tập nhanh chóng. Thậm chí Amber — đang cùng Betty trải qua nguy hiểm trong bảo khố núi — cũng tò mò chạy tới, bên cạnh theo sau là Betty mờ mịt.

Mọi người chẳng ai rõ lão tổ ở bảy trăm năm trước muốn làm gì, ngay cả Herty và Rebecca cũng không biết. Bình dân và nông nô chỉ biết đứng chết lặng nghe lệnh tập hợp, người dân đứng nhóm riêng, binh sĩ đứng bên cạnh duy trì trật tự.

Nhiều người nghĩ rằng đây là một lệnh phức tạp hơn so với việc dựng lều trại, mặt họ lộ vẻ sầu muộn, tưởng rằng sau khi hoàn thành công tác này sẽ được nghỉ ngơi.

Gawain đứng trên một tảng đá lớn nhìn xuống hơn trăm người, hắn đã thấy Amber lén lút trong đám người, vốn dự định lúc nào làm ồn sẽ bắt nàng, nhưng nghĩ lại rồi thôi không lên tiếng.

Hắn hắng giọng, dùng giọng cao nhất có thể nói: “Người dân Cecil lĩnh, ta có chuyện muốn nói — liên quan tới tương lai của các ngươi, cùng luật lệ mới của Cecil lĩnh!”