Chương 93: Nicolas trứng

Chương 92: Nicolas Trứng

Nói thật, quả trứng kim loại ấp ra từ tảng đá trứng kia đúng là rất sáng. So với trước đây, nó nhỏ hơn một chút, nhưng vẫn có đường kính khoảng một mét ba trái phải, bề mặt ngoài hiện lên màu trắng bạc tinh khiết, cực kỳ bóng loáng, phảng phất giống như mặt kính. Quả trứng ấy trơn láng như một mặt cầu; thậm chí còn có vẻ như được rèn luyện công nghiệp chính xác tới từng chi tiết. Nó lơ lửng trong không khí, cách mặt đất chưa tới nửa mét, phát ra những tiếng kim loại rung rinh nhẹ nhàng.

“Ta tuyệt đối không chấp nhận cái tên đó! Trứng trứng là cái tên sao? Mở to mắt ra mà xem, ta có điểm nào giống trái trứng đâu—mà từ lúc nào ta lại tự nhận mình là trái trứng rồi hả?” Quả cầu kim loại phát tiếng phản đối.

“Chúng ta vẫn cho rằng ngươi là trứng rồng,” Rebecca nói, tựa như con mèo tò mò, đi vòng quanh quả cầu kim loại thay đổi góc độ nhìn. Thỉnh thoảng nàng còn dùng cây trượng chọc nhẹ vào quả cầu (thần kỳ thay, quả cầu không hề phản ứng). “Không ngờ ngươi ấp ra từ trong trứng bên trong, sao cuối cùng vẫn là trứng rồng hả?”

Quả cầu kim loại rung lên, tiếng nói ngắt quãng như đang hổn hển: “Ngươi nói ngươi mới ấp ra là trứng? Cả nhà ta đều gọi ta là trứng! Ta một mực là dạng này, cả tộc ta sau khi lớn lên đều trở thành dạng này!”

Gawain cố nén sự căng thẳng trên mặt, lấy vô số tu vi năm vệ tinh tinh để kiềm chế cảm xúc, giữ vững lý trí. Hắn khó khăn trấn định tâm thần, thử giao lưu với quả trứng kim loại kỳ lạ: “Ngươi vừa nói toàn tộc? Còn có biết bao giống như ngươi chăng? Ngươi thật sự là vật gì? Tại sao ta chưa từng nghe đến dạng sinh mệnh kỳ lạ như ngươi bao giờ?”

Bất luận đây là quả cầu gì, nó không thể là một con rồng thật sự, nhưng Gawain xác định chưa từng nghe trên thế giới này có sinh mệnh nào quái lạ đến vậy—nếu như quả cầu là sinh mệnh thật sự. Thể trạng và hình thể kim loại cầu ấy hoàn toàn khác biệt với mọi sinh vật trong thế giới. Nếu quả cầu thật sự là sản phẩm tiến hóa tự nhiên trên vùng đất này, vậy thì nó và cả tộc của nó không thể giấu diếm nổi đôi mắt Gawain treo trên bầu trời trong suốt ngần ấy năm. Trừ phi nó là tại Gawain “Nhỏ nhặt” những thời giờ kia mới xuất hiện.

Quả cầu kim loại nghe được câu hỏi của Gawain, lại không chịu phối hợp: “Cái này liên quan đến bí mật của ta, ta còn chưa chắc có thể tin tưởng ngươi và đám mọi rợ này. Mà còn, ngươi muốn nói gì cũng phải trước tiên nói rõ danh tính. Đánh chết ta cũng không chịu gọi là trứng trứng!”

“Vậy ngươi tên gì?” Herty tò mò hỏi, giọng như muốn nghe ý định bên trong.

“Danh xưng à? Ta chắc chắn có tên,” quả cầu kim loại lơ lửng suy nghĩ, “Mẹ ơi, lại quên mất rồi.”

Đám người ngơ ngác nhìn nhau. Gawain nói: “Ngươi không nhớ tên mình, vậy người khác làm sao gọi ngươi được?”

Quả cầu kim loại bực bội đáp: “Ít nhất ta không gọi là trứng trứng.”

Gawain căng thẳng nhịn không nổi hỏi: “Chẳng lẽ ta phải gọi ngươi là Thánh · Nicolas · Trứng mới được sao?”

Quả cầu kim loại sững sờ trong tích tắc, sau đó lắc lư vòng quanh không khí, rất hài lòng: “A u? Tên này không tệ!”

Gawain cảm thấy giao lưu với quả cầu này hao tổn sức lực gấp ba lần tuổi thọ, trong khi còn có một đống việc cần xử lý bên ngoài. Vì vậy hắn lắc đầu: “Được rồi, tóm lại ngươi cứ thành thật mà đợi một ngày. Chúng ta vừa mới trải qua một trận quái vật tập kích, ta phải đi xử lý hàng loạt chuyện phiền toái tiếp theo. Trong thời gian này, ta không muốn ngươi đem đến thêm phiền phức.”

Quả cầu kim loại từ tốn hạ xuống, trôi trở về đúng vị trí nằm trong cái hố: “Được rồi, ngươi làm việc của ngươi đi, ta không muốn chạy lung tung đâu. Hôm nay đã đuối sức gần chết rồi.”

Gawain hơi nghi ngờ nhìn quả cầu màu trắng bạc ấy một lúc, rất muốn biết gia hỏa này có thể yên tĩnh không gây sự, nhưng nghĩ tới vừa rồi gia hỏa này đã trải qua cú sốc kinh hoàng mà thoát chết, đoán chừng trong thời gian ngắn sẽ không dám thử lại lần nữa, thế là tạm thời tin tưởng nó.

Không tin cũng chẳng còn cách, trong doanh trại còn nhiều việc phải giải quyết, không thể đem thời gian bịt kín lại chỉ để nói chuyện cùng một quả cầu lập dị.

Cả đoàn người rời khỏi lều trại, trước khi đi Herty không nhịn được quay đầu nhìn lại, nhẹ nhàng buộc lại một lần lều vải màn cửa: “Chúng ta nên đặt quả cầu kia ở đâu?”

Dù lời nói như lo lắng quả cầu sẽ mang lại rắc rối, nhưng trong ánh mắt nàng lấp lánh sự tò mò và khám phá mãnh liệt. Là một pháp sư, một nhà nghiên cứu, Herty luôn tràn đầy hứng thú với chữ “không biết,” mà quả cầu kim loại biết nói chuyện, bay lượn kia rõ ràng còn hấp dẫn nàng hơn bất cứ điều gì.

Nói thật, nếu không có trách nhiệm trên vai, có lẽ nàng đã muốn đem quả cầu về phòng thí nghiệm nghiên cứu hơn nửa tháng. Ít nhất cũng phải mở nó ra xem bên trong có gì.

Gawain giờ đã phần nào hiểu được tính cách của Herty, nhìn ra ý tưởng nàng đang suy nghĩ, nhưng hắn không nói gì, chỉ lắc đầu: “Nó đã không còn là một tảng đá nằm yên bất động. Nó có thể vận động và suy nghĩ, lại có thiên phú trong việc điều khiển kim loại và ma lực. Cưỡng chế khống chế nó không dễ dàng, chưa chắc có thể khống chế được. Vì vậy đừng để nó chủ động phối hợp.”

Nói rồi hắn nhìn về phía binh sĩ đứng gác cách đó không xa. Những người lính vẫn tuân theo phân công trước đó, bảo vệ doanh trại, thiết lập cảnh giới vòng ngoài khoảng mười mét quanh lều vải.

Mặc dù không chắc chắn khoảng cách đó có ngăn được năng lực điều khiển kim loại của quả cầu Nicolas trứng, nhưng ít nhất cũng khiến binh sĩ yên tâm hơn.

“Dĩ nhiên vẫn phải tăng cường cảnh giới,” Gawain nói, “Hãy thay thế dân binh bằng chiến sĩ gia tộc, nhưng chỉ giám sát từ xa là đủ. Nói cho binh lính biết quả cầu trong lều vải là trang bị ma pháp thượng cổ chứa linh hồn, không nên có quá nhiều tiếp xúc. Nếu quả cầu chạy loạn, họ phải báo cáo tức thì, không được xung đột. Quả cầu tuy đáng sợ, nhưng khi nó nhảy lên tấn công người, ngay cả cơ biến thể cũng phải tránh né. Binh sĩ bình thường khó chống lại nó.”

“Ngài nghĩ quả cầu kia là vật gì?” Herty cau mày hỏi. “Có thể nó thật sự là tạo vật ma pháp của đế quốc Gondor cổ đại?”

Sau khi loại bỏ giả thuyết về “trứng rồng,” Herty không kiềm chế được nghĩ về hướng đó. Trên thế giới này, di sản Gondor và truyền thuyết đại long có nhiều điểm tương đồng, rất phù hợp để giải thích những vật thể kỳ lạ, có tác dụng tương tự huyền học trên Địa Cầu.

“Đế quốc Gondor không toàn năng,” Gawain lắc đầu đáp, “Dù là thời kỳ áo thuật sư Tinh Hỏa hay nhóm ma ngẫu sư, cũng không thể tạo ra loại trí năng cấp ma pháp như vậy.”

Hắn ngưng lại, nửa câu còn muốn nói mà không nói: Đừng nói là các chuyên gia trí tuệ nhân tạo ma pháp Gondor; ngay cả các vương quốc, nền văn minh, chủng tộc khác trên lục địa cũng chưa từng xuất hiện tạo vật trí năng như vậy.

Gawain không dám hoàn toàn loại bỏ khả năng quả cầu là “nhân tạo vật,” nhưng ít nhất chắc chắn nó không phải là do bất kỳ chủng tộc nào trên lục địa này tạo ra.

Trên thực tế, hắn thiên về giả thuyết quả cầu đến từ một dạng sinh mệnh kỳ lạ, có trí tuệ ngoài loài người biết trong bộ tộc mình.

Chỉ là không biết nó từ đâu đến lục địa này.

Nghe Gawain trả lời, Herty cúi đầu trầm tư không nói nữa, còn Druid Pittermann bên cạnh vẫn giữ im lặng. Thật ra từ lúc ở trong lều vải, hắn bắt đầu im lặng, lúc này mặt mày uể oải, trông rất mệt mỏi, khiến Gawain không khỏi nhìn chằm chằm hắn.

“Ngươi cũng có nghi vấn?” Gawain hỏi.

“Quả trứng ấp ra sao lại vẫn là trứng?” lão Druid nhăn mặt, “Sao lại không phải là trứng rồng?”

Ngay cả Amber cũng không giấu được bức xúc: “Sao ngươi lại cố chấp nó phải là trứng rồng?”

Tiểu lão đầu cầm râu mép vuốt một hồi: “Trứng rồng là trứng rồng! Ấp ra là rồng! Thu hoạch một mảnh vảy hay một giọt máu cũng biết được giá trị khổng lồ! Dù không thể quy đổi, ta có thể mang một đầu ấu long đến Thánh Long công quốc, chí ít để đổi lấy thực địa Bá tước!”

“Ý tưởng đó của ngươi tệ lắm, ném tới Thánh Long công quốc cũng chả hơn bốn mươi lần,” Gawain trợn mắt tiểu lão đầu, “Suy nghĩ lung tung rồi. Nói ta nghe thương binh thế nào đã.”

Tiểu lão đầu thở dài, buông đề tài: “Không sao cả, ta đã dùng dược thủy tốt nhất phối chế cho họ, những thương thế nghiêm trọng cũng đã xử lý bằng ma pháp, đảm bảo không ai chết vì thương. Thật vậy, đây là kỳ tích. Ta tưởng kế hoạch lớn của ngươi sẽ khiến một số vệ binh doanh trại chết, ai ngờ hầu hết đều chỉ bị thương, không hề có người chết.”

“Ngươi xem thường trang bị cổ đại Gondor,” Gawain lắc đầu, “Thời đó binh sĩ không dễ chết lắm.”

Tiểu lão đầu nhìn Gawain một lúc, nói với giọng khô khan: “Vậy ngươi nên cảm nhận được nguy cơ đi. Ta nghe hai kỵ sĩ nhà ngươi nói, đại bộ phận binh sĩ áo giáp và thủy tinh chiến đấu đã hư hại nặng, lại không có cách sửa chữa hay bổ sung năng lượng. Dù bảo vệ an mạng, họ không gánh nổi trang bị. Tốc độ hao tổn như vậy, chẳng bao lâu sẽ phải ăn núi lở ấy.”

“Không cần lo, ta có vũ khí tốt hơn,” Gawain mỉm cười nhìn doanh trại, “Quan trọng hơn là ta có mạch suy nghĩ tốt hơn.”

Lần này Amber lên tiếng: “Ý ngươi là dùng vật liệu nổ để đập sập vách núi, bẫy thủy tinh bạo liệt đó?”

Gawain gật nhẹ đầu.

“Tốt đó, thủy tinh đó uy lực lớn thật, nhưng dùng nó để giải quyết hết mọi chuyện là không thực tế,” Amber lắc đầu, “Hạn chế quá lớn, lại thiếu sự an toàn cho đường nổ. Ta với ngươi nói, lúc Herty nổ tung, ta suýt bị hù chết, chạy vào Ám Ảnh Giới, bị sóng xung kích thổi ngã. Ta phải kiện ngươi đấy! Cái gã ngực to không não kia chỉ cho nàng chống chịu hộ thuẫn thôi.”

Herty trợn mắt nhìn Amber đứng sau lưng Gawain. Gawain không để ý đến việc tinh linh và các nữ tôn nhỏ kia cười rộ lên mà chỉ mỉm cười, ánh mắt xa xăm hướng về phía chân trời. Mặt trời lớn chậm rãi lặn xuống, ráng mây và thiên luân quanh đó chiếu rọi ánh sáng hòa quyện, sáng chói rực rỡ.

Mọi vật mới xuất hiện đều có thiếu hụt. Cơ biến thể nguy cơ tạm thời đã lui, vậy nên hãy dồn tinh lực để giải quyết những thiếu sót đó.

---

P/s: Nếu thích tên tiếng Anh, có thể gọi là Saint · Nicolas · Egg, nhưng chưa chắc nên dùng tên đó. Giữ nguyên vậy đã.