Chương 3: Hòa Tiên Sinh Hữu Duyên

Đọc ghi chép

Dòng người tị nạn vốn là ô hợp chi chúng, thấy không thể cắn nuốt được khối xương cứng Vệ trạch, liền hướng về những vùng đất khác mà đi.

Vệ Hữu Tài dẫn Vệ Uyên xuống lầu gác, ngồi trấn giữ chính đường, bắt đầu xử lý hậu sự. Tiểu Vệ Uyên mình đầy máu, được đưa đi tắm rửa thay y phục, sau khi sạch sẽ Vệ Hữu Tài lại cho người đưa hắn về chính đường, đặt một chiếc ghế bên cạnh cho hắn ngồi, nhìn Vệ Hữu Tài xử lý hậu sự.

Sau đại chiến, trăm công ngàn việc chất chồng như núi, mấy chục gia đinh ra trận ai nấy đều mang thương tích, còn có mấy người đã bỏ mạng. Trên tường và trong sân có mấy chục thi thể dân tị nạn, những thứ này đều phải được vận chuyển ra ngoài trước. Quản gia lại chọn mấy gia đinh gan dạ cẩn trọng đi lục soát tài vật trên thi thể dân tị nạn. Năm đại nạn, có thêm chút tài vật cũng là điều tốt.

Vệ Hữu Tài từng việc từng việc phân phó, liền thấy Quang Đầu Lão Lục xách một người đi vào chính đường, ném xuống đất, nói: “Đại ca, ta nhặt được một người trong đám dân tị nạn.”

Người đó ăn vận trang phục văn sĩ, hai tay bị trói, miệng bị giẻ rách bịt chặt. Ngoài ra, cũng không có gì khác, áo văn sĩ chỉ dính thêm chút bụi đất, nhìn qua là biết chưa chịu khổ gì.

Thấy văn sĩ, quản gia liền cảm thấy quen mặt, nhìn kỹ lại, thất thanh nói: “Trương tiên sinh!”

Vệ Hữu Tài liền nhìn về phía quản gia, quản gia nói: “Vị này chính là vị tiên sinh đọc sách ba năm trước đã đặt tên Uyên cho công tử.”

Vệ Hữu Tài vỗ đùi: “Thì ra là Trương Sinh tiên sinh! Sao lại ra nông nỗi này?”

Hắn bước nhanh đến trước mặt Trương Sinh, tự tay cởi trói cho Trương Sinh, rồi trừng mắt nhìn Quang Đầu Lão Lục một cái thật mạnh.

Quang Đầu Lão Lục lập tức kêu oan: “Không liên quan đến ta! Khi ta nhặt được hắn trong trại dân tị nạn, hắn đã như thế này rồi!”

Trương Sinh lấy giẻ rách trong miệng ra, cười khổ nói: “Quả thực không liên quan đến vị tráng sĩ này, ta còn phải cảm ơn hắn đã cứu ta ra.”

“Tên của Uyên nhi vẫn là tiên sinh đặt, vậy thì không phải người ngoài.” Vệ Hữu Tài sai người khiêng ghế đến, mời Trương Sinh ngồi, rồi mới hỏi: “Tiên sinh sao lại ở trong đám dân tị nạn?”

Trương Sinh thở dài một tiếng, nói: “Nói ra thật hổ thẹn, ta vốn đang dạy học ở Lâm Quận, muốn kiếm chút lộ phí, không ngờ đột nhiên có một đội quân dân tị nạn lớn kéo đến. Quân thủ thành trong thành bỏ chạy tán loạn, bỏ mặc bách tính cả huyện cho dân tị nạn. Một tên thủ lĩnh dân tị nạn thấy ta biết chữ, nhất định muốn ta làm quân sư cho hắn. Ta không chịu theo, hắn liền trói ta, một đường mang đến đây. Trên đường đi hắn đối đãi với ta cũng coi như lễ độ, nhưng qua một thời gian nữa, tên đó mất kiên nhẫn, nói không chừng cũng sẽ đem ta cùng những người khác nấu ăn.”

Vệ Hữu Tài lấy làm lạ: “Ta nhớ tiên sinh hẳn là cao nhân có pháp lực, sao lại bị dân tị nạn bắt được?”

Trương Sinh liền ấp úng không nói rõ được. Vệ Hữu Tài thấy vậy cũng không làm khó hắn, trên dưới đánh giá Trương Sinh, đột nhiên trên mặt nở nụ cười, lập tức cười đến mức Trương Sinh có chút rợn người.

Vệ Hữu Tài chắp tay với Trương Sinh, nói: “Ba năm trước con trai ta, không, khuyển tử Vệ Uyên, khi sinh ra đã được tiên sinh ban tên. Ba năm sau lại gặp được tiên sinh, quả nhiên có duyên với tiên sinh!”

“Không, không có!” Trương Sinh buột miệng nói ra, ngược lại làm Vệ Hữu Tài giật mình.

Thấy sắc mặt Vệ Hữu Tài có vẻ khác lạ, Trương Sinh vội vàng nói: “Ý của ta là, tiểu công tử phúc duyên sâu dày, xứng đáng với chữ này, ta cũng không có công lao gì.”

Vệ Hữu Tài cười càng tươi, nói: “Tiên sinh có tài lớn, rốt cuộc tài lớn đến mức nào, ta không đọc sách cũng không biết, nhưng trong vòng mấy chục dặm xung quanh không ai biết chữ nhiều hơn tiên sinh. Hiện giờ bên ngoài binh hoang mã loạn, khuyển tử cũng đến tuổi khai tâm, không bằng cứ để tiên sinh khai tâm, dạy hắn đọc sách biết chữ, học chút đạo lý thánh hiền thì sao?”

Không hiểu sao, nhìn Vệ Hữu Tài cười tủm tỉm, nói chuyện nửa văn nửa bạch như vậy, Trương Sinh lại rùng mình một cái.

Trương Sinh vội vàng từ chối: “Vệ lão gia quá khen rồi, ta tài sơ học thiển, dạy người thuần túy là làm lỡ dở con người. Hơn nữa, cả đời ta sở học đều là đạo học, cách xa đạo lý thánh hiền.”

Trương Sinh nói một cách uyển chuyển, thực ra là không muốn ở lại đây lâu.

Vệ Hữu Tài dường như hoàn toàn không hiểu ý trong lời nói của Trương Sinh, cười tủm tỉm nói: “Tiên sinh muốn dạy mấy ngày thì mấy ngày, bây giờ không vội quyết định, cứ ngồi đã!”

Không biết là cố ý hay vô tình, hai gia đinh mập mạp liền kẹp Trương Sinh ở giữa, Quang Đầu Lão Lục tay đặt trên chuôi đao, đứng sau lưng hắn. Trên người Quang Đầu Lão Lục còn có mấy vết thương mới, máu đã thấm qua băng gạc, nên trên người không chỉ có sát khí, mà còn có mùi máu tanh nồng nặc.

Vệ Hữu Tài trở lại chỗ ngồi của mình, tiếp tục xử lý hậu sự. Trương Sinh liền nói: “Ta ở đây dường như không tiện lắm, vẫn nên tránh hiềm nghi thì hơn.”

Vệ Hữu Tài cười tủm tỉm xua tay nói: “Không sao đâu, tiên sinh không phải người ngoài, cứ việc xem!”

Trương Sinh đành không thể đi, chỉ có thể ngồi.

Lúc này quản gia lại vội vàng đi vào, liếc nhìn Trương Sinh, muốn nói lại thôi. Vệ Hữu Tài liền nói: “Tiên sinh là người nhà, không sao đâu, cứ nói đi.”

Quản gia nói: “Lão gia, bên ngoài còn rất nhiều dân tị nạn bị thương, phần lớn đều bị thương rất nặng, không thể di chuyển. Ta đã đếm rồi, tổng cộng có hơn chín mươi người. Những người này xử lý thế nào?”

Lúc này Quang Đầu Lão Lục cười khẩy một tiếng, nói: “Lão Bát, những người này vừa rồi đều muốn lấy mạng chúng ta, chuyện này cũng phải hỏi? Nhiều năm như vậy rồi, cái tật nhát gan mềm lòng của ngươi vẫn chưa sửa được. Thôi được, ta nói cho ngươi biết phải làm thế nào. Ngươi đào hai cái hố lớn, trước hết chôn hết những người chết, chôn sâu một chút. Rồi đặt những người còn sống ở bên cạnh một cái hố khác, đợi sáng mai xem còn ai sống sót. Nếu lúc đó còn sống, thì cứu một phen.”

Trương Sinh nhíu mày.

Những dân tị nạn đó bị thương nhẹ nhất cũng là bị chém một nhát sâu, những người có thể di chuyển đã sớm bỏ chạy rồi. Lúc này mà vứt ở ngoài đồng hoang một đêm, nào còn mạng sống? Lời nói của đại hán đầu trọc này, chẳng phải là thấy chết không cứu sao?

Trương Sinh nhìn về phía Vệ Hữu Tài, chỉ thấy Vệ Hữu Tài nheo mắt lại, dường như đã ngủ thiếp đi, không nghe thấy gì cả. Quản gia cũng không đợi Vệ Hữu Tài lên tiếng đã ra khỏi phòng, hiển nhiên là làm theo lời của đại hán đầu trọc.

Trương Sinh quay đầu lại, vừa vặn đối mặt với ánh mắt của đại hán đầu trọc. Đại hán đầu trọc nhe miệng rộng, lộ ra một nụ cười dữ tợn với hắn. Trương Sinh lập tức hiểu ý của hắn: dám nói nhiều, chôn cả ngươi luôn.

Đợi quản gia ra khỏi cửa, Vệ Hữu Tài mới như vừa chợp mắt xong, từ từ mở mắt ra, hỏi: “Lão Bát đâu?”

Quản gia lại vội vàng chạy vào, nói: “Vừa đi xử lý chút chuyện nhỏ. Đại ca… lão gia có gì phân phó?”

Vệ Hữu Tài cười cười, nói: “Đã nói Trương tiên sinh không phải người ngoài, không cần quá để ý đến cách xưng hô. Ngươi nói lại cho ta chuyện ruộng đất và lương thực dự trữ.”

Quản gia không cần suy nghĩ, mở miệng nói: “Trang trại hiện có năm mươi ba mẫu năm phân ruộng tốt hạng nhất, một trăm ba mươi bảy mẫu ruộng hạng hai, sáu mươi mẫu ruộng hạng ba. Tổng cộng có một trăm linh bảy hộ tá điền trồng trọt cho chúng ta, mỗi hộ thuê khoảng hai mẫu ba phân ruộng. Đầu năm đã bán một ít lương thực cũ, hiện tại trong kho các loại lương thực dự trữ còn hai trăm ba mươi thạch.”

Vệ Hữu Tài chậm rãi nói: “Năm nay chắc chắn là mất mùa rồi, nếu chỉ cầu đến sang năm không chết đói, số lương thực này có thể nuôi sống bao nhiêu người?”

Quản gia suy nghĩ một chút, có chút khó khăn nói: “Lục gia có thể đi săn…”

Đại hán đầu trọc hừ một tiếng, nói: “Trên núi ngay cả cỏ cũng không còn, đâu ra mà săn?”

“Nếu vậy, khoảng hai trăm bốn mươi người có thể sống sót, mỗi người ba lạng mỗi ngày, không thể ít hơn nữa.”

Vệ Hữu Tài từ từ nói: “Nói như vậy, ngoài những người trong nhà, tá điền của chúng ta trở về, cũng chỉ có ba phần có thể sống sót.”

Tá điền cũng chỉ có thể sống sót ba phần, những người còn lại hoặc là chết đói hoặc là đi tha hương, trở thành dân tị nạn. Không muốn chết đói mà cũng không muốn tha hương, vậy thì chỉ còn một con đường.

Nghe đến đây, Trương Sinh cũng hiểu, lương thực dự trữ của Vệ trạch ngay cả tá điền của mình cũng không nuôi nổi, làm sao còn có thể gánh vác những dân tị nạn bị thương nặng bên ngoài? Những năm qua, Trương Sinh vẫn là lần đầu tiên đối mặt với sự lựa chọn tàn khốc như vậy.

Trong khoảnh khắc này, Trương Sinh lạnh lùng quan sát, còn có một sự giác ngộ: những người trong căn phòng này, e rằng đều là những kẻ giết người không chớp mắt.

Hắn đột nhiên nhớ lại những khí vận mà hắn đã nhìn thấy khi bố trí trận Hề Thủy Hợp Quang ba năm trước, trong lòng đột nhiên nhảy lên một cái.

“Trương tiên sinh!” Vệ Hữu Tài đột nhiên nhìn về phía Trương Sinh, nheo mắt cười hỏi: “Tiên sinh đã suy nghĩ kỹ chưa, có nguyện ý khai tâm cho Uyên nhi không?”

Nhìn đôi mắt cười tủm tỉm của Vệ Hữu Tài, Trương Sinh liền nhớ đến hai cái hố lớn đang được đào bên ngoài trang viên. Nếu mình dám nói một chữ “không”, e rằng sẽ bị chôn cùng với dân tị nạn vào một cái hố. Trương Sinh ba năm qua gặp biến cố, một chút đạo lực cũng không thể sử dụng, giống như người phàm. Hiện giờ dân tị nạn đi qua, trong vòng trăm dặm ngay cả cỏ cũng bị gặm sạch sẽ, nhìn ra xa chỉ còn lại đất vàng. Cho dù Trương Sinh có thể trốn thoát, cũng sẽ chết đói ở nơi hoang dã. Lúc này nếu chết, có thể nói là chết không đáng một xu.

Trương Sinh suy đi nghĩ lại, quả nhiên không còn đường nào để đi.

Nghĩ lại việc dạy học cũng coi như cao thượng, mình ở Lâm Quận vốn cũng muốn dạy học, Trương Sinh đành nói: “Tự nhiên là nguyện ý.”

Vệ Hữu Tài mừng rỡ, lập tức kéo Vệ Uyên đến hành lễ bái sư. Tiểu Vệ Uyên ngược lại rất nghe lời, liền quỳ xuống trước mặt Trương Sinh, bái lạy.

Trên mặt Trương Sinh lúc xanh lúc trắng, mấy lần muốn đứng dậy bỏ chạy, nhưng sau lưng chính là Quang Đầu Lão Lục và đại đao của hắn, làm sao có thể trốn thoát?

Hắn chỉ do dự một chút, tiểu Vệ Uyên đã dập đầu xong ba cái.

Trương Sinh trong lòng thở dài một tiếng, đã nhận lễ bái sư này, cái duyên này coi như đã định rồi.

Đã đến thì an, sau khi hành lễ bái sư xong, lòng Trương Sinh ngược lại an định hơn một chút, hắn tiến lên một bước, đỡ tiểu Vệ Uyên dậy, tỉ mỉ ngắm nhìn.

Ba năm trước Trương Sinh đi vội vàng, thực ra căn bản chưa từng gặp Vệ Uyên, lúc này mới là lần đầu tiên gặp. Chỉ thấy tiểu Vệ Uyên mày kiếm mắt sao, đôi mắt to đặc biệt đẹp, đầy linh khí, Trương Sinh nhìn mà có chút vui mừng.

Tiểu Vệ Uyên cũng ngẩng đầu nhìn Trương Sinh, đột nhiên khóe miệng từ từ nhếch lên, lộ ra nụ cười. Hắn có thể cảm nhận được, Trương Sinh là người thứ tư có tình yêu thương đối với mình.

Và nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn từ từ nở nụ cười vui vẻ đó, lòng Trương Sinh dần dần trở nên mềm mại.

Vệ Hữu Tài thấy đã hành lễ bái sư xong, liền nói: “Từ nay về sau ba năm, Uyên nhi xin phó thác cho tiên sinh.”

“Ba năm?” Trương Sinh giật mình. Hắn đâu có ý định ở lại lâu như vậy, chỉ muốn dạy biết chữ rồi thoát thân.

Vệ Hữu Tài nheo mắt, nâng chén trà lên, không vội không vàng uống một ngụm, rồi mới nói: “Ba năm sau là ngày Đại Thang Tiên Tông thống khảo, Uyên nhi lúc đó sáu tuổi, vừa vặn là tuổi đăng ký thi cử. Ba năm khai tâm, thời gian đã rất gấp rồi.”

Trương Sinh vỗ trán, hắn suýt nữa quên mất chuyện lớn như Tiên Tông thu đồ thống khảo. Nhưng ba năm thực sự vượt quá kế hoạch của hắn, đành nói: “Ta còn có việc quan trọng, cần phải đến Nam Tề, e rằng không thể ở lại ba năm.”

Vệ Hữu Tài cười như không cười, nói: “Hiện giờ mấy quận lân cận khắp nơi đều là dân tị nạn, chớp mắt một cái dân tị nạn sẽ biến thành đạo phỉ, mặt đất không có hai ba năm không thể yên ổn. Tiên sinh ba năm trước còn chưa ra khỏi Ung Châu, ba năm tiếp theo có thể đi ra được sao?”

Trương Sinh giật mình, suy nghĩ kỹ lưỡng.

Nói đến nước này, Trương Sinh cũng biết ba năm tiếp theo là không thể đi được rồi. Hắn thu xếp tâm trạng, nghiêm nghị nói: “Muốn tham gia Tiên Tông thống khảo, ba năm quả thực rất gấp. Nếu đã vậy, xin lão gia chuẩn bị sẵn sàng, sáng mai sẽ bắt đầu lên lớp.”

Vệ Hữu Tài mừng rỡ, vội vàng sai người dọn dẹp phòng ốc, bố trí chỗ ở cho Trương Sinh và thư phòng cho Vệ Uyên học. Đợi mọi việc đã sắp xếp xong, Vệ Hữu Tài mới nâng chén trà lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, cười nói: “Tiên sinh đã không phải người ngoài rồi, vậy thì chuyện năm xưa ném một con gà rừng vào sân ta, ta sẽ quên đi.”

Trương Sinh lại giật mình toát mồ hôi lạnh.

Sáng sớm ngày thứ hai, Vệ trạch lần đầu tiên có tiếng đọc sách vang vọng.

Trong thư phòng được dọn dẹp gấp rút đêm qua, Trương Sinh và Vệ Uyên ngồi đối diện nhau, giọng nói trong trẻo của Trương Sinh vang vọng trong phòng:

“Thiên hạ đại thế, phân lâu tất hợp, hợp lâu tất phân. Cuối Chu thất… khụ khụ! Nói sai rồi, là cái này: Đại Thang lập quốc ngàn năm, ban đầu thiết lập Tấn Tề…”

Ngoài cửa sổ phòng, Vệ Hữu Tài, Quang Đầu và quản gia dán lưng vào tường ngồi xổm, dựng tai nghe lén.

Nghe một lúc, Vệ Hữu Tài liền vỗ đùi, nhỏ giọng nói: “Thiên hạ đại thế, phân lâu tất hợp, hợp lâu tất phân! Tuy lão tử không đọc sách, cũng thấy đoạn này rất có lý! Vị tiên sinh này quả nhiên có tài!”

Ba năm thoáng chốc trôi qua.

Chớp mắt một cái, núi lại xanh tươi, sông Thông Hà lại cuồn cuộn sóng dữ, Trương Sinh cũng đã truyền thụ hết các khóa học mà người khác cần mười năm cho Vệ Uyên.