Chương 46: 27.2

Kết thúc cuộc trò chuyện với Gilead, Eugene rời khỏi phòng. Khi đang rảo bước dọc hành lang, cậu chợt nghe thấy tiếng gõ phát ra từ sau một cánh cửa đang khóa chặt.

“Gì thế?” Eugene dừng bước, hỏi bằng giọng thản nhiên.

Cậu biết rõ đây là phòng của ai. Đó là một trong những căn phòng mà Ciel đang sử dụng. Kể từ khi bắt đầu bước vào giai đoạn dậy thì ẩm ương vài tháng trước, cô bé đã không còn đến phòng tập nữa mà thay vào đó là tận dụng vài căn phòng trong dinh thự để tự rèn luyện.

“Huynh thực sự định đến Aroth sao?”

Ciel không mở hẳn cửa mà chỉ để giọng nói lọt qua khe cửa hẹp.

“Cyan nói với muội à?” Eugene hỏi.

“Mhm. Huynh ấy còn bảo huynh đã đạt tới Tam Tinh Bạch Diễm Thức rồi.”

“Vậy là muội nghe hết cả rồi đấy.”

“Ta hỏi là huynh thực sự sẽ đến Aroth à?”

“Phải, ta đã xin phép Gia chủ rồi.”

“Tại sao huynh lại phải đi chứ?” Vừa nói, Ciel vừa gõ lên cánh cửa một lần nữa.

Cộc cộc.

Eugene mỉm cười và cũng gõ lại vài tiếng đáp lời.

“Vì ta muốn học ma thuật,” cậu giải thích.

“Nếu vậy thì đâu nhất thiết phải đến tận Aroth. Huynh chỉ việc mời một pháp sư từ thủ đô về làm thầy dạy là được mà,” Ciel tranh luận.

“Muội không biết là họ sẽ không giỏi bằng các pháp sư ở Aroth sao?”

“Nếu huynh yêu cầu, Cha thậm chí sẽ triệu tập cả pháp sư hoàng gia đấy.”

“Nhưng ta không tin một pháp sư hoàng gia lại có khả năng dạy dỗ tốt hơn một pháp sư đến từ các Ma Pháp Tháp ở Aroth.”

“Các pháp sư hoàng gia chắc chắn là những người có thực lực.”

“Thứ ta cần không phải là một pháp sư có thực lực, mà là một pháp sư giỏi truyền đạt,” Eugene kiên nhẫn giải thích.

“Huynh thực sự cần phải học ma thuật đến thế sao?” Giọng Ciel bắt đầu trở nên hờn dỗi.

Cô bé hé mở cửa một chút, thò đầu ra ngoài. Ở tuổi mười bảy, vẻ tinh nghịch ngày trước trên gương mặt Ciel đã phai nhạt đi nhiều, nhưng sự thay đổi đó chỉ là vẻ bề ngoài. Eugene thừa hiểu tính cách thực sự của cô nàng này thâm trầm và láu cá đến mức nào.

Ciel một lần nữa nhấn mạnh: “Huynh không thực sự cần học ma thuật, đúng không?”

“Nhưng học thêm ma thuật cũng đâu có hại gì, phải không nào?” Eugene vặn lại.

“Nếu là ma thuật, chẳng phải huynh đã có Tinh linh thuật rồi sao? Với lại, trong lúc huynh vắng mặt, ta và anh trai có thể sẽ đuổi kịp trình độ của huynh đấy.”

Ciel lộ rõ vẻ khiêu khích, nhưng Eugene chỉ cười khẩy đầy thích thú.

“Nếu chuyện đó xảy ra thì lại càng tốt cho ta chứ sao,” Eugene nhếch mép.

“…Tốt ở chỗ nào?”

“Chẳng phải điều đó có nghĩa là Bản gia đang ngày càng mạnh lên, và việc đấu tập với hai người sẽ thú vị hơn sao? À, mà cũng lâu rồi ta chưa đấu với muội nhỉ.”

“Nếu từ giờ ta bắt đầu đấu tập với huynh, huynh sẽ ở lại đây thay vì đi Aroth chứ?”

“Không, ta vẫn đi.”

“Đồ tồi,” Ciel phụng phịu mắng một câu rồi rụt đầu vào trong phòng.

Cho đến tận vừa rồi, Ciel vẫn đang mải mê tập luyện nên tóc tai cô bé còn rối bời và cơ thể thì đẫm mồ hôi. Cô không muốn để ai nhìn thấy dáng vẻ này, cũng chẳng muốn ai nhận ra mùi cơ thể của mình.

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Ciel lại tiếp tục: “…Huynh sẽ đi bao lâu?”

“Ta cũng chưa biết, phải đến đó mới tính được,” Eugene trả lời hờ hững.

“Huynh cũng phải biết áng chừng chứ.”

“Ít nhất cũng phải một năm.”

“Sao huynh lại muốn ở đó lâu thế? Chuyển đi xa sẽ phiền phức lắm, rồi còn ngài Gerhard thì sao?”

Có lẽ vì là anh em sinh đôi nên Ciel rốt cuộc cũng nói ra những lời y hệt Cyan.

“Cha ta vẫn sẽ ổn khi không có ta thôi,” Eugene chỉ ra.

“…Thúc thúc Gion sẽ cô đơn lắm đấy,” Ciel ngập ngừng nói.

“Cũng có thể.”

Eugene cũng khá thích thú với những buổi đấu tập thường xuyên với Gion.

“Để bù đắp cho sự vắng mặt của ta, hai huynh muội hãy nhớ năng qua lại chơi với chú ấy nhé,” Eugene trêu chọc.

“Thế còn anh trai ta thì sao?” Ciel đột ngột nhắc đến Cyan.

“Sao lại lôi Cyan vào đây?”

“Ý ta là anh trai cũng rất thích đấu tập với huynh.”

“Nếu thực sự thích bị ta đánh cho tơi bời như thế, thì đầu óc anh trai muội chắc chắn có vấn đề rồi.”

“Dù sao thì anh ấy cũng sẽ cô đơn nếu không có huynh. Lúc nãy khi nói chuyện với ta, huynh ấy còn lén thú nhận là không muốn huynh đi đâu.”

“Nhưng ta vẫn dự định sẽ đi.”

“Ta cũng muốn huynh đừng đi.”

“Như ta đã nói, ta vẫn đi.”

“Đồ khốn kiếp.”

Đằng sau cánh cửa, gương mặt Ciel nhăn nhó cau có. Ở Bản gia này, Eugene là người duy nhất có thể mặc kệ những lời của Ciel mà không có chút phản ứng nào. Ciel thò đầu ra chỉ để lườm cậu một cái cháy mặt trước khi đóng sầm cửa lại thật mạnh.

“…Khi nào huynh đi?” Giọng nói nghèn nghẹt của Ciel vọng ra từ sau cửa.

Eugene đáp: “Ngày mai.”

“Sao huynh đi nhanh thế?”

“Có lý do gì để trì hoãn đâu? Vì đã được Gia chủ cho phép, ta nên tiết kiệm thời gian và khởi hành ngay lập tức.”

“Tên thô lỗ này, chẳng lẽ chúng ta không tổ chức ít nhất một bữa tiệc chia tay sao?”

“Tại sao muội lại muốn tổ chức tiệc chia tay cho một tên thô lỗ chứ?”

Gõ cửa một lần nữa thay cho lời chào tạm biệt, Eugene tiếp tục rảo bước dọc hành lang. Chỉ sau khi Eugene đã đi được một quãng xa, Ciel mới mở cửa ra lần nữa.

“Huynh thực sự sẽ đi vào ngày mai sao?”

Nghe thấy tiếng gọi từ phía sau, Eugene chỉ giơ tay vẫy vẫy mà không hề quay đầu lại nhìn Ciel.

Kể từ khi nhận được sự chấp thuận của Gilead, Eugene không hề tỏ ra do dự trong những hành động tiếp theo. Sau khi trở về biệt viện, cậu gõ cửa phòng Gerhard.

“Con hãy đi bình an và trở về nhé.”

Mặc dù bất ngờ nhận được tin Eugene sẽ lên đường tới Aroth vào ngày mai, Gerhard không mất quá nhiều thời gian suy nghĩ trước khi ban lời chúc phúc cho con trai.

Không phải ông không lo lắng cho con mình, nhưng Gerhard cũng không muốn kìm hãm sự tự do của Eugene sau khi cậu đã trưởng thành một cách rạng rỡ như thế.

Gerhard dặn dò con trai: “Khi ở đó, đừng tụ tập với những đứa trẻ hư hỏng, và nhớ đừng lơ là việc học hành đấy.”

Eugene đáp lại: “Ngay cả khi con không ở đây, Cha cũng đừng làm những việc không nên làm, và cũng đừng bỏ bê việc tập thể dục nhé.”

Gerhard bật cười trước lời vặn lại này. Ông đã cải thiện bản thân rất nhiều trong suốt bốn năm ở Bản gia. Ông đã giảm được khá nhiều cân và thậm chí còn có được một ít cơ bắp. Tất cả là nhờ những chuyến đi săn thường xuyên với các gia chủ chi hệ và những lần đi dạo trong khu rừng rộng lớn của Bản gia.

“Ngoài ra, nếu có ai định gây rắc rối cho Cha vì con không ở đây, hãy viết thư cho con ngay lập tức. Đừng chịu đựng trong im lặng một mình một cách vô ích,” Eugene nhấn mạnh.

Gerhard cố gắng trấn an con trai: “Ta chắc chắn rằng Gia chủ sẽ để tâm nếu ta trình báo vấn đề với ngài ấy.”

“Dù vậy, chẳng phải Cha sẽ thấy yên tâm hơn nếu có đứa con trai duy nhất này lo liệu thay vì vị Gia chủ bận rộn sao?”

Gerhard mỉm cười lặng lẽ và vỗ vai Eugene. Đứa con tài năng này là niềm tự hào và là báu vật của Gerhard. Nếu không có con trai…. Gerhard gật đầu khi nhớ lại những ký ức về Gidol, nơi họ từng sinh sống chỉ vài năm trước.

Gerhard cố gắng xoa dịu sự bảo bọc của Eugene: “Ta chỉ không muốn trở thành gánh nặng cho con thôi.”

“Gánh nặng gì chứ? Cha đừng nói những lời như thế nữa. Con chưa bao giờ coi Cha là gánh nặng cả,” Eugene trả lời thẳng thừng trong khi thúc vào hông Gerhard. “Dù sao thì ngày mai con sẽ đi. Con sẽ giữ gìn sức khỏe, vì vậy Cha cũng phải bảo trọng nhé. Nghe rõ chưa?”

“Được rồi, được rồi. Ta biết rồi.”

Eugene giờ đã cao hơn Gerhard. Gerhard mỉm cười hạnh phúc khi nhìn lên đứa con trai đã trưởng thành chững chạc của mình.

Đêm đó, Eugene và Gerhard, cùng tất cả các thành viên của Bản gia, đã quây quần bên một chiếc bàn lớn. Ngay cả Ciel, người đã lâu không xuất hiện trong bữa tối, giờ cũng đang ngồi vào bàn trong một bộ váy lộng lẫy.

Mặc dù đó không phải là một bữa tiệc chia tay xa hoa, nhưng ít nhất họ cũng đã sắp xếp được một buổi gặp mặt để cả gia đình có thể trao cho Eugene những lời chúc phúc cho tương lai trước khi cậu rời xa họ trong vài năm.

Những lời chúc tốt đẹp khác nhau được trao đổi bên chiếc bàn bày biện đủ loại món ăn sang trọng.

“Con thực sự định học ma thuật ở Aroth sao…. Vì con có tài năng võ thuật đáng kinh ngạc như vậy, ta tin rằng con cũng sẽ học ma thuật rất giỏi thôi,” Ancilla khen ngợi Eugene.

Tin tức về việc Eugene thăng lên Tam Tinh Bạch Diễm Thức đã khiến Ancilla phải cắn môi vì thất vọng, nhưng việc đứa trẻ quái dị đó sắp rời khỏi Bản gia trong một thời gian lại là một niềm an ủi đáng mừng.

“Ta thực sự ghen tị với ngài Gerhard vì có một đứa con tuyệt vời như vậy,” Ancilla nịnh nọt.

“Haha, phu nhân quá khen rồi,” Gerhard đón nhận lời khen với một nụ cười.

Trong suốt bốn năm qua, thái độ của Ancilla không có nhiều thay đổi so với lần đầu họ gặp mặt. Bà không có ý định tạo ra mối quan hệ thù địch với Gerhard, chứ đừng nói đến Eugene. Thay vào đó, bà luôn mỉm cười thân thiện, từ đó tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp với cả hai cha con.

Nhưng Tanis, người vợ cả, lại thể hiện một thái độ hoàn toàn khác.

Quầng thâm dưới mắt và đôi gò má hốc hác của Tanis để lại một ấn tượng khá thê lương. Trong vài năm qua, Tanis hiếm khi rời khỏi dinh thự Bản gia, bà dành cả ngày để gắt gỏng với ngay cả những sai sót nhỏ nhất của đám người hầu.

Tanis cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm như vậy. Và bà cảm thấy mình ngày càng bị dồn vào chân tường qua mỗi ngày trôi qua. Eward đã không thể trở thành đệ tử của Lovellian như bà mong đợi, cũng không thiết lập được bất kỳ mối quan hệ nào với các pháp sư cấp cao của Aroth. Kể từ khi vợ chồng Gilford, những người vốn thân thiết với Tanis, rời khỏi Bản gia vài năm trước, Tanis không còn đồng minh nào trong dinh thự này nữa.

‘Mặc dù đó là lỗi của bà ta vì đã quá cay nghiệt,’ Eugene tránh ánh mắt sắc lẹm của Tanis và tập trung vào việc cắt miếng thịt của mình.

Gilead chưa bao giờ phân biệt đối xử với Tanis. Ông thậm chí không ép Eward phải trở về bất chấp mọi tin đồn tiêu cực. Thay vào đó, Gilead vẫn tiếp tục chu cấp để bù đắp cho những thiếu sót của Eward.

Chính quyết định của Tanis là tự giam mình, né tránh mọi giao tiếp và luôn tỏ ra hằn học với xung quanh.

Ngay khi bữa ăn sắp kết thúc, Tanis đột ngột gọi: “Eugene.”

Dù Ancilla luôn đối xử nồng hậu với Eugene mỗi khi gặp mặt, nhưng đây là lần đầu tiên trong cả năm nay, người vợ cả thất thường này gọi tên Eugene. Thực ra họ cũng chẳng mấy khi trò chuyện trong suốt những năm qua.

Tanis yêu cầu: “Khi con đến Aroth, hãy chăm sóc anh trai con, Eward.”

“…,” Eugene không kịp phản ứng trước những lời nói bất ngờ này và chỉ biết chớp mắt ngạc nhiên.

Tanis tiếp tục: “Nó chắc hẳn đã rất cô đơn khi phải ở lại Aroth một mình trong mấy năm qua. …Ta biết con và nó không có nhiều thời gian gắn bó như anh em, nhưng Eward vẫn là anh trai của con.”

“…Vâng, thưa phu nhân,” Eugene rốt cuộc cũng trả lời.

“Con có thể là con nuôi, nhưng Eward vẫn là anh trai con. Vì vậy, hãy đối xử với nó như một người em trai nên làm,” ngay cả khi nói điều này, mắt Tanis vẫn liếc sang một bên. Bà tiếp tục nói trong khi lườm Cyan và Ciel, những người đang ngồi gần Eugene: “…Hãy chăm sóc anh trai con. Ít nhất con cũng có thể làm được điều đó, đúng không?”

“…Con sẽ cố gắng hết sức,” Eugene tránh đưa ra một lời hứa chắc chắn.

“Ôi trời, chị đang quá khắt khe rồi đấy, thưa chị cả. Em chắc chắn rằng Eugene sẽ làm những gì có thể,” Ancilla nở một nụ cười lịch thiệp khi dùng những lời này để kéo ánh mắt của Tanis ra khỏi Cyan và Ciel.

Tanis lườm Ancilla bằng đôi mắt nheo lại, sau đó đẩy ghế ra sau và đứng dậy.

“Xin phép mọi người. Tôi thấy mệt rồi. Tôi sẽ đi nghỉ đây.”

“…Bà có thể lui ra,” Gilead gật đầu đồng ý với vẻ mặt bối rối.

Trong vài năm qua, Eugene đã trở nên khá thân thiết với Gilead. Nhờ vậy, cậu có thể hiểu thấu đáo về vị thế của ông.

‘Đúng như mình nghĩ, cái ghế Gia chủ này quả là một nơi tồi tệ để ngồi vào.’

Eugene chưa bao giờ muốn trở thành Gia chủ.