Chương 74: 41.2

Một tuần trước, Eward đã rời khỏi Ma Pháp Tháp Đỏ để trở về gia tộc chính. Eugene không đi tiễn, cũng chẳng mảy may có ý định chứng kiến cảnh anh ta rời đi. Liệu gã con trưởng ngu ngốc đó có tỉnh ngộ ra sau sự cố này, hay sẽ càng trở nên vặn vẹo và biến thành một tên khốn thực thụ, Eugene cảm thấy mình không còn cần phải bận tâm nữa.

Đó sẽ là việc của Tanis. Kể từ khi bà ta quyết định ly thân với Gilead và đưa con trai về sống với gia đình ngoại, bà ta sẽ là người chịu trách nhiệm cho việc giáo dục con trai mình.

Dù sao đi nữa, sự thật là Ma Pháp Tháp Đỏ và bản thân Lovellian đã bị đẩy vào một tình thế khó khăn vì vụ việc này. Lovellian đã bất chấp những lời phàn nàn và chế giễu của các pháp sư đồng nghiệp để che chở cho Eward, chỉ để rồi bản chất xấu xí của anh ta bị phơi bày trước toàn thể người dân Pentagon.

Mặc dù từ lâu đã có nhiều tin đồn về tư cách đạo đức kém cỏi của Eward, nhưng việc tội ác của anh ta bị công khai trực tiếp thay vì chỉ dừng lại ở mức tin đồn đã tạo ra một loạt vấn đề mới. Nhờ có Eward, một cuộc truy quét ma túy quy mô lớn cũng đã bắt đầu trên phố Bolero, và những quy định dành cho các hắc pháp sư thuộc hội, và dĩ nhiên là cả lũ quỷ nhân, đã trở nên nghiêm ngặt hơn bao giờ hết.

Nhưng thực tế, nạn nhân lớn nhất của toàn bộ chuyện này chính là gia tộc chính Lionheart. Danh dự được truyền lại từ tổ tiên, Vermouth Vĩ Đại, giờ đây đã bị vấy bẩn bởi đống bùn nhơ từ sự việc gã con trưởng Eward cố gắng lập khế ước với một Succubus.

“Mình đã đúng khi không để lại đứa con nào,” Eugene thầm nghĩ.

Khi mới đến gia tộc chính Lionheart, cậu đã từng cảm thấy hối tiếc và tự nhủ rằng lẽ ra mình nên để lại hậu duệ ở kiếp trước.

Nhưng giờ đây, cậu không còn giữ nỗi hối tiếc đó nữa. Nếu có kẻ nào đó tự xưng là hậu duệ của Hamel mà lại làm điều gì đó ngu xuẩn như Eward… Chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ thấy kinh hoàng rồi.

“Nếu là mình, mình sẽ đập tan quan tài mà bò ra khỏi nấm mồ để dạy cho nó một bài học.”

Trong khi mải mê với những suy nghĩ đó, Eugene thu hồi lại mana.

“Cô lặn lội đến tận đây chỉ vì lo lắng cho tôi thôi sao?” cậu hỏi Hera.

Hera lắp bắp: “K-không, ý tôi là, đúng vậy!”

“Ý cô là tôi sai hay tôi đúng?”

“Mặc dù tôi có hơi lo lắng… nhưng tôi đến đây còn vì một chuyện khác nữa.”

“Chuyện gì vậy?” Eugene hỏi.

“T-trước tiên… xin ngài hãy mặc quần áo vào đi ạ,” Hera nói khi một lần nữa quay mặt đi chỗ khác.

Đến lúc này Eugene mới nhận ra mình đang cởi trần.

“À, xin lỗi nhé,” Eugene xin lỗi. “Vì mải luyện tập nên tôi ra nhiều mồ hôi quá.”

“K-không sao đâu,” Hera nói.

Nhờ vậy mà cô đã được chiêm ngưỡng một cảnh tượng mãn nhãn. Khi nhớ lại hình ảnh được lưu trữ trong đầu, Hera khẽ liếm môi. Cô chợt nhớ đến một ma pháp lưu giữ ký ức. Một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt Hera khi cô nghĩ đến việc sau này sẽ trích xuất ký ức này và lưu lại như một đoạn phim.

Hera tiếp tục: “Tháp Chủ nhờ tôi đến đón ngài, Ngài Eugene.”

“Chúng ta sẽ lên tầng trên cùng sao?” Eugene xác nhận.

“Không, Tháp Chủ hiện không có ở văn phòng.”

“Vậy chúng ta đi đâu?”

“Đến Akron,” Hera tiết lộ với một nụ cười rạng rỡ.

Những lời này khiến Eugene cũng nở một nụ cười tươi không kém.

***

Bên trong thủ đô Pentagon của vương quốc Aroth. Tại trung tâm của hình ngũ giác được tạo bởi năm Ma Pháp Tháp, có một lâu đài hoàng gia mang tên ‘Abram’. Được xây dựng giữa một hồ nước lớn, người ta không thể vào Abram nếu không đi thuyền. Ngay cả những cỗ xe bay tự do trên bầu trời Pentagon cũng không được phép tiếp cận không phận của Abram, và việc băng qua hồ bằng ma pháp là điều không thể.

Đó là bởi vì Abram và hồ nước bao quanh nó hoàn toàn được bao phủ bởi một Ma Pháp Phong Ấn Trận.

Ba trăm năm trước, Sienna Thông Thái đã phát triển Ma Pháp Phong Ấn Trận như một con bài tẩy của mình. Trận pháp này ngăn chặn việc sử dụng mana trong một khu vực cụ thể trong khi vẫn cho phép mana của chính bà được sử dụng.

Ma Pháp Phong Ấn Trận bao phủ toàn bộ Abram là món quà mà Sienna dành tặng cho Hoàng gia, và ngay cả bây giờ, sau hàng trăm năm trôi qua, nó vẫn hoạt động hoàn hảo như thuở ban đầu.

Hiện tại họ đang ở Thư viện Hoàng gia Akron. Sự uy nghi của nó không hề kém cạnh so với Abram có thể nhìn thấy từ đằng xa. Eugene luân phiên nhìn lên tháp đồng hồ cao vút của Akron và nhìn qua hồ nước hướng về phía Abram.

“Thật là điên rồ,” Eugene thầm nhận xét.

Nhờ việc gần đây đã chăm chỉ nghiên cứu các sách về ma pháp, cậu đã đạt đến một mức độ hiểu biết chung về lĩnh vực này. Theo ‘kiến thức thông thường’ mới được hình thành của Eugene, chắc chắn việc bao phủ toàn bộ hồ nước khổng lồ đó và lâu đài hoàng gia bên trong một Ma Pháp Phong Ấn Trận là điều không tưởng.

Ba trăm năm trước, không hề có hồ nước nào bao quanh lâu đài hoàng gia. Hồ nước này cũng là một phần trong món quà của Sienna. Chỉ trong vòng chưa đầy một tuần, bà đã xây dựng nên hồ nước khổng lồ đó và di chuyển toàn bộ lâu đài hoàng gia từ vị trí cũ vào giữa lòng hồ.

“Tuyệt vời đúng không?” Hera chỉ tay về phía Abram với nụ cười tươi và nói: “Ngay cả các Tháp Chủ cũng không thể sử dụng ma pháp khi ở Abram. Những người duy nhất được phép sử dụng ma pháp ở đó là hoàng tộc và các pháp sư cung đình, những người đã thề trung thành tuyệt đối với hoàng gia.”

“Nếu vậy, điều đó có nghĩa là các Tháp Chủ chưa thề trung thành tuyệt đối với hoàng gia sao?” Eugene hỏi.

Hera cảm thấy câu hỏi này hơi khó trả lời: “Ưmmm… Mặc dù họ đã thề trung thành, nhưng ngài không thể mong đợi họ tuân theo ngay cả những mệnh lệnh vô lý nhất một cách vô điều kiện, đúng không? Ngài có thể mô tả mối quan hệ giữa các Ma Pháp Tháp và Aroth thiên về hướng hợp tác đôi bên cùng có lợi… hơn là một mối quan hệ dựa trên sự thuần phục và phục tùng.”

Nhà vua không can thiệp nhiều vào nền chính trị quản lý Aroth.

“Những người mà các Ma Pháp Tháp có mối liên kết sâu sắc không phải là Hoàng cung, mà là Nghị viện. Vì Hoàng cung có Đội Pháp sư Cung đình, nên các pháp sư của các Ma Pháp Tháp được coi là cơ sở sức mạnh đối trọng của Nghị viện. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là hai tổ chức pháp sư của chúng tôi xung đột với nhau.”

Aroth đang ở trong cảnh thái bình. Không có mối đe dọa nội chiến, và cũng không có kẻ thù nào bên ngoài vương quốc.

Sau khi cuộc chiến kết thúc vào ba trăm năm trước, toàn bộ lục địa đã được hòa bình. Không phải là không có một vài cuộc nội chiến hay chiến tranh giữa các quốc gia nhỏ, nhưng chưa bao giờ có một cuộc chiến nào vĩ đại như cuộc chiến từ ba trăm năm trước.

“Ngài có muốn đến thăm Abram không?” Hera nghiêng đầu hỏi khi thấy Eugene vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm về phía Abram.

“Tôi chỉ đang nhìn vì nó quá tuyệt vời thôi,” Eugene giải thích. “Dù sao thì đó cũng không phải là nơi tôi có thể đến chỉ vì muốn, đúng không?”

“Đúng là như vậy. Bởi vì chỉ có các đại quý tộc và các Tháp Chủ mới được phép đến thăm Abram… À, nhưng nếu là ngài, Ngài Eugene, ngài có thể sẽ được đến đó đấy.”

“Bởi vì tôi là một Lionheart sao?”

“Đó là một phần, nhưng nếu ngài nhận được giấy phép vào Akron, ngài cũng có thể nhận được lệnh triệu tập từ Hoàng cung. Bản thân tôi chưa từng đến đó, nhưng tôi đã nghe kể từ Tháp Chủ Lovellian,” vừa nói, Hera vừa dẫn đường đi phía trước. “Tôi không có tư cách để nói với ngài về chuyện đó. Ngài có lẽ sẽ nghe toàn bộ chi tiết liên quan đến việc đó từ Lovellian vào cuối ngày hôm nay.”

Cùng với Hera, Eugene bước vào Akron. Là một địa điểm có tầm quan trọng như vậy, lẽ ra nó phải đông đúc khách du lịch, nhưng khu vực xung quanh Akron lại vắng vẻ, không một bóng khách tham quan.

Đó là bởi vì phí vào cửa quá đắt đỏ. Việc tiếp cận vùng lân cận Akron mà không có sự cho phép trước cũng là điều không thể. Sự cho phép này cũng chỉ cho phép vào đến tầng một. Từ tầng hai trở đi, không ai có thể đặt chân vào nếu không có thẻ thông hành.

“Vậy thì, tôi xin phép quay về đây,” Hera lên tiếng.

Hera không sở hữu thẻ thông hành. Vì không thể dẫn cậu đi xa hơn, cô chỉ gật đầu chào Eugene.

Cô khích lệ cậu: “Ngài Eugene, đừng quá căng thẳng nhé… Chúc ngài may mắn!”

“Vâng, tôi sẽ cố gắng hết sức,” Eugene đón nhận lời chúc tốt đẹp của cô.

Eugene mỉm cười và nắm chặt tay đáp lại sự cổ vũ của cô.

Đây là Thư viện Hoàng gia, Akron. Mặc dù Tháp Chủ Đỏ và Tháp Chủ Đen có thể đã viết thư giới thiệu cho cậu, nhưng ba Tháp Chủ còn lại đã đặt nghi vấn về tư cách của Eugene để được nhận thẻ thông hành vào Akron.

Cậu có thể là thành viên của gia tộc Lionheart do Vermouth Vĩ Đại để lại, nhưng cho dù hậu duệ của vị anh hùng có vĩ đại đến đâu, thì cuối cùng, chẳng phải Eugene cũng chỉ là một chàng trai trẻ chưa nắm vững ma pháp hay sao?

Akron không phải là nơi dễ dàng cho phép bạn vào chỉ với một lá thư giới thiệu. Đây là nơi lưu giữ lịch sử ma pháp của Aroth, cũng như trí tuệ tinh túy của Sienna Thông Thái.

“Tên tôi là Eugene Lionheart,” cậu tuyên bố.

Cậu đang ở trong một căn phòng rộng rãi trên tầng một. Ngay khi Eugene bước vào, cậu đã cúi đầu chào thật sâu.

Lovellian và Balzac, cùng với những Tháp Chủ còn lại trong số năm người, đang nhìn xuống Eugene.

Nhưng họ không phải là những người duy nhất. Cả Trưởng đội Pháp sư Cung đình của Hoàng cung và Hội trưởng Hội Pháp sư cũng có mặt ở đó.

“Hãy ngẩng đầu lên,” một giọng nói vang lên.

Một chàng trai trẻ chỉ hơn Eugene vài tuổi đang ngồi thản nhiên giữa tất cả những nhân vật quyền lực đang điều hành Aroth này.

“Từ vài năm trước, tên của cậu đã thường xuyên lọt vào tai ta. Ta đã hy vọng rằng mình có thể gặp cậu vào một lúc nào đó, nhưng ta thực sự không ngờ rằng chúng ta lại gặp nhau ở một nơi như thế này.”

Honein Abram, Thái tử của Aroth, mỉm cười nhìn xuống Eugene.