Chương 213: Hệ thống giao thông công cộng đô thị

Khi chiếc lá vàng đầu tiên bị gió thu thổi rụng, con đường nối liền thành Bonta đến thành Karma cuối cùng cũng chính thức khánh thành.

Khác với con đường Lạc Vũ, tuyến đường này có thể coi là con đường liên thành phố thực sự đầu tiên trên đại lục Sines.

Việc khánh thành con đường này đại diện cho giao thông đường bộ trên đại lục Sines chính thức bước vào một kỷ nguyên mới, thoát khỏi cảnh xóc nảy trên những lối mòn gồ ghề đầy bùn đất và sỏi đá, từ nay có thể tận hưởng sự tiện lợi, nhanh chóng do mặt đường bê tông xi măng mang lại.

Đối với Vương quốc Lampuri, đây cũng là một con đường mang ý nghĩa biểu tượng và thực tiễn to lớn. Vì vậy, lần này không chỉ đích thân Thành chủ - Bá tước Samo chủ trì lễ khánh thành, mà Công chúa Sevigny điện hạ cũng đại diện cho Quốc vương bệ hạ đến dự và chúc mừng.

Ngoài đông đảo dân chúng thành Bonta đến xem náo nhiệt, các thương hội lớn nhỏ trong thành cũng lần lượt cử đại diện đến hiện trường.

Đối với các thương hội này, điều quan trọng nhất là thăm dò thái độ thực sự của tầng lớp lãnh đạo vương quốc đối với con đường này thông qua Công chúa điện hạ và Bá tước Samo.

Mặc dù trước đó Bá tước Samo đã công khai bày tỏ sự ủng hộ đối với việc xây dựng đường xá trên nhiều tờ báo, nhưng đối với đại chúng, Quốc vương bệ hạ vẫn chưa bao giờ thể hiện thái độ rõ ràng.

Dù không nói rõ, thực chất cũng có thể coi là một loại ủng hộ ngầm, nhưng nếu không có một lời khẳng định, mọi người vẫn cảm thấy bất an.

Bởi lẽ sau khi con đường này hoàn thành, Thương hội Frestech sẽ lập trạm thu phí để thu tiền qua đường.

Thái độ của Quốc vương bệ hạ đối với điểm này mới là trọng tâm quan tâm của các thương hội.

Vì vậy tại buổi lễ, đại diện các thương hội lớn tuy bề ngoài vẫn lắng nghe bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Bá tước Samo, nhưng thực chất lại tập trung chú ý vào Công chúa Sevigny đang đứng phía sau bên cạnh Bá tước.

Còn về Hứa Dịch đang đứng cạnh Công chúa điện hạ, cười nói hớn hở, mọi người tự nhiên là vô cùng hâm mộ.

Thế nhưng, bọn họ dù thế nào cũng không ngờ tới, chủ đề mà Công chúa điện hạ và Hứa Dịch đang thảo luận lúc này lại là một vấn đề hoàn toàn không quan trọng.

"Hứa hội trưởng, ta bày tỏ sự tiếc nuối sâu sắc đối với khả năng đặt tên của ngươi." Sevigny nhìn Hứa Dịch đang nở nụ cười nhẹ nhõm, có chút bất lực nói: "Con đường này có ý nghĩa trọng đại như vậy, ngươi lại lười biếng đến mức đặt một cái tên đơn giản là 'Đường Bang-Ka', thật sự là... thật sự là lãng phí tình cảm của mọi người!"

Hứa Dịch nhún vai: "Chỉ là một cái tên thôi mà, có gì to tát đâu. Hơn nữa đường Bang-Ka vừa đơn giản vừa dễ hiểu, nghe qua là biết con đường này nối liền thành Bonta và thành Karma."

"Nhưng đây dù sao cũng là con đường thực sự đầu tiên trong Vương quốc Lampuri của chúng ta, ngươi không thể tốn chút tâm tư nghĩ một cái tên hay hơn sao?" Sevigny giả vờ giận dữ.

Hứa Dịch vẻ mặt không quan tâm: "Điều đó không cần thiết. Dù sao đường xá là để cho người ta đi, tên gọi gì đó chỉ là một ký hiệu mà thôi. Ta không trực tiếp gọi nó là Quốc lộ 001 đã là tốt lắm rồi..."

Sevigny chỉ biết bất lực lắc đầu, lườm Hứa Dịch một cái.

Lúc mới tiếp xúc với Hứa Dịch, Sevigny còn có thể giữ được uy nghiêm và sự dè dặt của một công chúa, nhưng khi số lần tiếp xúc tăng lên, nàng phát hiện ra rằng trước mặt Hứa Dịch, tâm thái của nàng ngày càng trở nên thả lỏng. Nàng cũng dần đánh mất sự bình tĩnh và lý trí mà mình từng coi trọng nhất, rất dễ bị phản ứng của Hứa Dịch làm cho tâm tình dao động.

"Bỏ đi. Dù sao đây cũng là con đường do Thương hội Frestech các ngươi bỏ tiền ra xây dựng, muốn gọi là gì là quyền tự do của hội trưởng ngươi, ta không quản được." Sevigny thở dài, quyết định không dây dưa vào vấn đề này nữa. "Tuy nhiên có một vấn đề, ta hy vọng ngươi có thể tôn trọng ý kiến của ta một chút."

"Vấn đề gì?" Hứa Dịch tò mò hỏi.

"Mặc dù phụ vương lúc đầu đã đồng ý đề án của ngươi, cho phép Thương hội Frestech tự bỏ vốn xây dựng con đường này, đồng thời cho phép các ngươi lập trạm thu phí, nhưng ngươi không thấy mức phí qua đường mà các ngươi ấn định là quá cao sao?"

Hứa Dịch khẽ nhíu mày: "Công chúa điện hạ, ta nhớ khi chúng ta định ra tiêu chuẩn phí qua đường, đã thông qua Bá tước Samo báo cáo trước cho Quốc vương bệ hạ rồi mà? Tại sao bây giờ người lại trách mức giá của chúng ta quá cao? Hơn nữa, một cỗ xe ngựa chỉ thu năm mươi đồng bạc, ta thấy chẳng cao chút nào."

Vẻ mặt Sevigny lộ ra một tia khó xử, dừng lại một chút, khẽ thở dài: "Hứa hội trưởng, thật ra đây cũng là ý của phụ vương. Con đường này dù sao cũng chủ yếu là để phục vụ bình dân trong vương quốc, cụ thể là phục vụ người dân ở hai thành phố Bonta và Karma. Việc thu phí qua đường vốn đã không nên, giá lại cao như vậy thì càng không nên."

Nghe thấy câu này của Sevigny, Hứa Dịch lập tức thu lại vẻ mặt cợt nhả, vô cùng nghiêm túc nói: "Công chúa điện hạ, người nên hiểu rõ rằng, để xây dựng con đường này, Thương hội Frestech chúng ta đã đầu tư tổng cộng tới bốn mươi ba vạn đồng vàng. Hơn nữa, chúng ta còn phải gánh vác toàn bộ việc bảo trì con đường này về sau, đó cũng là một khoản chi phí khổng lồ. Nếu định giá quá thấp, người nghĩ chúng ta cần bao lâu mới có thể thu hồi được số tiền đã bỏ ra?"

Ánh mắt Sevigny khẽ động, dường như có chút ngượng ngùng nói: "Chuyện này... Hứa hội trưởng, chẳng lẽ ngươi không thể có một chút tinh thần cống hiến vì bình dân sao?"

Hứa Dịch kinh ngạc nhìn Sevigny: "Công chúa điện hạ, ta nhớ vấn đề này trước đây đã thảo luận với người rồi? Người yêu cầu cá nhân ta và Thương hội Frestech có tinh thần cống hiến thì không vấn đề gì, nhưng người không thể yêu cầu tất cả mọi người và các thương hội khác đều có tinh thần cống hiến vô tư như vậy chứ?"

"Ta tuy rằng xác thực hy vọng như vậy, nhưng điều đó quả thật là không thể." Sevigny bất lực gật đầu.

"Đúng là như vậy." Hứa Dịch không khách khí tiếp lời: "Thương hội Frestech chúng ta xây dựng con đường này chính là để làm gương cho tất cả các thương hội trong vương quốc, nói cho bọn họ biết rằng, làm đường không những không lỗ vốn mà còn có thể kiếm tiền. Nếu không có lý do này, người nghĩ Hãng xe ngựa Philsen có chủ động chọn đầu tư xây dựng con đường từ thành Bonta đến thành Saltan không? Và nếu không có những thương hội tư nhân như chúng ta bỏ tiền ra, tài chính vương quốc có thể lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?"

"Không thể." Sevigny cười khổ lắc đầu, hít sâu một hơi, trên mặt lại hiện lên một tia mỉm cười. "Được rồi, Hứa hội trưởng, là vấn đề của ta, cứ coi như ta chưa từng nói những lời đó. Ta chỉ là tận mắt chứng kiến con đường này khánh thành, không tự chủ được mà nghĩ đến việc nếu khắp nơi trong Vương quốc Lampuri đều là những con đường như thế này, thì đó sẽ là một cảnh tượng cảm động đến nhường nào, nhất thời có chút kích động mà thôi."

Hứa Dịch nhìn chằm chằm Sevigny một lúc, giọng điệu trở nên ôn hòa hơn một chút.

"Công chúa điện hạ, ta hiểu tâm tình của người. Nhưng cũng xin người hãy nhìn rõ thực tế. Vương quốc hiện tại không hề mạnh mẽ, không thể dựa vào năng lực tài chính của chính mình để chống đỡ những công trình cơ sở hạ tầng này, vậy thì chúng ta chỉ có thể nghĩ cách khác để giải quyết vấn đề."

Giọng điệu và biểu cảm chân thành của Hứa Dịch khiến trái tim Sevigny không khỏi rung động, trong đôi mắt lóe lên một tia sáng khác lạ, nàng nghiêm túc nhìn Hứa Dịch, lắng nghe hắn nói tiếp.

"Dù sao việc lập trạm thu phí trên con đường này cũng là Thương hội Frestech chúng ta gánh chịu tiếng xấu. Trước đó khi công bố trên báo chí, thậm chí còn có người chạy đến trước Trung tâm Dịch vụ Sản phẩm của thương hội chúng ta để kháng nghị. Nhưng điều đó không quan trọng, đối với ta, đạt được mục đích cuối cùng mới là quan trọng nhất. Những tiếng chửi rủa đó đều có thể coi như không nghe thấy."

"Còn có người trực tiếp kháng nghị sao?" Sevigny có chút kinh ngạc. "Bá tước Samo không có phản ứng gì sao?"

Hứa Dịch cười hắc hắc: "Bá tước đại nhân sau khi biết chuyện này, vốn định phái vệ binh đến canh giữ trước Trung tâm Dịch vụ Sản phẩm của thương hội. Tuy nhiên đã bị ta từ chối. Bởi vì so với một vài cá nhân chửi bới ta và thương hội, đại đa số người dân thành Bonta và thành Karma đều giơ cả hai tay hoan nghênh việc xây dựng con đường này. Ngay cả khi biết phải thu phí, đa số mọi người cũng có thể thấu hiểu."

Sevigny mỉm cười: "Dù sao đại đa số mọi người đều không có xe ngựa riêng, mà con đường này của các ngươi đối với người đi bộ lại không thu phí."

Tâm niệm Hứa Dịch khẽ động: "Nhắc đến xe ngựa riêng, ta chợt nhớ ra một chuyện, muốn nhờ Công chúa điện hạ giúp một tay."

Tiếp xúc với Hứa Dịch đã lâu, Sevigny rất rõ ràng, ngoại trừ lúc mới bắt đầu Hứa Dịch luôn dùng kính ngữ với mình, về sau chỉ cần hắn đột nhiên đổi cách xưng hô thành kính ngữ, thì nhất định là có chuyện phiền phức. Thế là nàng có chút cảnh giác hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Người vừa nói, đại đa số mọi người đều không có xe ngựa riêng, cho nên thông thường bọn họ sẽ chọn đi bộ qua lại, rất ít khi chọn đi xe ngựa của các hãng xe. Nhưng như vậy thực tế rất lãng phí thời gian di chuyển. Ta đã tính toán, chỉ riêng việc đi bộ từ thành Bonta đến nhà máy của Thương hội Frestech tại trang viên Sang-Qi-Dun, tổng cộng khoảng mười lăm cây số, dù đi nhanh cũng phải mất gần hai giờ đồng hồ. Không chỉ lãng phí thời gian mà còn rất mệt mỏi."

"Sau đó thì sao? Ngươi muốn giải quyết vấn đề này? Nhưng ngươi định giải quyết thế nào?" Sevigny tò mò hỏi.

"Đúng vậy, ta quả thực rất muốn giải quyết vấn đề này. Ví dụ như rất nhiều công nhân làm việc tại nhà máy của chúng ta sống trong thành Bonta hoặc các ngôi làng ngoài thành, mỗi ngày đi làm và về nhà đều mất rất nhiều thời gian trên đường. Mặc dù thương hội cũng đã xây dựng một số phòng ở cho công nhân, nhưng hiện tại đã bắt đầu không đủ dùng, đợi sau này mở rộng sản xuất hơn nữa thì lại càng không đủ." Hứa Dịch nói.

"Ngươi vẫn chưa nói ngươi định giải quyết vấn đề này như thế nào." Sevigny nhắc nhở.

"Ừm... nói một cách đơn giản, chính là xây dựng một hệ thống giao thông công cộng đô thị." Hứa Dịch đáp.

"Hệ thống giao thông công cộng đô thị?" Đây không phải lần đầu tiên Sevigny nghe thấy những danh từ mới lạ kỳ quái này từ miệng Hứa Dịch, tuy không hiểu nhưng nàng vẫn cẩn thận suy ngẫm. "Ý của ngươi là... giống như Hãng xe ngựa Philsen, dùng thật nhiều xe ngựa chạy qua lại quanh thành Bonta, kết nối giao thông trong ngoài thành, để tất cả mọi người đều có thể ngồi xe ngựa đến nơi mình muốn?"

"Công chúa điện hạ thật là thông tuệ hơn người!" Hứa Dịch không nhịn được khen một câu. "Về cơ bản chính là ý đó."

Sevigny suy nghĩ một chút, nhíu mày nói: "Ý tưởng này tuy rất hay, nhưng ta thấy vấn đề này ngươi nên đi thương lượng với Hãng xe ngựa Philsen, hoặc là bàn bạc với Bá tước Samo, tìm ta thì có thể giúp được gì?"

Hứa Dịch cười hắc hắc: "Công chúa điện hạ, người đương nhiên có thể giúp đại ân. Bởi vì người có thể giúp kiếm được một thứ mà tuy xét về lâu dài có thể bị thay thế hoàn toàn, nhưng trong thời gian ngắn lại không thể thiếu, đó chính là ngựa kéo xe."