"Đi thôi, đi ăn cơm đã." Tô Bình đứng dậy, lập tức cảm thấy đói bụng. Mẫu thân hắn giờ đây ngay trên con phố này, buổi trưa cũng có thể về nhà dùng bữa, trong lòng không khỏi có chút đắc ý, dẫu sao cũng tốt hơn nhiều so với việc dùng bữa ở quán ăn ruồi muỗi bên ngoài.
Đi tới cửa, Tô Bình phát hiện Joanna vẫn ngồi bất động trên ghế, dường như không nghe thấy lời hắn. Hắn không khỏi lên tiếng: "Còn ngồi làm gì? Ngươi không đói bụng sao? Cùng đi nào!"
Tô Lăng Nguyệt đi theo phía sau Tô Bình, hai mắt mở to, không thể tin nổi nhìn chằm chằm Tô Bình. Nàng lập tức giận đến nắm chặt nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi: "Ta biết ngay mà! Quả nhiên có gian tình! Mới quen nhau được bao lâu, vậy mà đã dám quang minh chính đại dẫn về nhà dùng bữa, gặp mặt cha mẹ rồi!"
Nàng hận hận giậm chân một cái, đẩy Tô Bình ra, rồi vội vã ra khỏi cửa... Thật ra nàng muốn vung mạnh cửa mà ra, nhưng cánh cửa gỗ quá lớn, nàng có chút vung không nổi, chỉ có thể đập mạnh một cái, để biểu đạt tâm trạng "bình tĩnh" của mình lúc này.
Tô Bình khó hiểu nhìn nàng, thầm nghĩ: "Đây là bị bệnh sao?"
"Đi đi chứ, còn ngây ra đó làm gì?" Nhìn thấy Joanna vẫn như pho tượng gỗ, Tô Bình bực bội nói.
Joanna ngẩn ra: "Ta cũng đi sao?"
"Nói nhảm, không ăn no thì làm sao có sức lực làm việc cho ta? Ta đâu phải loại chủ nhân bóc lột, không cấp cơm cho thuộc hạ." Tô Bình liếc mắt nói.
Joanna khẽ nhíu mày. Nghe Tô Bình nói thế này, nàng quả thật cảm thấy có chút đói bụng. Nàng bỗng nhiên nhớ đến món trà chiều mỹ vị do Thánh Liên tự mình chế tác, cùng món thịt rồng chiên dầu do đầu bếp số một Thần Vực nấu nướng. Nghĩ đến đó, nước bọt dường như cũng sắp trào ra.
Nàng nuốt nước bọt, đứng dậy, đi theo sau Tô Bình.
***
Bên trong một cửa hàng ven đường.
Trải qua sửa sang, bên trong đã chuyển đến một số vật dụng nhà bếp cũ của Tô Bình, đủ để sống đơn giản, tự cấp tự túc.
"Mẫu thân, đây là nhân viên mới của tiệm, tên là Joanna. Joanna, đây là mẫu thân ta." Vừa vào cửa, Tô Bình đã giới thiệu với mẫu thân đang dọn dẹp thớt gỗ trong bếp.
Lý Thanh Như ngẩng đầu lên, lập tức bị nhan sắc của Joanna làm kinh ngạc, hơi sửng sốt, nhưng rất nhanh liền hoàn hồn, hỏi: "Vị này là... nhân viên của tiệm sao?"
"Ừm, nhân viên." Tô Bình gật đầu, vừa rửa tay, vừa chuẩn bị nhập tọa.
Lý Thanh Như giật mình, trên mặt bỗng nhiên lộ ra vẻ mặt "Ta đã hiểu", sau đó ném cho con trai mình cái nhìn "Mẹ hiểu con". Bà với vẻ mặt tươi cười đón lại, lau sạch tay vào tạp dề, liền tiến lên kéo tay Joanna, dẫn nàng đến bàn ăn ngồi xuống, ý cười đầy mặt, nói: "Joanna? Thật là một cái tên hay! Nhìn dáng vẻ ngươi, không phải người vùng này chúng ta rồi. Ngươi nghe hiểu ngôn ngữ của chúng ta chứ?"
Bàn tay Joanna theo bản năng muốn rút ra, nhưng nhìn thấy sự rõ ràng trong ánh mắt Lý Thanh Như, bàn tay nàng khẽ động rồi lại dừng. Nàng cảm thấy đầu óc có chút mụ mị, bị Lý Thanh Như nắm kéo ngồi xuống bên cạnh bàn.
Tại bên kia bàn, Tô Lăng Nguyệt nhìn thấy cảnh này, sắc mặt âm trầm, khẽ cười lạnh.
"Nàng nghe không hiểu lời của chúng ta sao?" Lý Thanh Như thấy Joanna mãi không thấy trả lời mình, hơi ngạc nhiên, quay đầu hỏi Tô Bình.
Tô Bình đang định dùng bữa, thấy Joanna đang ngẩn người thì nói: "Mẫu thân ta đang nói chuyện với ngươi đó, lên tiếng đi."
Joanna hoàn hồn, nói: "Ta nghe hiểu được." Đối với nàng mà nói, muốn nắm giữ một ngôn ngữ không quá phức tạp thì dễ như trở bàn tay.
Lý Thanh Như nghe nàng khẩu âm thuần thục, sửng sốt, lập tức liếc trừng Tô Bình một cái, nói: "Nói chuyện kiểu gì vậy? Đối với người ta thái độ tốt hơn một chút chứ."
Tô Bình ngạc nhiên.
Joanna nhìn thấy Tô Bình kinh ngạc, bỗng nhiên cảm thấy có chút buồn cười. Nàng có thể cảm nhận được, người phụ nữ trước mắt này không hề có chút chiến lực nào, vậy mà lại có thể răn dạy kẻ gian xảo như Tô Bình. Đây chính là cái gọi là chế độ thân tình trong nhân tộc sao? Với tư cách một thuần huyết Thần, nàng không có phụ mẫu, được Thiên Địa dựng dục, Thiên Địa chính là phụ mẫu của nàng. Nhưng nàng đối với Thiên Địa không có khái niệm rõ ràng, cho nên thứ tình cảm thân tình này, mặc dù trong năm tháng dài đằng đẵng đã thấy vô số, nhưng nàng luôn cảm thấy có chút kỳ lạ, không thể hoàn toàn lý giải.
Lý Thanh Như vô cùng yêu thích Joanna, tựa hồ vừa nhìn đã ưng ý. Không còn cách nào khác, đây chính là một thế giới coi trọng vẻ ngoài. Người có gương mặt đẹp luôn được chào đón trong bất kỳ tình huống nào. Ngay cả khi nhảy lầu tự sát, một soái ca và một kẻ xấu xí cũng nhận được đánh giá rất khác biệt. Người trước khiến vô số thiếu nữ tiếc thương thở dài, còn người sau à, chết chưa hết tội, đúng là ngu xuẩn đáng đời!
Tô Bình đang dùng bữa, nghe mẫu thân hỏi Joanna chuyện nhà, lập tức cảm thấy tình hình có chút không ổn. Dù hắn có chết lặng đến mấy, cũng ngửi thấy một tia mùi vị hiểu lầm.
"Mẫu thân, người đang làm gì vậy? Người ta thật sự là nhân viên mà. Người đang đào mồ mả người ta đó, sắp hỏi tới cả tổ tông rồi!" Tô Bình không nói nên lời.
Lý Thanh Như liếc trừng hắn một cái: "Nói chuyện kiểu gì vậy? Ngươi lớn từng này rồi, nói chuyện còn không có quy củ gì cả. Tương lai cô gái nào sẽ để mắt tới ngươi? Ngươi bảo ta phải nói gì về ngươi đây!"
"Với gương mặt này của ta, còn sợ không tìm được vợ sao? Mẫu thân người có phải suy nghĩ nhiều rồi không?"
"Ai nói những cô nương trong nhà đều chuyên tìm người đẹp trai đâu! Những cô nương chân chính hiểu chuyện sẽ chọn người xấu, như vậy mới yên tâm, trung thực!"
"Mẫu thân, nếu theo lời người nói vậy, thế thì đời này ta khẳng định không gả đi được rồi. Tất cả là tại người, vì đã để ta kế thừa dung nhan của người."
"Xì! Toàn nói bậy nói bạ." Lý Thanh Như tức giận nói.
Tô Bình không lại tranh cãi với mẫu thân, nói: "Dù sao cũng phải để người ta dùng bữa trước đã."
Lý Thanh Như nghe vậy, lúc này mới buông tay Joanna ra, có chút ngại ngùng: "Joanna, ngươi cứ ăn trước đi, xem có hợp khẩu vị ngươi không."
Joanna cũng dường như nhẹ nhõm thở phào. Nàng đối với sự nhiệt tình quá mức có chút không chịu nổi, hơn nữa cảm giác này rất quái dị, nhưng cụ thể quái dị ở chỗ nào, nàng lại không nói rõ được.
Nhìn thức ăn đầy bàn, nàng ngửi mùi vị, khẽ nhíu mày. Món này so với những gì nàng từng ăn trước đây, hương vị kém xa. Hơn nữa trong thức ăn cũng không hề có năng lượng, nhìn qua liền là "thực phẩm rác" thuần túy.
Tô Bình nhìn thấy biểu cảm của Joanna, bỗng nhiên chợt tỉnh ngộ, nghĩ nàng là Thần tộc, chắc hẳn không quen ăn những thứ này. Hắn hỏi: "Các ngươi (Thần tộc) bình thường đều dùng món gì?"
Joanna nhíu mày nói: "Bình thường kém một chút thì dùng Giao Long, tốt hơn một chút là thượng phẩm Long Cổ Chi Nhục, còn có Phượng Hoàng Chi Can, Phượng Hoàng Chi Huyết."
Phụt! Tô Bình suýt chút nữa phun cả canh trong chén ra ngoài.
Bên cạnh Tô Lăng Nguyệt và Lý Thanh Như cũng nghe mà trợn mắt há hốc mồm.
"Giao Long?!" Lý Thanh Như và Tô Lăng Nguyệt kinh ngạc nhìn chằm chằm Joanna.
Tô Bình vội vàng nói: "Cái này, mẫu thân, nàng ấy nói là tên món ăn trong tửu lâu đó, đúng vậy, tên món ăn. Ta nói xem, bây giờ mấy cái tên món ăn này càng ngày càng khoa trương, rõ ràng chỉ là dưa chuột trộn đường, lại nói thành cái gì "Thanh Long Nằm Tuyết"; rõ ràng là ớt xanh xào ớt đỏ, cứ nhất quyết nói thành "Tuyệt Đại Song Kiêu", toàn là dọa người."
Hai người sực tỉnh.
Lý Thanh Như cười cười, nói: "Làm ta giật mình một phen, ta vừa nãy còn chưa kịp phản ứng nữa."
Tô Lăng Nguyệt liếc Tô Bình một cái, lạnh lùng hừ một tiếng, tiếp tục cúi đầu vùi vào bát cơm.
"Vậy thì, nếu ngươi không đói bụng thì về cửa hàng trước đi thôi." Tô Bình ho nhẹ một tiếng. Với những nguyên liệu Joanna vừa nói, đoán chừng nàng sẽ không muốn ăn những món trước mắt này, thà rằng để nàng rời đi sớm một chút.
"Người ta còn chưa nói đói, làm sao ngươi biết nàng không ăn? Cứ nếm thử xem." Lý Thanh Như đưa đũa cho Joanna.
Joanna nhìn Tô Bình, trầm mặc một chút, tiếp nhận đũa. Nàng cầm rất tự nhiên. Với năng lực học tập của nàng, việc này đơn giản, chỉ cần nhìn Tô Bình dùng qua một lần là có thể hoàn toàn bắt chước được.
Dùng đũa kẹp lên một miếng thịt, nàng thăm dò nuốt vào, lập tức cảm giác một luồng vị tê cay bùng nổ trong miệng. Cái này hoàn toàn khác biệt so với những món nàng từng ăn trước đây.
"Thế nào?" Lý Thanh Như với vẻ mặt tràn đầy mong đợi nhìn nàng.
Trí tuệ cảm xúc của Joanna vượt xa Tô Bình. Mặc dù mùi vị có chút kỳ lạ, nhưng nàng cảm thấy vẫn có thể chấp nhận được. Trước ánh mắt mong chờ của Lý Thanh Như, nàng cũng có mấy phần hảo cảm, gật đầu nói: "Cũng không tệ lắm."
"Vậy thì tốt rồi, thích ăn thì ăn nhiều một chút nhé." Lý Thanh Như nhẹ nhõm thở phào, cười nói.
Joanna khẽ gật đầu, lại dùng đũa kẹp lên, chậm rãi ăn, động tác vô cùng ưu nhã, thục nữ.
Nhìn thấy động tác của Joanna, rồi lại nhìn động tác của khuê nữ mình, "Không có so sánh thì không có tổn thương!" Lý Thanh Như đặt tay xuống bàn, vỗ vào đùi Tô Lăng Nguyệt một cái, nháy mắt ra hiệu cho nàng, ý bảo: "Mau nhìn xem người ta kìa, học hỏi một chút đi."
Tô Lăng Nguyệt suýt chút nữa tức giận mà hất tung bàn, liếc trừng Tô Bình một cái, bắt đầu vùi đầu vào ăn lấy ăn để, động tác càng trở nên dữ dội hơn. Lý Thanh Như không ngờ lại phản tác dụng, lắc đầu bất đắc dĩ, không xen vào nàng nữa.
***
Dùng bữa xong xuôi, Tô Bình đưa Joanna về cửa hàng.
"Nếu ngươi không quen dùng bữa ở đây, sau này ta có thể dẫn ngươi đi Vùng Đất Bồi Dưỡng để kiếm thịt dã thú mà ăn." Tô Bình ngồi vào ghế sô pha nghỉ ngơi trong tiệm, nói với Joanna.
Joanna khẽ lắc đầu: "Cũng được. Mùi vị đó rất kỳ lạ, lúc mới bắt đầu ăn còn không cảm thấy gì, sau này càng ăn càng muốn ăn."
Tô Bình ngẩn ra, nhìn kỹ nàng. Phát hiện nàng không hề nói dối, hắn sắc mặt không khỏi trở nên cổ quái. Thuần huyết Thần tộc này, vậy mà lại thích mùi vị tê cay sao?
Hắn thu hồi ánh mắt, không chú ý đến chuyện ăn uống nữa. Hắn đứng dậy đi đến quầy hàng trong tiệm, mở máy tính lên. Bình thường khi rảnh rỗi trông tiệm, việc tu luyện thường ngày và lên mạng là cách duy nhất để hắn giết thời gian.
"Chỉ dựa vào đám tiểu quỷ trong học viện cũng không ăn thua. Xem xem các cửa hàng thú cưng khác kinh doanh thế nào? Mà nói, hiện giờ trong tay có tiền, có nên tìm đài truyền hình đăng ký, quảng cáo cho cửa hàng nhỏ một chút không?" Tô Bình đặt tay trên bàn phím, trong lòng suy tính hoạt bát.
Hắn trên mạng tìm kiếm các cửa hàng khác trong khu căn cứ Long Giang. Hắn muốn học hỏi một ít kinh nghiệm và phương pháp chiêu mộ khách hàng từ các cửa hàng khác.
Rất nhanh, Tô Bình tìm được một cửa hàng thú cưng cực kỳ nổi danh trong khu căn cứ Long Giang: Phỉ Phàm Sủng Thú Điếm. Theo Tô Bình hiểu rõ, Phỉ Phàm Sủng Thú Điếm này đã là một thương hiệu lớn, mở chuỗi cửa hàng, có hơn mười chi nhánh, trải rộng khắp các khu Thượng Thành. Ngay cả ở khu dân nghèo phồn hoa nhất, gần nhất với khu Thượng Thành Tân Nguyệt, cũng có một chi nhánh. Còn ở khu dân nghèo hẻo lánh như nơi Tô Bình đang ở thì không có.
Tô Bình đăng nhập vào trang web của cửa hàng đó.
"Ừm? Hoạt động ưu đãi mới nhất?" Vừa tiến vào trang web, Tô Bình liền thấy một quảng cáo cực kỳ bắt mắt, nhất là hai chữ "ưu đãi". Trên đó là một câu giới thiệu về hoạt động ưu đãi: "Đệ Ngũ Thập Nhị Giới Toàn Cầu Tinh Anh Thi Đấu sắp mở ra. Đệ nhất nhân Tinh Anh Thi Đấu thành phố Long Giang lần trước, Mục Vân Phi, cửa hàng sủng thú mạnh nhất duy nhất được hắn tán thành! Lựa chọn Bản Sủng Thú Điếm, Tinh Anh Thi Đấu, giúp ngươi xuất phát!"
Đề xuất Bí Ẩn: Trở Về Làng Chài Nhỏ Năm 1982