Chương 440: Cương thi phân loại

Trương Nhụy trước tiên oán trách anh bỏ đi mà không lời từ biệt, sau đó bắt đầu thao thao bất tuyệt kể về những chiêu thức võ học mà cô lĩnh hội được khi thực chiến cùng Hồ Uy. Cô còn đòi anh xem xét chiêu thức, đồng thời bày tỏ ý định muốn tu luyện pháp thuật để bắt quỷ hàng yêu.

Diệp Thiếu Dương dở khóc dở cười, đành ậm ừ cho qua chuyện, hứa rằng khi nào trở về sẽ trực tiếp chỉ dạy. Thấy cô đã nguôi ngoai, anh vội vàng chào tạm biệt rồi cúp máy.

Diệp Thiếu Dương hít một hơi thật sâu. Cô nàng này quả thực rất đáng yêu, nhưng cũng rất... đáng sợ.

Anh ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thấy Mã Hán đang tựa vào đầu giường, lẩm bẩm đếm ngón tay cái gì đó.

“Đang đếm cái gì thế?” Diệp Thiếu Dương tò mò hỏi.

“Tao đang đếm xem mình đã gặp bao nhiêu loại cương thi rồi. Hoạt thi, thây khô, địa thi, xác thịt, ồ đúng rồi, còn có huyết thi nữa. Giờ lại lòi ra thêm một con hạn thi. Này, rốt cuộc cương thi có bao nhiêu loại vậy?”

Diệp Thiếu Dương cười đáp: “Tiện miệng tôi cũng có thể kể ra cho ông ba loại lợi hại nhất: Phi thi, Bướu thi và Đồng Giáp thi.”

Mã Hán lập tức hứng thú: “Nói mau nghe xem nào.”

“Phi thi là trạng thái tiến hóa của cương thi phổ thông, hai bên sườn mọc ra cánh, có thể bay lượn trên không. Bướu thi thì đao thương bất nhập, trên người mọc những khối u thịt, đó chính là mệnh môn, chỉ khi phá được cái bướu đó mới giết được nó.”

“Còn về Đồng Giáp thi, đây là loại hiếm nhất và cũng khó đối phó nhất. Thường là những vị tướng quân mặc áo giáp, chết trong cổ mộ rồi hóa cương, tu vi thường trên mấy trăm năm. Lớp giáp đồng đó đã mọc liền vào da thịt, đao thương bất nhập, lực mạnh vô song. Một con Đồng Giáp thi có tu vi tương đương với một con Hồng Mao cương thi thông thường.”

Mã Hán nghe mà kinh hãi không thôi, lẩm bẩm: “Hóa ra cương thi còn có nhiều loại đến thế... Vậy Hạn thi và Hạn Bạt có quan hệ gì, cũng là bản nâng cấp à?”

“Hạn thi là đầy tớ của Hạn Bạt. Phải tu luyện trăm năm, trải qua quá trình 'Nữ Bạt hóa' mới có thể trở thành Hạn Bạt. Tuy nhiên, số lượng thực sự đạt đến cảnh giới này chỉ đếm trên đầu ngón tay.”

Mã Hán ngơ ngác nhìn anh: “Nữ Bạt? Đó là cái gì nữa?”

Diệp Thiếu Dương ngẫm nghĩ một chút rồi nói: “Nói vài câu thì không giải thích hết được. Ông cứ hiểu thế này, Nữ Bạt là đại ca của Hạn Bạt. Hạn Bạt thì hai mươi năm mới xuất hiện một lần, cả thiên hạ cùng lúc có thể có ba con; còn Nữ Bạt thì trăm năm mới có một, và chỉ có duy nhất một con độc tôn.”

“Vãi chưởng, bá đạo như thế, chắc chắn là lợi hại lắm nhỉ?”

“Cái đó còn phải hỏi sao.” Diệp Thiếu Dương thầm thở dài, chỉ mong lần này Hạn Bạt hiện thế không liên quan gì đến sát tinh Nữ Bạt kia. Bất chợt anh nghĩ đến bóng ma thoáng qua trước khi tiêu diệt Lão Quỷ, tim khẽ thắt lại. Chẳng lẽ số mình đen đến mức đụng phải một con Nữ Bạt thật sao?

Bị Mã Hán quấn lấy trò chuyện thêm một lát, hai người mới tắt đèn đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Diệp Thiếu Dương bị đánh thức bởi tiếng khua chiêng gõ trống rộn ràng. Anh tò mò đi ra gian ngoài, nhìn qua cửa sổ thấy một nhóm người đi qua làng, vừa đánh la vừa hô lớn: “Phát nước đây! Vương lão bản phát nước! Ai thiếu nước thì ra nhận nào!”

“Tình hình gì thế?” Mã Hán cũng lồm cồm ngồi dậy hỏi.

Diệp Thiếu Dương cũng không rõ, anh đẩy cửa đi ra nhà chính, đúng lúc gặp vợ chồng Diệp Quân đang xách thùng lớn thùng bé chuẩn bị ra ngoài.

Hỏi ra mới biết, hóa ra đó là vị lão bản họ Vương ở trấn trên — cũng là phú hào số một của Ẩn Tiên Tập. Từ khi hạn hán xảy ra, ông ta đã thuê một chiếc xe bồn, cứ nửa tháng lại chở một xe nước từ thành phố về, luân phiên đi qua các làng, khua chiêng gõ trống để nhắc nhở dân làng ra nhận nước.

“Vương lão bản làm ăn rất lớn nhưng không bao giờ quên quê hương, đúng là người tốt.” Nhắc đến vị này, Diệp Quân giơ ngón tay cái thán phục. “Đường sá trong vùng đều do ông ấy bỏ tiền sửa sang, còn lắp cả đèn đường nữa. Mọi người đều gọi ông ấy là Vương đại thiện nhân.”

Diệp Thiếu Dương và Mã Hán xách hộ thùng nước từ tay vợ chồng họ. Ra đến ngoài cửa, anh thấy một chiếc xe bồn cỡ lớn đang tiến lại gần, phía sau có rất nhiều người xách thùng đi theo.

Chiếc xe dừng lại ở một khoảng đất trống, tài xế xuống xe bắt đầu giúp mọi người hứng nước. Diệp Thiếu Dương và Mã Hán hứng đầy mấy thùng rồi xách vào nhà. Diệp Quân mở một thùng để dùng, hai thùng còn lại thì đậy nắp thật chặt, sau đó dùng băng dính dán kín kẽ hở quanh miệng thùng.

Diệp Thiếu Dương hỏi thì mới biết, nước để trong nhà cứ tự nhiên bốc hơi một cách kỳ lạ. Dán băng dính lại thì đỡ hơn một chút, nếu không dù có vặn chặt nắp, chưa đầy hai ngày cũng vơi đi một nửa.

Diệp Thiếu Dương vỗ trán mấy cái, tự trách: “Đáng lẽ hôm qua mình phải nghĩ ra chuyện này mới đúng, sơ suất quá.”

Anh liền vẽ mấy đạo bùa, dán lên nắp các thùng nước rồi bảo: “Thế này là được rồi, nước sẽ không bốc hơi nữa đâu.”

Vợ chồng Diệp Quân ngơ ngác nhìn: “Cái này có tác dụng thật không cháu?”

“Dùng tốt lắm ạ. Cháu dù gì cũng ở trên Mao Sơn mười mấy năm, hắc hắc, bản lĩnh lớn thì không dám nói chứ vẽ bùa thì cháu rành.”

Diệp Quân nghĩ cũng phải, liền nói: “Vậy cháu cho chú thêm mấy tấm nữa được không, để chú mang sang chia cho hàng xóm và người thân.”

Diệp Thiếu Dương khó xử lắc đầu: “Chú à, Tụ Thủy Phù này dựa vào việc hấp thu linh khí trời đất xung quanh. Trong vòng mười dặm chỉ có thể dùng chín đạo bùa, nếu vượt quá con số này sẽ gây mất cân bằng âm dương, hậu quả khôn lường.”

Suy nghĩ một lát, anh nói tiếp: “Thế này đi nhị thúc, cháu vẽ cho chú thêm một tấm nữa. Chú mang tặng cho nhà nào neo đơn hoặc nghèo nhất trong thôn. Những nhà khác thì mình không lo hết được, dù sao cũng không khát chết được đâu, họ sẽ tự có cách thôi.”

Diệp Quân thấy đề nghị này hợp lý, nên sau khi Diệp Thiếu Dương vẽ bùa xong, ông liền cầm đi tặng người ta. Nhưng vừa đi ra cửa, ông lại quay đầu vào: “Đúng rồi Cẩu Nhi...”

Diệp Thiếu Dương gãi đầu: “Nhị thúc à, chú gọi đại danh của cháu đi, cháu cũng ngoài hai mươi rồi mà...”

Diệp Quân cười ha hả: “Sớm nay loa phát thanh của thôn thông báo, chín giờ sáng sẽ có pháp sư đến tìm Hạn Bạt, bắt đầu từ khu mộ tổ của nhà họ Diệp chúng ta. Hai đứa rảnh thì ra xem, vạn nhất người ta tìm thấy Hạn Bạt thật, cháu cũng học hỏi được vài chiêu. Nghe nói vị pháp sư này là cao nhân do Vương đại thiện nhân mời từ thành phố về, lợi hại lắm đấy!”

Diệp Thiếu Dương và Mã Hán nhìn nhau. Vị pháp sư mà Diệp Quân nhắc tới chắc chắn là kẻ hôm qua đã đặt chân đến trấn này cùng lúc với họ. Không ngờ lão ta lại là người do Vương đại thiện nhân mời về.

“Bị người ta hớt tay trên rồi.” Sau khi vào phòng, Mã Hán nói: “Lão 'Cua' đó sao cũng nghĩ ra cách giống chúng ta nhỉ?”

“Cách tìm Hạn Bạt thì vốn dĩ đều như nhau cả thôi.” Diệp Thiếu Dương nhướng mày nhìn hắn: “Cua?”

“Ờ, nhìn lão ta vừa lùn vừa béo, lại hay chống nạnh, đi đứng cứ nghênh ngang như con cua ấy mà.”

Diệp Thiếu Dương nhớ lại hình ảnh vị pháp sư kia, thấy Mã Hán mô tả quả thực không sai chút nào.

Sau khi đánh răng rửa mặt, hai người cùng nhau ra ngoài. Diệp Soái lập tức chạy theo, tay cầm hai xấp giấy tiền vàng mã nói với Diệp Thiếu Dương: “Bố em bảo đưa cho anh, tiện đường thì đi viếng mộ luôn.”

Diệp Thiếu Dương cười thầm, nhị thúc đúng là chu đáo. Anh suy nghĩ một chút rồi bảo: “Hôm nay đông người quá, e là không tiện. Để hôm khác anh em mình đi riêng sau.”

Thế là Diệp Soái đặt giấy tiền xuống, đi cùng họ ra sau núi để xem náo nhiệt.

Ra khỏi làng, ba người cùng nhau hướng về phía ngọn núi phía sau.