Chương 179: Thất Quan Côn Luân Đệ Thập Tam Quan Tịch Ảnh

Nhờ vào thần hiệu của Thao Thiết Chi Vị, Mã Đề đã sớm đạt tới cảnh giới Nguyên Anh trong cuộc chiến Côn Ngô, khiến thân thể từ hữu hình chuyển sang hư ảo. Tại căn phòng u tối ở Lô Thành, hắn một lần nữa vượt qua xiềng xích của sức mạnh. Trong một thoáng bốc đồng, hắn phóng thích luồng năng lượng đã thôn phệ, đúc nặn ra một hình hài nhân loại.

Ban đầu chỉ là ý muốn nhất thời, nhưng khi hình hài kia hiện rõ, ánh mắt hắn lại trở nên khắt khe. Giống như một bậc thầy điêu khắc đang gọt giũa tác phẩm, hắn tỉ mẩn chỉnh sửa, bù đắp cho kẻ vừa được tạo ra. Phải mất một thời gian rất lâu, hắn mới tạm hài lòng với kiệt tác của mình.

Kẻ đó mang diện mạo của phó thống soái quân Côn Ngô, nhưng bên trong lại trống rỗng, không có linh hồn, chỉ là một phần ý chí của Mã Đề hóa thân. Hành động tuy linh hoạt nhưng ánh mắt vẫn mang vẻ đờ đẫn. Mã Đề lại cảm thấy không ưng ý. Đây chẳng phải một con người độc lập, mà chỉ là một phân thân có thể tách ra hay thu hồi tùy ý. Thế là hắn tiếp tục tạo ra kẻ thứ hai, thứ ba, thứ tư... tất cả đều là những tướng lĩnh đã bị hắn nuốt chửng.

Thông qua những quân cờ này, Mã Đề trong lốt thống soái Côn Ngô hạ lệnh chia cắt mười vạn đại quân thành từng toán ngàn người, lần lượt tiến về một địa điểm định sẵn. Khi đã thấu hiểu đạo tạo người, hắn không cần dùng miệng để ăn nữa, mà dùng chính thân thể để dung hợp. Bất kỳ ai chạm vào hắn đều bị hút chặt vào trong. Hắn mất nửa canh giờ để dung hợp toán quân đầu tiên, mười lăm phút cho toán thứ hai, và tốc độ cứ thế tăng dần. Sau khi nuốt trọn một vạn người, hắn lệnh cho quân đội chia thành từng nhóm năm ngàn người để đẩy nhanh tiến độ.

Hoàng hôn ngày thứ hai, Mã Đề nằm dài giữa Lô Thành trống hoác, lặng lẽ nhìn bầu trời úa vàng. Thành trì giờ đây không còn một bóng người. Một con bướm lướt qua đỉnh đầu hắn rồi đột ngột biến mất vào hư không.

Một ngày tàn lụi, nhưng tân sinh của Mã Đề mới chỉ bắt đầu. Hắn đánh một giấc no nê, mãi đến khi trăng lên đầu thành mới tỉnh giấc.

“Hình như ta đã quên mất một chuyện... Phải rồi! A Miễn!”

Hắn sục sạo khắp thành tìm xác A Miễn, nhưng chỉ thấy một đống thịt nát. Mã Đề kích hoạt những phần tử thối rữa, chắp vá chúng lại, nhưng nhận ra thi thể không hề vẹn toàn. Hắn lại lang thang khắp nơi, cảm ứng từng hơi thở sinh mệnh dù là nhỏ nhất để tìm lại những mảnh vụn còn sót lại của bạn mình. Mất trọn một ngày, hắn mới thu gom đủ huyết nhục của A Miễn, nuốt vào rồi nôn ra, tạo thành một nhục thân đã được kích hoạt.

“Thật là một vụ làm ăn thua lỗ. Đã nói là để ta ăn thịt, cuối cùng lại thành ra thế này.” Hắn lẩm bẩm, vỗ nhẹ lên vai A Miễn.

Nhưng A Miễn dù đã đứng đó, hơi thở đều đặn, lại chẳng thể thốt ra nửa lời.

“Sao lại như vậy! Ta rõ ràng đã khiến hắn sống lại rồi mà.”

Mã Đề hiểu rằng A Miễn này khác với những phân thân hắn tạo ra trước đó. Những kẻ kia là một phần của hắn, còn A Miễn là một cá thể độc lập được hồi sinh. Hắn vạch mí mắt A Miễn lên, bên dưới là đôi nhãn cầu đờ đẫn, không một chút thần thái. Cuối cùng, hắn cũng thông suốt.

“Xin lỗi.” Mã Đề thầm thì, “Ta có thể hồi sinh nhục thân của ngươi, nhưng linh hồn... người bạn tốt của ta, xin thứ cho ta vô năng vi lực.” Hắn kết thúc sự tồn tại của A Miễn và chôn cất bạn mình ở ngoại vi Lô Thành.

“Năng lực của ta vẫn chưa vẹn toàn.” Đứng trước nấm mồ, Mã Đề ngước nhìn trời cao, mơ tưởng về đỉnh Côn Lôn xa xôi. “Nơi đó, liệu có câu trả lời cho ta không?”

Khi hắn còn đang trăn trở tìm đường đến Côn Lôn, phương Đông bỗng nảy sinh dị trạng.

“Đô Hùng Huỷ!”

Ba ngày sau biến cố tại Lô Thành, Đô Hùng Huỷ đã dừng bước hành quân về phía Nam. Mười vạn đại quân Côn Ngô vốn là cánh quân quan trọng, luôn giữ liên lạc mật thiết với lão. Thế nhưng, tin tức đột ngột đứt đoạn, ngay cả những huyễn thú đưa tin cũng một đi không trở lại.

“Chẳng lẽ đó không phải quân nghi binh, mà là chủ lực thật sự?” Đô Hùng Huỷ nghi hoặc. Lão phái thêm yêu thú, ma thú, thậm chí là những cương thi do chính tay mình luyện thành. Nhưng tất cả đều bặt vô âm tín. Đô Hùng Huỷ bắt đầu cảm thấy bất an, bởi lẽ ngay cả chủ lực của liên quân phương Đông cũng không thể khiến mọi sinh mệnh biến mất không dấu vết như vậy. Trên đời này, kẻ có thể khiến vạn vật không thể đào thoát khi đến gần, chỉ có thể là lão!

Nghĩ đến đây, đồng tử của Đô Hùng Huỷ đột ngột co rụt lại. Một ý nghĩ đáng sợ nảy sinh. Ngay lúc đó, con cương thi cuối cùng tiếp cận Lô Thành cũng bị thôn phệ. Vì là vật do lão tạo ra, lão cảm nhận rõ mồn một khoảnh khắc nó tan biến.

“Làm sao có thể như vậy!” Đô Hùng Huỷ gầm lên điên cuồng. Dự cảm bất tường đã thành sự thật: Tại Lô Thành, một truyền nhân của Huyết Tông đã xuất hiện, và kẻ đó đang sở hữu tu vi đủ để đe dọa đến lão!

“Không thể nào! Huyết Tông chỉ còn lại mình ta! Đồ đệ của ta đã chết sạch rồi! Không thể nào!”

Dù không thể tin nổi, Đô Hùng Huỷ vẫn quyết định tiến về Lô Thành để xem xét thực hư. Lúc này, cuộc chiến Hạ Thương hay thắng bại ở Côn Lôn đều bị lão gạt sang một bên.

Mã Đề sau khi nuốt chửng mấy con cương thi bên mộ A Miễn liền biết mình đã phạm sai lầm lớn.

“Lão ta biết rồi!”

Nghĩ đến gã anh rể hờ ấy, hắn vẫn không khỏi run sợ. Thực lực càng mạnh, nhãn giới càng cao, hắn càng thấu hiểu khoảng cách giữa mình và Đô Hùng Huỷ. Hắn có thể tự tin đối mặt với các tông sư khác trên Côn Lôn, nhưng tuyệt đối không dám đối diện với Đô Hùng Huỷ. Kẻ đó biết rõ mọi chiêu số, mọi điểm yếu của hắn. Gặp lão lúc này, hắn chỉ có con đường chết.

“Chạy thôi.” Phía Tây là Tàm Tùng Quốc, nơi có Sang Ngạo Vọng với thần thông cái thế. Nhưng giờ nghĩ lại, hắn cảm thấy Sang Ngạo Vọng vẫn có sơ hở. Phía Bắc là Côn Ngô, cũng không thể đi. Hắn chợt nhớ đến phương Nam.

“Trong liên quân phương Đông chắc không ai thắng nổi lão, nhưng...” Hắn nhớ lại mệnh lệnh đầy tự tin của thống soái liên quân. Nghe đồn Thương Quốc có vài vị cường giả ẩn mình, là niềm hy vọng duy nhất để đối phó với Đô Hùng Huỷ. “Dù không biết thực hư ra sao, nhưng cứ đuổi theo liên quân đã.”

Hắn vòng qua một quãng đường dài để đến Quý Liên. Nhưng dù chạy trốn thế nào, hắn vẫn cảm nhận được sau lưng là những mảng sinh mệnh lớn đang biến mất, như thể một con quái vật đang truy đuổi, đi đến đâu cỏ cây không mọc nổi đến đó.

Mã Đề thôn phệ mười vạn quân trong một đêm là nhờ quỷ kế, còn Đô Hùng Huỷ càn quét phía sau hoàn toàn dựa vào thực lực kinh thiên động địa.

“Tại sao không thể cắt đuôi được lão?”

Kẻ truy đuổi ngày càng gần, khi đối phương chỉ còn cách năm mươi dặm, Mã Đề thầm kêu khổ. Việc hắn nuốt chửng mười vạn quân đã biến hắn thành một nguồn năng lượng khổng lồ. Hắn chưa biết cách che giấu khí tức, mà Đô Hùng Huỷ lại là bậc thầy cùng môn phái, dĩ nhiên dễ dàng khóa chặt vị trí của hắn.

“Xong rồi! Khoảng cách này, e là không thoát nổi.”

Trong cơn mê muội, hắn bước vào thành Quý Liên, nơi hắn từng gắn bó lâu nhất. “Không ngờ đây lại là nơi chôn thây của ta.”

Cả tòa thành vắng lặng, thỉnh thoảng có vài con gà chó chạy loạn về hướng Đông Nam như cũng cảm nhận được hiểm họa từ phương Bắc. Mã Đề đi dạo một vòng rồi dừng lại ở cổng thành hướng Bắc. “A Miễn nói đúng, sớm muộn gì cũng có ngày ta không thể trốn chạy, không ngờ ngày đó lại đến nhanh như vậy.”

Hoàng hôn lại buông xuống.

Mã Đề bước lên mặt thành, chợt thấy một người áo trắng. Người đó xuất hiện như từ hư không, lại như thể đã đứng đó cùng Quý Liên thành từ thuở khai thiên lập địa.

“Chào ông.” Mã Đề tiến lại gần, thử lên tiếng.

Người áo trắng không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn về phương Bắc.

“Nơi này nguy hiểm lắm,” Mã Đề nói, “ông còn ở đây làm gì?”

Ánh nắng chiều tà rọi lên khuôn mặt trầm mặc của người áo trắng. Mã Đề đã nuốt mười vạn quân, vậy mà lúc này không tài nào nhìn thấu tuổi tác của đối phương. Hắn nhìn xuống đất, người này không hề có bóng!

“Hắn không phải người.” Mã Đề thầm nghĩ, “Nhưng cũng chẳng phải yêu ma quỷ quái thông thường. Cảm nhận được huyết triều phương Bắc, yêu ma nào mà chẳng chạy mất dép.”

Từ xa vang lên tiếng gào thét thấu trời, đó là âm thanh khi vạn ngàn sinh linh bị thôn phệ cùng lúc. Nghe thấy những điều đó, ánh mắt người áo trắng vẫn thâm trầm, không một chút dao động. Mã Đề càng thêm hiếu kỳ, hắn cảm thấy người trước mặt trống rỗng, không có chút sinh mệnh lực nào, nhưng trước uy thế chấn cổ thước kim của Đô Hùng Huỷ lại chẳng hề sợ hãi.

“Chẳng lẽ ông ta là một trong tứ đại tông sư? Thái Nhất Chính Sư? Thiên Ma? Hay là Tâm Túc?”

Trong lúc Mã Đề lẩm bẩm, người áo trắng khẽ nghiêng đầu nhìn ánh hoàng hôn, vừa vặn chạm mắt với hắn. Trong đôi mắt ấy, Mã Đề thấy được rất nhiều thứ về chính mình, nhưng lại hoàn toàn không nhìn thấu được đối phương.

Người áo trắng cuối cùng cũng lên tiếng, câu đầu tiên đã khiến hắn sững sờ: “Ngươi là truyền nhân Huyết Môn?”

Mã Đề ngạc nhiên vì mình không hề thấy kinh hãi, chỉ gật đầu: “Coi là vậy đi.”

Người áo trắng chỉ tay về phương Bắc: “Mấy chục năm không gặp, Vô Hô Tử vậy mà đã đạt tới cảnh giới này, thật đáng nể.”

“Cảnh giới gì?” Mã Đề hỏi.

“Hắn có lẽ đã bất tử bất diệt rồi. Không có cái chết, cũng chẳng có sơ hở.”

“Không có sơ hở? Chẳng phải là thiên hạ vô địch sao?”

“Gần như vậy.”

“Vậy thì...” Mã Đề ngập ngừng, “không còn ai có thể chống lại lão sao?”

“Chắc là vậy.”

“Cả ông cũng không thể?”

Người áo trắng khẽ mỉm cười. Mã Đề không hiểu nụ cười ấy mang ý nghĩa gì, nhưng hắn cũng không hỏi thêm. Trên mặt thành, hai bóng người đứng song hành, ánh hoàng hôn kéo dài bóng của Mã Đề, bao phủ lên người áo trắng.

“Ta thật khâm phục ông.”

“Ồ?”

“Đối mặt với lão, ông lại chẳng hề sợ hãi.”

“Ta cũng từng có người khiến mình phải sợ, nhưng đó đã là chuyện của rất lâu về trước rồi.”

“Còn bây giờ thì sao?”

“Bây giờ ta chỉ còn là một cái bóng, chẳng còn gì để phải sợ hãi nữa.”

Mã Đề im lặng hồi lâu rồi nói: “Ta không muốn chết. Ta biết gặp lão chắc chắn sẽ bị giết, ta đã không chạy thoát được, nhưng ta không muốn chết!”

“Tại sao lại nói với ta những điều này?”

“Ta không biết, chỉ là trực giác mách bảo rằng ông có thể cho ta một câu trả lời.”

“Câu trả lời? Ngươi muốn ta giúp ngươi?”

Mã Đề gật đầu. Người áo trắng nhìn hắn thật lâu, thật lâu mới hỏi: “Ngươi muốn ta giúp thế nào?”

“Ta không biết.”

“Có những chuyện, ít nhất ngươi phải biết mình cần làm gì, người khác mới có thể giúp.”

“Bây giờ ta vẫn chưa nghĩ ra.”

“Vậy thì đợi khi nào nghĩ ra hãy mở miệng.”

“Nhưng ta sợ mình không còn thời gian nữa.”

Người áo trắng lại im lặng. Một lúc sau, Mã Đề khẽ nói: “Ta... sức mạnh của ta không đủ.”

“Ừm.”

“Không hiểu sao, ta cảm thấy ông là một người rất lợi hại.”

Người áo trắng quay đầu lại nhìn hắn, đột nhiên mỉm cười: “Ngươi muốn mượn sức mạnh của ta để đối phó Đô Hùng Huỷ?”

Mã Đề do dự một chút rồi gật đầu. Người áo trắng không nói thêm lời nào, nhưng trong tia nắng cuối cùng của buổi hoàng hôn, thân ảnh ấy tan biến, hóa thành một cái bóng nhạt nhòa, lặng lẽ hòa nhập vào bóng của Mã Đề.