Chương 249: Hộp đen

Trong tưởng tượng của Khánh Trần, thế giới Cyberpunk hẳn là vĩnh viễn đắm chìm dưới bầu trời u ám. Đất đai màu mỡ bị xói mòn, phong hóa gia tăng, sương mù dày đặc che phủ, khiến thế giới chìm trong thiên tai.

Nhưng sự thật lại khác, khi khoa học kỹ thuật phát triển đến đỉnh cao, năng lượng được thay thế bằng năng lượng hạt nhân hiệu suất cao, bầu trời lại trở nên trong sáng. Trong thành thị, xe điện thay thế xe chạy bằng nhiên liệu, không còn khí thải nghiêm trọng, mọi người vào ban đêm ngẩng đầu thậm chí có thể nhìn thấy tinh không lấp lánh. Trên hoang dã, tình trạng xói mòn đất cũng không còn nghiêm trọng như vậy. Từng mảng cấm địa rậm rạp thực vật, trở thành tuyến phòng thủ của nhân loại trước những trận bão cát.

Đôi khi Khánh Trần lại nghĩ, nếu một ngày nào đó thế giới này thật sự trở thành một cấm địa rộng lớn, những người khổng lồ như Đinh Đông tùy ý tung hoành trong biển xanh mướt, Phượng Hoàng nghỉ ngơi trên những tán cây khổng lồ, hẳn là đẹp đẽ biết bao. Và những người khổng lồ như Đinh Đông, sinh ra trong cấm địa, lại sẽ không chịu ảnh hưởng của các quy tắc.

Đếm ngược: 02:00:00.

Tại căn hộ ở tầng 132 cao ốc Lạc Thần, Khánh Trần cởi bộ âu phục đắt đỏ do Lý thị phân phát, rồi chọn một bộ đồ thể thao màu trắng từ tủ quần áo mà sư phụ đã mua cho hắn để thay. Hắn đội mũ lưỡi trai, sau đó nhìn về phía chiếc ghế sofa của mình.

Trên ghế sofa có dấu vết của người từng ngồi, nhưng cửa phòng hắn khi hắn trở về lại không hề bị động chạm. Để có thể vào phòng mà không cần mở cửa lớn bên ngoài, trong ký ức của Khánh Trần, chỉ có mỗi Khánh thị Bóng Ảnh là có thể làm được. Điều này càng củng cố phán đoán của Khánh Trần: Món cấm kỵ có thể mở ra Cánh Cửa Ám Ảnh hẳn là có khả năng đưa ký chủ đến những nơi mà ký chủ đã từng đi qua, từng nhìn thấy.

Khánh thị Bóng Ảnh lần đầu tiên vào nhà còn phải đi qua cửa chính, nhưng sau này thì không cần nữa. Khánh Trần cực kỳ nghi ngờ rằng, trong khoảng thời gian hắn ở trang viên lưng chừng núi của Lý thị, Khánh thị Bóng Ảnh đã lợi dụng lúc hắn vắng nhà, mỗi ngày đều đến đây nghỉ ngơi một lúc. Bình nước nóng trong nhà đã đun nước, cạnh chén có chút vụn trà nhỏ, cho thấy đối phương còn pha trà. Phòng vệ sinh đã có người dùng, thậm chí còn có người tắm rửa trong đó, ngay cả bồn tắm lớn cũng được sử dụng. Vị Khánh thị Bóng Ảnh này, dường như hoàn toàn không xem mình là người ngoài chút nào...

Khánh Trần thở dài trong lòng. Quả thực đau đầu khi có một nhân vật muốn đến thì đến, muốn đi thì đi như vậy. Chỉ là, rốt cuộc đối phương muốn làm gì? Việc hắn tham gia vào Tranh Đoạt Bóng Ảnh, liệu có phải cũng là do đối phương sắp đặt? Nhưng rốt cuộc đối phương muốn gì?

Khánh Trần không nghĩ nhiều nữa, hắn ép vành mũ xuống rồi đẩy cửa đi ra ngoài. Lần này, hắn đặc biệt lắng nghe động tĩnh bên ngoài cửa, để tránh lại hù dọa cô gái tóc bạc Trịnh Ức.

Chỉ là, khi Khánh Trần đợi thang máy, cánh cửa dần mở ra, cô gái tóc bạc lại lần nữa kinh hô, thậm chí còn đưa tay vào chiếc ba lô nhỏ của mình, dường như bên trong có chứa thứ vũ khí nào đó. Chẳng hạn như bình xịt chống sói. Khánh Trần không biết, liệu bình xịt chống sói ở thế giới bên trong có mạnh hơn một chút so với thế giới bên ngoài hay không.

Mãi cho đến khi cô gái tóc bạc nhận ra người đứng ngoài thang máy là Khánh Trần, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, rồi tò mò hỏi: "Gần đây sao ngươi không đi học?"

Khánh Trần suy nghĩ một lát rồi đáp: "Nhà ta có lẽ không đủ tiền đóng học phí đại học, nên ta định đi làm kiếm tiền sớm."

Trịnh Ức sững sờ: "Mọi chuyện rồi sẽ có cách thôi, nhưng nhất định phải đi học chứ. Cửa hàng tiện lợi nơi ta làm gần đây đang tuyển thu ngân ca đêm, hay là ta giới thiệu ngươi vào làm nhé? Chắc chắn sẽ tích cóp đủ học phí."

"Cảm ơn, ta sẽ suy nghĩ," Khánh Trần cười nói rồi bước vào thang máy: "Mau về nhà nghỉ ngơi đi."

"Ừm ừm," cô gái tóc bạc bước ra khỏi thang máy, đi được hai bước lại quay đầu nói: "Nhất định phải suy nghĩ thật kỹ nhé, thật ra làm việc cũng không vất vả lắm đâu."

"Mau về nhà đi," Khánh Trần cười khoát tay.

Cửa thang máy khép lại, hắn quay người nhìn ra ngoài qua khung cửa kính trong suốt. Trong thành phố này, một cô gái như Trịnh Ức, nhất định phải liều mạng mới có thể đổi lấy một tương lai bất định. Nàng buổi sáng đi học, buổi chiều học thêm, ban đêm đi làm. Cố gắng hết sức chỉ để thi đỗ đại học. Thế nhưng, sau khi vào đại học, con đường tốt nhất của nàng cũng chỉ là tiếp tục làm việc cho các tập đoàn, rồi đột tử tại vị trí làm việc. Đây là một thế giới được thiết kế tỉ mỉ, mọi quy tắc trò chơi đều nằm trong tay các tập đoàn. Khánh Trần nghĩ, có lẽ Sư phụ Lý Thúc Đồng và bằng hữu của hắn đã gặp quá nhiều những người khổ cực như vậy, nên mới quyết định muốn thay đổi thế giới này.

Hắn đeo tai nghe, bên trong vang lên giọng "Nhất": "Ngươi nên trở về thế giới bên ngoài. Dữ liệu cứ điểm đã hứa cho ngươi trong lần giao dịch thứ hai đang ở túi bên trái của ngươi, sau khi về chỉ cần cắm vào cổng USB trên máy tính là được. Đúng rồi, sau 14 ngày nữa, Lý Trường Thanh muốn đích thân nhìn ngươi tiêm thuốc biến đổi gen số 003. Ngươi đã nghĩ kỹ sẽ đối phó thế nào chưa? Thật sự định kiên trì tiêm, hay là trực tiếp bỏ trốn?"

Trước đây, lý do Khánh Trần từ chối tiêm thuốc biến đổi gen là vì hắn vừa mới tiêm xong loại 004, và phải đợi thêm 18 ngày nữa mới có thể tiêm mũi tiếp theo. Bây giờ đã bốn ngày trôi qua, mũi tiêm này không thể trốn tránh được nữa.

Khánh Trần không trả lời câu hỏi đó, mà hỏi một vấn đề khác: "Khởi nguyên của Kỵ Sĩ rốt cuộc là gì?"

Nhất đáp: "Khởi nguồn từ những môn thể thao cực hạn."

"Thể thao cực hạn?" Khánh Trần biết mỗi Hạng Sinh Tử Quan đều giống một môn thể thao cực hạn, nhưng vẫn cho rằng đó chỉ là sự trùng hợp.

Nhất nói: "Trong lịch sử Kỵ Sĩ do phụ thân ta bổ sung, gia gia ta, tức là người sáng lập Tổ chức Kỵ Sĩ, ban đầu chỉ là một người yêu thích các môn thể thao cực hạn. Sau này, khi ông ấy trở thành nhân vật kiệt xuất trong từng lĩnh vực thể thao cực hạn, hoàn thành thử thách Tám Hạng Sinh Tử Quan, khóa gen đột nhiên mở ra. Cũng từ lúc đó, thử thách Tám Hạng Sinh Tử Quan mới trở thành con đường tu luyện." Khánh Trần biết, trước khi Hô Hấp Thuật được khai sáng, các Kỵ Sĩ cần hoàn thành trọn vẹn thử thách Tám Hạng Sinh Tử Quan mới có thể trở thành Kỵ Sĩ chân chính, và khóa gen mới được mở ra. Trước khi hoàn thành hạng thứ tám, họ vẫn chỉ là người bình thường. Ông nội của Nhất, Nhậm Hòa, trước khi hoàn thành tám hạng thử thách, cũng chưa từng biết đây là một con đường tu luyện.

Nhất đột nhiên nói: "Sở dĩ Lý Thúc Đồng xúc động trước các tiền bối ở thế giới bên ngoài của các ngươi là vì Tổ chức Kỵ Sĩ vẫn luôn biết rằng, trước khi người sáng lập đi trên con đường này, ông ấy hoàn toàn không biết mình sẽ khai sáng một thời đại, cũng không biết mình có thể trở thành Siêu Phàm Giả."

"Vì sao người sáng lập lại muốn hoàn thành tám hạng thử thách này?" Khánh Trần tò mò hỏi.

"Bởi vì sự yêu quý và niềm tin mãnh liệt vào sinh mệnh," Nhất đáp: "Thật ra, Lý Thúc Đồng thu ngươi làm đồ đệ là rất vội vàng. Theo quy trình thu đồ đệ thông thường của Kỵ Sĩ, ngươi cần phải trải qua tất cả các môn thể thao cực hạn trước, nhưng ông ấy quá gấp gáp, còn ngươi lại quá thông minh, nên ông ấy đã lược bỏ quá trình này." Nhất tiếp tục nói: "Trong cuộc đời Lý Thúc Đồng và những người khác, con đường Kỵ Sĩ là quá trình tu tâm, tu thân, là quá trình thử thách bản thân hết lần này đến lần khác. Nhưng đối với ngươi, nó lại càng giống một con đường tu luyện hơn, vì vậy ngươi vẫn chưa thực sự hiểu rõ Tổ chức Kỵ Sĩ rốt cuộc là gì."

Khánh Trần như có điều suy nghĩ. Hắn đi con đường này với tâm tư thiên về hiệu quả và lợi ích hơn, nên ngược lại chưa thể trải nghiệm được ý nghĩa chân chính của đoạn đường này. Chỉ là, hắn từng bị vạn trượng triều dương trên Thanh Sơn Tuyệt Bích làm cảm động. Trong lòng hắn trỗi dậy một xúc động, muốn tự mình đi lại con đường mà sư phụ và những người khác đã từng đi qua những năm ấy.

Thể thao cực hạn. Đây là những thứ mà Khánh Trần trước đây cảm thấy xa lạ, cũng là những thứ hắn cần phải làm quen. Hắn đã nghĩ kỹ cách đối phó với Lý Trường Thanh. Nhưng trong vòng 14 ngày, hắn nhất định phải hoàn thành thử thách Hạng Sinh Tử Quan tiếp theo. Lần trước, sư phụ dẫn hắn đi trên con đường Kỵ Sĩ. Giờ đây, hắn cũng sẽ tự mình bước đi.

Thành phố số 18 tuyết rơi dày đặc, tuyết đọng trên mặt đất sâu chừng ba mươi centimet, trên đường gần như không còn bóng người.

...

...

Đếm ngược trở về: 00:30:00.

Trong một căn hộ cũ nát ở Khu số sáu, Lưu Đức Trụ đang lo lắng ngồi đợi trong phòng. Trong phòng không chỉ có hắn, mà còn có Hồ Tiểu Ngưu và Trương Thiên Chân, những người vừa mới đến Thành phố số 18. So với Lưu Đức Trụ vẫn luôn run rẩy không yên, Hồ Tiểu Ngưu rõ ràng điềm tĩnh hơn rất nhiều. Thấy Lưu Đức Trụ ôm chặt một chiếc hộp đen dài vào lòng, hai tay không ngừng vuốt ve. Chiếc hộp đen dài chừng một mét sáu, vô cùng nặng. Nó nặng đến nỗi, khi Lưu Đức Trụ ôm nó ngồi trên ghế sofa, cả người hắn dường như bị lún sâu vào trong ghế. Trong căn hộ cũ nát này, đồ dùng sinh hoạt lại đầy đủ tiện nghi, còn có nước nóng được cung cấp hai mươi bốn giờ. Chỉ là, ba người trong phòng đều không có tâm trí để ý đến những chuyện khác, chỉ cố chịu đựng thời gian trôi qua.

Trương Thiên Chân tò mò hỏi: "Lão bản vẫn chưa đến sao?"

Lưu Đức Trụ thỉnh thoảng lại nhìn giờ trên điện thoại di động: "Lão bản nói hắn sẽ đến trước khi chúng ta trở về, hắn nhất định sẽ đến."

"Được thôi," Trương Thiên Chân lại nhìn về phía chiếc hộp đen trong lòng Lưu Đức Trụ: "Đây rốt cuộc là thứ gì vậy? Sau khi hội hợp với ngươi ở Thành phố số 18, ta đã thấy ngươi cứ ôm khư khư nó."

"Đây là đồ vật của lão bản," Lưu Đức Trụ cảnh giác nói: "Chúng ta cứ làm tốt bổn phận của mình, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi lung tung. Thứ này ta lấy được rồi cũng chưa từng mở ra, ta cũng không biết bên trong là gì."

"Lưu ca, ta cảm giác ngươi thay đổi rất nhiều, bớt đi vài phần láu cá, trước kia cũng không thấy ngươi cứ mở miệng ngậm miệng là lão bản," Hồ Tiểu Ngưu tò mò nói: "Mà nói, lão bản đồng ý gặp chúng ta sao?"

"Đương nhiên, hắn không mở lời thì ta có thể cho các ngươi đến sao?" Lưu Đức Trụ đáp lại: "Cứ kiên nhẫn chờ là được, hắn chắc chắn có chuyện cần giao phó các ngươi."

"Lão bản trông như thế nào?" Trương Thiên Chân tò mò hỏi.

Sắc mặt Lưu Đức Trụ trầm xuống: "Không phải đã nói rồi sao, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi."

"À," Trương Thiên Chân nhụt chí nói.

Hồ Tiểu Ngưu cũng chăm chú nhìn Trương Thiên Chân: "Chúng ta thân là Thời Gian Hành Giả, điều đầu tiên là phải chú ý đến tính bảo mật. Lão bản có cẩn thận thế nào cũng không quá đáng, chúng ta chỉ cần làm tốt việc của mình là được."

"Ừm, ta hiểu rồi," Trương Thiên Chân gật đầu.

Theo một ý nghĩa nào đó, ba người trong căn phòng này cũng được xem là những Thời Gian Hành Giả đáng tin cậy nhất bên cạnh Khánh Trần, những người đã trải qua một thời gian dài kiểm nghiệm. Khánh Trần cũng đã suy nghĩ kỹ càng rồi mới quyết định gặp Hồ Tiểu Ngưu và Trương Thiên Chân.

Ngay lúc này, bên ngoài cửa vang lên tiếng bấm mật mã khóa. Ba người trong phòng ngẩng đầu nhìn lên, một chiếc mặt nạ mèo thần bí đập vào mắt họ. Giọng Khánh Trần trầm thấp vang lên: "Đến đủ rồi."

Nói rồi, ánh mắt hắn chuyển sang chiếc hộp đen trong lòng Lưu Đức Trụ. Lưu Đức Trụ như dâng bảo vật, hai tay nâng chiếc hộp đen lên, mắt rưng rưng: "Lão bản, không có ngài, e rằng ta sẽ phải ngồi tù cả đời. Đồ vật ta đã mang đến cho ngài, ta xin thề, tuyệt đối chưa từng mở ra xem."

Khánh Trần suy nghĩ một lát rồi nói: "Làm rất tốt."

...

Ăn cơm, tối nay còn một chương.

Giới thiệu chút sách mới của Lão Vương, « Trẫm », hôm nay nướng bánh!

Lời giới thiệu: Tên sách bá khí, nhân vật chính cương liệt, ba chương đầu như vàng ròng, danh tiếng độc giả bùng nổ.