Chương 20: Kẻ ác

"Norm Ward?"

Nghe thấy cái tên này, gương mặt trắng bệch lóe lên một tia khác lạ, nhưng gã đàn ông nhanh chóng che giấu, nặn ra một nụ cười kỳ dị. Hắn chống hai tay lên quầy, làn da như một lớp màng mỏng bọc lấy những đốt ngón tay xương xẩu, ngón tay thon dài tựa những cành cây khô, không ngừng xoa vào nhau.

Trông hắn chẳng khác nào một con chuột cống trắng bệch không lông sống dưới lòng đất.

"Hắn bây giờ không có ở đây." Gã đàn ông trả lời.

"Hắn đi đâu rồi?"

"Ra ngoài hành y rồi."

Bologo nhìn chằm chằm vào gã đàn ông, qua lớp mặt nạ phòng độc, ánh mắt hắn quét về phía góc phòng.

Ánh sáng trong phòng rất mờ ảo, cánh quạt trên trần nhà không ngừng quay, phát ra những tiếng ồn ào khó chịu. Ngoài quầy thuốc trước mắt và tủ thuốc sau lưng gã đàn ông, Bologo không thấy được thứ gì hữu dụng, nhưng có thể chắc chắn một điều, phòng khám này có gì đó không ổn.

Trên đường từ hành lang đến phòng khám, hắn đã để ý đến quy mô kiến trúc của nơi này, trông như một khối u thịt bằng kim loại khổng lồ treo trên vách đá. Lẽ ra không gian bên trong phải rất lớn, nhưng nơi Bologo đang đứng lại quá chật chẹp, còn nhiều không gian hơn nữa đang ẩn mình trong bóng tối không nhìn thấy được.

"Khi nào hắn về?" Bologo hỏi.

"Ta cũng không rõ, dù sao ở nơi như Ngã Rẽ Bàng Hoàng này, lúc nào cũng có bất trắc đi kèm, không phải sao?"

Gã đàn ông cười khẩy, gương mặt lộ vẻ bệnh hoạn méo mó.

"Ngài còn cần gì nữa không? Nếu là mua thuốc thì ngài chỉ cần trả tiền là được," ngón tay thon dài lướt qua những chai lọ trên tủ thuốc, gã đàn ông nói tiếp, "còn nếu ngài đi nhầm chỗ, vậy thì phiền ngài mau chóng rời đi."

Bologo không đáp lời. Dựa vào sức mạnh của "Ẩn Nặc Giả", thân hình hắn vô cùng mờ ảo, trong không gian tù mù, hắn như một làn sương mù mờ ảo, lúc im lặng lại tựa như một bóng ma lặng lẽ.

"Được rồi, ta biết rồi, đã làm phiền."

Bologo nói rồi quay người đi về phía cửa sắt.

Nhưng khi đến cửa, Bologo lại dừng bước, tựa như một bức tường chặn đứng lối ra bên ngoài. Lưng quay về phía mọi người, giọng nói hỗn loạn khàn đục vang lên từ dưới vành mũ.

"Ta vẫn luôn muốn đóng một vai như thế này."

Sắc mặt gã đàn ông sau quầy hơi thay đổi, tay mò xuống chuôi dao dưới quầy, trong bóng tối cũng vang lên những tiếng động khẽ, như có ai đó đứng dậy khỏi ghế, xoa tay múa chân.

"Kẻ chế tài, Kẻ hành hạ, Kẻ chấp hành..."

Từng từ một được thốt ra, vang vọng trong bóng tối. Gã đàn ông nhìn chằm chằm vào bóng lưng Bologo, trong thoáng chốc, hắn thấy Bologo quay đầu lại, trong bóng tối sâu thẳm, một đôi mắt màu xanh biếc đang nhìn chằm chằm vào mình.

"Kẻ Trừng Phạt."

Thanh âm đanh như sắt thép vang vọng bên tai gã đàn ông.

* * *

"Tính thời gian thì chắc Bologo đã đến Ngã Rẽ Bàng Hoàng rồi nhỉ."

Trong nhà ăn của Trật Tự Cục, Jeffrey xiên một miếng xúc xích bò bốc khói, mắt nhìn lên trời, nghĩ về Bologo đang thi hành nhiệm vụ.

"Chắc cũng sắp rồi."

Yas ngồi đối diện Jeffrey, hai người đang cùng ăn tối. Đương nhiên, nếu được, Yas thà ở nhà ăn cơm còn hơn là tăng ca ở Trật Tự Cục.

"Đây cũng coi như một bài kiểm tra khác nhỉ, không có lão làng nào dẫn dắt, để hắn một mình hoàn thành nhiệm vụ như vậy... Lebius vẫn chưa đủ tin tưởng hắn sao?" Yas suy nghĩ rồi nói.

Nhiệm vụ ngoại cần của Trật Tự Cục luôn đầy rẫy nguy hiểm, tân binh mới vào nghề như Bologo, theo quy định khi thi hành nhiệm vụ phải có ít nhất một người cũ đi cùng.

"Bologo làm tròn thì cũng coi như đã thực tập một năm rồi, chỉ là lần đầu đối mặt với một Ngưng Hoa Giả tiềm tàng thôi, không vấn đề gì đâu," Jeffrey cắn một miếng lớn xúc xích và bánh mì, "hơn nữa, so với việc không tin tưởng, ta lại thấy Lebius muốn thử hắn hơn."

"Thử?"

"Đúng vậy, thử xem gã này rốt cuộc có thể làm được đến mức nào. Dù sao thì bài kiểm tra và thực chiến cũng có chút khác biệt."

Jeffrey ngừng ăn, cẩn thận hồi tưởng, dường như nghĩ đến chuyện gì đó thú vị, trên mặt hiện ra một nụ cười quái dị.

"Yas, nếu là ngươi, ngươi sẽ bắt mục tiêu đó như thế nào."

"Nếu là ta... sẽ khảo sát địa hình, rồi tìm cách lẻn vào, kề dao găm vào cổ hắn."

Yas vừa nói vừa vung tay, một con dao găm sáng bạc liền xuất hiện trong tay hắn, không ai nhìn rõ con dao này xuất hiện như thế nào. Tay buông thõng xuống, con dao cũng biến mất không thấy.

"Đúng là phong cách của ngươi. Vậy ngươi nghĩ xem, Bologo sẽ làm thế nào?" Jeffrey hỏi.

"Ta không nghĩ ra, có lẽ cũng giống ta, bí mật lẻn vào rồi bắt giữ đối phương." Yas nói, hắn không tiếp xúc nhiều với Bologo.

"Ừm... không ổn lắm, đó đều là những cách giải quyết 'thông thường', quá thông thường ngược lại sẽ rất nhàm chán." Jeffrey nói những lời mà Yas không hiểu.

"Vậy ngươi nghĩ hắn sẽ làm thế nào?" Yas hỏi.

Suy nghĩ hai giây, Jeffrey nhìn xuống đĩa ăn của mình, xúc xích bị dao cắt nát vụn, nước sốt như máu tươi bao bọc lấy phần thịt băm nát.

"Thay vì trả lời câu hỏi này, ta muốn nói chuyện khác trước..."

Jeffrey nhíu mày, không trả lời câu hỏi của Yas mà nói về vấn đề của chính con người Bologo.

"Như ta đã nói trước đó, Bologo bị giam trong Hắc Lao quá lâu, ít nhiều có vấn đề về mặt tinh thần. Tệ hơn nữa, ta nghĩ cái chết của Adele đã kích động hắn, khiến chứng bệnh này của hắn càng thêm nặng."

"Chứng bệnh gì?"

Yas đặt dao nĩa xuống, hắn luôn cảnh giác với những sự tồn tại liên quan đến ma quỷ. Tại Trật Tự Cục, hắn cũng là người phản đối rõ ràng việc thuê các con nợ, bất kỳ khả năng mất kiểm soát nào của Bologo đều sẽ thu hút sự chú ý của hắn.

"Nhập vai chăng?"

Jeffrey nói một cách không chắc chắn. Từ này khiến người ta bất ngờ, không đợi Yas hỏi thêm, hắn tiếp tục giải thích.

"Bologo Lazarus... người này có chút cố chấp, tự luyến, cực đoan tuân theo cái gọi là 'Công Lý Thiết Luật' của hắn. Lebius cho rằng Bologo tự tưởng tượng mình là 'Đấng Cứu Thế', nhưng so với 'Đấng Cứu Thế', ta lại thấy suy nghĩ của Bologo đơn giản hơn nhiều."

Jeffrey cau mày, hồi tưởng.

"Có một ngày Bologo đột nhiên nói với ta, hắn nói hắn đã hiểu được chân ý của cuộc đời," Jeffrey nói, "lúc đó Adele vừa qua đời, ta tưởng hắn chỉ vì quá đau buồn mà bắt đầu nói năng điên cuồng, nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ hắn đã nói rất nghiêm túc."

"Hắn đã nói gì?" Yas bắt đầu tò mò.

"Hắn nói, Adele là một người có tín ngưỡng, từ nhiều năm trước nàng đã là một quân y, vì cứu người mà bước ra chiến trường, sau khi giải ngũ vẫn chọn làm việc thiện, phụng sự vị thần của nàng... Người như nàng lẽ ra phải được lên thiên đàng, hưởng thụ vinh quang và ấm áp...

Nhưng vị thần của nàng lại cho nàng một kết cục như vậy.

Bologo cho rằng cái gọi là thần không tồn tại, hoặc cũng có thể tồn tại, nhưng đó cũng là một vị thần vô cùng lạnh lùng."

Jeffrey lộ ra một nụ cười có phần bất đắc dĩ, hắn nói tiếp.

"Bologo thường dùng những ví von kỳ diệu để hình dung sự việc, còn luôn nói những lý lẽ lệch lạc vừa nghe đã thấy có vấn đề, nhưng có một câu hắn không nói sai.

Phải có người duy trì 'Công Lý Thiết Luật' thiêng liêng đó.

Nếu thần không đáp lại tín đồ của Ngài, vậy thì để Bologo đến đáp lại."

Giọng của Jeffrey trở nên nghiêm khắc.

"Để Bologo Lazarus chỉnh đốn lại tất cả."

"Hắn muốn chỉnh đốn cái gì?" Yas nói.

"Công Lý Thiết Luật.

Ban phước cho người tốt, giáng lửa dữ xuống kẻ ác, đó chính là 'Công Lý Thiết Luật'," Jeffrey nói, "đó chính là 'vai diễn' mà hắn đang 'nhập vai'."

"Hắn nói 'người tốt', 'Đấng Cứu Thế', 'anh hùng'... những từ này đối với hắn mà nói vẫn còn quá cao thượng, hắn không thể vĩ đại như 'người thiện', hắn là kẻ卑劣, thấp hèn, giỏi nhất vẫn là giết người, lấy bạo chế bạo.

Vì vậy hắn tự xưng mình là 'kẻ ác'."

"Kẻ ác?"

"Không sai, kẻ ác.

Nếu thần không muốn trừng phạt những kẻ đã phạm lỗi, vậy thì để Bologo Lazarus, kẻ ác lớn hơn này đi trừng phạt, đi làm ác."

Jeffrey hít một hơi thật sâu, nheo mắt lại, như đang kể một câu chuyện đáng sợ.

"Ngã Rẽ Bàng Hoàng, vùng đất bóng tối của Thệ Ngôn Thành - Opas, nơi đó đầy rẫy bẩn thỉu và tà dị, ác ma ẩn nấp trong mỗi góc khuất tầm mắt... Nơi đó toàn là kẻ ác."

Nghĩ đến đây, Jeffrey cười khẽ, như đang lo lắng cho những kẻ ác đó.

"Bây giờ, một kẻ bất tử có chút vấn đề về tâm thần,痴迷 vào việc nhập vai, hắn đang vừa ngân nga hát, vừa vũ trang đầy đủ lao đến đó.

Bologo không chỉ đang trút giận, hắn còn muốn thi hành 'Công Lý Thiết Luật' của mình, hắn chính là vị thần của chính hắn, một vị thần bạo ngược và cố chấp.

Phải có kẻ trả nợ máu cho cái chết của bạn hắn."

Yas đã hiểu lời của Jeffrey. Chỉ tưởng tượng đến cảnh đó, hắn đã cảm thấy một áp lực không tên, đầu mũi như ngửi thấy mùi máu tanh nồng đậm.

"Một đám kẻ ác, đối mặt với một kẻ ác khác... lớn hơn, tàn bạo hơn." Yas thì thầm.

Jeffrey cầm ly nước lên, uống một ngụm, cố gắng làm dịu cổ họng khô nóng, hắn khẽ nói.

"Trở lại vấn đề lúc trước, Bologo sẽ dùng thủ đoạn gì để xông vào, ta nghĩ thủ đoạn của hắn chính là... không có thủ đoạn."

Jeffrey nhìn chằm chằm vào Yas, hỏi.

"Bây giờ hắn chính là thiên thần đại diện cho Thánh Tài, con dao xếp trong tay chính là thanh hỏa kiếm rực cháy... Ngươi nghĩ một vị thiên thần đang nổi giận, sẽ lén lút lẻn vào ám sát sao?

Sẽ không đâu, Yas, Bologo không phải là người dịu dàng như vậy.

Hắn sẽ chỉ dùng kiếm đập cửa của lũ ác nhân một cách thô bạo, trong tiếng gào thét thảm thiết, hét lên với chúng về sự phán quyết của thần."

Jeffrey bật cười, như đang kể một câu chuyện cười nhạt nhẽo.

"Tử hình, lập tức thi hành."

* * *

Trong phòng khám mờ tối, lời của Bologo vừa dứt, không khí hoàn toàn đông cứng lại. Gã đàn ông sau quầy nắm chặt chuôi dao, sẵn sàng rút dao chém giết bất cứ lúc nào, còn những kẻ ẩn nấp trong bóng tối cũng đã sẵn sàng chiến đấu.

Bologo để ý thấy những điều này, nhưng hắn không hề vào thế phòng thủ, mà kéo cánh cửa sắt đang hé mở lại, rồi kéo chốt chống trộm bên cạnh xuống, khóa chặt nó lại.

Thấy hành động của Bologo, gã đàn ông sau quầy sững người một giây rồi phá lên cười chế nhạo, tiếng cười vang lên trong bóng tối, có thể nghe thấy những tiếng thì thầm mơ hồ, chúng đang bàn tán về Bologo, bàn tán về hành vi tự tìm đường chết của hắn.

"Đây là quần áo mới đấy..."

Bologo lẩm bẩm, cởi chiếc áo khoác màu xám đen, để lộ áo sơ mi trắng cùng vô số lưỡi dao sắc bén treo trên người.

Cùng với sự biến mất của lớp bảo hộ từ "Ẩn Nặc Giả", luồng sát khí hung bạo càng trở nên nồng đậm hơn. Rõ ràng Bologo trông rất bình thường, nhưng ai nấy đều không khỏi cảm thấy một áp lực tồn tại.

Không ai dám hành động thiếu suy nghĩ.

Gấp gọn chiếc áo khoác màu xám đen, đặt nó lên chiếc ghế bên cạnh, bỏ mũ xuống đặt lên trên áo, Bologo chậm rãi quay người, đối mặt với vô số tà dị trong bóng tối, cuối cùng tháo mặt nạ phòng độc ra.

Hơi thở bị dồn nén trở nên thông suốt, chớp mắt một cái, ánh sáng xanh biếc lóe lên trong con ngươi. Hắn hít mạnh một hơi, gương mặt Bologo thoáng qua vẻ ghê tởm, tùy ý nói.

"Các vị, các vị không thấy mùi ở đây hơi thối sao?"

Nắm chặt con dao xếp, Bologo lạnh lùng nhìn vào bóng tối.

"Có ai muốn làm một cuộc tổng vệ sinh không?"

Lời còn chưa dứt, gã đàn ông sau quầy đã rút trường đao, định nhảy qua quầy chém về phía Bologo, nhưng Bologo còn nhanh hơn. Thanh âm trong trẻo của thép vang lên, con dao xếp sắc bén vươn dài trong tay hắn, đồng thời một phi đao sáng bạc được phóng ra, mang theo tiếng rít chói tai.

Phi đao lướt qua cổ tay cầm dao của gã đàn ông, chính xác xé toạc một mảng lớn da thịt, văng ra một vệt máu tươi, cắm phập vào tủ thuốc phía sau, làm vỡ tan những chai lọ.

Cơn đau dữ dội khiến gã đàn ông không thể nắm chắc trường đao, nó rơi xuống đất kêu loảng xoảng, vẻ mặt hắn méo mó, phi đao đã cắt đứt cổ tay, máu chảy không ngừng.

"Giết hắn!"

Gã đàn ông hét lớn. Thực ra không cần hắn ra lệnh, ngay khoảnh khắc Bologo phóng phi đao, bóng tối xung quanh đã bắt đầu ngọ nguậy, từng bóng hình hung tợn phá tan bóng tối lao ra, vung vẩy đao thương côn bổng.

Bologo vung dao xếp, vung tay, tựa như đang khiêu vũ, từng lưỡi phi đao chí mạng rời tay, như một trận mưa rào trút xuống, để lại những sợi mưa sáng bạc trong không trung.

Cắt đứt cánh tay, xẻ nát thân thể, lướt qua cổ họng...

Những tiếng rên rỉ và gào thét đau đớn không ngớt, vũ khí và thi thể rơi xuống đất, biến thành những nhịp trống trầm đục. Có kẻ đã tiếp cận được Bologo, nhưng lại bị con dao xếp bổ thẳng từ trên xuống làm vỡ nát sọ.

Dao xếp đâm xuyên qua tim, Bologo ôm lấy thi thể, cùng nó xoay tròn nhảy múa, như thể đó là bạn nhảy của mình, cùng Bologo khiêu vũ một điệu đôi.

Tiếng súng vang lên dữ dội, từng đóa hoa máu bung nở trên người bạn nhảy. Lũ ác nhân vây chặt lấy, đao kiếm giao nhau, chém thi thể bạn nhảy đến nát bấy, còn Bologo thì trong những bước nhảy đã né được tất cả các đòn tấn công, chỉ bị máu tươi thấm đẫm áo.

Trong lúc xoay tròn, từng gương mặt lướt qua trước mắt Bologo, chúng hung tợn, tham lam đến cực độ, mùi hôi thối trên người chúng ngay cả máu tươi cũng khó lòng che lấp.

Điệu nhảy kết thúc, Bologo vác bạn nhảy lên, quật mạnh về một góc khác, thi thể ngã xuống đè bẹp mấy tên. Bologo một chân đạp lên thi thể, nhảy vọt lên cao, rồi mang theo lưỡi đao như sấm sét bổ xuống, chém xéo vào cổ một tên, đầu lâu bay lên.

Quay đầu lại, dưới ánh sáng mờ tối, ai nấy đều tắm trong máu, gương mặt hung tợn mang theo sự dị hóa không thuộc về con người.

Ác ma, tất cả những kẻ ở đây đều là ác ma, đều là những kẻ ác đang chờ đợi sự phán xét của lửa dữ.

"Tuyệt quá, chém giết thế này mới không có gánh nặng gì."

Bologo nở một nụ cười, máu tươi nhuộm đỏ hoàn toàn chiếc áo trắng, dính sát vào người, làm nổi bật những thớ cơ căng cứng bên dưới.

Hít thở thật sâu, mùi hôi thối của ác ma hòa cùng mùi thuốc và máu tươi, tạo thành một luồng khí hỗn độn khó tả nhưng đủ khiến người ta buồn nôn. Tựa như xác của một con quái vật ngã xuống vũng lầy, mặc cho nó thối rữa mục nát.

Đó là một mùi vị tồi tệ, nhưng như một sở thích quái đản nào đó, Bologo ngược lại rất thích mùi này, khiến hắn say sưa mê đắm.

"Biết không? Có lẽ vì ở trong Hắc Lao quá lâu, ta luôn cảm thấy mình có chút vấn đề về tinh thần... Có một khao khát muốn nghiền nát mọi thứ thành tro bụi, muốn trút hết cơn cuồng nộ nóng bỏng của mình."

Bologo tự lẩm bẩm, vẻ mặt méo mó bệnh hoạn, máu tươi nhỏ giọt trên gương mặt trắng bệch, tựa như lớp trang điểm chiến trận màu đỏ.

"Jeffrey cũng nghĩ vậy, hắn luôn khuyên ta đi khám bác sĩ, ta cũng thấy đề nghị này không tồi, không thể gây phiền phức cho người khác được, đúng không?"

Hắn nói những lời mà lũ ác ma không hiểu.

"Nhưng sau đó ta đã nhận ra sự tồn tại của các ngươi, các vị ác ma, các vị đại ác nhân!"

Bologo vừa nói vừa buông dao xếp, cắm nó vào thi thể, hai tay như dâng hoa, vui mừng hướng về phía lũ ác ma.

"Trên đời này có ác ma, thật sự quá tuyệt vời!"

Hắn nói một cách chân thành.

"Chỉ cần trút hết những dục vọng vặn vẹo này lên người các ngươi, chắc là sẽ không có vấn đề gì nhỉ? Dù sao các ngươi cũng là ác ma nuốt chửng linh hồn mà, đằng nào cũng bị tận diệt, tại sao không thể để ta thi hành?"

Mắt Bologo sáng lên.

Tàn sát ác ma, vừa có thể thỏa mãn dục vọng méo mó của bản thân, vừa có thể thi hành "Công Lý Thiết Luật" của mình, lại còn hoàn thành trách nhiệm của Trật Tự Cục, quan trọng hơn, còn có thể hấp thụ những mảnh vụn linh hồn từ xác ác ma để lấp đầy khoảng trống của mình, kìm hãm sự bùng phát của chứng Táo Phệ.

Bologo cảm thấy trên đời này, không có gì vui hơn việc chém giết ác ma.

"Thật là quá tốt rồi!"

Bologo tay không, ánh mắt rực lửa nhìn về phía ác ma, xoa tay, ra hiệu cho chúng.

Sau một khoảng lặng ngắn, lũ ác ma hiểu ý Bologo, một cảm giác nhục nhã tột cùng dâng lên trong lòng, chúng gầm lên vung đao kiếm, chém về phía Bologo tay không.

Thế công hung hãn, nhưng trong mắt Bologo lại đầy sơ hở. Khoảng cách không ngừng thu hẹp, cho đến khi đối mặt, ánh đao sáng loáng giơ cao.

Bologo nghiêng người lao tới, một đầu đâm vào lòng ác ma, khuỷu tay đập mạnh vào ngực, tiếng xương gãy vang lên.

Ánh đao giơ cao bị cú đòn này làm chậm lại một giây, khuỷu tay nhanh chóng nâng lên, hạ xuống, một đòn trúng vào yết hầu, rồi lại nâng lên, thúc vào cằm.

Thu người, xoay mình, vung quyền, nắm đấm của Bologo rít lên trong không khí, đấm tới tấp vào đầu ác ma. Sau mỗi cú đấm, cơ thể ác ma lại run lên dữ dội, lùi về phía sau, tiếng gãy vỡ không ngừng vang lên, cho đến cú đấm cuối cùng hạ xuống, ác ma như bị rút cạn sức lực, gương mặt nát bấy, cứng đờ ngã xuống, còn nắm đấm của Bologo cũng đã đẫm máu.

Cúi đầu, né được một lưỡi kiếm khác chém tới. Đối phương thấy sự hung ác của Bologo nên không nương tay, một đòn không trúng, liền rút dao găm ra, cố gắng tiếp tục đâm Bologo.

Hai tay ấn chặt cổ tay đối phương, khống chế cả kiếm và dao găm. Sức lực của con ác ma này lớn hơn Bologo tưởng tượng khá nhiều, trong chốc lát họ lại giằng co, không ai chế ngự được ai.

Ác ma gầm lên, dùng đầu húc vào Bologo, khiến hắn chảy máu mũi. Tưởng rằng Bologo sẽ đau đớn lùi lại, nhưng hắn ngược lại lại cười lớn trong cơn đau dữ dội.

Tiếng bước chân đến gần, một con ác ma khác nhặt thanh trường đao dính máu, từ phía sau chém vào đầu Bologo.

Thời khắc mấu chốt, Bologo buông tay, lách khỏi con dao găm. Ác ma nhất thời không kiểm soát được sức lực, dao găm thuận thế đâm xuống, ngược lại cắm vào đùi của chính nó. Bologo nhấc chân, đạp mạnh vào con dao, lưỡi dao xuyên qua da thịt, mũi dao đâm ra từ dưới đùi.

Tiếng hét thảm và máu tươi, ác ma bất lực quỳ xuống. Bologo nhân cơ hội đạp lên đùi nó, chân kia thuận thế đạp lên vai, nhảy lên một đoạn ngắn, khuỷu tay từ trên xuống, đập mạnh vào đỉnh đầu ác ma.

Con ngươi tức khắc sung huyết, trong tiếng gãy vỡ, đầu ác ma rõ ràng bị lõm đi vài phần, tầm nhìn của nó như bị bão tuyết nuốt chửng, chỉ còn lại một màu hỗn độn trắng xóa.

Trường đao sắp tới, mang theo tiếng gió rít gào.

Bologo ôm con ác ma đã ngất xỉu ngã xuống đất, né được thanh trường đao từ phía sau, rồi đạp mạnh vào nó. Cơ thể nó trượt trên nền đất đẫm máu, hất ngã con ác ma cầm trường đao.

Khi nó cố gắng bò dậy, một bóng đen đã bao trùm lấy nó. Sau một đoạn chạy đà ngắn, Bologo tung một cú gối bay làm nát mặt nó, ngay sau đó cả hai lăn lộn vào nhau, vật lộn.

Ác ma gầm gừ, nó đè Bologo xuống dưới, thuận thế rút súng lục, chuẩn bị kết liễu mạng sống của Bologo.

Không gian chật hẹp, mờ tối hạn chế việc sử dụng súng, nhưng ở khoảng cách này, chỉ cần bóp cò, nó có thể giết chết kẻ không mời mà đến này.

Một cơn đau nhói từ khuỷu tay truyền đến, Bologo rút một phi đao đâm sâu vào khớp của nó. Không đợi ác ma kịp kêu la, tiếng xương ma sát đến ê răng vang lên, Bologo đã bẻ gãy khuỷu tay nó, rồi tóm lấy khẩu súng vốn đang chĩa vào mình.

"Cười lên nào, bạn hiền."

Dưới gương mặt đầy máu bẩn, là ánh sáng xanh biếc trong trẻo.

Sau tiếng súng, Bologo một cước đá văng con ác ma chỉ còn lại nửa cái đầu, chậm rãi đứng dậy.

"Đen như màn đêm, đen như than đá."

Hắn ngân nga giai điệu yêu thích, bước qua xác chết, rút con dao xếp cắm trên đó ra, lại để thêm một vết dao trên cổ họng của từng thi thể.

Làm xong tất cả, Bologo quay sang nhìn con ác ma duy nhất còn đứng giữa vũng máu này.

Khác với những con ác ma khác, nó hoàn toàn bị sự bạo tàn của Bologo dọa cho chết đứng, cả người ngây dại tại chỗ, từ đầu đến cuối không hề có hành động gì, cho đến khi Bologo nhìn nó, như vừa tỉnh mộng, nó hét lên một tiếng thê lương rồi chạy về phía cửa sắt.

Chạy, mau chạy.

Trong đầu nó chỉ còn lại một ý nghĩ đó, nhưng dù nó có kéo cửa sắt thế nào, cánh cửa vẫn không nhúc nhích, rồi nó nhìn thấy cái chốt chống trộm đã được gài lên.

"Chết tiệt! Chết tiệt!"

Nó chửi rủa, nỗi sợ hãi tột độ khiến hai tay nó run rẩy, động tác đơn giản như vậy mà lại không tài nào làm được, thanh kim loại trong tay phát ra những tiếng rung run rẩy, như đang khóc.

Bologo thấy vậy liền cười, thong thả giơ khẩu súng dính máu lên, nhíu chặt mày, vẻ mặt nhăn lại, tầm nhìn hơi mờ trở nên rõ ràng, bóp cò.

Từng tiếng súng vang lên.

Tài bắn súng của Bologo đủ tệ, đạn đều găm vào cửa sắt, để lại từng vết lõm một.

"Không thể nào!" Bologo lớn tiếng phàn nàn.

Ác ma không để ý đến tất cả những điều này, tiếng súng như những nốt nhạc của tử thần, nỗi kinh hoàng tột độ đang đuổi theo nó.

Tiếng bước chân đã đến gần.

Nó không dám quay đầu, cũng không có cơ hội quay đầu lại, một cánh tay đã vòng qua cổ, siết chặt lấy nó.

"Hít một hơi thật sâu nào, bạn hiền."

Tiếng thì thầm của quái vật vang lên bên tai, ác ma có thể cảm nhận được luồng khí lướt qua da, ấm áp nhưng mang theo mùi tanh nồng, như có một con thú khát máu đang nhe nanh với nó trong bóng tối sau lưng.

"Không... không..."

Nó đập vào cánh tay, nhưng sức lực lại显得 yếu ớt đến thế, hoàn toàn không đủ để lay chuyển sợi dây thòng lọng đang dần siết chặt này.

Hô hấp bắt đầu khó khăn, lồng ngực như bị tảng đá đè nặng. Không rõ là nước mắt hay máu tươi, tầm nhìn của ác ma mờ đi thành một khoảng hư vô xám trắng, cho đến một khoảnh khắc, tiếng gãy vỡ rõ ràng vang lên từ dưới da thịt, đầu ác ma nghiêng ngả, gương mặt tái xanh.

Bologo buông tay, mặc cho thi thể ngã xuống vũng máu, nhìn vào đôi tay đẫm máu của mình.

Run rẩy, run rẩy vì phấn khích, như một con cá mập lớn ngửi thấy mùi máu. Ngọn lửa đã được thắp lên, không thiêu rụi bóng tối thành từng mảnh, nó khó có thể dập tắt.

"Ngươi ở đâu?"

Bologo ra vẻ, hỏi han giữa những xác chết.

Gã đàn ông giống chuột kia đã biến mất, ngay từ lúc trận chiến bắt đầu, gã đã trốn vào bóng tối. Bologo đang lần theo dấu vết của gã, hắn biết, con chuột này sẽ dẫn hắn đến chỗ Norm Ward.

"Norm, ngươi ở đâu?"

Bologo bước vào sau quầy, dùng dao xếp cạy mở một cánh cửa bí mật. Từ trong vực sâu đen kịt đó, một cơn gió lạnh lẽo mang theo oán hồn thổi tới.

"Ồ, ngươi ở đây sao?"

Bologo cười toe toét.

Thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng gào thét của vạn vong hồn, nhưng Bologo không hề sợ hãi, hắn tận hưởng nỗi đau của lũ ác ma, nhưng tất cả những gì trước mắt vẫn chưa đủ, vẫn chưa đủ.

Bologo chưa thỏa mãn.

Đây như một buổi tế lễ dâng lên một sự tồn tại vô danh.

Ngài không cần kẻ ác lạc lối biết quay đầu, hay những lời sám hối chân thành, Ngài chỉ cần những kẻ ác phải trả cái giá tương xứng.

Máu của kẻ ác, thịt của kẻ ác, nỗi đau của kẻ ác.

Ngài không bao giờ thỏa mãn.

Những đốm sáng li ti từ những thi thể ngã xuống bay lên, chúng tụ lại thành những dải lụa ánh sáng, quấn quanh người Bologo. Hắn há to miệng nuốt chửng những mảnh vụn linh hồn, ánh sáng xanh trong mắt càng trở nên rực rỡ hơn.

"Chạy mau! Ác linh sắp đuổi kịp ngươi rồi!"

Hắn cười lớn.

Cơn ác mộng bước ra từ câu chuyện, tiến vào bóng tối sâu thẳm hơn, mang theo đầy mình sự bạo ngược, gieo rắc nỗi kinh hoàng thấu tận xương tủy.