Chương 19: Trở thành truyền thuyết

Nộp thuế cho “Tiếm Chủ”, Berlogo biết câu chuyện này.

“Chẳng phải cứ vứt bừa vài đồng xu là được sao?” Berlogo thắc mắc, “Tại sao lại phải cố ý dùng thứ này?”

Có thể thấy, đồng xu này có ý nghĩa phi phàm, dường như được chế tạo đặc biệt chỉ để nộp thuế cho “Tiếm Chủ”.

“‘Giá trị’ bỏ vào khác nhau thì sự che chở của ‘Tiếm Chủ’ cũng khác nhau,” Vika nói, “Hắn không cần của cải thông thường, mà là những thứ có ‘giá trị’ hơn.”

Tâm trí Berlogo khẽ rung động, lời của Vika dường như đã đánh thức điều gì đó, Berlogo có một cảm giác quen thuộc khó tả, nhưng hắn lại không thể giải thích được cảm giác quen thuộc đó là gì.

“Chỉ là đồng xu kỷ niệm này thôi sao?” Berlogo chế nhạo.

“Đừng coi thường đồng xu này, nó được gọi là Mamon tệ,” Vika lật đồng xu lại, “Nghe nói cái tên này bắt nguồn từ người này, tên hắn là Mamon.”

Mặt sau của đồng xu in hình một núi vàng, một người đang tham lam ôm lấy đống vàng đó, nhưng dù hắn có cố gắng thế nào cũng không thể ôm trọn tất cả của cải vào lòng, giống như cát vàng trong tay nắm chặt, không ngừng trôi đi.

“Mamon tệ này cũng là một phần của truyền thuyết, đến nay vẫn không ai biết loại tiền tệ này lưu thông trong Bàng Hoàng Xóa Lộ bằng cách nào. Có người đã tìm khắp các xưởng đúc tiền của Opus mà cũng không tìm thấy tung tích của nó, dường như nó cứ thế xuất hiện từ hư không.

Có người nói đây là do ‘Tiếm Chủ’ đúc ra, sự lưu thông của Mamon tệ chính là đại diện cho việc ‘Tiếm Chủ’ vẫn còn sống, hắn thực sự tồn tại. Hơn nữa, loại tiền tệ này vẫn luôn duy trì một số lượng ổn định trên thị trường, cách mỗi người nhận được nó cũng rất kỳ lạ.”

“Làm sao để có được?”

Berlogo bị Vika khơi gợi hứng thú. Rõ ràng, truyền thuyết về “Tiếm Chủ” ở bên trong Bàng Hoàng Xóa Lộ có một phiên bản hoàn toàn khác.

Sau khi tiếp xúc với thế giới siêu phàm, Berlogo rất để tâm đến cái gọi là “truyền thuyết đô thị”, chúng có lẽ đều là thật, chỉ là tồn tại trong một thế giới siêu phàm mà người thường khó lòng tiếp cận.

“Rất đơn giản, tạo ra ‘giá trị’ cho Bàng Hoàng Xóa Lộ. Chỉ cần tạo ra ‘giá trị’, ngươi sẽ nhận được Mamon tệ một cách kỳ lạ, có thể là nhặt được ven đường, có thể là khi mở hòm thư, phát hiện một bức thư không đề tên người gửi, bên trong kẹp một đồng Mamon tệ.”

Vika nhún vai giải thích.

“Nếu nói Ohm tệ đại diện cho vật ngang giá thông thường, thì Mamon tệ là vật ngang giá dành riêng cho Bàng Hoàng Xóa Lộ. Ngươi nắm giữ càng nhiều Mamon tệ, chứng tỏ ngươi cống hiến cho Bàng Hoàng Xóa Lộ càng nhiều. Ném càng nhiều Mamon tệ vào Đại Liệt Khích, ngươi sẽ càng được ‘Tiếm Chủ’ ưu ái.”

“Nghe cứ như một thứ tín ngưỡng ma quái nào đó.”

Miệng nói vậy, nhưng trong lòng Berlogo lại nảy sinh hứng thú với tất cả những điều này. Kết hợp với câu chuyện mình đã biết, xem ra những người có thể ở lại Bàng Hoàng Xóa Lộ lâu dài, ở một mức độ nào đó, đều là những người đã tạo ra giá trị cho Bàng Hoàng Xóa Lộ.

Tín ngưỡng hư vô được trao cho một thực thể, giống như một giáo hội đã chuyển mình thành công ty thương mại, ngươi kiếm được càng nhiều tiền thì chứng tỏ ngươi càng thành kính.

“Hết cách rồi, sống ở cái chốn quỷ quái này, nếu chỉ cần bỏ ra vài đồng xu kỷ niệm ‘vô giá trị’ mà có thể khiến lòng mình yên ổn, ta nghĩ rất nhiều người sẵn lòng làm vậy.”

Vika xoa xoa đồng Mamon tệ, đồng xu này ở thế giới bên ngoài không có giá trị gì, nhưng ở trong Bàng Hoàng Xóa Lộ, nó lại là một vật ngang giá phi phàm.

“Được, cho ngươi, đây là số ta nợ Lebius trước đây, coi như trả cho hắn.”

Vika đưa đồng Mamon tệ cho Berlogo, rồi lại xòe tay ra, nói:

“Bây giờ, đưa nó cho ta.”

Berlogo nhìn đồng Mamon tệ trong tay, lại nhìn Vika, hắn không nhịn được cười.

“Đây là sao? Làm cho có lệ à?”

“Là tuân thủ giữa ‘giá trị’ và ‘giá trị’,” về điểm này, Vika cứng nhắc đến không ngờ.

“Các ngươi trông cứ như tín đồ của ‘Tiếm Chủ’, chỉ là hình thức tồn tại của giáo phái các ngươi có hơi kỳ quái.” Berlogo vừa nói vừa đưa đồng Mamon tệ lại, hoàn thành giao dịch với Vika.

“Tùy ngươi nói sao cũng được, những lời này ta cũng từng nói với Lebius rồi. Đáng tiếc, hắn cũng giống như ngươi, những người từ thế giới bên ngoài các ngươi sẽ không hiểu được nơi này đâu.”

Vika đã sớm đoán được phản ứng của Berlogo. Hắn lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ dưới quầy bar, mở ra, bên trong chứa đầy Mamon tệ. Vika bỏ đồng Mamon tệ mới vào, góp thêm một viên gạch cho kho tích lũy của mình.

Với thâm niên của Vika ở “Chu Võng”, cộng thêm sự “thành kính” này, nếu “Tiếm Chủ” thực sự tồn tại, với số tích lũy này của Vika, ít nhiều cũng được coi là một Hồng y Giáo chủ rồi.

“Đó là gì?”

Berlogo chú ý đến những đồng xu trong chiếc hộp nhỏ. Ngoài “Mamon” ở mặt sau giống nhau, hoa văn ở mặt trước của một số đồng xu lại có sự khác biệt.

“Những hoa văn này không giống nhau, chẳng lẽ Mamon tệ cũng phân chia mệnh giá sao?” Berlogo hỏi.

“Hoa văn của Mamon tệ đều có ý nghĩa của nó, nói một cách dễ hiểu thì chính là những truyền thuyết đô thị thần bí.”

Suy nghĩ một lát, Vika giải thích với Berlogo như vậy, đồng thời hắn lấy ra vài đồng Mamon tệ có tính đại diện, đặt trước mặt Berlogo.

“Đây cũng là một bằng chứng mạnh mẽ khác cho thấy ‘Tiếm Chủ’ thực sự tồn tại. Hắn vẫn luôn dõi theo chúng ta, và dựa vào đó để đúc ra những đồng xu khác nhau. Những hoa văn này đại diện cho những người và những việc được ‘Tiếm Chủ’ chú ý đến.

Một vài truyền thuyết đô thị lưu truyền trong miệng chúng ta nhưng khó mà chứng thực được.”

Berlogo nhìn những đồng xu đó, nhận ra các hoa văn trên đó.

“Ngôi nhà dưới ánh mặt trời”, “Công viên giải trí”, “Bầy sói”, “Vương miện”, v.v…

“Vị ‘Tiếm Chủ’ này quả là có nhã hứng nhỉ,” Berlogo nghĩ đến điều gì đó, tò mò hỏi, “Nếu ta bị hắn chú ý đến, liệu cũng sẽ xuất hiện một đồng Mamon tệ đại diện cho ta không?”

Vika liếc nhìn đồng Mamon tệ có hình “Bầy sói” rồi nói:

“Tất nhiên.”

“Ồ?”

Sự hứng thú của Berlogo đã hoàn toàn bị khơi dậy, một đồng Mamon tệ đại diện cho mình, lưu hành giữa Bàng Hoàng Xóa Lộ, giống như một truyền thuyết đang dần trỗi dậy.

Đối với một kẻ có chút tự luyến như hắn, đây quả thực là một sự cám dỗ không tồi.

“Nghe cũng không tệ.”

Đúng là không tệ, nhưng Berlogo không có thời gian để lãng phí vào những chuyện này. Hắn là kẻ bất tử, quãng đời còn lại dài dằng dặc gần như vô tận, hắn có thừa thời gian để lãng phí vào những thứ linh tinh này, nhưng trước hết phải là đại nghiệp báo thù của mình.

“Vậy, nói về phòng khám của Nomu, giao dịch của chúng ta đã hoàn thành rồi chứ, vậy ngươi có thể dẫn ta đến gặp hắn không?” Berlogo hỏi.

“Ta còn phải kinh doanh.”

Vika chỉ vào sàn nhảy đông đúc, nơi này như không ngủ ngày đêm, chìm trong cuộc vui bất tận.

Ánh mắt Berlogo hơi lạnh đi, vừa định nói gì đó, dù là mềm mỏng hay cứng rắn, Vika lại nói tiếp:

“Nelly! Đưa vị tiên sinh này đến nơi anh ta muốn đến.”

Vika vẫy tay, ra hiệu cho người phục vụ tên “Nelly”.

Thấy vậy, Berlogo nuốt lại những lời định nói, hắn nhìn Vika thêm vài lần rồi khẽ hỏi:

“Ngươi quen Lebius như thế nào?”

“Giống như ngươi và ta bây giờ, lúc đó hắn bị lạc ở đây, kề dao vào cổ ta, bắt ta dẫn đường.”

Vika lau ly rượu, thành thật đến bất ngờ, nhớ lại quá khứ tồi tệ, khóe miệng hắn lại nở nụ cười.

“Những truyền thuyết mà ngươi gọi là... thực ra đều tồn tại, đúng không?” Berlogo lại nói.

Từ lúc Vika nói rằng hắn cũng có thể xuất hiện trên Mamon tệ, Berlogo đã nhận ra điều này. Nghe có vẻ đáng sợ, nhưng cũng vô cùng phấn khích.

Linh hồn, ma quỷ, ác ma, con nợ... khoảng thời gian ngắn ngủi sau khi ra tù này đã khiến Berlogo nhận thức đầy đủ một điều, những thứ được gọi là truyền thuyết, thường đều thực sự tồn tại.

“Thật ra... ngươi đã gặp một người chỉ tồn tại trong truyền thuyết rồi.”

Vika nói những lời mà Berlogo không hiểu.

Berlogo dừng lại vài giây, không nói nhiều, hắn quay đầu chuẩn bị đi theo Nelly, hình ảnh đồng Mamon tệ thoáng qua trước mắt.

“Trở thành truyền thuyết sao? Nghe cũng không tệ.”

Berlogo quay đầu lại, ném một câu cho Vika.

“Quên chưa tự giới thiệu, Berlogo Lazarus, ta nghĩ chúng ta sẽ còn gặp lại.”

Nói xong, Berlogo quay người đi theo Nelly.

Nhìn bóng lưng Berlogo rời đi, Vika đặt chiếc ly đã lau sạch sang một bên, cầm lấy đồng Mamon tệ có hình “Bầy sói”, dường như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt trở nên sâu thẳm xa xăm.

Rời khỏi “Chu Võng”, dưới sự dẫn đường của Nelly, Berlogo đi một lúc. Có thể cảm nhận được, Bàng Hoàng Xóa Lộ không hề đơn giản như bề ngoài. Nghĩ cũng phải, thế giới này còn quá nhiều điều chưa biết, ngay cả những bí mật trong Cục Trật Tự Berlogo cũng chưa khám phá hết, huống chi là thế giới bên ngoài này.

Ở rìa Bàng Hoàng Xóa Lộ, Berlogo tạm biệt Nelly. Nhờ có anh ta dẫn đường, Berlogo mới có thể tìm thấy mục tiêu của mình trong khu đô thị như mê cung này.

Theo chỉ dẫn của Nelly, Berlogo tiến dọc theo hành lang gập ghềnh. Con đường này không hề dễ đi, những phiến đá dưới chân có những khe hở, qua đó có thể nhìn thấy vực sâu vô tận bên dưới. Cùng với mỗi bước chân, cả hành lang đều khẽ rung chuyển, bụi bặm rơi xuống.

Trong quá trình tiến về phía trước, Berlogo đã nhìn thấy đích đến của mình, phòng khám của Nomu.

Kiến trúc này được xây dựng trên một nền đất nhô ra, không có cửa sổ, chỉ có một cánh cửa sắt, tường ngoài rách nát, được ghép lại từ vô số tấm sắt.

Gõ cửa, đợi vài giây, Berlogo đẩy cửa sắt bước vào. Bên trong tối om, chỉ có vài tia sáng trắng yếu ớt trên quầy, miễn cưỡng chiếu sáng một góc phòng.

Trong bóng tối không được chiếu sáng có tiếng thở dồn dập truyền đến, lờ mờ có thể thấy những bóng người, chỉ là khuôn mặt của mọi người đều bị bóng tối che khuất, họ không nhìn rõ dáng vẻ của Berlogo, và Berlogo cũng không nhìn rõ họ.

Trước quầy, một bóng người gầy gò chú ý đến sự xuất hiện của Berlogo, đó là một kẻ có vẻ bệnh hoạn, trên người toát ra vẻ trắng bệch và nhờn nhụa, giống như một con chuột sống lay lắt dưới cống ngầm.

“Ồ, gương mặt mới nhỉ,” cổ họng người đó phát ra những âm thanh kỳ quái méo mó, như một tiếng cười lạnh lẽo, “Ngài cần gì ạ?”

“Ta đang tìm một người,” Berlogo đến trước quầy, “Nomu Ward.”

Hắn nhìn kẻ giống như chuột trước mặt, rồi lại nhìn bóng tối xung quanh.

“Xin hỏi ông ấy có ở đây không?”

Âm thanh hỗn độn gào thét, như cơn gió lạnh lướt qua cửa sổ gây ra rung động, như u hồn gõ cửa, kẽo kẹt, kẽo kẹt.