Chương 12: Hương Vị Của Máu

Chương 12: Mùi Máu Tanh

Lúc này, chướng ngại vật đó đang cúi đầu, tránh né ánh mắt của Sunny. Tay hắn đặt trên chuôi kiếm. Như mọi khi, gã nô lệ trẻ tuổi chẳng thể nào biết được bên trong cái đầu hoàn mỹ kia của Hero đang suy tính điều gì.

Cảm giác bất định khiến hắn lo lắng.

Cuối cùng, sau một hồi, người lính lên tiếng:

“Ta chỉ có một câu hỏi.”

Cả Sunny và lão Học Giả đều nín thở nhìn hắn.

“Vâng?”

“Ngươi nói một trong chúng ta phải bị hiến tế để cứu hai người còn lại. Tại sao lại là hắn? Theo ta thấy, ngươi mới là kẻ cận kề cái chết hơn.”

‘Một câu hỏi tuyệt vời! Ta cũng vừa định hỏi câu đó.’

Sunny quay sang lão nô lệ già, cố hết sức để kìm nén một nụ cười mỉa mai. Nhưng thật thất vọng, lão Học Giả đã có sẵn câu trả lời.

“Trước đợt tấn công đầu tiên, hắn đã chảy máu vì roi của tên đội trưởng các ngươi. Trong lúc giao chiến, hắn lại đẫm mình trong máu của một nô lệ khác. Áo choàng của hắn cũng thấm đẫm máu khi người chủ cũ của nó chết. Thằng nhóc này vốn đã sặc mùi máu tanh. Giữ hắn lại bên mình sẽ khiến chúng ta gặp nguy hiểm. Đó là lý do tại sao hắn là lựa chọn tốt nhất.”

Nụ cười còn chưa kịp nở trên môi Sunny đã tắt ngấm.

‘Chết tiệt nhà ngươi và cái bộ não ranh ma đó!’

Lập luận của lão Học Giả vững chắc đến đáng sợ. Hero lắng nghe, sắc mặt ngày càng tối sầm lại theo từng lời nói. Cuối cùng, hắn nhìn Sunny, trong mắt loé lên một tia hung quang.

“Điều đó đúng.”

Sunny cảm thấy cổ họng mình khô khốc. Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Hắn căng người, sẵn sàng hành động…

Nhưng đúng lúc đó, Hero mỉm cười.

“Lý lẽ của ngươi gần như không thể bác bỏ,” hắn nói, đoạn tuốt kiếm ra khỏi vỏ. “Tuy nhiên, ngươi đã không tính đến một điều.”

Lão Học Giả nhướng mày, cố gắng che giấu sự lo lắng của chính mình.

“Đó là điều gì?”

Người lính trẻ quay mặt về phía lão, nụ cười biến mất. Giờ đây, từ người hắn toả ra một luồng sát khí dày đặc, gần như hữu hình.

“Đó là vì ta biết ngươi là ai, thưa Đại nhân. Ta cũng biết ngươi đã làm gì, và tại sao lại trở thành một tên nô lệ. Chỉ cần một trong những tội ác ghê tởm mà ngươi đã phạm phải cũng đủ để ta muốn giết ngươi. Cho nên, nếu có ai trong chúng ta đáng bị hiến tế… thì đó chính là ngươi.”

Đôi mắt lão Học Giả mở to.

“Nhưng… nhưng còn mùi máu!”

“Đừng lo. Ta sẽ khiến ngươi chảy đủ máu để át đi bất cứ mùi hương còn sót lại nào trên người thằng nhóc.”

Mọi chuyện xảy ra nhanh đến mức Sunny gần như không kịp phản ứng. Hero lao tới với một tốc độ gần như phi nhân. Một khắc sau, lão Học Giả đã thét lên trên mặt đất, một chân bị đánh gãy bởi một cú đập từ mặt phẳng của thanh kiếm. Không cho lão cơ hội hồi phục, Hero giẫm lên chân còn lại của lão, một tiếng xương cốt vỡ vụn ghê rợn vang lên rõ mồn một. Tiếng thét biến thành tiếng tru gào thảm thiết.

Cứ như vậy, lão Học Giả coi như xong đời.

Sự tàn bạo trong hành động của Hero hoàn toàn trái ngược với phong thái tao nhã thường ngày của hắn, khiến Sunny cảm thấy máu trong huyết quản như đông lại. Chuyện này… thật đáng sợ.

Người lính liếc nhìn hắn một cách bình tĩnh và nói bằng giọng thản nhiên:

“Đợi ta ở đây.”

Rồi hắn túm lấy lão nô lệ già và lôi đi dọc theo con đường, chẳng mấy chốc đã biến mất sau một mỏm đá. Vài phút sau, những tiếng la hét khủng khiếp vang vọng trong gió.

Sunny bị bỏ lại một mình, run rẩy.

‘Chết tiệt! Chuyện này… chuyện này quá sức chịu đựng!’

Hắn vẫn không thể tin được cái chết của lão Học Giả lại đến đột ngột và tàn nhẫn đến vậy.

Một lúc sau, Hero quay lại, hành động như thể không có chuyện gì xảy ra. Nhưng chính sự bình thường đó lại khiến Sunny bất an nhất.

Sau khi lục lọi đồ đạc trong ba lô của lão Học Giả và vứt gần hết củi ra ngoài, người lính trẻ khoác nó lên vai và thản nhiên quay sang gã nô lệ trẻ tuổi:

“Đi thôi. Chúng ta cần phải nhanh lên.”

Không biết nói gì, Sunny gật đầu rồi tiến về phía trước.

Bây giờ chỉ còn lại hai người bọn họ.

Thật ngớ ngẩn, nhưng Sunny đột nhiên cảm thấy cô đơn.

Đi trên con đường đá dễ hơn nhiều so với việc leo trèo trên vách núi. Hắn thậm chí còn có thời gian cho những suy nghĩ không cần thiết. Một cảm giác u sầu kỳ lạ bao trùm lấy Sunny… không hiểu sao, hắn bắt đầu cảm thấy rằng hồi kết của cơn ác mộng này, dù nó có là gì đi nữa, cũng không còn xa nữa.

Hai người lẳng lặng đi một lúc lâu trước khi Hero lên tiếng.

“Đừng cảm thấy tội lỗi về những gì đã xảy ra. Đó không phải lỗi của ngươi. Quyết định là của ta, và chỉ mình ta mà thôi.”

Người lính đi trước vài bước, nên Sunny không thể nhìn thấy mặt hắn.

“Vả lại, nếu ngươi biết được tội lỗi của kẻ này… mà thôi, tốt hơn là ngươi đừng biết. Cứ tin ta đi, giết hắn là một hành động chính nghĩa.”

‘Không biết ai trong chúng ta mới là người cảm thấy tội lỗi đây.’

Những kẻ này… luôn cố gắng hợp lý hóa hành động của mình, luôn tuyệt vọng duy trì ảo tưởng về sự công chính ngay cả khi đang làm những điều ghê tởm nhất. Sunny ghét sự đạo đức giả đó.

Không nhận được câu trả lời, Hero bật cười.

“Ngươi không thích nói chuyện nhỉ? Thôi được rồi. Im lặng là vàng.”

Họ không nói chuyện với nhau nữa sau đó, mỗi người đều chìm trong suy nghĩ của riêng mình.

Mặt trời đang lặn, nhuộm cả thế giới thành hàng triệu sắc thái đỏ thẫm. Lên cao thế này, không khí trong lành và se lạnh, bị xuyên thủng bởi những dòng ánh sáng màu đỏ tươi. Bên dưới họ, một biển mây màu hạt dẻ đang từ từ trôi qua ngọn núi. Các vì sao và mặt trăng đã bắt đầu lộ diện trên bầu trời đỏ rực.

Cảnh tượng quả thật rất đẹp.

Tuy nhiên, Sunny chỉ có thể nghĩ đến việc trời sẽ lạnh đến mức nào khi mặt trời lặn hẳn.

Trước khi điều đó xảy ra, Hero đã tìm thấy cho họ một nơi trú ẩn. Cách con đường không xa, ẩn sau vài tảng đá cao, là một khe nứt hẹp kéo dài vào sườn núi. Mừng rỡ vì đã an toàn khỏi những cơn gió buốt xương, họ khám phá khe nứt và tìm thấy một hang động nhỏ, được che giấu kỹ lưỡng.

Sunny định lấy củi ra, nhưng Hero lắc đầu ngăn lại.

“Hôm nay chúng ta sẽ cắm trại mà không đốt lửa. Con quái vật ở quá gần.”

Cắm trại mà không có ngọn lửa ấm áp bầu bạn sẽ không dễ chịu chút nào, nhưng ít nhất họ sẽ không bị chết cóng trong hang. Dù sao đi nữa, lựa chọn còn lại quá đáng sợ.

Sunny ngồi xuống, dựa lưng vào vách hang. Hero ngồi đối diện hắn, vẻ mặt trầm ngâm và suy tư.

Hắn rõ ràng đang có tâm trạng kỳ lạ. Nếu không muốn nói là, hôm nay, lần đầu tiên, người lính trẻ đã quên không lau chùi thanh kiếm của mình sau khi dựng trại.

Chẳng bao lâu, mặt trời đã lặn, và hang động nhỏ của họ trở nên tối om. Sunny, dĩ nhiên, vẫn có thể nhìn rõ như ban ngày; trái lại, Hero giờ đây đã hoàn toàn mù loà.

Trong bóng tối, khuôn mặt điển trai của hắn trông cao quý và vì lý do nào đó, lại có vẻ phiền muộn. Sunny quan sát hắn, không muốn ngủ thiếp đi.

Một lúc sau, Hero đột nhiên lên tiếng bằng một giọng trầm lặng:

“Ngươi biết không, thật kỳ lạ. Bình thường, ta có thể cảm nhận được sự hiện diện của người khác ngay cả trong bóng tối tuyệt đối. Nhưng với ngươi, ta lại không cảm thấy gì cả. Cứ như thể ngươi chỉ là một trong những cái bóng vậy.”

Chỉ có sự im lặng đáp lại, hắn mỉm cười.

“Ngươi ngủ rồi à?”

Câu hỏi vang vọng trong bóng tối. Sunny, người chưa bao giờ nói chuyện với Hero trừ khi có việc khẩn cấp, và ngay cả khi đó cũng chỉ dùng vài từ ngắn gọn, cảm thấy có một sự thân mật kỳ lạ giữa họ lúc này. Đó là lý do tại sao hắn quyết định lên tiếng. Có lẽ bóng tối đã cho hắn thêm can đảm.

Vả lại, cũng có dịp.

“Sao thế? Ngươi đang đợi ta ngủ say rồi mới giết ta à? Hay là định để đến sáng mai?”