Chương 129: An Ủi

Chương 129: An ủi

Sau khi biết được chân tướng tàn khốc về sự vô ích của chuyến hành trình dài đằng đẵng và gian khổ đến Hắc Thành, khát vọng đến được tòa thành hứa hẹn, vốn là động lực cho cả ba người bọn họ bấy lâu nay, đã suy giảm đi rất nhiều. Tuy nhiên, bọn họ vẫn muốn đến đó càng sớm càng tốt. Trong lòng Sunny vẫn còn le lói một tia hy vọng nhỏ nhoi. Có lẽ… có lẽ Effie đã lừa gạt bọn họ, hoặc nàng ta đã hoàn toàn sai lầm.

Bằng cách nào đó.

Dù vậy, hắn không thực sự tin vào điều đó. Nữ thợ săn xinh đẹp có vẻ chân thành và tài giỏi, dù có hơi lập dị. Hơn thế nữa, những lời nàng nói lại quá hợp lý.

Nhưng Effie lại chẳng vội vã rời khỏi ngọn tháp đá hoa cương.

“Không còn đủ ánh sáng ban ngày để đi hết quãng đường đó đâu. Di chuyển trong tàn tích là một quá trình chậm chạp. Cứ thoải mái nghỉ ngơi đi. Chúng ta sẽ lên đường vào rạng đông ngày mai.”

Sau đó, nàng bận rộn xẻ thịt đám quái vật bằng một con dao dài xuất hiện trong tay. Nàng thậm chí còn triệu hồi ra một Ký Ức trông giống như một chiếc tạp dề bằng da để tránh máu vấy bẩn lên áo. Vừa huýt sáo một giai điệu vui tươi, người thiếu nữ tráng kiện trông như một đầu bếp sành ăn đầy nhiệt huyết.

Nephis, Sunny và Cassie đều không có tâm trạng để nói chuyện. Mỗi người đều ngồi trầm mặc một góc, cố gắng tiêu hóa thực tại khủng khiếp của hoàn cảnh mới.

Sunny hoàn toàn nản lòng.

Hắn cảm thấy như thể có ai đó đã rút cạn toàn bộ khí lực khỏi cơ thể mình, khiến hắn không còn chút sức mạnh hay ham muốn làm bất cứ điều gì. Thế giới đã trở nên mờ mịt và mệt mỏi.

‘Hy vọng đấy.’

Hắn thậm chí còn không có đủ động lực để tức giận. Cứ như thể… như thể hắn vừa chạy xong một cuộc đua trường kỳ mệt mỏi và vượt qua vạch đích, để rồi phát hiện ra rằng có một cuộc đua khác đang chờ đợi mình ở phía bên kia.

Thực tế là, hắn sẽ phải tiếp tục chạy mãi mãi.

Hắn sẽ không bao giờ gặp lại sư phụ Jet và lão sư Julius để cảm ơn họ vì những lời khuyên và dạy dỗ đã giúp hắn sống sót, và có lẽ là để báo đáp lòng tốt của họ. Hắn sẽ không bao giờ trở thành một Thức Tỉnh Giả và tìm hiểu thêm những bí ẩn về Dị Năng kỳ lạ của mình. Quan trọng nhất, giấc mơ trở nên giàu có và sống phần đời còn lại trong sự thoải mái của hắn cũng không thể thành hiện thực.

Điều đó mới là đau đớn nhất.

‘Đúng là vậy mà.’

Lòng đầy chán nản, hắn cố gắng tìm kiếm chút an ủi nào đó trong thảm kịch tai ương này.

‘Chà… nếu nghĩ kỹ thì… ta vẫn còn sống. Điều đó cũng đáng giá chứ, phải không?’

Cái bóng của hắn liếc nhìn hắn, không hoàn toàn bị thuyết phục.

“Hơn nữa, ta có thể dễ dàng sống sót trong tương lai gần. Phải, cục diện chung đã thay đổi theo chiều hướng tồi tệ nhất, nhưng tình hình trước mắt của chúng ta thực sự đã cải thiện rất nhiều. Chúng ta đã an toàn khỏi mối đe dọa thường trực là bị chết đuối hoặc bị những sinh vật dưới đáy biển sâu tăm tối nuốt chửng. Chúng ta cũng đã tìm thấy một cộng đồng người vững mạnh.”

Bất kể mọi thứ trong tòa thành được vận hành như thế nào, có hàng trăm người đang sống ở đó. Số lượng và kinh nghiệm là tất cả trong Mộng Cảnh. Bằng cách trở thành một phần của một tập thể loài người, bọn họ sẽ trút bỏ được phần lớn gánh nặng đã âm thầm đè nén họ suốt thời gian qua. So với chặng đường gian khổ như địa ngục trong Mê Cung, cuộc sống trong tòa thành sẽ như một giấc mơ.

Tất nhiên, nếu họ sẵn sàng phục tùng tên chủ nhân côn đồ của nó. Nếu Sunny chỉ có một mình, có lẽ hắn sẽ làm vậy. Nhưng bây giờ thì…

Nhưng ngay cả khi họ từ chối, vẫn còn khu định cư bên ngoài. Effie dường như đang sống rất ổn với tư cách là một thợ săn độc lập. Nàng thậm chí còn không tỏ ra khốn khổ.

‘Thực tế, nàng ta có thể là người mãn nguyện nhất mà ta từng thấy. Nghiêm túc đấy, làm sao nàng ta có thể thoải mái và vui vẻ như vậy? Nàng ta bị điên à?’

Hắn liếc nhìn nữ thợ săn cao một cách vô lý và cau mày.

‘Chà, hãy suy ngẫm về điều đó. Nàng ta có một mái nhà che đầu và nguồn cung cấp thực phẩm ngon miệng vô tận, miễn là nàng ta tự mình săn lùng. Điều đó đã tốt hơn cuộc sống của ta ở ngoại ô rồi.’

Nghĩ lại thì, việc ở lại Hắc Thành đến hết đời không phải là tương lai mà hắn đã hình dung, nhưng nó cũng không khác mấy so với việc vật lộn để sinh tồn trong các khu ổ chuột của thế giới thực. Thực ra, ở nhiều khía cạnh, nó còn tốt hơn nhiều. Vì vậy, có lẽ, tình hình có vẻ tồi tệ không phải vì nó thực sự như vậy, mà chỉ vì nó không phù hợp với những kỳ vọng đã bị thổi phồng của hắn.

Có lẽ Effie chẳng mong đợi gì ở cuộc sống cả, và đó là lý do tại sao nàng ta lại hạnh phúc và hoạt bát đến vậy ngay cả giữa chốn địa ngục ghê tởm này.

‘Phải… chắc là vậy rồi. Vấn đề đã được giải quyết. Dễ dàng.’

Cái bóng lắc đầu và quay đi. Sunny thở dài. Mặc dù đã cố gắng tìm ra mặt tươi sáng trong thảm họa này một cách có phần lý trí, hắn chẳng cảm thấy khá hơn chút nào. Trên thực tế, việc nghĩ về tương lai không thể thoát khỏi và ảm đạm của họ chỉ khiến hắn thêm mệt mỏi.

Đột nhiên, da gà hắn nổi lên. Cảm giác quen thuộc của sự sợ hãi và bất an tràn ngập tâm trí hắn, chỉ là bây giờ, nó sâu sắc và xâm lấn hơn rất nhiều.

Bóng của Xích Tiêu Tháp đã đổ xuống Hắc Thành.

…Chẳng mấy chốc, tiếng sóng vỗ vào đá báo cho họ biết đêm đang đến. Thậm chí không có tâm trạng đứng dậy, Sunny lặng lẽ cử cái bóng của mình ra ngoài quan sát.

Khi những tia nắng cuối cùng của mặt trời lặn nhuốm màu đỏ lên thế giới, nguyền rủa chi hải đang dâng lên từ miệng vực khổng lồ. Sunny quan sát bức tượng người phụ nữ xinh đẹp không mặt ở phía xa dần bị bóng tối nhấn chìm, cho đến khi chỉ còn bàn tay đang mở của nàng ở trên những con sóng. Sau đó, hắn chuyển tầm mắt và nhìn xuống.

Mặt biển đen ngòm gợn sóng của nguyền rủa chi hải dừng lại chỉ cách mép tường đá hoa cương vài mét. Dường như hắn gần như có thể chạm vào nó bằng tay. Ở phía bên kia của hàng rào đá, thành phố đổ nát chìm trong bóng tối, thấp hơn mực nước hàng chục mét.

Bị kẹp giữa biển đêm vô tận và sự trống rỗng bao la của tàn tích, bức tường thành hùng vĩ dường như mỏng manh như một tờ giấy. Ấy vậy mà, nó vẫn âm thầm chịu đựng áp lực nghiền nát của những con sóng đen, đóng vai trò như một con đê bảo vệ thành phố bên dưới khỏi bị xóa sổ bởi trận lụt khủng khiếp… giống như nó đã làm trong hàng ngàn năm.

Tuy nhiên, Sunny không thể không tưởng tượng ra toàn bộ sức nặng nghiền nát đó sẽ phá vỡ bức tường đang sụp đổ trong một dòng thác bóng tối nuốt chửng tất cả. Hắn cảm thấy rùng mình chạy dọc sống lưng.

Ra lệnh cho cái bóng của mình quay trở lại, Sunny cuối cùng cũng buộc mình phải đứng dậy và bước đến chỗ Nephis.

Biến Tinh đang ngồi dựa lưng vào tường, vẻ mặt u ám. Nghe thấy tiếng bước chân của hắn, nàng ngước mắt lên.

Sunny ngồi xuống bên cạnh nàng, ngập ngừng một lúc rồi nói:

“Nàng nghĩ sao?”

Nàng im lặng một lúc lâu, chỉ nhìn hắn với một biểu cảm cương quyết. Ngay khi hắn nghĩ rằng sẽ không có câu trả lời, Neph cuối cùng cũng lên tiếng.

Khi nàng nói, những tia lửa trắng bùng lên từ sâu trong đôi mắt xám lạnh của nàng.

“Chúng ta sẽ tìm được đường trở về. Bất kể phải làm gì, chúng ta nhất định sẽ làm được.”

Lời nói của nàng vang vọng bên trong ngọn tháp đá hoa cương, khiến những cái bóng trên tường nhảy múa trong niềm hân hoan độc địa.