Chương 147: Hội đường bang phái

Chương 147: Công Hội Đường

Cassie mỉm cười, nhưng rồi đột nhiên chau mày hỏi:

"Nhưng, Sunny... chúng ta tìm nàng ấy thế nào đây?"

Hắn suy nghĩ vài giây rồi nhún vai.

"Ta không chắc. Cứ đi theo nơi nào có tiếng hỗn loạn? Nơi này cũng không lớn lắm. Ta chắc là chúng ta sẽ xoay xở được thôi."

Hai người họ bước xuống cầu thang và tiến vào khu ổ chuột, Sunny đưa mắt nhìn quanh tìm kiếm bóng dáng cao ráo đặc trưng đó. Trong khu định cư bên ngoài này không có nhiều Kẻ Ngủ say sở hữu Ký Ức dạng khôi giáp, vì vậy hắn tự tin có thể nhận ra Biến Tinh trong đám đông.

Chẳng mấy chốc, họ đã bị bao vây bởi những túp lều tạm bợ và những con người với đôi mắt trống rỗng, u ám. Một số nhìn họ với ánh mắt thương hại, nhận ra rằng cả hai vừa bị đuổi khỏi tòa thành, những kẻ khác thì công khai hả hê. Sunny chẳng thèm để tâm đến họ.

Một lần nữa, hắn lại ngạc nhiên trước sự tương phản rõ rệt giữa tòa thành và khu định cư bên ngoài. Cho dù mặt tối của tòa thành cổ kính kia có hèn hạ đến đâu, thì ít ra người ta vẫn đang thực sự sống ở đó, đi lại với những lo toan đời thường hiện rõ trên khuôn mặt.

Còn ở khu ổ chuột này, người dân chỉ đơn thuần là tồn tại, mà còn là tồn tại một cách lay lắt. Trong mắt họ, có một nhu cầu cấp thiết hơn và một nỗi sợ hãi tột cùng hơn: nhu cầu tìm thức ăn cho qua ngày, nỗi sợ bị một con quái vật vô hình nào đó nuốt chửng trong đêm. Tất cả đều hốc hác, lạnh lẽo và bơ phờ.

Niềm hy vọng chỉ lóe lên trên gương mặt họ mỗi khi ánh mắt vô tình hướng về Quang Minh Thành.

'Hy vọng sẽ giết chết các ngươi đấy, lũ ngốc. Sống ở đây còn tốt hơn những linh hồn đáng thương trong pháo đài kia.'

Nhìn chung, nơi đây cũng không khác gì vùng ngoại ô, chỉ thêm vào nỗi kinh hoàng từ những Ác Mộng Ma Vật đang chực chờ đâu đó trong bóng tối.

Nhưng rồi, thế giới thực cũng có quái vật. Chúng chỉ khoác trên mình lớp da người mà thôi.

Sunny một lần nữa nhận ra mình đã được chuẩn bị tốt đến mức đáng ngạc nhiên cho những thử thách của Ác Mộng Chú Thuật, ngoại trừ việc thiếu học thức ra.

Đáng ngạc nhiên là không hề thấy bóng dáng Nephis đâu cả. Họ đi bộ qua toàn bộ khu định cư mới thoáng thấy được nàng.

Ở rìa xa nhất của khu ổ chuột, nằm chênh vênh một cách nguy hiểm ngay trên vách đá thẳng đứng của nền đá, là một nơi ở rộng rãi một cách lạ thường. Nó được lắp ghép một cách thô kệch từ những phiến đá bị khai thác không thương tiếc từ các tàn tích, nhiều phiến đá trong số đó vẫn còn mang những hoa văn chạm khắc tinh xảo do các cư dân nguyên thủy của Hắc Ám Chi Thành để lại.

Công trình man rợ này lại nằm gần con đường đá trắng nhất trong toàn bộ khu định cư bên ngoài. Có lẽ đó là lý do tại sao nó có vẻ vững chắc hơn những túp lều còn lại. Căn nhà thậm chí còn có một phần nhỏ xây thêm bên trên, trông hơi giống tầng hai.

Biến Tinh đang ngồi khoanh chân trên mái nhà, ánh mắt nhìn về phía mặt trời đang lên và tòa thành bị nguyền rủa bên dưới. Trong ánh bình minh nhàn nhạt, làn da màu ngà và mái tóc bạc của nàng trông vừa xinh đẹp vừa có chút kỳ dị.

Nàng đã giải trừ khôi giáp và đang mặc một chiếc áo tunic thô sơ, với một sợi dây thừng buộc ngang hông. Cảm nhận được họ đến gần, Nephis quay đầu lại và liếc nhìn về phía họ.

Sau đó, nàng đứng dậy và nhảy xuống, đáp nhẹ nhàng xuống bề mặt đá của nền tảng rộng lớn.

Sunny nhếch mép cười.

"Này, Neph. Lâu rồi không gặp!"

***

Nephis dẫn họ vào trong căn nhà đá, nơi hóa ra là chỗ ở mới của nàng. Nội thất bên trong đơn sơ và khắc khổ, với vài món đồ đạc hỏng hóc nằm rải rác và gió lạnh lùa qua sảnh rộng ở tầng một.

Mặc dù có kích thước lớn hơn và được xây dựng tốt hơn, căn nhà vẫn trống không khi nàng tìm thấy nó. Không ai muốn sống gần rìa nền đá và ngưỡng cửa của con đường như vậy, nơi nguy cơ bị Ác Mộng Ma Vật tấn công là cao nhất. Nhưng Biến Tinh không hề bận tâm.

Nhìn quanh, Sunny chế giễu.

"Chà. Nơi này chắc chắn cần phải sửa sang lại nhiều."

Neph nhún vai, dường như không mấy bận tâm đến điều kiện sống của mình.

Mà thôi, họ cũng đã trải qua hai tháng trời ngủ trên đá và đất, nên theo một nghĩa nào đó, ngay cả mớ hỗn độn ọp ẹp này đã là một sự cải thiện vượt bậc. Nếu sửa sang một chút, nó thậm chí có thể trở thành một nơi ở tươm tất.

Đột nhiên, Sunny cảm thấy có chút tội lỗi về tất cả sự thoải mái và ấm áp mà hắn đã trải qua trong tòa thành. Hắn thậm chí còn được ăn những món tươi ngon hai lần một ngày.

Nhắc đến đồ ăn…

Cassie mỉm cười và đưa cho Neph một gói nhỏ. Vì lo lắng cho bạn mình, nàng đã không ăn bữa tối hôm trước mà quyết định để dành nó cho khoảnh khắc này.

"Đây, Neph. Tớ mang cho cậu chút đồ ăn này!"

Biến Tinh nhận lấy gói đồ với một nụ cười nhạt và ngập ngừng một chút trước khi nói:

"Cảm ơn. Ờ... hai người có muốn ăn sáng không?"

Nói đoạn, nàng bước tới một chiếc bàn gỗ ọp ẹp kê gần một bức tường và lật tấm vải che trên đó ra. Bên dưới là một đống thịt nướng mọng nước.

Nó lớn đến mức đủ cho mười người trong thành ăn trong một hoặc hai ngày.

Sunny ngây người nhìn đống thịt, rồi lại dời mắt nhìn Nephis.

"...Ngươi lấy đâu ra đống thịt này vậy? Bọn ta còn tưởng ngươi sẽ chết đói ở khu định cư bên ngoài này chứ!"

Nàng có chút ngượng ngùng đưa tay vuốt tóc.

"Ồ... vài đêm trước, có một con quái vật lớn từ con đường kéo đến. Ta và vài người khác đã hợp sức giết được nó. Đây là phần chiến lợi phẩm của ta."

Cassie mở to mắt.

"Nhưng tớ tưởng người của Gunlaug phải có trách nhiệm chống lại Ác Mộng Ma Vật chứ!"

Biến Tinh im lặng vài giây.

"Chúng có làm, nếu tòa thành bị tấn công, hoặc là từ sườn đồi hoặc là từ trên trời. Nếu lũ quái vật đến từ con đường, chúng thường chẳng buồn làm gì cả."

…Vậy ra đó là lý do tại sao tất cả những túp lều gần đây đều trống không. Ai lại muốn sống ngay trên đường tấn công của Ác Mộng Ma Vật, đặc biệt là khi những kẻ được cho là sẽ chiến đấu với chúng lại không thèm nhúc nhích một ngón tay để giúp đỡ?

Sunny cười một cách tăm tối.

'Đúng là đội Cấm Vệ Vinh Quang có khác. Khoan đã…'

Hắn chớp mắt, rồi trừng mắt nhìn Nephis.

"Nếu đúng là vậy, thì tại sao trên đời... à, trong Mộng Cảnh này... ngươi lại chọn sống ở cái hố này chứ?!"

Nàng nhìn hắn một lúc, rồi nói bằng giọng đều đều:

"Ở đây yên tĩnh."

Sau đó, một nụ cười nhỏ xuất hiện trên môi Neph. Quay người về phía cửa sổ, nàng nói thêm:

"Ta thích nơi này."