Chương 1838: Cung điện ảo tưởng

Chương 1838: Huyễn Tưởng Chi Điện

Chẳng mấy chốc, một làn sóng bóng tối nuốt chửng Mê Cung Gương, và bọn họ tiếp tục cuộc thám hiểm tỉ mỉ của mình.

Sunny thực sự không hy vọng sẽ tiết lộ bí mật của mê cung đêm nay. Thực tế, đến bây giờ, hắn đã bắt đầu nghi ngờ rằng mình sẽ không bao giờ có thể tiếp cận trái tim của nó theo cách này — đơn giản vì những gì hắn đang làm về cơ bản là sai lầm.

Không thể nào đến được Lăng Mộ của Ariel dù có mất bao lâu để băng qua Sa Mạc Ác Mộng... ít nhất là vào ban ngày. Hắn tin rằng cách duy nhất để tiếp cận kim tự tháp vĩ đại là dũng cảm vượt qua biển cát vào ban đêm, khi nó nguy hiểm nhất.

Tương tự, chắc chắn phải có mánh khóe nào đó để vượt qua mê cung gương. Có lẽ bằng cách nhấn chìm mê cung trong bóng tối và vô hiệu hóa những bức tường gương của nó, Sunny đã tự mình ngăn cản mọi tiến triển.

Hắn thở dài.

Đằng sau hắn, Cassie do dự vài khoảnh khắc, rồi khẽ nói:

"Cô gái đó ở Lĩnh Vực Ca Khúc..."

Sunny quay lại liếc nhìn với vẻ mặt trung lập, biết nàng muốn hỏi gì nhưng không thốt nên lời.

"...Nàng ấy là một người quý giá."

Vị tiên tri mù lòa im lặng một lúc.

Cuối cùng, nàng mỉm cười và nói với giọng điệu đầy kinh ngạc:

"Thật buồn cười, phải không? Cả thế giới đang đóng băng trong nỗi sợ hãi và dự đoán về một cuộc đại chiến sẽ định hình lịch sử. Thế nhưng, không ai biết rằng một điều không kém phần quan trọng đã xảy ra ở vùng hoang dã hẻo lánh của Mộng Cảnh, mà không ai chứng kiến ngoại trừ một cô gái Kế Thừa trẻ tuổi, ngươi và ta. Một con người của thế giới thức tỉnh Thức Tỉnh mà không bị lời nguyền Ác Mộng Pháp Thuật nguyền rủa. Thành tựu của ngươi... thật đáng kinh ngạc."

Một nụ cười nhợt nhạt cũng xuất hiện trên môi Sunny.

"Buồn cười? Ta đoán là hơi buồn cười thật."

Nàng im lặng vài khoảnh khắc, rồi nói thêm:

"Tuy nhiên, thành tựu này chỉ có thể trở nên quan trọng trong tương lai. Nàng ấy chỉ có thể tạo nên sự khác biệt trong tương lai. Hiện tại... chính những người như chúng ta — ngươi, ta và Nephis — phải đảm bảo rằng có một tương lai để những người như nàng ấy tạo nên lịch sử."

Nụ cười của hắn trở nên hơi chua chát.

"Thực tế, nếu có một tương lai... ta hy vọng rằng những gì chúng ta đã làm sẽ bị lãng quên, và chỉ những gì họ đã làm mới được ghi nhớ. Một ước muốn như vậy khá mỉa mai khi xuất phát từ một người như ta, phải không?"

Cassie khúc khích cười.

"Đúng vậy... đặc biệt là khi nói với một người như ta. Mặc dù, ta phải nói — ta nghi ngờ rằng có ai đó giống ngươi hay ta ngoài kia. Hoặc sẽ không bao giờ có nữa." Sunny không khỏi bật cười khẽ.

"Trời ạ. Ta cũng không hy vọng thế."

Sẽ thật đáng buồn, nếu ai đó trong tương lai phải chịu đựng như hắn, và bị buộc phải làm những điều kinh khủng giống như những gì hắn đã làm hoặc sắp làm. Thế nhưng, đúng lúc đó, bọn họ rẽ thêm một vòng... và đông cứng lại.

Mắt hắn mở to.

'Khốn kiếp thật.'

Sunny không hề mong đợi sẽ khám phá được điều gì trong Mê Cung Gương đêm nay, nhưng, bất ngờ thay... hắn đã làm được.

Ngay trước mặt bọn họ, hành lang hẹp mở ra một đại sảnh rộng lớn. Những bức tường gương đã từng đè nặng lên bọn họ giờ đây mở rộng, biến mất vào hư vô. Sàn của căn phòng dưới lòng đất dốc xuống như một cái bát, và trần nhà thì không thể nhìn thấy.

Đại sảnh hình cầu rộng lớn đến nỗi Sunny không thể nhìn thấy đầu bên kia. Thực tế, hắn không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì, như thể có thứ gì đó đang che khuất tầm nhìn của hắn. Cảm giác bóng tối của hắn cũng bị áp chế tương tự.

Tất cả những gì hắn có thể cảm nhận là đại sảnh này vô cùng rộng lớn, cổ xưa... và nguy hiểm. Trực giác của Sunny đang gào thét rằng hắn cần phải rút lui. Cảm giác nguy hiểm tột độ này khiến hắn nhớ lại những nỗi kinh hoàng tồi tệ nhất mà hắn từng trải qua trong đời.... Rồi, có một âm thanh trong bóng tối.

Lạnh thấu xương, Sunny nhìn xuống và cảm thấy một thứ gì đó vô lý, nhưng lại khiến hắn tràn ngập nỗi kinh hoàng.

Một làn nước lạnh cuộn trên sàn và liếm vào ủng hắn, những mảnh băng trôi trong bọt, rồi rút đi... như thể hắn đang đứng trên bờ một đại dương đóng băng.

Rồi, có một âm thanh khác.

Tiếng xào xạc của vô số lá cây và tiếng kẽo kẹt của những cành cây khổng lồ.

Những làn sương mù lượn lờ trong bóng tối, lướt qua da hắn như những xúc tu lạnh giá.

Mùi hôi thối kinh khủng của vùng ngoại ô xộc vào mũi hắn.

Trước khi bất cứ điều gì xảy ra, Sunny túm lấy Cassie và kéo nàng trở lại hành lang. Rồi, cảm thấy chưa đủ, hắn bước xuyên qua bóng tối và đưa cả hai trở lại căn phòng đá.

Buông vị tiên tri mù lòa ra, hắn nặng nề dựa vào tường.

Tầm nhìn của hắn trở lại. Cả hai đều tái nhợt như tờ giấy, và run rẩy. "Cái—cái quái... cái quái gì thế?"

Giọng Cassie khe khẽ.

Sunny cố gắng bình tĩnh lại và bật ra một tiếng cười nghẹn.

Không dễ dàng gì để dọa sợ hai Thánh Giả, thế mà, bọn họ lại ở đây.

"Ác Ma Huyễn Tưởng... chết tiệt."

Cassie nhướng mày.

"Ngươi nói gì vậy?"

Sunny từ từ thẳng lưng và vuốt tóc ra sau.

"Tòa thành này từng được Ác Ma Huyễn Tưởng tạo ra, phải không? Vậy thì, chắc chắn phải còn lại dấu vết sức mạnh của nàng ta ở đây. Những tấm gương là một di tích như vậy. Đại sảnh mà chúng ta tìm thấy... ta nghĩ đó là một cái khác."

Vị tiên tri mù lòa nhíu mày.

"Nước đóng băng, tiếng xào xạc của vô số lá cây, sương mù... chúng có liên quan gì đến Ác Ma Huyễn Tưởng?"

Sunny chậm rãi lắc đầu.

"Không gì cả. Nhưng... khi chúng ta bước vào đại sảnh, ta cảm thấy một cảm giác nguy hiểm, và không khỏi nhớ lại một vài cuộc chạm trán kinh hoàng nhất trong đời mình. Và thế là..." Hắn do dự vài khoảnh khắc, cố gắng tin vào lý thuyết đã hình thành trong đầu mình.

Cuối cùng, Sunny kết thúc suy nghĩ của mình bằng một giọng trầm:

"Và thế là, đại sảnh đã biến chúng thành hiện thực."

Mặt Cassie tái mét.

"Ngươi nói... ngươi muốn nói rằng nơi đó có thể biến những gì chúng ta sợ hãi thành hiện thực?"

Sunny chần chừ một lúc, rồi lại lắc đầu.

"Không... nếu ta đúng, thì đó không phải là thứ chúng ta sợ hãi."

Hắn rùng mình, và nói thêm bằng một giọng trầm buồn:

"Mà là những gì chúng ta tưởng tượng."

Nghĩ lại thì, hắn hẳn đã bị mù ở đó vì Cassie.

'Đám Ác Ma chết tiệt.'

Tại sao mỗi con lại phải đáng sợ hơn con trước?

Cassie cũng có vẻ hơi sốc trước gợi ý của hắn.

Nàng do dự một lúc, rồi hỏi bằng một giọng nhỏ:

"Vậy thì, ngươi muốn... thử lại không? Vẫn còn thời gian trước bình minh..."

Sunny bật cười.

"Ngươi điên sao? Cứ nghĩ xem những gì đang ẩn giấu trong đầu chúng ta. Chưa kể một trong chúng ta có thể vô tình nghĩ đến việc bị chặt đứt tứ chi hoặc lột da. Ngươi có thể kiểm soát hoàn toàn suy nghĩ của mình không? Nếu ngươi tưởng tượng ra bạo chúa bị nguyền rủa đó, Đọa Lạc thì sao? Nếu ngươi nghĩ về Vong Thần thì sao?"

Hắn hít một hơi thật sâu.

"Ta biết sẽ có một thử thách nào đó ở trung tâm Mê Cung Gương. Nhưng điều này... điều này nằm ngoài những gì ta đã tưởng tượng. (Và ta cố ý dùng từ đó.) Chinh phục đại sảnh đó là một nhiệm vụ chết chóc, ngay cả đối với chúng ta. Không... đặc biệt là đối với chúng ta. Bởi vì chúng ta đã thấy quá nhiều, và nhớ quá nhiều."

Chắc chắn đó không phải là điều có thể hoàn thành trong một ngày.

Nếu hắn muốn tiếp cận trái tim của Huyễn Tưởng Chi Điện... hắn sẽ cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.

...Đáng buồn thay, không còn thời gian.

Sunny nhìn cánh cửa căn phòng đá với vẻ tiếc nuối, rồi thở dài. "Không sao cả. Ta đã có một chút hy vọng tìm thấy thứ mình tìm kiếm ở đây trước chiến tranh, nhưng ta cũng có thể tìm thấy nó sau khi chúng ta thắng. Đến lúc đó, sẽ không có Kiếm Vương và không có Gia Tộc Valor. Ta sẽ không cần phải ẩn mình trong bóng tối và chỉ đến đây mỗi tháng một lần. Vậy nên... ta sẽ quay lại nơi kỳ quái này khi đó."

Nói rồi, Sunny chìa tay cho Cassie và gượng cười.

"Hãy rời đi thôi, tạm thời. Có rất nhiều điều ta phải làm trong vài ngày tới."

Đúng vậy. Bởi vì những ngày này...

...sẽ là những ngày hòa bình cuối cùng.