Chương 1930: Tương lai rạng rỡ

Chương 1930: Tương Lai Tươi Sáng

'Kia... là mẹ của Ki Song.'

Khi Sunny ngạc nhiên nghĩ vậy, ký ức đó tan biến vào dòng ý thức của Cassie, và một ký ức khác trỗi dậy.

Orum, giờ đã là một Thức Tỉnh Giả, đang đứng ở rìa một quảng trường đông đúc tại Thủ Đô Vây Hãm Phương Bắc (NQSC). Thân hình anh vạm vỡ hơn, dáng vẻ thẳng thắn và tự tin — hoàn toàn khác xa với chàng thanh niên tị nạn gầy gò năm xưa.

Anh đã sống sót qua tận thế... phần lớn nhờ vào Song Jiwon, người đã dạy anh cách thu hoạch Mảnh Hồn, hấp thụ chúng để trở nên mạnh mẽ hơn, triệu hồi Văn Tự để tìm hiểu về Bản Chất và Thuộc Tính của mình, hiển hiện Ký Ức, và nhiều điều khác nữa.

Vào ngày đó nhiều năm trước, họ đã chiến đấu mở đường thoát khỏi dòng lũ những kẻ bị nhiễm bệnh... hay còn gọi là Sinh Vật Ác Mộng... và sau đó tham gia vào một đoàn người sống sót khác, vượt qua vùng đất hoang tàn để trốn đến Thủ Đô Vây Hãm Phương Bắc.

Song Jiwon — giờ được biết đến với Chân Danh Quạ Tâm — cũng là người đã giúp anh sống sót qua kỳ Đông Chí vài tháng sau đó. Họ chia tay sau đó, bị Bùa Chú Ác Mộng ném vào những góc khác nhau của Mộng Giới, nhưng Orum vẫn thường nghĩ về ân nhân của mình và tự hỏi cô ấy giờ ra sao.

Và con gái của cô ấy, người đã chào đời ngay sau khi cả hai Thức Tỉnh. Đó là lý do anh mừng rỡ khi tình cờ gặp lại cô hôm nay, thật bất ngờ. Quạ Tâm không thay đổi nhiều. Cô vẫn thoải mái và tự tin, dễ dàng mỉm cười, và một chút bí ẩn... chỉ là giờ đây dường như có một nét nặng trĩu ẩn sâu trong đôi mắt đẹp của cô, và cô trông trưởng thành hơn. "Cầm lấy này."

Cô đưa cho anh một món ăn vặt từ một người bán hàng rong — chiếc bánh kem tổng hợp mà ai cũng đang ăn, phủ đầy một lượng lớn gia vị nhân tạo — rồi nhìn lên màn hình chiếu khổng lồ sừng sững trên đám đông giữa quảng trường.

Trên đó, một buổi lễ trang trọng đang diễn ra.

Orum nhận món ăn với lòng biết ơn và cũng nhìn lên màn hình. Quạ Tâm cắn một miếng, nhăn mặt, rồi chỉ vào màn hình chiếu.

"Ồ, tôi nhận ra vài người trong số đó. Để xem nào — người trông như chỉ có một biểu cảm đó hẳn là Giám Hộ Dũng Khí... thực ra anh ta không tệ lắm đâu, chỉ là quá cứng nhắc. Kẻ đẹp trai quyến rũ bên cạnh anh ta là Vĩnh Hằng Hỏa. Rồi... lạy Chúa tôi, đó có phải là người tôi nghĩ không? Chắc chắn là anh ta rồi. Dạ Hành Giả... vậy là tin đồn là thật! Anh ta thực sự tồn tại. Để tôi xem, còn ai nữa..." Còn có thêm nhiều chiến binh lừng danh khác bên cạnh họ.

Những người có hình ảnh được chiếu trên đám đông là những người xuất chúng và sáng giá nhất mà nhân loại có được... những anh hùng chiến đấu của kỷ nguyên mới. Dĩ nhiên, mọi người đều đã chiến đấu không ngừng nghỉ để đảm bảo thế giới không sụp đổ, nhưng những cá nhân phi thường này đã khắc tên mình vào lịch sử.

Và giờ đây, họ sắp làm điều đó một lần nữa.

Orum liếc nhìn Quạ Tâm và hỏi, có chút ngượng ngùng:

"Cô quen họ sao?"

Cô lắc đầu.

"Không, không hẳn. Những người nhỏ bé như chúng ta hiếm khi có cơ hội tiếp xúc với những nhân vật lớn, phải không?"

Anh mỉm cười.

Quạ Tâm đang khiêm tốn giả tạo. Chắc chắn, danh tiếng của cô không thể sánh bằng ai đó như Giám Hộ Dũng Khí hay Vĩnh Hằng Hỏa, nhưng cô ấy hoàn toàn không tầm thường. Xét cho cùng, cô cũng là một trong số ít những cá nhân hiếm hoi đã đạt được Chân Danh từ Bùa Chú.

Trong khi đó, một trong số những người trên màn hình chiếu đang kết thúc bài phát biểu.

"...nhưng chúng ta đã kiên cường. Chúng ta đã sống sót. Chúng ta đã phát triển thịnh vượng! Các Sinh Vật Ác Mộng giờ đã bị tiêu diệt hoàn toàn trên vô số thành phố, và chúng ta đã đòi lại hành tinh của mình. Tuy nhiên... vẫn còn quá sớm để ăn mừng. Vẫn còn rất nhiều thành phố cần được giải phóng, và rất nhiều người cần được cứu. Và để đạt được mục tiêu vinh quang này và bảo vệ nhân loại khỏi những hiểm nguy của tương lai bất định..."

Người diễn thuyết dừng lại một cách đầy kịch tính, rồi kết thúc bằng một nụ cười rạng rỡ:

"Tôi tự hào thông báo về sự thành lập của Chính Phủ Liên Hợp Nhân Loại!"

Đám đông bùng nổ trong tiếng vỗ tay và reo hò.

Các quốc gia cũ đã không còn, và trong sự hỗn loạn của kỷ nguyên mới, những người sống sót đã đoàn kết xung quanh các cường quốc địa phương — chủ yếu là các chiến binh Thức Tỉnh. Có rất nhiều sự hợp tác giữa các thành phố pháo đài khác nhau, đặc biệt là gần đây... phần lớn là do chính những cường quốc đó thường chiến đấu kề vai sát cánh trong Mộng Giới khi họ ngủ.

Vì vậy, đây là một tin đáng mừng. Mọi người cảm thấy như thể một sự ổn định nào đó đang dần trở lại với thế giới.

Quạ Tâm cũng vỗ tay.

"Tốt. Mọi thứ gần đây đang trở nên điên rồ ở một số nơi trên thế giới... ý tôi là cả hai thế giới. Có đủ loại kẻ điên rồ ngoài kia, một số còn nắm giữ quyền lực đáng kể. Chính Phủ Liên Hợp mới này có lẽ sẽ dần dần đẩy lùi chúng."

Orum gật đầu.

"Vâng. Tôi chỉ mừng là một trật tự chung nào đó sẽ được thiết lập. Thật lòng mà nói, có lúc tôi cảm thấy như chúng ta sẽ thoái hóa trở lại chế độ phong kiến."

Thực ra, anh đủ mạnh để tự mình trở thành một lãnh chúa phong kiến... có lẽ là một lãnh chúa nhỏ bé, nhưng vẫn là lãnh chúa. Tuy nhiên, đó không phải là thế giới mà anh muốn em gái mình lớn lên.

Quạ Tâm nhìn anh với vẻ tò mò.

"Ý tôi là... chúng ta có lẽ vẫn sẽ như vậy. Nhưng ít nhất chế độ phong kiến mới này sẽ có một lớp vỏ bọc đẹp đẽ và một bộ phận quan hệ công chúng bóng bẩy."

Nói đoạn, cô ăn hết món vặt và rời khỏi quảng trường.

"Đi nào, Orie. Cả thành phố sẽ ăn mừng hôm nay... chúng ta cũng nên vui vẻ chừng nào còn có thể, phải không?"

Orum cười khúc khích, liếc nhìn màn hình chiếu lần cuối, rồi đi theo.

"Chắc chắn rồi. Chỉ hai chúng ta thôi ư?"

Quạ Tâm nở một nụ cười với anh.

"Thực ra, tôi còn nghĩ đến một người nữa..."

Nửa giờ sau, Orum thấy mình đang nhìn một cô bé nhút nhát, vô cùng đáng yêu đang núp sau lưng mẹ và thận trọng liếc nhìn anh.

Anh chớp mắt.

"Đó là con sao, bé Ki? Trời ơi, con lớn thế này từ bao giờ vậy?!"

Lần cuối anh nhìn thấy cô bé, cô bé chỉ là một đứa trẻ sơ sinh bé xíu, nhăn nheo, được quấn trong một bọc vải.

Quá nhiều người đã chết trong những tháng đầu tiên của Bùa Chú Ác Mộng đến nỗi việc đơn thuần sống sót đã được coi là một thành tựu lớn. Sống sót trong khi mang thai, như Quạ Tâm đã làm, không khác gì một phép màu... cũng như một minh chứng cho sự phi thường của cô.

Vì vậy, cuộc đời cô bé nhỏ này là một phép màu. Cô bé đã chào đời và sống sót bất chấp mọi khó khăn.

Nhưng phải đến khi nhìn thấy cô bé bây giờ, đã lớn và trông giống một con người thực sự, Orum mới cuối cùng cảm nhận được điều đó.

Họ đã đi được bao xa...

Và thế giới không còn đang tận thế nữa.

Rằng họ đã cứu nó.

Nhìn cô bé nhút nhát, anh mỉm cười.

"Sao, con không nhớ chú Orie của con sao? A, chú buồn quá. Chú đã ở đó khi con còn là một đứa bé tí xíu mà, con biết đấy..."

Anh không khỏi tự hỏi tương lai nào đang chờ đợi đứa trẻ đáng yêu này.

Chắc chắn, cô bé sẽ có một cuộc đời dài. Tương lai của cô bé sẽ ấm áp, tươi sáng và tràn đầy hạnh phúc…