Chương 1980: Sáng tạo khiếm khuyết

Chương 1980: Tạo Vật Khiếm Khuyết

Morgan mở mắt trong bóng tối. Nàng đã ngủ gật khi ngồi trên nền đá lạnh lẽo, lưng tựa vào một phiến đá đổ nát. Gió rít lên khi lướt qua tàn tích của tòa thành chính, và ánh trăng nhợt nhạt đổ xuống qua những lỗ hổng lớn của mái vòm đã sụp đổ một phần. Hít một hơi thật sâu, nàng tựa vào thanh kiếm của mình và đứng dậy. Áo choàng đỏ thẫm của nàng đã rách nát, và bộ giáp đen thì vỡ vụn, tả tơi. Giải trừ cả hai Ký Ức để chúng có thời gian tự phục hồi, Morgan cảm thấy một làn gió lạnh nhẹ nhàng vuốt ve làn da mình. Đó là một cảm giác dễ chịu, đặc biệt sau nhiều ngày chiến đấu điên cuồng.

Chiếc áo chẽn đen của nàng khẽ bay phấp phới, để lộ những vết rách chi chít, hầu hết đã khô cứng bởi máu. Nàng thở dài và lắng nghe âm thanh của lâu đài đổ nát, cố gắng đánh giá xem có mối đe dọa tức thời nào không. Dường như không có. Đồng đội của nàng hẳn đã cảnh báo nếu kẻ thù đang phát động một cuộc tấn công khác… hoặc nếu có điều gì đó khác. Họ cũng sẽ không bị loại bỏ mà không chiến đấu, và không đời nào nàng lại bỏ lỡ một sự xáo trộn như vậy. Dường như Mordret vẫn đang liếm láp vết thương sau cuộc tấn công cuối cùng, giống như họ.

'Tốt...'

Morgan bước vào ánh trăng và ngước nhìn bục cao sừng sững phía trên đại sảnh đổ nát. Không có ngai vàng trên bục, cũng không có bàn thờ. Thay vào đó, chỉ có một cái đe sắt. Những thanh kiếm tuyệt đẹp nằm rải rác trên sàn bên dưới bục, lấp lánh trong ánh trăng lạnh lẽo. Từng có một ngọn núi kiếm ở đây, nhưng cha nàng đã mang hầu hết chúng đến Godgrave, để sử dụng trong trận chiến chống lại Nữ Hoàng Quạ.

Morgan nhìn chằm chằm vào những thanh kiếm bị bỏ rơi một lúc, một sự pha trộn kỳ lạ giữa hối tiếc và thích thú ánh lên trong đôi mắt đỏ tươi nổi bật của nàng. Từng có lúc nàng rất ngưỡng mộ những thanh kiếm mà cha nàng đã rèn, không bao giờ bỏ lỡ cơ hội để lén nhìn chúng. Nhưng giờ đây, nàng nhìn chúng đúng như bản chất của chúng — những tạo vật khiếm khuyết đã bị người tạo ra đầy khắt khe vứt bỏ vì không đáp ứng được kỳ vọng khắc nghiệt của ông. Morgan biết điều đó vì nàng cũng là một tạo vật như vậy. …Tạ ơn các vị thần.

Mọi người dường như bị làm phiền bởi ý nghĩ đó, nhưng nàng luôn biết rằng cha nàng coi nàng như một lưỡi kiếm cần được rèn thành một vũ khí hoàn hảo hơn là một con người. Đó là cách ông nhìn nhận mọi người, thực sự, và sự khác biệt duy nhất giữa nàng và những người còn lại là nàng đã từng là lưỡi kiếm đầy hứa hẹn nhất. Một lưỡi kiếm được làm từ thép quý giá nhất, một lưỡi kiếm mà ông đã đặt nhiều hy vọng nhất, và đã rèn giũa với sự cẩn trọng nhất.

Morgan biết rằng mọi người luôn hiểu lầm cha nàng. Đối với họ, ông là nhiều thứ: một chiến binh vĩ đại, một pháp sư thiên tài, một vị vua khôn ngoan… một bạo chúa đáng sợ. Nhưng điều ông thực sự là, trước hết và quan trọng nhất, là một nghệ sĩ. Một nghệ sĩ căm ghét sự không hoàn hảo sâu sắc của thế giới và nổi dậy chống lại nó, cố gắng tạo ra một thứ hoàn hảo duy nhất bằng cả trái tim mình. Một thanh kiếm hoàn hảo. Morgan đã được định sẵn để trở thành thanh kiếm đó, vì vậy nàng hiểu ông rõ nhất, và nàng đã ổn — thậm chí hạnh phúc — khi gánh vác trách nhiệm đó, bất chấp sức nặng lạnh lẽo và khắc nghiệt của nó. Nàng đã tự hào. Tất cả đã thay đổi sau Antarctica, tất nhiên.

Nhìn những thanh kiếm nằm rải rác, Morgan thở dài. Ở đó, nàng đã nhận ra sai lầm của mình. Từ khi còn nhỏ, Morgan luôn làm theo những gì được bảo. Nàng đã tuân theo sự hướng dẫn của cha mình, chịu đựng sự huấn luyện khắc nghiệt của ông bằng cách hy sinh hầu hết những gì những đứa trẻ khác có, và những gì hầu hết những người khác trân trọng. Nàng luôn xuất sắc, không bao giờ thất bại, và đáp ứng mọi yêu cầu của ông. Và nàng vẫn thua cuộc. Điều này tất yếu khiến nàng phải suy nghĩ về lý do thất bại của mình, tất nhiên. Điều Morgan nhận ra sau đó… khá đáng lo ngại. Nếu nàng đã làm mọi thứ mà giáo viên của mình bảo một cách hoàn hảo và không phàn nàn, mà vẫn thua, thì lỗi không phải ở nàng.

Thay vào đó, lỗi nằm ở những người thầy của nàng, và chính cái khuôn mẫu mà họ đang cố gắng đúc nặn nàng… Thực ra, không chỉ có Vua Kiếm thất vọng về con gái mình sau Antarctica. Morgan cũng đã thất vọng về cha mình.

'May mà mình đã như vậy.'

Nhìn một thanh kiếm đẹp đẽ, bị vứt bỏ nằm dưới chân mình, Morgan mỉm cười đầy hoài niệm. Nàng có lẽ đã trở thành một thanh kiếm thực sự nếu nàng tiếp tục mù quáng tuân theo ý muốn của cha mình. Đó sẽ là một Chuyển Hóa Siêu Việt khá phù hợp cho một cô gái được nuôi dưỡng để trở thành một công cụ hoàn hảo… một lưỡi kiếm xinh đẹp, chết chóc để người khác sử dụng. Tuy nhiên, Morgan thực sự không muốn trở thành một thanh kiếm, cũng không muốn bị người khác cầm nắm. Điều đó đối với nàng dường như là một số phận khá đáng thương.

Vì vậy, Chuyển Hóa Siêu Việt của nàng đã trở thành một thứ khác. Tất nhiên, nàng vẫn có thể biến thành một thanh kiếm — nếu nàng muốn. Nhưng đó hoàn toàn không phải là điều duy nhất nàng có thể trở thành. Nhặt thanh kiếm bị bỏ rơi lên, Morgan lặng lẽ hấp thụ nó vào cơ thể và mỉm cười. '...Thật tuyệt. Lẽ ra mình nên làm điều này sớm hơn nhiều.' Một khoảnh khắc sau, hình dáng nàng gợn sóng, biến thành một dòng kim loại lỏng. Nó chảy tràn khắp đại sảnh ngập ánh trăng, nhấn chìm mọi thứ. Sự dữ dội của dòng chảy đã tạo ra những vết nứt trên sàn đá cẩm thạch và khiến những phiến đá vỡ vụn thành bụi. Quét sạch mọi lưỡi kiếm bị bỏ rơi nằm cô độc bên dưới bục, Morgan leo lên các bậc thang và nuốt chửng cả cái đe cổ xưa. Cuối cùng, dòng kim loại lỏng ngưng tụ trở lại thành hình người. Một khoảnh khắc sau, nó lấy lại màu sắc, và Morgan trở lại là chính mình. Ngước nhìn lên, nàng quan sát những tàn tích rực rỡ của mặt trăng vỡ nát của mình và thở dài. "Đã đến lúc đối mặt với một ngày mới."