Chương 2151: Giải pháp hiển nhiên

Chương 2151: Giải Pháp Hiển Nhiên**

Thủ Hộ Giả im lặng một lúc, nhìn ra khoảng không rộng lớn của tòa thành, hồ nước tuyệt đẹp phía xa và hàng rào cây cối xoắn vặn tối tăm ở đằng xa.

Tòa thành vẫn còn đầy rẫy quái vật, vực sâu hồ nước ẩn chứa những nỗi kinh hoàng không thể tả xiết, và bản thân khu rừng là một con quái vật khổng lồ đang ngủ say… giờ đây, khi Xích Long đã biến mất, không còn gì để kiềm chế con quái vật đó nữa, và có lẽ nó sẽ sớm thức tỉnh.

Thế nhưng, Jest chưa bao giờ thấy vị hiệp sĩ trẻ, Thủ Hộ Giả Dũng Cảm, tỏ vẻ lo lắng khi đối mặt với hiểm nguy của vùng đất ác mộng này.

Tuy nhiên, giờ đây, khi nghĩ về thế giới thực, hắn lại trông khá bận tâm.

Cuối cùng, Thủ Hộ Giả thở dài.

"Giờ đây khi ta đã có một đứa con trai, ta không thể không nghĩ về tương lai. Cả tương lai xa lẫn tương lai gần… tất cả những gì ta thấy phía trước đều là rắc rối."

Jest nhướng mày và cười khẽ.

"Ngươi nên đi kiểm tra thị lực xem sao?"

Thủ Hộ Giả lắc đầu.

"Tương lai xa quá khó đoán, bởi vì bản chất cuộc sống của chúng ta đã thay đổi cơ bản. Ta không nói về Ác Mộng Chú Thuật và Sinh Vật Ác Mộng — ta đang nói về chính chúng ta. Về con người. Cuộc sống của nhân loại luôn được định hình bởi những kẻ nắm quyền, và do đó, các cấu trúc quyền lực đã được thiết lập vẫn duy trì ít nhiều như cũ trong hàng ngàn năm. Nhưng giờ đây, tất cả những cấu trúc đó đã trở nên vô nghĩa."

Vị hiệp sĩ trẻ giơ tay lên và nắm chặt thành quyền.

"Đó là bởi vì dường như không còn giới hạn nào cho sức mạnh cá nhân nữa. Chúng ta từng là những người phàm tục cách đây không lâu, nhưng giờ đây chúng ta là những Giác Tỉnh Giả sở hữu sức mạnh siêu phàm và năng lực thần bí. Có lý do để tin rằng có những bậc thang cao hơn trên nấc thang này — xét cho cùng, có những Quái Vật Sa Ngã, và Ký Ức Thăng Hoa. Vì vậy, sớm muộn gì cũng sẽ có người tìm ra cách để trở nên mạnh mẽ hơn nữa, và sau đó còn mạnh mẽ hơn nữa."

Hắn dừng lại một lát và nhìn Jest một cách nghiêm nghị.

"Tuy nhiên, khuôn khổ của nhân loại được xây dựng dựa trên nguyên tắc rằng một cá nhân không thể đánh bại một đội quân. Đó là nguyên tắc cơ bản… loại bỏ nó, và toàn bộ cấu trúc sẽ sụp đổ. Chúng ta, những Giác Tỉnh Giả, đã đủ cứng cỏi đến mức việc giết chúng ta bằng vũ khí thông thường là một nhiệm vụ khó khăn. Vậy còn những Ký Ức Thăng Hoa thì sao? Còn những kẻ một ngày nào đó sẽ vượt qua cả giới hạn lý thuyết đó thì sao?"

Thủ Hộ Giả lắc đầu với vẻ mặt cảnh giác.

"Bản chất của quyền lực sẽ thay đổi. Vì vậy, hình thái cuộc sống của chúng ta cũng sẽ thay đổi… dù tốt hay xấu."

Jest chớp mắt vài lần và nhìn chằm chằm vào vị hiệp sĩ trẻ một lúc. Sau đó, hắn giơ tay lên và chỉ một ngón tay buộc tội vào Thủ Hộ Giả.

"Ngươi… ngươi xuất thân từ một gia đình giàu có, phải không?! Chết tiệt! Điều đó giải thích quá nhiều thứ!"

Thủ Hộ Giả nghiêng đầu bối rối.

"Đó… không phải là phản ứng ta mong đợi."

Jest bật cười.

"Nghe này, tất cả những suy tư sâu sắc của ngươi đều là bằng chứng rõ ràng. Chỉ có những công tử bột từ các gia đình quan lại mới có đủ thời gian để lãng phí vào việc học những từ ngữ hoa mỹ và nghiên cứu triết học. Phần còn lại của chúng ta quá bận rộn để kiếm sống, và một cuộc sống khốn khổ là đằng khác!"

Thủ Hộ Giả chớp mắt.

"Nhưng đó không phải triết học? Đó chủ yếu là lịch sử và một chút xã hội học. Cùng lắm thì là một chút nhân chủng học."

Jest lại chỉ tay.

"Thấy chưa! Toàn từ ngữ hoa mỹ!"

Vị hiệp sĩ trẻ ho khan và quay mặt đi với một chút ngượng ngùng.

"...Cha mẹ ta là kỹ sư, nói chính xác hơn. Không phải quan lại."

Jest cười toe toét.

Kỹ sư quân sự cũng là giới tinh hoa. Và mặc dù Thủ Hộ Giả không nói rằng cha mẹ hắn từng thuộc quân đội, nhưng không nghi ngờ gì về điều đó — xét cho cùng, mọi người có giá trị đều từng bị trưng dụng, vào thời điểm chế độ cũ còn tồn tại.

Trước Ác Mộng Chú Thuật.

"Dù sao thì, đó là điều ngươi sợ hãi sao? Rằng con trai ngươi sẽ lớn lên trong một thế giới bị cai trị bởi một vài bạo quân có thể một tay hủy diệt cả đội quân?"

Thủ Hộ Giả nhăn mặt.

"Đó là một sự đơn giản hóa quá mức, nhưng về cơ bản… đúng vậy."

Jest bật cười.

"Vậy thì có vấn đề gì chứ? Chẳng phải có một giải pháp hiển nhiên sao?"

Vị hiệp sĩ trẻ nhướng mày.

"Có sao?"

Jest gật đầu, rồi nhún vai với vẻ mặt bối rối.

"À, tất nhiên rồi. Ngươi chỉ cần đảm bảo rằng mình sẽ trở thành một trong những bạo quân toàn năng đó."

Bản thân hắn chắc chắn sẽ chết yểu nếu ấp ủ những tham vọng như vậy… nhưng nếu là Thủ Hộ Giả, thì điều đó thực sự có thể xảy ra. Nếu có ai đó có khả năng đạt được sức mạnh vĩ đại trong thế giới mới đáng sợ này, thì đó chính là vị thủ lĩnh dũng cảm của họ. Xét cho cùng, người này đã công khai cai trị tòa thành và có một nhóm lớn Giác Tỉnh Giả mạnh mẽ đi theo.

Thủ Hộ Giả nhìn Jest một lúc, rồi mỉm cười một cách kỳ lạ.

"Tự mình trở thành một trong những kẻ cai trị sao? Chà. Có lẽ ngươi nói đúng. Có lẽ mọi chuyện đơn giản như vậy."

Nụ cười của hắn dần trở nên u hoài.

"Nhưng đó chỉ liên quan đến tương lai xa. Tương lai gần mới thực sự đáng lo ngại hơn nhiều."

Jest chỉ nhìn hắn một cách ủ rũ.

"Ngươi lo lắng điều gì đến vậy? Chúng ta sẽ giành quyền kiểm soát hoàn toàn tòa thành trong vòng một năm. Chúng ta sẽ có một nơi an toàn để qua đêm và đủ thức ăn để no bụng. Chúng ta cũng đã là Giác Tỉnh Giả, nên việc sống sót trong thế giới thực đã trở nên dễ dàng hơn nhiều… mặc dù quái vật dường như cũng đang mạnh lên. Vậy điều gì khiến ngươi lo lắng đến thế?"

Thủ Hộ Giả im lặng một lúc, rồi cau mày.

"Thực ra, nó liên quan đến cuộc trò chuyện trước đây của chúng ta. Con người… ta lo lắng về con người."

Vẻ mặt hắn tối sầm lại.

"Giờ đây khi mọi chính phủ và liên minh còn sót lại trên thế giới đã sụp đổ, trật tự còn lại rất ít ở bất cứ đâu. Con người chỉ đang tập hợp lại để sinh tồn… đương nhiên, họ không thể sống sót nếu không có Giác Tỉnh Giả. Chỉ có Giác Tỉnh Giả mới có thể chiến đấu hiệu quả với quái vật, nên họ có giá trị lớn. Có những tàn dư của các thế lực cũ đang thuê Giác Tỉnh Giả chiến đấu cho họ, nhưng họ sẽ không thể kiểm soát binh lính của mình lâu dài. Cuối cùng, quyền lực sẽ tập trung vào tay những người như chúng ta — và không phải ai cũng sẽ sử dụng nó một cách công bằng."

Jest cau mày.

"Vậy thì sao? Điều đó liên quan gì đến chúng ta? Ngươi không cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm cho cả thế giới đấy chứ? Bởi vì, để ta nói cho ngươi biết, ngài Thủ Hộ Giả… ngươi không phải là một vị thần. Bất chấp những sức mạnh ma thuật của ngươi, ngươi vẫn chỉ là một con người."

Thủ Hộ Giả thở dài.

Sau vài khoảnh khắc im lặng, hắn nói:

"Ta cũng là một phần của thế giới, phải không? Quả thật, ta là một con người. Vợ và con trai ta cũng là con người. Con người cần thức ăn, chỗ ở và nước uống sạch. Họ cần không khí để thở. Ngươi biết NQSC hiện tại đang bị chia cắt như thế nào… có quá nhiều phe phái và cộng đồng nhỏ đến nỗi ta không thể đếm hết. Mới chưa đầy một năm kể từ khi Ác Mộng Chú Thuật giáng xuống, nên mọi thứ vẫn còn tương đối ổn định. Nhưng…"

Hắn cau mày.

"Ai sẽ sửa chữa các rào chắn thành phố khi chúng hỏng hóc? Ai sẽ duy trì các nông trại thủy canh? Ai sẽ phân phối thức ăn và đảm bảo rằng mọi người không bị đói? Hiện tại, cơ sở hạ tầng của thành phố đang được kiểm soát bởi một vài phe phái tách ra từ chế độ cũ khi nó tan rã. Một vài điểm trọng yếu đang bị các lãnh chúa Giác Tỉnh Giả khống chế. Mọi thứ sẽ chỉ tồi tệ hơn trong tương lai, và đó mới chỉ là NQSC. Nó đang ở trong tình trạng tốt hơn nhiều so với các thành phố khác."

Jest mỉm cười.

"Nhưng ngươi không bỏ qua điều gì sao? Quả thật, chúng ta là Giác Tỉnh Giả! Cá nhân ngươi có sức mạnh để chế tạo những vật phẩm đáng kinh ngạc. Có những người khác có sức mạnh để khiến cây cối phát triển nhanh hơn, hoặc triệu hồi đồ vật từ hư không. Các rào chắn thành phố và nông trại từng được chế độ cũ duy trì, nhưng giờ đây khi có những người như chúng ta đi lại, tạo ra những phép màu… ai dám nói rằng mọi thứ sẽ không tốt đẹp hơn, thay vào đó?"

Nụ cười của hắn rộng hơn.

"Có lẽ con trai ngươi sẽ sống tốt hơn chúng ta gấp mười lần. Cuộc sống của ta thực ra đã tốt hơn rồi. Ta có cả một căn phòng riêng… thậm chí còn có phòng tắm riêng! Và ta đã không bị đói trong nhiều tuần. Đó cũng là điều mà tương lai sẽ mang lại."

Jest thở dài.

"Giờ đây, nếu ta có thể đón bạn gái mình từ cái hố ở phương bắc đó về… cuộc sống sẽ thật hoàn hảo."

Thủ Hộ Giả im lặng nhìn hắn một lúc, suy nghĩ điều gì đó.

Cuối cùng, hắn lắc đầu.

"Không đời nào, ngươi đã lạc quan suốt thời gian qua sao?"

Jest gãi gáy.

"Chẳng lẽ tính cách tươi sáng và khiếu hài hước tuyệt vời của ta chưa truyền tải được điều đó sao? Dù sao thì, ta cũng hiểu những lo ngại của ngươi. Khắp nơi đều có những kẻ điên rồ, và nhiều người trong số họ cũng đã Giác Tỉnh. Đã có những câu chuyện kinh dị được kể về kẻ kiểm soát đường ray xe lửa. Các phe phái được thành lập bởi các cựu thành viên của cảnh sát mật cũng… rất đáng sợ. Và những kẻ cuồng tín đi khắp nơi cố gắng cải đạo người khác, họ là những kẻ đáng sợ nhất! Thành thật mà nói, điều chúng ta cần làm là tập hợp những người đang ở trong tòa thành kia ra thế giới thực, và thành lập một phe phái của riêng mình. Cẩn tắc vô áy náy."

Thủ Hộ Giả im lặng một lúc, rồi mỉm cười.

"...Ngươi chỉ nói vậy vì muốn ta giúp đón bạn gái ngươi về, phải không?"

Jest cười toe toét.

"Cô ấy cũng đến từ tòa thành, phải không? Hơn thế nữa, Thiên Tính của cô ấy khá hữu ích… không như của ta. Nếu ngươi muốn trở thành một trong những bạo quân toàn năng của tương lai xa, ngươi sẽ cần những người như cô ấy."

Thủ Hộ Giả nán lại một lúc.

Cuối cùng, hắn nhún vai.

"Chà, tại sao không? Hãy tập hợp một đội ngũ những người đáng tin cậy và thực hiện một chuyến đi về phương bắc. Chúng ta cũng có thể mời thêm những Giác Tỉnh Giả đồng đội của chúng ta đang ở đó tham gia cùng chúng ta tại NQSC. Ta không chắc tương lai sẽ ra sao, nhưng nếu chúng ta muốn có tiếng nói trong những gì xảy ra với mình, trước tiên chúng ta cần củng cố căn cứ quyền lực của mình… xây dựng một nền tảng đáng tin cậy là bước quan trọng nhất, xét cho cùng. Và nếu chúng ta muốn xây dựng một thành trì an toàn cho bản thân và gia đình, chúng ta sẽ cần một nền tảng thực sự vững chắc."

Jest cười toe toét, khiến Thủ Hộ Giả nhìn hắn với vẻ nghi ngờ.

"...Gì vậy?"

Jest lắc đầu.

"Không, không… không có gì. Chỉ là, nói về nền tảng vững chắc… ừm… đợi đã, ta gần nghĩ ra rồi!"

Chắc chắn có một câu đùa ở đó!

Thủ Hộ Giả hít một hơi thật sâu và quay đi.

"Được rồi. Vậy ta đi đây… hãy gặp nhau ở thế giới thực, khi chúng ta thức dậy."

Mục tiêu của chuyến đi về phương bắc của họ khá đơn giản — tập hợp một vài Giác Tỉnh Giả đi theo Thủ Hộ Giả từ đó và đưa tất cả họ đến NQSC.

Tuy nhiên, nhiều điều đã thay đổi do chuyến hành trình đó, và cả hai người họ cũng đã thay đổi.