Chương 2300: Đệ Tử Nội Luyện Đầu Tiên

Chương 2300: Thực Tập Sinh Đầu Tiên

Chế giễu Kai là một thú vui. Cảm giác ấm áp và hoài niệm đến mức Sunny thậm chí còn tạm thời quên đi việc mình bị lãng quên. Anh cảm thấy như đã tìm lại được người đồng hành của mình một lần nữa...

Nhưng đồng thời, nó cũng hơi đau đớn. Đau đớn hệt như khi ở gần Effie và Jet... và cả Cassie nữa, dù ở mức độ nhẹ hơn. Mặc dù niềm vui thường che lấp nỗi đau, giống như khi anh dành thời gian cho Nephis.

Ẩn mình trong bóng của Kai, Sunny suy ngẫm về thực tại kỳ lạ của mình.

Liệu điều đó có còn ý nghĩa không, nếu những người anh trân trọng không nhớ đến anh?

Anh vẫn ở bên họ. Anh vẫn hiện diện để giúp đỡ và che chở những người anh muốn bảo vệ. Một vài mối liên kết mới anh xây dựng với họ cũng quan trọng như những gì đã từng... gần như vậy.

Nhưng mọi thứ dường như đều dang dở.

Mặc dù Sunny muốn phủ nhận, anh không thể nhắm mắt trước thực tế. Một người khôn ngoan hơn có lẽ đã hài lòng với việc chỉ cần ở bên cạnh họ, nhưng Sunny là kẻ ích kỷ. Lòng tham của anh không có giới hạn. Anh khao khát được công nhận, được nhớ đến... và được yêu thương.

Tuy nhiên, sự thật tàn khốc đã khắc sâu vào linh hồn anh, bất kể anh muốn tự lừa dối mình đến đâu. Điều đó hoàn toàn khớp với những gì anh đã hiểu trên chiến trường đổ nát tại Mộ Thần, sau khi phát hiện ra rằng việc được nhân loại yêu mến và trân trọng sẽ trở thành sự sụp đổ của chính họ.

Không ai có thể thực sự trân trọng anh... bởi vì không ai có thể thực sự hiểu anh.

'À. Sao đột nhiên mình lại có tâm trạng u ám thế này?'

Thực ra, Sunny không cảm thấy đau đớn hầu hết thời gian. Anh không cảm thấy mình là người xa lạ khi đi chơi với Rain hay lập kế hoạch phức tạp với Cassie. Anh không tin tình cảm Nephis dành cho anh là giả dối... ngay cả khi nó không mãnh liệt bằng tình cảm anh dành cho cô. Anh vẫn là người đàn ông đầu tiên, duy nhất và độc quyền trong tâm hồn cô.

Sự tồn tại vô định mệnh của anh hoàn toàn không hề khốn khổ.

Vì vậy, thật kỳ lạ khi thấy mình đột nhiên chìm vào vòng xoáy của những suy nghĩ bi quan.

Nhưng thực ra, Sunny hiểu tại sao. Đó là do những gì Eurys đã nói với anh về Thăng Thiên. Bởi vì lần đầu tiên sau một thời gian dài, anh buộc phải thừa nhận sự chắc chắn về quyết định mình sẽ phải đưa ra.

Lấy lại định mệnh hay từ chối nó. Gắn kết bản thân với ai đó, hay giữ khoảng cách với tất cả mọi người.

'Tự do... là một không gian cô độc, tôi đoán vậy.'

"Sunless?"

Sunny chợt nhận ra Kai đã đến vành miệng núi lửa lớn. Bước ra khỏi bóng tối, anh cảm thấy hơi nóng rát phả vào da thịt và vẫy tay, cố gắng xua đi làn khói ngột ngạt bao quanh họ. Anh có thể cảm nhận được tro bụi trên lưỡi.

Cau mày, Sunny triệu hồi Áo Choàng Ngọc Bích và che mặt sau chiếc mũ trụ.

"Vậy, có những bất thường địa chấn đến từ bên dưới?"

Kai đã triệu hồi bộ giáp ngà voi của mình.

"Đúng vậy. Tôi được thông báo rằng anh có thể phát hiện những gì đang xảy ra sâu bên trong núi lửa. Ồ... Tôi cũng được thông báo rằng tôi sẽ cần tham gia cùng anh trong một nhiệm vụ bí mật. Tôi sẽ cảm thấy an toàn hơn nếu chúng ta đảm bảo sự bảo vệ của thành phố trước."

Sunny gật đầu.

"Tôi thực sự có thể cảm nhận mọi thứ từ khoảng cách rất xa. Trước tiên, hãy tiến gần hơn đến trục chính."

Khi họ cố gắng đi sâu hơn vào miệng núi lửa, anh hỏi:

"Anh không thể nhìn xuyên qua vật thể sao? Tại sao anh không tự mình nhìn vào độ sâu của núi lửa?"

Kai dừng lại vài giây.

"Tôi đã làm. Nhưng sau đó tôi dừng lại... lo lắng rằng bất cứ thứ gì sống ở đó sẽ cảm nhận được tôi đang theo dõi."

Hầu hết khuôn mặt anh ta đã bị mũ trụ che khuất, nhưng Sunny vẫn có thể thấy Kai mỉm cười.

"Xin đừng hiểu lầm... Tôi sẵn sàng đối mặt và tiêu diệt con quái vật đó. Nhưng việc tiêu diệt nó mà không gây ra một vụ phun trào hay động đất làm hại thành phố có thể là một thách thức. Có một Tối Thượng ở gần dường như là một biện pháp phòng ngừa thông minh."

Kai dừng lại, rồi cẩn thận hỏi:

"Còn về nhiệm vụ chúng ta phải hoàn thành... tôi có thể hỏi về tính chất của nó không? Cũng như tại sao anh lại cần sự giúp đỡ của tôi."

Sunny mỉm cười nhẹ.

"Chúng ta sẽ tìm kiếm một thứ gì đó trong Cung Điện Ngọc Bích. Tôi không hoàn toàn chắc chắn vật phẩm đó là gì, nhưng việc lấy lại nó có thể liên quan đến một mức độ rủi ro nào đó."

Anh im lặng một lát, rồi bình tĩnh nói thêm:

"Còn về lý do tại sao anh cần hỗ trợ cá nhân tôi — à, trước hết, tôi không phải là toàn năng. Tôi có thể cần sự hỗ trợ. Quan trọng hơn, đó là cơ hội để hai chúng ta tương tác."

Kai chớp mắt vài lần.

"Và hai chúng ta... cần tương tác sao?"

Sunny cười khúc khích.

"Điều đó thực sự phụ thuộc vào anh. Hãy coi đây là một khóa thực tập."

Trước khi Kai có thể hỏi, anh giải thích chi tiết hơn:

"Anh nên nhận ra rằng một vài Tối Thượng sẽ không thể bảo vệ nhân loại khi cuộc khủng hoảng thực sự đến. Nephis và tôi sẽ phải thử Thăng Thiên sớm hơn là muộn... nghĩa là chúng tôi rất có thể sẽ phải đối mặt với Ác Mộng Thứ Năm. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng chúng tôi sẽ sống sót. Ngay cả khi chúng tôi làm được, việc đánh bại nó chắc chắn sẽ đòi hỏi một khoảng thời gian đáng kể."

Thái độ của anh trở nên u ám.

"Nhưng tình hình đã tồi tệ như thế này, và chúng sẽ chỉ xấu đi trong tương lai. Là những Tối Thượng duy nhất bảo vệ nhân loại hiện tại, chúng tôi không thể từ bỏ nhiệm vụ và biến mất. Vì vậy... những Tối Thượng mới sẽ phải xuất hiện trước khi chúng tôi cố gắng trở thành Thánh."

Kai suy ngẫm về lời nói của anh trong im lặng, rồi hỏi một cách nghiêm túc:

"...Tôi đoán anh đang nói với tôi điều này vì tôi là một khả năng."

Sunny gật đầu.

"Còn ai nữa? Anh, Jet, Effie, Cassie... có lẽ là một số chị em nhà Song hoặc Morgan, nếu chúng ta có thể tìm ra cô ấy ở đâu. Nhưng bốn người các anh là ưu tiên hàng đầu. Tất nhiên, nếu các anh sẵn sàng."

Kai cười khẽ.

"Tôi không nghĩ chúng tôi có lựa chọn. Hay đúng hơn, chúng tôi đã chọn lựa chọn đó từ lâu rồi. Vì vậy, vâng... Tôi không thể nói thay cho những người khác, nhưng tôi đã sẵn sàng. Ngay cả khi nó hủy hoại tôi."

Sunny nhìn anh ta một lúc lâu.

"Điều đó thật tuyệt vời. Tuy nhiên, mục tiêu là đảm bảo rằng nó không hủy hoại anh. Vì vậy, đó là lý do tại sao anh nhận được một cuộc phiêu lưu độc quyền với Tối Thượng quyến rũ nhất thế giới."

Kai mỉm cười.

"Chưa ai trong chúng ta nhìn thấy người trên mặt trăng, nên về mặt kỹ thuật, chúng ta không biết ai là Tối Thượng quyến rũ nhất."

Sunny nhìn anh ta với vẻ mặt phẫn nộ.

"Nghe này. Tôi biết chúng ta là bạn thân nhất... nhưng đó là một sự phản bội sâu sắc..."

Kai dường như nhăn mặt, rồi lẩm bẩm bằng giọng nghèn nghẹt:

"Anh ta biết điều đó... anh ta nghĩ rằng anh ta biết điều đó? Anh ta có miễn nhiễm với Khuyết Điểm của tôi không?!"

Sunny cười lớn.

Ngay sau đó, họ đến rìa một lối đi sâu, đầy khói. Ở đâu đó rất xa bên dưới, một ánh sáng giận dữ đang nhuộm đỏ thế giới. Sunny nhắm mắt lại một lát và kéo cảm giác bóng tối của mình xuống... xuống và xuống, vào tận lõi trái đất.

Chẳng bao lâu sau, vẻ mặt anh thay đổi tinh tế.

"Có một sinh vật ở dưới đó, được rồi. Tuy nhiên, không có gì quá khủng khiếp... có vẻ như là một Bạo Chúa Bị Tha Hóa. Tiêu diệt nó trong im lặng sẽ không phải là một thách thức."

Anh do dự vài giây, rồi thở dài.

"Thực sự có vẻ như là một bước thụt lùi. Lần cuối cùng tôi lặn xuống núi lửa, tôi đã ôm một Cự Nhân Bị Tha Hóa."

Kai chỉ nhìn anh ta không nói nên lời.

Cuối cùng, anh ta chỉ thốt ra:

"Ồ. Tôi... hy vọng anh đã kết liễu con quái vật đó, Sunless."

Sunny lắc đầu.

"Kết liễu nó? Không, không phải con đó..."

Anh gồng mình, như thể sẵn sàng lao xuống.

"Con đó, tôi đã cắn chết bằng răng của mình."

Bỏ lại Kai đang kinh ngạc phía sau, anh nhảy vào vực thẳm tối tăm.