Chương 2341: Đám Mây Tro Tàn

Chương 2341: Mây Tro Tàn

Sàn hang động rải rác những mảnh pha lê vỡ vụn. Sunny đã triệu hồi Ong Hắc Diệu Thạch trở lại sâu thẳm linh hồn mình và tháo bỏ mũ giáp, hít sâu không khí lạnh giá. Giờ đây, khi âm thanh của cuộc tàn sát đã chấm dứt, tiếng chuông gió pha lê du dương lại một lần nữa thấm vào sự tĩnh lặng.

Anh thở ra chậm rãi, biết rằng giai điệu êm dịu này cũng sẽ sớm bị xóa sổ. 'Không tệ, cho nước đi đầu tiên của mình.' Anh đã loại bỏ một quân cờ Tuyết khỏi bàn cờ.

Bước vài bước, những mảnh pha lê kêu răng rắc dưới chân, Sunny dùng lưỡi odachi gạt bớt chúng đi. Đây là nơi anh đã giết con Ong Pha Lê cuối cùng, và vì thế… 'Đây rồi.' Anh cúi xuống, nhặt một bức tượng ngọc bích từ bên dưới những mảnh vỡ. Đó là tượng Thú Tuyết – đại diện cho Ổ Băng Giá. Sunny nghiên cứu nó vài giây, rồi giấu nó vào bên trong áo giáp.

Sau đó, không lãng phí thêm thời gian, anh bước qua bóng tối và trở lại hang động nơi nước đang chảy vào một hồ sâu từ rừng thạch nhũ pha lê. Triệu hồi một cái vạc lớn, anh vội vàng đổ đầy nước trong và kéo nó vào bóng tối, xuất hiện trên sườn núi tuyết vài giây sau đó.

Kai và Slayer đã đợi sẵn ở đó, những tia nắng cuối cùng của mặt trời lặn nhuộm bóng họ bằng sắc đỏ rực lửa. Sunny nở một nụ cười thân thiện và đưa nước lên môi, uống ngụm lớn. 'À,' 'Chắc là không bị đầu độc.'

Sau đó, anh nhướng mày. 'Sao thế?' Kai đang nhìn anh với đôi mắt mở to. Cung thủ quyến rũ chậm rãi lắc đầu. 'K—Không, không có gì. Chỉ là… chúng là Quái Vật Cấp Vĩ Đại. Tất cả… cả năm mươi con…' Ánh mắt của cậu ta có thể xuyên qua đá đặc, nên chắc chắn cậu ta đã thấy chính xác cách Sunny xử lý bầy Ong Pha Lê.

Sunny cười toe toét. 'Thế à? Vậy thì đây là kết quả đã được dự đoán. Thật đáng xấu hổ nếu ta không thể làm được chừng này với tư cách là một Tối Cao Giả, dù sao thì, ta đã giết Ác Quỷ Cấp Vĩ Đại đầu tiên khi còn là Kẻ Ngủ Say!' Cuối cùng, anh đã có cơ hội để khoe khoang điều này! Đôi mắt của Kai run lên. …Và một lát sau, ngọn núi cũng rung chuyển.

Sunny thở dài, rồi lười biếng liếc nhìn bạn mình. 'Ta đề nghị cậu chuẩn bị tinh thần.' Kai cau mày. 'Chuẩn bị tinh thần? Cho cái gì…' Ngay lúc đó, mặt trời cuối cùng đã biến mất sau đường chân trời, và đỉnh núi nổ tung với một tiếng gầm đinh tai nhức óc. Một cột khói và tro bụi khổng lồ bốc lên trời, lan rộng thành một đám mây hình nấm.

Sunny vẫn bình thản khi một quả cầu lửa lớn nở rộ phía sau anh, và một làn gió nóng bỏng đập vào lưng anh. 'Cho cái đó.' Ngọn núi rung chuyển liên hồi, như thể đang co giật. Toàn bộ đỉnh núi bị vụ nổ xóa sổ, những mảnh đá vụn và tảng đá lởm chởm rơi xuống từ trên cao. Một khối tro bụi cuồn cuộn bị đẩy lên bầu trời và lan rộng, che khuất nó như một tấm màn bóng tối. Những mảng tuyết lớn bị bật ra và trượt xuống, biến thành những trận tuyết lở hủy diệt…

Sau đó, sườn núi tách ra, và một dòng dung nham rực sáng chảy ra từ đỉnh núi tan vỡ, làm tuyết bốc hơi. Sunny nhìn những cây cầu hắc diệu thạch biến thành dòng tro bụi khi anh dựng lên một bức tường bóng tối cao hơn trên sườn núi, khiến dung nham chảy qua đoạn đá hẹp nơi anh, Kai và Slayer đang đứng.

Anh ra hiệu về phía cái vạc. 'Uống một ngụm để ăn mừng chiến thắng của chúng ta thì sao?' Kai nhìn anh một lúc lâu, rồi múc nước và uống cạn.

Chẳng bao lâu sau, ngọn núi tuyết đã biến mất, được thay thế bằng một ngọn núi lửa đang bốc khói. Đỉnh núi đã biến thành một miệng núi lửa rộng lớn. Tuyết tan chảy, để lộ ra lớp đá phong hóa, và lớp đá đó được bao phủ bởi một lớp tro bụi đang rơi xuống… Mạng lưới đường hầm do Ong Pha Lê tạo ra đã bị phá hủy hoàn toàn. Hầu hết các đường hầm sụp đổ, trong khi những đường hầm còn lại giờ đây chứa đầy dung nham đã nguội.

Màn đêm buông xuống, nhấn chìm vương quốc nhân tạo của Trò Chơi của Ariel trong bóng tối. Nếu có một điểm yếu đối với ngọn núi lửa mới được thiết lập, thì đó là việc không có pháo đài nào ở đây để họ ẩn náu khỏi tro bụi đang rơi. Vì vậy, thay vào đó, Sunny đã tạo ra một ngôi nhà đơn giản từ bóng tối được triệu hồi, hoàn chỉnh với một vài món đồ nội thất thô sơ. Có một cái bàn, vài cái ghế và một cái giường. Anh thậm chí còn triệu hồi một cái chăn và một vài chiếc gối. Anh chưa cần ngủ ngay, nhưng Kai có lẽ cần một chút nghỉ ngơi đúng nghĩa.

Vì vậy, Sunny đưa cung thủ quyến rũ đi ngủ và ngồi vào bàn, tạo thêm mũi tên cho cậu ta. Slayer ở bên ngoài, canh gác ngôi nhà tạm bợ của họ… mặc dù họ chưa bao giờ an toàn như ở đây, trong Trò Chơi của Ariel, miễn là mặt trời còn ẩn sau đường chân trời. 'Không biết họ sẽ làm gì vào lúc bình minh?' Sunny đã hy vọng rằng Giun Tuyết và Người Khổng Lồ Cơ Khí sẽ di chuyển để chinh phục Lâu Đài Tro Tàn, nhưng giờ nghĩ lại, điều đó thật vô nghĩa. Rốt cuộc, bản chất đặc biệt của các Lâu Đài là các ô vuông chúng đứng không bao giờ thay đổi màu sắc. Vì vậy, chúng không thể thực sự bị chinh phục.

Điều đó có nghĩa là hai Thú Tuyết có lẽ sẽ truy đuổi anh về phía bắc. 'Liệu chúng ta có phải chiến đấu với một hoặc cả hai để đến được Đền Thờ không?' Điều đó thật không may, vì Sunny muốn giết chúng như một vật hiến tế cho Trò Chơi của Ariel.

Anh thoáng nghĩ đến việc ném bức tượng Thú Tuyết mà mình đang giữ vào miệng núi lửa mới tạo, nhưng cuối cùng đã quyết định không làm. Không có bàn thờ nào trước miệng núi lửa chính ở đây, nên có lẽ anh sẽ không nhận được sự mặc khải nào khi làm như vậy.

Vào buổi sáng, mặt trời mọc lại biến tuyết thành những cây cầu thủy tinh. Sunny, Kai và Slayer nhìn Người Khổng Lồ Cơ Khí bước qua một cây cầu đến Lâu Đài Tro Tàn, trong khi Giun Tuyết bò trở lại ngọn núi nơi tổ của nó đã từng ở, ngay phía tây ngọn núi lửa mới được tạo ra.

Sunny thở dài. Họ đã bị dồn vào góc, sắp bị lùa đi. Giun Tuyết chặn đường phía tây, trong khi di chuyển về phía đông sẽ đưa họ ra xa Đền Thờ Phương Tây. Chỉ còn lại hướng bắc…

Nhưng nếu ở đó, sau một nước đi, họ sẽ bị bao vây bởi hai Thú Tuyết từ phía tây và phía nam… và một Ác Quỷ Tuyết từ phía bắc.

Anh nhăn mặt. 'Thật phiền phức.'