Chương 2392: Lâu Tuyết

Chương 2392: Lâu Đài Tuyết

Khi bình minh ló dạng, cảnh tượng những mạng tơ vô tận bao trùm cả thế giới càng trở nên rùng rợn hơn. Những tấm lụa đen u linh, rách nát, cuộn bay che phủ mọi thứ trong tầm mắt, biến mất sau đường chân trời. Những ngọn núi bị chôn vùi hoàn toàn dưới chúng, giống như những bia mộ bị rêu mốc phủ kín.

Nghĩ lại, ngọn núi họ đã rời đi hôm qua hẳn cũng bị nhiễm thứ lụa đen này – đó là lý do tại sao Sunny thấy nó có vẻ kỳ lạ khi nhìn từ Cây Trục. Mạng tơ đã bị đốt cháy khi ngọn núi phun trào, nhưng ở đây, lượng lụa ma thuật quá lớn, tro và dung nham không thể tiêu hủy hết được. Sunny im lặng quan sát cảnh tượng ác mộng, từ từ nắm chặt rồi lại mở bàn tay phải.

"Ta hoàn toàn không thích điều này."

Chỉ còn chưa đầy hai ngày nữa là đến trận chiến chống lại Bạo Chúa Tuyết, điều đó có nghĩa là anh phải bắt đầu chuẩn bị tinh thần... cho bất cứ điều gì anh sắp phải đối mặt. Tuy nhiên, trước đó, anh phải hoàn thành Ký Ức đang được tạo ra từ hổ phách vàng của Cây Trục và ba Mảnh Hồn Thần Thánh mà anh đang sở hữu. Lần này, anh muốn tạo ra một bùa hộ mệnh.

Thiết kế của bùa chú đã hình thành trong tâm trí anh, và anh cũng đã tạo ra đủ các sợi tinh chất bóng tối để dệt nên nó. Giờ đây, Sunny chỉ đơn giản là xem lại hình ảnh tinh thần của tấm dệt ma thuật trong khi kiên nhẫn dùng con dao làm bằng bóng tối để khắc miếng hổ phách thành hình. Hổ phách vàng cứng đến khó tin, nhưng nó từ từ khuất phục dưới lưỡi dao sắc bén. Hình dạng Sunny đang khắc vừa lộng lẫy vừa đơn giản – đó là một ngôi sao.

Ngôi sao đó sẽ giúp anh tiêu diệt Bạo Chúa Tuyết, bất kể Bạo Chúa Tuyết là gì. Sau đó... anh sẽ tặng nó cho Saint. Cô ấy đã không có một bùa hộ mệnh mạnh mẽ nào phù hợp với Bộ Giáp Âm Phủ của mình quá lâu rồi, vì vậy anh thực sự phải đảm bảo rằng Sao Hôm trông xứng đáng với chủ nhân tương lai của nó.

"Ta cũng sẽ có thể xây dựng thêm trên bùa chú ban đầu sau này. Những Mảnh Hồn Thần Thánh này thực sự đáng kinh ngạc... trọng lượng của tấm dệt phép thuật mà chúng có thể hỗ trợ thật điên rồ. Bùa chú mà ta hình dung này đã phức tạp và tinh vi hơn hầu hết những gì ta đã làm trong quá khứ, nhưng vẫn chưa hề cạn kiệt tiềm năng của chúng."

Sunny bị áp lực về thời gian, vì vậy anh phải thực sự khéo léo với thiết kế của bùa chú. Các giải pháp anh đưa ra để đơn giản hóa các hoa văn phức tạp, và do đó đẩy nhanh quá trình dệt, quả thực là một nguồn cảm hứng. Anh thậm chí còn đặt một giới hạn có điều kiện cho Sao Hôm để tăng cường đáng kể hiệu ứng của nó khi các điều kiện thích hợp được đáp ứng... đó thực chất là một ý tưởng anh đã đánh cắp từ Sin of Solace, thanh kiếm bị nguyền rủa chết tiệt đó. Vương Miện Hoàng Hôn cũng dựa vào điều tương tự, chỉ bổ sung tinh chất cho anh vào lúc chạng vạng tối và bình minh... Nghĩ lại thì, rất nhiều, nếu không muốn nói là hầu hết các Ký Ức mạnh mẽ nhất của anh đều bị giới hạn theo cách này hay cách khác. Đó là điều mang lại cho chúng sức mạnh thực sự. Sunny luôn vô thức hiểu nguyên tắc đó, nhưng giờ đây anh mới hoàn toàn nhận ra cách tận dụng nó.

Có lẽ có một bài học sâu sắc nào đó về con người và những Khuyết Điểm của họ ẩn chứa trong đó, nhưng anh quá mải mê với nhiệm vụ của mình để đi sâu vào triết lý. "Hai ngày, một đêm." Đó là tất cả thời gian anh còn lại trước khi đối mặt với Bạo Chúa Tuyết.

Ngày đầu tiên trôi qua trong chớp mắt, và chẳng mấy chốc, hoàng hôn lại buông xuống. Cây cầu obsidian...

Đã không thể hình thành.

Những cột tro bụi vươn về phía ngọn núi xa xôi và bắt đầu hóa rắn, nhưng bị vướng vào mạng tơ cuộn bay và sụp đổ mà không bao giờ thành hình. Sunny và Kai quan sát cảnh tượng đẹp đẽ nhưng rùng rợn trong sự im lặng kinh ngạc, rồi cảnh giác nhìn nhau. Không có cầu, nhưng Vùng Tro Tàn vẫn có thể di chuyển. Vì vậy, Sunny hiện ra một đôi cánh đen, và cả hai bay qua biển lụa đen phấp phới, cẩn thận hạ cánh trên đỉnh ngọn núi phía bắc.

Từ đó, cuối cùng họ cũng có thể nhìn thấy Lâu Đài Tuyết.

Và cả nguồn gốc của lụa đen, chính là Bạo Chúa Tuyết.

"C-cái gì?"

Sinh vật này quá to lớn đến nỗi ngay cả Sunny cũng có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường. Anh quên cả thở, nhìn chằm chằm vào đỉnh ngọn núi cuối cùng với khuôn mặt tái nhợt.

Ở đằng xa kia...

Một con bướm đêm u ám khổng lồ đang đậu trên đỉnh núi phủ lụa, đôi cánh tối tăm của nó che phủ sườn dốc. Chân nó giống như những cột đá obsidian, và râu của nó vươn dài lên bầu trời, khẽ đung đưa trong gió. Con bướm đêm đen này hơi giống với Những Con Bướm Ác Mộng trong Lăng Mộ của Ariel, nhưng cũng khổng lồ và kinh khủng hơn nhiều. Không chỉ vẻ ngoài của nó đáng sợ... mà chỉ cần nhìn vào nó cũng khiến Sunny tràn ngập cảm giác tuyệt vọng rùng rợn, kỳ quái. Có điều gì đó về con bướm đêm khổng lồ này quá độc ác, đáng sợ và sai trái sâu sắc đến nỗi anh cảm thấy muốn bỏ cuộc và chấm dứt sự kháng cự vô nghĩa của mình. Rốt cuộc thì anh cũng đã bị định đoạt rồi.

Nhưng đó không phải là lý do khiến Sunny kinh ngạc. Thay vào đó, đó là vì con bướm đêm đen độc ác này mang lại cảm giác quen thuộc một cách kỳ lạ. Nghĩ lại thì... Lụa đen cũng mang lại cảm giác quen thuộc.

Sunny rùng mình, rồi khẽ thì thầm: "Ta... ta biết nó."

Kai ngạc nhiên nhìn anh. "Cái gì?"

Sunny giơ tay phải lên và chỉ vào sinh vật kinh khủng đang đậu trên đỉnh Lâu Đài Tuyết. "Ta biết sinh vật đó... hoặc ít nhất là chủng loại của nó."

Anh chưa bao giờ gặp Bạo Chúa Tuyết, nhưng anh biết rõ nó. Nó là Kẻ Điều Khiển. Nó là một Sâu Điều Khiển, kẻ đã trở thành Bướm Điều Khiển sau khi thoát ra khỏi kén là tâm trí con người mà nó đã bóp méo, dùng làm thức ăn, rồi hủy diệt. Sunny nhớ lại mô tả về Khăn Liệm của Kẻ Điều Khiển.

[Một con sâu nghi ngờ đã từng tìm đường vào trái tim của một vị vua chính trực. Theo thời gian, vị vua bị nuốt chửng từ bên trong và trở thành con rối của nó. Một đời sau, Sâu Điều Khiển thoát ra khỏi xác chết của nhà vua, để lại một cái kén bằng lụa đen. Không ai biết nó đã đi đâu; tuy nhiên, một khi người ta dám tiếp cận lâu đài im lặng, họ đã tìm thấy lụa giữa những đống xương bị gặm nhấm và chế tác nó thành một bộ giáp.]

...Anh không biết liệu sinh vật anh đang đối mặt có phải là Sâu Điều Khiển đã chịu trách nhiệm cho sự ra đời của Sơn Vương hay không, hay chỉ đơn giản là thành viên thành công nhất trong chủng loại kinh hoàng của chúng. Tất cả những gì anh biết là mô tả về bộ giáp cũ của anh đã không đề cập đến việc ấu trùng tiến hóa thành gì sau khi rời khỏi kén. Anh đang nhìn vào những gì nó đã trở thành ngay lúc này.