Chương 2745: Ca làm việc kéo dài của Yutra

Chương 2746: Ca Trực Dài Của Yutra

Yutra chắc hẳn đã thiếp đi vào lúc nào đó, bởi vì hiện tại, anh đang dần nhận thức lại được môi trường xung quanh. Tuy nhiên, có điều gì đó không ổn...

Anh thấy mình đang ngồi trên một chiếc ghế hợp kim trong một căn phòng tối, trên người mặc bộ đồ dân sự thoải mái. Ký ức của anh hơi mơ hồ, và anh không thể nhớ rõ mình đã đến đây bằng cách nào.

Có phải anh đã uống quá say khi ăn mừng kết thúc chiến tranh không?

“Chết tiệt thật. Vợ mình sẽ giết mình mất... chúng mình mới cưới nhau mà, lạy Spell...”

“Anh tỉnh rồi à? Tốt.”

Suy nghĩ của anh bị ngắt quãng bởi một giọng nói lạ.

Ngước mắt lên, anh thấy một chiếc bàn kim loại trước mặt và một người lạ đang ngồi đối diện trên một chiếc ghế tương tự. Người đàn ông này lớn tuổi hơn anh một chút và mặc cùng một loại quần áo giản dị. Gương mặt anh ta lộ rõ vẻ buồn chán, trên tay cầm một tờ giấy trắng.

Yutra hơi ngạc nhiên khi thấy giấy, vì hiếm khi người ta sử dụng nó trong thời đại kỹ thuật số này. Những ánh đèn điện gợi ý rằng họ đang ở trong thế giới thực, vì vậy chẳng có lý do gì phải viết tay hay in dữ liệu ra giấy cả.

“Ờm. Đây là đâu...”

Người đàn ông ngắt lời anh.

“Tôi là Thức Tỉnh Giả Tegrot. Anh cứ gọi tôi là Tegrot thôi, Yutra. Tôi đoán anh đang có đầy thắc mắc... đây, cứ đọc cái này trước đi. Sau đó, anh có thể bắt đầu ca trực của mình.”

Yutra nhận tờ giấy trong sự bối rối.

Ở đó, trên bề mặt tờ giấy... một thứ trông giống như một lá thư được viết bằng chính nét chữ nguệch ngoạc của anh.

“Cái gì thế này?”

Sự bối rối càng tăng thêm, Yutra đọc lá thư.

Nó viết:

[Này!

Chắc hẳn lúc này anh đang hoàn toàn ngơ ngác. Mình đang ở đâu? Chuyện gì đã xảy ra? Trời đất ơi, vợ mình sẽ giết mình mất! Chúng mình mới cưới nhau mà, lạy Spell!

Đó là những gì anh đang nghĩ, đúng không? Đừng lo, tôi cũng y hệt như vậy thôi. Lá thư này nhằm giải thích những gì đang xảy ra một cách ngắn gọn nhất. Tôi không giỏi dùng từ ngữ cho lắm, nên tôi sẽ viết thẳng tuột mọi thứ ra. Trước hết, chiến tranh đã kết thúc cách đây một thời gian rồi. Gia đình chúng ta vẫn ổn. Các con đều khỏe... ồ phải rồi, họ bảo tôi rằng tôi đã có đứa con thứ hai. Là một bé trai! Chúc mừng nhé.

Thứ hai, ký ức của anh đã bị xóa sạch vì một cuộc tấn công tâm linh quái đản nào đó. Trên thực tế, nó thường xuyên bị xóa định kỳ do tính chất công việc chúng ta đang làm hiện nay, như một biện pháp phòng ngừa. Đó là lý do tại sao anh không nhớ gì cả.

Thứ ba, về công việc. Đây là một cơ sở cách ly, nơi những người bị ảnh hưởng bởi cuộc tấn công tâm linh đang được điều trị. Anh vừa là một cựu bệnh nhân, vừa là một thành viên trong đội ngũ nhân viên. Công việc của anh là giúp quản lý các bệnh nhân... cấp trên của anh là Tiểu thư Cassia. Đúng vậy, chính là Khúc Ca Kẻ Tử Nạn đấy. Anh có tin được không? Chính tôi cũng khó mà tin nổi!

Cuối cùng, hãy nghe theo người đã đưa cho anh lá thư này và làm theo chỉ dẫn của họ. Vị trí này chỉ là tạm thời thôi, nhưng chúng ta vẫn nên làm tốt công việc của mình, đúng không?

Chúc may mắn!

Tái bút: Nếu anh thấy một người phụ nữ kỳ quái mặc váy đỏ, đừng quá hoảng sợ. Cô ấy không phải ma đâu, cô ấy là một Tiếng Vọng. Tuy nhiên, cứ cẩn thận, cố gắng đừng cản đường cô ấy.

Tái tái bút: Tôi có giấu một két bia tổng hợp trong phòng máy phát điện. Nếu anh có uống thì nhớ mua bù vào trước khi bị xóa ký ức lần nữa nhé. Chúc ngon miệng!]

Yutra đặt lá thư xuống và nhìn Tegrot với vẻ mặt thẫn thờ. Người đàn ông thu lại tờ giấy, gấp nó lại và cho vào một chiếc phong bì có ghi tên Yutra. Chiếc phong bì được đặt vào một chiếc hộp hợp kim chứa khoảng một chục phong bì trông tương tự, mỗi chiếc mang một cái tên khác nhau — những cái tên đó, có lẽ, thuộc về các nhân viên khác của cơ sở cách ly này.

Tegrot mỉm cười.

“Anh định chia sẻ chỗ bia đó chứ?”

Yutra chớp mắt vài cái và hỏi câu hỏi khiến anh bận tâm nhất. “Tiểu thư Cassia... thực sự là sếp của chúng ta sao?”

Tegrot gật đầu.

“Đúng vậy. Thực ra cô ấy là người phụ trách cơ sở này.”

Yutra thở ra chậm rãi, rồi lấy tay xoa mặt.

“Hiểu rồi.”

Vài giây sau, anh hỏi:

“Vậy, Tegrot. Nhiệm vụ của tôi là gì?”

***

Cơ sở này nằm sâu trong một nhà máy bỏ hoang dưới lòng đất. Nhà máy trống rỗng, ọp ẹp và tối tăm... thực sự là có chút rợn người, nhưng Yutra không phàn nàn. Làm việc ở thế giới thực là một sự thay đổi nhịp điệu khá dễ chịu.

Bản thân công việc không khó. Mặc dù nhà máy được gọi là cơ sở cách ly, nhưng về cơ bản nó là một nhà tù. Mỗi ngày có một vài tù nhân được chuyển đến đây và được giữ trong những buồng giam được trang bị sơ sài cho đến khi Tiểu thư Cassia có thể điều trị cho họ — nhiệm vụ của nhân viên là canh giữ, cho họ ăn và hộ tống họ đi nhận điều trị.

Điều kỳ lạ duy nhất trong toàn bộ sự sắp xếp này là tất cả các nhân viên, bao gồm cả những người áp giải tù nhân đến, đều từng là bệnh nhân và thỉnh thoảng cũng phải trải qua các đợt điều trị.

Yutra rõ ràng là người thâm niên nhất trong số họ, vì anh là bệnh nhân đầu tiên được chữa khỏi. Vì vậy, mọi người đều dành cho anh một chút tôn trọng, thậm chí một số người còn đối xử với anh như một người bạn cũ... điều này cảm thấy thật kỳ lạ, khi xét đến việc anh không hề biết những người này.

Lý do cho tất cả sự kỳ quái đó là căn bệnh tâm linh mà Tiểu thư Cassia đang điều trị. Họ được bảo rằng nó có khả năng lây nhiễm cao, và cách duy nhất để chữa khỏi là xóa bỏ những ký ức bị ảnh hưởng. Tình huống có vẻ khá dị thường, nhưng mọi thứ khác trong thế giới của Ngôn Nguyền Ác Mộng cũng vậy thôi. Thế nên, Yutra không quá lo lắng.

“Làm ơn hãy bình tĩnh. Cô sẽ không bị hại đâu. Tôi xin lỗi vì sự bất tiện này, nhưng hãy kiên nhẫn một chút... tôi hứa, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Tù nhân mới — một người phụ nữ có vẻ ngoài nghiêm nghị với phong thái không thể nhầm lẫn của một binh sĩ chính phủ — nhìn anh với đôi mắt to tròn, đầy kinh hoàng.

Dựa vào hình xăm trên vai, cô ấy từng là thành viên của Quân đoàn Di tản số Hai. Những cựu binh của Nam Cực là những người cứng rắn, vì vậy thật lạ khi thấy cô ấy hoảng loạn như vậy.

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào anh một lúc, rồi mở miệng nói bằng giọng khàn đặc:

“Lạy chúa tôi. Tôi đoán là mình vẫn còn sống, sau tất cả mọi chuyện.”

Yutra nhìn cô với vẻ điềm tĩnh, sau đó kiểm tra chiếc còng kìm hãm tinh túy của cô rồi hộ tống cô về buồng giam.

Người phụ nữ tên là Rit, và từ những gì cô kể, cô đã bị giam giữ trong một trại tù địa ngục nào đó trước khi được gửi đến cơ sở này. Trại tù đó được cho là nằm trong một vực thẳm kinh hoàng không có chút ánh sáng, nơi linh hồn của những người chết canh giữ hàng ngàn tù nhân theo lệnh của một thiên thần sa ngã, kẻ đôi khi hạ phàm từ một bức tường đen khổng lồ.

Các tù nhân chủ yếu bị bỏ mặc cho số phận, nhưng thỉnh thoảng thiên thần sẽ đưa một người trong số họ đến bức tường. Không ai trong số những người bị đưa đi từng trở về.

Vì vậy, khi Rit bị thiên thần đưa đi, cô đã nghĩ rằng đó là kết thúc của mình. Sau khi nghe Rit kể, Yutra không khỏi thở dài.

Người phụ nữ này rõ ràng đã bị chấn động và đang chịu đựng những ảo giác nghiêm trọng...

Cuộc tấn công tâm linh chắc hẳn đã khiến cô ấy phát điên. Thật tốt khi Tiểu thư Cassia cũng có thể giúp được cô ấy.

Vài ngày sau, Yutra hộ tống Rit đi nhận điều trị.

Sau đó, anh ngạc nhiên khi thấy cô một lần nữa. Rit đã được tháo còng, mặc bộ đồ dân sự giản dị. Cô hơi cúi chào anh.

“Thức Tỉnh Giả Yutra. Ờm... xin lỗi vì đã làm phiền anh, nhưng tôi vẫn còn hơi bối rối. Ồ, tôi là Rit, nhân viên mới. Tegrot bảo tôi rằng anh sẽ hướng dẫn công việc cho tôi chứ?”

Yutra chớp mắt vài cái.

“Phải rồi. Được chứ. Chào mừng... gia nhập đội ngũ?”

Anh ngần ngại một lát, rồi hỏi:

“Này, cô không biết gì về một trại tù địa ngục ẩn giấu trong vực thẳm không ánh sáng đâu, đúng không?”

Rit nhìn anh với vẻ nghi ngại.

“Xin lỗi, nhưng anh đang nói cái quái gì thế?”

Yutra ho khan.

“Không, không có gì. Phải rồi, cô đã viết thư chưa? Nếu chưa, chúng ta hãy giải quyết việc đó trước đi.”

***

Yutra, Tegrot và Rit đang ngồi trên những chiếc thùng hợp kim trong phòng máy phát điện. Trước mặt họ, một két bia tổng hợp đã vơi đi một nửa, những vỏ lon rỗng được xếp cẩn thận thành một hàng ngay ngắn.

“Dù sao thì, một ca trực kéo dài bao lâu?” Bia tổng hợp có tác dụng hạn chế đối với Thức Tỉnh Giả, nhưng Rit đã bắt đầu nói hơi nhịu. Cô ấy thực sự là người tửu lượng kém.

Tegrot nhấp một ngụm, rồi thở dài mãn nguyện và nhún vai.

“Khoảng một vài tuần, tôi nghĩ vậy? Trung bình là thế. Thực ra nó còn tùy thuộc vào việc anh tiếp xúc với cái gì. Yutra từng phải canh gác một bệnh nhân rất hay nói chuyện, thế nên anh ấy bị xóa ký ức chỉ sau ba ngày.”

Rit nhìn Yutra với vẻ không tin nổi.

“Thật sao?”

Anh cau mày.

“Làm sao tôi biết được? Tôi đâu có nhớ.”

Uống một ngụm lớn, anh đặt thêm một vỏ lon rỗng vào hàng và thở dài.

“Các cậu biết tôi nhớ gì không? Thịt quái vật.”

Hai người bạn của anh nhăn mặt nhìn anh. Yutra cười toe toét. “Tôi biết là Thức Tỉnh Giả nào cũng phát ngán nó rồi, nhưng tôi ấy à? Tôi chẳng bao giờ thấy đủ. Vợ tôi và tôi thực ra gặp nhau trong kỳ đông chí, nên ngay khi chúng tôi Thức Tỉnh, cô ấy đã cố gắng hết sức để đảm bảo chúng tôi chỉ ăn thực phẩm tự nhiên. À, nhưng tôi thực sự thích hương vị của thịt quái vật.”

Tegrot và Rit nhìn nhau, rồi đồng thời lắc đầu.

“Này, Rit. Tôi nghĩ Yutra bị nhiễm bệnh rồi. Anh ta đang nói những điều điên rồ. Tôi có nên báo cáo anh ta với Tiểu thư Cassia không?”

Khi nhắc đến Khúc Ca Kẻ Tử Nạn, đôi mắt vốn dĩ gay gắt của Rit chợt bừng sáng.

“Tiểu thư Cassia! Tôi đã gặp cô ấy hôm nay. Cô ấy thật là... Thật là...”

Tegrot gật đầu.

“Đúng vậy. Cô ấy là như thế đấy.”

Yutra cũng không thể không gật đầu. Một nụ cười ngớ ngẩn xuất hiện trên mặt anh khi nhớ lại những lần tương tác của chính mình với Tiểu thư Cassia.

“Vì quý cô của chúng ta!”

Ba người họ cụng lon vào nhau và uống một cách vui vẻ. “Mặc dù... cô ấy chắc chắn sẽ nổi giận nếu bắt gặp chúng ta uống rượu trong giờ làm việc.” Ba người họ nhìn nhau với vẻ mặt lo lắng.

Cuối cùng, Yutra nhún vai.

“Chà. Thật may là cô ấy vẫn chưa bắt gặp. Những gì cô ấy không biết thì sẽ không làm cô ấy buồn, đúng không?”

Tegrot gật đầu.

“Phải. Tuy nhiên, chúng ta nên tiêu hủy bằng chứng đi.”

Rit với tay lấy một lon khác.

“Ừ. Chúng ta chắc chắn nên khẩn trương dọn sạch cả cái két này luôn...”

***

Vài ngày sau, Yutra hộ tống một bệnh nhân đến phòng điều trị và đợi trước cửa.

Khi buổi điều trị kết thúc, anh bước vào buồng giam, định đưa bệnh nhân đến đội xuất viện. Tuy nhiên, trước sự ngạc nhiên của anh, người đàn ông đó đang bất tỉnh — Tiểu thư Cassia thì đang gục xuống ghế, mệt mỏi xoa mắt.

Khi cô hạ tay xuống, Yutra đứng hình, tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Đây là lần đầu tiên anh thấy quý cô của họ mà không có tấm băng bịt mắt thường ngày. Anh đã tưởng đôi mắt cô sẽ trắng dã và mờ đục, nhưng thay vào đó, chúng lại trong veo và có một màu xanh lam tuyệt đẹp đến nghẹt thở.

Đôi mắt cô, cũng giống như phần còn lại của cô, đẹp đến mức không thể tin nổi.

Cũng may là vẻ đẹp của Tiểu thư Cassia thoát tục đến mức có vẻ không thực. Cứ như thể cô tồn tại ở một thế giới hoàn toàn khác so với những người đàn ông phàm trần như Yutra, và vì thế, anh chỉ có thể coi cô như một thực thể siêu phàm. Một người quá đỗi thiêng liêng để bị vấy bẩn bởi bụi trần thế gian.

Nếu không, anh sẽ phải tự nhắc nhở bản thân rằng mình là người đã có gia đình mỗi khi nhìn thấy cô.

Nhận ra anh, Tiểu thư Cassia kéo băng bịt mắt lên và thở dài.

“Anh ta đã ngất đi sau khi nhìn thấy tôi sau đợt điều trị. Tôi xin lỗi, Yutra... tôi sẽ phải làm phiền anh kéo người đàn ông này đến đội xuất viện rồi.”

Anh hơi cúi đầu.

“Tất nhiên rồi, thưa tiểu thư! Không có gì phiền phức cả.” Thay vì bắt tay vào việc ngay, Yutra nán lại vài giây.

“Tiểu thư có vẻ mệt mỏi quá.”

Cô ban cho anh một nụ cười dịu dàng.

“Tôi hơi mệt, đúng vậy. Cảm ơn anh đã để ý. Tuy nhiên đừng lo — sắp tới sẽ có ít bệnh nhân cần điều trị hơn thôi.”

Yutra vui mừng khi nghe điều đó.

“Dù sao thì. Tiểu thư cũng nên chú ý đến sức khỏe của mình. Hãy nghỉ một ngày và làm điều gì đó vui vẻ đi ạ.”

Cô khẽ cười.

“Tôi nên thế sao? Tôi đã không về nhà được một thời gian rồi, nên có lẽ tôi sẽ nghe theo lời khuyên của anh và đi thăm cha mẹ mình... nhưng không phải bây giờ. Làm sao tôi có thể về nhà trước khi tất cả các anh có thể chứ?”

Yutra gãi đầu.

Anh không nhớ những ca trực trước đây của mình, nên theo quan điểm của anh, thời gian anh ở cơ sở cách ly này rất ngắn ngủi. Tuy nhiên, anh vẫn nhớ vợ và con gái mình da diết. Và còn có cả đứa con trai mà anh vẫn chưa được gặp mặt nữa...

“Vậy thì hãy hy vọng rằng căn bệnh tâm linh này sẽ sớm được chữa khỏi. Đúng không, thưa tiểu thư?”

Cô nhìn anh im lặng một lúc, rồi gật đầu.

“Đúng vậy. Hãy hy vọng là như vậy.”

Không biết nói gì thêm, Yutra tiến đến nhấc người bệnh đang bất tỉnh lên.

Bất chấp những gì anh đã nói với Tiểu thư Cassia, công việc của họ dường như chẳng có hồi kết. Số lượng bệnh nhân chỉ có tăng chứ không giảm. Có một lý do khiến Rit và một vài người khác được tuyển dụng thêm vào đội ngũ nhân viên — cơ sở này đang cực kỳ thiếu nhân lực.

Nghĩ lại thì...

“Mình tự hỏi mình đã thực sự ở đây bao lâu rồi.” Chẳng có cách nào để biết cả.

Hơi bận lòng, Yutra nhấc bệnh nhân lên và kéo anh ta ra khỏi buồng giam.

***

Yutra đang ngồi trên một chiếc ghế kim loại, tay cầm một chiếc hộp hợp kim.

Ở phía bên kia bàn, Tegrot đang dần tỉnh lại. Vài giây sau, người bạn của anh giật mình và nhìn xung quanh với đôi mắt mở to.

“Cái quái gì thế?! Mình đang ở cái xó xỉnh nào thế này?!” Nhìn anh ta hoàn toàn ngơ ngác trông cũng có chút đáng yêu.

Ánh mắt Tegrot rơi vào Yutra, bùng lên vẻ sợ hãi và thù địch.

“Anh là cái quái gì thế?!”

Yutra nhăn mặt và giả vờ ngoáy tai.

“Lạy các vị thần đã khuất, Tegrot. Anh có thể hạ âm lượng xuống một chút được không? Tai tôi đang ù đi đây này.”

Mở chiếc hộp ra, Yutra lấy ra một chiếc phong bì và rút ra một lá thư đã gấp sẵn.

“Tôi là Thức Tỉnh Giả Yutra. Anh cứ gọi tôi là Yutra thôi... chắc hẳn anh có rất nhiều câu hỏi. Đọc lá thư này trước đi, nó sẽ làm sáng tỏ vài điều.”

Đưa lá thư cho một Tegrot đang đầy cảnh giác và bất an, Yutra tựa lưng vào ghế và lặng lẽ chờ đợi. Lá thư của Tegrot dài và nhiều chữ hơn của anh nhiều, nên chắc sẽ mất một lúc người đàn ông này mới đọc xong.

Khi Tegrot đọc, Yutra nghĩ lại lúc mình cũng ở vị trí đó khi bắt đầu ca trực. Anh cũng nghĩ về lá thư của mình.

Tim anh chợt lỡ một nhịp.

“Ồ, phải rồi. Mình cần phải mua bù cái két bia đó!”

***

Một trong các bệnh nhân đã tấn công Yutra trong khi đang được áp giải.

Đó thực sự là một quyết định ngu ngốc. Không chỉ Khía Cạnh của anh ta bị áp chế, mà anh ta còn không có được phước lành của Sao Thay Đổi — đó là một đặc điểm chung mà tất cả những người bị nhiễm bệnh đều có. Chà, tất nhiên rồi. Tại sao Tiểu thư Nephis lại ban phước cho mấy kẻ điên chứ?

Việc nhân viên được hưởng sự chăm sóc của cô ấy còn bệnh nhân thì không chính là minh chứng cho thấy họ đang làm một công việc chính nghĩa.

Ngay cả khi đôi khi nó cảm thấy thật tẻ nhạt.

Yutra không nản lòng vì cuộc tấn công, nhưng anh thấy buồn khi thấy bệnh nhân phải chịu đau đớn. Đội cấp cứu đã đến để đưa người đàn ông đi — tính mạng anh ta không gặp nguy hiểm, nhưng anh ta đang rất cần được chăm sóc y tế.

Còn lại một mình trong hành lang tối tăm, Yutra nhìn những vết máu hoen ố trên sàn và tường. Có những vết ố khác, cũ hơn như thế này xung quanh cơ sở.

Liệu từ trước đến nay đã có nhiều vết máu như vậy chưa?

Từ khóe mắt, anh nghĩ mình thấy thứ gì đó màu đỏ đang chuyển động trong bóng tối. Nhưng khi Yutra ngước lên, chẳng có gì ở đó cả.

Hơi cau mày, anh thở dài và đi đón một bệnh nhân khác.

***

Yutra chắc hẳn đã thiếp đi vào lúc nào đó, bởi vì hiện tại, anh đang dần nhận thức lại được môi trường xung quanh. Tuy nhiên, có điều gì đó không ổn...

Anh thấy mình đang ngồi trên một chiếc ghế hợp kim trong một căn phòng tối, trên người mặc bộ đồ dân sự thoải mái. Ký ức của anh hơi mơ hồ, và anh không thể nhớ rõ mình đã đến đây bằng cách nào.

“Vợ mình sẽ giết mình mất...”

“Anh đã tỉnh táo lại chưa, Yutra?”

Suy nghĩ của anh bị ngắt quãng bởi một giọng nói lạ.

Ngước mắt lên, anh thấy một người phụ nữ với ánh mắt lo lắng đang ngồi đối diện. Cô ấy mặc bộ quần áo tương tự như anh, tay cầm một tờ giấy đã gấp lại.

“Ờm... chào cô. Tôi xin lỗi, nhưng cô có thể cho tôi biết tôi đang ở đâu không?”

Người phụ nữ nhìn anh im lặng một lúc, rồi buông một tiếng thở dài xa xăm.

“Tôi là Thức Tỉnh Giả Rit. Anh cứ gọi tôi là Rit thôi... chào mừng anh trở lại, Yutra. Hãy đọc lá thư này trước đi.”

Chẳng bao lâu sau, Yutra bắt đầu một ca trực mới — mặc dù, tất nhiên, đối với anh, nó cảm giác như ca trực đầu tiên vậy.

Lúc nào cũng thế.