Chương 64: Bị Ma Quỷ Truy Đuổi

Chương 64: Tâm ma truy đuổi

"Để ta đoán xem. Ngươi muốn giết nó..."

Nephis vẫn nhìn hắn chằm chằm với vẻ mặt vô cảm như thường lệ. Sau một hồi, Sunny bật cười khúc khích và lắc đầu tỏ vẻ không tin nổi.

"Ngươi đúng là điên thật rồi. Đó… đó là một con Ác Ma Thức Tỉnh đấy, nhớ không? Ngươi quên chúng ta chỉ là những Người Ngủ Say à?"

Rồi hắn cau mày, gãi đầu.

"Kh—khoan đã. Ta có cảm giác chúng ta đã từng nói chuyện này rồi. Ngươi không thấy quen à?"

Cassie liếc nhìn hai người họ rồi lịch sự hắng giọng.

"Thật ra, huynh đã nói gần như y hệt như vậy ngay trước khi chúng ta quyết định tấn công con Giáp Xác Bách Nhân Đội Trưởng đầu tiên đó."

Sunny rạng rỡ.

"Đúng! Chính xác! Và kết cục thế nào? Ta suýt chết đó!"

Nephis thờ ơ nhún vai.

"Ngươi vẫn sống, không phải sao?"

Hắn chết sững, miệng há hốc, quá sững sờ trước sự trơ tráo trong lời nói của nàng nên không thể đáp lại ngay. Vài giây sau, Sunny cuối cùng cũng nói lại được.

"Vấn đề không phải ở đó!"

Cassie nhẹ nhàng chạm vào vai bạn mình và thì thầm.

"Neph! Nói vậy không hay đâu."

Mặt của Biến Tinh thoáng ửng đỏ. Nàng nhìn sang một bên, ngập ngừng nói:

"Ý ta là… ờ… cuối cùng chúng ta đã thắng, đúng không? Đó là một sự mạo hiểm mà chúng ta phải chấp nhận, và nó đã được đền đáp. Chúng ta đã trở nên mạnh hơn kể từ đó."

Sunny có cảm giác rằng cuộc chiến với con Ác Ma Giáp Xác đã là không thể tránh khỏi, nhưng vẫn không thể ngừng phản đối, hoàn toàn chỉ vì nguyên tắc.

"Nhưng con đó… nó khổng lồ lắm! Nó cao đến nỗi ngươi thậm chí còn không thể dùng kiếm chọc tới nó! Chúng ta định làm gì, lịch sự yêu cầu tên khốn đó hạ mình xuống ngang tầm chúng ta à?"

Neph nhíu mày nhìn hắn với vẻ không hài lòng.

"Nó chỉ là một…"

"...Ác Ma Thức Tỉnh, ta biết!"

Sunny thở dài và lại lắc đầu, cảm thấy như mình đang nói chuyện với một bức tường đá.

Tâm trí của Biến Tinh vẫn là một bí ẩn đối với hắn. Hắn đã nhận ra từ lâu rằng có một cái giếng sâu tăm tối ẩn sau vẻ ngoài có vẻ rạng rỡ của nàng. Không ai thúc ép bản thân đến mức đó, chịu đựng nhiều đến thế, đi xa đến vậy trừ khi họ bị tâm ma của chính mình truy đuổi… hắn biết điều đó từ kinh nghiệm bản thân.

Và xét theo việc Nephis đã vượt xa tất cả những người hắn từng biết, tâm ma của nàng đặc biệt đáng sợ. Ít nhất là đáng sợ hơn nhiều so với con Ác Ma Giáp Xác kinh hoàng kia. Nhưng dù Sunny hiểu rằng nàng đang chạy trốn khỏi thứ gì đó, hắn không biết đích đến mà nàng đang tuyệt vọng muốn tới là gì.

Tại sao nàng lại cứ khăng khăng tìm cho bằng được tòa thành chết tiệt của nhân loại, thậm chí còn hơn cả chính Sunny? Khát khao cháy bỏng của hắn để trở về thực tại và giành lấy tất cả những phần thưởng mà thế giới này nợ hắn mãnh liệt đến mức sẽ khiến hầu hết mọi người sợ chết khiếp. Có rất ít việc mà hắn không sẵn lòng làm để đạt được ước mơ của mình.

Tuy nhiên, điều đó chỉ có ý nghĩa khi hắn còn sống. Nephis, mặt khác, dường như theo đuổi một mục tiêu còn có ý nghĩa hơn cả mạng sống của mình. Nếu không thì tại sao nàng lại sẵn sàng mạo hiểm như vậy? Sunny không thể hiểu nổi logic đó. Thật phi lý và nghịch lý! Còn gì quan trọng hơn mạng sống của mình chứ? Nếu ngươi chết, ngươi cũng đâu thể tận hưởng thành quả lao động của mình.

Hắn nhìn thẳng vào mắt Nephis và nói:

"Hồi chúng ta đồng ý chiến đấu với con Giáp Xác Bách Nhân Đội Trưởng, chúng ta làm vậy vì không còn lựa chọn nào khác. Chúng ta thực sự bị kẹt trên một tảng đá với nó. Còn bây giờ thì sao? Chẳng lẽ chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc tránh xa cái Mộ Phần Tro Tàn sao?"

Nàng nhìn hắn chằm chằm một lúc rồi chỉ đơn giản nói:

"Đó là con đường duy nhất về phía tây."

Sunny cười lớn.

"Đó là sự thật, ta công nhận."

Khi tiếng cười của hắn lắng xuống, hắn lau khóe mắt và nói:

"Được rồi. Được rồi. Cũng có lý. Nhưng tin ta đi, với tư cách là người duy nhất đã thực sự nhìn thấy con Ác Ma Giáp Xác… chúng ta sẽ không thể đánh bại nó trong một trận chiến trực diện."

Nephis cau mày.

"Ý ngươi là gì?"

Sunny dang tay ra.

"Đừng hiểu lầm. Đúng, chúng ta không thể đánh bại nó. Nhưng…"

Một nụ cười đen tối hiện trên mặt hắn.

"...điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể giết nó."

Biến Tinh suy nghĩ về điều đó, rồi nhướng mày hỏi:

"Ngươi có kế hoạch rồi à?"

Sunny lắc đầu.

"Chưa, chưa hoàn toàn. Cứ để ta suy nghĩ thêm. Tuy nhiên, có một điều ta biết chắc."

Hắn nhìn về phía tây, nhớ lại khuôn mặt đáng lo ngại, đầy thú tính của con Ác Ma Giáp Xác. Trong sự im lặng sau đó, Cassie quay đầu về phía hắn và tò mò hỏi:

"Là gì vậy?"

Sunny chớp mắt.

"Hả? Ồ, phải rồi. Thực ra khá đơn giản. Không giống như lũ ăn xác thối và đám bách nhân đội trưởng, con quái vật đó có vẻ khá thông minh. Điều đó có nghĩa là nó có thể bị lừa."

***

Họ trải qua một đêm yên bình bên trong xương sống của con thủy quái đã chết. Trong số những nơi họ từng hạ trại, đây có lẽ là nơi an toàn nhất. Có một sự thoải mái nhất định khi được bao quanh bởi những bức tường từ mọi phía, ngay cả khi chúng được làm bằng xương. Ngủ trên đỉnh những vách đá và gò san hô, chỉ cách mặt biển tối tăm vài mét, phơi mình trước các yếu tố tự nhiên, không được yên giấc cho lắm.

Sunny thậm chí còn có ý định đề nghị Nephis rằng họ nên ở lại đây một thời gian, vài tuần, hoặc thậm chí vài tháng nếu cần. Họ có thể từ từ khám phá các khu vực xung quanh, săn lùng quái vật và trở nên mạnh mẽ hơn.

Sau đó, sau khi hấp thụ hàng trăm mảnh linh hồn và mảnh bóng tối, được trang bị hàng tá Ký Ức và thậm chí có thể là thêm vài Hồi Ảnh nữa, họ có thể tấn công Ác Ma Giáp Xác và chắc chắn thành công hơn.

Tuy nhiên, hắn nhanh chóng nhận ra đó là một ý tưởng tồi. Bờ Biển Bị Lãng Quên rất nguy hiểm và khó lường. Họ đã khá thành công trong việc chinh phục những nguy hiểm của nó cho đến nay, nhưng tình hình có thể thay đổi quá dễ dàng. Một khoảnh khắc không may mắn cũng đủ để kết liễu họ.

Một lần rẽ sai đường, một cuộc chạm trán không may, thêm một kẻ thù mà họ không thể xử lý, và cuộc sống của họ sẽ kết thúc. Và đó mới chỉ là những nỗi kinh hoàng thông thường mà họ phải chiến đấu hàng ngày. Mê cung còn ẩn giấu nhiều bí mật và những sinh vật đáng sợ hơn nhiều, chưa kể đến những nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng được của biển sâu tăm tối.

Mỗi ngày họ ở lại đây đều tạo cơ hội cho một điều gì đó chết người và không thể tránh khỏi xảy ra. Hy vọng sống sót lớn nhất của họ là đối mặt với con Ác Ma Giáp Xác càng sớm càng tốt.

Có lẽ sau khi đánh bại nó, họ sẽ cuối cùng có thể nhìn thấy những bức tường cao của tòa thành đã được hứa hẹn.

Sunny trằn trọc suốt đêm, nghĩ về sinh vật khổng lồ và cố gắng định hình cho hạt giống ý tưởng vừa chớm nở về cách giết nó.

Gần sáng, hắn cuối cùng cũng chợp mắt được — chỉ để bị Cassie cẩn thận lay vai đánh thức nửa giờ sau đó.

Sunny chớp mắt, bối rối nhìn cô gái mù.

"Có chuyện gì vậy?"

Nàng ra hiệu cho Nephis lại gần. Rồi, với vẻ mặt hơi tái nhợt, nàng lấy hết can đảm và nói:

"Ta lại có một viễn cảnh. Một viễn cảnh về Ác Ma Giáp Xác…"